Promise, Stanley?

14 Июля. 1989 год.

      Сегодняшний день друзья проводили в их, так называемом «Клубном Доме», который для них построил Бен. Теперь в помещении было больше различных журналов, комиксов, плакатов, ламп. На большой коробке, что заменяла стол, находилось самое разное: пустые, или полупустые пачки от чипсов, газировка, банка с гвоздями. И магнитофон, из которого сейчас доносилась песня «Wake Me Up Before You Go-Go» от Wham.       Хэнском умудрился даже повесить подобие качели и гамак, на котором сейчас лежал Тозиер, лениво переворачивая страницы одного из выпусков журнала «Cult Classics». Бен укреплял потолок гвоздями, а Билл — скотчем. Сара старательно развешивала небольшую гирлянду на батарейках, которую купила в том же магазинчике, что и новую ракетку с привязанным мячом. В первый раз, когда Хэнском привёл их в это строение, Эдди сломал подобную ракетку.       Сейчас все оторвались от работы, так как надевали шапочки для душа, которые Стэнли любезно раздал каждому. На самом деле, они были предназначены совсем не для душа, а в качестве защиты от пауков, что так и норовили спуститься с импровизированного потолка — прямо в волосы.       — Что это за хрень? — спросил Ричи, с сомнением рассматривая полиэтиленовую шапочку, что ему протягивал Урис.       — Чтобы пауки не застряли в волосах, пока вы тут, — ответил Стэн, указывая в один из углов, где массивный паук плёл паутину. Сара намеренно старалась не приближаться к этому страшному месту.       — Стэнли, мы не боимся чёртовых пауков, — балабол откинул от себя шапку, возвращаясь к журналу.       — За себя говори, Тозиер! — мгновенно возмутилась Смит. Они со Стэном, как раз таки, больше всех боялись этих существ с восьмью ногами и слишком крупным туловищем в их сравнении.       Стэн демонстративно отошёл, давая их «крутому и бесстрашному» Ричарду Тозиеру увидеть в этих разноцветных шапках каждого из Неудачников.       — Признаю свою ошибку, — обречённо произнес Ричи, на что Каспбрак мгновенно снял свой головной убор, не осмеливаясь попасть под волну тупых шуточек балабола.       — Это что-то новенькое, — прыснула Марш, держа между пальцами сигарету.       — Туше, — сказал он, вновь сменяя своё внимание на журнал, но не надолго, так как к Тозиеру тут же подошёл Каспбрак.       — Рич, твои десять минут кончились, — сообщил мальчик.       — Ты о чём это, Эдди-спагетти? — невинно спросил балабол.       — Гамак. Десять минут на каждого —такой был уговор, — напомнил астматик, недовольно поморщившись от услышаного прозвища.       — Не вижу никакого знака, — он оглянулся, делая вид, что ищет «доказательства договора».       — Ты что, серьезно? Правда? Нет-нет. Зачем знак если было устное соглашение? Слезай уже нахер оттуда! — возмущённо вскрикнул Эдди.       — Очки протри, дурень. Я всё записала, вообще-то, — подключилась Смит, показывая оборот самого старого и ненужного журнала, из всех, что были. В углу странички, аккуратным почерком было написано: «Место на гамаке. Один человек — десять минут. Ричи, это для тебя!»       — Вот именно! Спасибо, Сара, — поблагодарил Эдди, строго глядя на Тозиера.       — Журналистика ты наша. А подпись моя где? Я не соглашался, — не унимался балабол.       — Зато я помню, что ты, блин, согласился! — произнес Эдди и не смотря на возмущения Тозиера, залез в гамак, при этом махая своими ногами перед лицом балабола.       — Осторожнее, придурки! Я не собираюсь покупать новый гамак, — предупредила Сара, недовольно закатывая глаза. — Билл, подай ножницы, — уже спокойно попросила она, возвращаясь к гирлянде.       