Seoul Deluxe City Hotel, 18:00
Торжественная часть бракосочетания Ан Гисока и Им Мунбёль близилась к завершению. Все гости собрались в главном зале, чтобы поздравить молодожёнов. Известный в Корее кавер-бэнд негромко наигрывал приятную мелодию. По залу туда-сюда носились официанты и подавали гостям закуски и напитки. — Хеджин, если бы ты собиралась хоть немного быстрее, мы бы не опоздали, — цокнула Суён, недовольно глядя на подругу. Предъявив пригласительные на входе в отель, девушки вошли в главный зал, где торжество постепенно набирало обороты. — Тебе нужно поблагодарить меня, — ответила Хеджин. — Мы пропустили самую скучную часть. Веселье только начинается… Суён фыркнула и, взяв девушку под руку, стремительно направилась к молодожёнам. — Мунбёль! — радостно воскликнула она и обняла невесту. — Не представишь нас? — едва Суён закончила с поздравлениями, обратилась к девушке Мунбёль и, улыбнувшись, повела взглядом на Хеджин. — Это моя лучшая подруга Кан Хеджин… — Здравствуйте, — Хеджин улыбнулась и поклонилась. — Меня зовут Кан Хеджин. Примите мои поздравления… Молодожёны слегка поклонились в ответ. — Давно вы с Суён дружите? — спросила Мунбёль. — С детства, — Суён широко улыбнулась и приобняла Хеджин. — Она мне как старшая сестра… — Но не слишком старшая, — добавила Хеджин. Молодые люди усмехнулись. — Привет, Гисок! — за своей спиной Хеджин услышала знакомый мужской голос. «Где я слышала этот голос?» — подумала девушка и, сделав шаг в сторону ближе к Суён, обернулась на источник звука. — Ёнхо! — улыбнулся жених, пожав приятелю руку, и крепко обнял его, похлопав по спине. — Рад, что ты здесь. Я уже боялся, что не придёшь. Юно рассказал, тебя недавно повысили. Но спасибо, что нашёл для меня время… — Спасибо, что пригласил. Сто лет не виделись, — ответил крепким дружеским объятием Ёнхо. — Совсем похорошел… А вытянулся как! Почти одного роста со мной! «О боже…Только не это…» — опешила Хеджин и, узнав в парне своего соседа, живущего в доме напротив, отвернулась. Рядом с ним стоял ещё один симпатичный молодой человек, который тоже поздравлял молодожёнов. Это был Юно. — Ты чего? — Суён недоумевающе посмотрела на Хеджин. — Идём отсюда скорее! — последняя схватила подругу за руку и повела к столику с пирамидой из бокалов с дорогим шампанским. — Да что случилось… — окончательно озадачилась Суён, но послушно следовала за девушкой. — Мунбёль, а почему твои подруги так быстро убежали? — жених окинул вопросительным взглядом решительно направляющихся прочь девушек. — Может, что-то срочное произошло… — задумалась Мунбёль.***
— Ёнхо, мне ведь не одному показалось, что эта девушка в чёрном платье похожа на ту красотку, которую я видел тогда утром возле твоего дома? — указывая пальцем на стоящую около столика с шампанским Хеджин, спросил Юно. Вглядываясь в лицо Хеджин и в то, как отчаянно она старалась не встретиться глазами с молодым человеком, Ёнхо усмехнулся и ответил: — Кажись, это она и есть… — Её подруга тоже ничего, — ухмыльнулся его друг и поправил галстук. — Хочу познакомиться… — Отдыхайте, пейте, ешьте, веселитесь вдоволь… В общем, развлекайтесь, — жених подошёл к приятелям и, улыбнувшись, похлопал их по плечу. — Мы с Мунбёль пойдём к гостям… — Будет сделано! — усмехнулся Юно. Ёнхо в ответ улыбнулся и поклонился молодожёнам. Гисок и Мунбёль принялись разговаривать с гостями за другим столиком. Юно забрал бокал с подноса официанта, только что предложившему ему и Ёнхо игристое вино, и сказал, глядя на Суён: — Этим я и планирую заняться… Идём, Ёнхо, веселиться…***
