Маска и искренность, или От судьбы не убежать

26.09.12       Эми Роуз и Энди Конер бесцельно гуляли по Лос-Анжелесу. Никаких репетиций группы на этот день назначено не было и оба были полностью свободны. Наконец-то они смогли найти время, чтобы провести его только вдвоем. Прошедшая неделя была так загружена репетициями и разнообразными мелкими выступлениями, что члены группы "The Darling Buds" едва находили время для себя. Сейчас Энди был бескрайне рад просто проводить время со своей любимой, просто гулять, пускай и не разговаривая (это не было странным, обычно Эми и Энди практически не разговаривали, они просто наслаждались присутствием друг друга), просто быть рядом с ней в качестве ее парня, а не коллеги. Даже без слов Роуз и Конер обычно были на одной волне, но сегодня между ними было что-то не так.       Парочка держалась за руки и молча шла по широкой оживленной улице мимо высотных зданий. Они шли вместе, но рядом они были только физически: мысли обоих витали где-то по ту сторону реальности, и у каждого из них это была совершенно другая сторона. Они молчали уже довольно долго. Первым в реальность вернулся Энди:       - Может в кино сходим?       Девушка не ответила.       - Эми!       Она выбралась из раздумий и посмотрела на своего молодого человека, с не менее рассеянным, и чем-то озабоченным выражением лица:       - Что, прости? - переспросила она.       -Я говорю, может сходим в кино?       Эми отвернулась и снова уставилась перед собой.       - Не знаю... Все равно, - ответила она на предложение Энди.       - Ну если не хочешь, может тогда на аттракционы? Или пойдем, посидим в кафе? - продолжил Энди, но снова не получил ответа. - Эми? Эми! - Он резко остановился и развернул девушку к себе, дернув за руку. - Да что с тобой такое!       Эми смотрела прямо в его глаза, но он больше не ощущал того, что обычно чувствовал, испытывая на себе взгляд любимой девушки, ее прекрасных глаз, проникновенно смотрящих в самую его душу. Эти глаза, по-прежнему прекрасные, уже не смотрели вот так. Их взгляд уже не мог добраться до души Энди или, возможно, просто не хотел...       От этого взгляда Энди не ощутил ничего кроме холода тонкой корки льда, подернувшей его сердце.       В ответ на вопрос Конера Эми лишь покачала головой, поджав губы и слегка опустив их уголки.       - Да, ничего... А что, что-то не так?       - Не так?! - Ее слова неожиданно возмутили и даже взбесили Энди. Он высвободил ее руку. - Да я не узнаю тебя просто, Эми. Ты будто отдаляешься от меня. - Вдруг внезапная вспышка гнева улетучилась, и Конер с мольбой посмотрел на девушку.       А Роуз по прежнему молчала и недоуменно смотрела на него.       - Тебя что-то тревожит, я же вижу. Скажи мне. Я же всегда старался тебе помочь, помнишь? Всегда. - Он снова взял ее за руку. - Когда у тебя были проблемы, я разделял их с тобой. Любые проблемы мы решали вместе. Ты всегда мне все рассказывала. Беды и горе мы переживали вместе. Я вместе с тобой переживал смерть Эдмунда...       Тут Эми резко вырвала руку из его слабой хватки, будто чем-то обожглась. Ее рука зависла в воздухе, а в следующее мгновение девушка нервно провела рукой по своим недавно перекрашенным в черный цвет волосам.       - Слушай, э... Мне надо идти. Я тебе позвоню, - на автомате протараторила Роуз и многозначительно добавила: - Сама.       - Эми... - растерянно окликнул ее Конер, но девушка, развернувшись в обратную сторону, стремительно зашагала по дороге. Энди заметил, как она вытирала глаза тыльной стороной ладони.       На небе не было ни лучика. Весь небосвод был затянут ровным покрывалом серых облаков. Трудно было представить, что под ними есть чистое, голубое небо. Дул холодный сентябрьский ветер и отбрасывал короткие черные волосы Эми назад.       Девушка отдалялась все дальше и дальше, и Энди казалось, что отдаляется она не только телом, но и душой. С каждым ее резким шагом он чувствовал, как из души что-то медленно и мучительно вытягивают. Это ощущение вызывало противную горечь и тошноту.       Молодой человек не двинулся ни на шаг. Он по прежнему оставался там, откуда ушла Эми, и лишь продолжал растерянно смотреть ей вслед.

