В этом кадре смерть

Эндрю вел машину, глядя вдаль, чуть сощурившись, держа руль одной рукой. Другой он крепко сжимал руку Нила, откинувшегося в пассажирском кресле. Негромко играла музыка; дорога черной лентой уходила под колеса, стремительно высыхая от росы. - Я устал немного, - тихо сказал Миньярд и начал снижать скорость. - Может, я поведу? - Нил повернул голову и поймал его взгляд. - Нет, надо выдохнуть, привести мысли в порядок, - Эндрю свернул с дороги к каменистому берегу какого-то ручья. - Что это за речка? - удивленно спросил Нил. - Ты знал о ней? - Да. Но, вообще-то, это не речка. Это просто каменистое русло, которое иногда заполняется водой. В это лето было много дождей. Эндрю заглушил двигатель и вышел. - У меня в голове творится черт знает что. Он подошел к берегу, спустился к воде - чистой, почти кристальной, и, расстегнув рубашку, умылся. - Ледяная, - тряхнув мокрыми волосами, шепнул он и снова зачерпнул полные ладони. Когда Нил приблизился к нему, Эндрю плеснул ему в лицо водой и с прохладной улыбкой увернулся от замаха. - Я тебе этого не прощу! - угрожающе произнес Нил и, ловко сбежав по крутому берегу, тоже набрал воды в ладони. Эндрю опередил его и снова облил, но Нил в долгу не остался: повалил Эндрю спиной на камни и несколько раз вылил на него полные пригоршни. - Сдаешься? - Нил склонился к его мокрому лицу. - Тебе? - Мне. - Да, - улыбка исчезла. - Тебе - да. Нил коснулся губами капелек на его губах, носу, щеках, руки нежно убрали вымокшие волосы со лба. Он сел рядом с Эндрю на камни и подставил тоже мокрое лицо нежаркому еще солнцу. Эндрю изучающе посмотрел на него из-под ресниц, а потом чуть приподнялся и положил голову ему на колени, растянувшись, как Саймон, во весь рост. - Самый хитрый, - вздохнул Нил и стал гладить его, перекладывая тяжелые белокурые пряди, потемневшие от воды. Эндрю закрыл глаза. - Поспи немного, - шепнул Нил, а Эндрю согласно кивнул, взял его руку и прижал к своему обнаженному животу. Нил проснулся от того, что ему стало жарко и неудобно. Он открыл глаза и сразу зажмурился: солнце стояло почти в зените. Под головой оказались камни, и как бы он не пробовал устроиться, они давили кожу, причиняя боль. Нил сел, потерев затылок. Эндрю, все также опираясь головой на его бедра, уже не спал, а, нахмурив точеные брови, что-то читал в телефоне. Почувствовав возню, он повернул голову и посмотрел в лицо Нилу прохладным взглядом золотистых глаз. - Что-то нашел? - спросил его Нил и указал подбородком на телефон. - Не знаю, - Эндрю с сомнением смотрел на Нила, - у меня все сходится, но... Вот ты как сам все это видишь? Конец весны. Пропадают девушки. Рене жива-здорова. Улетели на чемпионат... Вернулась - снова пропадают девушки... И она сама. Не понимаю ни хуя, Нил. То ли она тогда присматривалась и не полезла, а теперь на что-то решилась, то ли... Эндрю поднялся, встряхнулся, походил туда-сюда по берегу; камни шуршали под мягкими черными кроссовками. Нил думал, пытаясь ухватить какую-то мысль. Наконец, он резко поднял голову, сверкнув глазами: - Эндрю, слушай, все так, как ты говоришь, но кое с чем, все же, не вяжется. - С чем? - Эндрю снова сел рядом. - С рассказом Элисон. - А что там не так? Рене звала ее... - Эндрю задумался. - Именно, - Нил покусал губы, додумывая свою идею, - именно. Она звала ее, сечешь? - Ну и что? - Эндрю, не отрываясь, смотрел на него. - Девчонкам страшно, вдвоем спокойней. - Нет, - Нил уверенно покачал головой, - нет, Эндрю, нет! Это выглядело так, будто Рене знает, куда и зачем зовет Элисон. Знаешь что? - он вдруг в ужасе замер, - а если это она их всех приводила туда, и.. - С ума сошел?! - глаза Эндрю стали огромными. - Смотри, - Нил сощурился, - весна, Рене здесь, девушки пропали. Лето. Рене в отъезде, бьется в Европе за титул чемпиона мира, девушки на месте, новых исчезновений нет. Конец лета - начало