Закончив приклеивать огоньки, девочка отошла к более адекватной части компании, вместе с Беверли глядя на то, как Хэнском забивает гвоздями деревянный потолок.       — Бе-е-ев! — послышался опять голос Ричи. Мальчишка даже не соизволил подняться с гамака, но его проигнорировала только Сара, в отличие от Марш, которая глянула в его сторону и вопросительно вскинули брови. — Дашь пару тяг? По братски!       — Обойдешься, — хмыкнула рыжая, стряхивая со своей сигареты пепел. — Я тебя знаю: сначала просишь пару тяг, а потом у меня уже нет половины пачки.       — Какие мы злые! А ведь даже мамка Эдди давала мне… И не только сигареты, — долго ждать недовольного крика Каспбрака и его новых попыток вытолкнуть балабола с гамака не пришлось. Но ребята быстро потеряли интерес к их перепалке.       — У тебя классно получается, новенький, — сказала Марш, выдыхая сигаретный дым.       Сара замахала перед лицом руками, разгоняя едкое облако, исходящее от сигареты.       — Да, ничего так, — всё ещё глядя и недовольно хмурясь на злосчастный окурок, согласилась Смит.       Беверли, заметившая этот взгляд подруги, только хихикнула и легонько пихнула её в бок, получив в ответ возмущённое ворчание.       — Вы правда так думаете? — восхищённо переспросил Бен, отрываясь от занятия. Мальчик ответил обеим девочкам, но смотрел именно на Марш. — В «Бар Харбор» есть летняя программа. Там обучают архитектуре. Я хотел записаться…       — Я это сделаю. Я сделаю что угодно, чтобы свалить из Дерри, — подал голос Ричи, откидывая от себя ногу Каспбрака.       — Когда я закончу учёбу, поеду во Флориду, — улыбаясь, произнес Майк.       — А что во Флориде, Майк? — поинтересовался Хэнском.       — Не знаю. Просто мне всегда хотелось туда поехать, — ответил Хэнлон, наслаждаясь компанией новых друзей, о которых всего месяц назад даже мечтать не мог.       — Стэн, поезжай с Майком во Флориду. Ты уже тянешь на 80-летнего. Перепихнешься там со всеми бабульками, — не отрываясь от журнала, пошутил Тозиер.       — А ты с дедульками перепихнешься? — закатывая глаза, ответила Сара.       — Неа, моё сердце и член навсегда пренаглежат мамке Эдди, — Ричи театрально положил руку на сердце, не успевая отбиваться от ног недовольного Каспбрака.       — Ребята, думаете, мы останемся друзьями? Когда станем старше? — серьезно спросил Стэнли, не обращая внимания на подколы Ричи.       Услышав этот вопрос, Неудачники сразу же устремили на него взгляды, явно не ожидая от Стэна таких слов.       — Что? — переспросил Бен. — А почему нет?       — Ваши родители до сих пор общаются с друзьями из средней школы? Всё может измениться. Мы все можем измениться, — Урис выглядел очень расстроенно. Эти мысли преследовали его не так давно, но когда он смотрел на их компанию, что так беззаботно веселилась, хотелось ценить их и эти моменты гораздо больше.       Сара присела рядом с ним, положив руку на его плечо. Она хорошо понимала его, ведь и сама всё это лето жила в боязни потерять их всех, каждый день мог оказаться последним перед тем, как она, скорее всего, навсегда уедет и забудет их.       — Думаю, мы ещё долго будем друзьями, — произнесла она, стараясь верить в собственные слова.       — Мы всегда будем друзьями, — размещаясь с другой стороны, решительно сказал Билл. — Не думаю, что это измениться, потому что мы стали старше.       — Да, Стэн. Брось. Не надо так расстраиваться, — поддержала Бев, даря Стэну ободряющую улыбку.

