***
В первый день новой рабочей недели случилось то, о чем я переживал с самого начала, как устроился в магазин. Через час после того, как я отвел Лекси в сад, мне позвонил воспитатель и сообщил, что малыш приболел и неважно себя чувствует. Я сразу же вернулся в магазин и, попросив Глена подменить меня, помчался забирать сына. Лекси выглядел грустным и вялым, хоть и улыбался, увидев меня. Так как мне требовался больничный, я незамедлительно отправился к детскому врачу. После того, как мы просидели в очереди час, так как пришли не по записи, доктор сообщил, что ничего страшного нет, и это обыкновенная простуда. Выписав на всякий случай свечи от температуры и капли от насморка, пожелал нам скорейшего выздоровления и вручил мне больничный на всю неделю. Приехав домой, я обнаружил, что ключей у меня нет. Сегодня я уходил первым и скорей всего забыл их на тумбочке. Лекси хныкал всю дорогу, так как у него все же поднялась температура и нужно было срочно дать лекарство. Зная, что днем Итан точно никуда не выходит, я отправился к нему. Войдя в дом через кухню, я застал Итана и Дилана сидящих за столом. На столе стояла бутылка красного вина, два стакана и нарезанный сыр. Парень, которого мы встретили в парке и который сегодня должен был придти для разговора с Итаном, сидел, обхватив голову руками, и часто всхлипывал. — Что-то случилось? — вскочил любимый и поспешил ко мне. — Лекси заболел, а я ключи похоже дома оставил, — объяснил я, поглядывая в сторону рыдающего подростка, — а мне надо малышу лекарство дать. — Пойдем, — обнял меня за поясницу Итан и повёл из кухни. Мы поднялись в его спальню, где я ещё не был. В комнате было также светло и уютно. — Вот, здесь вам будет удобно и ты можешь вместе с ним отдохнуть, — указал он на двуспальную кровать, — а я пойду договорю с Диланом. Посадив Лекси на постель, я достал лекарство и внимательно изучил инструкцию, так как малыш раньше ни разу не болел. Поставив ему свечку, я прилёг рядом и обнял, уткнувшись носом сынуле в макушку. Лекс весь горел и похныкивал, отчего я, не выдержав, разревелся вместе с ним. Папа говорил, что я в детстве часто болел, и что это нормально, когда ребёнка рано отдают в сад. Но я очень не хотел, чтобы с Лекси было также, и надеялся, что у друга Итана найдётся для меня хоть какая-то работа. Задремав, я не заметил, когда пришёл Итан, и проснулся от лёгких поглаживаний по руке. — Он уже ушёл? — спросил я, сев рядом с любимым. — Да, — кивнул он, — как малыш? — Температура спала, — ответил я, взглянув на сынулю, — но она может снова подняться. Я так не хочу, чтобы он, как я, часто болел. — Я поговорил с Яном, — погладил меня по волосам Итан, — и он сказал, что если тебя устроит для начала пятнадцать часов в неделю, то ты можешь хоть завтра начинать. Зарплата правда будет не намного больше чем у тебя сейчас. Но зато ты сможешь работать дома. — О-о, Итан, конечно меня это устроит, — обнял я его и положил голову на плечо, — спасибо, главное, чтобы Лекси не болел, а там мы справимся. До этого же как-то справлялись. — Хорошо, тогда, как только малыш поправится, мы съездим в фирму, и ты подпишешь трудовой договор. — Угу, — кивнул я, — о чем вы говорили с Диланом, что он… так расстроился? — Я просто ещё раз, только уже более подробно, описал ему где побывал и что повидал, — с небольшой жесткостью в голосе, ответил Итан, — его отец погиб у меня на глазах, подорвался на мине. Его папа не выдержав горя… за три месяца угас. Дилан сирота и воспитывал его дедушка, единственный, наверное, человек в этом городе, кто понимал меня. Рассказывая мне это, Итан сосредоточенно смотрел в одну точку, а его руки слегка дрожали. Чувствуя, как ему было тяжело говорить мне это, я обнял его и уткнулся носом в шею, вдыхая опьяняющий аромат сливового ликёра. Нежно поглаживая по спине, пытаясь успокоить, оставил поцелуй на разгоряченной коже. — Он один у деда остался, — хрипловато продолжил Итан, — только благодаря ему Нед не сошел с ума от потери детей. Вырастил Дилана хорошим человеком. Но если тот свяжет свою жизнь с военной карьерой и с ним что-то случится, Нед не переживёт этого. Вот это все я ему и объяснил. Он понял и пообещал поступить в полицейскую академию в Девиле. Конечно тоже опасная профессия, но шансов погибнуть намного меньше. К тому же у нас небольшой и спокойный городок. И проказничают только приезжие. — Ты все правильно сделал, — тихо сказал я, обхватив лицо Итана ладонями, И мягко поцеловал. От него пахло вином и сигаретами. Значит ещё и курил, чтобы успокоиться. Интересно, часто он это делал? До сегодняшнего дня, я не замечал за ним этого. Пробыв у Итана до вечера, пока не приехал Мэтти, я вернулся домой с надеждой, что у Лекси больше не поднимется температура.***
