Часть 18 "Сомнения и воспоминания"
4 февраля 2024 г., 02:28
Примечания:
Наконец я закончила эту главу! А-ли-луя просто!
На самом деле, сначала она у меня вышла почти на 20 страниц... Но до адекватного конца её нужно было ещё хорошенько прописать, и тогда этих страниц вышло бы все 25, а глава выпущена была бы на месяц позже... Такого я, конечно, допустить не смогла, так что разделила главу на две, и эта теперь состоит из уже привычных 15 страничек.
5 Сентября. 2016 год.
Дерри, Мэн, США. Сара почувствовала, как в ноздри ударил запах сигаретного дыма, исходящего от закурившей Беверли. Забытый привкус табака сейчас вновь вылез наружу, соблазнительно манил последовать примеру Роган, и сегодня Урис не стала противиться этому желанию. Она не курила уже несколько лет, ведь проблем особо и не было в жизни, но увиденное сейчас словно вернуло в то время, когда Пеннивайз мучал и терроризировал их своими кровавыми проделками. — Одолжишь одну? — обратилась она к подруге детства, на что та удивлённо глянула на Сару. — Ты куришь? — спросила Бев, но всё же протянула стик и зажигалку. — Вообще — нет. Но с такой хернёй по-другому не успокоишься, — зажигая кончик сигареты, объяснила женщина, на что рыжая только понимающе кивнула и вновь отвела взгляд. — Ты солгал нам. Это охереть как плохо, — вновь заговорил Эдди, обращаясь к Хэнлону. Спустя долгую минуту молчания и осознания того, что проихолящне несколькими минутами ранее — очень даже реально, на Каспбрака и Тозиера нахлынула волна раздражения, теперь смешавшегося со страхом. — Ага, первым делом надо было сказать: «Привет, старик. Приезжай в Дерри, тебя тут грохнут!». Потому что тогда я бы отказался, — согласился с бывшим другом Тозиер, нервозными движениями запуская руку в чёрную копну волос. — Майк, почему никто из них не вспомнил про Него ещё когда ты позвонил? — подала голос Сара, невольно глянув на подошедшего к ней Стэнли. Он одной рукой приобнял её за плечи, утыкаясь носом в макушку, и женщина знала, чувствовала, что он тоже пытается прийти в себя после произошедшего. Хорошо, что он рядом. — Я, честно, не знаю. Но возможно дело в том, что вы оба друг у друга как живое напоминание о Дерри… — объяснил Хэнлон, но его тут же оборвал Эдди, нервозно ходящий из стороны в сторону. — То есть вы, блять, весь этот грёбаный вечер помнили, зачем он нас сюда притащил, и не говорили? Я правильно понимаю? — А мы, по твоему, должны были взять и вывалить на вас всё и сразу? — послышался сверху голос всё время молчавшего Стэна. — Я тоже не горю желанием опять смотреть на этого сукиного сына, но пойми, что даже если ты уедешь, он не оставит тебя в покое, пока ты не умрёшь. Как и каждого из нас. — С чего ты вообще решил, что это правда, Стэн? По-моему, это всё распространяется только на этот конченный городок, и поэтому я тут оставаться не собираюсь! — воскликнул Ричи — Потому что я видела, как он ум… — заговорила хриплым голосом Беверли, тут же прокашливаясь, но её услышали лишь Сара и Бен. Первая прекрасно знала, что она видела, а вот Хэнском — нет. — Мы должны его остановить. У меня есть план… — вновь пытался объясниться Майк, говоря чуть громче, чем обычно. Голос мужчины предательски дрогнул в конце предложения, и Тозиер перебил его. — У меня тоже есть план: побыстрее свалить отсюда, пока всё не кончилось хуже, чем в книгах Билла. Кто со мной? — Ричи поднял руку, и вслед за ним — Эдди. — Мы дали друг другу обещание, — напомнил Майк. Он протянул раскрытую ладонь, на которой красовался еле видный шрам. Сара невольно глянула и на свою руку, не поверив глазам: там вновь было такое же, как и у Хэнлона, но давно зажившее последствие клятвы Неудачников. Но она ведь точно знала, что буквально несколько дней назад его не было… — Так давайте заберём его обратно! — даже не посмотрев в сторону Майка, продолжил Ричи. — Ричи, умрут люди, — согласился теперь с Майком Бен, внимательно наблюдая за странным поведением Беверли, которая, казалось, ещё больше разнервничалась. — Блять, люди умирают каждый день, чувак! — язвительно напомнил Тозиер. — Мы нихрена не должны этому городу. Плюс я всего два часа назад вспомнил, что вырос тут… Так что я, блять, сваливаю. К чётру всё! — мужчина направился к своей машине, собираясь отъехать наконец в гостиницу, а потом и домой, в Санта-Монику. — Извини, старик, но я с Ричи, — направился вслед за