Часть 18
21 октября 2022 г., 15:45
Примечания:
Отредактированно
Следующий месяц был невероятно насыщенным для Беллатрикс. Ее исследование переходило к следующему этапу: практическое тестирование, рецензирование и испытания. Первые две недели месяца она редко бывала дома — обычно мотаясь туда-сюда между больницей Святого Мунго и Министерством — работая над получением окончательных разрешений и тому подобным.
Беллатриса поначалу чувствовала себя виноватой, как будто она разрушила жизнь Гермионы, а потом ушла от обломков. Эта мысль привела к еще большему беспокойству по поводу их дилеммы с родственной душой, как только Белла поняла, что именно это она, по сути, и сделает, когда отвергнет Гермиону. Если… она отвергла Гермиону.
Все было ужасно запутанно. Ее прежняя решимость отрицать молодую женщину слабела с каждым днем, и она изо всех сил пыталась напомнить себе причины, по которым им не следует быть вместе, а не все причины, по которым они должны быть вместе.
В последнее время Гарри очень защищал Гермиону, хотя и удостоверился, что Беллатрикс понимает, что он не винит ее в том, что произошло. Белла почувствовала облегчение при этом, но не могла не задаться вопросом, как простит он, если она отвергнет Гермиону после ее сна о родственной душе. Впервые она подумала о том, чтобы рассказать ему о ситуации. Было бы неплохо обсудить это с кем-то, кто так хорошо знал Гермиону, но… она сдерживалась, зная, что, если он поддержит, это разрушит ее последнюю решимость отказать Гермионе, когда придет время. Она не была уверена, в каком направлении ей дальше двигаться, и надеялась, что ее эмоциональная пыль скоро уляжется и откроет ей путь вперед.
Примерно в середине месяца она смогла перестать присматривать за своими исследованиями и передать их в умелые руки своих коллег. Точно так же она могла сказать, что Гермиона чувствовала себя немного подавленной из-за того, что Гарри присматривал за детьми, поэтому она приложила усилия, чтобы занять больше времени другой женщины.
Очевидно, это не было для нее трудностью, поскольку не было ничего, что ей нравилось больше, чем быть с Гермионой. Неважно, что они делали — наслаждались огнем, гуляли по саду или просто пили чай и читали в библиотеке — рядом с Гермионой Беллатрикс чувствовала себя спокойно и довольно.
Недавно она закончила ремонт в библиотеке, неосознанно добавляя штрихи, которые, как она думала, понравятся Гермионе, и убедившись, что в ней разрешено проживание с домашними животными. Она должна была признать, что свернуться калачиком на новом диване с Гермионой и ощутить вес и давление тела другой ведьмы рядом с собой быстро вызывало привыкание.
У Гермионы появилась привычка плюхаться на диван и просить Беллатрису почитать ей. Живоглот обычно появлялся в какой-то момент и ожидал, что его осыпают любовью, поскольку руки Гермионы были свободны. Беллатриса принимала во внимание чувства Живоглота, когда он присоединялся к ним, часто меняя книги, если ему было скучно. Гермиона посмеется над ней и скажет, что это глупо, но даже она не могла отрицать, что он оживлялся, когда Беллатриса зачитывала одни темы другими.
Однажды вечером, после особенно долгого дня в больнице Святого Мунго, когда она просматривала результаты тестов, Беллатрикс удалилась в библиотеку с бокалом вина в надежде закончить одну из маггловских книг, которые Гермиона добавила в библиотеку. Она читала уже час или около того, когда Живоглот присоединился к ней на диване. Она лениво гладит его одной рукой, радуясь его ответному мурлыканью.
Через двадцать минут Гермиона надела пару толстых шерстяных носков, которые заставили Беллатрису хихикнуть.
— Что смешного? — сказала Гермиона, прогоняя Живоглота и усаживаясь рядом с Беллатрикс. Кот слегка раздраженно фыркнул, но переместился без дополнительной суеты.
«Ничего, дорогая, просто восхищаюсь твоим выбором обуви», — нахально ответила Беллатрикс.
Гермиона игриво закатила глаза и продолжила: — Почитаешь мне?
— Конечно, — ответила Беллатрикс и заняла свое место, чтобы продолжить вслух.
Прошло совсем немного времени, прежде чем Гермиона начала дремать, как она часто делала, когда Беллатриса читала ей. Белла поначалу ничего об этом не думала, только упивалась теплым удовлетворением после долгого дня. Но, к ее великому удивлению, Гермиона легла на бок и положила голову на колени Беллатрикс.
