Добровольная ссылка

День клонился к вечеру, и над рекой повис густой холодный туман. Словно вата, он неспешно накрывал собой всю долину, заставляя животных укрываться в своих норах, а растения ёжится от холода. В лагере шло собрание уже второй час, и на этот раз Падме позвали, но она, сославшись на плохое самочувствие поспешила уединиться в своём жилище. Вэлл уже было хотела сказать что-то колкое, но Синта мягко тронула её за плечо, будто передавая информацию телепатически, и Вэлл оставалось только фыркнуть и отвернуться. Падме, уже готовая ко сну, внезапно вспомнила про костыли, оставленные возле костровища, и поспешила забрать их себе. Проходя мимо собравшихся, она невольно услышала обрывки фраз: -…нельзя больше медлить, мы здесь торчим уже несколько месяцев, мы уже готовы, надо перенести операцию на неделю раньше, пока основные силы гарнизона переключились на поиски неведомо кого, - голос Скина воинственно звучал из палатки. -Скин, нам не стоит спешить, у нас ведь есть план, мы сто раз уже это обсуждали, мы ждём праздника, тогда внимание солдат будет переключено на Око, а мы сможем скрыться на роне, лавируя через метеоритный дождь, - голос Вэлл был твёрд и категоричен. – Напоминаю, мне придётся уйти завтра, у меня встреча с нашим связным, и меня не будет неделю. За это время вы должны посвятить Миру в наш план и рассказать ей про её поле ответственности. Продолжайте за ней следить, нам не нужны неприятности. Последние слова Падме услышала, уже будучи далеко от палатки с повстанцами. Поджав губы и нахмурив брови, она вошла к себе, и разочарованно села на лежанку. После видения у дерева, она ничего не рассказала Синте, но для себя сделала много выводов. Один из них – это предпринять попытку к побегу. Для себя она решила, что сделает это в отсутствие Вэлл, ночью, предварительно изучив карту местности, и выкрав оружие, чтобы вновь не попасть в опасное положение. Второй встречи со зверем она может уже не перенести. Сейчас Падме даже радовалась, что её жилище находится обособленно от других, ближе к лесу. Идти в никуда ей тоже не хотелось, поэтому первое, что она сделает – это найдёт карту, или через ненавязчивые разговоры узнает, в какой стороне поселение местных жителей под чутким руководством господина Харрингтона. На следующее утро Вэлл в лагере уже не было. Туман рассеялся, и, несмотря на серое небо, воздух был тёплым, а настроение позитивным. Скин и Немик были на дежурстве, Терамин еще спал с ночной смены, а Синта готовила завтрак. Проходя мимо палатки, где прошлым вечером было собрание, Падме замедлила шаг и краем глаза сканировала предметы, лежащие на столе. Её взгляд пытливо искал карту, но пока ничего не напоминало её. Решив поговорить с Синтой, а заодно помочь ей в приготовлении завтрака, Падме направилась к жилищу с самодельной печкой, откуда доносился запах рыбы и приправ. Синта, что-то напевая себе под нос и порхая от печи к столу, казалась простой и даже легкомысленной. Но это могло показаться только со стороны. На самом же деле Синта была настоящим воином, жесткой и циничной, если это требовала ситуация. Несмотря на её расположение к Падме, разговоры были общие, и чтобы что-то вытянуть по-настоящему стоящее, надо было приложить много усилий, но почву прощупать можно. -Доброе утро, Мира, - не поворачивая головы, поприветствовала Падме, хозяйка кухни, - у меня очень хороший слух и зрение. А ещё интуиция. Развернувшись в пол оборота, темнокожая девушка пытливо посмотрела в глаза Падме, словно она уже заранее знала, что та от неё хотела. -Доброе, твоя интуиция тебя не обманывает, - прищурив глаза и улыбнувшись, бодро ответила Падме, -я пришла тебе помочь с приготовлением завтрака. Перекинувшись ещё парой фраз, и помешивая в миске наваристый бульон, Падме спросила: -Синта, говорят, на Альдани живёт старейшина, у которого в общине есть