Глава 35. О не менее важных решениях
10 декабря 2022 г., 11:08
Не веря собственным глазам, Нельо порывисто обнял Финдэкано. Полностью не зажившая рука протестующе заныла, но ещё сильнее стиснула кузена в объятиях.
— Сколько я не видел тебя? — Нельо наконец дал вздохнуть, когда Финьо нарочито сдавленно захрипел, как в детстве роняя голову ему на плечо и высовывая язык.
— С… — Финдэкано задумался и махнул рукой. — Но что такое годы, они теряются в веках нашей борьбы с Моринготто. Atto передаёт тебе свою любовь и поддержку в надежде на встречу не под дождём из вражеских стрел.
Нельо загадочно улыбнулся, заметив, как Морьо, усмехаясь, бросил на него короткий взгляд. Столько всего надо было ещё рассказать брату, а Финьо и того больше.
— Предлагаю всем привести себя в порядок, отдохнуть, дождаться птиц с донесениями с других рубежей и встретиться за обедом, — радушно предложил Тингол. — Леди Халет проводят в гостевые покои, под крылом Владычицы ей будет спокойнее.
Халет сдержанно поблагодарила наклоном головы и проследовала за поклонившейся и жестом указавшей ей в одну из галерей юной эллет.
— Я снова одинок, так что тебе придётся развлекать меня увлекательными рассказами, — Морьо подошёл к брату, — например, о том, что у нолдор появится королева, и причинах, почему Моринготто ярится, будто мы задолжали ему обручальное кольцо. Мы вроде с ним уже долго «в отношениях».
— О чём это ты? — захлопал длинными ресницами Финдэкано. Как ни хотелось ему посетить купальни и смыть дорожную пыль и кровь, но любопытство не давало покоя.
— Сам бы хотел узнать. — Морьо, приподняв бровь, выбил пальцем дробь по стене рядом с головой брата. Несмотря на наигранную обиду, взгляд его сиял счастьем за Старшего.
— Отмойтесь сначала, — хитро усмехнулся Нельо и проскользнул между братом и кузеном.
— Нет, ты посмотри на него. Вовсю пользуется властью и старшинством, — вздохнул Морьо, и Финьо, смеясь, уволок его следом за охраной нолдорана.
***
Отдых? Ему и в голову не пришло прилечь от ощущения судьбоносности перемен. Морьо чувствовал, что это не только услышанное от Тингола «твоей невесты», но и что-то ещё, о чём Нельо умолчал на поле боя и что наверняка, в этом Морьо уже был уверен, связано с внезапной яростной атакой Моринготто, и правда, больше похожей на безумие. Непривычно для одного из Стихий Арды, когда-то считавшегося самым могущественным из Валар. Поэтому Морьо первым оказался в каминной крыла нолдорана, в одну из уютных гостевых комнат которого Нельо сам его проводил. А Финдэкано — в соседнюю, пообещав объясниться, когда соберутся «почти все». Загадки накапливались, будоража Морьо, но, как ни странно, не тревожа ощущением чего-то плохого. — Карнистиро! На Морьо налетела рыжая молния, почти сбив с ног и едва не задушив. Хорошо ещё, что упал бы он в объятия мягкого кресла, но Морьо устоял, избежав и этого. А Амбарусса, как в детстве, повис обезьянкой, обвивая ногами. — Тельо… — Морьо обнял брата, вдыхая особый медовый запах волос, свойственный обоим близнецам, и с болью замечая, что даже чисто вымытые, в Эндорэ они прочно впитали в себя запах гари — запах войны. — Нельо сказал, что ты приехал с ним! Я так рад! А Финьо я уже видел, когда он приехал с Владыкой Тинголом! — А где остальные? — крякнул Морьо, когда Тельо, обрушив на него поток новостей, чуть ослабил хватку. — Об этом я и хотел тебе рассказать, — услышав их возню, в каминной появился Нельо, — но сначала ты должен узнать свежие новости. Присядь. Нельо нажал Морьо на плечо, побуждая всё же опуститься в кресло. Предчувствием плохих новостей от брата не веяло, и Морьо послушался. Пока Тельо мостился на подлокотнике, в каминной появился отмытый до скрипа Финдэкано, на ходу доплетая одну из густых кос. Однако, дверь оставалась открытой, и Морьо уже догадывался, кого они ждут. Но