***

16 Июля. 1989 год.

      Совсем недавно Саре позвонила Беверли, сообщая, что Неудачники должны собраться у Билла. Она объяснила, что Денбро кое-что заметил, сравнивая карту города Дерри и карту канализационных труб Дерри. Так что всем нужно было собраться у него к четырём вечера.       Сейчас Смит как раз расчёсывала свои русые волосы, собираясь туда, но внезапно, её окликнула мама:       — Сара, мы можем поговорить? — осторожно спросила женщина.       — Да, конечно, мам, — ответила Сара.       Она отложила расчёску на тумбу, и присела за стол, рядом с матерью.       — Я заметила, что в последнее время ты слишком часто с друзьями куда-то уходишь, — Адель осторожно положила руку на ладонь дочери. — Конечно, я не против, и понимаю, что у тебя такой возраст, но, всё же, я очень волнуюсь за тебя. В последнее время пропадают дети, и я не хочу, чтобы и ты исчезла, — объяснила женщина. — К тому-же, мне немного обидно, что мы больше не проводим столько времени вместе       Сара мгновенно почувствовала стыд. Ведь так и было, она с друзьями так увлеклась поиском информации, что совсем забыла про маму. Да, Адель всё так же часто работала, но у неё же были и выходные, в которые девочка тоже уходила. Только вот причину таких постоянных отсутствий, говорить нельзя было.       — Прости, просто… — девочка опустила голову. — Просто, я думала, что если Уильям выиграет суд, я больше не смогу видеться с друзьями, поэтому пыталась проводить с ними больше времени. Извини, — произнесла Смит. Врать очень не хотелось, но девочка успокаивала себя тем, что скорее всего, это тоже было правдой. — Обещаю, что я буду осторожна, мы же постоянно вместе. И я снова буду гулять и с тобой.       — Всё хорошо, Сара. Спасибо за то, что рассказала, — Адель улыбнулась.       — Когда вернёшься домой, посмотрим какой-нибудь фильм? — предложила Сара.       — Конечно, — согласилась женщина, и Смит смогла со спокойной душой выйти из дома, направляясь к Биллу.

