No one lives forever

Тем временем, секретное убежище Х.А.Р.М., комната элитной гвардии -Мне скучно, - лежа на диванчике, простонала девушка, на вид африканского происхождения. -У меня нет никаких развлечений, - сказала в пространство другая брюнетка, держа в пальцах сигарету. -Просто тоска, - поддакнула блондинка. ________________________ Небо было затянуто мутной пеленой, шел сильный дождь. Агент Арчер осторожно ковырялась в замке сетчатых ворот заколкой-отмычкой. Небрежно уронив навесной замок, вошла на территорию, которую занимали исключительно служащие доков. Агент Смоук сумел рассказать ее примерный маршрут предельно ясно. И теперь Кейт медленно, но верно шла к своей цели. Благополучно миновав несколько камер, шпионка уткнулась в закрытую дверь. Возникла проблема: дверь эта по своей конструкции отодвигалась в сторону, причем только изнутри. А как вскрыть то, у чего даже нет замочной скважины? Выход нашелся, хоть и рискованный. Увидев слева от себя нечто вроде двух водонапорных башен, соединенных между собой трубами, красавица подошла и несколько раз крутанула вентиль, регулирующий количество воды. Баланс нарушился, трубы задрожали, а вентиль вообще отлетел, из отверстия забила струя горячего пара. Оперативница, которая, естественно, отошла подальше, затаилась, вскинув арбалет. Ее терпение вскоре было вознаграждено. Привлеченный грохотом, какой-то мужчина открыл тот самый недоступный проход, после чего подошел проверить башни. Сразу заподозрив неладное, он вытащил висевший на спине хамптон, но стрела уже вонзилась ему в сердце. Кейт вышла из укрытия. Еще в штабе ее предупредили, что этот порт охраняют люди из Х.А.Р.М. Каким образом они сумели арендовать это место, оставалось загадкой. В любом случае, все наверняка записано на подставных людей, доказать ничего не удастся. По крайней мере, если не накрыть всю банду разом. Попав за дверь, девушка пересекла еще несколько служебных комнат, после чего вышла в широкий коридор. Здесь можно было пойти двумя путями: вниз, в подвал, либо наверх, по железной лестнице со ржавыми ступенями. Но этот последний путь был перегорожен, так как откуда-то сбоку свисал оборванный провод, из которого вылетали синеватые молнии электричества, превращающие лестницу в смертельную ловушку. Ну и ладно, вряд ли на улицу можно выйти таким способом. Спустившись в подвал, оперативница вышла в какую-то комнату, где двое бандитов сторожили электрический щиток. Справившись с ними, она повернула направо, как ей и говорил Джо. Открыв двойные двери, она попятилась. Судя по всему, по какой-то причине произошла авария, в результате которой трубы лопнули, а раскаленный пар хлестал струями. Здесь не пройти, но на ту сторону здания это единственный выход. Ориентируясь по змеившимся по стене трубам, Кейт пошла в обратном направлении. Вскоре она нашла то их переплетение, где можно выключить подачу пара. Но увы, вентиль куда-то пропал. Рядом висела записка: "Миллер отомстил начальству за увольнение" М-да, просто чудесно. Повернувшись, Кэтрин нашла еще одну дверь, за которой обнаружила злополучный вентиль, но… лежащий в луже кислоты. Учитывая, что совать туда руку было бы чистым самоубийством, Кейт вспомнила, что можно включить систему слива. Но на плане здания ясно видно, что эта система находится как раз наверху, куда путь преграждает ток. А не специально ли здесь поработали? Уж больно много совпадений. Не исключено, что этот таинственный предатель узнал, что она будет здесь и заранее приготовился. Постаравшись отбросить мысль, что это мог быть Смоук, шпионка вернулась к щитку, который столь бдительно охраняли, вырубила электричество, после чего поднялась