В объятих Луны

      Каждый раз окунаясь в собственные видения будущего, в которых фигурировали перелеты на самолете, Ай с радостью наслаждалась ощущением, что дарило путешествие по воздуху. Во снах и на картинках в ее альбоме это действие было похоже на сказку, где она могла стать как никогда  ближе к бескрайнему небу и таким мягким и притягательным облакам.       Но в реальности все оказалось менее волшебным. Новость о пропаже недавней знакомой, полностью перекрыли чувства детского восторга от первого полета. От этого картины,мелькавшие за окном иллюминатора потеряли всю яркость и красочность. Ее уже не волновало, что прямо сейчас воплощалось в жизнь одно из видений, скорее сейчас ей полностью завладело чувство отчаяния от того, что ранее увиденное будущее изменило свое направление. Хотя она никак не вмешивалась в ход событий.       «Может я не должна была в тот день просится в зоопарк и встречать там Багиру? Тогда бы она сейчас была в безопасности?!»       Такие неутешительные мысли разрывали голову ребенка. Чувство вины, усиливавшееся с геометрической прогрессией, требовало хоть что-то предпринять. Поэтому Ай, разжав побелевшие от напряжения кулачки, всем телом придвинулась к отцу и ухватилась за его предплечье, тем самым отвлекая мужчину от просмотра газеты.       - Папа, это ведь про Багиру написано, да? Что с ней случилось, ты знаешь? - трясущиеся руки ребенка комкали под ладошками идеально отглаженную ткань костюма.       - Селена, мое сокровище, не стоит волноваться, все хорошо. Это событие не стоит твоих слез и переживаний. Совсем скоро ты все узнаешь, поверь мне, дорогая.       Оглаживая щеки девочки, таким образом утирая дорожки слез, что уже какое-то время бежали по лицу малышки, мужчина мягким голосом и с легкой улыбкой успокаивал ребенка. Присматриваясь к нему внимательней, Ай пыталась понять, почему он не может сказать ей все как есть сейчас и не обманывает ли он ее. Однако как бы она не приглядывалась, никак не могла разглядеть истину за омутом темно синих глаз.       - Но, Багира ведь пропала! Это из-за меня, да? - не желала сдаваться Ай так быстро на утешения Габриэля.       - Не беспокойся, Селена, как я и сказал ранее, все в порядке. Мы уже скоро прибудем и тебе все станет ясно. А пока, как насчет того, что бы привести тебя в порядок и приготовиться к посадке? - одновременно с речью, Габриэль отстегнул ремни безопасности сначала у себя, а затем и у девочки, и поднявшись с места, протянул руку.       Ай поняла, что раньше приземления на землю, она ничего не добьется от отца, поэтому постаравшись унять слезы, утерла ладошкой последнюю слезинку с лица, и вложила руку в протянутую ладонь. И хоть слова утешения немного успокоили, она все еще нервничала из-за того, что пребывала в неизвестности. Спустя много лет, Ай будет еще не раз вспоминать этот перелет как событие, ставшее отправной точкой в понимании, что ее дар не всесилен, и не может дать ответы на все.       - Ну вот и молодец, мое сокровище. Тебе просто стоит поверить своему папочке, он тебя никогда не обманет, - на ходу продолжал успокаивать малышку Габриэль, направляясь к хвосту самолета, где располагалась уборная.       В конце салона, за занавесками насыщенного темно-синего цвета, скрывалось небольшое помещение с несколькими шкафчиками по сторонам прохода и дверью стального цвета в его конце. На двери английскими буквами были нарисованы символы, сами за себя говорящие о предназначении комнаты за ней.       - Селена, за дверью ты найдешь все необходимое, чтобы привести себя в порядок. А я пока подожду тебя здесь, ты же справишься сама? - отпустив руку девочки, Габриэль стал активно рыться в одном из шкафов, что висел над его головой.       Не став заострять внимание на последних словах отца, что явно подразумевали шутку о ее способности позаботиться о себе, Ай лишь молча кивнула, как будто зная, что мужчина и так поймет не прозвучавший ответ, и направилась к двери уборной.       - Вот оно, наконец нашел! - восклицание мужчины заставило девочку замереть на месте и обернуться к нему. - Селена, вот, держи, там вещи в которые ты можешь переодеться. Просил же Фабио все оставить на видном месте.       Впихнув полу прозрачный пакет с вещами в руки ребенка, Габриэль подтолкнул ее в сторону двери, как бы говоря поторопиться. Хотя сам не блистал расторопностью. Мысль об этом зародила в Ай крупицу раздражения, которое ей не часто удавалось испытывать. Поэтому, чтобы не раздражаться еще сильнее от ироничных шуток отца, она поспешила захлопнуть за спиной дверь представшей перед ней комнаты. Девочке не нравилось, что за последнее время спектр ее эмоций обогатился слишком сильно, и далеко не в лучшую сторону.  И все было связано с появлением в ее жизни этого неоднозначного мужчины.       Комната, в которой она теперь находилась, была немногим больше примыкавшего к ней помещения. Однако, несмотря на это, здесь вполне себе помещались небольшая душевая кабина справа от входа, керамическая раковина с зеркалом и парой небольших шкафчиков над ней, ровно напротив душа. И туалета, что скрывался за ширмой в противоположном конце комнаты. И не смотря на такое количество мебели в столь небольшом помещении, Ай не чувствовала какой-либо скованности или ограниченности, она ощущала себя совершенно свободной и не стесненной в движениях.       Первым делом девочка решила осмотреть себя в зеркало, поэтому направилась к раковине, где столкнулась с неприятной для себя новостью: ее собственного роста едва хватало, чтобы разглядеть лицо в отражении. И это было весьма неприятно, ведь Ай считала себя вполне высокой для своего возраста. В классе никто из девочек не возвышался над ней, да и не все из парней могли похвастаться этим. А здесь же все было как будто сделано для великанов.       