***

      Неудачники расселись по местам, рассматривая карту Дерри. Они находились в гараже отца Билла.       — Вот. Вот з-здесь исчез Джорджи. Вон там был завод и тут «Чёрное Пятно», — Денбро поочередно указывал на отметки на карте. — Все эти места соединены ка-канализационными трубами. И эти трубы встречаются… — он приглянулся к изображению. — В колодезном домике.       — Это дом на Нейболт-стрит? — обеспокоенно спросил Урис, разглядывая карту.       — Жуткий и вонючий дом, где любят ночевать бомжи и наркоманы? — это, конечно же, был Тозиер, почти не заинтересованый в этом.       — Ненавижу это место. Такое чувство, будто оно следит за мной, — как только Беверли это произнесла, Эдди напряжённо потряс ингалятором.       — Вот там я его и увидел, — объяснил мальчик. — Этого клоуна.       — Я тоже видела его в этом месте, — поведала Сара, сочувственно положив ладонь на плечо Каспбрака.       — Т-там оно и живёт, — произнес Билл, и Эдди снова использовал ингалятор.       — Не представляю, чтобы кто-то захотел там жить, — заговорил Стэн, а астматик тут же поднялся, встав прямо перед прожектором.       — Может, хватит об этом говорить? — отрезал он. — Я едва дышу! Сейчас лето! Мы — дети! Я сижу тут с вами, и у меня приступ астмы! Я в этом не участвую! — в порыве эмоций, он сорвал со стены карты, тяжело дыша.       — Какого черта? Повесь обратно! — тут же недовольно вскрикнул Билл, и в этот момент, прожектор дал сбой и начал показывать семейные фотографии Билла.       Фото сами по себе перематывались с одного на другое, при том, что к аппарату никто даже не прикасался. Сначала Сара подумала, что какой-то механизм внутри просто сломался, но позже до неё, как и до остальных, начала доходить жуткая истина.       — Что это за хрень? — в недоумении нахмурилась Сара. — Вовремя оно сломалось, конечно…       — Дай я попробую выключить, — Майк попытался отключить раздражительно мигающий прожектор, но ничего не получалось и он всё же отошёл от него.       Остановившись на одном из фото, где была изображена семья Билла в полном составе, оно начало с каждым кадром приближаться. Сначала на Джорджи, а после, медленно поднималось в сторону миссис Денбро. Кадр за кадром, её лицо, постепенно закрывалось рыжими волосами и менялось на другое, то, что не давало всем им покоя и снилось в ужасных снах. Вскоре, клоун полностью заменил женщину и теперь злобно улыбался через экран.       — Что это за хрень? — неверяще воскликнул Тозиер. Вот он и увидел того самого клоуна. — Что это за хрень такая!       — Это Оно… — кратко ему объяснил Эдди. Он встречался с этим существом один на один, и прекрасно запомнил, как оно выглядело.       Урис тут же схватил Сару за руку, оттягивая её подальше от прожектора, а Смит быстро повиновалась этому желанию, вцепившись ногтями в его рубашку. Ричи прижал к себе Эдди, также отходя к противоположной стене. Пятились назад все, кроме Билла. Словно заворожённый, он продолжал смотреть на клоуна.       — Выключай! Билл, выключай это! — закричала Марш, но Денбро будто и не слышал.       В какой-то момент Беверли потянула на себя Смит, и та почувствовала, как теряет руку Уриса, которую она не отпускала всё это время. К злобному прожектору подбежал Хэнлон. Он толкнул его на пол, переворачивая, только вот тот всё никак не выключился, а лишь продолжил показывать клоуна, теперь глазевшего прямо на Стэна, который, как назло, стоял стоял совсем рядом к проклятому существу. Внезапно, он пропал с картинки, и тут же стал материальным. Его голова вышла за пределы экрана и повернулась к Урису. Сара хотела подойти к мальчишке, но Марш, крепко держащая её за локоть, и просто банальный страх не давали этого сделать.       — Стэн, уходи от туда! — крикнула девочка, а тот быстро последовал совету, и не зря, ведь клоун тут же вылез из экрана целиком.       