удержаться от открытого проявления удивления всё же не удалось. — Вы единственные, кто ещё не знает, за это я прошу простить меня. Когда Туилинн приняла моё предложение, — обняв вошедшую Туилинн, Нельо посмотрел на брата, — я позвал тебя осанвэ, но ты был закрыт, а потом закрутилось то, что закрутилось. Морьо не за что было прощать. Он действительно почти всегда был закрыт аванирэ, так как Андрам находился близко к Нарготронду — второму из скрытых от Врага городов. Время неспокойное, и как бы ни было тревожно без новостей о братьях, обнажать свои мысли и эмоции было опасно. Лишь изредка Морьо позволял себе вслушаться в далёкое эхо и почувствовать, что братья живы. Это было главным. И он просто верил в подарки судьбы — такие, как ночная встреча. — Значит, у нолдор скоро появится прекрасная Владычица? — Финьо подошёл и, остановившись напротив кузена, поклонился Туилинн. Щёки эллет едва заметно порозовели от смущения. К таким знакам внимания она ещё не привыкла, но данный Нельо ответ уже обязывал её не только к обязанностям супруги — Туилинн училась быть королевой. В ответ на приветствие Финдэкано, когда тот выпрямился, счастливо глядя на кузена, она улыбнулась и склонила голову, сердечно благодаря новоприобретённую семью. — Да. — Нельо с улыбкой привлёк Туилинн к себе и посмотрел на неё с нежностью и почтением. — Новостей очень много, и каждая важна, но я решил начать с объявления о том, что Туилинн приняла предложение стать моей супругой. — Приветствую тебя в семье, сестра. — Морьо поднялся и, подойдя к брату, протянул его невесте руки, символизируя так свою поддержку. Королеве он вместе со всеми присягнёт позже. — Какой следующей новостью ты поразишь нас? Финьо пристроился на подлокотнике третьего кресла после того, как Морьо вернулся в своё, а Нельо с Туилинн заняли диван. Финдэкано взял кубок с приготовленного для них подноса и в нетерпении уставился на кузена. — Уверен, она более чем поразит вас, вы даже не сможете предположить, что это может быть, — улыбнулся Нельо. Морьо подался вперёд, заметив почти не свойственное брату после смерти отца и плена волнение. Когда Нельяфинвэ стал главой Дома и нолдораном, он не имел больше права показывать волнение, но сейчас в его глазах сиял, казалось, навсегда потухший блеск, а пальцы здоровой руки сжимались на подлокотнике. — Это связано с ночными атаками Моринготто, — продолжал Нельо. — О них мы поговорим за обедом в присутствии предводительницы халадинов и наших военачальников. — А где все наши остальные? — начал что-то подозревать Морьо, посмотрев на Тельо, быстро переведя взгляд на Финдэкано и вернувшись к Нельо. — А это связано и с атаками Моринготто, и с моей новостью. На самом деле всё взаимосвязано, — за всё также открытой дверью в каминную раздались приближающиеся шаги. — И теперь я больше могу не тянуть время. Второй раз за этот день Морьо не смог скрыть удивление. На этот раз был поражён даже, кажется, всегда готовый к любому исходу Финдэкано, когда в каминную вошёл Галадонион и поставил на столик внушительных размеров шкатулку, больше похожую на небольшой сундучок. Учтиво поприветствовав гостей Менегрота, синда покинул комнату. Туилинн осталась сидеть, откинувшись на спинку дивана, а Нельо подался вперёд. Накрыв крышку сундучка ладонью, он развернул его замком к Морьо и отщёлкнул крепление. Сильмариллы переливались Светом прекрасным как лучи Анар, мягким как свет Исиль, знакомым как руки матери и приковывали взгляд сильнее самых прекрасных драгоценных камней — лучших из тех, что можно было найти в Эндорэ, присланных когда-то в дар нолдорану от союзников-наугрим, и то померкнувших сейчас на венце Нельо. Финдэкано выронил бы кубок, если бы не оцепенел от удивления, а Морьо начал задыхаться, забыв, как дышать. — Когда я осознал, что произошло, я так же долго не