Отражение

Я сидела в комнате Ехвы на кровати, покачивая ногами и откровенно пялясь на Хенджина. Он стоял надо мной, загораживая проникающий через окна свет, и молчал, словно я должна была прочитать его мысли.  — Ну чего ты стоишь, — я нахмурилась. — Ты же хотел поговорить, нет? — Что в тебя вселилось, еще вчера ты бы не посмела и глаз на меня поднять, — его низкий грубый голос заставил меня прикусить губу и немного помечтать о том, какого бы было услышать его в постели.  «И точно, что в меня вселилось?» — подумала я. — «Или, точнее будет сказать, в кого это я вселилась?» — Может, хочешь осмотреть мое тело на предмет дьявольских меток? — улыбнулась я, подмигивая.  — Что сделать? — ошарашенно переспросил он.  — Ой, кто бы знал, что ты такой ханжа, — протянула я, ложась на кровать. Он изогнул бровь, но ничего не ответил. Подошел ко мне ближе, прикоснулся тыльной стороной пальцев к щеке, провел вниз и приподнял подбородок. Я замерла. Мое сердце пропустило несколько ударов, прежде чем я перехватила его руку и приподнялась вверх. Мы смотрели друг на друга, пока он наконец не отпустил мою руку.  — Ладно, До Ехва, раз ты так желаешь познакомиться со мной поближе, я могу это устроить, — он отвернулся от меня и скрестил руки за спиной. — Сегодня вечером приходи в сад у моего дворца, — с этими словами он вышел из моей комнаты и закрыл дверь.  *** Сундок, услышав, что Хенджин захотел встретиться со мной вечером, тут же принесла несколько ханьфу, явно сделанных из дорогой ткани и искусно расшитых. Я, скривив рожу от пастельно-девчачьих цветов и обилия бабочек с пионами, выбрала розовый переливающийся наряд. Облачившись в него (не без помощи Сундок, конечно же) я теперь сидела перед медным зеркалом и ойкала, пока служанка заплетала мне волосы.  — Какой же вы, все-таки, стали нетерпеливой, госпожа, — произнесла девушка, вытягивая расческой очередную прядку. — И все же, если позволите заметить, не стоило бы вам так обращаться со вторым принцем, — она воткнула шпильку с цветами, закрепляя локон. — Разные о нем ходят слухи, и что не шибко-то он хорошо обращается даже с женщинами, — продолжала она.  — Да? И какие же именно слухи? — от скуки поинтересовалась я.  — Говорят, он перерезал глотки всем девушкам, что проводили в его палатке ночь, пока воевал на границе, — прошептала Сундок, не отрываясь от работы. — Но точно знаю, что по его приказу отравили его личную служанку, когда бедняжка не удержала язык за зубами, да рассказала что-то о нем во дворце.  Я вздрогнула. Ну ничего себе, история. Непонятно конечно, сколько в ней правды, но, как говорят, нет дыма без огня.  — Я закончила, госпожа, — Сундок отошла, гордо рассматривая свое творение. И правда, гордиться было чем: сверху волосы, сплетаясь аккуратными волнами, были закреплены шпильками, а нижние волосы красивыми локонами спадали на грудь.  — Ну нихера себе, — присвистнула я. Сундок даже подпрыгнула от моего громкого замечания. — Тебе бы работать в каком-то салоне в Каннаме.  — Мне кажется, вы еще не поправились… — начала было она, но я остановила ее резким движением руки.  — Пора узнать, чего же хочет от меня этот распрекрасный принц, — встав, я задрала юбки (от чего Сундок, кажется, чуть не грохнулась в обморок) и неловко потопала к выходу, где стояли мои туфли. Да уж, к всем этим слоям одежды однозначно нужно привыкнуть; я-то привыкла щеголять в шортах или мини-юбках.  Хенджин ждал меня в беседке в саду, как мы и договаривались. На столе стояли разные закуски, а в кувшине, скорее всего, было фруктовое вино, которое я сразу заприметила. Конечно, прошлая моя попойка не удалась (и это еще мягко сказано), но отбить у меня желание пить алкоголь это точно не могло.  Я села и, не дожидаясь приглашения, подцепила палочками пару кусков мяса, которые тут же засунула в рот.  На этот мой жест Хенджин никак не среагировал, на его лице застыла загадочная улыбка. В моей голове тут же пронеслась история про отравленную служанку и я чуть не подавилась.  — Ну же, Ехва, тебе стоит быть аккуратнее, — Хенджин пододвинул ко мне чашу и налил в нее прозрачное вино из кувшина. — Ты же моя невеста, как-никак.  Моя рука уже потянулась к чаше, чтобы запить злосчастное мясо, но тут же замерла в воздухе.  — Откуда мне знать, что ты не отравил вино? — не до конца прожевав, спросила я его с набитым ртом. Его взгляд тут же похолоднел, и я поняла, что попала в точку.  — Наконец-то ты вспомнила, кто я такой, — он рассмеялся так, что у меня кровь застыла в жилах. — Я уже начал переживать, что твоя простуда совсем отбила тебе память, — он встал, теперь грозно нависая надо мной. — Этот брак заключил за меня мой отец, и ты мне только мешаешь, — его слова, такие грозные и жестокие, отбивались у меня в голове. Я выплюнула мясо. — А я привык сметать все преграды.  — Ваше высочество, — пролепетала я, — зачем все так усложнять? Знаю, вы положили взгляд на У Сохи, но мы ведь можем быть союзниками, — неловко предложила я, замирая от страха.  — Союзниками? — над моим ухом прозвучал его раскатистый смех. — Для того, чтобы быть моей союзницей, ты должна обладать хоть какой-то силой.  — Силу всегда можно приобрести, — я встала, тоже став серьезной в мгновение. — Вот увидите, я смогу быть полезной для вас.  — Полезной? Я искренне сомневаюсь, — он опрокинул чашу с вином, и оно разлилось по подолу моего платья. — Берегись, Ехва, ведь тебе осталось не так долго, — он ушел, оставив меня одну. Я смотрела на то, как край его ханьфу скользит по траве, и удивлялась, как кто-то может быть одновременно таким красивым и таким ужасным.  *** Вернувшись в комнату, я опять уселась на кровати. Ясно было одно: чтобы выжить в этом мире, мне придется неустанно работать головой. Но судьбу изменить было можно: ведь Енбок, шестой принц, которого я вчера спасла, был прямым доказательством этого.  — Енбок… — задумчиво протянула я, раздеваясь и готовясь пойти спать. А ведь из него может выйти неплохой союзник. Наверняка он благодарен мне за вчерашнее вмешательство. Поставив эту мысль на паузу, я решила навестить ее снова завтра.  Разбудили меня ни свет ни заря, когда Сундок вошла с тазом холодной воды для умывания. Дома я привыкла вставать не раньше двенадцати, благо работала я в баре и рабочие часы мне это позволяли.  — Еще пять минут, — недовольно протянула я, переворачиваясь на другой бок и закрываясь от солнечных лучей, проникавших в комнату из окна, которое открыла служанка.  — Ну что вы, госпожа, уже пропели петухи и пора вставать, — негромко ответила она, стаскивая с меня одеяло. Всхлипывая, я сдалась и поднялась, пытаясь выразить свой протест в движениях как можно четче.  Расчесавшись и умывшись, я одела снежно-белый ханбок с синими лентами. Сундок убрала мне волосы и накрасила каким-то пигментом губы и щеки.  — Да, каши она совсем в детстве не ела, — тихо прошептала я, рассматривая в зеркале свое бледное отражение. Щеки осунулись, ключицы проглядывали даже через одежду, и я все еще ощущала, будто в любой момент могу свалиться в обморок. Неудивительно, что Ехва умерла от простуды. — И что же у нас сегодня на завтрак? — Завтрак? — удивленно переспросила Сундок. — Вы же обычно пропускали его. Говорили, что с утра вас тошнит от еды.  — Ну уж нет, так не пойдет, — я хлопнула по столу, немного напугав этим девушку. — Неси сюда рис и говядину, разрабатывать военный план нужно на сытый желудок.  — Военный план? — не поняла Сундок.  — Конечно, — уверенно кивнула я. — План по завоеванию Хван Хенджина.  *** Я наматывала круги перед входом во дворец шестого принца, думая о том, как лучше подступиться к задуманному делу. Енбок, несомненно, не откажет мне в аудиенции, но как убедить его помочь мне? Как рассказать о том, что мой благоверный планирует меня убить, и мне срочно нужен какой-то рычаг давления, какая-то информация, что угодно, что сможет спасти мою жизнь? — Вы меня ищете? — за левым плечом послышался низкий бархатистый голос. Я обернулась и сразу же растянулась в улыбке. — Ты не представляешь, как рада я тебя видеть, — я обхватила ладонями его веснушатчатое лицо и радостно подергала в стороны. Он явно смутился от этого жеста, что раззадорило меня только больше. — Пойдем, нам надо много всего обсудить, — я схватила его за рукав и потянула ко дворцу. По-хозяйски осмотревшись внутри, я потянула его к небольшому столику, стоявшему в середине комнаты. Усевшись, я хлопнула в ладоши. — Для начала, нам нужно вино, — твердо заявила я. — Вино? Но ведь нет еще и двенадцати, — нерешительно заметил принц. — Пфф, время — всего лишь иллюзия, — отмахнулась я. — К тому же, ты разве не знаешь, что любой прочный союз скрепляется совместной выпивкой? Енбок позвал слугу, стоявшего у входа, и попросил подать нам сливовое вино. Я растерла руки. — Я предлагаю тебе объединиться, — когда слуга принес поднос с вином, я сначала наполнила его чашу до краев, а потом и свою. — Слабые мы ведь только поодиночке, а «вместе — обезьяны сила», — улыбнулась я. — Мне кажется, я не совсем понимаю, о чем вы, — смущенно ответил Енбок. — Во-первых, давай на ты, — тут же запротестовала я. — Мне некомфортно от всех этих формальностей. А во-вторых, конечно же, я о своем нареченном. По лицу Енбока пробежала тень. — Я так благодарен вам… тебе за то, как ты вчера поступила, — произнес парень. — Уверен, если бы не ты… — Не будем об этом, — качнула головой я. — Не могу представить, какого такой хрупкой прекрасной девушке из хорошей семьи быть невестой этого монстра, — грустно добавил он. «Мда, дома хрупкой меня ни разу не называли», — про себя рассмеялась я. — Поэтому я и хочу, чтобы мы объединились, — кивнула я. — Уверена, смогу придумать план, как нам выжить во всей этой неразберихе, но мне нужна будет твоя помощь. — Без проблем, — он улыбнулся. — А теперь, — я весело подняла стопку, — нужно закрепить союз выпивкой. Мы чокнулись, и я произнесла короткое «за нас». Осушив чашу до дна, я почувствовала, как горячая жидкость спускается вниз по горлу. Я довольно растянулась в улыбке от приятного знакомого чувства. — Давай еще по одной, — и, прежде чем парень успел отказаться я налила вино снова. Вторая чаша пошла еще лучше, но в голове мысли уже начинали путаться, а взгляд — застилать туман. «Черт, сколько в этой штуке градусов?» — подумала я. — Пойдем прогуляемся, — я вскочила и потянулась, затем увлекла парня за собой, наружу. Свежий воздух меня ни капли не протрезвил, и я шла, практически вися на Енбоке. Парень, казалось, тоже прилично охмелел, но его такая близость со мной вгоняла в краску. — А! — я резко остановилась и хлопнула в ладоши. — Я придумала! — Что придумала? — заплетающимся языком спросил Енбок. — Нам с тобой нужно пожениться, — выпалила я, поворачиваясь к нему. Его глаза округлились. — Хенджину нужна Сохи, и он ради этого готов поубивать нас с тобой, — я показала на нас пальцами. — Значит, нужно просто самоустраниться! У тебя есть какие-то глубокие чувства к У Сохи? — Она ведь моя невеста… — пролепетал парень. — Невеста — сделана из теста, — отбросила его замечание я. — Подумай, лучше ведь быть живым, чем мертвым, — я резко придвинулась к нему, закидывая руки ему на шею. Наши носы почти соприкоснулись, и я почувствовала его пьяное дыхание. Мое сердце забилось громче от вида его полуопущенных ресниц. Вблизи он был еще красивее, словно произведение искусства. Он чуть подался вперед, словно молчаливо соглашаясь на мое сумасшедшее предложение, и я почти была готова его поцеловать, когда почувствовала на руке холодную руку, которая за шиворот оттащила меня назад. — Эй, какого черта? — запротестовала я, размахивая руками и ногами, как беспомощный котенок. — Мне кажется, это я должен спрашивать, — раздался надо мной стальной голос Хенджина.