осени, мы вернулись. Не прошло и недели, как уже два новых случая. Эндрю медленно кивнул: - Но тогда где она сама, Нил? - Не знаю, - вздохнул он в ответ. - Херня какая-то получается. - Вот именно, - подтвердил Эндрю. - И еще вопрос. Если это она, предположим, то - зачем? За-чем? И где они все? Их что, сожрали? Где тела? - Это - второй вопрос, - откликнулся Нил. - Мало ли, куда можно деть тела, если... Блядь, вот что это за люди, или кто они? Может, бордель какой организовали? - Баб, что ли, мало, желающих спать за деньги? - скривился Эндрю. - Нахуя тащить приличных девок, которые толком не знают, как и что? Время только на них терять. Будут орать и звать маму - никакого толку. Да и Рене... Сама Рене в постели ни о чем... Брови Нила взлетели под челку: - Что-о-о?! - Ничего, - резко ответил Эндрю. - Был один случай в начале нашего знакомства. Не беспокойся, я с ней не спал. Это была ее идея постараться нейтрализовать меня, когда я... В общем, я был зол, - Эндрю беспомощно посмотрел на Нила, - а она полезла целовать меня, обняла. Такой странный способ решить проблему, которая от нее не зависела. Собственно, тогда я и сказал ей, что с девушками у меня дороги параллельны. - Так ты все-таки пробовал спать с девчонками? - затаив дыхание, спросил Нил. - Да. Почему нет? Мне тогда было пятнадцать, - Эндрю сжал его руку и с мольбой посмотрел в глаза, - Нил... - Хорошо. Потом. Договори про Рене. - Нечего говорить. Я был в ярости. Таблетки действовали очень непредсказуемо, хотя всем казалось, что есть какая-то система. Она была, и нет. Подстроить прием лекарств еще можно было, например, под игровые моменты, но... На мое отношение к окружающим они практически не влияли. Если я ненавидел Кейтлин, то я и сейчас ее с трудом выношу. Если я волновался за Кевина, то и сейчас иногда думаю, что этот идиот своей трусостью способен навредить и себе, и команде. Если я влюбился в тебя, - он медленно поднял взгляд и посмотрел Нилу в глаза, - если меня ломало без тебя, то... - Эндрю взял его за руку и повертел кольцо на безымянном пальце. - Понимаешь? - Да. Ты хочешь сказать, что Рене решила, раз ты с ней дружишь, значит, что-то есть, и она сумеет тебя успокоить, - Нил сжал его руку. Это на нее похоже. - Ну вот, пожалуй, и все. Я ушел к себе, лег, пытаясь избавиться от приступа злости, а она пошла за мной, легла рядом и начала целовать. Залезла под футболку, типа, Эндрю, со мной ты забудешь... - Что ты почувствовал? - удивленный Нил с интересом не сводил с него глаз. - Ничего, - Эндрю вздохнул. - Даже не противно, а - ничего. Кто-то зачем-то меня трогает - вот так как-то. Я же ненавидел, когда меня касаются, а тут даже не отреагировал, представляешь? - И ты... - Нил сплел свои пальцы с его, - не убил ее, не выгнал? Эндрю прижался к нему плечом, коснулся лбом уха и виска, потерся волосами, с наслаждением вдыхая усилившийся от воды аромат шампуня: - Выгнал, но она пообещала больше не приставать ко мне. Стала вести себя адекватно. Потом рассказала о своих прошлых проблемах. Я забрал себе ее ножи. Дальше ты знаешь. - Знаю. Да. Немного другую, так сказать, лайт-версию, - Нил улыбнулся и тоже потерся челкой о волосы Эндрю. - Когда я тебя поцеловал, - вдруг шепотом произнес Эндрю, - я несколько ночей потом не мог уснуть. - По тебе не было заметно, - шепнул Нил. - Еще чего! Ты не должен был ничего знать! - Не беспокойся, я и не знал. - Нил погладил его по щеке кончиками пальцев. - Я тебя понимаю. Давай думать дальше. - Нечего думать, Нил. Надо съездить в "Саламандру". - Это тот клуб? Я его сто раз видел, когда проезжал мимо. Но он, по-моему, как-то неудобно расположен, да? - Да. Тоже так думаю. А вот народу там всегда дохрена, судя по количеству машин на парковке. И еще одна деталь, - Эндрю поднял голову, глядя на воду. - Какая деталь? - Странная планировка. - Что ты хочешь сказать? - А то, что снаружи он - этот