мог поверить. — Нельо до сих пор неверяще улыбался, глядя на наследие отца, и Морьо понимал его, даже видя, что Сильмариллы всё ещё были в чёрной короне Моринготто. — Но как? — наконец выдохнул он. — Один из атани, Берен Барахирион, захотел жениться на принцессе Лутиэн, и Тинголу пришлось согласиться при условии, что тот проведёт Турко и Курво незамеченными в Ангамандо, — начал Нельо, и его голос вновь дрогнул. Сглотнув от волнения, Нельо продолжил, разведя руками: — И они, конечно же, пошли. Финдэкано нервно осмотрелся, словно ожидая, что Турко с Курво могли где-то прятаться, чтобы выскочить с криком: «Розыгрыш!» Но Камни сияли так, как ни одна подделка не смогла бы сравниться с ними, а значит, всё было более чем всерьёз. — С помощью Берена наши герои проникли в цитадель Моринготто, — продолжил Нельо, когда Финдэкано вновь посмотрел на него. Морьо же метался взглядом, смотря то на брата, то на Камни отца. — Безумцы, они едва не остались там, испытав бы потом на своей шкуре «гостеприимство» палачей Моринготто, если бы… — Случайно подслушав разговор Тьелпэ и Ломиона, — сменил брата в рассказе Тельо, — разумеется, я передал его осанвэ Питьо, и Кано решил тоже пойти. — Детали пусть сами тебе рассказывают, нас там не было, — мрачно усмехнулся Нельо. — А где они? — осмотрелся теперь уже Морьо и отчего-то уточнил на всякий случай: — Братья, а не детали. — В палатах исцеления: Курво с рассечённой до локтя рукой, Турко с исполосованной до костей спиной, Берен и Кано без серьёзных повреждений, но целители их пока не отпускают, — перечислял Нельо. — Только Макалаурэ пришлось для маскировки волосами пожертвовать, — вздохнул Тельо. — Балрог их задери! — взревел Морьо. — Да это такая ерунда по сравнению с тем, чем всё могло обернуться! — Тьелпэ и Ириссэ с Ломионом рядом с ними, как и принцесса Лутиэн, — добавил Нельо, опустив, насколько согласен с реакцией брата. — Деревяшки безмозглые, — бессильно добавил тот к очевидному, обхватив голову откровенно трясущимися руками. Представить умельца Курво с изувеченной рукой было выше сил Морьо. — Их безумная смелость вернула нам похищенное наследие отца, — Нельо дотянулся и сжал ладонью подрагивающую ладонь брата, — и мы с тобой знаем, что поступили бы так же. Слава Эру, всё позади, и я уже готов понять их, решивших, что остальным лучше ничего не знать. Их вело предназначение Эру — по-другому я не могу объяснить то, что Тельо так удачно подслушал племянников, а Кано решил идти следом. А потом их унесли оттуда орлы. — Камни вернулись к вам. Конец Клятве, — осознавая, выдохнул Финдэкано. — Да, — Нельо встретился взглядом с Морьо, — Клятве конец. Мы свободны. Атака Моринготто — последствие кражи короны, но в противном случае всё могло бы быть даже хуже. Клятва продолжала бы довлеть над нами, принеся ещё немало бед, снова пролилась бы кровь. Противостоять Клятве нам было бы сложно, а Моринготто тем временем наращивал бы мощь, укрепляя армию в Ангамандо и увеличивая число своих шпионов на наших территориях. — Погибшие в Альквалондэ и этой ночью навсегда останутся на нашей совести, — покачал головой Морьо, — но, быть может, это поможет избежать жертв в будущем. Нам всё равно однажды отвечать перед Кругом Маханаксара. Нельо промолчал, на миг низко опустив голову, и, когда поднял её, на лице его была уверенность. Только вот Морьо тоже не отводил глаз, подтверждая, что брата не оставят наедине с общей виной, а Финдэкано так и вовсе смотрел на них с уважением и теплом. Молчавшая всё это время Туилинн обняла Нельо за плечи и положила маленький подбородок на его широкое плечо — и вправду как ласточка, присевшая на утёс. Нельо улыбнулся и посмотрел на неё. — Я чувствую на короне чары Моринготто, и мне кажется, можно попытаться заключить их в металл, — предложило Финьо. — Владычица Мелиан