Другая сторона

      Торао, кажется, совсем не смутило его внезапное исчезновение, тот снова вытащил телефон и возился с ним до того момента, пока Луффи не возник рядом, радостно плюхаясь на стул.       — Ты отсутствовал даже дольше, чем обычно. Надеюсь, ты там ничего не ел?       — Не в этот раз, — ухмыльнулся Луффи, скрещивая ноги по-турецки вместо того, чтобы усесться прилично, как подобает в ресторане.       Мог ли он поделиться с Торао тем, что позвонил Эйсу, или должен был притворно удивиться и сделать вид, что ничего не знает, когда тот возникнет на пороге? В любом случае, когда Эйс доберется до Барати, он просто поговорит с ним, а потом снова останется с Торао, так что имело ли это значение? — Я попросил Санджи приготовить нам что-то особенное, а он был слишком занят и вел себя как раздраженный идиот.       — Как кто-то, у кого-то в действительности есть работа, да? — поинтересовался тот тоном, в котором вдруг послышалось что-то нежное. — Ты бы знал это, если бы ты продержался на такой больше пяти минут.       — Но это же совсем не весело! Работа — самое ужасное слово, это просто причина для одних людей управлять другими, а я хочу делать то, что мне нравится!       Торао тихо рассмеялся, и Луффи поймал себя на мысли, что с удовольствием прислушивается к этому мягкому и бархатному звуку:       — Ну конечно, как я мог забыть о том, что ты ненавидишь контроль! Прости-прости.       Луффи вдруг захотелось говорить с ним и говорить, заставлять смеяться снова и снова, но он не знал, чем может поделиться, кроме составляющих всю его жизнь пиратских историй. Чтобы чем-то занять рот, он схватил со стола хлебную палочку и начал быстро жевать, нетерпеливо качая ногой и молясь, чтобы либо Эйс, либо Санджи поскорее закончили со своими делами и появились перед их столиком.       Санджи оказался быстрее и совсем скоро возник перед ними с подносом и самодовольной усмешкой:       — Вкусите и рассыпьтесь восторгами по поводу моего мастерства, — пафосно произнес тот, наблюдая, как Луффи хватает вилку и начинает с огромной скоростью запихивать в себя содержимое тарелок.       — Фффау! Шпашибо ша обед! — хихикнув в перерыве между жеванием, Луффи попытался отпробовать разом все, что было на подносе, включая еду Торао. Тот мгновенно шлепнул по руке, которая потянулась, чтобы во второй раз попробовать чужой карри, который был просто божественно хорош:       — У тебя есть своя еда!       — Да, но это ТАК вкусно! — заныл Луффи, а потом стянул одно из его свиных ребрышек. — Ты же не ешь также много, как я!       — Никто на планете Земля не ест также много, — пробурчал тот, придвигая свою тарелку поближе. — Ешь свой ланч и держись подальше от моего.       Возможно Луффи сказал бы что-нибудь еще, но входная дверь приоткрылась, и кто-то вошел в ресторан. Повернув шею настолько, насколько позволяло его ограниченное тело, он уронил вилку, когда увидел того, кого больше никогда и не надеялся увидеть. Опрокинул стул и почти подавился едой, сорвался с места со всей скоростью, на которую был способен:       — Эйс! — прокричал отчаянно, срываясь на бег между столиками с удивленными посетителями, изо всех сил торопясь туда, где непринужденно стоял брат, остановившийся, чтобы побеседовать с хостесс.       — Ваша еда навынос будет готова через минуту, — та расплылась в медовой улыбке, хлопая ресницами и наклоняясь так низко, что стала видна грудь. — Спасибо, что позвонили заранее. Не то, что другие люди, — добавила с брезгливым выражением, когда Луффи притормозил около ее стойки.       Эйс рассмеялся, и его сердце чуть не остановилось от счастья. Это был он, действительно он! Веселый беззаботный смех, который нельзя было спутать ни с каким другим, лицо, которое мог бы узнать и через тысячу миллионов лет, живой и здоровый Эйс стоял напротив и как ни в чем ни бывало смотрел на него в ответ. Какая-то часть Луффи захотела разрыдаться прямо сейчас, но другая, гораздо большая, взяла над ней верх, наполняя огромным, переполняющим до краев восторгом. Он был таким высоким, безумно красивым и не мертвым.       