— Во что бы то ни стало, Грейнджер, устраивайтесь поудобнее, — сказала она, надеясь, что ее голос прозвучал саркастически, а не испуганно.
— Хм, — промычала Гермиона, прижимаясь сильнее, — продолжай читать.
Беллатриса усмехнулась, прежде чем продолжить, все еще пытаясь придать невозмутимый вид. Прежде чем она полностью это осознала, ее рука легла на плечо Гермионы. Кожа младшей ведьмы похолодела, и Беллатрикс, не проронив ни слова, призвала одеяло, чтобы укрыть ее.
Через некоторое время Гермиона, казалось, полностью заснула — ее дыхание было ровным и глубоким. Беллатриса перестала читать, рассеянно водя большим пальцем по плечу Гермионы. Она вздохнула и закрыла глаза. Теперь в ее силах было не уснуть там, где она лежала. День был утомительным, и ей, к сожалению, пришлось переговорить с несколькими целителями в больнице Святого Мунго по поводу плана лечения Сириуса. На Цыпочках согласился присматривать за Сириусом во время его визитов на площадь Гриммо по выходным, но его целители не были уверены, что все пойдет хорошо. Беллатриса утверждала, что лучший способ выяснить это — попробовать. Серьезно… "утверждала» — мягкое слово…она кричала на них, и ее разочарование достигло точки кипения. Она слегка ухмыльнулась, когда вспомнила их запуганные лица. Если бы они только могли видеть ее сейчас,
— Ты сделал меня мягкой, — прошептала Беллатрикс, чувствуя себя несколько удивленной. «Я не возражаю так сильно, как я думала… хотя, если кто-нибудь войдет в эту дверь, я вышвырну тебя на гребаный пол».
Беллатриса глубоко вздохнула: «Черт возьми… кого я обманываю? Я бы ни за что этого не сделала… — Она нежно сжала плечо Гермионы, а затем начала медленно поглаживать его вверх и вниз. Гермиона пошевелилась и, сонно моргая, перевернулась на спину, глядя на Беллу.
Беллатриса убрала руку, когда Гермиона повернулась к ней, и небрежно положила ее на спинку дивана. «Наконец-то… я думала, ты собираешься спать весь день», — протянула Белла. — Ты не пускала слюни мне на колени, не так ли? Она дразняще подняла бровь.
- Почему, они мокрые? Гермиона ухмыльнулась. Беллатрикс почувствовала, как у нее пересохло в горле, а мысли закружились от кокетливого тона Гермионы и подтекста.
— Ты закончила читать мне? Гермиона надулась.
«Пришлось остановиться, ты храпела так громко, что я едва слышала собственный голос».
Гермиона фыркнула и закатила глаза.
Беллатрикс лишь ухмыльнулась ей.
Такие ночи стали почти обычным явлением, и Гермиона стала смелее, выражая свою привязанность. Для Гермионы уже не было чем-то необычным протянуть руку, чтобы взять ее за руку, когда они разговаривали, или сесть рядом с ней и прислониться к ее плечу. В свою очередь, Беллатриса время от времени инициировала собственные прикосновения, довольная и несколько сбитая с толку яркой улыбкой Гермионы всякий раз, когда она это делала.
В пятницу вечером Беллатриса, совершенно рефлекторно, подошла к Гермионе сзади, пока та стояла у кухонной раковины, и обняла ее сзади. Она могла видеть ослепляющую улыбку Гермионы в отражении окна, но оно вскоре упало и выглядело обеспокоенным. Беллатрикс хотела отпустить ее, но Гермиона остановила ее и, закрыв глаза, откинула голову назад, чтобы прислониться к плечу Беллы.
Беллатриса была очарована длинной бледной шеей и боролась с желанием лениво провести по ней губами. Выражение лица Гермионы снова сменилось довольной улыбкой, поэтому Беллатриса решила не спрашивать, не беспокоит ли ее что-то. Вместо этого она нежно сжала талию Гермионы и отстранилась, прежде чем ее охватило искушение.
Позже, когда они вдвоем сидели в молчаливой компании у камина в берлоге, Беллатриса поймала себя на том, что ее мысли блуждают по фантазиям о том, что могло бы произойти, если бы она не отстранилась в тот момент. Это стало последней каплей, и она поняла, что необходимо некоторое расстояние, поэтому она решила провести эти выходные у Нарциссы.
Она и ее сестры провели всю субботу, напиваясь и уничтожая все, что хотя бы отдаленно напоминало Нарциссе Люциуса Малфоя — ее скорого бывшего мужа.