по лестнице и включила слив. Забрав вентиль, она поставила его на место и повернула. Шипение в трубах прекратилось. И уже выйдя за нужную ей дверь, красавица наконец узрела Гудмана, который, несмотря на ее опоздание, спокойно стоял и ждал ее все с той же голливудской улыбкой на лице. Заметив, что она пришла одна, он пораженно воскликнул: -О, черт! -Все усложняется. Ваш друг был убит. Он встречался с кем-то до меня позади клуба, - мрачно пояснила Кейт. -Как? Черт! Бедолага, - агент Гудман не находил внятных слов. -Это была ловушка, - сказала девушка. Том настороженно посмотрел по сторонам: -Я надеюсь, что вы не возражаете, если мы уйдем отсюда. Здесь кое-кто есть. -Да, я встретила нескольких. Они были не очень дружелюбны, - Кэтрин вспомнила бдительных стражей. Американец вновь обрел уверенный вид: -Хорошо, не волнуйтесь. У меня есть план. Нам нужна диверсия. -Легче сказать, чем сделать, - недоверчиво хмыкнула шпионка. -Я – профессионал, милочка, - напыщенно произнес Том. – Я установил бомбы. Это должно привлечь их внимание. После того, что случилось в клубе, я не хочу упускать ни одну возможность. -Превосходно! Когда начинается фейерверк? – виконтесса уже была готова действовать. -Скоро, только есть одна проблема. Когда я не нашел вас в течение часа, я дезактивировал таймеры. Мы должны повторно установить их. На этом складе их четыре. -Как я найду их? – агент Арчер справедливо решила, что теперь ее время работать. Гудман особо не возражал. -Я привязал их к топливным емкостям. Вы должны их найти. Как только отыщете, поставьте на 11:15. Это даст нам полчаса. Когда сделаете, встретимся здесь же. И не опаздывайте на сей раз. -Я постараюсь, - пообещала Кейт, отбросив мокрые волосы с лица. _____________________________ Пробраться на склад было делом не слишком трудным. Хотя ситуация осложнялась тем, что охрана, не желая мокнуть под дождем, спряталась под крышу, вместо того, чтобы разбрестись по всей территории. Не желая рваться напролом, девушка решила вспомнить свое воровское прошлое и проникнуть внутрь склада через крышу. Добраться до верха здания не составляло труда, благо вокруг стояли горы высоких ящиков. Открыв застекленный люк в крыше, Кейт тихо спустилась вниз с помощью тех же ящиков, горы которых были и внутри. Рядом как раз стоял топливный бак с привязанной к нему взрывчаткой. Торопливо установив таймер, Кейт осторожно пошла вперед. Вторая взрывчатка обнаружилась рядом со шкафчиками персонала, третья и четвертая – в другой стороны склада, у пристани. Закончив работу, Кэтрин так же тихо покинула опасное место, правда, не без труда, пару раз ее едва не засекли. ______________________ Агенты Арчер и Гудман стояли на крыше одного из служебных помещений и смотрели вниз, во внутренний двор. Зоркие глаза девушки сразу заметили главное: похититель доктора Шенкера, шотландец Магнус Армстронг о чем-то спорил с Ингой Вагнер, владелицей клуба. Что ж, ее подозрения теперь полностью подтвердились, оба работают на Х.А.Р.М. К сожалению, отсюда не было слышно голосов. Однако видно было, что они показывают на ящики, которые отправлялись на корабль. Система погрузки тут была интересная. Над всем портом была протянуто нечто вроде канатной дороги, по которой ездил ролик с опускающимся краном, который подцеплял ящики, перетаскивал из и опускал прямо внутрь грузового отсека судна. -Найдите все и активируйте их, - зачем-то повторил Гудман, словно проверяя, точно ли она все правильно услышала и поняла. -Я надеюсь, что бомбы сработают, - не обращая на него внимания, произнесла Кейт, не отрывая взгляда от происходящего внизу. Ливень уже закончился, а теплый ночной воздух высушил одежду, так