12. Демон-бензопила
4 января 2023 г. в 08:00
Влажный воздух поднимался над небольшими разливами мутной жидкости, разреженный, но плотный пар осаждался, а затем с шипением испарялся. Каждая лужа была так же темна, как и могильное окружение, в котором эхом отдавались мимолётные шаги. Тени проносились по просторному помещению даже без источника света, в каждой крошечной лужице отражалось мерцание чёрной пустоты. Поверхность пола была испещрена царапинами, твёрдый камень потрескался и был тёмным, словно асфальтовая дорога.
Слабое освещение уступало чёрной поглощающей бездне. Вязкая жидкость просачивалась, словно лавовая лампа, здоровенная фигура, плавающая в цилиндрическом баке, отбрасывала тень в оставшуюся часть комнаты. Из-под дна контейнера шли провода, каждый кабель отличался от остальных по цвету, но все они издавали один и тот же раздражающий гул. Покачиваясь верх и вниз, находящаяся в резервуаре фигура омывалась фильтрующейся жидкостью.
К возвышающимися над головой прогонам и стропилам были прикреплены стальные подиумы. Различные металлические мосты тянулись вверх, как и равное количество лазурных контейнеров. На поручни облокотился молодой парень, его алые глаза были скрыты длинными клочьями неровных волос того же цвета, что и жидкость в контейнерах под ним. Засохшие участки кожи под глазами образовывали морщины, а сам он покусывал нижнюю потрескавшуюся губу. Простая чёрная одежда, покрывавшая его тело, помогала ему сливаться с окружением.
Человек, находившийся прямо под мальчиком, явно осознавал присутствие ребёнка. Даже при слабом зрении, а именно, отсутствии оного, мужчина знал больше, чем можно было предположить. В рубцовой ткани виднелись очертания пустых глазниц, она также покрывала место, где должен был находиться нос. Тем не менее, этот злодей был тем, с кем явно нужно было считаться. Его обострённый слух заставил его повернуть голову в сторону, чтобы внимательно слушать. Злобная ухмылка появилась на лице человека, обнажив жемчужно-белые зубы, но она была скрыта за аэрозольной маской, при каждом вдохе было слышно жужжание.
Позади него гудели машины, большие аппараты были подключены к ещё большим модемам, обеспечивающим систему жизнеобеспечения. Сгруппированное вместе медицинское оборудование издавало звуки больничного холла. Кислородные насосы через клапан и схемы соединялись с ещё большим количеством проводов. Несмотря на всё это, в коллекции экипировки было место для питания супероружия, а не просто для поддержания жизни человека. Этот мужчина, возможно, получил серьёзные повреждения во время битвы со своим величайшим соперником, но он всё ещё был носителем мощной злодейской ауры.
— Доктор, — ужасающе спокойный тон прозвучал сквозь приоткрытые губы мужчины. — Доклад.
Зелёные круглые линзы повернулись, чтобы придать присутствующему мужчине более внимательный взгляд. Невысокий учёный сидел на своём стуле, в котором, однако, присутствовало меньше электроники, нежели во всех его механических приборах. Тучный доктор носил набор индивидуальных очков, обеспечивавших ему ночное зрение, ведь использование собственных глаз в кромешной темноте было куда более вредным для зрения, нежели для его мастера.
— Мой повелитель… Ному принят на мои испытания, — учёный одной рукой разглаживал свои усы, а другой управлял кресельным подъёмником при помощи джойстика. — Наконец-то он начал реагировать, — он опустился, чтобы оказаться на одном уровне со своим творением, которое находилось в резервуаре.
Повелитель доктора широко улыбнулся, его улыбка стала такой же глубокой, как и морщины на его покрытом шрамами лице.
— Прекрасно, — жуткое эхо распространилось по комнате, прежде чем он продолжил: — Если повреждение нервной системы можно уменьшить при переносе множества причуд… Тогда может стартовать следующая фаза моего плана, — биоинженерный Ному, о котором говорил злодей, плавал в своём резервуаре, розовый мозг находился над головой. На теле существа находилось множество шрамов, которые были следами многочисленных операций. Полный клыков широкий клюв был слегка приоткрыт.
— Это… — доктор сделал паузу, чтобы обдумать слово, которое он бы использовал для обозначения своего прогресса. — Значительно, — его усы изогнулись вслед за его губами. — Однако… Недостаточно для… — осторожно продолжил он, признав, что впереди ещё много работы. — Испытания на людях.
— Ясно, — улыбка, исходившая от мастера, уменьшилась от этой новости. Мужчина постукивал указательным пальцем по подлокотнику кресла, делая это настолько же нетерпеливо, насколько и задумчиво. Прошло мгновение, прежде чем он вновь спросил с лёгкой ухмылкой: — Что за задержка, доктор?