Испустив расстроенный вздох, что это утро никак не желает исправляться, Ай поспешила оглядеться, чтобы найти что-нибудь, что помогло бы справиться ей с ситуацией. И ей повезло: рядом с душевой кабиной на полу стояла небольшая пластмассовая корзина для белья, что своими размерами идеально подходила для решения созревшей проблемы. Положив ранее врученный пакет с одеждой на край раковины, Ай подошла к кабинке и двумя руками подняла коробку, которая оказалась легче, чем она ожидала. Ей точно хватило бы сил поднять ее и одной рукой. Быстро вернувшись со своей ношей к зеркалу, она опустила корзину на пол, перед этим перевернув ее дном к себе. Поднявшись на импровизированную подставку, поверхность которого лишь слегка прогнулась под ее весом, Ай наконец смогла разглядеть себя. В принципе ничего категоричного она в отражении так и не увидела. Разве что небольшое мокрое пятно на плече и взъерошенные волосы вызвали в ней легкое смущение, от того, что такой ее внешний вид наблюдали все пассажиры самолета. Но и это чувство быстро отступило, когда она напомнила себе зачем пришла сюда.       Габриэль мог сколько угодно думать, что она спокойно примет на веру его слова и безропотно последует совету подождать. Но мужчина все еще не достаточно хорошо знал этого ребенка. Ведь не смотря на свой довольно меланхоличный характер, который порой вводил людей в заблуждение, девочка все же обладала удивительной для ее возраста решимостью в нужные моменты. Решимостью к совершению смелых, хоть и порой опрометчивых, поступков.       Так и сейчас Ай решила не отдаваться на волю случая, а задействовать все доступные ей ресурсы. А именно призвать свою силу, вызвать видения , которые бы подняли занавес тайны над всей этой историей с похищением пантеры. Вцепившись в край раковины своими маленькими ручками, Ай вперила взгляд своих сиреневых взгляд в отражение. Она то пристально щурилась , то довольно комично выпучивала глаза, которые и без того имевшие не маленькие размеры, чуть ли не выкатывались из глазниц. Она пыталась поймать, будто кота за хвост, ощущение собственной силы, что порождала каждый раз картины будущего. Ай чувствовала себя немного не уверенно, потому что на ее памяти, это было впервые, когда она пыталась вызвать свой дар самостоятельно, не дожидаясь спонтанного выброса. Она не принимала во внимание тот случай с отцом, потому что тогда силу побудили проявиться по чужой прихоти. А теперь ей нужно было сделать этой самой.       И вот, когда напряженное сверление собственного отражение начало давать свои плоды: Ай вроде почувствовала как в груди будто бы потеплело, а глаза, чуть подсветившись изнутри, стали видеть все менее отчетливо, что было верным признаком подступавшего к краю сознания видения, она почувствовала самое большое разочарование в своей жизни. Потому что была резка прервана звуком открывшейся двери. Вся ее концентрация мигом схлынула, как и ощущение пробудившейся силы. В проходе уборной собственной персоной стоял ее новоиспеченный отец и скрестив руки на груди, сверлил ее недовольным взглядом. Как будто он прекрасно понял, чем она занималась здесь все это время.       -Селена, я кажется просил тебя привести себя в порядок, а не заниматься самодеятельностью. Как вижу ты не вняла моим словам, так может мне все же самому заняться твоим утренним туалетом? - с усмешкой на губах, Габриэль двинулся в ее сторону, как бы подтверждая, что намерен воплотить в жизнь то, что только сказал.       -Нет, папа, ты не так понял... я просто еще не до конца проснулась, поэтому засмотрелась на себя.       Весьма посредственное оправдание, которое Ай придумала на ходу, возымело небольшой эффект на мужчину, он лишь приостановился и опустил скрещенные до этого руки.Конечно, она поняла, что этот взрослый мужчина, босс целой мафиозной семьи, не поверил ни одному ее слову, но и сдаваться так просто она не собиралась. Ведь как говорится: "Не пойман, не вор".       - Мое сокровище, - издав протяжный вздох и прикоснувшись к переносице, как бы выражая всю степень его усталости, Габриэль продолжил разговор - я знаю, что ты весьма умный и сообразительный ребенок, но и ты не должна забывать, что взрослые вокруг тебя не так просты. Чтоб ты знала, парой минут по всему борту самолета прокатилась волна Пламени, и никто из моих ребят, а уж тем более я, этого не делали. Так что заканчивай свои шпионские игры, приводи себя в порядок и прояви терпение. Как я уже говорил, ты узнаешь все в свое время. Я понятно выразился?       Необычайная серьезность отца, которую Ай видела последний раз лишь во мраке храма, когда они впервые нормально поговорили, ошеломили девочку. Она не представляла, что ее действия могли так повлиять на него. Ведь за последнее время, что они провели вместе, Ай только и могла подмечать легкие и ироничные характер мужчиной, что с шутками и сарказмом реагировал на ее выпады в его стороны. А тут прямо разразился поучительной речью. Девочка впечатлилась этой быстрой сменной в поведении отца.       -Понятно. Я просто хотела узнать, что с Багирой, и всего то, - признавая свое поражение, призналась малышка.       -Вот и отлично, я рад, что мы друг друга поняли. А теперь тебе все же стоит вернуться к тому, что мы обсуждали. И в этот раз прошу тебя поторопиться, потому что до посадки осталось чуть меньше получаса.       -Хорошо, я все сделаю, - и отвернувшись от отца, Ай потянулась к ближайшей дверце подвесного шкафчика, в котором нашла как совершенно новые зубную щетку и пасту, так и небольшие флаконы с шампунем и гелем для душа. Как и говорил Габриэль, здесь было все что нужно, для приведения себя в порядок.       Встретившись с уже менее серьезным взглядом мужчины в отражении, Ай слегка приподняла правую бровь, как бы молча спрашивая, что он здесь все еще делает. Оценив бессловесную мимику дочери очередным смешком, который как бы демонстрировал, что мафиози вернулся к привычному образу поведения, наконец покинул уборную. Их совместное пребывание в этом помещении показали Ай, насколько все же маленьким оно было. Она даже ощутила неприятный дискомфорт от того, как на дней возвышались как мужчина, так и стены в целом.       