Ведьма огненного ветра 3:"А конец, кажется, близко".

Моя уверенность немного поколебалась, но показывать этого было нельзя. Поэтому я постаралась взять себя в руки и спокойно посмотрела сначала на короля, вложив в свой взгляд уважение, затем одними глазами улыбнулась принцу и как можно равнодушнее скользнула взглядом по Тиру. Мне показалось, или из его позы пропала былая насмешливость и уверенность. Все это не заняло больше десяти секунд. Мы с Колином за это время окончательно приблизились к присутствующим в зале. Я сделала изящный книксен, Колин тоже поклонился королю. - Добрый день, Ваше Величество. Здравствуйте, принц. Лорд Велани, рада Вас видеть, - поздоровалась я с таким видом, чтобы у наставника не осталось сомнений в том, что искренности в моих словах было не больше, чем пресной воды в море. Колин также поприветствовал собравшихся. - Очень рад видеть достойных наследников лорда Трента. Эль, позволь выразить тебе нашу признательность, - произнёс король. - Благо нашей страны и её жителей высшая ценность для меня как будущего боевого мага, - ответила я, опытно подчеркнув свою лояльность и преданность короне, но в то же время продемонстрировав одному известному лорду свою позицию в отношении магии и рода занятий, который мне ближе. - Не скромничайте, Эльнейда. Ваши успехи уже сейчас очевидны для нас, а о будущих свершениях, которые Вы сделаете, мы можем лишь догадываться. Я вновь присела в реверансе, выразив тем самым свою благодарность за сказанное. - Не будем долго тянуть. Эльнейда, помимо награды, которая в вашем случае не первая и не последняя... Король кивнул принцу и тот лично подошёл и вручил мне орден в бархатной коробочке, шепнув, чтобы я задержалась в саду после приёма. И озорно подмигнул. Я помимо воли улыбнулась. После чего вновь подняла глаза на короля, но до этого невольно посмотрела на лорда Велани. Хм, а что это взгляд как потемнел. - я бы хотел официально предложить Вам после окончания учёбы занять место в моем личном совете. Из лордов магов туда входят единицы, в том числе Тир и Ваш отец. Колин, Вас я бы также хотел видеть в числе своих приближенных. К сожалению, предателей вокруг все больше, а вы уже проявили себя как неслабые и преданные маги. - Я почту за честь принять на себя такую ответственность, - ответил королю Колин. Я же говорю, что мой братик может вести себя как настоящий придворный, сразу становится и выдерданным, и воспитанным, и до ужаса серьёзным. Как хорошо, что я знаю, что под этой маской скрывается мой весёлый и остроумный Колин. Кажется, от меня тоже ждут ответа. А я хочу брать на себя такую ответственность? Ведь в этом случае свободной жизни, к которой я так стремлюсь будет не видать. А как же побродить по границам, помочь Хаосу, заняться любимыми экспериментами? Но с другой стороны, мой отец да и лорд Тиура спокойно выполняют разные поручения по всей стране. И я помню о нашем договоре с принцем, что я стану его придворным магом в будущем, то есть подсознательно я уже готова принять на себя обязательства. - Мой король, для начала мне нужно закончить обучение, да и пройти практику у границы, кроме того, я дала обещание своему фамилиару. - Не глупи, Эль, какая граница. Роль мага при дворе итак большая честь для женщины, на большее рассчитывать не стоит. Да как он, как он смеет. Я только понадеялась, что у нас все может наладиться, ведь предложил же он мне поехать с ним летом на практику. Неужели он никогда не переманит своего мнения? Король, кстати, весьма осуждающе взглянул на Тира, но продолжил - Я понимаю тебя, Эльнейда. Давай поступим так: ты заканчиваешь год обучения, потом ещё три годатвоя магия будет расти, а значит ты можешь быть свободна. Дальше можешь заняться практикой и помощью своему другу. Но если вдруг ты передумаешь раньше или по истечении этого срока решишь принять моё предложение, то знай, тебя здесь всегда ждут. - Благодарю, Ваше Величество. Я обязательно приму ваше предложение, но когда буду свободна от обязательств. - Колин, я попрошу тебя задержаться. Пусть твоя магия ещё не достигла своего максимума, мне нужны твоя голова и преданность рядом. Кроме того, пока ты можешь поработать с более опытными магами вместе, а потом станешь полностью самостоятельным членом моего совета. Тем более, уже сейчас есть задания, которые требуют не чистой силы, а хитрости и ловкости, чего у вас с сестрой, как я успел убедиться достаточно. Эль, говорю, пока