***

26.09.12. Около полудня       Зазвонил телефон. Девушка, сидящая на полу спиной к дивану, поджавшая ноги и обнимающая худые, бледные колени, подняла голову и, потянувшись правой рукой, стянула мобильник с дивана.       - Алло, - прозвучал тихий, монотонный голос Лили. Она оперлась локтем левой руки о колено и запустила пальцы в свои густые, растрепанные каштановые волосы.       - Лил, - услышала Коллинз голос друга, такой родной и теплый. - Прости за вчера. Ты нормально добралась? Как ты?       - Я... - Девушка осеклась. Она не могла придумать, что ответить на такой на первый взгляд обычный и банальный вопрос.       - Лил?       В горле Лили появился комок и она не смогла больше выдавить ни слова. Девушка сама не понимала, с чего вдруг у нее такое странное чувство. Ведь вроде бы ничего страшного и не случилось. "Ведь я же все сделала правильно... но что же не так? - эхом отдавался в висках ее собственный голос, звучащий в голове. - "...этот мерзавец Бауэр..."       После этих раздумий и воспоминаний, вызванных ими, она не могла больше говорить даже мысленно. Голос куда-то пропал, в ушах стоял гул. Казалось, голова вот-вот расколется на мелкие осколки.       Стив услышал на другом конце провода прерывистый вдох.       - Так, - сказал он спокойно и решительно, но довольно мягко. - Что такое аспирин, ты конечно же забыла. - И добавил: - Буду минут через двадцать. Жди.       К счастью на дорогах Лос-Анжелеса в этот день не было слишком больших пробок и спустя почти пол часа после разговора Лили с другом внедорожник Стива Эйнарсона уже подъезжал к дому Лили Коллинз.       Погода стояла на удивление теплая. Солнце светило так ярко, что слепило глаза и создавало атмосферу ранней весны, до которой конечно же было еще очень далеко. Ветра почти не было.       Стив вышел из машины, наскоро закрыл дверцу ключом и поставил автомобиль на сигнализацию.       Суетливо оглядываясь по сторонам, проверяя дорогу на наличие идущих машин, он перешел дорогу и направился к дому.       И вдруг практически у самого входа в подъезд на него кто-то налетел.       - Прошу прощения, - услышал Эйнарсон вежливый мужской голос, показавшийся знакомым. - Мне жаль.       Стив поднял голову и встретился глазами с рассеянным взглядом широко распахнутых голубых глаз налетевшего на него парня. Вид у того был какой-то потрепанный. Светлые волосы торчали в разные стороны, расстегнутый на две пуговицы ворот серой рубашки съехал на бок, а на правом ботинке болтался короткий черный шнурок.       Стив узнал его. Джеймс Бауэр.       - Джеймс?       - О, это ты. Я тебя помню. Ты работаешь с Лили, - слабо, но доброжелательно улыбнулся Джейми и Эйнарсон увидел в этой улыбке отблеск некой надежды.       - Да. Мое имя Стив, - равнодушно отозвался Эйнарсон.       - Джейми, - протянул руку Бауэр и Стив пожал ее.       - Очень приятно.       - Прости, что я...       По жестикуляции Джейми можно было понять, что он извиняется за столкновение.       - Ничего. Все в порядке, - кивнув, заверил Стив рассеянного юношу.       Джеймс кивнул в ответ. Наступило молчание, которое продолжалось секунды три, затем Стив сказал:       - Знаешь, мне нужно идти...- Он не глядя указал на вход в подъезд ленивым движением руки, в которой сжимал ключи от машины.       Он уже было развернулся и даже сделал шаг, когда Джеймс, коснувшись его плеча, остановил Стива:       - Постой. Прости, ты не знаешь адреса Лили? Я звонил ей, но она не берет трубку, - Бауэр опустил взгляд и добавил себе под нос. - А точнее сказать сбрасывает. - Он снова поднял глаза на Стива. - Мне нужно поговорить с ней. Это важно. Пожалуйста, скажи мне ее адрес, если знаешь.       Стив пристально смотрел на Джеймса. "Да это же ты!"- подумал Эйнарсон. - "Это из-за тебя она сейчас расстроена. А я то думал, это просто похмелье. Аспирин... дурак. Черт! Даю голову на отсечение, это все из-за тебя!!!"       Так он думал, но вслух не сказал ни слова из этого. Он лишь покачал головой и жестко произнес:       - Нет, я не могу сказать.       - Что ж, - расстроенно протянул Джеймс. - Ладно.        И снова опустив голову и засунув руки в карманы джинс, Джейми Бауэр поплелся дальше по улице.       Стив, не двигаясь с места, проводил его взглядом через правое плечо.       - Джеймс! - повернувшись, окликнул Стив удаляющегося молодого человека. Тот остановился, обернулся и вопросительно уставился на Эйнарсона. А Стив, проницательно посмотрев прямо в глаза Бауэру, решительно произнес: - Не обижай ее. Если что, я узнаю.       И не дождавшись какого-либо ответа, Стив развернулся и поспешил к дому, оставив пораженного этими словами Джеймса стоять на том же месте и наблюдать, как Эйнарсон открывает дверь подъезда и пулей влетает внутрь.