клуб - гораздо больше, чем внутри. - Ух ты, - Нил встревожился, - это как? - Я помню зал, - проговорил Эндрю, - здесь, - он показал налево, - стойка бара, - здесь пьют, чуть выше на две ступеньки - вип-зона, но там совсем небольшое помещение с диванами по периметру, рядом - кальянная, и все. Ниже - танцпол, но он выходит тонированными окнами на улицу, даже музыка слышна снаружи. Итак, пусть все, что я перечислил, в длину составляет метров сто, а теперь, взгляни сюда, - Эндрю открыл карту в телефоне и показал Нилу. Здание - его скрытая от глаз часть, представляющая собой двухэтажный дом в промышленном стиле, без отсыла к каким-либо архитектурным решениям, простиралась еще на полквартала, занимая собой тихую улочку с анонимным названием Роуз Стрит. - И что теперь думать? Зачем им столько места? Ладно, кухня, склад, подсобки, а еще что? Два этажа, Нил. На полквартала. Без опознавательных знаков. - А это точно принадлежит клубу? Кирпичные стены... - задумчиво приблизил Нил изображение, - а центральное здание вроде оштукатурено, или я ошибаюсь? - Это очень много, - не отвечая на его вопрос, задумчиво произнес Эндрю. - Ни у одного клуба нет столько запасных помещений. И это странно. - Интересное место, - завороженно сказал Нил, взгляд его замер. Эндрю посмотрел на него с испугом. Руки снова потянулись друг к другу. - Когда поедем? - Сейчас снимем комнату в мотеле, потому что до дома еще далековато, чтобы не терять времени. Пообедаем, а к вечеру нанесем визит, - Эндрю притянул к себе Нила и поцеловал. Он долго-долго нежно ласкал губами его губы, касался чуть колючей кожи на щеках и подбородке, проводил языком по ресницам, как обожал делать, дразня Нила. Нил осторожно уложил его на камни, подставив руку под затылок, чтобы не причинять боль, и, прижавшись к Эндрю, весь отдался этому поцелую. Он молчал. Солнце грело, тихонько журчала вода, пели птицы. Ароматный, нежный Эндрю был с ним, почти в нем, в его крови, в его мыслях. Губы скользили по коже, зная каждую черточку друг друга, каждую клеточку. Эндрю крепко обнял его, задохнувшись в этой спонтанной нежности. - Пора? - шепнул Нил. - Да. Надо ехать, - влажное сплетение языков. Они никак не могли распутать свою страсть. - Эндрю. - Нил. Пустая дорога привела их к мотелю. Заруливая на парковку, Эндрю прохладно заметил: - Дыра, конечно, но отсюда до клуба примерно мили три-четыре. Есть интернет. Надо почитать... У меня не проходит ощущение, что мы с тобой упустили что-то важное. Нил согласно кивнул: - Мне все так же не дает покоя мысль, что Рене на противоположной стороне. Во время перелета она была какая-то агрессивная. На жертву это не похоже. - Ты опять о своем... - задумчиво посмотрел на него Эндрю, - я, конечно, не присутствовал при вашем разговоре, судить не могу. - Я хочу ошибаться, - негромко произнес Нил, глядя в пространство, - но теперь уже и не знаю, что лучше. Если она пошла по кривому пути - почему-то - нам придется нелегко. Как вытащить человека из дерьма, если ему там кайфово? А если она в числе пропавших, то вполне возможно, ее уже нет в живых. Мало ли маньяков. Трахнули, убили, труп сожгли... - Да, ты прав, - Эндрю посмотрел на него, не скрывая беспокойства, - в первом случае, предлагаю оставить ее в покое. - Но ведь пропадают люди! - Нил покачал головой, - мы не имеем права так все бросить. - Пойдем в полицию и сдадим Рене? - скептически поднял бровь Эндрю. - Я лучше ее сам убью. - Я тебе не позволю никого убивать, - Нил сверкнул глазами, - ты мой. Мы вместе. С твоей репутацией, тебе впаяют пожизненный срок. Пусть эта дура сама расхлебывает последствия. Не мы. Не ты, Эндрю! - Пошли, Нил, - Эндрю коснулся его щеки ладонью, - я уже не такой идиот, как раньше. Эндрю открыл дверь, вышел из машины. Нил последовал за ним. - Ты никогда не был идиотом, - проговорил он ему в спину. В комнате мотеля Эндрю сразу развалился