The Devil You Know

Макима направила свой сияющий золотистый взгляд на Ястреба и встретилась с его ореховыми глазами. Женщина упёрлась локтями в тёмный стол, который находился между ними, предплечья были подняты, а пальцы – сцеплены вместе. Прямо под её руками находился документ. Она оба уже видели содержимое папки, за распечатку которого были ответственны лазерный и струйный принтеры, находившиеся на противоположной стене. Уголок рта директора Комитета изогнулся и уступил место лёгкой улыбке.   — Ты молодец, — её удивительно мягкий голос обладал достаточной силой, чтобы распространиться по комнате. Такой обманчиво успокаивающий тон всегда производил противоположный эффект на Ястреба. Спокойной обстановкой для неё являлась та, где всё находилось под её контролем. Это и заставляло героя нервничать.   Ястреб сдерживался, чтобы не нахмуриться, и пытался скрыть свои эмоции на лице, как это делала его начальница: "Я ничего не делал, мисс Макима… — он не хотел ни приписывать себе какие-либо заслуги, ни признавать какого бы то ни было своего участия. — Мальчик всё сделал сам".   Макима опустила подбородок, после чего немного приподняла его – это был своеобразный медленный кивок: "Вот поэтому ты и молодец за то, что не встал у него на пути и не предотвратил такой неизбежный исход, — у неё не было проблем с самообладанием, в то время как Ястреб сжимал кулаки по бокам. — Наверное, тебе стоит рассматривать всё так, будто ты его к такому и подтолкнул".   Ногти вонзились в ладони Ястреба, настолько сильно он сжимал кулаки. Ему пришлось засунуть руки в карманы пальто, чтобы скрыть это действие. При этом он старался выглядеть непринуждённо: "Честно говоря, никто никого ни к чему не подталкивал. Кто бы мог подумать, что обычный расслабляющий круиз обернётся таким образом".   Макима хмыкнула, но герой не был уверен, означал ли этот звук согласие, или женщина что-то обдумывала. Затем она ответила: "Да… — он был всё ещё не уверен. — Кто бы мог подумать, действительно".   На противоположной принтеру стороне герою попалась на глаза полка с литературой. Учебники из старшей школы вкупе с дипломами собирали пыль, но некоторые материалы были чище других: морские исследования, профили злодеев, справочники береговой охраны, отчёты о судоходстве и статьи вряд ли являлись обычным совпадением и явно имели отношение к данной ситуации. Ястреб промолчал и сдержался. Теперь он понял, что означала её реакция: забава. Макима весело промычала, когда её глаза стали следить за взглядом Ястреба.   — За спланированным событием стоит условная причина для нужного нам результата, — женщина наклонила голову набок, прядь рыжих волос качнулась вслед за ней. — И именно благодаря тебе мы смогли учесть такие результаты.   — И… — Ястреб придал своему голосу твёрдости прежде, чем нарушилось его дыхание. — И каковы эти результаты?    Макима расцепила скрещённые пальцы и открыла лежавшую на столе папку. И хотя она уже видела содержимое этой папки, она смотрела на неё так, словно в лишний раз убедившись в её существовании: "Отчёт о происшествии, который даст нам рычаги воздействия, — указательным пальцем она постучала по подписанной бумаге, — Ещё одно пятно в послужном списке Изуку Мидории, и всё благодаря Комиссии общественной геройской безопасности".   — Шантаж, — вздохнул Ястреб. — Вы продолжаете делать одолжения ему и UA касательно его героической карьеры, чтобы заслужить их доверие. Я не думаю, что Мидория из тех, кто считает, что он вам что-то должен, — герой переминался с ноги на ногу.   — Я бы ничего подобного и не ожидала, — Макима закрыла папку так, словно закрыла дверь, ведущую к обсуждению этого вопроса. И всё же Ястреб всё ещё испытывал невероятное чувство беспокойства. Будто он никогда не контролировал ситуацию, пока она находилась рядом. — В любом случае, Комиссия пока ещё может заметать за ним следы. Интересно, что случится с Мидорией, когда мы уже не сможем ему помогать?   Перья встали дыбом, крылья напряглись, а по спине Ястреба пробежала дрожь. Она зарабатывала достаточно, чтобы стоять над законом о героях и использовании причуд и, тем самым, претендовать на Мидорию. Методы Комиссии, как и деятельность преступного мира, были осторожны и скрытны: борьба с огнём при помощи огня грозила сжечь весь мир дотла. Ястреб быстро осознал, насколько уязвимым он был для такого ада. Если Икар подлетел слишком близко к солнцу, и его крылья сгорели, то бросок с головой в пламя, вероятно, приведёт не к лучшему результату.   Макима оторвала указательный палец от документа на столе и подняла его перед собой между спиралевидными глазами: "Один, — от этого заявления её тон стал звучать резче. — Нам нужен ещё лишь один несчастный случай с участием Мидории", — Ястреб не мог заставить себя ни моргнуть, ни отвести взгляд, так как она пристально смотрела ему прямо в глаза.   Он знал, что таким образом она негласно потребовала от него "спровоцировать" ещё один подобный случай. Он тоже был причастен к этой коварной закулисной игре, как и она. Его плечи опустились, и сдавшимся безнадёжным тоном он произнёс: "И что же нужно сделать для этого?"   Губы Макимы больше не дёргались, их уголки приподнялись, создав полную улыбку: "Очередная смена обстановки, — она вернулась к своему мягкому тону, будто предлагая обычное путешествие. — В Хосю на сей раз, — она откинулась на спинку своего офисного кресла, подтверждая причину, о которой Ястреб уже догадывался: — В любом случае, пришло время Комиссии разобраться с Убийцей Героев". Ястреб парил чуть выше небоскрёбов Хосю. Мидории позади него удавалось не отставать. С тех пор, как он научился пользоваться цепями своих бензопил, его подвижность резко возросла. Он стал быстрее, манёвреннее. Скорость парня выросла за такой короткий промежуток времени. Ястреб смог понять, почему Макима так сильно хотела, чтобы он присоединился к КОГБ. Цепляясь от здания к зданию, Мидория раскачивался и рассекал воздух так же быстро, как летающий герой мчался сквозь ветер.   Ястреб был благодарен своему визору за то, что тот скрывал его торжественное выражение лица. Но он всё равно летел впереди своего стажёра, так что Мидория всё равно бы не увидел его взгляда. Тем не менее, Макима была права, когда сказала, что парень будет в восторге от преследования Убийцы Героев. Как только Ястреб сказал, что они будут охотиться на Стейна, он сразу же ухватился за эту возможность. Им даже не пришлось садиться на поезд – настолько он был полон энергии. Всю дорогу Ястреб летел туда, а Мидория мчался при помощи цепей.   Теперь пришло время непосредственно поиска. Будучи профессиональным героем, Ястреб знал, что самый логичный способ организовать охоту – это проверить переулки ночью. Стейн был явно не из тех, кто бы показывался посреди бела дня, иначе он был бы уже пойман. Хоть и было ранее утро, Ястреб, тем не менее, всё ещё патрулировал город сверху. И если у него будет возможность помешать Мидории, а именно сыграть на руку Макиме – он ею воспользуется.   Внезапно Мидория опустился вниз, что привлекло внимание Ястреба: "Эй! Иида!" — его стажёр крикнул кому-то на улице. Обычно Ястреб продолжал лететь вперёд и оставлял позади своего нерадивого напарника, но это был особый случай. Герой прижал крылья и остановил полёт, после чего пикировал вниз и присоединился к Мидории.   