Клоун был огромным, не таким, как когда его в последний раз видели. Казалось, будто он хотел своей ладонью, размером с автомобильный корпус, просто раздавить каждого из них, но это было не так. Сначала, казалось, что он двинулся к выходу, но вдруг резко сменил курс и направился чуть левее. В сторону Беверли со Смит, которую та невольно увела за собой. Сара чувствовала плечо Марш, упирающиеся в её и тем самым хорошо ощущала дрожь её тела. Подруга точно нервничала не меньше её.       Беверли закрыла глаза, когда Оно протянуло свою огромную руку, чтобы схватить одну из них. Было сложно дышать, будто Сара находилась в вакууме. Кто-то из мальчиков открыл дверь и гараж тут же осветил солнечный свет, а клоун пропал, словно его и не было. Теперь сомнений не было ни для кого. Оно реально.       Беверли подошла к остальным, а Сара так и осталась стоять на месте, не двигаясь и смотря на то место, где только что был клоун. Возможно, Смит начала бы думать, будто это просто один из её кошмаров пока, если к ней не подошёл бы Стэн, который тут же крепко обнял её. Урис и сам дрожал от страха, что чувствовала Сара. Его частое дыхание и близость тела успокаивали, напоминая про то, что она не одна. Но отстранился по пришлось, и тогда они подошли ближе к выходу из гаража, следуя за друзьями.       — Оно нас видео. И оно знает, где мы! — панически крикнул Эдди, активно жестикулируя.       — Оно всегда это знало. Так что идёмте, — тут же ответил ему Билл, встав перед Неудачниками.       — Идти? Куда идти?       — На Нейболт. Туда, где Джорджи.       — После такого? — устало спросил Урис, глядя на девочек. Его лицо всё ещё было бледным от страха. — Билл, чёрт, эта мразь их чуть не забрала.       — Да, сейчас лето. Нам надо гулять…— сказал на удивление испуганный Тозиер.       — Если ты скажешь «лето» ещё раз… — тут же резко ответил ему Билл, Сара мгновенно вздрогнула от того, каким тоном он это сказал.       Но Денбро оставил эту фразу недосказанной и сразу же сел на свой велосипед отправляясь, вероятно, к дому на Нейболт-стрит.

***

      Ребята подъезжали к тому самому дому. Как они и думали, Билл приехал сюда. Он стоял у входа.       — Билл! Нельзя туда ходить! Это безумие! — крикнула Беверли, как только увидела Денбро. Мальчик обернулся, его лицо выражало решительность.       — Вы можете не ходить со мной. Но что случится, когда ещё один Джорджи пропадет? Ещё одна Бетти? Или ещё один Эд Коркоран? Или один из нас? Вы будете делать вид, что ничего не случилось, как и все в этом городе? — эти слова и вправду заставили задуматься, где-то внутри, плоть начала грызть подкравшаяся совесть. — Просто… Я не смогу. Я прихожу домой и вижу только, что Джорджи там нет. Его одежда, его мягкие игрушки, а его — нет… Так что мне зайти сюда проще, чем в свой собственный дом, — Билл развернулся к дверям и уверенно зашагал к ним.       Подросткам стало стыдно за своё безразличие. В последнее время, они так редко обращали внимание на то, как больно было Биллу после пропажи Джорджи. Теперь они не хотели оставлять его одного.       — Вау! — с гордостью произнёс Ричи.       — Что?       — Он ни разу не заикнулся, — ребята уже направились за Денбро, не готовые бросать его в это важный момент.       — Стойте! — воскликнул Стэн, оглядываясь на всех. — Разве не надо кого-то оставить на стрёме? — предложил он. — Ну, если вдруг случится что-то плохое.       — Кто х-хочет остаться снаружи? — спросил Билл, сочтя эту идею разумной, и все синхронно подняли руки, кроме Беверли, конечно же.       — Блять, — выругался Тозиер.       В итоге, Сара предложила тянуть спички: тот, кто вытянет длинную — останется снаружи, а короткую — пойдет с Биллом. Ричи, Бен и Эдди, вместе с Денбро, пошли в дом, а Беверли, Стэн, Сара и Майк остались во дворе.

