Отражение

«Черт побери, как голова раскалывается», — я перевернулась на другой бок и поплотнее накрылась одеялом, пытаясь спрятаться от вездесущего солнца. — «Клянусь, никогда в жизни больше так напиваться не буду». Я еще немного повертелась в постели, но сон больше не шел, поэтому, сбросив одеяло, я лениво приподняла веки. Мир вокруг казался слишком ярким, но я, поборов желание больше никогда не открывать глаза, уставилась на незнакомый потолок. «Класс, я по пьяни еще и подцепить кого-то умудрилась?» — подумала я про себя. Осмотрев повнимательнее комнату, я скривилась. Все было обставлено в традиционном стиле — деревянный пол, бумажные стены, рисунок сосны с какой-то поэмой на китайском. — «Надеюсь, он не какой-то фрик, помешанный на истории». Потянувшись, я удивленно отметила, что одета в хлопковое чжун-и*. Я протерла глаза еще раз, чтобы точно убедиться, что не сплю, но я явно уже не грезила. Свесив ноги с кровати, я с удивлением заметила, что они перемотаны какой-то тканью. Из не особо смешной шутки ситуация только что превратилась в начало хоррор-фильма. Я истерично принялась вспоминать события прошлого вечера, расхаживая в это время по комнате. После пары минут, так ничего и вспомнив, я с удивлением отметила, что мне становится трудно дышать, а голова кружится все сильнее и сильнее. Я оглянулась, пытаясь найти что-то, за что я могла бы ухватиться, но кровать была слишком далеко. Я ослабла и начала падать, но почувствовала, как кто-то меня подхватил. Через пелену перед глазами я рассмотрела силуэт лица молодой девушки прежде, чем провалиться в забытье.

***

— Госпожа, как же это вы так, — я снова открыла глаза, втайне надеясь, что все это мне причудилось. Но нет, у моей кровати стояла молодая девушка в одежде служанки. Она склонилась над моим лицом, протирая лоб тканью, вымоченной в воде с сильным травяным запахом. — Вы ведь только вчера чуть не умерли, а уже поднимаетесь с кровати! — Ой, да ну тебе преувеличивать, — я отмахнулась от ее руки, пытаясь перебороть слабость и сесть в кровати. — Ну да, перебрала немного, но с кем не бывает? — П…перебрали? — заикнувшись, переспросила испуганная служанка. — О чем это вы, госпожа? — А ты о чем? — я нахмурилась. И почему это она называет меня «госпожа»? — Неужто вы забыли? — девушка всплеснула руками в воздухе. — Да вы только вчера, когда прогуливались у пруда, упали в него и простыли. Вас лихорадило всю ночь, доктора, присланные Ее Императорским Величеством, уже начали переживать о вашей жизни, но боги милостивы, и вы очнулись. — Хера се… — пробормотала я, не в силах подобрать более цивилизованных слов. — Это что, пранк какой-то? Или интегрированное представление? Какие бы я там бумажки вчера не подписывала, знайте, в суде легко доказать, что я была не в себе. — Ох, госпожа, да вы бредите! — служанка еле сдерживала слезы, с жалостью глядя на меня. — Видно, ночная лихорадка все же не прошла бесследно. Я сейчас же позову врача! — Ну все, мне это надоело, — этот фарс начинал уже порядком меня злить. Я попыталась во второй раз за утро встать с кровати, но девушка бросилась мне наперерез. — Госпожа, вам нельзя подниматься! — испуганно пробормотала она. — Лучше не попадайся мне под руку, — предупредила я, но та не послушала. Я оттолкнула девушку в сторону, а она попыталась зацепиться за что-нибудь и опрокинула таз с настоем трав. Отпрыгнув, она в страхе закрыла рот руками. А я застыла, глядя на свое отражение в луже на полу. Оттуда, хлопая ресницами, на меня смотрела бледная девушка с иссиня-черными волосами, тонкими бровями того же оттенка и сжатыми бесцветными губами. Куда делись мои хайлайты, которые я сделала всего две недели назад? А эти губы словно никогда и не видели гиалуронки, на которую я прилично тратилась каждые полгода. Не было и моей татуировки на шее, которую я по глупости набила в семнадцать. Я дотронулась до своего лица и с ужасом заметила, что незнакомая девушка в отражении сделала то же самое. Теперь я стала замечать, что мы чем-то были похожи, но это точно было не мое лицо. Она могла бы быть моей кузиной или дальней родственницей, но точно не… мной. — Госпожа, вы в порядке? — ко мне бросилась служанка, вырывая из потока мыслей. — Прошу, накажите