говорила о том же, — подтвердил Нельо. — Тем более, — кивнув, продолжал Финдэкано, — судя по ночным схваткам, Моринготто не хватило сил разбить нас. Отсутствие короны влияет на это. Можно попробовать если не уничтожить Врага полностью, то заточить его на время. А нам оно потребуется, чтобы укрепиться самим и укрепить территории. — Заключить союзы, вернуть часть крепостей и отстроить их, — добавил Морьо. — Да и просто пожить, — закончил Тельо, и братья с кузеном, сияя взглядами не хуже Камней, посмотрели на Старшего. Нельо замер на миг, потом усмехнулся и согласно кивнул. — Тельо проводит тебя к нашим «охотникам за сокровищами», — обернулся он к Морьо, — а Финдэкано пока расскажет мне, как он здесь оказался. — Я тоже навещу раненых. — Туилинн впервые за разговор подала голос, но по виду Нельо было понятно, что он постоянно ощущал её присутствие и поддержку. — Хорошо. — Нельо притянул к себе невесту и, не таясь от семьи, поцеловал её. Морьо улыбнулся, ощутив, как странно сдавило за грудиной, и почему-то вспомнил смертную деву Халет. Не было в ней привычной женственности эллет, которая, как у Туилинн, гармонично смотрелась рядом с силой Нельо, а вот Морьо такую деву видел лишь подругой как Артанис, или сестрой, какой стала Ириссэ, выйдя за Турко. Морьо поднялся, предлагая невесте брата руку. Тельо тоже подскочил и открыл дверь. — А теперь, — едва та закрылась, Нельо посерьёзнел и повернулся к Финдэкано, — расскажи мне, что происходило в Хитлуме. — Первым делом atto наорал на меня, что в этот раз он никуда прятаться не будет, — начал Финьо рассказ, многозначительно усмехаясь, и Нельо понял, в чей адрес был намёк. — Следующее, что я помню, как лучники Тингола смели берущих на абордаж стены Барад Эйтель орков.***
Дверь в кабинет Тингола отворилась, впустив последних участников собрания. Маблунг отодвинул для Халет стул, сам заняв широкий подоконник. Вместе с Халет стулья за овальным столом с Тинголом во главе занимали Финдэкано, Белег и Нельо, а перед ними лежал ворох свитков и карт. — Для начала надо понять, какова ситуация на местах. — Нельо потянулся за первым из кусочков пергамента и, развернув, быстро пробежал его глазами. — Пограничники в Бретиль загнали орков на Амон Обель, а потом в Келеброс, где те и потонули. Потери среди воинов — примерно треть отряда, выжжена северо-восточная часть леса. Пожар потушен. Больше всего погибло именно в пожаре. — У меня ответ из Димбара, — отозвался Финдэкано, ненароком прервав открывшего было рот Белега. — У них всё было тихо. Значит, орки залегли заранее и вышли по приказу. — Что подтверждает наше предположение о наводнивших Белерианд шпионах Моринготто, — кивнул Нельо. — Отряд орков не проходил в Бретиль мимо других постов, он уже был там. Финдэкано вздохнул в ответ и посмотрел на главного пограничника Дориата, ещё раз извиняясь жестом. — Что у тебя? — окликнул Тингол своего воина. — На Нан Эльмот напали сразу с трёх сторон две группы атани и тёмные эльдар, — начал Белег. — С севера внимание на себя перетянул гарнизон Химринга, как сообщает твой брат. — Белег на миг перевёл взгляд на нолдорана. — Но меня беспокоит, что до этого тёмные силы как-то проникли в непосредственную близость к Завесе в месте, где Арос огибает Дориат. Мои группы регулярно прочёсывают лес, никаких донесений не было. А я доверяю своим воинам. — Никто не упрекает тебя. Но действительно непонятно, как тёмные могли так затаиться, что твои воины ничего не заподозрили? — нахмурился Тингол. Белег немного помялся, но всё же произнес: — У меня была мысль, что тут замешан Эол, но во время нападения он лично возглавил оборону леса. — Это ещё ни о чём не говорит, — мотнул головой Нельо. — Мы взяли нескольких пленных, но нет гарантий, что их удастся разговорить, — вздохнул Белег. — Или что они скажут правду, — вставил