Тозиером Эдди, немного виновато махнув им рукой на прощание. — Эдс, пожалуйста… — Останемся — умрём, так? Я возвращаюсь в гостиницу, собираю манатки и еду домой. Прости, дружище… Удачи, — мужчина, услышав, как его зовёт Тозиер, окончательно ушёл, покидая ресторан. — Я, честно, не знаю, что теперь делать, — сдался Урис, тяжело вздыхая и прикрывая уставшие глаза. Он напряжённо думал, как лучше поступить. — Я тоже в гостиницу, простите, — Беверли, не глядя на них, чуть отошла и потянулась к телефону, видимо, собираясь вызвать такси. — Подожди, Бев, я могу тебя отвезти, — опередил её Хэнском, доставая из кармана ключи. — Это хреново, Майк, но я думаю, нам всем нужно немного времени, — всё же подытожила Сара, откидывая бычок и быстро закидывая в рот жвачку. — Сара, они ждать и думать не станут, — Хэнском оглядел оставшихся Билла, Сару и Стэна, прекрасно понимая, что с такими делами им не удастся ровным счётом ничего. — Уедут сегодня же… — Не удедут. В Дерри всего одна гостиница, и мы со Стэном пока что можем поехать за ними. Может, получится убедить их остаться. Хэнлон только мрачно кивнул, и Урис вытянул из кармана телефон, ища номер такси.***
Подъехав к гостинице, Урис облегчённо вздохнула, приметив две машины — Ричи и Бена. Когда Сара зашла в гостиницу, перед ней предстала такая картина: Беверли, дрожащими голосом, что-то говорила взволнованному Бену, рядом остановился Ричи с сумками в руках, он явно услышал что-то важное. По лестнице уже спускался Эдди с тяжёлыми чемоданами. — Потому, что я это видела, — донеслись до неё слова Бев. — Я видела, как Стэн должен был умереть. И видела смерть каждого из нас… — она вдруг замолчала, увидев Урисов, оказавшихся недалеко. По щекам рыжей скатились слёзы, которые она поспешила стереть. Ричи, Бен и Эдди проследили за её взглядом и теперь так же смотрели на Стэна, вышедшего с тени. Он потянул застывшую на месте Сару за руку, и только тогда она отошла от неожиданного оцепенения. Они подошли ближе к собравшейся компании. — Эм… Что я пропустил? — подал голос Каспбрак, непонимающе оглянув каждого. — Тут Беверли, кажется, хочет что-то рассказать, — почти что возмущёно объяснил Тозиер. Ему сильно не нравилось всё происходящее вокруг. Поведение друзей детства его сильно напрягало, но радовало то, что хотя бы Эдди согласен с ним. — Да? — Может, присядем хотя бы? — отозвалась Сара, с пониманием, что разговор будет явно не из лёгких. Все так и поступили, а Беверли вообще прихватила с собой бутылку виски. Так ей явно было бы легче вывалить на них то, что копилось годами. Сара вспомнила, что у неё было точно такое же выражение лица в тот день, когда они виделись последний раз. Когда ей пришлось почти что заставить Бев рассказать о видении. — Начнём: в смысле, блять, ты видела, что мы все умрем? — пока Роган собиралась с мыслями, чтобы начать, Эдди успел уже подняться с места и начать мерить помещение шагами. Он же первым заговорил. — Да, если честно, нельзя вот так ошарашивать людей, знаешь… — согласился Ричи. Он, хоть и говорил с осторожностью, но всё ещё в его голосе осталась та нотка от его озорной натуры. — Ну всё, дайте ей собраться, — перервала их Сара. Женщина намеренно села поближе к подруге детства, на случай, если та вдруг передумает и решит уйти или если ей нужна будет поддержка. — Каждую ночь со времён Дерри… У меня были кошмары, — Бев прикрыла глаза и протяжно вздохнула, пытаясь возродить в памяти ужасные картинки. — Как люди мучаться от боли. Как умирают… — Так у тебя кошмары? — вмешался Эдди. Верить в её слова он не очень хотел, но и срываться на и без того еле сдерживающую слёзы Роган — было бы неправильно. — У меня тоже кошмары… У всех людей бывают кошмары. Но это не значит, что твои видения — правда, Беверли. — Нет, Эдди. Это совсем другое, — перервала его Сара, её голос дрогнул на последнем слове, и тогда она взглянула в глаза Стэнли в поисках поддержки. Он понял всё без слов и продолжил вместо неё. — Ты помнишь, когда Беверли рассказала нам, что Сара должна была умереть ещё во время битвы с Ним? — Ричи с Эдди в тот же момент задумались, переводя взгляд то на Бев, то на Сару. Бен же просто кивнул, коснувшись рукой плеча Роган, которая еле заметно задрожала от слов Стэна. — Беверли, я могу сказать им?.. — спросила Сара, всё ещё помня о обещании, которое они больше не в силе сдерживать. Женщина