***

26.09.12. Раннее утро...       Девушка с рыжевато-русыми волосами до плеч казалась Стиву видением, сном, галлюцинацией. В голове все смешалось, юноша потерял дар речи. Он не моргая сверлил взглядом вошедшую в палату Тихиро. Его глаза стали вдвое больше а челюсть отвисла от изумления.       Черты Тихиро были до боли знакомы Стиву. Изумрудные глаза и длинными, пушистыми ресницами, нос со слегка вздернутым кончиком, упрямый подбородок, губы, не очень пухлые, но с нежными, изящными контурами... Стив Эйнарсон застал себя за тем, что весьма нескромно пялится на губы девушки и поднял взгляд, посмотрев ей в глаза. Несколько раз моргнув и тряхнув головой, он отбросил навязчивые воспоминания. Дождь, такси, зонт, вечер... И губы Эми. Одна единственная ямочка на правой щеке, когда она улыбалась, рассказывая о своем брате. Точно такую же ямочку сейчас видел Стив на правой щеке представшей перед ним девушки.       Стив все еще сидел там, где сидел, когда Тихиро вошла. А Тихиро до сих пор стояла с контейнером в руках и с легкой улыбкой вопросительно смотрела на своего кузена.       - Что-ж... - решила она, наконец, что-нибудь сказать. - Ты не знаешь где мой папа?       - Э... - попытался произнести Стив, но вышел лишь хрип и шипение.       Дверь в палату открылась и внутрь вошел высокий, широкоплечий мужчина. Клайв Эйнарсон.       - Вот дьявол! Телефон забыл! - восклицал он, а потом, заметив свою дочь, сказал: - О! Тихиро! А я думал успею до того, как ты выйдешь из дома.       Девушка с рыжевато-русыми волосами улыбнулась отцу, и ее улыбка опять заставила сердце Стива содрогнуться в каком-то жутком чувстве.       - Я принесла завтрак, - сказала она, протягивая контейнер.       - Вот молодец, - потрепал Клайв свою дочь по голове. Тихиро была среднего роста и доставала макушкой до отцовского подбородка.       - Эй, Стив! - внезапно обратился Клайв к своему племяннику. - Ты есть хочешь?       Поднимаясь со стула, Стив отстраненно посмотрел на дядю, затем на контейнер с едой, потом на Тихиро, как две капли воды похожую на Эми; на отца, неподвижно лежащего на кровати и потом на все перечисленное в обратном порядке. Две пары зеленых глаз выжидающе смотрели на него. Глаза дяди Клайва и кузины Тихиро. Стив секунд десять в ответ смотрел в эти глаза поочередно, пытаясь понять происходящее. Зеленые глаза дяди и такие же зеленые глаза кузины, как близнецы похожие друг на друга улыбки отца и дочери, ямочка на правой щеке Тихиро, а затем перед глазами Стива все это слилось в одно целое и образовало единый образ, образ темноволосой, зеленоглазой девушки, образ Эми.       - Эй, парень, в чем дело? - услышал он дружелюбный, слегка шутливый, но встревоженный голос дяди будто сквозь стеклянный купол, накрывший Стива и изолировавший его от окружающей действительности.        Глаза молодого человека все быстрее бегали из стороны в сторону, переводя взгляд с Тихиро на Клайва и обратно. Напряжение внутри него нарастало и у юноши голова пошла кругом.       В следующую секунду Стив Эйнарсон в несколько широких шагов оказался у выхода и пулей вылетел коридор, с силой толкнув дверь.       Клайв и Тихиро Эйнарсоны остались по прежнему стоять у кровати спящего Калеба и недоуменно смотреть на раскачивающуюся по инерции белую пластиковую дверь палаты №11.