на кровати, даже не раздеваясь. Нил последовал его примеру. Усталость разлилась по всему телу, и тот кусочек сна, который они урвали на берегу, оказывается, совсем не принес облегчения. Все, на что хватило сил у Нила, это придвинуться к Эндрю и с наслаждением обнять, прижавшись к сильному плечу. Эндрю коснулся щекой его макушки, и через минуту дыхание выровнялось. Нил проснулся, когда за окном уже совсем стемнело. Эндрю опять сидел в телефоне, и выражение лица его в очередной раз напугало Нила. - Эй? - он дотронулся до его теплой руки, - что там такое? Эндрю перевел застывший взгляд не его лицо: - Кажется, ты был прав. - В чем? - Нил потер щеки ладонями, прогоняя сон. - Когда говорил о противоположной стороне. Смотри, - Эндрю протянул ему телефон, - в одной статье кто-то из журналистов указывает на промах полиции. Вон там, ниже, - он пролистнул статью, - типа, они не связали всех пропавших в одну схему. Во многих случаях там была еще одна участница. То, что выглядела она по-разному, и создавала разные ситуации, еще не значит, что ее стоит сбрасывать со счетов. - Ух ты, - Нил прочитал указанный Эндрю текст. - Это меняет дело. - Это заставляет нас выяснить, какого хрена творится в этой "Саламандре". Нил еще полистал похожие материалы, пока Эндрю принимал душ и переодевался. На этот раз с образом решили вообще не мудрить. Эндрю выбрал лонгслив цвета горького шоколада, слаксы и ботинки на грубой подошве. Его золотой кулон красиво поблескивал в тусклом свете. Нил читал, не отвлекаясь. На его лице все больше застывало напряжение пополам с недоумением. Он бросил безразличный взгляд на приготовленные для него черные слаксы и черный же тонкий свитер, и снова замер с телефоном в руке. - Что? - Эндрю сел на край постели. - Эндрю, здесь есть несколько объявлений о пропавших мужчинах. Возраст наш, только образ жизни так себе. Вот последний - Колин Медоус. Двадцать семь, жил в общаге, комнату делил со старшим братом. Задолжал ему. И пропал. Вот уже как пять дней. - Почему ты думаешь, что это связано? Мало ли, заныкался где-нибудь, чтоб долг не отдавать... - Только по времени. Исчезновения совпадают только по времени, - Нил отложил телефон, - Эндрю, это не просто бордель или маньяк. - Но мы же не знаем точно, - Эндрю взял телефон, - давай, глянем по совпадениям. Так. Нил поднялся, сходил в душ, оделся. Теперь уже на лице Миньярда читалось такое удивление, если не сказать, шок, что Нил стремительно подался к нему: - Ты-то что нашел? - Порно, - произнес Эндрю. - Чего? - Нил недоверчиво улыбнулся. - Нет, я не утверждаю, только это вполне возможно. - Но порноиндустрия хреначит только так! У них даже свой "Оскар" имеется. Актеры не делают из этого секрета. Живут красиво и богато, летают на Гавайи. Эндрю? - А подпольные съемки? - Эндрю в упор посмотрел на него. - Когда-то я слышал, что они пользуются неплохим спросом. Там прямо в кадре актеры избивают друг друга, насилуют. Качество дерьмовое, но стоит денег. Просто так в сети мы это, конечно, не найдем, но попробовать можно, если знать, как спрашивать. - Пиздец, - обреченно произнес Нил, - и что все это значит? Рене подалась в порноактрисы? Но если ты утверждаешь, что о сексе она знает мало... - Это еще я добрый, - улыбка Эндрю сверкнула короткой вспышкой. - Значит, ей там делать нечего, - Нил не сводил глаз с его лица. - Вроде логично, - Эндрю толкнул его на постель и прямо в одежде улегся сверху. Аромат его духов пьянил и отнимал силы. Нил вздохнул и нежно обнял его за шею, лаская волосы кончиками пальцев. - Это опасно, - шепнул он, закрывая глаза под невесомыми поцелуями, которыми Эндрю начал касаться его везде, куда доставал. - Всегда все опасно, - шепнул Эндрю, покусывая его подбородок. - Поехали! - Поцелуй меня еще, - попросил Нил, привлекая его к себе. - Тебе в порно было бы самое место, - губы стали жарче, настойчивей, - не будь я