только положительно махнула головой и нервно застучала ногтями по бутылке в попытке вспомнить детали снов. — За день до того, как Бев уехала, она рассказала мне, что видела, как Стэн покончил с собой… — И это произошло бы вчера же, но Сара вовремя остановила меня, — Урис с трудом смог выдавить из себя эти слова, ведь то, что он буквально сутки назад хотел провернуть, заставляло ненавидеть себя, свою трусость и нерешительность. Мужчина прикрыл глаза и запустил руку в волосы, желая успокоить вырывающееся из груди сердце. — Это правда, — подтвердила Роган, чуть успокоившись после нескольких глотков виски. — И так же я видела, как каждый из нас… — Каждый из нас что? — послышался сзади знакомый голос. Оказалось, это пришли Билл с Майком. Сара даже немного удивилась тому, как быстро они здесь оказались, но внимание на этом она решила не заострять. Вот весь «Клуб Неудачников» и в сборе. — Беверли, Стэн и Сара нам тут доказывают, что мы все скоро подохнем нахер… — кратко объяснил Тозиер, нервно посмеявшись. — Очень позитивно. Да, друзья? Как-то я не очень верю, что эти твои «видения» — это не простые кошмары. — Ричи, хватит. Помни хотя бы, что Беверли от смерти меня спасла в тот день из-за этого «простого кошмара», — недовольно цокнув, продолжала аргументировать Сара. Билл и Майк, кажется, сразу поняли, о чём весь разговор и подошли поближе. — В смысле спасла? По-моему, то видение даже не воспроизвелось в реальность по итогу, — отрицал Каспбрак, недоуменно нахмурившись. — Вы помните, как она должна была умереть? — спросила Беверли, начиная догадываться, что те просто напросто не помнят ничего. Сара неожиданно забрала из её рук бутылку виски и отпила два больших глотка, в попытке успокоиться. — Ну, херов клоун должен был её убить, или что-то типа того… — Эдди отвёл взгляд куда-то в потолок, уже начиная сомневаться в своих словах. — Нет. Это сделал бы Билл. Он тогда чуть не перепутал её с двойником, но… — Но Беверли меня остановила, — продолжил вместо Роган Билл, виновато вздыхая. Он прекрасно помнил тот момент. Когда клоун, с намерением обдурить их, обратился копией Сары и вступил с ней в недолгую драку, Денбро чуть не кинулся на них с чем-то острым, но Беверли очень вовремя потянула его на себя, заставляя остановиться. — Ладно, допустим, что всё это не бред… Почему тогда мы не видели то дерьмо? — спросил Ричи, устало прикрывая рукой глаза. — Что в тебе особенного, Беверли? Около минуты Неудачники молчали, перерывая в памяти день той битвы. Майк и Билл же только встречались взглядами, будто давая друзьям самим прийти к ответу. Но его не последовало, а потому послышался тихий голос Хэнлона. — Мёртвые огни. — Его глаза. Только она в тот день посмотрела ему в глаза, — понятнее разъяснил Денбро, перебивая уже готового поспорить Тозиера. — Мы ведь пошли в тот дом из-за того, что клоун забрал Беверли. Она не просто так висела в воздухе тогда, похоже, она видела подобие пророчества. — Да… — подтвердила Роган, теперь с большей ясностью понимая причину своих кошмаров. — Оттуда то я и узнала про смерть Сары. Но потом, буквально на следующую ночь мне снился уже Стэнли… Я тогда рассказала о нём только Саре, и… — Ну вот видишь! — воскликнул Тозиер и резко поднялся, разводья руками. — Ни первое, ни второе по итогу не свершилось. Сара со Стэном прямо перед нами живые и здоровые, а это значит, что остальные тоже будут! — Нет, Ричи, дослушай! — тут же остановила его Роган. — Потом я уехала, но кошмары продолжали меня мучать. Теперь в них я видела каждого из нас, и Сару тоже, но уже в нашем возрасте! Понимаешь, вы все покончили с собой почти сразу после отъезда… — Беверли права, — подала голос Сара, но, заметив раздражение на лице Тозиера, поспешила перервать его попытку поспорить. — Ричи, просто перестань строить из себя грёбаного скептика и послушай! Мы не умерли только потому что сами же предотвратили это. Как в первый, так и во второй раз. — Господи, какого хера я вообще ехал сюда… — тихо проговорил Ричи, опираясь о барную стойку. — Оно изменило нас всех, — вновь заговорил Хэнлон. Сара надеялась, что в этот раз его слова переубедят их. — Глубоко внутри. Как инфекция или вирус… И этот вирус рос все эти 27 лет. Всё это время он пускал метастазы, и снова он бы добрался сначала до Стэна, ведь… — Ведь я всегда боялся больше всех вас, — продолжил Урис. Он всегда знал