Довоенная бытовуха. Или о том, как старый дед музыкант молодость вспоминает

После моего предложения о помощи, обе личности уставились на меня, словно я приходился им кем-то больше, чем простым человеком. -Я буду только рад, если вы, молодой человек, увезете его отсюда к чертовой матери. - Рявкнул газовщик. -Что на счет моей машины? - холодным, как Арктика, спросил Моррис. -Приедешь в город и наймешь эвакуатор, я здесь почти круглосуточно. Кроме воскресенья. -Ну так что, Моррис, подкинуть тебя? - снова я вставил свою лепту. В ответ, этот самый "человек, который решает проблемы", просто встал и подошел ближе ко мне. -По коням. - эта фраза значила многое ровно так же, как и ничего. -Скатертью дорожка! - воскликнул газовщик, но Моррис не ответил. Дорога. Бескрайняя дорога среди пустынной местности. Впереди только шоссе, к концу которого, расположился город. Лас-Вегас. Город азарта, проституток, бухла и всего того, что было запрещено законом Соединенных Штатов Америки. -Так куда тебе все таки надо в городе? - Поправляя солнечные очки типа броулайн, поинтересовался я. -Спринг Велли. -И что там такого? -Работа. -Какая? -Обычная. Какая еще? -Кем работаешь то? -Это так важно? -От части да, от части нет. Обычно я стараюсь узнать своих попутчиков получше. Так сказать, чтобы найти пищу для общего языка. -Частный детектив. Вот, кем я работаю. -Ого! - я сильно удивился, ведь никогда раньше не общался с такими. -Чему ты удивился? -Тому, кто ты. Никогда не общался с такими. К слову, я музыкант, играю в тех самых Атомных котах, раз уж на то пошло. -Не похож ты на музыканта. Внешность не та. Смахиваешь, я бы сказал, на начинающего политика, или унаследовавшего наследство отца. К примеру, какой-нибудь частный завод. -Я даже не знаю, что сказать. То ли ты слеп как крот, то ли зрячий настолько...Впрочем, это не важно. -Согласен. Окна в машине были немного приоткрыты, в совокупности с высокой скоростью, примерно в 150 км/ч, нам приходилось изрядно покрикивать, чтобы быть услышанными. Но в такую жару, лучше уж так. -Можно я задам пару вопросов? - мне и вправду было крайне интересно узнать о этом Моррисе. -Смотря какого характера. -Как ты стал детективом? -Как и все. Не понравилась работа государственной ищейки. -Неужто все так плохо? -Даже не представляешь, насколько. -То есть, ты не мог добиться желаемого правосудия, и поэтому стал его вершить собственными руками? -Навроде. К чему эти вопросы? -Мне интересно, что это такое, быть сыщиком. К тому же, путь еще предстоит долгий, потому так мы его хоть как-то скоротаем. -Я услышал тебя. -Хорошо, продолжу. И, пожалуй, задам главный вопрос, который меня интересует. -Это какой же? -Что ты собираешься найти в Лас Вегасе? -Заказчицу. -И что она тебе даст? Наводки по делу? Или что-то в этом духе? -Что-то в этом духе, выражусь твоей фразой. -Расскажешь, что за дело? -Не знаю. Но могу сказать, что пахнет оно гнилью. Гнилью прогнившей власти. -Как это понимать? -Так и понимай, Марк. Разговор окончен, я хочу отдохнуть. - Моррис расположился поудобнее и, откинув голову на верхушку дивана, прикрыл лицо шляпой. -Как знаешь. Сигаретку? - я открыл пачку Грейт-Лэйкс с табаком кентукки и закурил одну. -Нет, я пока взремну, как увидишь забегаловку, буди. -Без проблем. Сигареты были крепкими, как сейчас помню, даже меня, бывалого курильщика, порой пробивало на кашель. Но насыщали они дай боже. Правда, черепашка мне нравилась больше. Спустя два часа монотонной езды, мы добрались до какой-то закусочной у дороги. От нее, до Лас Вегаса, оставалось около 100 миль. -Встава, Моррис. -Ага... Он явно хорошо вздремнул, потому как, весь путь до сюда, храпел словно трактор. Внутри здания было довольно уютно. Слева от входа касса и кухня, справа стояли столики с небольшими креслами, а вдоль стены с входной дверью, расположились типичные столики, как и в любой другой