Издав протяжный вздох разочарования, что у нее ничего не вышла и ее застукали, Ай поняла что со всем этим и правда пора заканчивать. Девочка постаралась себя убедить, что ничего плохого не случиться, если именно в этом случае она довериться отцу. Ей хотелось верить, что его слова о том, что он не когда ей не солжет, не были пустыми. Потому что в ее жизни только мать-настоятельница не разбрасывалась обещаниями.       С такими мыслями малышка Ай все же приступила к утреннему туалету, постаравшись откинуть нарастающую нервозность и недоверчивость. Теплый душ и приятный запах яблочного шампуня хорошо ей в этом помогли. Так что она и не заметила как успела почистить зубы, сменить одежду и теперь сушила волосы феном, найденным все в том же шкафчике над раковиной. Сейчас на нее в отражении уже не смотрела встревоженная и бледная девочка, а куда более уверенная с мягким румянцем на щеках и лоснящимися волосами, что поблескивали в свете электрического освещения. Подготовленная одежда пришлась Ай по душе, она напоминала ей один из ее любимых нарядов; сейчас на ней было одета рубашка-матроска без рукавов бежевого цвета и такого же цвета плиссированная юбка. В качестве дополнения к наряду в вакуумном пакете так же лежал берет, что приятно контрастировал с уже высушенными черными волосами Ай. Осмотрев себя беглым взглядом и в очередной раз поправив головной убор, девочка поняла, что внутреннее напряжение наконец стало ее отпускать. Ей даже дышать стало легче, будто до этого воздух для нее был спертым и тяжелым. И нынешнее состояние нравилось ей куда больше. Ведь к ней наконец возвращалось ее привычное внутренне спокойствие и умиротворение.       Улыбнувшись, слегка подрагивающей улыбкой, собственному отражению, Ай наконец решила, что пора покинуть уборную и вернуться в салон. Уже спускаясь с подставки, на которой все это время стояла, пока сушила волосы, девочка почувствовала легкую тряску, от которого ее тело повело в сторону и она едва не опрокинулась на спину. Но крепкая хватка, которая сжимала края раковины, помогла ей удержаться на ногах. Все же Ай не стоило забывать, где она находится, и что в воздухе стоит быть осторожнее, не смотря на иллюзорное чувство безопасности. Как бы вторя ее мыслям, из-за двери раздался голос отца.       -Селена, ты в порядке? Самолет начинает посадку, так что тебе следует поторопиться и вернуться на свое место, - последние слова мужчины Ай уже слушала стоя прямо перед ним. Он так и замер с поднятой на уровне лица рукой, ладонь которой была зажата в кулак, как будто собирался постучать.       -Я все, - уверенным голосом ответила девочка.       -Хорошо, тогда пойдем, - окинув девочку беглым взглядом и кивнув самому себе, Габриэль поднял ее на руки и пошел к их местам.       Неожиданный телесный контакт с отцом в этот раз уже был менее удивительным для девочке, потихоньку она уже свыкалась с тем, что данный взрослый любит нарушать личные границы окружающих, по крайней мере ее точно.       Довольно быстрым шагом мужчина с девочкой пересек часть салона и вернулся к их посадочным местам. Сначала он усадил Ай, поправив съехавший в сторону берет на ее голове, пристегнул ремнями, а затем и сам опустился в кресло, выполнив те же действия. Закончив с мерами безопасности, Габриэль, поставив локоть руки на подлокотник, легко махнул ладонью, как бы давая определенную команду. К тему тут же поспешил один из людей в строгих черных костюмах, которых Ай подметила, когда они возвращались из салона.       Это был высокий смуглолицый мужчина с коротким ежиком темных волос. В его правом ухе в такт его движениям покачивалась сережка в виде небольшого наконечника стрелы на цепочке. Еще одной приметной чертой был шрам длинной с указательный палец, не сильно большой, но он пересекал верхнюю и нижнюю губы и заканчивался на середине подбородка. Эта деталь как ничто другое бросалась в глаза при первом знакомстве с мужчиной.       Откликнувшись на призыв босса, этот мужчина склонился перед Габриэлем так чтобы оказаться с ним на одном уровне и внимательно слушал его неторопливую речь. Весь диалог велся на итальянском, так что Ай едва могла разобрать их слова, не сморя на то, что взрослые особо не скрывали свой диалог, а говорили довольно громко. Правда ей удалось уловить парочку фраз, значение которых она успела запомнить из своих ведений: «Где сейчас старики?», «...сообщают… на месте… подготовлено», «А сюрприз?», «Буйная...пострадали». На этом и закончилась передача поручений Габриэля. Конечно, и из такого краткого диалога можно было сделать выводы, но у Ай для этого было не достаточно возможностей. Ведь стоило ей только сосредоточиться на последних услышанных словах, как самолет тряхнуло с новой силой, сбивая всю концентрацию ребенка. Тряска ее немного напугала, так что она вцепилась руками в подлокотники кресла. Правда это не помешало ей заметить изменившийся пейзаж за окном самолета: вместо бескрайнего голубого неба с бороздившими его облаками, теперь там наблюдалась посадочная полоса, и уходившая в горизонт зелень полей.       - Вот мы и прибыли, Селена. Италия приветствует тебя. - освободив ладошку девочки, Габриэль заключил ее в свои руки, как бы придавая уверенности.       - Ага. - оглядев улыбающегося отца, коротка ответила Ай. Она было хотела спросить, куда они теперь, как была прервана появлением борт проводницы, что на итальянском стала приглашать их покинуть борт самолета.       И пяти минут не прошло, как уже будучи на руках у отца, девочка оказалась на открытой местности, ощущая на себе жаркий воздух Италии. Было только начала 10 утра, а температура стремительно росла к отметке +30. Такая погода была непривычна Ай, ведь по сравнению с мягкой осенью, которая сейчас стояла в Японии, контраст был разительным. Поэтому она обрадовалась, когда оказалась в салоне машины с работающим кондиционером, которая ожидала их прямо у трапа самолета. Это была черная иномарка, марку которой девочка не определила, с полностью затонированными стеклами. На водительском сиденье сидел мужчина, одетый практически также, как и все взрослые, которых Ай видела в самолете. Мысль о том, что все папины подручные слишком похожи между собой ее даже позабавила.       