— Видишь тех двоих? — Суён качнула головой в сторону Юно и Ёнхо. Не находя себе место, Хеджин нервно заложила прядь волос за ухо и ответила: — Ну и… — Они уже минуты три пялятся на нас без остановки. Такие красавцы. Даже красивее жениха, — заулыбалась Суён. — Тот, что повыше, в чёрном костюме, не сводит с тебя глаз… Мне понравился тот, который в темно-синем костюме… «Почему именно здесь и сейчас?! — про себя процедила Хеджин. — Он точно узнал меня!… Как стыдно-то, а!... Вот чего он лыбится?!» — Ау! Хеджин! — Суён несколько раз щёлкнула пальцами перед лицом подруги. — Да что?! — дёрнувшись, раздражённо воскликнула Хеджин. — Ты слушаешь меня вообще?! Я говорю, пошли познакомимся с ними! — О нет… — Хеджин посмотрела через плечо девушки. — Он идёт сюда… Суён обернулась. — Я так и знала, что мы им понравились, — довольно произнесла она и поправила волосы. — Хедж… Не успела девушка договорить, как её подруга практически бегом понеслась к выходу. — Объясните мне кто-нибудь, она дура?! — смотрела ей вслед Суён.***
— Куда это она побежала? — спросил Юно. Ёнхо приостановился и, сложив руки в карманы брюк, прищурился. — Мне жаль тебе это говорить, но, похоже, дама твоего сердца совсем чуть-чуть с прибабахом… А может, и не чуть-чуть, — Юно положил руку на плечо друга и, когда тот никак не отреагировал на слова парня, добавил: — Вы не очень хорошо расстались?... Или ты был настолько плох той ночью, что она теперь избегает тебя? А я-то думал, чего она так быстро убежала от тебя утром… — Когда ты уже заткнёшься? — Ёнхо окинул молодого человека сердитым взглядом. — Не знаю, как ты, а я пошёл… — улыбаясь во все тридцать два, Юно направился к столику, где стояла Суён уже в одиночестве. — Куда убежала твоя подруга? — Юно наклонился к уху Суён, дабы девушка расслышала вопрос. Громко играла музыка. Уже около часа молодые люди выпивали и общались. Как читатель наверняка понял, их знакомство удалось на славу. Они сразу нашли множество общих тем для разговора, да и в целом открыто симпатизировали друг другу. — Не знаю. Обычно она себя так не ведёт, — ответила Суён. — Позвони ей. А то Ёнхо совсем заскучал, — усмехнулся Юно и кивнул в сторону друга. Последний же за эти пятнадцать минут опустошил по счету, наверное, третий или даже четвёртый бокал шампанского. Он стоял за соседним столиком, одну руку спрятав в карман, а другой — держа пустой бокал, и изредка смотрел по сторонам. Хотя Юно и Суён предлагали ему остаться с ними и поддержать беседу, Ёнхо все же решил не мешать молодым людям и отошёл за другой столик. — Хеджин начала странно себя вести, когда увидела твоего друга, — Суён достала из серебристого клатча телефон. — Они знакомы? — Позавчера я видел, как она рано утром выходила из его дома. Я так и не смог добиться от Ёнхо вразумительного ответа, но он сказал, что они не встречаются… — Позавчера, говоришь, — фыркнула Суён. — Вот обманщица… Я ей устрою… Что же между ними происходит… Она набрала номер Хеджин. Спустя пару гудков последняя ответила на звонок: — Что? — Не чтокай мне тут! — повысила голос Суён. — Ты где? Я же волнуюсь… — Все в порядке. Я вышла подышать свежим воздухом. Скоро вернусь… — Жду… Хеджин сбросила трубку. Её подруга снова фыркнула и спрятала телефон. — Все хорошо? — Юно подал девушке бокал вина. — Вроде бы да, — Суён пожала плечами. — Сказала, что вышла подышать свежим воздухом… — И Ёнхо пропал… — молодой человек перевёл взгляд на пустующий столик, за которым ещё пару минут назад находился его друг. — Она явно что-то скрывает от меня. И я узнаю, что, — девушка прищурилась и отпила немного вина. — Не маленькие. Разберутся, — Юно поставил бокал Суён на стол и, слегка поклонившись, подал ей руку. — Можно пригласить тебя на танец? Она усмехнулась и взяла его за руку. Кавер-бэнд исполнял легендарную «Back to black» Эми Уайнхаус.***