Красивый набор столовой посуды, который подарила им его мать, можно было найти осколками в коридоре после того, как они по очереди разбили различные тарелки и чашки о стену.
Сухие цветы из свадебного букета Нарциссы? Пепел в камине.
А письма, которые он посылал ей во время их ухаживания? Они были зачитаны вслух и получили резкие отзывы от Беллатрикс и Андромеды.
Этим утром все три сестры свернувшись калачиком в гостевой спальне, спали, сбившись в клубок, как в детстве. К счастью, навыки Нарциссы в приготовлении зелий и обилие предусмотрительности означали, что каждому из них по зелью Перечной до излечения от бушующего похмелья, от которого они проснулись.
Они наслаждались легким завтраком с видом на сады и провели остаток дня, помогая Нарциссе разобрать ее гардероб, готовясь к ее переезду в Блэк Мэнор на следующей неделе.
Андромеда ушла несколько часов назад, чтобы забрать Тедди из Норы и отправиться домой, но Беллатрикс задержалась.
«Будешь ли ты делиться со мной своими мыслями, или я должна перепрыгнуть через стены твоего разума и собрать их сама?» — протянула Нарцисса, равнодушно приподняв бровь.
Беллатриса не могла не рассмеяться: «Это было бы проще и, вероятно, заняло бы меньше времени».
Нарцисса усмехнулась: «С этим покончено».
Беллатриса села на край кровати, рядом с грудой дорогих сшитых на заказ платьев, с которыми Нарцисса не могла расстаться. Она немного поерзала и глубоко вздохнула.
— Я… рассматриваю… что, может быть… — она замялась.
Нарцисса повернулась к ней лицом, сохраняя выражение лица открытым и нейтральным. Беллатрикс знала, что ее сестра заглянула в ее разум и только и ждала, когда она наберется смелости сказать это вслух. Нарцисса мягко улыбнулась и качнула головой в ожидании.
Беллатриса откашлялась и снова начала: — Думаю, я готова сдаться.
Улыбка Нарциссы стала еще шире: «Мудрое решение».
Белла фыркнула тихим смехом и почувствовала, как слезы подступают к ее глазам. «Я больше не могу сопротивляться этому, как раньше, это даже больше не работает».
Ее сестра подошла к кровати и села рядом с ней, между ними была груда мантий. Беллатрикс потянулась к одному из них и покрутила золотую пуговицу.
«Я так влюблена в нее, и с каждым днем я просто чувствую, что падаю все глубже и глубже. Когда придет время, я оставлю это в ее руках. Если она не хочет иметь со мной ничего общего, то я возьму любую роль, которую она позволит…»
— А когда она скажет, что любит тебя и хочет быть с тобой? – настаивала Нарцисса.
Дыхание Беллатрикс сбилось, и она сглотнула, борясь с волнением и надеждой в груди — ей казалось, что она вот-вот взорвется. — Тогда… — слеза скатилась по ее щеке, — ничто не могло сделать меня счастливее.
Нарцисса потянулась, чтобы успокоить руку Беллы, нежно взяв ее в свою.
— И ты, наконец, веришь, действительно веришь, что заслуживаешь ее любви?
Беллатрикс глубоко вздохнула: «Я… работаю над этим».
Нарцисса сжала ее руку: «Я горжусь тобой».
Беллатрикс кивнула и натянуто улыбнулась.
— Я бы хотела, чтобы ты могла видеть себя так, как она тебя видит, — сказала Нарцисса. — Ты знаешь, я неохотно делюсь тем, что мне рассказывают другие, но… ну, я полагаю, ты не поверишь мне, даже если я скажу тебе. Тем не менее, тебе не нужна легилименция, чтобы знать, как Гермиона к тебе относится. Это написано у нее на лице, когда она смотрит на тебя.
Беллатриса закусила губу: «Тогда почему я никогда этого не вижу?» Ей хотелось, чтобы в ее голосе не было сомнения и неуверенности.
— Я не удивлена, что ты этого не делаешь.
— Как ты думаешь… — внезапный стук в окно насторожил их обоих, и они увидели рыжую сову, несущую связку сложенных пергаментов.
— Это не Молли? — сказала Беллатриса, когда Нарцисса встала, чтобы впустить сову внутрь.
— Думаю, да, — ответила она, с тревогой глядя на Беллатрикс. — Ты же не думаешь, что что-то случилось с Тедди или Энди?!?
Беллатриса встала и подошла к ней, пока Нарцисса открывала посылку. — Это для тебя, — сказала Нарцисса.