ты ещё здесь, чтобы ты понимала, чего ожидать от этой работы. И последний вопрос к тебе, согласишься ли ты побыть, так скажем, консультантом. Знаю, что вместе у вас с братом появляются невероятные идеи. - Да, с этим предложением я соглашусь с большой радостью, - кивнула я королю. После этого я раскланялась со всеми, кто был в зале и вышла, так как королю надо было обсудить с Колином детали его будущей службы. Как удивительно, вот и мой брат поступил на настоящую службу. Впрочем, это было ожидаемо, он закончил академию, не раз проявлял себя перед королём, к тому же сила его магии очень велика. Для него это отличный старт, тем более, что его то не запрут в четырёх стенах в безопасности, он же мужчина, а значит его задания будут и опасными, и интересными. Погруженная в эти мысли, я шла по дворцу. Потом до меня дошло, что я обещала принцу дождаться его в саду, так что я сменила направление, направившись не к главному выходу, а в одно из ответвлений коридоров, которое должно было вывести меня в сад. Я вышла на воздух, прошлась по дорожкам и остановилась чуть вдалеке от входа, но так, чтобы меня можно было увидеть издалека. Незнающий легко бы принял меня за обычную леди, что решила полюбоваться цветущими кустами, зато Уотриг сразу меня увидит и подойдёт поболтать. Интересно, что он хотел обсудить. Задумавшись, я потеряла связь с реальностью, поэтому когда сзади до моего плеча дотронулась чья-то рука, отреагировала на инстинкте: ударила локтем, усиленным воздушной магией туда, где предположительно находилось солнечное сплетение наглеца. Однако до меня в следующий миг донесся тонкий запах парфюма, который незнакомым не был. Так что я успела остановить инерцию, с которой планировала осуществить удар, и лишь несильно врезалась рукой в лорда Велани. Нарошно не стала гасить движение полностью, пара синяков на наставнике за его слова это вообще меньшее, что хотелось сделать. Я обернулась к Тиру. - ещё раз приветствую, лорд Велани, - холодно сказала я, словно не заметив сморщившегося и чуть согнувшегося от удара наставника. - Вижу, ты и впрямь очень рада меня видеть, - с усмешкой сказал он. А если бы это был принц, которого ты тут так трепетно ждёшь? Что это, неужели нотки ревности я слышу в его голосе. Ну что ж, поиграем. - Ну что вы, лорд, я прекрасно поняла, кто ко мне приблизился. Иначе вы бы получили усиленный магией удар. А вот принц Уотриг здоровается со мной не банальным прикосновением к плечу, в конце концов, мы знакомы намного ближе. И пусть я имела в виду те странные наклонности, которые появились у принца после общения со мной: Уотриг изводил придворных тем, что бегал по канату, жонглировал ножами и устраивал мелкие фокусы. В общем весьма вероятно, что принц попросту бы попытался очистить мне карманы, тем более, что я показывала ему это свое умение в последнюю нашу встречу, а значит вряд ли он удержался бы от того, чтобы продемонстрировать мне то, чему он успел научиться. Однако, судя по тому, как сдались губы наставника, он подумал не о том. А ведь Тир тоже знает о моих умениях, но он никогда не пытался их ни понять, ни разделить. Видимо для него я была какой-то экзотикой. Да ещё и девушкой с "сомнительным прошлым, которая должна быть скромнее и благодарнее". После этих мыслей, промелькнувших в голове, мой взгляд стал ещё на пару десятков градусов холоднее. Поскольку Тир не заговорил, я решила спросить сама: - Что Вы хотели, лорд? - А ты оказывается совсем не такая, какой мне казалась. Я думал, ты добрая и искренняя, а на самом деле, ведёшь себя как избалованная и ветреная особа. Как оказывается больно. Ведь я же его любила. Определённо любила. И была с ним счастлива. Но стоило пойти наперекор его мнению, как он сразу показал свою натуру. - Если это все, то я пожалуй пойду. У меня, как Вы помните, запланирована встреча. Я попробовала уйти, но наставник больно схватил меня за руку. Кажется, останутся синяки. - Не смей мне перечить, ты, что бы о себе не возомнила, никто. Всего лишь женщина, мага из тебя не выйдет никогда. Так что лучше бы тебе было согласиться на моё предложение раньше. -Руку отпусти...те, лорд. Мне кажется, или он как-то резко изменился, ведь не было же раньше за ним замечено ни жестокости, ни подлости. Наоборот, и я, и мама, и отец всегда отмечали, что Тир крайне честный и порядочный мужчина. К тому же, очень благородный. Так в чем же дело? Только если... Продолжение следует)