Между головой и сердцем

***

Ночлежка была грязной и воняла людьми, имеющими более важные приоритеты, чем мыло, протухшей едой и заколоченными окнами. Она была завалена одеждой и грязными матрасами, а на стенах были нацарапаны граффити. Это было уродливое, ужасное место, и Шерлок находился там, и он был в плохом положении. Он был нервным, беспокойным, его кожа зудела изнутри, и он не мог думать. Его мирские пожитки лежали в пластиковом пакете у его ног, рядом с потрёпанным футляром для скрипки. Тиг, дилер Шерлока, стоял перед ним со смесью раздражения и дерзости на лице. Раздражение было вызвано тем, что у Шерлока не было денег; самоуверенность была вызвана двумя большими приспешниками, которые были с ним. − Я могу заплатить, − сказал Шерлок. − Ты уже сильно отстал, − скривился Тиг. − На прошлой неделе ты сказал мне, что можешь заплатить. И вот мы здесь − без оплаты. У нас есть проблема, не так ли? − Я отдам тебе свои часы, − предложил Шерлок. − Они хорошего качества, стоят по крайней мере... − Ты отдал мне свои часы на прошлой неделе, − огрызнулся Тиг. Шерлок тупо посмотрел на своё пустое запястье. Это верно, он их уже отдал. В этом и была проблема, не так ли, он не мог думать, ему нужна была доза, чтобы он мог думать. Почему Тиг не мог этого понять? − И ты отдал мне свою кожаную куртку в прошлом месяце. У тебя заканчиваются вещи, приятель. − Я... я... − Всего лишь небольшая доза, и он смог подумать достаточно, чтобы решить проблему. Он мог бы решить эту проблему. Это было решаемо. − Мне кажется, ты держишься за что-то, что с лихвой покроет твои долги, − сказал Тиг. К ужасу Шерлока, носок ботинка Тига ткнулся в футляр для скрипки. − Похоже, это будет стоить того, что ты мне должен. Шерлок проглотил подскочивший к его горлу страх, когда один из приспешников небрежно хрустнул костяшками пальцев. Вместо этого ужас распространился по его телу, горячий и яркий, с едким запахом, наполняющим ноздри. − Я не могу тебе её отдать, − сказал он. − Как я могу заработать больше денег, если у меня не будет скрипки? Тиг пожал плечами, безразличный ко всему, кроме наличных денег в руках. − Сделай выбор, приятель. Ясность затопила разум Шерлока − другого выбора не было. Он проглотил тошноту, угрожавшую выплеснуться наружу, глубоко вздохнул и опустился на колени. Улыбка медленно расползлась по лицу Тига, обнажив гнилой зуб. − Умный парень, − сказал он. Приспешник перестал хрустеть костяшками пальцев, руки Тига потянулись к ширинке, Шерлок пытался унять дрожь в руках, а затем ночлежка взорвалась шумом и криками. − Какого хрена? − закричал один из приспешников. Все услышали топот бегущих ног и крик: − Пожар! Тиг и его приспешники, выскочив из комнаты, оказались в потоке наркоманов, бегущих по коридору, и стали проталкиваться сквозь толпу. Шерлок схватил свой пакет с вещами и футляр для скрипки и побежал в противоположном направлении, к окну и пожарной лестнице. Адреналин подпитывал его ноги, заставляя бежать вниз по лестнице, всё дальше и дальше от прогнившего здания, от дыма, поднимающегося к горизонту. Его пакет порвался, и вещи рассыпались позади него по тротуару, но он просто крепче вцепился в футляр для скрипки и продолжал бежать. Он пробежал мимо пожарной команды, их машины с сиренами неслись в сторону ночлежки; он пробежал мимо широко распахнутых глаз, испуганных пешеходов, мимо полицейских, продавцов еды и грузовиков, пока у него не осталось ни дыхания, ни сил, и рухнул на скамейку в парке. Долгое время всё, что он мог делать, это дышать и пытаться унять дрожь в ногах. Он склонился над футляром для скрипки, зажав его между грудью и бёдрами, давление жёсткого пластика заземлило его, впервые за много лет помогая ему думать. «Если бы я был под кайфом, − подумал он, − я бы не выбрался вовремя. Я встал на колени, чтобы получить кайф. Я почти отдал им свою силу, своё достоинство в качестве справедливой цены за дозу». Это должно прекратиться. Когда он снова смог дышать ровно, он сел. В десяти футах от него находилась телефонная будка; раньше он её не видел. Свет внутри неё манил. Он встал и зашёл в будку, подняв грязную трубку. Он набрал номер, который помнил, и, несмотря на все усилия и употребление наркотиков, не смог его забыть. − Дорогой брат, − услышал он. Шерлок закрыл глаза и прислонился к стенке стеклянной будки. − Помоги мне, − попросил он.