Обе женщины быстро прочитали его, их глаза скользнули по торопливым каракулям Молли Уизли, и вскоре на их лицах расцвели улыбки.
— О, как восхитительно! — воскликнула Нарцисса, когда закончила.
— Слава Годрику! Белла согласилась: «Я так рада за него, за них обоих!»
Нарцисса кивнула: «Безусловно, отличная пара!»
Белла задумчиво вздохнула, думая о Гермионе.
«Что все это значит?» Нарцисса рассмеялась, перелистывая бумаги: «Честное слово, Белла! Это свадебные планы!
«Планы на свадьбу?!?» Беллатрикс ахнула: «Так скоро?!? Он только что увидел свой сон, а они уже хотят пожениться?!»
Нарцисса чуть не завыла от смеха: «Дорогой мой, это планы Молли на их свадьбу!»
— О, Мерлин, — проворчала Белла, хватая бумаги, чтобы просмотреть их самой. — Бедняжка Джинни, ее мать будет невыносима во всем этом, не так ли?
— Несомненно, — согласилась Цисса, — но этого и следовало ожидать с ее единственной дочерью.
Беллатриса кивнула, а затем задумчиво помолчала: — Он, вероятно, скоро сделает предложение, не так ли?
Нарцисса подняла бровь: «У меня есть достоверные сведения, что он уже смотрел на кольца!»
"Кто тебе сказал?!?"
— Драко, конечно. Недавно Гарри обратился к нему за советом, и Драко был достаточно любезен, чтобы направить Гарри к более изысканным вариантам.
Беллатрикс улыбнулась, чувствуя себя тепло и счастливо.
— А теперь, — продолжала Нарцисса, — почему бы тебе не просмотреть эту кучу и не посмотреть, нет ли там парадных мантий, которые тебе нравятся. Скоро будет свадьба!
Белла рассмеялась: «Мне ничего такого калибра не понадобится!»
— Чепуха, — ответила Нарцисса. «Свадьба Гарри Поттера и Джиневры Уизли станет светским событием сезона. Я не допущу, чтобы ты появлялся в простой черной мантии, которую ты всегда носишь!
Беллатрикс закатила глаза: «Хорошо, хорошо».
Два часа спустя Беллатрикс отправила четыре мантии, чтобы они подогнали ее по размеру, и прощалась с Нарциссой, когда та аппарировала обратно на площадь Гриммо.
Приземлившись на кухне, с все еще твердой улыбкой на лице, она услышала голоса из кабинета и двинулась туда целенаправленно.
— Мастер Поттер, — протянула она, входя в комнату и увидев перед камином Гарри и Гермиону. — Может, ты объяснишь, почему Молли Уизли прислала мне с совой план свадьбы для тебя и юной мисс Уизли?
Гарри быстро поднялся, чтобы обнять ее, и Беллатрикс не смогла сдержать легкого и беззаботного смеха, который она выпустила, обнимая его. Гермиона протянула ей бокал шампанского, и Беллатриса села на стул рядом с молодой ведьмой, пока Гарри начал взволнованно рассказывать о событиях дня.
Когда Гарри рассказал ей все о своем сне и реакции каждого, она не могла не позволить своему взгляду время от времени скользить по Гермионе, которая сидела и смотрела в огонь. Как можно незаметнее Беллатриса немного сдвинула ногу, чтобы упереться своей икрой в икру Гермионы. Младшая ведьма повернулась, когда почувствовала прикосновение, и Белла мягко улыбнулась ей. Голень Гермионы отодвинулась ровно настолько, чтобы Беллатрикс заметила это, и Белла знала, что ее привязанность к женщине должна быть ясно видна в ее глазах. Она подумала о том, что сказала Нарцисса перед тем, как появилась сова Молли, что она не удивлена, что Беллатриса не видит, что Гермиона любит ее. Она задавалась вопросом, могла ли Гермиона видеть, что Беллатриса любит ее каждым взглядом и улыбкой.
Несколько месяцев назад эта мысль заставила бы ее отвернуться и попытаться спрятаться. Но теперь все, что она сделала, это смягчила свой взгляд и подумала: « Я люблю тебя » в мечтательном чувстве удивления. Она не могла и не хотела произносить эти слова вслух — по крайней мере, сейчас. Но с каждым днем желание сделать это становилось все сильнее. Идея, когда-то столь надуманная, что они с Гермионой могут быть вместе, становилась все более и более правдоподобной. У нее все еще были сомнения и неуверенность, но она знала, что преодолеет их достаточно скоро, и надеялась, что к тому времени, когда Гермионе приснится ее сон, она будет готова встретить их будущее вместе.