***

      Шаг за шагом Эми Роуз становилась все ближе к своему дому. Девушка шла широкими шагами, засунув руки в карманы. Прохожие оборачивались на несущуюся мимо них фигуру в черном одеянии. Черные волосы Эми развивались, ветер беспощадно трепал их и хаотично отбрасывал в разные стороны. Казалось, за черной фигурой, словно за кометой, тянулся недлинный хвост черного огня.       Эми Роуз не замечала ничего и никого вокруг. Ноги несли ее по привычному пути. Она задевала плечами прохожих, некоторых едва не сбивала с ног, слышала в догонку ругательства, но ей было все равно.       Добравшись до дома, Эми нашла взглядом свой байк, подошла к нему и с благодарностью сжала руль ладонью. Посмотрела на наручные часы. Половина третьего дня.       Темноволосая девушка запрокинула голову и посмотрела на окна своей квартиры. Свет горел. Мама была дома. Теперь она каждый день будет дома в это время. И в любое другое время тоже. Эми Роуз вздохнула. Достала из кармана куртки пачку сигарет и закурила.       В голову лезли разные мысли. Вдруг ее огнем охватила внезапная ярость. Она вдруг почувствовала разъедающую изнутри ненависть. Ко всем. Ко всему. К себе.       Девушка швырнула сигарету в асфальт и с силой вдавила его черным ботинком. Затем оседлала свой мотоцикл и, неистово нажав на газ, тронулась с места.       Через несколько секунд Роуз уже достигла конца улочки. Круто развернув отмытый до блеска черный байк, она скрылась за поворотом.

