Находясь под тенью вишни, Ай смогла наконец успокоиться и собрать, разбегающиеся как мыши с корабля, мысли. А еще оглядеться. Нотки страха все еще звучали в крохотной голове, поэтому быстрыми и рваными движениями она стала оглядываться вокруг. Если бы кто-нибудь увидел ее в тот момент, то застал картину того, как ребенок, словно вьюнок, кружится на месте, сверкая безумным светом глазам.
К счастью, за Ай никто не последовал: ни возмущенные дети, ни беспокоящиеся воспитатели, и уж точно ни незнакомый мужчина. На заднем дворе среди цветущих клумб, она была единственным живым созданием. Все ее самые страшные предположения не подтвердились, и их ноша спала с хрупких детских плеч. Еще раз оглядев периметр дворика, опираясь одной рукой на дерево, медленно сползла на землю вдоль ствола. Она сотрясалась в немой дрожи и прерывисто дышала, и не прекращала вздрагивать от каждого шороха в траве, от дуновения ветра, что скрипел где-то высоко в ветвях вишни. Опираясь на широкий ствол спиной, малышка постаралась как можно ближе придвинуть колени к груди и своими маленькими ручками обхватить себя. Словно на рефлексах она стала раскачиваться взад-вперед, в такт движению похлопывая по плечам. Будто убаюкивала свое сознание. Эти движения невольно вызывали в голове картину того, как мамы баюкают детей: бережно прижимая дитя к сердцу, мягкой трелью голоса она нашептывала ему самые сладкие сны. И в эту минуту, Ай как никогда хотела вспомнить свою мать и почувствовать ее прикосновения.
Незамысловатые движения помогли унять рвущееся из груди сердце и подавить тревогу. С первым спокойным вдохом девочка провалилась в беспамятство, лишь изредка улавливая сквозь плотно закрытые глаза всполохи солнца. Впервые за долгое время ребенок забылся беспокойным, нервным сном. Там на просторах Морфея, Ай слышала удивительно прекрасный женский голос, что шептал ей слова любви. Он принадлежал силуэту женщины, что была скрыта в лучах солнца. И как бы девочка не старалась разглядеть ее лицо, увидеть ничего так и не смогла. А с каждым новым словом, к губам подступал вкус горечи.
Последние лучи заходящего солнца, как бы прощаясь с ребёнком, ненавязчиво и мягко коснулись прикрытых век Ай. Тем самым наконец возвращаясь её в сознание. Слезящиеся после сна глаза и ужасное чувство дискомфорта во всем теле не сразу позволили девочке прийти в себя и осознать, где она находится. Наконец, когда последние следы дремы покинули как её лицо так и сознание, малышка постаралась соорудить в своих мыслях картину произошедшего и того, что ещё произойдёт. Сейчас она думала лишь о том, что ей необходимо набраться уверенности в себе и в своём даре, которые хоть и напоминали зыбкий и сыпучий замок из песка, но должны были помочь ей преодолеть трудности.
Перво на первом, для Ай было важно восстановить всю картину тех знаний, что она имеет относительно этого мужчины. Малышка уже знала, что неизвестный станет одним из самых дорогих людей за всю ее жизнь, но вместе с тем, в её голове всплывали смутные образы видения, которые приносили тоску, страдания и отчаяние… Все ее знания хранились под прохудившейся половицей под небольшой кроватью ее комнаты. Чётко сформированная идея будто стремилась отпечататься на подкорке сознания: «Собрать все видения о нем и, если нужно, получить новые. Это тебе поможет.»
По ощущениям жжения в голове, Ай и правда казалось, что что-то прямо сейчас выжигалось внутри ее мозга. Она ещё толком не могла понять для чего ей это все нужно, но у неё и даже тени сомнения не возникло насчет того, чтобы отказаться это делать.
