Хроники Тортуса

Рабочий день алхимика

      Смеркалось. Капли дождя стучали по зачарованным окнам довольно старого домика, стоящего на окраине города. Его силуэт, покрытый тенью, обретал некую таинственную, даже пугающую ауру. Потертая деревянная вывеска с изображением колбы, наполненной жидкостью, раскачивалась на ветру, удивляя тех немногочисленных свидетелей тем, что еще не отвалилась от старой бревенчатой стены строения.       Внутри окон горел свет магических факелов, маня путников ожиданием теплого и сухого помещения. За обитой железом дверью располагалась обычная на вид алхимическая лавка. У стен стояли шкафчики и витрины с товарами - склянками, зельями, мазями - защищенные магическим стеклом от возможных воришек. На полу была постелена шкура крупного Красного Вепря, прикрывая проваливающиеся доски и магический круг, являющийся еще одним средством защиты. У противоположной стены стоял прилавок с небольшим стульчиком, на котором сидел молодой мужчина, в мантии темно-зеленых цветов, со слегка светящимся медальном на шее.       Внешностью Фленс, совершенно обычный алхимик третьего ранга, не особо выделялся. Рост чуть выше среднего при худом теле, темные волосы и глаза со скучающим выражением лица. Был разве что кислотный ожог на ладони, но, право слово, кто из алхимиков не совершал ошибок? Разве что, ценой такой ошибки могло стать нечто большее чем просто шрам.       - *Вздох* - Вот говорил мне отец, мир его праху, - "Иди в егери, сынок! Ты там такой ловкий пригодишься!" - Сонно пробормотал Фленс, оглядывая пустое помещение, которое, казалось покинули даже мухи - Но, нет, мне было интересно смотреть на булькающие котелки этого старого хрыча, и слушать его россказни о поисках великого рецепта "совершенного" зелья. - Фленс еще раз вздохнул, в который раз оглядывая помещение. Помещение не ответило. Мимо окон походили силуэты редких путников, вызывая в молодом алхимике ничтожную надежду, но никто из них так и не отворил дверь лавки.       Дождь все также капал на окна, мерный треск магического пламени успокаивал и насылал сонную дрему на единственного присутствующего в помещении, что того совершенно не радовало. По его лицу было ясно видно, как он был "рад" сидеть в этой лавке поздним вечером. Да, очень "рад".       Очередной вздох наполнил пустоту помещения, но вот, появился новый звук - послышались нестройные шаги около входной двери, лицо Фленса озарила улыбка, он готовился принять нового посетителя, который, судя по шагам был явно в стельку пьян, а значит определенно купит хотя бы зелье от будущих, не самых приятных ощущений на утро.... ну или по крайней мере, то, которое при определенных обстоятельствах можно использовать как замену алкоголю. Что в таком случае случается с организмом выпивохи - это отдельный разговор, достойный пожалуй целой научной работы по магической медицине и алхимии.       Послышались гулкие удары в дверь, достаточно сильные, чтобы опасаться того, что дверь слетит с петель, если конечно забыть о том, что она несла на себе защитные зачарования. Потом еще несколько ударов, но в вообще то открытую дверь так никто и не вошел. Спустя половину минуты Фленс таки поднялся со стула, с очередным вздохом, и подошел ко входу - "Головой он там что-ли об нее бьется?" - мелькнула у него мысль, перед тем, как алхимик открыл дверь.       Из открывшегося проема на него посмотрела гнилая голова, находящаяся на не менее гнилом теле мужчины, на котором помимо промокшей оборванной рубахи и штанов ничего не было. Из пустой глазницы приветливо выглянула трупная личинка, казалось весело усмехаясь, после чего, скрылась в черепе, очевидно, не желая попасть под дождь. Труп, очевидно - зомби, очередной раз размахнулся головой и, не встретив перед собой препятствия влетел в проем, хозяин лавки предусмотрительно отошел в сторону, с размаху впечатавшись в деревянный пол, пробив в нем дыру. Установилась неловкая тишина. Алхимик недоуменно пялился на нежить, нежить продолжала лежать на полу.       - Ты откуда такой взялся? - наконец стоически спросил Фленс, разглядывая полуразложившееся тело, нескромно прикрывавшее свои разваливающиеся останки одеждой, которую стоило бы сменить на что-то новое. Лет так сорок назад.       - Угрхлгхрр - Выразительно ответил зомби, все также продолжая лежать головой в проделанной им дыре. Он явно не совсем понимал куда делась дверь и откуда доноситься голос. Как и не осознавал, какие деньги он задолжал своими действиями. А потому все также нагло, очень нагло, по мнению алхимика, лежал на полу, распространяя влажность по комнате. И он явно не собирается в ближайшее время отдавать только что полученный им долг.       - Эй! - Окликнул труп Фленс - Ты вставать собираешься? Или до Сошествия будешь тут лежать? - На такую отповедь мертвец промолчал. Как и промолчал на легкие пинки ногами от хозяина лавки. Вздохнув, алхимик наклонился и выдернул труп из дыры в полу, постаравшись придать ему более-менее вертикальное положение. Немертвый покачиваясь на ногах, во второй раз выразительно рыкнул, пытаясь сосредоточить свои мутные глаза на мужчине. Оставшийся глаз выпал и укатился в дыру, пробитую его бывшим владельцем. Проведя тот печальным взглядом, Фленс, попытался еще раз начать диалог.       - Ты кто такой будешь, Андед? Зачем сюда пришел? У меня не слишком большой ассортимент для... - Алхимик выразительно осмотрел тело на предмет давности смерти. Давность внушала уважение. - ...столь плохо сохранившегося тела. Могу дать разве что бальзамирующие мази.       Труп некоторое время не двигался, "Совсем мозги сгнили что-ли?" подумал Фленс, после чего медленно, стараясь не развалиться на месте, кивнул головой и проговорил, старательно выговаривая сквозь оставшиеся зубы.       - Мази. Надо. Бледный. Цеток. - Было заметно, насколько трудно выговаривать трупу хоть какие-то слова. Такими темпами он мог развалиться быстрее, чем заплатит, поэтому алхимик поспешил за прилавок, за мазями и Бледным Цветком, внутренне удивляясь, зачем лекарство от лихорадки мертвецу? Вряд ли он страдает от болезни. Другому кому нужно? Тогда почему такой оригинальный посыльный? Неужели никого совсем не нашлось? Тем не менее подобные мысли не мешали отработанным до автоматизма движениям. Фленс быстро нашел нужное, сложил в наколдованную тут же коробочку - все же не только алхимией ему увлекаться, так что из других направлений он тоже кое-чего выучил - и подошел к мертвецу.       - Вот заказ,- Протянул означенный предмет мужчина - чем платить будешь? - Заинтересованно спросил уже не такой сонный алхимик. Все же хоть какое-то интересное событие за последние дни. А то только за противо-похмельным, да за мазями от простуды к нему за последние дни и заходили. И то редко. Очень веселая работа. "Может еще не все потеряно и я могу пойти в егери?", подумал было алхимик, когда зомби продемонстрировал плату.       Поковырявшись в собственном давно сгнившем пузе, мертвец достал оттуда, к огромному удивлению Фленса, крупный магический сапфир, и трясущейся рукой передал его алхимику. Тот автоматически принял плату, передав коробочку с мазями и Бледным Цветком, смотрел на сапфир и не понимал, это кто умудрился отправить мертвеца с такими деньгами за не таким уж серьезным лекарством? Знак вопроса казалось парил над его головой, выдавая недоумение.       Тем временем немертвый, взяв товар, пошатываясь ушел по своим делам. Вернее попытался, в очередной раз наткнувшись головой на дверь. Понимая, что сейчас может повториться недавняя сцена, Фленс отворил перед покупателем дверь, провожая его взглядом, пока тот уходил в темноту сумерек.       - Мда... оригинальный клиент мне попался. - Проговорил алхимик, закрывая за собой дверь. - Ну хотя бы плата достаточная, даже смогу, наверное, купить новый томик "1000 и 1 реагент" и подлатать начавшую протекать крышу... может даже мебель нормальная появиться! - Обрадовался Фленс, возвращаясь к прилавку. Правда он подзабыл про новую деталь интерьера, сделанную странным гостем, и, провалившись ногой в дыру на полу полетел вниз. Как и полетел из его рук сапфир. Алхимику повезло больше, он упал на шкуру Красного Вепря постеленную чуть дальше входа, а вот камню - уже не так сильно - тот пролетев половину комнаты ударился о шкафчик с зачарованным стеклом, вернее о само стекло, проломив означенную деталь мебели и влетел в кучку склянок с жидкими негаторами, что удивительно для такой, казалось бы скромной лавки, разбив колбы. Негаторы радостно вырвались из своих вместилищ, покрывая магический камень и вызывая закономерную реакцию при соприкосновении с магической вещью - они банальнейшим образом вымыли оттуда всю магию, попутно, растворив большую часть, явно не защищенного от подобного обращения магического накопителя.       Поднявшись на ноги и печально посмотрев на оставшийся огарок от, далеко недешевого камня, на побитые склянки, Фленс вздохнул и пнул от злости шкафчик. Тому явно такое обращение не понравилось, посему больший урон понесла нога Фленса, нежели прочная древесина.       - К Чуждым все это! - Воскликнул в сердцах алхимик, подпрыгивая на одной ноге и придерживаясь за больную. - Иду в егеря!       Дождь все также продолжал идти, а Луны всходили на небосвод. Рабочий день алхимика подходил к концу.