***

      23:50. Энди Конер лежал на своей кровати, уставившись в потолок и заложив левую руку под голову. Правая рука покоилась на его плоском животе. На парне были джинсы и простая хлопковая белая футболка.       Почти полночь, а ему никак не спалось. Он и не пытался заснуть, даже кровать не расправлял. Парень апатично сверлил взглядом какую-то точку на потолке. Ни то сор, ни то тень от блика света фонарей из окна.       Юноша не думал ни о чем. Мыслей не было. Было только противное, едкое чувство пустоты внутри. Он почти физически ощущал некую дыру, образовавшуюся в сердце.       Он любил Эми. Он точно знал это. Хотя, в то же время, это, казалось, стало уже само собой разумеющимся. А вдруг это была уже не любовь, а привычка? Он так долго любил Эми, что уже и не задумывался, что может быть иначе.       Он любил ее с девятого класса. Джейми, Энди и ЭМИ всегда были лучшими друзьями, почти родными. Эми всегда воспринимала Джейми, как старшего брата. И всегда любила его сестринской любовью. Энди никогда не ревновал ее к Джеймсу. И никогда, будучи школьником, не говорил ей о своих чувствах.       А она и не догадывалась. Казалось, ей и не нужно было этого. У нее были младший брат, мама и два самых лучших друга на свете, в лице одного из которых она обрела еще и брата. У нее было все для счастья. Эми никогда и не задумывалась о любви, как таковой. Но все же, когда Энди наконец решился и дал ей знать о своих давних чувствах, она не отказала ему.       Теперь в голову Конера прокралась мысль. А не было ли это просто любопытством? Может ей просто захотелось попробовать? Любит ли она его? Любила ли она его вообще?       Молодой человек лежал абсолютно неподвижно. Только размеренно вздымалась грудь. Он по прежнему ни о чем не думал. Все эти мысли таились глубоко в его сознании. Они были естественными для него, почти врожденными, поэтому Энди ничуть не ощущал их присутствия. Но это не означало, что их вовсе и не было.       Зажужжал на полу у кровати мобильный телефон и медленно пополз по короткому ворсу ковра. Энди Конер услышал его, но еще секунды три лежал в прежнем положении, старательно игнорируя звонок. Однако, потом он все-таки нехотя повернулся на правый бок и, потянувшись левой рукой, поднял телефон с пола.       - Алло, - монотонно произнес Энди, перевернувшись на спину.       - Энди... - На другом конце провода послышался дрожащий женский голос. Он был очень похож на голос Эми, только звучал он гораздо старше.       Конер не посмотрел на дисплей телефона и не знал, кто звонит ему, пока не услышал звонящего. Теперь он узнал эту женщину по голосу.       - Миссис Роуз. - Это был не вопрос, а жест уважения. Ее срывающийся голос, в звуке которого отразилась неимоверных размеров гамма эмоций, чувств и переживаний всего на одном слове, его имени, встревожили Энди. - Что-то случилось?       - Эми... она... - Голос Миссис Роуз дрожал, но женщина не плакала. Энди знал ее уже очень давно. Почти столько же, сколько знал ее дочь. И никогда, насколько помнил юноша, она не давала на людях волю слезам. - Она с тобой?       - Нет...Эми здесь нет, - протянул Конер. От тревоги и страха за Эми его сердце бешено забилось в груди, словно раненная птица в клетке, погибающая в неволе.       На другом конце провода Конер услышал нервные, прерывистые вдох и выдох. Голос Миссис Роуз зазвучал более или менее ровно,но тревога не покинула его.       - Энди. ее телефон недоступен. Она до сих пор не вернулась домой. Я думала, может она все еще с тобой. Или может ты знаешь, где она.       - Нет, не знаю. Она была не в духе сегодня... Знаете, давайте я позвоню Джеймсу, вдруг он знает, где она. А потом перезвоню вам.       - Хорошо, Энди, спасибо большое. - Мать Эми всхлипнула, но затем вздохнула, попытавшись успокоиться. - Буду ждать.       Поздний звонок разбудил Джейми. Он с трудом разлепил веки и сквозь сон выругался, возмущаясь, что его разбудили. Юноша с растрепанными светлыми волосами откинул одеяло, вынул руку и нащупал на тумбочке раздражающе звонящий аппарат, уронив на пол часть барахла, находившегося там. Бауэр взглянул на дисплей:       - Блин... Что надо от меня этому парню! - Джейми нажал зеленую кнопку и приложил телефон к правому уху, плюхнувшись на левый бок и утонув щекой в мягкости подушки. Локоть его устремился в потолок, и правая рука образовала подобие акульего плавника. - Энди, брат, какого черта!.. - сонно и недовольно протянул Джейми.       Однако, услышав причину столь позднего звонка, его сон тотчас же улетучился. Джейми вскочил с кровати. На нем не было ничего кроме синих пижамных штанов в шотландскую клетку.       - С ней что-то произошло сегодня, я сам не понял что, и она ушла, а теперь я понятия не имею где она может быть.       Джейми задумался. Провел ладонью, словно расческой, по растрепанным волосам, затем почесал затылок.       И внезапно на него нахлынуло воспоминание. Очень старое, еще школьное. Молодой человек тут же все понял, и сам поразился своей догадке. От сердца немного отлегло. Если она там, где он предполагает, то с ней должно быть все в порядке.       - Энди, - обратился он к другу. В голосе звучали спокойствие, решительность и рассудительность. - Скажи миссис Эр, чтобы не сильно переживала. Оставайся дома. Думаю, Эм вряд ли хочет, чтобы ты нашел ее. Скорее всего она вообще не хочет быть найденной. - Но когда я слушался эту маленькую мартышку?! с теплой усмешкой подумал Джейми. - Съезжу за ней сам. Кажется, я знаю, где она может быть.