что она скоро согрелась. -Сработают, - уверенно заявил Том. Словно в ответ на его слова один за другим прогремели четыре взрыва. Армстронг и Вагнер тут же ушли проверять, в чем дело, прихватив с собой нескольких вооруженных людей. -Черт, они оставили часть охраны. Хотя это лучше, чем иметь дело со всеми. Пожелайте мне удачи, - вновь принял героическую позу американец. -Пожелать вам удачи? – удивленно и даже как-то растерянно переспросила шпионка. -Вы что, подумали, что я позволю вам пойти туда одной? Это слишком опасно, - попытался категорично пресечь спор Гудман. Но он не учел, с кем имеет дело. -Это абсолютно точно? – подозрительная кротость голоса Кейт насторожила бы любого, кто ее хорошо знал. -Абсолютно, - героически расправил плечи Том. -Потому что я – женщина? – вознегодовала Кейт. -У меня более богатый опыт борьбы на открытой местности, чем у вас, - отрезал агент Гудман. Зеленые глаза девушки ярко вспыхнули. Ладно, попробуем другую тактику. -Я читала ваше досье. Утонченность – не ваша специальность, не так ли? – вкрадчиво начала наступление виконтесса. -Я могу быть утонченным, - возразил ничего не подозревающий Гудман. -Тогда объясните, - потребовала девушка. -Что я должен объяснять? – не дошло до американца. -Я потратила большую часть своей жизни, входя в места, в которые, как предполагалось, войти нельзя. Так или иначе, если я попаду в неприятную историю, я буду нуждаться в защитнике, который придет мне на помощь, правильно? – захлопнула ловушку Кейт. -Но когда вы встали на этот путь… - запротестовал агент. -Хорошо, пора закончить разговор, - Кэтрин оборвала его на полуслове. -Как вы планируете подняться на борт? Вы не сможете воспользоваться трапом, - предпринял последнюю попытку Том. Кейт загадочно улыбнулась: -Я придумала кое-что. -Вам действительно не нравится жизнь на этой планете? – недоуменно спросил Гудман. Он и вправду не понимал, как представительнице слабого пола может нравиться подобная профессия. -Чао, - насмешливо попрощалась девушка. _____________________ Красавица, уверенно вскинув свое оружие, миновала многочисленные коридоры, комнаты (в последних она часто брала документы, имеющие хоть какую-то важность), постоянно приходилось убирать охранников, прятаться, перезаряжать арбалет, в который умещалось не более семи стрел. Но все это не утомляло ее, наоборот, леди Арчер чувствовала прилив энергии, в такие минуты она чувствовала себя почти счастливой. Что в последние дни стало просто невозможным. Смерть наставника, провалы миссий, новый напарник с большим самомнением, организация Х.А.Р.М., набирающая силы – все это отнюдь не располагало к радости. Шпионка усмехнулась: а ведь ее лучшие подруги Джейн и Фредди уверены, что она сейчас на Суматре, изучает колонии морских ежей близ берегов. Еще попав в ЮНИТИ на стажировку, она соврала, что работает по специальности на исследовательскую компанию, которая часто посылает своих сотрудников в командировки. Хотя ее образование биолога пару раз помогало ей в тех жалких заданиях, что ей давали до этого. Да и вообще эта наука осталась ее первейшим увлечением. Кейт вышла на улицу и остановилась перед небольшим квадратом земли, огороженным забором. Вскрыв замок своей фирменной заколкой, она вошла внутрь. Железная лестница с перекладинами вела наверх, на своеобразный мостик, с которого можно наблюдать за переноской груза. Забравшись туда, девушка остановилась у края помоста, после чего стала терпеливо ждать. Отсюда ей не было видно то, что открывалось с крыши дома, где они с напарником дожидались взрывов. Но вот донесся скрежещущий звук, железные ворота в потолке здания порта раздвинулись, и оттуда выехал ролик. Остановившись над очередным ящиком, который пригнали по железной дороге, ролик выбросил вниз кран, который ухватил ящик, затем поднял его. Всего на пару секунд ящик завис рядом с мостиком, где стояла Кэтрин, но этого оказалось достаточно. Она прыгнула вперед, после чего уцепилась за кран, с трудом сохраняя равновесие на поверхности ящика. В таком положении она миновала несколько расположенных под потолком ворот, после чего ее вместе с грузом опустило прямо внутрь корабля. ______________________________ Один из матросов Х.