меня за мою неуклюжесть. — Так… Перестань тараторить, — обратилась я к служанке, пытаясь прийти в себя. Я уже не сопротивлялась, когда она усадила меня на кровати. — Где мы? — Ох, госпожа, — на лице служанки отразился настоящий ужас. — Неужели вы все позабыли? — Ты не можешь просто ответить? — я кинула на нее злой взгляд, что заставило служанку вздрогнуть. — Мы в Городе Вечного Мира, госпожа. «Город Вечного Мира? Звучит подозрительно знакомо», — я нахмурила лоб, пытаясь вспомнить, но ничего не приходило в голову. — «Пожалуй, стоит осмотреться, но сначала избавлюсь от этой служанки». — Как тебя зовут? — словно невзначай бросила я. — Госпожа… — со слезами на глазах протянула служанка, но, не встретив у меня какого-либо отклика, ответила. — Я Сундок, госпожа. Мы с вами были неразлучны с пятилетнего возраста, с тех пор, как ваша семья приютила меня. — А, ну конечно, Сундок, — фальшиво протянула я. — Сундок, сходи, и попроси сделать еще этого… настоя, — махнула я на жидкость, разлитую по полу. — Даже не думай без него возвращаться, — пригрозила я. — А я пока отдохну, — театрально закинув руку на лоб, я прилегла на подушки. — Конечно, госпожа, — служанка поклонилась и, пятясь назад, вышла из комнаты. Подождав пару минут и убедившись, что за дверью меня больше никто не ожидает, я тихо выбралась в длинный коридор. Свернув направо, я вышла к просторному двору. Нет, мне не показалось. Я находилась в самом центре огромного дворца. Тут и там кишели люди, все одетые в ханьфу** или рабочую одежду, возили тележки, носили в ведрах воду. И сколько бы я ни присматривалась, ни у кого не было ни телефона, ни часов, ни банальных кроссовок. Я услышала громкое «Ах!» и повернулась в сторону голоса. Женщина средних лет, уронив одежду, которую несла в руках, в смятении уставилась на меня. Я заметила, что и другие люди, отвлекшись от своих дел, открыто пялились. «Вот же ж блин, призрака, что ли, увидели», — с детства будучи толстокожей, я не придала этому особого значения, дернула плечом, развернулась и пошла дальше. — «Раз так хотят — пусть пялятся, пока за просмотр денег не беру». Петляя между небольшими деревянными строениями, я совсем заблудилась, и через десять минут, даже если бы захотела, не смогла бы вернуться в свою комнату. Слабость давала о себе знать, поэтому шла я примерно раза в три медленнее, чем обычно, постоянно останавливаясь и поправляя ткань, которой были перемотаны мои ноги. Сделав очередной поворот, я замерла. Прислушавшись, я едва различила неразборчивые возгласы и звон мечей. Определив, откуда идет звук, я медленно последовала к его источнику, пока, наконец, не вышла к очередному дворику. Спрятавшись за раскидистой яблоней, я наблюдала за тем, как двое парней сражаются на мечах. Один, в красно-черном развевающемся ханьфу, атаковал жестко и быстро, явно пытаясь причинить сопернику вред. Другой, в светло-зеленом одеянии, еле успевал от него защищаться, отходя то и дело на шаг или два назад. Но вот он оступился, упал, и меч выскользнул из его рук. Стоявшая около них девушка вскрикнула, а парень рядом с ней придержал ее за плечи. Я увидела, как победитель выпрямился, нависая над проигравшим, словно красно-черная туча рока. Его одежда развивалась от ветра, а длинные черные волосы окутали его лицо мрачной пеленой. Он занес свой меч над лежащим противником. «Ну уж нет», — только и успела подумать я. Выскочив из-за дерева, я подобрала полусгнившее, но еще твердое яблоко с земли и со всей силы запустила его в стоявшего парня. Оно попало ему прямо в голову, и в первый момент он даже немного растерялся, не понимая, что же это было. Затем он опустил свой меч, словно забыв о сопернике, и повернулся в мою сторону. — Ты что, совсем уже рехнулся? — крикнула я со всей дури. — Собрался человека средь бела дня прирезать? Он ничего не ответил, только подошел чуть ближе, волоча меч по земле. Остановился где-то в метре от меня, когда снова подул ветер, сдувая черные волосы с его лица и позволяя рассмотреть черты. Даже несмотря на то, что я никогда не видела его вживую, я его тут же узнала. — Хван Хенджин, — в замешательстве пробормотала я. Теперь все встало на свои места. Передо мной во плоти стоял второй принц Восточной