Темный Рай

Брюс обратил внимание на черные воздушные шарики, устремившиеся в небо, и лишь затем — на черный фургон, куда незнакомец в странном костюме заталкивал упорно отбивающегося Вэнса Хоппера. Определенно это был не тот случай, когда Вэнс контролировал ситуацию, потому что в его перекошенное от гнева лицо уже летела струя из баллончика. После этого он покачнулся, цепляясь рукой за дверцу фургона, чтобы не упасть — тут-то похититель и бросился на него в попытке перехватить за туловище. Брюс не знал, чем руководствуется в тот момент, но немедленно перебежал на другую сторону улицы и прыгнул на похитителя сзади. Мир перевернулся: похититель явно не ожидал, что кто-то нападет на него, но не растерялся и — не выпуская трепыхающегося Вэнса из железной хватки — ударился спиной о дверцу фургона, чтобы свалить мальчишку с себя. Он стукнулся о фургон три или четыре раза, прежде чем исхитрился направить струю из баллончика в лицо Брюса. В эту же секунду Брюс свалился на землю, скорчившись от страшной, разъедающей кожу боли, заставившей слезы градом течь из покрасневших глаз. Во рту было так же неприятно, словно в глотку попал стеклоочиститель. Хотелось выкашлять всё наружу, включая язык, зубы и губы. – Значит, вас будет двое, – мрачно сказал похититель, затолкав извивающееся тело Брюса в фургон. Последнее, что Брюс ощутил перед тем, как отключился — под ним слабо шевельнулся Вэнс. Потом настала дурная темнота, сопровождаемая химическим вкусом и запахом. *** Брюс резко дернулся и подскочил, неловко садясь. Перед глазами плавали неясные фигуры, поэтому он не сразу понял, где находится. Но, конечно, это оказался какой-то темный подвал. В нем пахло сыростью — значит, он не отапливался. Разумеется! Какой смысл отапливать помещение, если мальчишки, брошенные в него, всё равно скоро умрут. Их схватил Гейлсбургский похититель. Это было очевидно. – Очухался? – резко спросил кто-то. Молниеносно шарахнувшись в сторону, Брюс чуть не упал с матраса. Он не ожидал чужой голос так близко, но это оказался всего лишь Вэнс Хоппер. Так близко Брюс его видел в первый раз, а ведь это была местная знаменитость. Его называли Вэнс Пинбольщик, из-за того что он пырнул одного мальчика ножом в аркадном зале. Второму тоже неслабо досталось, дошло до сотрясения, но все кругом говорили лишь про ножевое ранение, после которого Вэнса увезли в участок и держали до приезда родителей. Размышляя об этой ситуации, Брюс всегда радовался, что учится в другой школе — можно было лишь догадываться, какую веселую жизнь мог устроить парень вроде Вэнса своим одноклассникам. Точки, наконец, перестали плавать перед глазами, но сфокусироваться всё равно получалось с большим трудом. Брюс поморщился, растер висок. Голос Вэнса ударил по барабанным перепонкам, и голова закружилась сильнее прежнего. Одному богу известно, что было в том баллончике, но Брюс по-прежнему чувствовал себя паршиво. Хотелось пить. – Ты-то нахуй полез? – тем временем осведомился Вэнс голосом пронзительным, словно цепная пила. – Помочь хотел, – автоматически ответил Брюс. – И что? Помог? – насмешливо спросил Вэнс. Брюс бросил в его сторону злобный взгляд, но ничего не сказал. Он уже и сам жалел, что бездумно бросился Вэнсу на помощь. Куда больше пользы от него было бы, опиши он полицейским похитителя и его подозрительный фургон, улетающие в небо черные шарики. Может, Вэнса успели бы вытащить, а теперь они оба умрут в этом подвале, где сгинули и другие мальчишки. – Нечего на меня так смотреть, Ямада, – огрызнулся Вэнс, встряхнув растрепанной гривой. – Не я притащил тебя в эту дыру. В его словах была доля правды, но Брюса удивило совсем другое. – Ты знаешь, как меня зовут? – На бейсбол я хожу, видел, как ты машешь битой, – недовольно произнес Вэнс и встал с матраса, чтобы размяться. Очевидно, долго сидеть на одном месте он не мог. – Посмотри, что он тут