А.Р.М. как обычно патрулировал нижний отсек, где располагался груз. Все было спокойно, и он уже начал подумывать, не слинять ли потихоньку на кухню, где уже собрались его приятели. Может, им даже удастся успеть сыграть в покер партейку-другую. Тут его внимание привлек тихий стук, как будто кто-то спрыгнул с ящика на пол. Мгновенно преисполнившись подозрительности, он повернул за угол. Не успев толком увидеть лазутчика, матрос получил удар по голове. Кейт вышла из закутка, не забыв прихватить пистолет незадачливого сторожа. Ну вот, можно приступать к миссии. Таможенники как могли описали ЮНИТИ вид загадочных в своей подозрительности четырех контейнеров с химикатами. Самым приметным было то, что они цилиндрической формы, желтого, синего, зеленого и красного цветов. Мало, но ничего не поделаешь. Поиски осложняло еще одно немаловажное обстоятельство: отсеков с грузом было несколько, в каждом было по три-четыре охранника, и кроме того металлический пол выдавал малейший неосторожный шаг. Виконтесса с ее легкой поступью вскоре приноровилась, но все равно напряженно посматривала по сторонам. Примерно через полчаса нужные фотографии уже были сохранены в солнечных очках, у которых кроме камеры была куча других функций. Но на этом миссия отнюдь не заканчивалась. Кэтрин еще предстояло найти безопасный путь наверх, к капитанскому мостику, где ей нужно было сфотографировать декларацию отгрузки, в которой наверняка указаны эти химикаты, судовой дневник капитана, а также оставить маячок в радиорубке, чтобы в последствие держать это судно под наблюдением. На одном из вентиляционных отверстий была наполовину сорвана решетка, чем девушка не замедлила воспользоваться. Проход был не особо разветвленный, боковые проходы кончались тупиками. Один из них все же вывел красавицу в небольшое помещение с многочисленными трубами, проход через которое загораживала решетка с навешенным кодовым замком. Порывшись в сумке, агент Арчер извлекла зажигалку, которая кроме обычного своего назначения может работать в качестве сварочного аппарата, небольшой мощности которого хватает на дужки замков. Разобравшись с этим препятствием, шпионка прошла дальше, залезла наверх по лестнице, потом еще одна лестница, еще и еще… В результате прямо над головой оперативницы вскоре показался люк, который явно вел именно на капитанский мостик. Открыв его, виконтесса едва успела залезть, как тут же получила сзади по голове от неизвестного "доброжелателя". _____________________________ -Заприте ее, - приказал Армстронг. -Почему вы не убили ее? – спросил матрос, недоуменно поглядев на командира. Магнус дернул плечом: -Вас не касается. Подчиненный почтительно отдал честь: -Да, сэр. Но я не понимаю, зачем оставлять ее в живых? -Вы ничего не поймете, делайте то, что вам говорят! – потерял терпение Армстронг. -Да, сэр! … Шотландец сидел на кухне за столом, мрачно глядя в его поверхность. Мужчина был пьян, перед ним были уже три пустых бутылки из-под портвейна. Странно, что он вообще не лежит на полу. До такого состояния Магнус вообще доходил редко, но сейчас что-то не давало ему покоя, отчего он пытался