Как я и предполагал папа не приехал на мой день рождения и даже не позвонил или просто написал сообщение. Он вообще ни разу и не позвонил за эти три недели. Но если он думал, что я сдамся и буду вымаливать у него прощение, то он ошибался. Так же, как и от наглых альф, я устал и от его непростого характера. От его недовольств и упреков, от скандалов, которые он закатывал на ровном месте. Перебравшись к Мэтти я, наконец-то, вздохнул свободно. Я нашёл свое счастье и не откажусь от него, лишь бы угодить тому, кому, оказывается, никогда и не был нужен. И единственное, что меня огорчало — я не мог часто видеться с отцом. Беспокоило и то, что он должен был терпеть выходки этого человека. Но… сердцу, как говорится, не прикажешь, и он оставался с ним и любил таким, каким он был. Но, несмотря на это, день рождения прошёл отлично. Я хотел как обычно отметить дома, но Мэтти устроил мне сюрприз. Они с Чарли заказали столик в ресторане и сами все украсили моими любимыми цветами. Конечно, мне было очень приятно получить от кузена такой подарок, хоть я слегка и пожурил его за это. Я сразу всех предупредил, чтобы не делали мне дорогих подарков, но Мэтти как всегда меня не послушал. Меню было великолепным, а праздничный торт, сделанный на заказ оказался лёгким и воздушным. Кузен знал, как я, склонный к полноте, с осторожностью относился к любым видам десерта. Но на этом сюрпризы не кончились. Отец подарил мне часы-браслет, которые я когда-то заприметил в магазине и хотел купить, но папа заявил, что они дорогие и время я могу смотреть на телефоне. Родители Мэтти, которые специально из далека приехали на мой день рождения, подарили шикарный набор косметических средств. Им кстати Итан тоже понравился, и дядя Паскаль после празднования звонил и долго ругался с братом, то бишь, моим папой. Итан ещё перед походом в ресторан подарил мне огромный букет и билеты на мюзикл, что шёл сейчас в Девиле, и о котором я упомянул, увидев объявление в журнале. Его подарок не только обрадовал, но и приятно удивил меня. Билета было два, а это означало, что он собирался пойти со мной вместе. Его желание измениться и снова жить нормальной жизнью, делало меня ещё более счастливым. И я в свою очередь и дальше буду рядом и продолжу помогать ему в этом нелёгком деле. Я сделаю все, чтобы он как можно быстрее забыл о том, каким тяжёлым было его прошлое. Я окутаю его любовью и заботой, и если он не будет против, то мы с Лекси не раздумывая станем для него новой семьёй.***
И вот я снова стоял перед шкафом и паковал в чемодан наши с Лексом вещи. Ещё совсем недавно я раскладывал их по полочкам, обустраивал эту комнату по своему вкусу. И вот сегодня было последний раз, когда я мог назвать её своей. Было немного грустно покидать этот дом, где я чувствовал себя свободным и счастливым. Но спустя всего пять с небольшим месяцев, мы с малышом снова переезжали. Да что там переезжали — дорогу перейти и вот он наш новый дом, который, я надеялся, навсегда станет для нас единственным. Последнее время мы и так обитали практически только там. А потом Итан и вовсе предложил переехать, чтобы я всегда был рядом. Я так ждал этого предложения, наверное, даже больше чем руки и сердца, которое последовало вслед за этим. Поженимся мы с Итаном примерно через месяц. И не только мы. Это будет двойная свадьба, на которой второй парой будет, конечно же, Мэтти и Чарли. Переезжая сюда, в этот маленький городишко, я и не думал, что так быстро смогу найти свое счастье. Найти того человека, который полюбит меня всем сердцем и не станет засматриваться на других у меня за спиной. Примет и полюбит моего сына как своего и не будет делать различие между Лексом и нашим будущим общим ребёнком. Папа, кстати, за это время позвонил всего пару раз и то только для того, чтобы узнать как там его внук. Он так и не извинился и ни слова не сказал про Итана, словно его и не существовало в моей жизни. И даже тогда, когда я сообщил о помолвке он никак не отреагировал на это — все пропустил мимо ушей. Я знал заранее, что он и на нашей свадьбе не появится, но все равно намеревался прислать ему приглашение. Я не буду таким, как он. Я буду лучше, и может когда-нибудь он осознает, какую ошибку совершил и все же попытается наладить отношения со мной, своим единственным сыном. Хотя бы ради внука. — Ты готов, солнце? — спросил Итан, войдя в комнату и обняв меня за плечи. — Да, — выдохнул я, последний раз осмотрев спальню, — немного грустно уходить отсюда, но я все равно очень счастлив. Счастлив, что буду с тобой. — Я тоже счастлив, Никки, — обхватил