повесил. Брюс машинально повернул голову. На обшарпанной серой стене висел старомодный черный телефон, на рычаге которого висела массивная трубка. Сердце дрогнуло от слабой надежды. – Он... – Да хрен тебе, – ответил Вэнс, постучав по корпусу ладонью, выбивая из телефона грустные звуки. – Наверное, решил поиздеваться и оставил тут неработающий телефон. Я уже всё тут обшарил, ничего полезного. К окну не подобраться — слишком высоко, дверь не вынести — здоровая и тяжелая, к тому же на ней какой-то старый замок, такие только спиливать. Можно раскурочить сортир, и тогда тут случится потоп... – Не надо, – слабо произнес Брюс, держась за голову. Она всё ещё гудела, а у Вэнса обнаружилась тупая привычка с каждым предложением повышать голос, от чего барабанные перепонки просто разрывались. – Может, этот мужик вообще с катушек слетит, если начать ломать его вещи. – Думаешь, зачем он нас похитил? – насмешливо спросил Вэнс, опираясь на стену. – Явно не мороженым кормить. Следующий звук заставил их двоих замолчать. Дверь тяжело отворилась, пропуская в подвал слабые лучи света с первого этажа. Брюс немедленно сжался, боясь того, что за этим последует. Он боялся, но боялся не один — даже Вэнс, стоящий у стены, заметно напрягся. К ним вошел похититель, и Брюс по-прежнему не мог рассмотреть его лицо, потому что он скрывался за маской. Не давал им шанса запомнить его лицо. Или стыдился его. – Я пришел проверить, как вы тут, – мягким, почти расстроенным голосом произнес похититель. Звук его голоса показался Брюсу самым противным на свете, хотя он не кричал, как Вэнс, а говорил очень мягко и спокойно. За его фальшивой сдержанностью отчетливо проглядывалось что-то гадкое, грозящее вылиться в настоящий кошмар. Это подтверждала безликая грязно-белая маска с дырками для глаз и тупыми рогами наверху. Такое Брюс не надел бы даже в Хэллоуин. – А как ты, блядь, думаешь? – раздраженно спросил Вэнс. – Знаю, что всё произошло внезапно, и вы напуганы, но я не сделаю вам ничего плохого. Чуть позже я принесу вам... – Выпусти нас, – потребовал Вэнс, скрестив руки на груди. Худшее, что он мог сделать — злить похитителя, однако удивило Брюса другое: Вэнс не кинулся на него с кулаками, не пытался сбить с ног, чтобы взбежать вверх по ступенькам. Возможно, — и как только Ямада не подумал об этом сразу? — Вэнс тоже плохо себя чувствовал из-за воздействия химикатов. – Этого я сделать не могу, – грустно произнес похититель, склонив голову, словно его, действительно, расстраивало случившееся. Фальшивая наигранность, в которую не верил никто в комнате. – Всё пошло не по плану, потому что вмешался Брюс, – добавил он, заставляя мальчика содрогнуться. – Но я что-нибудь придумаю, когда... когда наверху всё утихнет. Не успел Ямада открыть рот, как дверь тяжело захлопнулась, отделяя их от похитителя и первого этажа. Зачем он пришел? Первое, что пришло Брюсу в голову: проверял, не умерли ли они от передозировки неизвестным химикатом. Но, что волновало его больше — похититель знал его имя. Он охотился не только за Вэнсом. Очевидно, Брюс тоже был в его списке. – Значит, он следил за нами, – со злобным негодованием сказал Вэнс, подтверждая мысли Брюса. – Этот мудак наверняка шляется по округе целыми днями и выбирает мальчишек себе по вкусу. И теперь он просто в ярости, потому что не знает, как ему развлечься с нами обоими. От отвращения Брюс содрогнулся. – Думаешь, он... – Видел его глаза? – спросил Вэнс, усмехнувшись криво и зло. – Зуб даю, он их всех трахал прямо на этом матрасе, а потом убивал. Слова Вэнса заставили Брюса сжаться в жалкий, подрагивающий комок, а потом из его глаз и вовсе хлынули горячие и очень соленые слезы. Брюс не сразу понял, что плачет — его просто трясло, и он не мог остановиться. Грудь просто выворачивало наизнанку, и, наверное, не сохрани Ямада остатки разума, то вовсе заскулил бы, как собака. В