это, как знал и то, что без Сары никогда больше не вернулся бы в этот проклятый городок. Он не перенёс бы снова той грязной битвы с совершенно неестественным для этого мира. Жена же вдруг взглянула на него и присела рядом, в немой поддержке скрепив их пальцы. — Если я правильно понимаю, Беверли, твои сны были последовательными? Сначала умерла бы Сара, потом я… и так далее? — Да. Но уже после моего отъезда, в одном из таких кошмаров Сара опять умерла, но по другому… Будто в них уже было известно, что она не мертва и ей предстоит другой конец. — Значит, то, что видит Беверли — произойдет, если мы будем следовать тому сценарию, — подитожил Урис, сведя брови на переносице в раздумьях. — Если всё же уедем сейчас, и не остановим Его… — негромко говорил Хэнском до этого долго молчавший. — Ладно… И как нам, блять, это сделать? — спросил Каспбрак, наконец остановившись на месте рядом с Ричи. — Ритуал Чудь, — чуть громче обычного воскликнул Майк, увидев, что друзья детства начинают понемногу вспоминать. — Индейцы шокопива. У тех, кто сразился с Ним первыми есть поговорка: «Всё живые существа подчиняются законам формы, в которой живут». — Ритуал индейского племени? — усомнился Тозиер, скептически поднимая брови. — Ты что, прикалываешься? — так же отреагировал Каспбрак. Сару вдруг будто охватило чувство дежавю: она точно где-то об этом ритуале читала. Рассказывала о находке Неудачникам 27 лет назад, и Ричи с Эдди ответили примерно так же, сомневаясь в правдивости чтива. Женщина не помнила точных деталей, но тогда она и сама была не сильно уверена в истине рассказа. — Так, должен быть другой выход… — вновь начал Ричи. — Да? Эта тварь возвращается каждые 27 лет? Давайте всё отложим на потом, тогда и решим. — Нам же будет по 70 лет, идиот, — возмутился уже Эдди. Его переубедить оказалось чуть легче, чем Тозиера. — Так не получится… — чуть громче обычного произнесла Беверли, на что каждый вернул взгляд на неё. Денбро подошёл к женщине ближе, подбадривающие поглаживая её по спине. — Никто из нас не проживет даже пяти лет… — Выходит, если мы не одолеем Его в этом цикле, то… — извлёк Бен, задумчиво разглядывая лицо Беверли. — Мы умрём, — продолжил за него Стэнли, почувствовав, как Сара чуть крепче сжала его ладонь. — Ужасной смертью, — замкнул это предложение Эдди, ошарашено присаживаясь в кресло рядом с Хэнлоном. — Каковы шансы того, что на этот раз мы точно и окончательно убьем его? — обратился к Майку Бен. — Я не уверен. Но, думаю, было бы гораздо сложнее, если бы хоть один из вас не приехал… Это точно понесло бы за собой плохие последствия. Сейчас мы все здесь, так что шансы точно есть. — Ладно, ребята, послушайте. Я видел то, о чём Майк нам говорит… И всё это правда, — подал голос Билл, и все в тот же момент непонимающе глянули на него. — Это единственный выход, чтобы ритуал сработал… — Когда и где ты успел это увидеть? — спросила Сара, нервно прокручивая обручальное кольцо на безымянном пальце. — Это не так важно… Главное то, что мы все должны вспомнить, — ответил воодушевлённо Хэнлон. — Что вспомнить? — спросил Тозиер. — Всё, что происходило тем летом. Его цикл скоро закончится, и тогда… — объяснил Майк. Он знал, что нужно подводить их к решению постепенно, не наваливая информацию слишком быстро и слишком много, прежде чем мозг каждого из них не будет к ней готов, иначе это точно убьет кого-то из бывших Неудачников. Если не всех. — Мы в заднице? — продолжил Ричи, наконец соглашаясь с тем, что просто уехать не выйдет. Хэнлон только квнул. — В восемь утра собираемся здесь. Я хочу показать вам кое-что… Думаю, пока что можете расходиться по номерам, — глянув на наручные часы, что показывали 23:40, Хэнлон не решился таскать по всему городу уставших друзей. — Погоди-погоди… Почему ты уверен, что это очень безопасно будет для нас? — спросил тогда Эдди. — Разве мы не должны держаться вместе и подобная хрень? — Сейчас вообще нигде не безопасно, Эдди… Но, в случае чего — кричите, — поспешил сказать Майкл, и никто теперь спорить с ним не стал. — Ваши номера достаточно близко друг к другу. Все так и поступили. Так что уже скоро Сара потихоньку проваливалась в сон, лёжа в объятиях Стэна, успокаивающе гладящего её по волосам. — Я не оставлю тебя, Сара, — тихие слова Уриса стали последним звуком, перед тем как уставшее сознание отключилось.***
6 Сентября. 2016 год.