Они с отцом расположились на задних сиденьях, обитых кожей цвета слоновой кости, а переднее пассажирское сиденье занял мужчина с шрамом и серьгой в ухе. Не дожидаясь команды, машина тронулась с молчаливого согласия Габриэля. Он в это время пристегивал дочь ремнями и поправлял края ее одежды, что немного задрались из-за ремней. Удостоверившись что все сделал как надо, он вернул себе ровное положение и вытащил из карманна переднего сидения папку бежевого цвета, в которой находились какие-то бумаги. Папка была подписана, но Ай не могла разобрать значения.       В это время Габриэль перелистывая страницу за страницей, решил начать прерванный Ай разговор.       - Селена, послушай, сейчас мы едем в наш дом. Он находится в пригороде Тосканы и там очень красивые виды. Уверен тебе очень понравится. Как появится свободное время я обязательно проведу тебе экскурсию местных достопримечательностей, но пока тебе следует кое-что узнать, - убедившись, что девочка его внимательно слушает, он продолжил. - Так вот, в этом доме на постоянной основе будем жить только ты и я, и еще некоторая прислуга. Все же это не официальная наша резиденция. Остальные члены семьи прибывают там временно, в основном по важным событиям или тогда, когда мне нужны. Сейчас там никого нет, но к вечеру начнут прибывать гости, и думаю через пару дней соберутся все. Тогда я смогу представить тебя официально. Тебе может быть не комфортно от такого количества людей, но обещаю, что это не продлиться слишком долго. Все понятно.       - Да.       - Хорошо, на ближайшие пару дней с планами мы разобрались. А, и еще, как только прибудем я представлю тебя еще нескольким людям. Они очень важны как для меня, так и для семьи. Они должны познакомиться с тобой заранее. А потом ты сможешь отдохнуть в своей комнате. Она должна быть уже готова к нашему приезду. Я лично проектировал ее устройство. Надеюсь тебе понравиться. Вопросы есть?       - Есть. Ты обещал рассказать, что случилось с Багирой. - мысленно пытаясь усвоить весь поток информации, что на нее вывалил за пару минут отец, девочка все же не выпускала из рук главное.       -Ах, да, точно. Совсем забыл. Дома тебя ожидает сюрприз, и он связан непосредственно с твоей недавней знакомой. Большего сказать не могу иначе не получиться никакого сюрприза, - ехидно улыбнувшись, Габриэль щелкнул девочку по носу, как бы завершая тем самым все ее вопросы на эту темы, и вернулся к просмотру документов, что до этого покоились на его коленях.       Решив, что большего Ай все равно не узнает, она отвернулась к окну, чтобы все обдумать и немного отвлечься. Из слов отца малышка прекрасно поняла, что в ближайшее время ей явно не дадут отдохнуть и заставят окунуться в омут с головой. Об одиночестве можно было забыть. И хоть Ай была не против компании, но за время проведенное в приюте привыкла, что окружающие не ищут ее внимания. К тому же излишнее внимание со стороны могло рассекретить ее дар. А девочка знала, что до определенного момента этого делать точно не стоит. К тому же Ай уже знала, как к ней отнесутся большинство папиных подчиненных, или как он говорил, членов семьи. И здесь все было не однозначно. Она лишь надеялась, что сможет устоять под надвигающимся штормом.       Правда такие невеселые мысли продержались в голове девочки не долго. Потому что за окном и правда было на что отвлечься. Со скоростью машины передней мелькали ярко цветущие поляны цветов, особенно ей понравилось, когда они проезжали поле с лавандой, которые сменялись зелеными рощами деревьев. Аллея из пышно растущих деревьев создавала своеобразный туннель поездка по которому напоминала девочке дорогу в волшебную страну. Ай казалось, что стоит им его покинуть, как они окажутся в совершенно необыкновенном месте. И она не прогадала. Как только тень деревьев выпустила машину из своих объятий, Ай увидела Его. Океан. Он был невероятен в восприятии девочки. Под лучами солнца его лазурный цвет искрил всеми цветами радуги. Да так, что малышка даже зажмурилась, боясь ослепнуть от такой яркой картины. Ей еще никогда не представлялось возможности увидеть настолько удивительную красоту. И хоть перенося видения, ни одно и не два, на холст, Ай не думала, что рисунки будут так сильно отличаться от реальности.       Так в очередной раз девочка ушла в свой мир, утонула в восприятии окружающего, настолько, что даже не заметила как машина остановилась, а дверь перед ней открылась. Улыбающееся лицо Габриэля прямо напротив ее собственного привело ее в чувства. И она недоумевающим взглядом ответила на его улыбку. Не дожидаясь, пока девочка отреагирует, мужчина быстрым движением отстегнул ремень, а затем и ребенка вытащил из салона устраивая ее по удобнее на своих руках. Сейчас на нем не было пиджака и он остался только в черной закатанной по локоть рубашке и брюках. Он явно чувствовал себя максимально расслабленно.       - Что ты делаешь? Мы уже приехали? - крутясь в руках отца, Ай попыталась оглядеться. Но они все также были на дороге. С одной стороны от них было поле, а с другой безбрежный океан, который оказался от них всего в нескольких десятков шагов.       - Мы знакомим тебя с Италией, Селена. А как же начать знакомство не с океана, а? Да и тебе он очень понравился, раз ты не обращала внимания на то, что я тебе говорил пару минут назад.       - Я просто засмотрелась. Здесь и правда очень красиво.       - Вот поэтому мы и остановились, сокровище мое — делая неторопливые шаги в стороны воды, Габриэль завлекающе улыбался девочке. Как бы говоря, что все ответы прямо перед ее носом.       Под туфлями мужчины мягко скрипел песок, а легкий бриз доносил да Ай запах соленой воды. И с каждым шагом шум волн все четче отдавался в ее ушах, заставляя сердце стучать все сильнее и сильнее. Когда до океана оставалось каких-то 10 шагов, отец остановился и опустил ребенка перед собой на землю. Ничего не говоря, он легонько подтолкнул ее в спину, заставляя сделать несколько шагов вперед. На что Ай слегка приподняла правую бровь, став к нему в пол оборота, как бы спрашивая, верно ли она его поняла. Последовавший после этого кивок головы отбросил все сомнения.       