последний раз Брюс плакал очень давно, и повод был глупый, а теперь он был в шаге от смерти, и не мог представить ничего хуже. – Ты чего, блядь? Прекрати, – сказал Вэнс, опускаясь рядом с ним на матрас. За грубой интонацией хорошо читалась растерянность — похоже, Вэнс Пинбольщик редко имел дело с плачущими людьми. Наверное, вдоволь поиздевавшись над кем-нибудь, он сразу уходил и не видел слез и соплей, что обычно следовали за избиениями. – Брюс? – Мы никогда отсюда не выйдем, – произнес Брюс, стараясь сдержать слезы, накатывающие со всё большей силой. – Очевидно, – кивнул Вэнс и с силой толкнул Брюса в плечо, так что Ямада чуть не свалился с матраса. Потеря равновесия отрезвила на долю секунды, но в груди всё равно было горько и больно. – Успокойся! По голосу Вэнса стало понятно, что он теряет терпение. Брюс успел подумать, насколько это жалко и забавно — быть украденным Гейлсбургским похитителем, но при этом получить по шее именно от Вэнса Пинбольщика. Если бы он только мог хоть кому-то об этом рассказать! Но его участь — сгинуть в этом подвале. – Не могу, – всхлипнул Брюс, нервно заламывая пальцы. – Это просто какой-то пиздец. Бедная Эми! Ей, наверное, сейчас так плохо. – Ну, не хуже, чем тебе, – сказал Вэнс. По всей видимости, это должно было прозвучать утешительно, потому что Хоппер снова толкнул его. – А кто это вообще? – Моя сестра, – произнес Брюс и слезы покатились ещё быстрее. Он представил, как его младшая сестра, напуганная переполохом в доме, тихо плачет, прячась за спинкой дивана, пока отец и мать взволнованно рассказывают полицейским, где видели его в последний раз. Это не даст следствию никаких зацепок — Брюс вышел в магазин, но не успел до него дойти. К тому же, обычно дети не пропадают по-двое. Наверняка следствие пойдет по ложному следу и никак не свяжет это с Гейлсбургским похитителем. – Прекрати ныть, – произнес Вэнс, недовольно сдвинув брови, и постучал пальцами по своему колену. – Надо подумать, как выбраться отсюда. Этот мудак ещё ни разу не имел дела с двумя пацанами сразу. Где-то он просчитается, и мы этим воспользуемся. – Хорошо, – произнес Брюс, вытирая слезы рукавом. То, что у них появилось какое-то подобие плана, немного успокаивало. Брюс не привык сидеть без дела. Его родители были добрыми, но вместе с тем строгими людьми, поэтому следили за тем, чтобы у Брюса было плотное расписание. Они очень гордились его успехами в бейсболе, но также хотели, чтобы он хорошо учился и имел другие хобби, помимо спорта. Если не получалось чем-то занять свой досуг, Брюс начинал нервничать, а сейчас на него давил страх перед похитителем. Прочистив горло, Брюс шмыгнул носом в последний раз, чтобы всё внутри улеглось, и поежился. – Ты прекратишь? – моментально вскинулся Вэнс. – Холодно просто, – ответил Брюс. Ему, действительно, было холодно. Он оделся не по погоде — стоило накинуть что-то поверх футболки, но Брюс не думал задерживаться, а на солнце было тепло. Ямада рассчитывал вернуться до темноты, а там, может, выйти ещё раз, покататься с друзьями на велосипедах, но уже в куртке. Тогда и ветер бы не побеспокоил. Вэнс немедленно коснулся его плеча широкой ладонью. Похоже, он особо не задумывался — просто делал, и всё. – Нихера себе, – произнес Вэнс, присвистнув. – У тебя кожа, как лед. – Это ты как будто только что из печи вылез, – ответил Брюс, хотя прекрасно знал, что руки у него сейчас обжигающе-ледяные. Всего один островок тепла, коснувшийся его кожи, но стало значительно лучше. Теперь Брюс жалел, что они не были знакомы раньше, и у него не было никакого предлога, чтобы погреться об источающего тепло Вэнса. – Это да, – довольным голосом заметил Хоппер. – Горячая кровь, сам понимаешь. Что-то не торопится этот мудак, хоть бы пожрать принес, – раздраженно добавил он. – Давай обшарим тут всё по второму кругу. Может, я чего не заметил. Брюс машинально кивнул.