Собраться удалось всем составом только к девяти утра, а не в восемь, как было указано Майком. Всё из-за проспавшего Ричи, который забыл включить будильник. Он потом, конечно, долго оправдывался, что с этими «ебаными уродами» пол ночи только крутился в постели без сна, в страхе быть съеденым. Но только вот Сара, благодаря слишком тонким стенам в отеле слышала громкий храп Тозиера, комната которого находились по соседству, когда ещё и часу ночи не наступило. Всё-таки этот инцидент решили не припоминать, дабы лишний раз не нервировать и без того слишком ворчливого Ричи, так что уже скоро Хэнлон повёл их почти через пол города к этому таинственному месту, рассказывая о своих мыслях насчёт клоуна, о жервах «нового цикла Пеннивайза», и совсем не отвечая на постоянные вопросы друзей детства о том, куда они вообще идут. Но это и не нужно было, ведь по мере приближения из глубин памяти начинали всплывать приятные (и не очень) моменты этой местности. Когда они сошли с единственной тропы посреди маленького леса и Майк начал высматривать на деревьях почти не заметные крестики, вырезанные на кронах, Сара вдруг вспомнила, что это место называют в Дерри «пустошь». — Это же пустошь, да? — озвучила женщина, заметив, как Майк улыбнулся, когда остальные подтверждающие закивали, тоже вспомнив. — Точно, это же я вас привёл сюда… После битвы камнями! — внезапно осознал Бен, указывая на землю, полностью покрытую чуть желтоватой травой. — Клубный дом! — воскликнул Ричи, перед тем чуть резко остановившись и начав щёлкать пальцами, тем самым заставляя идущего позади Эдди почти что врезаться ему в спину. — Точно, это он, — подтвердил Стэн, и ощутил, будто поток воспоминаний практически заполняет мысли, связанные с Клубным домом. — Да-а-а, ты ведь построил его для нас, — широко улыбаясь, сказала Бев. Она указала на Хэнскома, который уже начал внимательно высматриваться а землю в поисках люка, ведущего в помещение. — Ага, я помню, что где-то тут должен быть люк… — последнее слово стало больше похоже на краткий вскрик, а всё из-за того, что мужчина вдруг провалился под землю, не заметив люк, на который он наступил. Старые доски, конечно, не выдержали тяжести веса взрослого человека. Сначала все сильно испугались, но затем послышался голос Хэнскома, который сказал, что он в порядке и они могут спускаться за ним по лестнице. Так и поступили. Уже спустя минуту все восьмеро находились внизу, рассматривая памятные вещи и чувствуя дежавю. Кажется, за такой огромный промежуток времени никто так и не нашёл это место, так что в давно заброшенном подвальчике всё осталось на тех же местах, где было оставлено 26 лет назад: массивные деревянные балки, покрытые мхом; неизвестно зачем разбросаный тут и там металлолом (покрышка, придорожный знак с еле видным сейчас «STOP», цепи, небольшие сундуки, тонкие палки — Сара подумывала, что, наверное, они собирались тогда либо что-то соорудить из этого барахла, либо использовать в качестве оружия); разваливающиеся стулья; кое-где стояли старые ящики, служащие некими столиками, где сейчас находился неисправный настольный вентилятор, лежало достаточно большое количество выцветших журналов, несколько книг, которые забыли здесь Сара с Беном, ржавые банки из-под содовой и остальные интересные мелочи. Самое любимое — гамак, который когда-то всё-таки не смог выдержать совместного веса Ричи с Эдди (и их постоянной борьбы на нём) и оборвался на одном конце, сейчас наполовину лежал на полу, всё ещё привязанный лишь со второй стороны. Небольшая качеля всё ещё висела, но Урис догадывалась, что канаты, держащие её, уже не удержат и пятилетнего ребенка. На стенах приклеенны плакаты с когда-то любимыми группами Неудачников, давно перегоревшая от попавшей влаги гирлянда. Запах в воздухе летал, конечно, не самый лучший. Ненадёжный потолок не слишком значительно защищал помещение от попадания воды за все эти годы, а зная, настолько бывают мощными в Дерри дожди, Сара удивилась, как вообще этот Клубный дом не завалило в первые несколько лет. Вонь сырости плесени, особенно хорошо видневшейся в углах, мышиного дерьма и обшей затхлости. А ведь когда-то здесь было очень даже уютно… — Хэй, Неудачники! — вдруг послышалось из тёмного угла, и ребята тут же переместили туда взор, а Майк так вообще в готовности защищаться поднял над головой биту, до того спокойно рассматривая ту. Рука Сары схватилась за лежащий рядом ржавый штырь, и она подумала, что могла бы бросить его в клоуна. — Пора плавать… Но пару мгновений спустя послышалась их нецензурная брань и смех Ричи, вышедшего из тени. Это он, оказалось, просто пародировал голос Пеннивайза. Но, стоило признать, теперь Урис вживую смогла убедиться в его настоящем мастерстве по смене голосов. В детстве он тоже любил их менять, но сейчас это звучало поистине убеждающе. — Твою мать, Тозиер… — первым шикнул на него Эдди, положив руку себе на грудь. Это было похоже на то, как его мать когда-то в детстве хваталась за сердце, когда сын начинал возражать. Только вот она тогда манипулировала ним, а в случае Эдди