Больше не обращая внимания ни на что вокруг, девочка скинула сандали и, отбросив их в сторону отца, первым делом зарылась пальцами ног в прогретый утренним солнцем песок. Это было непередаваемым ощущением для Ай, мелкие песчинки приятно кололи детскую кожу ступней, а ветер бросал в лицо капли соленой воды. Даже в своих самых ярких снах она еще ни разу не ощущала себя такой счастливой.       Насладившись прохладой морского воздуха, глубоко вдыхая каждый раз, как потоки ветра обдували ее, Ай сделала первый неуверенный шаг, за ним еще один и еще. Так она оказалась стоящей своими маленькими ножками в воде по щиколотку. Волны то накатывали, то уходили, каждый раз пробираясь все выше по ногам девочки. От ощущения, что океан будто играет с ней, девочка издала восторженный писк и,рванув с места, поднимая стаю брызг за собой, бросилась вдоль берега. Как будто играла в догонялки с морем. И лишь ее яркий и заразительный смех следовал за ней, как верный друг.       Наблюдать эту картину для Габриэля было невероятным счастьем. Каждый момент, каждая улыбка и смех дочери приятной болью, даже какой-то истомой, отдавались в его груди. Картина того, как его девочка бегает по пляжу на фоне ярко сверкающего лазурного океана, заставила задуматься о том, как много они с Селеной были лишены все это время. И такого он больше не мог позволить. В нем все сильнее крепла уверенность, что он должен приложить все силы, чтобы таких замечательных моментов в их жизни было как можно больше. И начинать стоит прямо сейчас.       Поэтому, поддавшись сиюминутному моменту, мужчина сделал несколько шагов вперед, став чуть ближе к кромке воды и дочери и, достав телефон, сделал пару снимков. Звук щелчка камеры ворвался в сознание Ай оглушающим грохотом. Так всегда бывало, когда она слишком сильно отвлекалась от реальности. Так что, остановившись на месте, Ай перевела на отца недоумевающий взгляд, как бы спрашивая: «Чем это он сейчас занимается?»       Пойманный с поличным, Габриэль поспешил спрятать телефон в кармане брюк, и как бы сдаваясь, поднял руки в примирительном жесте.       - Ты была слишком ослепительной, чтобы не запечатлеть тебя не только в памяти. Уважь уж старика и прости ему такую вольность?       - Кажется в Италии совершенно не знают ничего о личном пространстве. В Японии тебя бы приняли за сталкера-извращенца. - с каждой минутой проведенной в компании отца, Ай демонстрировала ему все большие грани ее характера, стараясь приоткрыться ему.       - Как хорошо, что мы не в Японии. И к тому же я твой отец, разве не могу делать все что хочу? - как бы подыгрывая, сквозь смех отвечал на этот выпад Габриэль.       - Можешь, но тогда и я могу сделать так, - и не дожидаясь какой-либо реакции от мужчины, девочка быстрым движением рук, зачерпнула в ладошки воды и окатило ею его.       Ее силы едва хватило на то, чтобы полностью окатить взрослого мужчину, но и того количества хватило, чтобы вода капля по капле стекало с волос и лица Габриэля прямо на его рубашку, которая и сама в некоторых местах теперь блистала темнеющими мокрыми пятнами. Его недоумевающее лицо, которое выражало мысль, будто бы он не до конца понимает, что сейчас произошло. Громкий смех девочки в один момент привел его в чувства.       - Ха-ха-ха, ой не могу, папа, ты такой смешной, хаха, - задыхаясь от собственного смеха, Ай держалась обеими руками за живот, как будто боясь, что он лопнет от смеха. - Вот как, я рад что тебе смешно, - заправляя несколько намокших прядей за уши, что успели выбиться из хвоста, Габриэль отбросил с лица несколько капель влаги и стал медленно приближаться к дочери, на ходу снимая туфли и закатывая колашины брюк. В эту секунду, отец очень отчетливо напомнил Ай свою недавнюю знакомую, когда она прижавшись к земле готовилась к броску. - Позволь и мне тогда разделить с тобой это веселье.       - Неа, точно нет. Тебе папа совершенно точно не стоит делать то, что ты задумал. Нам это обоим не понравиться, - медленно отступая назад, Ай старалась держать его в поле зрения и удалиться как можно дальше, чтобы не попасть под водную атаку.       - Ну как же, разве не ты первая затеяла эту игру? Да и погода прям и шепчет, чтобы насладиться водными просторами, так что Селена беги. На последних словах Габриэль сделал резкий выпад в сторону девочки, стремительно сокращая между ними расстояние. И как назло, именно в этот момент Ай вспомнила, что картина происходящего для нее не нова, и она ее совершенно точно уже переживала в своих ведениях. Это промелькнувшее воспоминание едва не лишила возможности избежать крепкой хватки отца. Лишь в последний момент, когда его руки почти коснулись плеч, она смогла уйти в сторону, несколько неуклюже уворачиваясь из захвата. Теперь зная каждый шаг отца на перед ей довольно легко удавалось убегать него, правда это не спасало от брызг воды, что он посылал ей в спину.       - Хаха, папа, тебе меня не поймать. В своем классе я довольно ...хаха... неплохо бегала, так что тебе ...хаха..меня не поймать - сбиваясь с дыхания, малыщка подначивала отца, на бегу оборачиваясь к нему лицом. Все это время она не удерживала вырывающийся смех. Он будто волной пробил плотину ее эмоций, которую она выстраивала в приюте, отгораживаясь от других.       - Не зазнавайтесь маленькая леди. Твой папа, чтоб ты знала, тоже не плох в забегах. Думаешь в кого ты такая талантливая.       - В себя, хаааа – смех Ай усилился еще сильнее, когда Габриэль все же смог одним большим прыжком догнать ее и перехватив под животом, поднял в воздух и закружил. Берет, что все это время лишь чудом оставался на ее голове, благополучно отправился в полет, описав воздушный вираж прям на песок.       - Вот и попался. Который кусался. Теперь тебя ждет наказание, мое сокровище. Как насчет щекотки, или щекотки или может быть щекотки? – посмеиваясь, сбивчивым голосом Габриэль продолжал забавляться с дочерью.       - Ха-ха-ха, нет...только не это...я боюсь, ха-ха-ха – заливистый смех, как перелив колокольчиков, подхватывался волнами, и уносился за невидимые дали океана, заражая своей энергией все вокруг.       