Доктор проглотил собственную слюну, во рту внезапно пересохло. Он чуть не принял слюну за кровь, оттенок железа во вкусе напугал его: "Ному примитивен по части интеллекта, — он был занят объяснением недостатков своего творения, пытаясь успокоить свои нервы. — Я сделал его послушным приказам, он учится на своих ошибках, — изобретение смотрело на него так же, как мёртвая рыба из аквариума. — Кроме того… Ему нужны приказы, чтобы функционировать, — открытый и пришитый к черепу монстра мозг, в принципе, был отключён. — Боюсь, в ином случае, он совершенно лишён разума – неспособен думать сам," — учёный отвёл взгляд от уродливого монстра, чтобы оценить реакцию своего хозяина.
Мужчина промычал, обдумав заключение доктора: "Результат моего переноса причуды? Разум был не в состоянии выдержать это?" — он приложил ладонь к своему подбородку после запроса дополнительной информации.
— Частично, — при помощи джойстика доктор переместил свой стул к компьютерной станции. — Пока я работаю над тем, чтобы позволить человеческому телу выдержать нагрузку такого количества причуд… — нажатия по клавиатуре вызвали схемы и прочую научную информацию. — Вы также попросили меня переделать мозг, чтобы простимулировать интеграцию вашей причуды с последующим созданием симбиотических отношений, — доктор запустил симуляцию на экране, чтобы продемонстрировать плоды своего труда.
— И это – результат эксперимента, — хозяин доктора отвернул свою голову от монитора и обратил свой взгляд в сторону Ному. Даже без глаз он каким-то образом мог видеть. Долгих лет накопления причуд оказалось достаточно, чтобы создать другие способы восприятия: эхолокация, сонар, обнаружение инфракрасных тепловых волн – это лишь некоторые из них.
— Методом проб и ошибок, мой господин… — доктор поклонился так низко, как только мог со своего сиденья. Выразив своё почтение, он переместил кресло и вернулся к своему хозяину. — В конце концов, я клянусь, что решу эту проблему.
— Мы уже начали манипулировать воспоминаниями, — злобный мужчина повернул свою голову в сторону стоящего на стропилах мальчика. Улыбка исказилась на его изуродованном лице, несмотря на свою последующую фразу: — Я не думаю, что у нас есть время, чтобы бездельничать в этом отделе, дорогой доктор.
В замешательстве учёный сморщил лицо. В отличие от своего хозяина, он и не подозревал о присутствии мальчика, чтобы каким-то образом счесть открывшуюся дискуссию забавной: "Что вы хотите, чтобы я сделал?" — осторожно решил уточнить он.
— Мы начнём передавать причуды в малых количествах, чтобы укрепить устойчивость Томуры, — мальчик на стропилах вздрогнул и застыл на месте, услышав своё имя. В комнату ворвался сквозняк, будто кто-то открыл окно, по спине Томуры начали пробегать мурашки, и он наклонился вперёд, чтобы услышать разговор лучше. Доктор почувствовал тот же холод, когда его хозяин обратил на него свой безглазый взгляд. — Думаю, пришло время подарить мальчику питомца, не так ли?
Безумный учёный бросил взгляд на одно из своих биоинженерных творений – то, которое он сохранил для себя. Это была небольшая версия Ному, одна из провальных. Словно дикое животное оно склонило голову набок, его открытый мозг не мог позволить ему полностью осознавать собственное существование. Безобидное существо заставило своего хозяина встать на его защиту, словно умоляя его остаться с ним: "Только не Джонни."
— Нет, не Джонни, — ухмыльнулся мужчина. Он сложил руки вместе, откинулся назад на спинку своего сиденья, а пальцы переплелись вместе. — Я верю, что собаки было бы достаточно, — ни учёный, ни Томура не ожидали такого вывода от злодея.
— Со…бака? — доктор хотел убедиться, что расслышал всё правильно.
— Нет связи лучше, чем связь между мальчиком и его собакой, — оттенок коварства в ухмылке злодея говорил не только о том, чтобы позволить мальчику просто так завести себе питомца. — Можно рассматривать это в качестве нового эксперимента, необходимого для достижения нашей конечной цели, — и только тогда учёный с широко раскрытыми глазами понял почему. Решение позволить Томуре завести собаку говорило само за себя, когда мужчина продолжил: — Как бы то ни было, единственная имеющаяся у него связь – это я.
— Чем крепче отношения, тем легче передаётся причуда, — доктор кивнул вслед размышлениям своего хозяина, прежде чем согласился: — Это могло бы сработать.
— О, дорогой доктор… Я ЗНАЮ, что так оно и будет, — ответ злодея был полон злого умысла, и всё же мальчик на стропилах так и не понял коварного плана своего опекуна.
Ребёнок по имени Томура был слишком сконцентрирован на своих руках. Он смотрел на свои раскрытые ладони и пальцы, под покрытыми корками ногтями находилась грязь. Он помнил последний момент, когда у него была собака, и что произошло, когда он коснулся её этими руками. Разрушительная сила его причуды заставила его согнуть свои пальцы, желая, чтобы они никогда не касались шерсти его новой собаки. Он отказался держать животное, которое его учитель планировал подарить ему. Он никогда не будет держать собаку. Он никогда не будет обнимать её.