таким собственником. - Иногда мне кажется, что я - собственник, еще похлеще тебя, - Нил выгнул спину, прижимаясь к Эндрю еще теснее, - может, успеем? Замочек на брюках расстегнулся почти незаметно. Горячие губы Эндрю взяли его глубоко, страстно и не отпускали, пока Нил со стоном не откинулся на покрывало. - Эндрю, - шепнул он. - Я люблю, когда ты меня ревнуешь, - вдруг заявил Миньярд. - Каждый день узнаю о тебе что-то новое, - пытаясь прийти в себя, простонал Нил. - Поднимайся! - Нет, - улыбаясь, Нил покачал головой. - Поднимайся, говорю, - Эндрю потянул его за руку. - Ну, подожди, у меня голова кружится. Тебя в порно пускать нельзя. Потом выстроится очередь на полгорода. - Эндрю уже смеялся, зарывшись руками в волосы, - и еще начнут приплачивать. - Это идея, - Миньярд нежно посмотрел на него, - поднимайся, Нил. Давай, любимый, у нас план. - Назови меня так еще, - потребовал Нил, приподнимаясь на локтях. Эндрю уже без улыбки смотрел ему в глаза. - Любимый, - повторил он, и что-то в его голосе, произносившем это короткое словечко, заставило Нила вздрогнуть. Они наскоро перекусили, заскочив в кафе по дороге, и продолжили путь. Клуб "Саламандра" был, действительно, расположен не в центре города. Удивление вызывало то обстоятельство, что парковка почти каждый вечер была забита машинами. Раньше, ни Эндрю, разбиравшийся в индустрии развлечений, ни сам Нил, не обращали на этот клуб никакого внимания. Туда почти не приглашали, там не отмечали важные события. "Саламандра" сияла своими фирменными цветами, стоя на отшибе, и при этом, не знала отбоя от посетителей. - Интересное место, - произнес Эндрю и вздохнул, - и прямо у нас под носом. Планировку зала Эндрю запомнил верно. Нил, внешне спокойный, ощутил дрожь во всем теле, когда в уши ударили басы, и путь к стойке бара преградила уже одуревшая от алкоголя толпа. Зеленый дым сменил на танцполе розовый, затем, заклубились белые массы, плавно перетекая в ярко-синие язычки импровизированного пламени. Танцующие двигались, словно под гипнозом, и Нил вопросительно приподнял подбородок, поймав в полумраке золотистый блеск глаз Эндрю. - Не без того, - прочитав его мыли о наркотиках, ответил Миньярд. - Здесь это на потоке. - Мы прибыли по адресу, - заключил Нил. - Не торопись, - напряженно улыбнулся Эндрю. Наконец, они протиснулись к стойке и заказали виски, чтобы не привлекать излишнего внимания. - Что будем делать? - Нил склонился к уху Эндрю. - Пить и слушать. А потом разведаем, что это там за дверь, - не оборачиваясь, Эндрю осторожно, одним пальцем постучал по стойке бара и сделал одно короткое движение, указывающее ему за спину. Нил проследил в этом направлении взглядом и увидел обычную дверь, рядом с распахнутой, откуда беспрерывно выныривали официанты, разносящие выпивку и закуску . - Та, что закрыта? - уточнил он у Эндрю. - Да. - А если с улицы? - Нил приподнял рюмку, глядя Эндрю прямо в глаза. - Попробуем. За тебя, - шепнул Миньярд и выпил. Сегодня с самого утра день Брайана, в чьи обязанности входило доставлять мальчиков для съемок, категорически не задался. А время поджимало. Заказ на гомосексуальную историю с жестокой расправой в конце, так и не был выполнен, потому что парни не находились. Все, кто ранее сыграл свои роли, уже был объявлен в розыск, а с новыми у Брайана вышла заминка. У него почему то не получалось выглядеть убедительно, а для тех, кому мог бы подойти его стиль общения, в кадре роли не было. Ллойд ясно обозначил задачу: хотя бы один парень должен быть сексуален. На Колина надежды не было. Зайдя сегодня в комнату, где томился этот засидевшийся без дела пленник, Брайан, даже с его полным моральным кризисом, догадался, что человек сломлен. Колин, не переставая, скулил, царапал руки и уже не просился на волю. Брайан обсудил с Серджио возможность взбодрить Медоуса с помощью наркоты, но Джинелли-младший пронзил его