ведунья, и она предсказывает будущее и проливает свет на прошлое. Ты, случайно, не слышала о такой? – вопрос был задан между делом, и Падме старалась не подавать виду, что от ответа зависит чуть ли не их жизнь. -Возможно, - уклонилась от прямого ответа собеседница, вынимая из печи свежий хлеб, - хоть мы и живём на этой планете не один месяц, старались не вступать в открытый контакт с местными, во избежание лишних вопросов. Но, откуда у тебя такая информация? -У меня нет прямого источника. Так, слухи, - так же уклончиво ответила Падме, нарезая толстыми ломтями горячий хлеб, который просто обжигал руки, но ей уже было всё равно. Чувствуя, что разговор пошёл не по тому руслу, Падме решила зайти с другой стороны, - понимаешь, мне понравился мой вчерашний опыт с медитацией, я благодарна тебе и готова идти дальше. А тут как раз вспомнила, что ходили слухи о ведуньи, и решила у тебя уточнить, знаешь ли ты что-нибудь об этом. Кажется, этот подход сработал, потому что Синта тепло улыбнулась, продолжая толочь в ступке зёрна, и, посмотрев Падме прямо в глаза, ответила: - Я рада, что смогла быть тебе полезной. Да, я слышала от бродячих пастухов рассказы о талантах одной целительницы, но путь туда не близок, надо будет обогнуть тот хребет, - и махнула рукой в сторону нескольких сплетенных между собой гор, - и пойти вверх по реке, миновав как раз тот лес, где нашёл тебя Терамин. Но, - осеклась было она, - тебе всё равно не удастся туда попасть, после удачного завершения операции мы покинем планету, и вряд ли ты захочешь сюда вернуться. Получив ответ, и сменив тему на более нейтральную Падме содрогнулась, представив, какое расстояние ей придётся преодолеть до своей цели. А ещё больная нога, отсутствие чёткого маршрута и возможная погоня заставили её сильно задуматься над реальностью воплощения мысли о побеге. Завтрак был готов, и она постучалась в жилище Терамина, чтобы пригласить его присоединиться. В ответ послышался лающий кашель, и низкий бас: - Входите. Зайдя в жилище Терамина, которое он делил с Немиком и Скином, Падме незаметно, насколько это было возможно, осмотрелась. Ей нужна была карта и оружие. -Доброе утро, как ты, выспался? – забота была действительно искренней, узнав, как долго он её нёс до лагеря, у неё появилось ещё больше уважения к его поступку. Услышав утвердительный ответ, Падме продолжила расспрашивать о его самочувствии, подавая кружку с тёплой водой. Затем искусно перевела разговор про описание и повадки левина, а получив нужную информацию, пригласила на завтрак. Мимоходом получив разрешение от своего спасителя на лёгкую уборку в жилище, Падме подождала, пока останется одна, и, попутно убираясь, начать искать нужные ей вещи. И ей повезло с поисками: в одной из пастушьих сумок она нашла карту и большой нож. Уверенными движениями она смогла перерисовать нужный отрезок маршрута на отдельный листок, и запомнить, где лежит сумка, чтобы впоследствии взять с собой нож. Следующие два дня прошли относительно спокойно, после своих расспросов Падме старалась и дальше расспрашивать своих новых друзей, но уже на сторонние темы, чтобы избежать подозрений. Вечерами, изучая маршрут и стараясь выстроить его по звёздам, Падме всё больше и больше была уверена в том, что побег – единственно верный для неё вариант. Она увидела, куда повстанцы складывают своё оружие, и надеялась, что помимо ножа она сможет унести с собой и что-то посущественнее. Ночью, смотря невидящими глазами в потолок, и прокручивая в голове варианты исхода своего плана, Падме всё чаще разговаривала в своей голове с тем мальчиком, которого она видела в видении. Для неё он был словно маяком, поддержкой, именно ради него она была готова на большой риск, тщательно продумывая каждую деталь. Она нашла в себе силы признаться, как сильно она соскучилась по мужу, как ей не хватает разговоров