найти утешение в спиртном. Мыслями он все время возвращался к шпионке, без сознания лежащей в одной из пустых комнат. Отдав приказ, шотландец сразу же поспешил уйти подальше, словно боясь лишний раз посмотреть на нежданную гостью. Но ее лицо словно преследовало его, все время находясь перед мысленным взором. Что это с ним? Неужели он так давно не видел земляков, что теперь при одном их виде появляется какое-то щемящее чувство? Да-да, наверно так и есть, девчонка тоже родом из Глазго, как он. В этом все дело, в этом все дело… Однако даже затуманенный алкоголем мозг возражал, что есть и еще причина. Армстронг же упорно отказывался ее признать. Пол и стены вдруг оглушительно затряслись от чьих-то шагов: -Армстронг?! Где вы?! В кухню с грациозностью слона вплыла Инга Вагнер. Заметив Магнуса, она негодующе потребовала: -Я требую объяснений. -Каких? – агрессивно осведомился Армстронг. Эта женщина его дико раздражала, даже смотреть на нее не хотелось. -Хорвик сообщил мне, что девчонка все еще жива. Возможно, вы не поняли мой приказ, - высокомерно произнесла толстуха. -Приказ? – презрительно хохотнул шотландец. – Ха! Вы не можете мной распоряжаться! -Она должна была быть ликвидирована. Почему вы не убили ее? – почти истерично вопросила Вагнер. -Я не буду убивать соотечественника без борьбы, - отрезал Армстронг. – Девчонка лишь выполняла свою работу. Женщина уперла руки в бока: -Она опасна. Я уверена, что Директор согласился бы со мной. -Тогда вы и убейте ее, - с вызовом предложил шотландец альтернативный вариант, прекрасно зная, что Инга Вагнер этого не сделает. Она из тех, кто любит сваливать грязную работу на других. Трус, - оскорбила его толстуха. -Дура. -Пьяница. -Дура. -Вы вызываете отвращение, - начала было Вагнер, но ее прервал оглушительный грохот. - Что это было? -Взрыв, - сделал напрашивающийся сам собой вывод Магнус. -Выясните, что происходит, - обратилась толстуха к стоящему в той же кухне матросу, до сих пор испуганно молчавшему из опасения напомнить о своем существовании не в самый подходящий момент. -Я все узнаю, фройляйн Вагнер, - выпрямился в струнку тот. Громкоговоритель на стене внезапно ожил: -Всем покинуть судно! Всем покинуть судно! -Он сказал: подвинуть судно? – спросил один охранник другого в соседней комнате. -Я думаю покинуть, а что? -Да нет, так просто. Раздалась еще целая серия взрывов. …Кейт на полу тем временем пошевелилась, приходя в себя… … Армстронг рывком встал из-за стола, направился к выходу, который до сих пор перегораживала монументальная фигура оперной певицы. -Хорошо, идем, - сказал он. -А как же груз? – плаксиво возразила та. -Добро пожаловать на работу, дура, - ухмыльнулся шотландец. – Что касается меня, я покину эту лодку, прежде чем она ляжет на дно. -Ну и иди! -Мы можем заменить груз, но я тут один, как вы заметили. -Директор будет недоволен! – выложила самый весомый аргумент Вагнер. -Тогда останься здесь и докажи свою преданность. А я прибью для тебя памятную доску в том несчастном ночном клубе. – предложил Армстронг. Толстуха театрально покачала головой: -Я не смогу помочь, но зато в моем кабаре достаточно поклонников. Я пробовала избавиться от них, но их так много, как плотвы в мелководье. -Вероятно, они думают, что вы поете нарочно. Экспериментальный джаз, или что-то типа того, - не удержавшись, поделился своим мнением мужчина. -Идиот. -Хватит. Уйди с дороги. Твоя отвратительная масса заполняет всю комнату. Отодвинув женщину, Магнус вышел в коридор. Откуда взялся этот чертов взрыв? Впрочем, какая разница. Главное, что сейчас надо уходить. А еще ему не придется убивать эту шпионку, утонет сама, дверь-то заперта. Убеждая себя