это была обычная привычка, которую он у неё перенял. — Какого хера? Я чуть не запустила в тебя этой железкой, Ричи, — Сара тут же отбросила от себя штырь, встряхивая ладони от пыли и крохотных кусочков ржавчины. — Помните, как он всё твердил это? И пританцовывал вот так… — Тозиер негромко промычал что-то похожее на цирковую мелодию и двигал руками влево-вправо. Это и вправду показалось Саре знакомым. — Я что, один помню это дерьмо? — Ты постоянно будешь так себя вести, пока мы дома? — недовольно сведя брови на переносице (из-за этого его постоянного выражения лица именно там теперь красовалась характерная мимическая морщинка), продолжал Эдди. Он всё ещё строго смотрел на балабола, и это напомнило былые времена. — Ладно… Я просто стараюсь разрядить обстановку. Всё-всё, нахрен меня… — сказал Ричи, и присвиствая, отвернулся, как ни в чём не бывало. Но Сара уже не обращала внимания на выходку Тозиера, заметив сдвинувшегося с места Стэна. Он подошёл к одному из старых розваливающихся тумб, взяв оттуда небольшую круглую коробочку. — Что это, Стэн? — подал голос Билл. — Здесь написано «Только для Неудачников». И, кажется, это мой почерк… — он указал на соответствующую надпись, и всё же открыл крышку коробки, что тут же издала звук трения ржавого железа друго об друга. Внутри показались почти не повреждённые временем разноцветные ткани. Урис, сначала проверив содержимое на наличие противных насекомых, вытянул одну из материй. Это оказались шапочки для душа, и тогда Сара вспомнила, зачем они находились именно здесь. Не в душе, как и полагалось, а в этом их подземном «укрытии». — Ой, это ведь ты нам их отдал, чтобы всякие насекомые в волосы не лезли с потолка… Да? — озвучила мысли женщина. Беверли улыбнулась, а Ричи с Биллом кинули, разглядывая вещь в руках Уриса. — Ага. Это точно те самые дурацкие шапочки, которые вы одевали, — сказал Ричи с горделивым видом. Он никогда не соглашался надеть эту самую шапочку, аргументируя это тем, что он совсем не боится всяких пауков, жуков и другой мелкой живности, вид которых вызывал у Сары отвращение. — Ты же у нас считал себя самым крутым, Ричи, — хихикнула Бев, легонько пихнув Тозиера плечом и помахав перед его лицом одним из выцветших журналов. — Взрослые журнальчики читал с полуголыми девушками… — Это потому что я хотел мамаше Эдди понравиться, — со смешком объяснил мужчина и поспешил сменить тему. Он схватил со столика небольшую рацию чёрного выцветшего цвета. — А нахрена мы здесь рацию оставили? Глянув на предмет, Сара вспомнила один не слишком приятный момент.***
Воспоминание
1 Августа. 1989 год.
Не терять связь с участниками компании друзей, что практически распалась, оказалось достаточно сложно. Особенно для Сары Смит, она, в отличие от Ричи, Билла и Беверли не придерживалась определенного мнения по отношению к борьбе с ужасающим колуном и потому не рассорилась с каждым из Неудачников. С одной стороны, она не горела желанием вступать в прямую схватку с могущественным существом, но с другой же понимала, что если пойдут друзья — пойдет и она следом. Тем не менее, минут пять назад Сара вышла из дома Эдди Каспбрака, наслушавшись от него рассказы о проблемах сломанной руки. Девочка бы ещё побыла у друга, да только совсем скоро должна вернуться с работы мама Эдса, и тогда-то, вероятно, гнать её будут уже метлой под зад. Потому Сара и не решилась испытывать на себе гнев миссис Каспбрак. Солнце едва выглядывало из-за облаков, из-за чего свет исходил не слишком равномерно, но Смит была рада теньку в эти жаркие дни. Вся эта ситуация с почти разделившиймся между собой «Клубом Неудачников» совсем не нравилась Саре, так ещё и Стэн до сих пор сидел один дома под арестом. Стэн… Одна мысль о нём заставила невольно улыбнуться. Ещё два дня, и они наконец смогут увидеться. В общем-то, пару раз Саре удалось пробраться к нему в комнату, когда Урисы старшие находились на работе, но этого, казалось, было мало. Особенно учитывая, что с того дня у карьера, когда они впервые поцеловались, их отношения вышли на новый уровень. Оба раза, что Сара находилась у Стэна в комнате длились не слишком долго, но за это время оба дали друг другу понять, что им приятно даже просто находиться рядом, а в особенности касаться. Но приятные мысли о Стэнли вдруг перевала резкая боль в районе лопатки. Совсем скоро Сара услышала, как на землю упал средних размеров камень, ставший причиной её нового не красивого синяка не спине. Девочка мигом обернулась, и увидела приближающегося к ней Генри Бауэрса. Он, кажется, был один в этот раз, и Сара даже не была уверена, хорошо это или нет. Из плюсов: её не окружат и не будут удерживать со всех сторон, но не означало ли то, что раз Генри осмелился напасть в одиночку — он достаточно зол и готов на что-то гораздо страшнее нескольких порезов? Свежие гематомы на лице Генри, а в особенности разбитый нос практически кричали о том, что его свирепость на высшем уровне — далеко неспроста. Всё же времени на размышления или поиск оружия не было, и Смит просто свернула с Канзас-стрит (по которой бы могла