***

      — Почему они так долго? — взволнованно спросил Стэн. Они просидели напротив этого противного дома уже больше двадцати минут, а друзья так и не появлялись.       — Может, нашли что-то? — предположила Беверли, и это пугало.       Никто не ответил, и в этом молчании Сара слышала, как её сердце гулко ударяется о рёбра.       — Ну и почему мы должны бороться с какой-то жуткой хренью, когда мы просто дети, — тихо сказал Урис не своим голосом. Обернувшись к нему, Смит с неожиданностью для себя заметила слёзы в его глазах.       Это же удивил и Майк, который поддерживающе похлопал друга по плечу, а Сара без слов протянула ему руку, успокаивающе сжав ладонь. Тепло кожи живого и такого любимого человека немало успокаивало Уриса.       — Может, нам лучше… — но слова Бев утонули в отчаянных криках Каспбрака, доносившихся из дома.       — Это Эдди? — взволнованно переспросила Смит, но осознание пришло мгновенно. — Блять… — выругалась девочка, в то время как Марш без лишних слов двинулась искать ребят. Остальные пошли за ней.       Это было очень вовремя, учитывая то, что на Билла, Ричи и Бена как раз чуть не набросился тот самый клоун. Очень повезло, что Беверли быстро среагировала: она подняла острую железку, которая раньше явно была лишь элементом забора, а не оружием, и воткнула ее в глаз существа. Кровь его, как и в прошлый раз, взлетела в воздух, образовывая крупные капли.       Денбро, Хэнском, Тозиер и Марш тут же подбежали к Эдди, у которого, похоже, была сломана рука. Творился полный хаос, ребята кричали, они были в панике и ничего не могли с этим поделать. Беверли пыталась оттащить Ричи за футболку, а тот, в свою очередь, сидел рядом с Каспбраком, громко говоря ему что-то.       Клоун медленно обернулся в сторону Эдди и окруживших его, на руке чудовища начали появляться острые когти. Оно сделало несколько шагов к ним, но тут же резко развернулось к остальной части Неудачников и взмахнуло когтистой рукой, после чего кривым шагом скрылось в соседней комнате.       Сара приглушённо вскрикнула, почувствовав резкую режущую боль в животе, она чуть было не повалилась на пол, но её поймал Майк. Сначала она слышала только, как Стэнли и Бев кричали её имя.       Благодаря адреналину в крови, она довольно быстро пришла в себя и поднялась на ноги, Урис тут же отвёл её за свою спину, крепко держа за руку. Он сильно испугался в этот момент, всё внутри несколько раз перевернулось, вместе со страхом, проснулась и злость на Денбро, за то, что он так беспечно, без какой-либо подготовки, потащил их всех сюда, подверг друзей опасности.       Билл сразу же пошёл за раненым клоуном, но, на удивление, он быстро вернулся, не заставляя никого идти искать его. Сара не успела даже полностью осознать, что вообще произошло, готовая была повалиться на пол прямо в том же доме, если бы Стэн нак крепко не ухватился её за руку. Он и сам не мог понять, куда ему лучше переместить фокус внимания: на паникующих Ричи и Эдди со сломанной рукой, или на Смит, старательно пытающуюся не отключиться.       — Нужно сматываться отсюда, пока оно не вернулось. Ребят, пожалуйста, — взмолилась Сара, превозмогая боль.       — Да, берите Эдди и сваливаем! — скомандовала Беверли, подходя к подруге.       — Я сейчас вправлю тебе руку, — произнес Ричи, игнорируя остальных и поддерживая сломанную руку Каспбрака.       — Рич! Не смей меня трогать! — истерично говорил ему астматик, не в силах подняться.       Сара прекрасно помнила те учения Эдди, когда он постоянно рассказывал им про первую медицинскую помощь, а особенно про то, что ничего нельзя делать со сломанной конечностью. Ричи, видимо, так не думал.       — Нет, Ричи! Не надо! — вместе закричали Неудачники, но тот и не слушал, он взял руку Эдди, и тут же послышался противный хруст вместе с истошным криком Каспбрака. Бедолага.