Выйдя из воды, будучи наполовину оба мокрые, Габриэль повалился с дочерью на песок, и стал ее щекотать, не отступая, не смотря на признания поражения со стороны девочки. Она как маленький уж каталась по песку, пытаясь избежать безжалостной щекотки. Но вместе с тем, несмотря на то, что одежда была ее мокрой, а волосы все запутались, и в них уже было довольно много песка, она чувствовала себя счастливой. Она всем сердцем наслаждалась эти моментом и их детскими забавами с отцом.       - Я сдаюсь, сдаюсссь, папа. Признаю поражение, ха-ха-ха. Прошу только прекрати эту экзекуцию.       - Ну раз уж ты так просишь, к тому же я вполне доволен своей победой, хахах. Правда я думал, что ты продержишься чуть дольше. Хха-хах, - в тон дочери смеялся мужчина. Он не мог не поддевать такими шутками девочку, надеясь, что в ответ на его напускную дурашливость, она сможет быстрее преодолеть сковывавшую ее неловкость по отношению к нему.       Перевернувшись на спину и откинув голову на сложенные за ней руки, Габриэль стал наслаждаться видом чистого голубого неба, ярко слепящего неба, и шумом волн. И звуком прерывистого, но громкого дыхания дочери. Вдыхая соленый морской воздух, он старался перевести сбившееся дыхание. Не смотря на его профессиональную выносливость, яркие эмоции все же овладели телом.        Последовав примеру отца, Ай тоже раскинулась на песке, только в форме звезду, наслаждаясь приятным ощущением прохлады мокрого песка под собой. Она стала двигать руками и ногами, вспомнив что так делали дети на снегу в ее приюте рисуя снежных ангелов. Девочка все еще сбивчиво дышала и старалась унять разбушевавшийся стук сердца. Смех все еще выходил откуда-то из глубин ее тела, хоть и становился все приглушённей.       - Вообще-то я позволила себя поймать, - спустя пару минут ответила Ай, не удержавшись от ответной колкости.       - Конечно, конечно. Все именно так, но ты могла бы пощадить старика, и дать ему насладиться триумфом, - подыгрывая детской непосредственности, Габриэль опять подначивал дочь. Ведь она так всегда так мило хмурилась на его шутки.       - Хм...в следующий раз так и сделаю.       -Как щедро с твоей стороны, но я это обязательно запомню, маленькая проказница.       Последовавшее за этим молчание, не было тягостным, скорее оно было волнительным, когда каждый из них пытался осознать, на какой уровень теперь вышли их отношения. Ведь обоим хотелось быть ближе друг другу и преодолеть разделявшее их время. И как бы парадоксально это не звучало, но на это тоже нужно было время. Так что им было приятно сейчас молчать друг с другом ни о чем, вслушиваться в чужое дыхание, и наслаждаться открывавшимися видами. Ведь и для Габриэля и для Ай, мир в эту секунду стал будто бы другим, словно приобрел новые краски, каких им не доводилось видеть до этого.       Щурясь одним глазом от слепящего солнца, Ай вытянула руку и растопырив пальцы ладони, смотрела через них на небо. Его голубизна была так же притягательна, как и всегда. И хоть оно было переменчивым и людям не всегда удавалось предсказать его поведение, все же Ай казалось, что кое-что в нем всегда было неизменным. Оно было. Просто было рядом с ней всегда и везде. И было с другими людьми...       -Знаете... знаешь папа... мне всегда нравилось смотреть вверх. Запрокидывать голову и рассматривать какое сегодня надо мной небо. Многие считали это странным, даже ты можешь так думать, однако, хочу чтобы ты кое-что знал. Каждый раз рассматривая эти безграничные просторы, я представляла, что где-то под ними, так же как и я, ходит человек, которому я нужна и важна. И что однажды небо сведет нас... - все так же не отводя взгляда от небосвода, Ай прервала тишину. Она и сама не понимала, почему вообще решила вдруг высказаться на эту тему. Слова будто сами сорвались с губ.       Перевернувшись на бок, чтобы лучше видеть заговорившую дочь, Габриэль внимал каждому ее слову и ждал пока она закончит.       -Так и случилось, и так будет всегда. Как бы дороги нас не развели в будущем, поверь, небо обязательно сведет нас вместе, - мягкое касание чужой руки к щеке, заставило Ай перевернуться на бок, чтобы встретиться взглядом с отцом. Серьезность выражения его лица не оставляли сомнений по поводу правдивости его слов.       Еще несколько мгновений они разглядывали что-то в глазах друг друга, а затем одарили каждого своими самыми яркими улыбками, так подтверждая, что все поняли и приняли. Габриэль было уже хотел еще что-то сказать, как их вдруг накрыла тень, прерывая их отдых и бурный поток мыслей. Над ними теперь возвышался один из починенных Габриэля, прикрывая их раскрытым зонтом от палящего солнца. Настолько отдавшиеся своим эмоциям и переживаниям отец и дочь даже не заметили, что к ним кто-то приближался.       -Босс, извините, что прерываю, но нам пора двигаться дальше, только что звонили из поместья. Там появился гость, которого не ждали. Леонард просил передать, что не сможет удерживать его слишком долго.       -Я понял, можешь возвращаться к машине. И позвони Леонарду еще раз, скажи, что если он постарается, то получит то вино, что пытался украсть у меня на прошлое Рождество, - принимая из рук мужчины парочку полотенец, Габриэль поспешил встать с песка и отряхнуться.       -Вот уж, ну ничего не могут сделать без твоего отца, Селена. Извини, но кажется на этом нам придется закончить. Нас уже ждут дома, так что нам стоит поторопиться, - протягивая руку Ай, мужчина вновь вернулся к японской речи.       Вкладывая свою ладошку в руку отца, девочка поднялась с земли, и так же стала отряхивать свою одежду от песка. За то время, что они на нем валялись, их одежда даже успела подсохнуть, что немного удивило малышку. Она не думала, что они так долго дурачились у океана.       -Ничего страшного, мне хватит и этого. К тому же у нас будет и другой раз, ведь так? - прикрывая глаза от того, как отец стала полотенцем вытирать ей голову и лицо, девочка поспешила заверить отца, что все в порядке.       -Конечно, мы ведь уже договорились. К тому же нам и правда не следует задерживаться еще дольше, потому что дома тебя ждут еще больший сюрприз, - водружая на голову девочки берет, что не ведомым образом оказался оказался у мужчины в руках, Габриэль продолжал приводить в порядок внешний вид дочери. И практически уже ничего не указывало на то, что какой-то час с небольшим они обливались водой и валялись в песке.       -Если честно, я не люблю сюрпризы. Они обычно заканчиваются не очень хорошо.       -Этот тебе точно понравится, так что не напрягайся. А то для своего возраста ты хмуришься слишком часто. У тебя же морщин скоро будет больше чем у меня.       -Хахах, папа, вообще-то не прилично говорить с женщиной о ее возрасте, - идя за руку с отцом в сторону машину, уже полностью одетая и обутая, Ай впервые рассмеялась, а не обиделась на его шутку.       -А где ты здесь увидела женщину? Я что то не вижу, - и будто серьезно, Габриэль стал серьезно крутить головой в разные стороны на ходу. - Я вижу здесь только маленькую и слишком серьезную малышку и все.       Переводя вопросительный взгляд на дочь, мужчина наслаждался как его шутка повеселила малышку. Она и правда перестала хмуриться. и теперь выглядела как один из самых счастливых детей в мире.       Да, да, я поняла. Ты, папа, и в правду тот еще шутник.       К этому моменту они уже вернулись к машине, где у пассажирской двери их дожидался подчиненный отца. Приглашающим жестом от приоткрыл перед девочкой дверь и помог ей забраться в машину. А затем с другой стороны открыл дверь перед Габриэлем. И после поспешил занять свое место в машине и отдать команду трогаться.       Оказавшись в салоне эти двое продолжили перебрасываться между собой шуточками, поддерживая легкую и непринужденную беседу. Иногда речь заходила и о жизни Ай в приюте, но в основном лишь о том, что ей там нравилось и чем она любила заниматься. так они и проболтали до самого приезда, не заметив как пролетело время.

***

      Оказавшись на свежем прогретом воздухе, перед Ай предстала картина далеко не самого обычного дома. Девочку все еще не отпускало возбужденное состояние после пляжа и волнительной беседы с отцом, так что она с некоторым недоумением разглядывала открывшийся перед ней пейзаж. Будто еще не до конца веря, что перед ней не иллюзия.       Машина высадила их, объехав по кругу довольно внушительную клумбу с цветами, прямо перед стеклянной, узорчатой дверью огромного двух этажного дома, что в длину был даже больше приюта, метров пятнадцать с одной стороны до другой. У Ай язык не поворачивался назвать это место "домом", скорее это был особняк, как из сказок про принцесс, которые она читала в школе. Стены его были покрашены в приглушенно бежевый цвет, почти под камень, а крыша пестрила приятным синем цветом. Но больше всего ей понравилось то, как много было в нем больших и панорамных окон. Ей сразу представилось, как чудесно он может выглядеть изнутри в лучах как заходящего, так и рассветного солнца.       Звук открывавшейся двери, а затем и голос отца отвлекли девочку от разглядывания фасада строения.       - Селена, еще успеешь осмотреться здесь как следует. Сейчас нам следует поспешить внутрь, не будем стоять на пороге.       -Совершенно верно, Господин. Добро пожаловать домой. все уже заждались вас. Рад приветствовать молодую Госпожу дома, я безмерно счастлив видеть вас вновь, - слегка хрипловатый голос пожилого, сухощавого мужчины с смешными усами, последовал за речью отца. Он вышел в ним из-за открывшейся двери, одетый в строгий черный костюм с белой рубашкой, склоняясь в почтительном поклоне. - Позвольте представиться, меня зовут Себастьян, и я дворецкий поместья Моретти. Буду рад вам служить, Госпожа.       Пристальный взгляд мужчины, ловящий каждый ее движение, заставил девочку тиснее прижаться к отцу и отбросить с себя флер расслабленности, что окутывал ее. Ай понимала, что сейчас ее оценивают, и ей следует быть внимательней к своим словам и действиям. К тому же за этими дверями ей предстояло пройти еще одно испытание, так что ей следовало уже сейчас показать себя.       -И мне приятно познакомиться, Себастьян-сан. Я А... Селена Моретти, надеюсь на вашу заботу с этого момента, - за этим последовал уважительный поклон как к старшему, которому обучали всех детей, да и японцев в целом. Представляясь новым и непривычным именем, Ай думала, что так она покажет серьезность ее намерений. Каких правда еще не до конца понимала.       -Ну что вы, Госпожа, будет вам. Это я должен вас об этом просить...       Молчавший до этого Габриэль решил прервать разговор.       -Ладно, раз с приветствиями закончили, зайдем же уже наконец. Я уже слышу как сюда спешит непредвиденный гость. Себастьян скажи остальным спуститься и представиться, и пусть ведут себя подобающе. И еще, скажи чтобы подготовили обед и накрыли все в большой столовой, - обходя дворецкого и ведя за собой дочь, Габриэль завел наконец Ай в дом.       -Вас понял, Господин. Будет исполнено. И насчет Господина Флоренцо... - но договорить он так и не успел, потому что быстрым шагом спускаясь с широкой мраморной лестнице, к ним спешил тот, о ком все предупреждали Габриэля.       Это был низенький, полноватый мужчина, который выглядел явно старше своего возраста, с выпирающим круглым животом. В своем песочного цвета костюме в облипку, он показался очень комичным, как будто сошел со страниц карикатур. для своих коротеньких ножек он передвигался довольно живо, правда всего усилия довольно явно отражались на лице; к моменту как он поравнялся с Габриэлем и Ай и стал перед ними, оно у него все пошло красными пятнами, а ноздри раздувались как парашюту с каждым вздохом. В общем, всем своим естеством он выражал недовольство, о котором поспешил уведомить всех, едва раскрыл рот. Где то на втором этаже хлопнула дверь, и на лестницу высыпалось еще человек пять-семь подтянутых мужчин, не торопясь присоединяться к начавшейся комедии внизу, как будто наслаждаясь всем со стороны.       -Габриэль, ты как всегда демонстрируешь свое невежество. Мы должны были провести встречу с Хемишами еще два часа назад, мне пришлось все перенести на 5 число. Вот что ты будешь делать, когда они откажутся от сделки?!       -И я тебя приветствую Флоренцо. А ты как обычно поспешен в выводах. Хеммиши должны прибыть на встречу только через два дня, а ты должен был прибыть в тоже время сюда, - Ай заметила нотки недовольства в голосе отца. Ему явно не нравился человек стоящий напротив.       -Гхм...не в этом дело, почему я должен ждать тебя, когда у меня такая куча дел. Ты хоть и босс Семьи, так и вести себя должен соответственно. А это еще кто? Что здесь делает это шмакодявка? Эй, Себастьян, кто пустил ребенка сюда?!- наконец обратив внимания на Ай, неприятный человек стал еще громче, еще и оглядываться по сторонам, в поисках дворецкого, который к этому моменту уже успел уйти выполнять отданные ему поручения.       -Почему в этом доме никто не делает как надо свою работу?! Габриэль, ты совсем распустил свою прислугу, тебе не хватает строгости, вот твой отец был другим. Так кто-нибудь уже выставит этого ребенка отсюда или нет!? - в этот момент степень красноты лица толстяка дошла до критической точки - теперь он был точно помидор.       Разношерстная компания из мужчин, каждый с весьма своеобразной прической, не смотря на одинаковые костюмы, издавала приглушенный смешки. Они явно наслаждались происходящим и не торопились вмешиваться. Они толкали друг друга локтями и тихо перешептывались между собой. Ай даже показалось, что между ними замелькали бумажные купюры, когда она переводила взгляд за спину незнакомца. Парень, старше ее лет на десять, с темно зелеными волосами, поймав ее взгляд даже заигрывающе подмигнул ей.       В это время тонкий фальцет Флоренцо стал совсем уж не выносим, он никак не унимался, и даже рванулся в сторону девочки, что все еще сжимала руками штанину отца, чтобы лично избавиться от нее. Зная, что за этим последует, Ай быстрым движением отступило в сторону от отца, пропуская между ними чуть запнувшегося мужчину.       -Вам не стоит... Я Селена Моретти... и я имею право быть здесь, - чуть сбиваясь и с явным акцентом, Ай попыталась разрешить назревающую проблему, разворачиваясь в сторону уже выпрямившегося мужчины.       -Кто? Да что ты несешь, малявка?- Флоренцо явно не собирался успокаиваться, совершенно позабыв о присутствии еще одного человека рядом.       -Заткнись...Тебе следует заткнуться прямо сейчас, Флоренцо, - почти рычащий голос, заставил вздрогнуть всех присутствующих в холле, а темная аура, что стала вполне видимой, стала расходиться вокруг Габриэля все сильнее и сильнее, подавляя уже дрожавшего толстяка. - Еще слово и я не ручаюсь за последствия.       Капли пота и нервная дрожь Флоренцо, как ничто лучше демонстрировала то, что только сейчас до того стало доходить опасность ситуации. Он сделал неуверенный шаг в сторону Габриэля, поднимая перед собой дрожащие руки, в попытке защитится.       -Габриэль...Босс... вы чего?       Не поведший даже бровью, отец задвинул Ай себе за спину, ограждая от невежественного мужчины. Не обдуманные слова вывели из себя обычно веселого Габриэля. За своей спиной девочка расслышала, как мужчины стали переговариваться куда громче, да и их шаги раздавались практически уже рядом. Видно и они решили сыграть в этом свою роль. Как раз тот паренек, что подмигивал ей минутой ранее, поравнялся с ней и шагнул на перерез отцу, который стал угрожающе надвигаться на Флоренцо, разминая кулаки.       -Босс, стойте. Кажется он все понял и уже уходит. Не пугайте дочь..- Паренек попытался успокоить Габриэля, но его слова были словно о стенку горох.       -Габриэль, я поторопился...       - Я же сказал заткнутся. А ты скройся с...       И именно в этот самый момент, когда Габриэль почти в плотную приблизился к Флоренцо, откину от себя паренька, прозвучал скрип двери от куда то с права. А затем над головами мужчин промелькнула огромная черная тень, что сбила с головы толстяка парик, явив на свет ярко блестящую лысину. В свете огромной люстры и солнечного света, что пробивался сквозь ничем не занавешенные окна, она блистала как алмаз.       В комнате повисла звенящая тишина. Даже давящая аура Габриэля пропала будто ее никогда и не было. Все стали переводить взгляды друг на друга, не понимая что произошло. Пока в зале не раздался громогласный рык животного, что зажимал в своих зубах злополучный парик, переминаясь с лапы на лапу в стороне от Флоренцо и Габриэля.       -"Что за неприятный человечешко?! Его ор оскверняет мои ушки. Детеныш, могу я его съесть?"- вот что слышала Ай, пока остальные довольствовались ужасающим ревом дикого животного.       "Гррр...Ррррр".       На глазах Ай навернулись слезы, а руки задрожали. Услышать этот голос, для девочки было сравнимо с исполнением мечты, потому что она уже и не ждала, что когда-нибудь сможет повстречаться с ней. И уже не обращая внимания ни на кого в помещении с громким криком Ай рванула к пантере.       -БАГИИИРААА, - захлебываясь от слез, теперь девочка сжимала изо всех сил крепкую шею животного, едва обхватывая ее своими руками. Тогда то Ай и поняла, о каком сюрпризе говорил папа, потому что этого точно не было в ее видении. Багира в очередной раз выходила за рамки ее дара.       Слезы и всхлипы девочки как будто прорвали плотину, и кроме этих звуков помещение стало наполняться сначала тихими смешками, а затем уже громким и заливистым смехом всех мужчин. И лишь Флоренцо, что от страха упал на свой зад, не мог поддержать общего веселья.       Все еще не отрываясь от кошки, что уже не рычала, а успокаивающе мурчала и облизывала лицо девочки, Ай повернулась в сторону отца и улыбнулась сквозь слезы так, что стало видно все ее зубы.       Я... Я люблю сюрпризы.       Это фраза вызвала еще больший смех со стороны Габриэля, который подхватили все остальные. Лучше чем сейчас сложившаяся ситуация сложится не могла, поэтому малышка тоже присоединилась к всеобщему смеху, наслаждаясь атмосферой и теплотой пантеры, что она никак не могла отпустить. И не отпустит от себя еще очень долго.