Хокаге и его тень: часть 2

Когда Саске пришла в следующий раз, новости становились всё тревожнее. Ничего конкретного, но предпосылки к тому, что деревня в огромной опасности, будто витали в воздухе. Даже Шикамару ходил напряжённый. Отчёты Саске за последний месяц были всё так же сухи и малословны. Наруто так ни разу и не решился спросить, как у неё дела. Когда она вновь, взметнув всё тем же плащом, без стука вошла в кабинет, Наруто привычно всполошился. Одного взгляда на неё хватило, чтобы снять накопившуюся усталость как минимум за две недели. Учиха тоже была довольна - по ней этого не сказать, но Наруто знал - видел по глазам. - Слышала, экзамен прошёл успешно. В этому году в Конохе много сильных ниндзя. - Хорошие новости для стариков, - отшутился Наруто. - Скоро не придётся больше выдергивать Какаши-сенсея с отдыха. Саске хмыкнула. Наруто так и не решился позвать ее на второе свидание. Поэтому вечером они просто съели несколько принесённых ей онигири и разбрелись по комнатам большого дома. Курама полночи не давал Наруто спать. Всё рассуждал в его голове на тему того, что Узумаки просто нужно проявить настойчивость. Наруто лишь отмахнулся. И напомнил Лису о том, что случилось с её кланом и по какой причине она не хочет оставаться в Конохе. - Как будто ей нужна причина, кроме тебя, - хмыкнул наконец Лис, устав спорить, и затих. С этой мыслью Наруто отключился до утра. С первыми лучами Учиха была уже на ногах. Тихо возилась на кухне и молча вручила Наруто бенто, когда он, едва не скатившись кубарем с лестницы, оповестил весь дом о своём пробуждении и о том, что опоздал. - Прости, Саске. Я так спешу. Спасибо. За мной должок. И Хокаге вылетел из дома. *** Когда все встречи завершились, и осталась только бумажная работа, Шикамару, вернувшийся из архива, застал Наруто гипнотизирующим пустой контейнер из-под еды. Вокруг высились кипы незаполненных бумаг. - Ты чего? - встревоженно спросил Нара. - Ты видел Саске? - вместо ответа всполошился Наруто. - Да, она в лаборатории, как всегда, ждёт результатов. - Она ведь позаботилась обо мне утром, а я такой дурак! - Узумаки бессильно разлегся, уткнувшись лбом в столешницу. - Ты всё о том... - задумчиво пробормотал его друг. - Наруто, если ты не прекратишь вести себя как идиот, у вас точно ничего не выйдет. - Что мне делать, Шикамару? Я совсем запутался. Она ведь снова уйдёт. И придёт неизвестно когда. Я так больше не могу. Почему нельзя, чтобы было как в детстве? - Ну и морока, - беспомощно пробормотал советник Хокаге. - Мне что, любовные советы тебе раздавать? - Шикамару, помоги, - жалобно проскулил Хокаге. Нара подошёл к его столу и хлопнул руками по столешнице. Наруто встрепенулся. - Во-первых, прекращай раскисать. Во-вторых, сядь, как положено. А в-третьих... Шикамару дождался, пока лоб Наруто отлипнет от стола. На нем осталось красное пятно. - С чего ты решил, что имеешь право выбирать за нее? Узумаки завис. По взгляду было видно, как старательно его мозг обдумывал заданный вопрос. Шикамару тем временем продолжил. - Ты думаешь, что даёшь ей выбор: остаться или уйти дальше исполнять миссию. Но на самом деле она считает, что у неё нет выбора. Она обязана тебе всем, Наруто. Ты для неё - центр мира, ее единственный. Думаешь, этого было бы недостаточно, чтобы остаться здесь, пусть даже Коноха причинила ей в прошлом столько боли? - Но я ведь просил её остаться, - попытался оправдаться Наруто. - Ты не говорил, что освободишь её от миссии. Она ведь уходит из деревни и приходит к тебе домой ночевать, когда здесь, только потому что ты попросил. Ты не думал, что она хотела бы остаться навсегда, если б ты ей позволил? - Нара перевёл дух. Наруто иногда был безнадёжно глуп. Но они всё ещё близкие друзья, а потому Шикамару разжует всё непутевому другу, ничего не смыслящему в любви.- Прекрати решать за неё. И прекрати взваливать всё на себя. Она сама решит, где ей лучше. А Коноха справится. Для чего тебе мы, в конце концов? Наруто моргнул. Он смотрел на друга так, словно впервые его увидел. - И ещё кое-что. - Шикамару приблизился и строго зыркнул Наруто прямо в глаза. - Вместе вы намного сильнее, чем порознь. Что бы ни задумали Ооцуцуки, Коноха сможет спать спокойно, если вы оба будете на её страже. Ты - в свете дня, она - во тьме ночи. - Шикамару отдалился и вновь натянул на лицо своё привычное лениво-расслабленное выражение. - Инь и Ян неделимы и не могут друг без друга. А кто вы, если не Инь и Ян? Наруто понадобилась пара секунд, чтобы переварить услышанное. В его глазах было лишь одно - осознание. - Я потерял столько времени. Все эти месяцы... - Потеряешь еще больше, если сейчас же не прекратишь сомневаться. Иди и скажи ей, что освобождаешь её от всего. Скажи, что она сама должна выбрать, и если хочет, и скажи, что будешь рад, если она решит остаться навсегда. С этими словами Шикамару протянул ему бенто. На вопросительный взгляд Наруто лишь ответил: - Темари передала. Она слышала, что Саске в Конохе и сказала, что знает, насколько плохо у тебя с готовкой. Верни ей долг. И пообещай, что будешь хорошо заботиться о ней и о доме. Наруто благодарно закивал, просияв. - Я твой должник, Шикамару. - И тут же уснесся в неизвестном направлении. - Забудь. Меньше мороки, - отмахнулся Нара, но Наруто его уже не услышал. В лаборатории кипела работа. Саске что-то серьёзно обсуждала с Какаши-сенсеем, и по его лицу Наруто понял, что думает сенсей совсем не о том. Как только Узумаки приблизился, Хатаке тактично смылся под самым нелепым предлогом. Саске раздражённо фыркнула. - Всегда он так. - Но ты ведь скучала по нему, - выпалил Наруто, тут же подхватывая разговор. - Он совсем не меняется. Что это? - недоумевала она, смотря на протянутое бенто. - Возвращаю долг. - Только не говори, что готовил сам. - Нет, - честно и как-то беспомощно сдался Наруто. - Неважно. Я всё равно слишком хочу есть. - Саске, - осадил он её. - Идём ко мне в кабинет. Я хотел поговорить. Учиха вскинула бровь, но молча пошла следом. Странно ведущие себя с утра Шикамару с Темари, сенсей, а теперь ещё и Наруто. Выглядело это всё как сговор. Наруто галантно предложил ей сесть в его кресло и нормально поесть. Саске начала отнекиваться. - Это твоё место. - Наше, Саске. Ты ведь в некотором роде тоже Хокаге. На лице Учихи вновь возникло это выражение - непонимание, смешанное с удивлением. - Пожалуйста, сядь. Я должен сказать тебе кое-что важное. Но сперва поешь. Учиха быстро расправилась с едой. Наруто всё это время бродил туда-сюда и собирался с мыслями. - Я освобождаю тебя от миссии, - вместо долгих вступлений выпалил он. Учиха моргнула. - Нашёлся кто-то более подходящий? - Нет, что ты! - Наруто замахал руками. - Не в этом дело.