империи Луны, похититель сердец всех девушек от пятнадцати до тридцати пяти или попросту главный герой манхвы-бестселлера, из которого я прочла первый том и чуть не померла от скуки. Нет, спору нет, главный герой — абсолютно в моем стиле. Дикий, жестокий, безумно красивый и так далее. Но вот главная героиня — наверное, та девушка на заднем фоне, оставляла желать лучшего. Тем временем, парень слегка наклонил голову вбок и ядовито усмехнулся. — Хван Хенджин? — переспросил меня он, видимо, поражаясь моей наглости. — Я все еще твой принц, До Ехва. Быть не может! Я — До Ехва?! До Ехва, которая скончалась еще в первом томе? До Ехва, первая невеста Хван Хенджина, с детства болеющая и умершая от обычной простуды?! Он поднял руку с мечом и коснулся его концом моего подбородка. Приподняв его чуть выше, он фыркнул. — А мне говорили, что ты — цветок всей Империи, девушка восьми добродетелей, скромная, воспитанная, почитающая родителей и будущего мужа, — он провел лезвием вдоль моей кожи, оставляя царапину. — Разве ты не покинула нас вчера, заболев простудой? — Я не ответила, потому что все не могла отлипнуть от его лица. Неужели такая красота может существовать не только на страницах манхвы? — Госпожа! — истошный вопль, раздавшийся сзади, я узнала сразу. Закатив глаза, я мысленно прокляла Сундок, которая, видимо, умела появляться в самое неподходящее время. — Это ко мне, — вздохнула я, и пальцами отвела меч от горла, пока принц оторопело наблюдал за моей бесцеремонностью. — Ну что? — обратилась я к подбежавшей служанке. — Госпожа, как вы могли уйти из комнаты, — запричитала она. — Да еще и в одном белье! — А, точно, — вспомнила я, осматривая белую ткань. — И с распущенными волосами! — Как я могла забыть, — лениво ответила я, проводя пальцами по шелковистым черным прядям. Может, не стоило столько красить свои настоящие волосы, тогда бы и у меня такие были? «Надо спросить у них рецептик маски», — отметила я про себя. — И без обуви! — Ой, ну не начинай, подумаешь, во дворе погуляла, — однако Сундок была права, слабость становилась все сильнее с каждой минутой. Даже несильный ветер заставлял меня колыхаться и покашливать. Это меня-то, которая как-то раз зимой на спор в прорубь прыгнула! В этот момент я почувствовала, как ткань ложится на мои плечи, окутывая меня теплом. Я улыбнулась. Неужто ледяной принц не такой и ледяной? — Вы спасли мою жизнь, госпожа, — подняв взгляд, я увидела пораженного противника Хвана. Его я тоже узнала — шестой принц Ли Енбок. Он должен был умереть от руки Хенджина, который после моей смерти хотел взять в жены невесту Енбока, а по совместительству главную героиню — У Сохи, тайную наследницу Западной империи Луны, главного врага Восточной. «Да, сюжетик проще некуда», — хмыкнула я про себя, вспоминая заранее прочитанные спойлеры. — «Впрочем, одного у автора не отберешь — рисовать красавчиков она умеет». Закутавшись в его накидку поплотнее, я улыбнулась милому парню (правда, пришлось задрать голову, потому что в росте я уменьшилась сантиметров на десять). Его глаза полумесяцы и очаровательные веснушки оттеняли его теплую красоту, так контрастировавшую с обжигающе-ледяной красотой Хенджина. Сглотнув, я невзначай бросила взгляд на У Сохи, все еще в недоумении стоявшую сзади. И как такой лохушке могли достаться два таких парня?! «Пожалуй, раз уж я тут оказалась, стоит исправить эту несправедливость», — улыбнулась я собственным мыслям. — «Сон это или нет, но красавчики весьма настоящие». Подгадав момент, я наигранно приложила руку ко лбу. Скорчив страдальческую гримасу, уже представила траекторию, по которой мне стоит упасть в обморок, чтобы очутиться прямо в руках прелестного шестого принца, но меня перехватили прямо на середине маневра. Открыв глаза, я поняла, что лежу на руках у своего жениха, который смерял меня бесстрастным взглядом. Я почувствовала, как его руки отрывают меня от земли и поднимают в воздух. От неожиданности я вцепилась в него, словно кошка — меня еще ни разу в жизни парни не носили на руках. — Думаю, мне стоит отнести свою невесту в ее покои, — холодно заметил Хван. Ни по его тону, ни по его выражению лица я не могла понять, о чем он думает. — Нам нужно много чего обсудить.