***

      — Вы! Вы это сделали! Вы же знаете какой он хрупкий! — ребята на великах отвезли Эдди к нему домой, и как только миссис Кей увидела его сломанную руку, сразу же направилась к машине, чтобы отвести сына в больницу. Женщина была в бешенстве, и это ещё мало сказано.       — На нас напали, м-миссис Кей, — пытался объяснится Билл.       — Не надо! Не пытайтесь обвинить кого-то ещё! — её ключи упали на пол, и Беверли вызвалась их поднять:       — Я подниму.       — Назад! Я о вас наслышана, мисс Марш. И я не позволю такой грязной девке трогать моего сына. — произнесла миссис Кей, глядя на Беверли, словно на мусор.       — Это просто слухи, созданные завистливыми школьницами. Вы же взрослый человек, миссис Кей, глупо верить всяким недостоверным слухам, — заступилась за подругу Сара, на что женщина тут же перевела на неё разгневанный взгляд.       Повезло, что та не видела её разорванной и окровавленной футболки: Смит вовремя накинула кофту, завязанную на бёдрах ранее.       — Довольно! Вы все чудовища! Все до единого! И Эдди больше с вами не дружит, ясно? — она села в машину и уехала.       — Ахринеть, ну она чудо просто, а не женщина, — истерично посмеялась Смит.       Неудачники вышли на дорогу, Сара устало присела на тротуар, вяло передвигая ногами. Господи, как же ей хотелось поскорее добраться до своей мягкой кровати и уснуть, не боясь за свою жизнь.       — Я видел колодец, — заговорил Билл, встав перед всеми, как в прошлый раз. Лидер из него, конечно, прекрасный, но явно не сейчас. — М-мы знаем, где оно, и в следующий раз подготовимся лучше.       — Нет! Мы больше не собираемся идти туда, Билл! Или ты вкрай ебанулся? — нервно вскрикнул стоящий напротив него Стэн. Казалось, никто никогда ещё не видел их спокойного Уриса настолько разозленным. — Я не хочу умереть в этом богом забытом месте. И уж тем более смотреть на то, как умирает кто-то из вас!       — Кроме нас никто больше ничего не сделает! — ответила Марш.       — Издеваетесь? Эдди чуть не убили! А вы посмотрите на Смит! С неё всё ещё юшка капает, и это же даже не хреновы месячные! — Тозиер указал на Смит, которая озадаченно рассматривала свой живот, всё ещё немного затуманенным сознанием пытаясь придумать, что ей с этим делать.              — Нельзя сделать вид, что оно исчезнет! — продолжила Беверли. — Бен, ты же сам говорил: оно возвращается каждые 27 лет!       — Ну и ладно! Мне будет сорок, я буду далеко отсюда. Вы ведь тоже хотите свалить из этого города, — ответил Хэнском.       — Я хочу бежать на встречу чему-то, а не от чего-то, — сказала Марш, разочаровано глядя на Хэнскома.       — Тоже мне, хренова чемпионка мира по бегу с препятствиями! — сказал Ричи, на что Марш только показала ему средний палец. — Давайте посмотрим правде в глаза! Джорджи больше нет. Хочешь, чтоб и нас прикончили? — Билл подошёл к нему, угрожающе схватив за футболку, эти слова явно были лишними.       — Дж-джорджи не мёртв! — крикнул юноша, угрожающе натягивая ткань футболки.       — Ты не смог спасти его, но ты можешь спасти себя!       — Нет. З-забери эти слова назад! Тебе страшно, нам всем тоже, но забери свои слова! — Денбро резко оттолкнул Ричи, и тот упал наземь, после чего они затеяли драку.       — Перестанете уже! — крикнула Сара, нецензурно обязывая буквально всё при безуспешной попытке подняться. — Блять, неужели так сложно решить всё это позже?       Её охватила паника, из-за папы она с детства боялась драк. В голову сразу же лезли картинки: папа замахивается на маму кулаком, и оставляет на её теле множество синяков.       Девочки кричали, чтобы они перестали, а мальчики принялись разнимать друзей. Майк и Стэн держали Тозиера, а Бен — Била.       — Ричи, не надо! — умоляюще сказал Урис, но тот продолжал вырываться.       — Да пошли вы нахрен! — воскликнул Ричи. — Вы неудачники, и вы все подохнете, пытаясь поймать этого ублюдского клоуна! — они остановились, только когда между ними встала Бев.       — Хватит! — воскликнула рыжая. — Оно этого и добивается! Оно хочет поссорить нас! Мы были все вместе, когда ранили его. Поэтому мы ещё живы!       — Да? И мне хочется ещё пожить, — Ричи ушёл, при этом демонстративно толкнув плечом Билла.       После него ушли Бен с Майком, а Стэн подошёл к Смит, присев на тротуар рядом с ней.       — Как ты? — он мельком взглянул на её живот.       — Ну, по сравнению с Эдди нормально. Наверное, — она посмотрела на Билла, который сверлил её тяжёлым взглядом. — Что? Билл, не смотри на меня так! Сам же знаешь: я та ещё трусиха! — он расстроенно опустил глаза и направился к своему велосипеду. За ним последовала и Бев, провожая подругу полным сожаления взглядом. Сара устало вздохнула.       — Ущербно: это была моя любимая футболка… Хорошо хоть, что не на видном месте эта хрень, — решила пошутить она, указывая на свой живот, а Урис не смог сдержать улыбки.       — Хочешь, я помогу тебе обработать это?       — Ну-у, хорошо. Идём.       Потихоньку, адреналин уходил, и на смену ему начала нарастать боль в районе живота, но Сара изо всех сил терпела и подавляла её, из-за чего крутить педали оказалось немного затруднительно, так что они направились домой к Смит пешком. Сначала Урис предлагал провести её на своем велосипеде, но девочка не захотела оставлять свой транспорт, хоть и рядом с участком Эдди.