взглядом и холодно заявил: - Себя ширни, долбоеб. От него потом никакого толку не будет. Хотя, и от тебя-то... В общем, Брайан вышел в зал "Саламандры" в полном раздрае, ломая голову, где взять приличного парня, получив проблему, с которой намучилась Рене. Народу было даже больше, чем обычно. Парни - толпами, кто-то парочками. В клубе ему работать еще не доводилось, и Брайан уселся у стойки бара, повесив голову. - Разделимся, - тихо произнес Эндрю Нилу на ухо. - Твоя мысль насчет улицы не дает мне покоя. Телефон держи под рукой. Если что, набери меня и сбрось. - Не знаю, - Нил с сомнением посмотрел на него, - может, все-таки, вдвоем? - Я быстро, - глаза Эндрю горели азартом и тем холодным пламенем, когда спорить с ним было бесполезно. - Будь осторожен. - Ты тоже. О спорте Брайан знал только то, что в тренажерке можно запросто толкнуть контрафактные анаболики, поэтому он совершенно безразличным взглядом окинул нападающего сборной страны по экси Нила Джостена. Но безразличным этот взгляд оставался недолго, превратившись в оценивающий, а потом и восхищенный. Рыжий, в модных шмотках, одинокий парень, лет двадцати пяти-двадцати восьми, спокойно оглядывая зал, сидел у стойки бара, иногда что-то выискивая в телефоне. "Можно попробовать", - загораясь азартом, подумал Брайан и приблизился к Нилу. Со скучающим видом Эндрю вышел из клуба на улицу. Внутренняя борьба не прекращалась. Вдруг он зря оставил Нила одного, но ведь они уже так поступали раньше. Издалека судить о ситуации вернее. Может быть, Нилу удастся наткнуться на что-то, услышать или увидеть... На сердце, тем не менее, стыло беспокойство. Эндрю дал себе слово, что сделает шагов сто-двести и вернется, потому что внутренний голос буквально вопил об ошибке. Под светящейся ящерицей он постоял недолго, и тут же, следуя за чутьем, побежал на Роуз стрит, где замедлил шаг. Тусклые фонари мигали в тумане надвигающейся ночи. Кирпичные стены уродливого здания, на деле, являвшегося подсобным помещением клуба, выглядели заброшенными, в отличие от фасада. - Ясно, что не хотят привлекать внимания, - Эндрю пошел прямо рядом со стеной, прислушиваясь и поминутно оглядываясь. Музыка становилась все тише, по мере того, как он удалялся от центрального входа. Стало совсем темно. Маленькая калитка, встроенная в разрыв между стенами, была заперта на смешной замок, и Эндрю без труда справился с ним, достав ключи с прицепленной на колечко отмычкой. Двор оказался еще темнее. В мертвых окнах свет отсутствовал. Город, казалось, исчез с лица земли. Эндрю огляделся и увидел нишу, скрытую в одной из стен. - Подвал, что ли? - он сделал несколько шагов в сырую мглу и вдруг услышал голоса: - Завтра занесешь сюда еще одну канистру. Видишь, не хватило? - говорил кто-то вальяжный, абсолютно уверенный в себе и не терпящий возражений. - Вижу, - отозвался невыразительный голос, - только одну. На заводе уже начали задавать вопросы. - Посмотрим. Шаги удалялись, из чего было понятно, что они с Нилом оказались правы: помещений и тайных ходов здесь хватало. Эндрю наощупь продвинулся в нишу, держась рукой за склизкую стену. Пол шел под уклон, и скоро показался тусклый свет от одинокой старинной лампочки в сорок ватт. В небольшом помещении стоял жуткий запах. Ванна, больше похожая на промышленную емкость, хранила следы какого-то мыльного раствора, а рядом лежало тело красивой рыжей девушки с пулевым отверстием во лбу. - Ебануться можно, - произнес Эндрю. - Поздравляю, коллега, мы почти распутали это дело. И вдруг зажужжал телефон. Похолодев, Эндрю достал его и трясущейся рукой перевернул экраном вверх. - Дверь. - одно слово заставило Эндрю перестать дышать. - Нил, - он повернулся, чтобы бежать на помощь любимому, но мощный удар сбил его с ног, и Эндрю Миньярд провалился в кромешную темноту. Развинченной походкой, очень довольный собой, Брайан вел рыжего красавчика по