с подоконника Маблунг. — Есть идея лучше. Пока Тингол лично переводил сидящей рядом с ним Халет всё, что только что сказали, Финдэкано протянул руку за чистым пергаментом, быстро написал что-то и поднял взгляд на Тингола. По звонку колокольчика в кабинете тут же появился секретарь короля. Финдэкано передал ему записку, и тот молча исчез. — Я послал указание моей верной Миримэ, — только теперь начал объяснять он. — Она, как и этот ваш Эол, если я правильно понял, о ком вы говорили, не просто целительница. Она знает все травы и умеет сочетать их, как никто. — Она вернула меня к жизни, — вставил Нельо с благодарной теплотой в голосе. — Травы оказались не в состоянии отрастить новую руку, но во всём остальном целительница Миримэ вышла победителем. — Я распорядился, — продолжал Финьо, — чтобы она немедленно выехала в Нан Эльмот и устроила «случайную» встречу с этим вашим Эолом. Она сможет понять, говорит ли он правду, а так же почувствует, осталась ли на месте тёмная магия. Присутствующие согласились, ничуть не удивившись, что принц посылает сначала в долгую дорогу, а потом и на непростое задание эллет. В войне с Моринготто все были равны и делали то, что лучше всего умели. — Что у нас в Гондолине? Нельо взглядом на Халет сказал больше чем словами, что ей сейчас оказывается немыслимое доверие. Но они успели с Морьо переговорить с девой и получить заверение в верности новообретаемому союзу. Это было полезно и атани, чего Халет не могла отрицать, думая прежде всего как ответственный за свой народ предводитель — в ночной битве пали её отец и брат. Независимость и гордыня допустимы в мирное время. На войне в одиночку ты уязвим. А за тобой народ. Халет не знала многих слов, но была умна более чем, чтобы понимать это. И она поклялась, что всё услышанное никогда и никому не выдадут её уста. — Долина всё так же скрыта от посторонних глаз, — Тингол был уведомлён о данном девой слове. — Там всё в порядке. Только юный Трандуиль очень расстроился, что поздно узнал о битве за окружающими город скалами. Как Нарготронд? — вернул король вопрос Нельо. — Я слышал от Орофера, что принц Карантир велел послать туда птицу. — Ответ пришёл как раз перед нашей встречей, — кивнул Нельо и достал из складок туники переданный Морьо свёрнутый пергамент. — Сам город, как и Гондолин, не обнаружен, но в засаду орков попал пограничный отряд, что по примеру отрядов Белега патрулирует окрестности. И именно этой ночью к ним решил присоединиться принц Ородрет. Он ранен, но не смертельно, орки разбиты. И снова никто не понимает, как их не замечали раньше. — И почему те не нападали раньше? — вновь долетела весомая реплика Маблунга. — Понятно главное, что надо снова изолировать Моринготто, — решительно припечатал Финдэкано. — Хотя бы в корону, потому что полностью развоплотить и изгнать его за Грань под силу только всему Кругу Валар. — А между нами с ними согласия нет, — вздохнул Нельо. — Я готов попробовать, но мне понадобится помощь Владычицы Мелиан, — добавил Финдэкано. — Мелиан уже и сама предлагала, хоть это и громадный риск, — подтвердил Тингол. — Так и сделаем, — согласился Нельо, — хотя бы попытаемся. Это наш шанс получить очередное подобие Бдительного Мира. Без осады Ангамандо, потому что у нас нет сейчас на это сил, но и без атак Моринготто. — Понадобится помощь Маглора. — Финдэкано посмотрел на кузена. — Надо собрать максимум сил. Нельо кивнул: — Я сам схожу за ним. — А Мелиан будет ждать вас у сокровищницы, — добавил Тингол. — Там вам никто не помешает. Трое уединились в королевской сокровищнице Менегрота, склонившись над железной короной, в которой сверкали три Камня. Это была самая беспокойная ночь для Нельо. Туилинн даже осталась с ним, не переставая успокаивающе поглаживать плечи, пока ещё до первых лучей Анар дверь покоев не открылась.
