Две калоши, или Томский полицмейстер

Меж тем, в полицейской управе… - Итак, пожар в Сенной Слободе потушен, - констатировал полицмейстер г. Томска, постукивая пальцем по стопке исписанной бумаги. - Так точно, я же написал об этим служебный рапорт, - отвечал ему помощник полицмейстера Мараулов. - Я читал, - полицмейстер пытался выглядеть строгим, но не удержался. Смех душил его; взявши со стола канцелярский документ о потушении пожара, он прочел вслух с выражением: - «Море огня бушевало, крики спасавших свое имущество, команды брандмейстеров – все это сливалось в один гул. По крышам, объятым пламенем в густом дыму , мелькали каски пожарных, языки огня и дыма охватывали работавших, от жары трещали головы, от едкого дыма резало глаза. Пожарные работали в самой гуще огня, редко обливаемые водой… Кто выскакивал из пламени, кого ударило доской или отвалившимся бревном… Это был сущий ад. А пожарные продолжали работать, исполняя свой долг до самоотвержения, несмотря на получаемое ими маленькое содержание, рискуя ежеминутно отправиться к праотцам и забывая совсем себя, они надеялись, что если умрут, то семьи их будут обеспечены городом, что жизнь их застрахована от всяких случайностей…» - Точно так-с, именно так и было - подтвердил Мараулов. - Павел Петрович, да вы поэт, батенька! Такой штиль, да в канцелярском документе – каково! ей-Богу, поэт! - Никак нет-с, стихов отродясь не писал, - возразил, смущенно потупившись, обладатель шикарных усов и даже зарделся по-девичьи, - я все больше прозу-с… Недавно вот пьесу сочинил! - Прекрасно. Собственно, я вызвал вас по другому вопросу. Мараулов глянул вопросительно. - Я понимаю, сейчас у вас дел невпроворот – Сенную слободу опять топит, - продолжал полицмейстер. - Да, - вздохнул Мараулов, - а мне опять тащи обывателей из воды вместе со скарбом! Эх, заработаю я себе ревматизм… - Да, да, – кивнул полицмейстер, - но у меня к вам поручение вот какого свойства: получил я намедни по телеграфу депешу, - он повертел в руках бумагу, - от надворного советника Штольмана, Якова Платоновича, из Санкт-Петербурга. У него к нам – к томскому департаменту полиции – один важный вопрос…