Чем ярче пламя

If you follow me, you will only get lost. If you try to get closer, we’ll only lose touch*.

Тишина затягивалась. От улыбки скулы Виты свело, а щеки уже начинали болеть. Локи дверь закрывать не спешил. Бледнее обычного, взъерошенный и какой-то изможденный, он держал рукой дверь и сверлил свою названную гостью тяжелым, слегка недоверчивым взглядом. «Сейчас выгонит», — тревожным набатом застучало в голове у Виты. Весь вид асгардца подтверждал ее предположение. Твердо решив не позволить ему совершить эту ошибку, девушка набрала воздуха в грудь и взяла быка за рога. «За рога. Хы-ы».  — А чего ты не пришел сегодня на праздник? — сдерживая улыбку и будто не обращая внимания на красноречиво раскрытую дверь, осведомилась Вита.  — Ты действительно хочешь услышать ответ? — нехотя отозвался тот.  — Не, спросила из вежливости, — весело отмахнулась девушка. — Как тебе мой костюм? Я фемТор. Это типа женская версия Тора, — пояснила она, лучезарно улыбаясь.  — Невероятно, — без капли энтузиазма ответил Локи и продолжил, указав на нее пальцем. — Это — одно из самых странных явлений, что мне приходилось видеть. И эти волосы ужасны. Вита на секунду растерялась под таким критичным обстрелом, но быстро вернула себе благостное расположение духа и хитро ухмыльнулась, потянувшись к парику. Быстро сняв его вместе с сеткой, она бесцеремонно отбросила светлую копну в сторону, взлохматила свою шевелюру и довольно воззрилась на асгардца. Локи брезгливо проследил взглядом за полетом волосатого снаряда и изогнул бровь.  — А еще у меня крутой молот, зацени руны! — Вита сунула ему под нос резиновое оружие и захихикала. — Че-то холодом тянет, надо б дверку прикрыть. Держи пока Мьёльнир. Она всучила закатившему глаза Локи молот и быстренько захлопнула дверь.  — А я слышала, — заговорчески начала она, прижавшись спиной к закрытой двери, — что Мьёльнир может поднять только достойный. Локи сумрачно усмехнулся, рассматривая надувной молот в своей руке, и перевел абсолютно нечитаемый взгляд на девушку. Вита инстинктивно сжалась: ей показалось, что он сейчас или рассмеется, или убьет ее. Локи в очередной раз удивил ее, не сделав ни того, ни другого.  — Эти закорючки не руны, и они не имеют смысла, — безразлично бросил он, вернув молот отчего-то вмиг посмурневшей девушке.  — Ясно, — угрюмо протянула она повесив нос и положила молот на полку. Локи спустя секунду приподнял уголок рта в усталой улыбке, сжалившись над ней:  — Но разобрать фразу при желании можно, — снисходительно проговорил он. — И мое имя написано правильно. Девушка повеселела, почувствовав облегчение, и благодарно посмотрела на Локи.  — Тогда пусть останется у тебя, ладно? — мягко и очень осторожно спросила она и после непродолжительного ожидания получила в ответ слабый кивок. — Как ты? Как-то твое неизвестное дело в неизвестной стране?  — Успешно. В некотором роде, — пожал плечами он, разминая шею, и медленно направился к коридору на кухню. Вита проследила за ним встревоженным взглядом, но не двинулась с места: быть настолько наглой ей не позволяла гордость. Локи хмыкнул и обернулся на нее. — Так и будешь там стоять? Девушка смущенно улыбнулась, изо всех сил стараясь не запищать от счастья, и бодро зашагала вслед за хозяином квартиры. На кухне нос ее уловил слабый запах то ли алкоголя, то ли какого-то травяного отвара и, бросив взгляд на плиту, она заметила там странного вида побулькивающую кастрюльку. Представив бога коварства с очень коварным видом помешивающего неизвестное варево, при этом приговаривающего всякие заклятия и сдабривая это своим коронным смехом, Вита прыснула. Локи сразу сел за стол, перекинув руку на спинку стула, и воззрился на свою гостью, чем тут же привлек к себе ее внимание.  — Хочешь что-нибудь? Чай, кофе? Печенюшку? — издевательски предложил он, постукивая пальцами по столу. Вита засмеялась и покачала головой, явно оценив подкол, а потом взгромоздилась на стул напротив, стараясь не тушеваться и не краснеть.  — Я чего пришла-то, — издалека начала она, поднимая взгляд на Локи. — «Спасибо» сказать. За то, что попросил Фарина за мной присмотреть. Это спасло жизнь не только мне, но и Энни. Я перед тобой в долгу.  — В долгу, и хорошо, что ты это понимаешь. Но не передо мной, — спокойно поправил ее Локи, — а Фарин никогда не потребует от тебя его возвращения. Насчет эльфа… Дважды подумай, прежде чем помогать ему по дружбе, — последнее слово он произнес с явным сарказмом.  — О чем это ты? — встревожилась девушка, ставя локти на стол.  — О том, что ты плохо разбираешься в людях, — резко проговорил асгардец, кривя губы. — И видишь в них то, что хочешь видеть.  — А может, я вижу даже больше, чем им хотелось бы, — с вызовом парировала она, твердо глядя Локи в глаза. Тот снисходительно улыбнулся и посмотрел на нее насмешливо, но в то же время будто с сожалением. Взгляд этот не ушел от внимания Виты, и он ей совершенно не понравился. — Что? Думаешь, я дурная? Или пьяная, вот и несу бред? — нахмурилась девушка. — Может. А может, я просто сужу… людей по тому, какие они сейчас, по их поступкам.  — Это слова, — неприязненно поморщился асгардец. В голосе его звенела сталь. — И сейчас ты лжешь. Даже самой себе.  — Да что с вами всеми такое? Как, блин, сговорились! Тэвиэль замечательный и добрый, и смешной. И ты тоже… хороший, — неловко проговорила она, отводя взгляд. Локи сперва выглядел недоуменно, а спустя секунду — так, будто с трудом сдерживал рвущийся наружу хохот. Вита заметила его плохо скрываемую ироничную усмешку и, обиженная такой реакцией на свою исповедь, взъерепенилась. — Можешь сколько угодно скалиться и говорить гадости, и вот, бровью своей идиотской дергать, но я мнения не поменяю. Хотя тебе на него плевать, знаю-знаю, но раз уж я тут, то все-таки выскажусь.  — Не торопись, — съязвил тот, сделав приглашающий жест рукой. — Выспаться я всегда успею.  — Ой, да не надо мне тут ля-ля, знаю я, что ты не спал, а глаза тут заливал походу, — предположила девушка, кивнув на кастрюльку на плите.  — О, благодарю, что напомнила, — щелкнул пальцами он и подпорхнул к плите. Деловито подняв крышку, он помешал варево деревянной ложкой с длинной ручкой и вновь закрыл кастрюлю. — Скоро будет готово. Я бы предложил тебе, но боюсь, от моих снадобий ты станешь еще более…  — Ебанутой, — договорила за него Вита, храня невозмутимость.  — Я хотел сказать «резвой», — пожал плечами тот, ухмыляясь, и снова сел за стол. — Но ты себя лучше знаешь.  — Ага. Так вот, — не дала ему отвлечь себя Вита, говоря эмоционально и с запалом, — это не я, а ты плохо разбираешься в людях. И представление о них у тебя ошибочное: не все мы такие безнадежные лжецы и лицемеры. И о себе у тебя мнение тоже ошибочное.  — Ох, ну открой мне глаза, смертная, — сказал Локи с сарказмом.  — Я вот иногда думаю, ты правда такой дурак или просто образ поддерживаешь? — взвилась на него Вита, чем вызвала очередной не слишком душевный смешок асгардца. — И ты сам вообще-то тоже смертный, тебя чуть тот гном не убил, если ты вдруг забыл. Ты невозможный, знаешь? Иногда ты ведешь себя… так, что мне хочется ущипнуть себя, потому что кажется, будто такое… счастье не могло случиться со мной, — голос Виты сорвался, опустившись до шепота, и она с трудом проглотила подступивший к горлу комок. Локи молчал. — А потом ты опять превращаешься в бессердечного, саркастичного, невыносимого и циничного мудака, и все становится на свои места, — с укором подытожила она, вернув голосу твердость, и смело взглянула на асгардца. Тот наблюдал за ней с интересом ребенка, поймавшего в стакан редкого жука.  — Занятная характеристика, — наконец кивнул он с одобрением. — И недалека от правды. И ты тоже неплохо подбираешь эпитеты.  — Училась у лучшего, — фыркнула Вита, давя в себе обиду на то, что он пропустил мимо ушей ее признание. — Может, мне книгу написать? Спорю, у меня ты получишься еще ярче, чем в Эдде. Ты, кстати, читал, что о тебе рассказывают мифы? Я сейчас не про коня и подобную ересь, а о якобы твоем наказании и о твоей жене, которая…  — Вместе с Локи несла его наказание, сидя рядом с мужем, связанным кишками их сына, и чашей ловила змеиный яд, капающий на его лицо, — он с едкой иронией в голосе процитировал отрывок из Старшей Эдды.  — И что ты об этом думаешь? — осторожно поинтересовалась Вита.  — Очередная тупая выдумка жалких людей, патетичная и наивная, — скривился Локи.  — А по-моему, эта история невероятно красивая. Безумно трагичная и в какой-то степени метафоричная, но оттого не менее настоящая, — серьезно проговорила она, взглядом уходя куда-то в пустоту.  — Да ну? А что бы ты сделала на ее месте? Ты бы осталась рядом с ним, осужденным на вечные муки? А? — с издевкой процедил Локи, сверкнув глазами, и подскочил из-за стола, нависнув над ним. Вита вздрогнула и пальцами сжала сиденье стула. — Молчишь. Потому что никто не стал бы жертвовать своей свободной жизнью, чтобы унять одиночество и боль другого.  — Я молчу, потому что ни разу не оказывалась в такой ситуации и не могу сказать точно, как бы поступила, — вдруг заговорила Вита, не поднимая глаз. — Но я знаю одно: за свою жизнь я ни разу никого не предала и не оставила родного человека, когда была нужна ему. Я сомневаюсь в себе, да, и не стыжусь этого. Ты-то наверняка точно знаешь, как бы поступил, — ядовито бросила она и твердо посмотрела на Локи, выдерживая его взгляд. Тот слегка наклонил голову набок, и губы его дрогнули в одобрительной улыбке.  — Я знаю. Потому что знаю, что я такое, — без тени иронии начал он. — А ты действительно видишь то, что хочешь видеть. Во мне уж точно. Вита печально улыбнулась и покачала головой.  — Ты сейчас убеждаешь меня или самого себя? — она отодвинула стул и подошла к Локи. Тот напрягся, будто готовясь к атаке. Или к защите. — Ты никому не доверяешь, и наверняка у тебя есть на то свои причины, но пойми, Локи, жить, огораживаясь ото всех стеной, — не выход. Она рано или поздно станет такой высокой, что обрушится и тебя под собой похоронит. Блин, как пафосно, ужас, — замялась она, неловко почесав шею.  — Ты фанат метафор, я погляжу, — хрипло согласился Локи, ухмыляясь. — И ты предлагаешь пустить за эту… хм-м… стену еще кого-то, чтобы умирать было не так одиноко?  — Чем не вариант? — хохотнула та, нервно облизнув губы. — А может, пока один стену строит, другой по ночам втихую ее разбирает. И умирать никому не надо.  — А ты оптимистка, — проговорил он, сумрачно усмехнувшись.  — Влюбленная, к тому же, — добавила Вита, безуспешно попытавшись придать тону обыденности. Кончики пальцев закололо, уши заложило, а сердце колотилось так, будто она только что пробежала кросс. Чувствовала она себя в крайней степени глупо и неловко, но в то же время легко: ведь некоторые вещи бывает невыносимо подолгу держать невысказанными. Украдкой взглянув на Локи, она готова была поклясться, что заметила слабую, но теплую улыбку. Однако уже в следующую секунду внутри у нее все заледенело и сжалось: на губах его предательски змеилась усмешка.  — Откровенность за откровенность тогда, — холодно заговорил Локи, прошивая ее высокомерно-сочувственным взглядом. От такой перемены в нем Вите стало страшно. — Помнишь браслет-оберег, что я тебе давал? Так вот, тебя не смутило, что он не сработал? Ты просто поверила, что я ошибся? Ах, да, доверие, — он протянул это слово с такой издевкой, что Виту передернуло. — Видишь ли, мне нужно было достать гнома, а ты просто удачно подвернулась под руку. Он пытался следить за моими действиями и был похвально, прямо-таки поразительно осторожен. Гном боялся напасть на меня в открытую, а поскольку приближенных у меня нет, то и подобраться ко мне через них он не мог. А потом появилась ты, с которой я общался намного дольше, чем с кем бы то ни было из мидгардцев с незатуманенным разумом. Он, прознав о тебе, не мог не ухватить возможность узнать хоть что-то о кольце, и я этим воспользовался. Локи говорил и усмешка не сползала с его лица. Вита слушала молча, едва дыша. Руки ее дрожали, она заламывала их, не зная, куда их деть. Как и себя.  — Твой браслет не охранял тебя, напротив, он испускал магию и впитывал твои эмоции, а страх — одно из самых сильных чувств, одолевающих человека. Чем больше ты боялась того исполина, тем больше энергии ужаса перед этим существом оседало в браслете. Энергии, необходимой мне, чтобы найти ему подобных, а возможно, и их создателя, ведь люди, выбранные для роли ходячей каменной глыбы, тоже были в ужасе от того, что с ними сотворили, — Локи сделал паузу, наблюдая за реакцией девушки. Та стояла, низко опустив голову, и проклинала себя за то, что пришла к нему. Локи поморщился, будто от боли, и продолжил, не меняя тона. — Если тебе интересно, я наблюдал вашу сценку почти с самого ее начала, раздумывая, дать ли ему убить тебя. Горло зажгло. Вита поняла, что плачет, лишь увидев на полу перед собой несколько прозрачных капель.  — Ты своей умильной бравадой повеселила меня, и я сделал то, что сделал, — с жестокой откровенностью продолжил тот, скрестив руки на груди. — Потом, конечно, пожалел об этом, ведь убей он тебя, энергии накопилось бы больше и я бы сумел обнаружить не только пару десятков исполинов и несколько мест их обращения, но и самого Дерина, но прошлого не вернешь. Так что, как я уже сказал, ты плохо разбираешься в людях. Повисла тишина. Вита вздрогнула, не выдержав этого молчания и взгляда, наверняка направленного на нее, быстро вытерла лицо тыльной стороной ладони и подняла покрасневшие, влажные глаза на Локи. В них не было ни ненависти, ни гнева, а лишь горечь и разочарование. Асгардец ни движением мышцы не показал, насколько знаком был ему этот взгляд. Девушка вымученно растянула губы в улыбке и тихо заговорила:  — Я, когда пьяная, такую ерунду горожу. И реву почем зря. Спасибо, что все-таки спас, хоть потом и пожалел об этом. Надеюсь, из-за меня больше у тебя не будет проблем. Я… — голос ее сорвался и по щекам снова потекли слезы. Локи не отводил от нее взгляд. — Вот опять, ха-ха. Извини, что разбудила… Или что ты тут делал. Я пойду. Она нервно кивнула и быстрым шагом пошла к выходу. Локи стоял напряженно, не глядя ей вслед, а услышав хлопок входной двери, с отчаянным рыком сбросил с кухонной стойки все приборы. Закрыв за собой дверь и упершись в нее ладонью, Вита наконец задрожала от рыданий. ________________________________________ * — Если ты пойдешь за мной, то заблудишься, если ты попытаешься приблизиться, то мы потеряем связь Bring Me The Horizon — Don’t Go