Проходя по коридору приюта, девочка не слышала ничего кроме поскрипывания половиц. Позднее время и отсутствие привычного детского шума и балагана говорило о том, что сейчас Ай безжалостно пропустила ужин и вечернюю молитву. Еще это значило, что мать-настоятельница обязательно придёт навестить ее и узнать о самочувствии. Мысли об этом заставили малышку ускорить шаг по направлению в комнату. Сегодня она как никогда радовалась тому, что живёт совершенно одна, без каких либо соседей.
Помещение комнаты практически полностью погрузилось в вечернюю темноту. Очертания контуров предметов размывались, как бы говоря об эфемерности, иллюзорности этого времени суток. Все начинало жизнь своей жизнью, прячась в темноте.
Загоревшаяся под потолком лампочка светила не ровно, подрагивала и издавала трескающий звук, будто сверчок захотел разделить соседство с ребенком и спеть одну ему понятную песню. Несмотря на тусклость бледно жёлтого света и его колебания, он все же ослепил глаза Ай, как только она коснулась выключателя. Капли обжигающих слез собрались в уголках глаз. Ей потребовалось несколько больше времени, чем обычно, чтобы привыкнуть к этим ощущениям. Все же перенесенный стресс оставил после себя некоторые последствия, и теперь организм несколько резко реагировал на любые внешние раздражители.
Потирая зудящий правый глаз, малышка приблизилась к кровати, чтобы тут же присесть на колени перед ней и прижимаясь к полу уже всем телом проползти во мрак. Туда, где обычно скрывались все самые страшные детские монстры, которые наверняка ожидали удобного момента, чтобы утащить очередного непослушного ребёнка в свои владения. Но не для Ай, ведь она считала себя слишком взрослой, чтобы верить в подобную чушь. Каждое новое ведение незримо, но прибавляло ей взрослости, если так можно сказать. Ведь во многих из них девочка уже не была ребёнком, а подростком или молодой девушкой. И с каждой из них она разделила как сознание так и некоторые знания. В силу её ещё юного возраста, многое стиралось из памяти или покрывалось дымкой тумана. Как бы отгораживая хрупкое сознание от непоправимых перемен. Но то что оставалось, оседало на подкорке как кофейная гуща на дне кружки, и вырисовывала совершенно новые узоры жизни, которые формировали из Ай совершенно нового человека, которого она сама ещё не до конца понимала.
Местами дряхлое дерево неприятно скрипело под телом, а особо острые щепки с остервенением пытались уколоть детское тело, да поглубже. Несколько из них уже не особо приятно жгли маленькие ладошки. Нужная половица была почти у самой стенки. Свет от лампочки не особо проникал в подкроватное пространство, однако и его хватало, чтобы разглядеть небольшую щель, поддевая которую можно было бы убрать и всю доску. Под ней, в ещё более глубокой тьме, окутываемый запахом затхлости и сыростью земли, различался силуэт прямоугольного предмета. Шелест полиэтилена стал перекрывать скрип досок, а его прохлада приятно остужала кожу ладоней.
Покинув тёмное царство подкроватных монстров, Ай наконец смогла распрямиться и принять более менее удобное положение. Укол боли пробежал по позвоночнику и коленями, когда она присела на согнутые под собой ноги. Расположенный перед ней предмет был ничем иным, как завернутый в прозрачный пакет немного потрепанный альбом. Сырость земли не способствовала долгому хранению бумаги, так что Ай усердно старалась обезопасить свои рисунки как от видимой угрозы, людей, так и от невидимой, маленьких микробов, природу которых малышка ещё с трудом могла понять.
Альбом был совершенно обычным: прямоугольным, формата А4, с однотонной обложкой фиолетового цвета. Он был довольно толстый для обычного альбома, страницы, явно ему не принадлежащие, торчали из-под обложки, из-за чего их края местами были изогнуты, а где-то даже надорваны. Здесь были собраны почти все ее творения с с момента попадания в приют, которые запечатлели в себе видения.