с ним, как в моменты слабости хотелось, чтобы он помог ей. Падме привыкла полагаться только на себя, и в глубине души она знала, что способна всё пережить и со всем справиться. Но, как же было приятно вспоминать, что за мужем она была как за каменной стеной, что она могла довериться ему и расслабиться. Что ей можно было почувствовать себя слабой и ранимой, и знать, что он оценит это как высший комплимент для себя, а не слабость. Побег был запланирован уже на завтра. Приложив руку к груди, и стараясь успокоить бешено колотящиеся сердце, Падме успокаивала себя лишь тем, что скоро всё обязательно окажется позади и она сможет переговорить с мужем, она ведь так много уже хотела ему сказать. Надо только пережить последующие два дня. _______ Слова Бейла хоть и смогли отрезвить рассудок, координация оставляла желать лучшего. А самое противное, что в глубине души она знала, что её попросят об этом, и на какую-то долю секунды она даже подумала, что это правильно. Бейл резко встал из-за стола, сделав попытку поддержать Падме за локоть. Отмахнувшись и гордо выпрямившись, откинув прядь волос со лба чуть дрожащей рукой, сенатор вскинула на Органу гневный взгляд. -Падме, - в голосе альдераанца сквозило искреннее чувство вины и сожаления, он поднял обе руки в знак примирения и продолжил, - приношу свои извинения за, возможно, резкую подачу… Но, я бы не хотел с тобой использовать «сенатские» методы убеждения и решил сказать, как есть, в надежде, что ты воспримешь это с верной точки зрения. Увидев, что позиция коллеги сенатора перестала быть столь воинственной, Бейл продолжил: - Я не буду настаивать, и понимаю, что ты в такой ситуации окажешься меж двух огней и в большой опасности, но, вскоре, ты поймёшь, что это единственный шанс на свободу. Палпатин годами был среди нас, на нашей стороне, и он смог развалить систему изнутри, - Органа отошёл к окну и какое-то время молча всматривался через грязное стекло на исполосованный светом искусственных огней Корусант. Затем он глубоко вздохнул, медленно повернулся и, печально улыбнувшись, продолжил, - Ты первоклассный политик, Падме, и я уверен, что если действовать осторожно, и просчитывать наперёд все шаги, у нас всё получится. Сенатор Амидала боролась с желанием нагрубить и попросить ещё той терпкой жидкости у своего старого друга. Она поняла, что стороны снова ничем не отличаются друг от друга. Они все хотят одного и того же – власти, прикрываясь идеями о великом. Но она старалась отогнать от себя такие мысли, они ведь всегда знали, как надо и как всем будет лучше. Коротко ответив, что ей нужно подумать, Падме накинула на голову капюшон, подошла к столику и осушила остатки содержимого в бокале Бейла. Снова почувствовав приятное тепло и сладкое послевкусие по всему телу, она молча покинула хостел, считая про себя этажи: три, два, один. Амидала понимала, что в таком состоянии лучше взять такси, но с этими мыслями она продолжала двигаться дальше. Смутно понимая, что делает, она зашла в ближайшую кантину и ещё несколько часов провела за барной стойкой. Нет, у неё не было желания напиться до потери сознания, скорее, она хотела почувствовать себя живой в этом многолюдном шумном месте. Здесь жизнь не замерла, время идёт, и люди продолжают движение. Всем абсолютно наплевать на её проблемы, здесь никому нет до неё дела, и с осознанием простых истин к Падме как будто возвращался былой рассудок. Она может сколько угодно жалеть себя и купаться в своём горе, но это только движение вперёд можно назвать жизнью. Оплатив выпивку, фигура в капюшоне вышла на улицу, заказала дорогое такси и уже через пол часа была у себя в апартаментах. Приняв душ и удовлетворительно кивнув себе в зеркале, она стала собираться, ведь уже завтра утром ей надо быть при параде и встречать в столице своего мужа. Теперь она знала, как ей следует поступить.