— А здесь красиво, — опираясь руками о позолоченные перила, Хеджин полной грудью вдохнула приятный вечерний воздух и посмотрела вниз. Девушка не нашла более замечательного места, чтобы подумать о всяком, чем крыша. Стоит повернуть голову чуть правее — ночными огнями светилась башня Чонно. А повернуть чуть левее — и Сеульская телебашня как на ладони. — Прекрасный вид, — позади девушки зазвучал мужской голос. Он уже слишком хорошо врезался в память Хеджин. Однако девушка ничего не ответила и лишь продолжила смотреть на ночной Сеул. — Я вам помешал? — Ёнхо снова попытался привлечь внимание Хеджин и остановился рядом. — Даже если и помешали, вы имеете такое же право находиться здесь, как и я… Усмехнувшись, Ёнхо протянул девушке бокал с шампанским. — Стараюсь не брать напитки из рук малознакомых парней, — сказала Хеджин. — Это правильно. Но, чтобы вы убедились в чистоте моих намерений и этого шампанского, могу при вас его попробовать, — улыбнулся Ёнхо и поднёс бокал к губам. — Не стоит, — Хеджин выхватила из рук парня шампанское. — Вы же говорили, что больше не пьёте… — Тогда зачем предлагаете? — девушка сердито посмотрела на молодого человека. Он засмеялся. — Неужели из-за того, что произошло той ночью, вы собираетесь меня избегать? — спросил Ёнхо. — Вы… — Я не хочу, чтобы при каждой встрече между нами возникала эта неловкость... Ну перебрали немного со спиртным. С кем не бывает… — Только вот не каждый вламывается к соседу домой, — стараясь не смотреть на Ёнхо, ответила Хеджин. — Пользуясь случаем, хочу ещё раз извиниться перед вами… Мне очень стыдно… Рассматривая изящный профиль девушки, молодой человек улыбнулся. — И ещё я не хочу, чтобы из-за меня вы пропустили свадьбу подруги, — сказал он. — Когда я уходил, там играла Эми Уайнхаус. Этот кавер-бэнд очень хорош… Хотя вы больше любите Queen… Ощутив на себе вопросительный и в то же время разъярённый взгляд Хеджин, Ёнхо прыснул со смеху. — Всего доброго, — процедила девушка и, вмиг осушив бокал с шампанским, поместила его в руку парня. Она уверенным шагом направилась к выходу. — Подождите! — догнал её Ёнхо. — Не расстраивайтесь! Я могу попросить их сыграть что-нибудь из репертуара Queen… — А вы юморист, — Хеджин увеличила шаг. — А ещё я неплохо танцую, — молодой человек открыл перед девушкой дверь. — Не составите мне компанию? — Я не в том настроении… — Да бросьте! Я, правда, хорош в танцах! Уверен, у вас все получится… — Давайте и дальше делать вид, что мы не знакомы, — Хеджин резко замерла перед входом в зал и повернулась к парню лицом. — Мне все ещё неловко перед вами… — Вы всегда так холодны? — спросил Ёнхо. — Я всего-то пригласил вас на танец… — Не переживайте. В этом зале найдутся девушки, которые с удовольствием потанцуют с вами вместо меня… — А что делать, если я хочу танцевать именно с вами? — молодой человек преградил девушке путь, став у порога. — Послуш… — как только Хеджин набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, дверь главного зала открылась. Оттуда вышла Суён. Ёнхо шагнул в сторону, освободив проход. — А вот и вы! — радостно произнесла Суён, будучи к тому моменту уже знатно подшофе, и, встав между молодыми людьми и обняв их за плечи, со странной улыбкой добавила: — И чем это вы оба занимались?! — Идём, Суён, — Хеджин взяла девушку под руку, пересекаясь мимолётными взглядами с Ёнхо. Она повела подругу обратно в главный зал. Распахнув для девушек дверь, сам Ёнхо не торопился заходить. Лишь когда он увидел идущего к нему навстречу Юно, парень вместе с другом отправился дальше на праздник. Через полчаса обещали дать салют.Район Чхондам-Дон, 23:30