благополучно добраться домой минут за десять-пятнадцать), почти что ныряя в зелень растущих кустов и высоченной травы, кончики которой достигали шеи и ключиц, щекоча открытые участки кожи. Сначала в голову закрались мысли о том самом ядовитом пюще, которым эта трава могла оказаться, затем о противных насекомых, живущих в ней… Захотелось закричать и хорошенько встряхнуться, прямо как пёс Ричи после того, как его обрызгали из шланга, но только вот громкие шаги и почти безумный голос Бауэрса заставили срезать это желание по самый его корень. — Клянусь, сейчас я догоню тебя, ебаная сука, и ты расплатишься за всех своих тупорылых дружков! — судя по звуку, находился Генри всё ещё на небольшом от неё расстоянии, но из-за буйной растительности Сара его не видела. — Я засуну этот нож в твою ебаную вагину и достану оттуда все твои органы! Тебе, блять, не спрятаться от меня, слышишь? От его слов внутри всё похолодело, и Смит осознала, что ещё не видела Генри настолько разгневанным. Ей явно просто не повезло наткнуться на него и попасться под горячую руку. Миновав не менее пяти метров, девочка с облегчением осознала, что те ужасные высокие кусты здесь больше не растут, а это значит, что она уже в пустоши. Ненадолго остановившись и глянув по сторонам, слева Сара увидела очертания Деррийской свалки, и если ориентироваться по ней, то побежав прямо, она окажется у берега Кендаскиг, а если влево… У клубного дома! Тогда то Сару осенило, и она двинулась с места, ища на кронах высоких деревьев пометки Бена, которые он вырезал. Они привели бы её именно туда, куда нужно. Минутная передышка всё же дала о себе знать: до того значительно отставший Бауэрс теперь вновь находился всего шагов за десять. — Я с удовольствием выебу твой труп, Са-а-ара, — он нарочно растянул «А», чтобы это стало похоже на зловещий шопот. — Я отыграюсь на тебе как следует, мелкая шлюха. И тогда мой отец увидит, на что я способен… В тот момент пазл сложился, и Смит поняла, что разбитое лицо Генри — дело рук Бауэрса-старшего. Вероятно, Оскар Бауэрс избил сына за какую-нибудь очередную выходку, и Генри слишком разозлился. А теперь он оторветься на Саре… Ну просто чудесно! Кажется, она бежала минут пять, а может и меньше, но последнего креста на дереве она всё же достигла, а это значило, что люк клубного дома буквально за пару шагов от неё. Генри всё время вился где-то рядом. Он точно слышал её, но не всегда видел, как и сейчас. Вход в подвальчик Сара нашла, но залезать туда прямо сейчас было бы равно значению «самоубийство», ведь Бауэрс заметил бы её, стоило только попытаться открыть крышку. Девочка моментально приняла решение спрятаться у большого углубления в широком и высоком дубе. Его хорошо прикрывали кусты вокруг, которые пришлось отодвинуть и как можно беззвучнее залезть. Она присела на корточки и затаилась, стараясь даже не дышать. Ноги сильно болели после такого длительного бега, а кожа на них чесалась от контакта с ветками и листвой. Русые волосы запутались и прилипали к влажному лбу и груди, по которым стекали холодные капли пота. Секунд тридцать спустя Сара услышала быстрые шаги приближающегося Генри. — Где ты блять? Я убью тебя! Я просто убью тебя, ебаная ведьма! — крик, казалось, был пронизан ненавистью и пропитал ею весь воздух вокруг. Сквозь маленькую щель между деревом и веткой куста девочка увидела, как Бауэрс остановился, прислушиваясь. Он крутил свой фирменный охотничий нож в руке так легко, словно то был самый обычный карандаш, а не холодное оружие. Можно было понять, что Генри просек ход действий Сары. Он знал, что раз звук побега резко прекратился, то она спряталась совсем рядом. Когда Генри начал оглядываться вокруг себя, Смит отчайно старалась придумать что-нибудь, что могло бы отвести его от себя. Взгляд наткнулся на многочисленные сухие ветки под ногами, и тогда Сара схватила одну из них и бросила куда-то влево. Упавшая деревяшка приземлилась метра за три от неё, за ещё одними большим деревом, создавая достаточно громкий звук. И Генри резко рванул влево, попавшись на её уловку. И он унесся дальше, что-то выкрикивая. Когда прошло около двух минут с ухода обидчика, Сара поспешила выбраться из своего убежища и открыть крышку люка, ведущего в Клубный дом. Она так же быстро скрылась внизу и почти что упала на гамак. Сердце бешено ударялось о рёбра, а грудная клетка вздымалась вверх-вниз в такт учащённому дыханию. — Просто пиздец… Сара устало прикрыла глаза, но засыпать здесь она точно не планировала. Позволив себе две минуты просто полежать, устраиваясь, девочка присела и хорошенько отряхнула ноги от насекомых, что могли по ним бегать. Сняла кеды и носки, почистила их от колючих устюков, пробежалась взглядом по своему телу и не приметив ничего противного (кроме зелёных разводов на шортах и футболке), Смит облегчённо выдохнула. Но всё же подумала, что стоит прийти к Беверли как можно скорее и попросить её хорошенько осмотреть тело на наличие всякой живности, или, не дай бог, клещей, про опасность которых Эдди жужал каждое лето.***
6 Сентября. 2016 год.