***

      Быстро обработав ранние Сары, ребята пили чай и общались. Стэнли даже подумывал о признании, понимая, что этот момент, возможно, самый лучший, но всё-таки побоялся. Сара слишком устала, и он не хочет загружать её ещё и этим.       Смит выглядела на удивление бодро, хоть и бледнее чем обычно, из-за недавно полученной травмы, на которую он все время поглядывал, опасаясь, что от туда вот-вот снова хлынет кровь.       — Как ты думаешь, после этого мы сможем и дальше общаться? — внезапно спросила Сара, уныло разглядывая чашку на своих коленях.       — Что? — не понял Урис.       — Ну, в смысле, мы же все поссорились, — девочка поставила кружку на стол, и принялась крутить фигурку черепахи на браслете. — Вдруг, мы не сможем снова собраться всё вместе. Наша компания развалится.       — Уверен, что мы все же помиримся. Конечно, я всё ещё не горю желанием сражаться с тем чокнутым, но все же, они ведь друзья, — он устало выдохнул и взъерошил волосы.       — Просто… Если отец все же заберёт меня, а я так и не смогу с ними даже поговорить, — в глазах заблестели слёзы, Сара закусила нижнюю губу, не давая им скатиться по щекам. — Я хотела бы поддержать Билла, но мне… Страшно. Почему-то, не хочется признавать, будто это что-то нехорошее, — призналась Сара, вытирая руками предательские слезы и стараясь не смотреть в глаза друга. — Боже, что за хрень я несу…       Где-то далеко, она понимала, что это последствия воспитания отцом. Он всегда говорил ей, что бояться и плакать — проявление слабости и ничтожности.       — Страх — это не стыдно. Я тоже боюсь, и это абсолютно нормально, — Стэнли взял её руки в свои, осторожно поглаживая тыльную сторону ладоней. Внутри всё перевернулось, как только он дотронуться до её прохладной кожи. Сейчас он был уверен в своих чувствах к ней. — Всё будет хорошо, слышишь? — Сара кивнула, сжимая его теплые пальцы. Она наконец-то подняла взгляд на его лицо, и наткнулась на обеспокоенный взгляд карих глаз.       — Спасибо, Стэн, — тихо произнесла Смит и мягко убрала свои руки, чтобы взять чашку с чем.       — За что? — спросил Стэнли, также прикасаясь к своей кружке травяного чая.       — Ну, за то, что ты рядом, — сказала Сара и сразу же почувствовала, как алеют её щёки, и губы непроизвольно растягиваются в смущённой улыбке. Она попыталась скрыть это за чашкой. — Кстати, у тебя руки трясутся, Стэн.       — О, ну, у меня бывает, — взглянув на собственные пальцы, мальчик убедился в правдивости слов подруги и попытался хоть немного перестать так волноваться. — Что скажешь маме? — решил перевести тему он. Урис указал на её живот, скрытый за футболкой с принтом забавного бобра.       — Я, наверное, не скажу ей об этом. Да и тем более, что я скажу? «Мам представляешь, мы с друзьями встретили полоумного клоуна, который это сделал! Нет мам, я не спятила!» — ответила девочка, невольно дотронувшись до синяка на запястье, оставленного её отцом не так давно.       Они вместе рассмеялись, стараясь хоть как-то отвлечься. И снова Урис замечает эти сходства с лисицей, даже несмотря на не особо хорошее настроение Смит.       Ребята ещё долго переговаривались, пока не пришла миссис Смит. Она поздоровалась с Урисом, после чего со странной улыбкой посмотрела на дочь и ушла в комнату.       Вот, Стэну пришло время уходить, ребята попрощались и как только она закрыла за ним дверь, почувствовала тоску, захотелось снова побыть со Стэном, снова поговорить с ним о каких-то глупых новинках из книг, посмотреть на птиц. Голос мамы вырвал Сару из мыслей, и она резко обернулась:       — Знаешь, а Стэн очень даже хороший мальчишка, и вы такие красивые вместе…       — Ну мам! Ты же уже давно знаешь Стэна! Что за намёки? — недовольно сказала девочка, но Адель только хитро улыбнулась и напомнила о дневном продолжении девочки — посмотреть вместе телевизор.       Сара всю ночь не могла уснуть, она думала о том возникшем чувстве, которое испытывала к Стэну, да что уж, там, она ещё вечером об этом думала. Всё равно ведь только эти мысли могли полностью заменить другие — о смерти, клоуне и отце.       Она наконец не побоялась, и дала волю размышлениями. Сара снова и снова сравнивала свои чувства к нему, с чувством влюбленности, которое все так волшебно описывают. Почему её так волновала мысль о том, смотрит ли Урис на её подругу? Почему она так встревожилась, увидев тот атлас по орнитологи? Почему ей так хотелось находится к нему как можно ближе? Почему она всегда пыталась заметить взгляд его карих глаз на себе? Почему при любом его прикосновении сердце начинало биться чаще? Почему ей снова так хотелось быть рядом с ним? Сара отказала Эдди, потому что ей нравился Стэнли Урис.       Тот самый Стэн, с которому она помогала готовиться к Бар-мицве, с которым она так любила учить разновидности птиц, который терпеть не мог грязь и беспорядок. И это было до безумия странно, разве возможно, вот так просто, за один момент понять, что чувствуешь к человеку? Ещё больше покопавшись в собственных мыслях и воспоминаниях, она поняла, что начала проявлять это ещё до карьера, в мае, который теперь казался таким далёким.       Тогда, когда обняла его, так просто и неожиданно для себя, зная, что никогда и ни с кем раньше так не делала. Тогда Сара принимала этот жест за простое волнение, и думала, что они просто не могут быть больше, чем друзья. Но сейчас все было предельно ясно. Она больше не может отрицать свои чувства к нему, и пообещала себе, что обязательно признается, прежде чем произойдет что-то плохое. И даже если они не взаимны, Сара с уверенностью может сказать, что Стэнли ни за что её не осудит. Она не была из тех людей, что при влюбленности слишком сильно смущаются, до той степени, когда не могут нормально разговаривать с предметом воздыхания. Хотя она сама этого пока что не знала. Было это, по её мнению, немного глупо, но почему ей нельзя хоть немного побыть тупым подростком?