— Да, Суён… Я дома… — Хеджин приехала домой на такси. Свадьба Ан Гисока и Им Мунбёль закончилась час назад. После грандиозного салюта полностью довольные праздником гости разъехались. — Ты уже дома?... Хорошо… Ложись спать. Я позвоню тебе завтра… Когда такси остановилось у самых ворот дома, девушка заблокировала телефон и, расплатившись с водителем, вышла из машины. — И за что почти две тысячи баксов?! — Хеджин расстегнула на правой ноге застёжку туфли, что безустанно натирала девушке мозоль на протяжении всего праздника. — Да за такие деньги я вообще не должна чувствовать их на своих ногах! Держа в руке туфлю, она поковыляла к дому. — Хеджин, здравствуйте… От неожиданности девушка вскрикнула и уронила обувь. — Зачем так подкрадываться?! — возмущённо произнесла Хеджин, тяжело дыша. — Извините… — низкий полноватый парень в строгом костюме, присев на корточки, поднял туфлю и подал её девушке. — У вас кровь… Хеджин отдёрнула ногу от тянущейся к её щиколотке руки молодого человека и забрала туфлю: — Что вы так поздно здесь делаете, господин Пэк?! Поджидающий у её дома последние десять минут парень — Пэк Джихо — младший сын управляющего Пэк Тэджуна из Чонсу Групп, которого автор вскользь упоминал пару глав назад. Пэк Тэджун — один из соучредителей Токсана и бывший судья Верховного суда. — Простите, что напугал вас, Хеджин, — Пэк Джихо поднялся с корточек и поклонился. — Я не хотел… — Как давно вы стоите возле моего дома? — Я приехал десять минут назад… — Как вас сюда пустили? Вход на эту территорию предназначен строго для жильцов и их близких друзей и родственников… — Пришлось пойти на маленькую хитрость, — тонкие губы парня расплылись в улыбке. — Зачем вы приехали? Что-то произошло? — где-то глубоко внутри его поведение даже пугало девушку. Тем не менее виду она не подавала. «Он сказал, что ждёт меня десять минут... А как он узнал, когда именно я приеду домой?» — Хеджин подавляла нарастающие приступы паники. — Нет. Совершенно ничего, — глядя ей в глаза, Пэк Джихо усмехнулся. — Я хотел увидеть вас… — Увидеть меня?... — Пару дней назад папочка приглашал вас к нам на ужин, но вы почему-то отказались. Вот я и захотел приехать… — Господин Пэк, вы же понимаете, что вы не можете приезжать ко мне домой, когда вам того захочется? — Хеджин как можно незаметнее старалась нащупать в сумке телефон. — Вы игнорируете мои звонки и сообщения. Что ещё мне остаётся, — парень вновь улыбнулся, постепенно приближаясь к девушке. — Стойте, где стоите, господин Пэк, — сделала несколько шагов назад Хеджин, выставив руку вперёд. — Хеджин, вы не похожи на тех дешёвок, которые только и мечтали, как бы одеться в дорогие шмотки, которые они так безвкусно подбирают, поесть в ресторанах и потусоваться на деньги моего отца, — молодой человек продолжал приближаться. — Помимо красоты, в вас есть ум, характер и порода. Я всегда уважал эти качества в женщинах… — Не заставляйте меня повторять, господин Пэк… — Мы были бы с вами отличной парой, Хеджин. Вы не такая, как другие девки, которым только и нужны были мои деньги... И отцу вы нравитесь. Он был одним из первых, кто голосовал за вашу кандидатуру на должность директора, — лицо Пэк Джихо застыло в сантиметрах пяти от лица Хеджин, лишь его взгляд свободно перемещался по телу девушки. — У вас всегда был хороший вкус, Хеджин… Это платье вам очень идёт… Вы такая красивая. Я потерял голову сразу же, когда впервые встретил вас… Уверен, вы и сами знаете. Вы знаете, что нравитесь мужчинам… — Она знает, уж поверь! — за спиной парня послышались тяжёлые шаги. Тембр голоса идущего всем своим звучанием объявлял угрозу для Пэк Джихо и в то же время ознаменовывал спасение для Хеджин. В свете уличного фонаря девушка разглядела соседа из дома напротив. Молодой человек решительно шагал в её сторону. — Ты кто?! — Пэк Джихо приподнял голову, чтобы рассмотреть незнакомца. — Тот, кто точно не станет повторять, — Ёнхо накинул свой пиджак на плечи Хеджин и, взяв девушку за руку, обратился к ней: — Извини, милая, что задержался… «Что?!... Милая?!» — Хеджин недоуменно глазела на сжимающую её ладонь руку Ёнхо и на самого молодого человека. Тот в свою очередь продолжал невозмутимо стоять рядом с девушкой, нахмурив брови. — Милая?! — фыркнул Пэк Джихо. — Хеджин, это ваш парень?! Я думал, у вас никого нет… — А ты поменьше думай. У тебя плохо