красному бархатному коридору, уже предвкушая похвалу и маленький бонус в виде миленького пакетика с "гавайской пудрой". Парень восхищал его своей статью, грацией и смесью силы и наглости. Равнодушные синие глаза смотрели поверх его головы. Он не обнаруживал ни признаков волнения, ни страха. Даже любопытство не читалось на этом гладком, как шелк, лице с восхитительными чертами. - Сюда, пожалуйста, - Брайан открыл дверь, ту самую, тяжелую, сопровождающую жертву металлическим лязгом. Нил вошел, чуть сощурившись. - Ты в конец ебнулся, Брайан?! - голос Томазо прозвучал, как пощечина, и провожатый Нила сразу понял, что подарка он сегодня не заслужил. - Тебе телевизор подарить? - А че не так? - Брайан со смесью обиды и страха покосился на Нила, которому Серджио приставил к голове пистолет. - Знакомься, дебил. Это - Нил Джостен, и если бы у него с собой была его клюшка, от тебя бы мокрого места не осталось. - Благодарю, - холодно произнес Нил, - лестно, но нихера не понятно. Что я здесь делаю? - Пошел, мистер нападающий! - Серджио ткнул его стволом в затылок. - Не наша была идея, извини. Но теперь уж, что есть, то есть. Нил двинулся через какой-то зал. "Студия", - догадался он, наткнувшись взглядом на камеры и "реквизит" определенного назначения. "А у Эндрю голова работает!" - досадливо вздохнул он. "Порностудия, и это еще не все, учитывая кровь на стенах, и пропавших без вести людей." В комнатушке за хитро замаскированной ширмой, куда Серджио втолкнул Нила, находился человек, хотя он давно утратил это высокое звание. Парень с загнанным взглядом сразу шарахнулся в угол, стоило двери открыться. - Давай, - приказал Серджио, - скоро развлечёшься! Нил вошел, оглядывая камеру. Сыро, нечисто, деревянные поддоны, дверь в сортир. Стакан с водой прямо на бетонном полу. Да уж, люкс, пять звезд. Пиздец, и как же отсюда сдернуть-то? Он повернулся к несчастному: - Ты кто? - требовательно спросил он. - Колин, - жалобно ответил парень. - Так, - Нил выпрямился, уперев руки в бока, - может ты мне объяснишь, что здесь творится? - Это ад, - просто проговорил Колин и потянулся почесать и без того травмированные предплечья. - Они снимают кино. Я жив, только потому, что им не хватает мужчин. Сами в эти игры они не играют. - Угу, и о чем кино? - Нил склонил голову, уже зная ответ. - Порно, со смертельным исходом, - парень пополз на четвереньках по поддону в сторону Нила. - Я не могу больше. Они их всех убили! Они и тебя убьют, - он захныкал, даже не делая попытки вытереть слезы. Нил смотрел на него безо всякого выражения. Мысли налезали одна на другую, и откуда-то из сердца, поднимался ледяной ужас за Эндрю. Где он? Получил ли сообщение? Господи. - Это мы еще посмотрим, - вслух сказал он и прошелся по камере. Колин не смотрел на Нила. Измученный, вырванный из привычной среды, он сдавал на глазах. Опыта, полученного в детстве и юности Нилом Джостеном, у него не было. - Хочу умереть, - истерически шептал он, - хочу умереть. - Молчать, - негромко приказал Нил, понимая, что под этот безумный речитатив сам долго не продержится. - Лучше скажи, среди девушек, нет такой Рене Уокер? Колин смолк. Глаза его полезли на лоб, и Нил, махнув рукой, сел на край деревянного поддона у противоположной стены. Все сошлось. Парень мог и не отвечать. Его ошалевший от изумления вид, сказал все без слов. - Рене, - он пополз в другую сторону. - Они иногда почему-то зовут ее Натали. Некрасивая, тощая... - На себя посмотри! - рявкнул Нил, никогда не относящий Рене к писаным красавицам. Но и уродиной ее тоже было бы сложно назвать. Средняя внешность: русые волосы, серые глаза, простенькие черты лица. Но с ней было легко. Она умела выслушать и поддержать. Умела дружить. Верила в Бога. Что это за временной разлом затянул ее, искалечив в одну секунду чистого душой человека? Или кто? Кто поступил с ней так? Нил с удовольствием вышиб бы