закусочной. -Здравствуйте! Чего закажете? - обратилась к нам женщина. На вид, годов эдак 50. На лице проступали возрастные морщины, но в целом, казалось она не такой уж и страшной. Внутри, к слову, было пусто. Слишком. Ни одного человека. Лишь тихо играло радио. -А что у вас есть? - спросил Моррис, наплевав на правила этикета. -День добрый. - в отличии от попутчика, я старался бдить таковые правила. -Блинчики с разными топпингами, бургеры, сэндвичи, блюда из фритюрницы, мороженое, стейки, яичница, пироги и пончики. -Стейк, картошку фри и вишневый пирог. - странник снова начхал на все правила этикета. -Хорошо, а вы, молодой человек, что будете? - кассирша обратилась ко мне. -А мне, будьте добры, сэндвич с ветчиной, яичницу и пончики в сахарной пудре. И, что у вас из напитков? -Из напитков есть чай, кофе, молочные коктейли и газировка. -Есть у вас квантовая кола? -Да, конечно. Сколько вам? -Дайте две. -Хорошо, посчитать вместе, или раздельно? -Раздельно. - вмешался Моррис. -Тогда, с вас 6 долларов. - обращаясь к моему попутчику, выставила дама счет. Тот, в свою очередь, расчитался. Без сдачи. -С вас, 10 долларов и 15 центов. - это уже мой счет. -Вот, пожалуйста. Сдачи не надо. - выдал я ей 11 баксов. Обед оказался каких-то космических масштабов, одними только пончиками можео было накормить табун мужиков. Условно, если так подумать. Сэндвич и яичницу я осилил, а вот сладкое оставил на потом. Моррис же съел все, так еще и квантовую колу, которой я с радостью поделился, он так же радостно осушил до дна. -Спасибо за обед, всего хорошего, мэм! -Вам спасибо, до свидания, молодые люди! Приходите еще! Мы вышли к машине и поехали дальше. Правда уехали не далеко. Где-то миль через 10 ,мы сделали вынужденную остановку. Моррис потребовал. И очень даже убедительно. Он зашелся диким кашлем. -Останови...Эту чертову машину! - кряхтел он. -Ох черт! Конечно! - дав по тормозам, я съехал на обочину. Странник же почти вывалился из салона. Я вылетел вслед за ним, желая хоть чем-нибудь помочь. Он кряхтел, хрипел, кашлял. Кровью. Белый платок, который он держал у рта, немного окрасился пунцовыми пятнышками. Я, конечно, не медик, но это точно было не нормально. Успокоив позывы кашля, а произошло это минуты через три, Моррис встал с колен и прислонился спиной к Хай-вэю. -Ты как? - у меня немного потрясывались руки, потому что я испугался. Не столько того, что он может задохнуться, сколько того, что я ничего не мог предпринять. Боялся своей беспомощности. -Нормально. - кратко и тихо выкинул попутчик и жертва кашля. -Не думаю, черт бы тебя побрал... - даже голос стал немного дрожать. -Мужик, ты кашлял кровью, не думаю, что это, мать твою, нормально! Я начал успокиваться и приходить в норму, ровно так же, как и Моррис. -Для ракового больного, это вполне естественно.  - сыщик взглянул на платок, отныне обрамленный алыми пятнышками крови и усмехнулся. -Перекурим? - вполне серьезно сказал попутчик, швырнув платок на песок. -Надеюсь, что мне послышалось. - хотя я и пришел в норму на тот момент, все таки надеялся на то, что мне и вправду послышалось. -Нет. - он все-таки закурил. -Мужик, тебя убьет эта дрянь. - тоже пришлось закурить, дабы наверняка успокоить нервы. -Уже давно пытается, все еще жив. -Тебе бы в больницу. Может, что выпишут от таких приступов. -Хрен они что выпишут. Только если стимуляторы и винты. А мне уж больно не хочется все равно бегать в стадии эйфории. -Ну так-то да...Винты хоть и облегчают боль, но сильно воздействуют на голову... -Именно. А стимуляторы...Они восстанавливают клетки, несомненно, но за счет чего? Правильно, за счет запасов организма. Да и рак они не излечат. -В любом случае, тебе надо что-то предпринять. Иначе ты точно где-нибудь да отвалишься... -Ты хотел знать, какое дело я расследую в городе? -К чему ты клонишь? -К тому, что ты можешь это знать...Садись в машину, я расскажу по дороге...