Он улыбнулся так широко, что заболели щеки:       — Эйс, — сказал просто потому, что хотел повторять это имя и знать, что есть кто-то, кто на него отзовется. — Я так рад видеть тебя!       Тот ухмыльнулся:       — Мы виделись на прошлой неделе. Неужели ты так сильно соскучился?       Он активно закивал. Продолжил разглядывать брата, замечая небольшие детали, которые отличались от того образа, что остался в его памяти: тот был немного старше, что было хорошей вещью, означавшей, что Эйс жил все эти два года. Носил рубашку, но с короткими рукавами, так что он сразу заметил тату — отличавшееся от того, что привык там видеть. У него было меньше шрамов, которые тот получил в детстве, но… За исключением небольших деталей, доказывавших, что это не тот самый Эйс, с которым Луффи вырос, тот все равно остался его братом, и этого было достаточно.       — Что за вопрос жизни и смерти ты хотел обсудить? — поинтересовался брат, заставляя вынырнуть из размышлений.       — Эээээээээ, — черт, он так и не придумал достойную причину, по которой принудил его прийти сюда. — Я забыл? — ответ заставил Эйса рассмеяться и ласково похлопать его по спине.       — Ты никогда не меняешься, а, Луффи? Ну… мне все равно нужно было что-нибудь поесть, так что какая разница.       — Вообще-то, — в горле снова возник ком. — Мне и правда есть, что сказать… Я просто…       Явно не привыкший к такому поведению с его стороны, тот поглядел на него с еще большим любопытством.       — Давай отойдем в туалет? — предложил он, неуверенный, что сможет открыться перед хостесс и многочисленными посетителями ресторана. Он просто хотел побыть с братом наедине, хотя бы на минутку, раз уж это был единственный шанс поговорить с ним.       — Что мы, девчонки? — ухмыльнулся Эйс, но все же пошел следом, пожимая плечами.       К счастью, мужской туалет оказался пуст, странно чистый для такого места. Не особенно всматриваясь в окружающие их детали, Луффи сделал глубокий вдох. Последние перед смертью слова терзающим эхом повторялись в голове, навсегда отпечатавшиеся в памяти.       — Что такое, братишка? Смущаешься признать, насколько любишь меня, со всеми этими людьми вокруг?       — Что-то типа того, — закивал он согласно, и это удивило брата еще больше.       Он вспоминал об их проведенном вместе детстве, обо всех годах, когда они жили вдвоем, вырастая бок о бок. Думал о бесчисленных моментах, когда они нарывались на драки, дурачились, тренировались друг с другом или засыпали на полу Дадан.       — Я хотел сказать… Спасибо. За то, что ты стал моим братом, даже когда не должен был. Когда мог остаться в стороне, ты все равно признал меня, любил, и я… Я всегда буду благодарен за то, что ты был в моей жизни, Эйс.       Брат выглядел немного сконфуженным, но чистое незамутненное обожание осветило его черты:       — Это очень странный повод благодарить меня, Луффи. Ты знаешь, что я всегда был и буду с тобой, не нужно и говорить об этом, — тот положил ладонь ему на плечо, притянул к себе и крепко обнял. — Я люблю тебя, братишка, несмотря на то, каким раздражающим и странным ты можешь быть. И всегда буду любить тебя.       Его тело было теплым, и он пах так, как пах всегда — домом. Луффи не смог бы сдержать слезы, даже если бы сильно захотел, заглушая всхлипы в родной груди, сжимая руки вокруг Эйса так сильно, что тому наверняка было больно, обнимая отчаянно, будто тот мог исчезнуть, как только он немного расслабит объятье.       Тот неуклюже погладил его по спине:       — В чем причина такой внезапной откровенности? Собираешься сбежать из города и никогда больше меня не видеть?       — Я смотрел, как ты умираешь у меня на руках, — честно ответил Луффи, вытирая слезы и прокашливаясь, чтобы прочистить горло. — Во… сне, который я видел прошлой ночью. Ты умер на моих руках, благодаря за то, что я любил тебя, а я так и не смог сказать этого в ответ. Так что я… должен был увидеть тебя. Должен был сказать это.       Немного помолчав, Эйс задумчиво ответил:       — Ты знаешь, это забавно. Не прошлой ночью, но… у меня тоже был этот сон, только я никому не рассказал об этом.       — Ты не должен допустить, чтобы это стало правдой, — голос Луффи стал совсем тихим. — Мне нужно, чтобы ты жил, Эйс. Живи долго и счастливо, жизнью, полной выпивки, еды и развлечений, окей?       Тот серьезно кивнул:       — Только если ты сделаешь тоже самое.       Шмыгнув носом в последний раз, Луффи отпустил его. Они покинули туалет.       — Пойдем пообедаем вместе! — уже громче сказал он, улыбаясь и хватая брата за руку. — И расскажи мне все, что ты делал в последнее время! Я хочу услышать все о твоей жизни!       Рассмеявшись, Эйс покачал головой:       — Прости, Луфф, но я работаю. Давай увидимся на выходных? Только ты и я, мы арендуем лодку и поплывем в открытое море. Тогда мы сможем болтать, сколько твоей душе угодно.       — Но… Но у меня нет…       — Чего нет, Луффи?       У него не было столько времени на этой стороне. Но он знал, что у него был один шанс увидеть брата, и, использовав его, ощутил спокойствие. Хоть и желал остаться с ним чуточку подольше. Кроме того, это не был Эйс, с которым он вырос: это был брат другого Луффи, и даже если бы он захотел рассказать ему обо всех вещах, что случилось после его смерти, тот ничего не понял бы, и это было… нормально. Все будет в порядке, ведь он увидел его, и огромный груз упал с сердца после их разговора.       — Нет, ничего. Ты прав, я не должен отвлекать тебя от работы. Спасибо, что пришел повидать меня.       Эйс кивнул, направляясь к стойке хостесс, чтобы забрать заказ:       — Без проблем. Увидимся на выходных, Луффи!       С этими словами брат вышел из ресторана и из его жизни навсегда. Но… это было нормально. Он сделал то, что хотел.       Луффи и понятия не имел, сколько времени ему осталось в этом мире, а потому пошел обратно к столику, чтобы закончить с обедом.       — Это было довольно странно, — заметил Торао, стоило ему упасть на место напротив. Черт, он и забыл о его компании! — Я и не знал, что есть что-то, что может оторвать тебя от еды. Это было что-то важное?       — Да, было, — он улыбнулся ему. — Спасибо, что подождал.       Пожав плечами, тот наклонился чуть ближе и кивнул в сторону оставленного обеда:       — Если доешь все, что осталось, то все в порядке.       — Конечно же я доем! — весело воскликнул Луффи. — Мне профто нужно было сефунду погофорить с братом, ничефо офобенного!       — Прекрати болтать с набитым ртом! Это отвратительно.       Остаток трапезы прошел в тишине, во время которой Луффи попытался очистить сознание от неуместных мыслей. Эйс ушел, и он должен был смириться с этим. Он всегда будет скучать по нему и чувствовать вину за то, что не смог спасти, но после сегодняшнего дня с этим будет гораздо легче смириться. Теперь он наконец-то может двигаться дальше, и приключение в новом мире станет прекрасным для этого началом.       Закончив с обедом, Луффи со вздохом отодвинул от себя пустые тарелки, желая, чтобы его нерезиновое тело могло вместить чуточку больше еды.       — Торао, — сказал он решительно, глядя на своего компаньона по поеданию карри. — Пойдем исследовать город!       Тот достал телефон, чтобы мельком взглянуть и снова убрать в карман:       — У меня есть еще час, так что, думаю, мы можем позволить себе небольшую прогулку.       — Прекрасно! — он схватил того за рукав и вытащил из сиденья. — Если это все, что у нас есть, то давай используем время по-максимуму.       Они покинули ресторан, не попрощавшись с Санджи и, кажется, не заплатив за еду. Если конечно Торао не сделал этого, когда Луффи разговаривал с братом.       Единственным вопросом оставалось то, куда они должны были пойти. К счастью, любое место казалось Луффи идеальным вариантом, потому что все в этом городе было для него в новинку. Они неспешно бродили по улочкам, поворачивая то влево, то вправо, в зависимости от настроения. Луффи мечтал о том, чтобы снова стать резиновым и запустить себя куда-нибудь на здание, вынужденный гулять, как все нормальные люди, не в силах сделать подобную вещь. Глядел по сторонам, впитывая в себя красоту памятников и разрисованных граффити стен, людей, проходящих мимо, и разноцветных машин на дорогах. Вдруг он увидел лестницу около одного из зданий и побежал к ней, собираясь забраться на крышу.       — И что ты собираешься делать? — скептически протянул Торао, глядя, как Луффи поднимается наверх.       — Крыша! Я хочу получше рассмотреть город!       Тот вздохнул:       — Тогда пошли. Я знаю место, с которого открывается достойный вид.       И Луффи последовал за ним через несколько улочек до огромной стеклянной башни, поднялся на лифте высоко-высоко вверх, остановившись лишь на последнем этаже. Когда они вышли на смотровую площадку, у него захватило дух от открывшего ему зрелища. Торао был прав — вид и правда оказался прекрасен.       Он мог видеть весь город как на ладони, все мосты и гигантские небоскребы, а вдалеке на солнце переливалось море, ярко голубое и уходящее далеко за горизонт. Из башен вился густой серый дым, машины толпились на дорогах, похожие на мелких букашек, а улицы извивались бесконечным лабиринтом. Они провели в созерцании некоторое время: плечом к плечу, стоя около края и ничего не говоря друг другу, наслаждаясь видом и прохладным ветром, раздувающим полы одежд. В какой-то момент Торао шагнул назад, переплетая их пальцы и увлекая его за собой. На этот раз они не поймали машину, а прошли весь путь до больницы пешком, остановившись только раз — Луффи удалось убедить хирурга в том, что он снова проголодался: хот-доги в попавшемся по дороге киоске выглядели слишком уж аппетитно.       Когда они добрались до нужного здания, еле успевая ко времени следующей операции, у них осталось лишь несколько свободных минут.       — Спасибо, что пошел со мной, Торао! — с чувством поблагодарил его Луффи. — Это было так весело!       Без его помощи он ни за что бы не нашел Санджи, а без Санджи никогда бы не поговорил с Эйсом.       Тот кивнул с едва заметной улыбкой, тронувшей тонкие губы:       — Не могу сказать, что не наслаждался прогулкой. Я буду занят до поздней ночи, но увидимся завтра?       Луффи кивнул, зная, что к тому времени уже будет в своем мире:       — Конечно! — ему показалось, что он и Торао встречались довольно часто, поэтому он с легкостью пообещал это. — Не могу дождаться!       А затем произошла самая странная вещь на свете. Неожиданно тот шагнул в его личное пространство, мягко подхватил подбородок пальцами и наклонился так близко, что Луффи мог пересчитать все его ресницы. А потом их губы оказались прижаты в легком поцелуе, и его глаза распахнулись в чистейшем изумлении.       Торао отпустил его через несколько секунд, с усмешкой разглядывая румянец на щеках и совершенно ошарашенное выражение на лице:       — Увидимся, Луффи, — медленно протянул тот, поворачиваясь к больнице.       Что… Что это сейчас… Это был его первый поцелуй? Он удивленно моргнул и через секунду осознал, что, открыв глаза, вернулся в родной мир. Он… Он вернулся. Луффи снова был на Таузенд Санни, стоял на палубе и продолжал изумленно глядеть перед собой, потому что Торао… Потому что он…       Неужели они с ним… того? Это было обычной вещью, которую они делали друг с другом? Луффи никогда никого не целовал и не хотел даже немножечко, но сейчас, когда он попробовал это на другой стороне с двойником пирата Торао, который спас его в Маринфорде, его сердце забилось так громко, что он всерьез забеспокоился, как бы другие не услышали это.       — Эй, Луффи? — Усопп потыкал его в бок. — С тобой все в порядке? Ты не договорил последнее предложение и завис с открытым ртом.       Он рассмеялся:       — О, ребята! Я вернулся! Не поверите, но я смог увидеть Эйса, когда был там!       Все облегченно выдохнули.       — Слава Богу! — воскликнула Нами. — Мы уже считали минуты до твоего возвращения! Другая твоя версия была конечно веселой, но она и понятия не имела о том, что делать с этим, — она махнула рукой на показавшийся вдалеке пылающий остров.       Ден-ден муши вдруг ожил и начал издавать тревожные сигналы, и Луффи понял, что больше не может думать о том, что произошло на другой стороне. Его настоящий мир был прямо перед ним, полный приключений и открытий, и он ждал их с распростертыми объятиями. После звонка мугивары уже были на пути в место под названием «Панк Хазард», на котором — Луффи знал — должно было случиться что-то интересное.