получается, — сказал Ёнхо и сжал руку Хеджин ещё сильнее. — Мы… — Мы начали встречаться, господин Пэк, ещё со времён, когда я жила в Штатах, — девушка внезапно перебила его. Окинув её удивлённым взглядом, Ёнхо про себя усмехнулся: «На лету схватывает…» — Как вы, Хеджин, можете встречаться с таким грубым и невоспитанным человеком?! — Пэк Джихо повёл пренебрежительным взглядом в сторону Ёнхо. — Зато приходить под дом к моей девушке ночью, поджидать её в темноте и нагло приставать к ней — верх воспитания. Так ты считаешь? — Ёнхо сделал шаг вперёд, закрыв Хеджин своей широкой спиной, и ткнул парня в плечо. На секунду глаза Пэк Джихо забегали. Он нервно усмехнулся и ответил: — Как ты смеешь меня трогать?! Ты знаешь, кто я?! — Ты и представить себе не можешь, какого размера болт я готов забить на это… — Милый, нам пора… — Хеджин через силу улыбнулась и подёргала Ёнхо за рукав. — Я тебе уже говорил, что не стану повторять, — не отступал парень. — Поэтому ещё хоть раз увижу, что ты околачиваешься возле моей девушки, забудешь раз и навсегда, что такое жевать и скалиться, как сейчас. Свою челюсть ты у меня будешь как паззл собирать… Хеджин демонстративно кашлянула и устремила свой взгляд на молодого человека. Пэк Джихо засмеялся и, сделав шаг назад от нависшего над ним Ёнхо, сказал: — Каков нахал! Ты ещё пожалеешь… Периодически оглядываясь на парня, он пошёл к своему автомобилю. — Что это за чудик? — едва машина скрылась за поворотом, спросил Ёнхо. — Руку можно отпустить, — с чувством неловкости произнесла Хеджин и высвободила руку. — Вы мне так и не ответили… — Возьмите, — сняв пиджак, девушка передала его парню. — Спасибо за пиджак… Она чуть поклонилась и, похрамывая, направилась к двери дома. — Подождите! — окликнул её Ёнхо. Хеджин обернулась, вопросительно глядя на молодого человека. Он достал из кармана пластырь и присел на корточки: — Позвольте мне… — Это лишнее! — внезапно повысила голос девушка и, убавив тон, добавила: — Спокойной ночи… Она продолжила идти к дому. — Остановитесь немедленно! — в ответ повысил голос Ёнхо и обхватил рукой её запястье. — Вы всегда себя так ведёте?! У вас нога в крови! — Вам-то какая разница?! Нога, рука, голова! — воскликнула Хеджин, однако послушно остановилась. — Зачем носить такую неудобную обувь… — не обращая внимание на слова девушки, Ёнхо аккуратно заклеил рану на её щиколотке пластырем. — Вы всегда носите с собой пластырь? — Работа такая… — парень поднялся с корточек и сложил остатки пластыря во внутренний карман пиджака. — Никогда не знаешь, что может случиться… Хеджин посмотрела на свою щиколотку и, разглядев на пластыре изображения множества маленьких Гудетам, усмехнулась: — И это, по-вашему, пластырь сурового полицейского? — Он весёленький, — улыбнулся Ёнхо. — Мне нравится… А вам нет? — Спокойной ночи, — вновь усмехнулась девушка. — Спасибо… — Если этот юродивый опять будет к вам приставать, вы мне скажите… — Насчёт этого, — улыбка вдруг пропала с губ Хеджин. — Больше не связывайтесь с ним. Вам не стоило вмешиваться… — Ещё десять минут назад ваше выражение лица говорило об обратном… — Не лезьте туда, куда вас не просят! — раздражённо произнесла девушка. — Вы не знаете, что это за человек и на что он способен! Не относитесь к этому столь легкомысленно… — В этом городе я тоже не последний человек. За меня вам не стоит беспокоиться. Лучше бы о себе так волновались… — Почему вы такой упрямый?! — Кто бы говорил… — усмехнулся Ёнхо. Напоследок окинув сердитым взглядом молодого человека, Хеджин, как могла, быстро поковыляла к дому. — Если вам ещё когда-нибудь понадобится, чтобы кто-то побыл вашим временным парнем, вы всегда можете обратиться ко мне! Мы с вами неплохо смотримся! — крикнул ей вслед Ёнхо и улыбнулся. После того как девушка громко хлопнула дверью, он про себя сказал: — Что же я делаю?