Из воспоминаний вырвал голос Стэна, и тогда Сара чуть проморгалась, окончательно прийдя в реальность. — Ладно, Майк… Так зачем мы здесь? — спросил мужчина, чуть взъерошив тёмные кудри. — Ритуал. Для него нужна жертва… — поспешил пояснить Хэнлон. До того на его губах была улыбка, а взгляд направлен на рацию в руках Ричи. Сара догадалась, что Майк вспомнил то же, что и она. — Жертва? Предлагаю Эдди, — перебил Тозиер, положив старый прибор на место и указывая большим пальцем на Каспбрака, что сразу возмущёно поднял брови. — Погоди, чего? — протянул мужчина, складывая руки на груди. — Ну, потому что ты мелкий… Легко уместишься на барбекю, — пояснил Ричи напускным серьезным тоном. — О, точно, ты же был самым низким из нас всех когда-то… — хихикнула Сара и подошла к Эдди, сравнивая новую разницу в росте. Сама она была где-то около 167 сантиметров, когда мерила в последний раз, так что эта разница составляла меньше, чем пол головы. Двадцать семь лет назад Каспбрак был ниже её на пару сантиметров. — Ну, а сейчас я 175 сантиметров. По всему миру это средний рост, так что не надо тут… — поспешил поумничать Эдди. — Не такая жертва, ребята, — со смешком перебил Майк, но его лицо тут же обрело былую серьезность. Мужчина взял нерабочую рацию, начав прокручивать её в руках. — Прошлое похороненно. Но вам прийдётся его откопать. По кусочку. И эти кусочки… Эти артефакты… Поэтому мы и здесь. Их вы принесёте в жертву, — мужчина замолчал, опустив взгляд на рацию в руках. — Я вот, свой уже нашёл… Он, этот предмет, должен что-то для вас значить и напоминать о событиях того лета. — Где нам искать эти знаки, Майк? — спросил Стэн, начиная понимать, о чём говорит Хэнлон. — Нужно разделиться. Каждый из вас должен найти свой артефакт. В одиночку. Это важно. После всего встречаемся к вечеру в библиотеке… Где-то в часов шесть. И сюда — в пустошь, советую больше не возвращаться по одиночке. — Эм… А ты не находишь это глупым? — скептически проговорил Ричи, оборачивалась плечом о, на удивление, всё ещё крепкую лестницу. — Ага, с точки зрения статистики, наши шансы на выживание вырастут, если мы будем действовать вместе… — уже привычно согласился с Тозиером Эдди. — В то лето мы ведь были вместе, верно? — до на предпоследнем слове балабол засомневался, чуть нахмурив брови и начав копаться в воспоминаниях. — Нет. Ты не помнишь? Мы рассорились из-за того раза… — напомнила Сара. — Когда в первый раз пошли в дом на Нейболт-стрит. Ты, Ричи, тогда подрался с Биллом, — продолжил Стэнли, отведя взгляд куда-то в сторону и вновь глядя будто сквозь всё. Этот его «взгляд-вычитание» Сару порой пугал, сразу в голову приходили ассоциации с безразличными и холодными глазами Уильяма. Только вот Стэнли никогда не смотрел так именно на неё, в отличие от испортившего её жизнь мужчины. Урис просто был перфекционистом, искал самое правильное решение, идеальный выход. Он действовал, просчитывая следующие свои шаги, но с Сарой себя всегда ввёл так, как чувствовал, без лишних стратегий. — Блять, точно! Эдс тогда ещё руку сломал… — наконец воскликнул Тозиер, клацнув пальцами. — Да… Мы правда тогда провели около месяца поодиночке, — подитожил Хэнском, вспомнив один из августовских дней, когда его класс позвали в школу для демонстрации презентации истории Дерри в день основания города. Тогда случилось что-то страшное, но что конкретно — он вспомнить никак не мог, потому уже решил, куда пойдёт в поисках артефакта. — Значит, решено: расходимся по памятным местам, — решительно заговорил долго молчавший Билл.
Примечания:
Ещё спешу сообщить, что вместо запланированной одной финальной главы, вас ждут две)