ладонями моё лицо Итан, — счастлив, что однажды ты ворвался в мою жизнь и, несмотря ни на что, не захотел уходить оттуда, — добавил он и мягко прикоснулся к губам, — спасибо тебе, любимый. Спустившись вниз, мы встретились с Мэтти и Чарли, которые ожидали нас у входной двери. Кузен улыбался, но по глазам было видно, что стоит мне покинуть дом и он разрыдается на груди любимого. — Мне так грустно от того, что ты уходишь, — держась из последних сил прошептал Мэтти, — но я обещал, что не буду удерживать тебя, если ты уйдёшь к любимому человеку. И несмотря на то, что мне хочется плакать, я все равно рад за тебя, Никки, рад, что ты тоже, как и я, счастлив. — Мэтти, мне тоже немного грустно, — обнял я кузена, — но я же не уезжаю на другой конец мира. Я буду совсем рядом, только дорогу перейти. И мы по-прежнему будем видеться каждый день, если ты захочешь. — Я знаю, — сквозь слезы улыбнулся Мэтти, стискивая меня в объятьях и целуя в щеку. — Вы знаете, что двери нашего дома всегда открыты для вас, — сказал Итан, обняв меня за талию, — в любое время. Войдя в дом Итана уже полноценным хозяином, я зажмурился и вдохнул поглубже, пытаясь успокоить трепещущее от волнение сердце. Я столько раз был здесь, столько раз оставался на ночь... Но сейчас… все было по-другому. Сейчас это был и наш с Лекси дом тоже. — Всё хорошо? — спросил Итан, обняв меня и поцеловав в висок. — Да, — уверенно ответил я, поставив Лекси на пол, — все просто замечательно!***
Два года спустя… Кое-как разомкнув тяжёлые веки, я упёрся взглядом в потолок. В палате горел приглушенный свет отчего глазам было вполне комфортно. Откуда-то сбоку слышался неприятный писк прибора считывающего моё давление и сердцебиение. Снова прикрыв глаза, я попытался вспомнить почему находился здесь. И после небольших усилий мне это все же удалось. Последним моим воспоминанием было то, как меня везли на экстренное кесарево сечение, но, к сожалению, не успели. Роды начались неожиданно за два дня до плановой операции и были такими стремительными, что через два часа я уже лежал на родильной кровати и пытался вытолкнуть малыша. Хоть это и были вторые роды, но ребёнок оказался немного крупнее Лекси и мне пришлось приложить столько сил, что, услышав долгожданный плач малыша, я тут же потерял сознание. Снова открыв глаза, я неожиданно почувствовал лёгкое поглаживание по руке и вздрогнув, повернул голову в сторону. Встретившись с покрасневшими глазами папы, я немного оторопел, стараясь понять, не снилось ли мне это. Папа, заметив, что я очнулся, съехал на стуле чуть вперёд и, обхватив мою ладонь дрожащими руками, поднёс к губам. Позади папы стоял Итан со спящим малышом на руках и обеспокоенно смотрел на меня. — Пап... — еле слышно проговорил я, снова посмотрев на него. — Никки… прости меня, — разрыдался он, покрывая мою ладонь поцелуями, — прости… сынок… Я был ужасным родителем… лишил тебя самого дорого — своей любви. Но когда я чуть… не потерял тебя… — прошептал он, погладив меня по голове, — понял, что следует уже что-то изменить… Мне следует измениться. Я все ещё не мог поверить в происходящее. Сколько я был в отключке, что папа не только успел приехать, но и осознать все это? Я снова перевёл удивлённый взгляд на Итана, но тот с легкой улыбкой чуть кивнул, взглянув на папу. Похоже все это время они были здесь вместе и… поладили друг с другом? — Никки, — папа пересел ко мне на кровать, продолжая держать мою ладонь в своих руках, — сынок, прости меня. Я всегда был эгоистом. Никогда не слушал и не понимал тебя, не хотел этого делать. Переложил твоё воспитание отцу на плечи, а потом сам же ругал его, потому что он делал не так, как я хотел, — вздохнул он и погладил меня по волосам, — но когда позвонил Мэтти и сказал, что после сложных родов ты находишься в коме… Я вдруг так испугался… Испугался, что больше не увижу тебя… По его лицу снова потекли слезы и я ощутил, что и мои щеки тоже стали влажными. — Пап, — протянул я руку и стёр солёные капельки с его лица. — Никки, я был не прав, когда настаивал, чтобы ты бросил… Итана, — продолжил он, снова прижавшись губами к моей ладони, — он и правда хороший парень. Знаешь, мы с отцом решили перебраться сюда. Отец сказал, что найдёт работу в городе, который тут неподалёку. Он вроде не маленький, так что обязательно что-то найдётся. А я буду помогать тебе. С двумя маленькими детьми не так и просто. Я буду рядом с тобой в любое время, когда ты захочешь… — прошептал он, обнимая и прижимая к себе как можно сильнее, — ты только прости меня… — Пап, все хорошо, — тихо проговорил я, обняв его в ответ и уложив голову ему на плечо, — я давно уже простил…