мозги этому уроду. К утру братья Джинелли расположились в одной из комнат за вип-зоной. Здесь находился их импровизированный кабинет, надежно скрытый от посторонних глаз завесой развлечений. Через этот центр принятия решений шли поставки героина и синтетики, здесь решались-улаживались вопросы с полицией, сюда передавались заказы на кино со смертельным финалом. В сети ролик продолжительностью две минуты появлялся и тут же исчезал. Этот рекламный трюк принадлежал Ллойду Гамри, которому в привычной киноиндустрии стало тесно уже давно. Братья Джинелли с их азартом и жаждой нестандартных, причудливых удовольствий, очень подошли Гамри по стилю, и отношению к жизни. И эта троица великолепно сработалась. Периодически они брали в команду помощников, потому что выполнять грязную работу по утилизации трупов или вышибанию мозгов на съемках, у них просто не хватало времени и сил. Помощники исчезали там же, где и актеры, сыграв свои роли одноразовых персонажей. Брайан с минуты на минуту ждал расправы, а чтобы не было так страшно, начал употреблять запрещенные вещества, и жизнь наладилась. По крайней мере, на время. Серджио налил вина и, вздохнув, обернулся на вошедшего помощника с каким-то поэтическим именем, которого он никак не мог запомнить, да и не видел в этом никакого смысла. - Что? - устало спросил он. - У нас гость, - помощник ввел шатающегося Эндрю. - Так. Это мне не нравится. Томазо! - он толкнул задремавшего у телевизора брата, - команда, похоже, объявила нам матч-реванш. Томазо похлопал глазами, осушил бокал Серджио и удивленно уставился на Миньярда. - А тебе что надо? - Он шарился в подвале, - помощник указал куда-то за спину. - Оружия нет. - Вы знаете, что делать в таком случае, - изрек Томазо, - мальчишек не хватало. Вот они сами к вам явились. Ллойд обоссытся от радости. Утром начинаем снимать. Сначала с телкой, потом еще с телкой, а потом уж и к вип заказу приступим. Это ясно? Когда открылась дверь, Колин опять шарахнулся, как побитая собачонка, хотя до этого успокоился и даже начал дремать. Нил поднял голову. Эндрю вошел, чуть сощурив глаза, как от боли... Нил в одну секунду оказался рядом: - Ты как? - Нормально. Уже нормально, - Эндрю посмотрел ему в глаза, - а ты? - Тоже порядок. Только вот...мы в тюрьме, - Нил чуть дернул уголком губ. - Выберемся. Это кто? - Это тот пропавший. Помнишь, я читал в сводках? - Заебись. А я нашел труп Джессики, той рыжей девчонки... - И Рене здесь, - понизив голос, словно выкладывая козыри на стол, объявил Нил. Эндрю поднял глаза: - А мы умеем думать. - Но не умеем быть острожными. В окнах, узких прорезях под потолком, забрезжил рассвет. Свет лампы раздражал, как и нытье Колина, снова принявшегося ползать по поддону взад-вперед. - Я его урою сейчас! - глухо проговорил Эндрю. - Он будет тебе очень признателен, - устало вздохнул Нил. Дверь открылась. Колин шарахнулся. Эндрю крепко сжал руку Нила, так что ему стало больно запястье. - Ты, - вошедший Томазо указал на Нила, - на площадку! - Нет-нет-нет! - заверещал Колин, но Томазо даже не взглянул в его сторону. Нил обернулся в дверях. Глаза Эндрю зажглись страхом и болью. Под дулом автомата Нил вышел, и дверь захлопнулась. Ключ повернулся в замке. Эндрю бросился к Колину и схватил его за грудки: - Что это значит?! Куда его повели?! Отвечай! - Колин трясся и ревел, хлюпая носом. - Отвечай! - ярость Эндрю начала выходить из-под контроля. - Они убьют его! В каждом кадре смерть. Они его убьют! Убьют! Убьют! Пальцы Эндрю разжались, и Колин упал на пол, все повторяя это слово. - Нет, - шепнул Миньярд, отходя от спятившего парня. - Нет. Господи. Нил. Нил!!! - заорал он, - Нил! Из-за двери послышался какой-то странный голос, будто усиленный мегафоном. Шел он откуда-то сверху, и прислонившись горячим лбом к сырой поверхности стены, чувствуя, как слезы жгут сердце, Эндрю расслышал: - Камера! Мотор!