Похоже, Мидория обладал талантом привлекать к себе героев с рыбной тематикой. Ястреб узнал бело-голубую форму, которая принадлежала Мануалу, особенно его бросающийся в глаза шлем с плавником. Но не косплеера мобильного воина Гандама, который находился рядом с ним. Пока… Его прикрытые визором глаза не расширились от удивления: внешний вид белой брони был похож на геройскую форму семьи Ингениума, а носивший её Иида лишь подтверждал эти догадки.   — Мидория! Что ты тут делаешь? — удивления в голосе Ииды было достаточно, чтобы передать его эмоции даже без надобности снимать шлем. Тем не менее, своим роботизированным движением он снял его.   — Патрулируем, — Мидория жестом указал на себя и Ястреба. — Как и вы, — на что Ястреб улыбнулся и кивнул в знак подтверждения.   Мануал снял свой шлем, чтобы поглазеть на героя: "Ястреб? Вау! Сразу после того, как я услышал, что и Старатель летает где-то рядом!"    Ястреб поднял брови, не ожидая ни такой реакции, ни такой новости: "Здесь Старатель?" — спросил он.    — Ага, — улыбнулся Мануал. — Походу, все хотят распробовать Убийцу Героев, — а затем посмеялся над собственной же шуткой. Ястреб выдавил смешок, чтобы согласиться с ним.   Но Мидория находил это не слишком забавным. Он вдруг понял, что совсем по-другому глядел на своего одноклассника: "Иида…" — он сделал шаг вперёд и начал протягивать руку.   Но Иида отстранился: "Было приятно вновь увидеться с тобой, Мидория, но мы должны идти, — он так же поспешно надел шлем, прежде чем обратиться к старшему коллеге: — Верно, Мануал?"   — Э-э-э… — Мануал начал колебаться, так как внезапный вопрос застал его врасплох, но он быстро взял себя в руки. — Верно! У героя всегда есть работа!    — Верно, — Мидория опустил руку и позволил им уйти. Но, глядя на их уход, он начал сожалеть, что ничего больше не сказал.   — Золотые слова, — Ястреб смотрел, как они уходили, а затем перевёл взгляд на стажёра. Тут же он заметил, как изменилось поведение парня. — Что-то случилось, мальчик?   — Ничего, — но Мидория просто покачал головой. — Просто думал о том, где бы мог скрываться Убийца Героев.   Если бы они продолжили парить над крышами, возможно, они бы нашли Убийцу Героев. Стейн не прятался. Он очень часто выходил наружу. Со сгорбленной спиной злодей сидел на вершине водонапорной башни. Через прорези в своей импровизированной тканевой маске он искал следующую цель. Мечи, висевшие на его спине, жаждали крови, такой же красной, как и цвет шарфа, обёрнутого вокруг его шеи.   Словно ответив на эту жажду крови, на той же самой крыше чьё-то дьявольское присутствие дало о себе знать. Вращающаяся пустота тёмного-сиренового и розовато-лилового цветов расширилась и превратилась в сверхъестественный портал, через который прошёл Томура Шигараки, одетый в свою обычную одежду, к которой были прикреплены отрубленные руки. Он усмехнулся при виде человека, скрывавшего своё лицо, находя весьма ироничным тот факт, что злодей нашёл Убийцу Героев раньше, чем непосредственно кучка героев.   — Что тебе нужно? — Стейн обратился к Шигараки, даже не обернувшись. Без особого интереса он разговаривал со злодеем, как будто делить уже занятое пространство было не более чем небольшим неудобством.   — Ты, — всё изменил ехидный ответ Шигараки. Стейн частично обернулся, расценив злодея как помеху. Почувствовав распространившееся по воздуху раздражение, которое в виде зуда отразилось и на его коже, улыбка Шигараки сменилась усмешкой. — Это проблема? — вопрос стал больше похож на вызов, когда оба признали напряжённость между ними.   Прежде чем ситуация обострилась, портал за спиной Шигараки изменил своё вращение и принял гуманоидную форму. Курогири со вздохом материализовался, встав между Шигараки и Стейном: "Молодой мастер хочет сказать… Что мы бы хотели занять минуту вашего времени".   — Я уже понял, — отмахнувшись, Стейн отвёл от них взгляд. — Вы хотите, чтобы я стал частью вашей маленькой банды. Меня уже разыскивали другие недогруппы. Я не заинтересован.   — Но у нас есть своя собственная лига, — Шигараки обошёл Курогири, сверля того взглядом, будучи раздражённый тем, что он ему помешал. — Наша вечеринка отличается – она сильнее. Мы были теми, кто напал на UA.   При упоминании UA интерес Стейна возрос. Он вспомнил, как из новостей услышал об этом нападении. Это вызвало бурю негодования в обществе по поводу героев и того, могут ли ученики безопасно учиться на героев, дабы в будущем заниматься этим делом. Он спрыгнул с водонапорной башни, чтобы поговорить с ними более серьёзно: "И чего вы желаете?" — спросил он.   Довольный собой, Шигараки переглянулся с Курогири. С уверенностью он рассказал Стейну о своих планах: "Мы хотим убить Всемогущего, — Стейн прищурился. — А ещё я хочу уничтожить всё, что мне не нравится".   — Абсурдно, что на секунду я действительно был заинтересован, — круговым движением Стейн провёл языком по губам, показав, насколько он острый и бугристый. — Ты… Хаах… Из тех, кого я ненавижу больше всего.   — Хм? — Шигараки склонил голову набок, обдумывая ответ Убийцы Героев. И он вновь начал злиться. Особенно, когда Стейн усмехнулся при виде его реакции.   — Будто бы я объединился с каким-то закатившим истерику ребёнком, — Убийца Героев вновь ответил Лиге Злодеев, прежде чем вновь отвернуться. — Жажда крови без убеждений бессмысленна, — теперь, когда небольшой перерыв закончился, он планировал вновь вернуться к своему посту на водонапорной башне.   Ну, или он планировал это: "Не смей поворачиваться ко мне спиной!" — прорычал Шигараки. Злодей сократил расстояние между ними, вытянув вперёд руки, чтобы схватить Убийцу Героев. Стейн обнажил свой меч, готовый отрубить запястья противника. Каждый двигался быстро, чтобы нанести врагу смертельный удар.   Но ни один из них не был быстрее, чем порталы Курогири, который не дал им вступить в контакт друг с другом и разделил их. Меч Стейна пронзил крышу, а руки Шигараки ухватили разве что воздух. Он цокнул и позволил им отпрыгнуть назад, после чего закрыл порталы.   Стейн вытащил второй меч, направив остриё на противостоявших ему злодеев: "Наши цели не сходятся, — проворчал он с пренебрежением к лиге. — Чтобы действительно чего-то достичь, нужны воля и убеждения. Те, у кого их нет, будут отсеяны".   — Правда? — сквозь зубы прошипел Шигараки. Он собрался снова броситься в атаку, но почувствовал руку на плече. Он был готов обратить в пыль любого, кто посмел тронуть его, прежде чем он увидел покачавшего головой Курогири. Успокоившись и заново оценив ситуацию, Шигараки вздохнул. — Тогда, думаю, мы посмотрим, кого же отсеют первым.   Стейн опустил оружие, больше не чувствуя опасность со стороны взрослого ребёнка. Когда Курогири открыл для двоих портал, оставив Убийцу Героев в одиночестве, он убрал катану обратно в ножны. Вздохнув, Стейн вернулся на свой пост. Это была хорошая точка обзора. Идеальное место для поиска испорченных героев, которых интересовали только слава или богатство.   Это была туристическая зона. Вместо того, что патрулировать город , герои позировали для фотографий и раздавали автографы, словно звёзды. Это вызывало у него отвращение. Фальшивки. Мошенники. Вытянутый и бугристый язык Стейна выскользнул изо рта. Он пускал слюни, предвкушая следующее убийство. Красные глаза рыскали по улице, пока они не отыскали следующую цель.   — Вернёмся к охоте, — хищным взглядом Убийца Героев преследовал свою добычу. — Настоящей…