таким образом, шотландец вместе с остальными сел в катер. Вот только он предпочел себе не напоминать, что так и не распорядился выставить у комнаты с пленницей охрану, а еще будто случайно уронил на пол камеры из ее сумки зажигалку-сварщик. ________________________ Кейт очнулась оттого, что весь пол комнаты, где ее заперли, был залит водой, причем ее высота была по щиколотки. Мигом вскочив, девушка ринулась к двери и принялась барабанить в нее. Естественно, ей никто не отозвался. Принявшись зигзагами метаться по камере в поисках спасения, оперативница что-то задела ногой. Приглядевшись, она с безумной радостью признала в этом предмете свою зажигалку. Не трудясь спрашивать себя, как произошло, что ее проморгали, красавица мигом сварила замок и вышла в коридор. Здесь уровень воды был даже повыше, идти стало труднее. За следующим поворотом Кейт увидела дверь и уже устремилась к ней, как вдруг установленный слева водонагревательный котел взорвался, из труб забили струи раскаленного пара. Отшатнувшись, девушке ничего не оставалось, как нырнуть в дыру в полу, нижний уровень уже был затоплен полностью. Проплывя несколько метров и с трудом открыв одну из дверей, оперативница выбралась на воздух. К ее радости, на столе лежали отобранные у нее вещи. Схватив сумку и повесив на спину чехол с арбалетом, девушка открыла следующую дверь. Она привела ее на железный мостик, который вел к щитку с электричеством. Тупик. Подняв голову, девушка увидела еще один мост, из-за аварии находившийся под напряжением. Ну, это легко исправить. Подойдя к щитку и отключив рубильник, девушка перегнулась через перила. Похоже, вход наверх находится под водой, одна из дверей слетела с петель. Нырнув, Кейт поднялась по лестнице и вышла наверх. Здесь мост был оборван, поэтому пришлось прыгать. Преодолев препятствие, Кэтрин побежала по коридору, который закончился закрытой дверью. В полу опять была дыра, спрыгнув в которую, леди Арчер, рассекая воду, которая была уже по колено, остановилась перед привинченной к стене лестницей. Нижняя часть которой валялась на полу, а до верхней не представлялось возможности дотянуться. "Что же теперь делать?" – пронеслась паническая мысль. Усилием воли взяв себя в руки, виконтесса заставила себя осмотреться. Первое, что ей попалось на глаза, оказалось трубой с вентилем. Судя по звуку, внутри была вода. А что, если… Отойдя как можно дальше, Кейт вложила в арбалет взрывчатую стрелу. Безумие, чистое безумие… Заставив себя нажать на курок, Кэтрин успела заметить, как стрела попала прямо в вентиль, который от взрыва сразу отлетел в сторону. Коридор сразу же начал заполняться водой с пугающей быстротой. Кейт лишь оставалась на плаву, пока ее рука не ухватилась за перекладину верхней части лестницы. Подтянувшись, шпионка влезла наверх и тут же захлопнула люк, предотвратив полное затопление. Так, минут десять форы у нее есть. Потом сила давления на люк станет критической, и он не выдержит. Изнемогая от усталости, она поплелась вперед и оказалась на капитанском мостике. Тут оперативница даже остановилась. У нее мелькнула опасная, рискованная мысль: а что, если она все же задержится и запеленгует радиорубку? Тогда по сигналу маяка они смогут найти затонувшее судно и заберут документы, которые столь необходимы. Тогда миссия будет выполнена… Рванув вперед с удвоенной энергией, Кейт ворвалась в помещение, где стояло радио. На все ей потребовалось около трех минут. Выйдя на верхнюю палубу, девушка села в один оставшийся катер и на полной скорости поплыла к берегу, благо что GPS в нем имелся. Обернувшись где-то через милю, Кейт увидела только нос корабля, медленно уходящий под воду.