Проведя ладонью по слегка шершавой обложке в мягком прикосновении, как бы здороваясь с дорогим другом, Ай приступила к перелистывании листов. С каждой секундой, шелест бумаги усиливался, и одна за одной, страницы мелькали все быстрее и быстрее. Увидев бы кто эту картину, то подумал, что ребёнок просто бесцельно играется с альбомом, но на самом деле, Ай и не нужно было пристально рассматривать каждое изображение, ей хватало и лёгкого касания, чтобы картинка видения вспыхнула невидимым огнём перед глазами. Примерно на середине альбома, порхание рук над альбомом наконец остановилось, а взгляд затуманенных глаз, которые в этот момент будто бы изучали потусторонний неестественно фиалковый цвет, пристально рассматривал картинку.
***
Лёгкий ветерок в начале лета приятно обдувал кожу и играл с её волосами, пока она сидела на уличной веранде кофейни. То и дело мимо проносились торопящиеся люди, кто на работу, кто гулял, а кто то искал укрытия от палящего солнца. Стук каблуков множества прохожих сливался в неведомую мелодию, отражаясь от каменной плитки площади.
Пытаясь поймать столь незатейливый мотив, в такт качалась её правая нога. Рассеянный взгляд сиреневых глаз неотрывно наблюдал за брызгами фонтана, капли которого доделали даже до неё. Несколько туристов стояли по его периметру и кидали монетки, пытаясь попасть в самый центр. Девочку всегда поражало, как люди могли верить, что брошенная монетка принесёт им удачу. Ведь ей фортуна никогда не благоволила.
Щелчок пальцев перед лицом заставил Ай вздрогнуть и повернуть лицо к сидящему напротив мужчине. Его абсолютно идентичные тёмные волосы развивались за спиной. Слегка вздернутый уголок рта, говорил о приподнятом настроении человека.
— Tesoro mio*, ты потерялась в своих мыслях. Вернись ко мне, — заправляя выбившуюся прядь девочки за ухо, мужчина мягко провел по её щеке, ненадолго задержав на ней свою руку.
Приятное тепло мурашками пробежало по коже, распространяя по всему телу пламя посмертной воли. Пристально смотревшие на неё глаза зажглись синим цветом… Его яркие всполохи пробудили сознание Ай от видения, лишая возможности разглядеть навеянную иллюзию.
***
Ноги и спина неприятно ныли от долго нахождения в неудобной позе. Тихо и размеренно дыша, малышка пыталась понять, что это видение значило для будущей неё. Отголоски эмоций относительно взрослой Ай, говорили о том, что она питает достаточно тёплые чувства к незнакомцу, хоть в тот момент он и вызывал у неё лёгкое раздражение. А еще девочку крайне удивили необычные всполохи в его глазах, это было что-то сродни магии. И Ай казалось, что она точно знает, что это такое. Однако за эту мысль ухватится ей так и не удалось, так как неожиданно раздался стук в дверь. Не прошло и секунды, как она распахнулась и на пороге показались мать- настоятельница и высокий мужчина- иностранец, что как скала возвышался над маленькой пожилой женщиной.
Все происходящее хоть и было ожидаемым для Ай, но все также напоминало какой то сюр. Малышка не успела даже подняться с пола, лишь захлопнуть обложку альбома, как мужчина сидел перед ней на корточках, и, как в видении, улыбался ей слегка приподнятым уголком рта.
— Тesoro mio, теперь ты ведь не станешь убегать? — И в мягком касании огладил её детскую щеку.
Однажды на одном из многочисленных уроков Ай довелось услышать довольно занимательное высказывание: «В определенный период жизни мы встречаемся с определённым человеком, необходимым именно в этот период. Такой странный закон притяжения, такое взаимовыгодное спасение. Проводим определённое время вместе, потом обязательно расстаёмся. Потому что каждому из нас надо идти дальше, входить в новый, следующий период своей судьбы…» И именно сейчас воспоминание о нем стало как никогда ярким. Ведь смотря как горит огонь в его глазах, малышка всем своим существом осознавала, что колесо фортуны изменило свое направление. И лишь от нее будет зависеть принесет ли это благо или разрушит весь ее мир до основания.
