Тераполисы. На чаше весов

- Думаю, тебе эта технология тоже подойдёт, - отметил Кристофер Чой, показывая на компьютере все необходимые выкладки. – Телепортация, конечно, штука хорошая, но без дополнительных снаряжений не каждого преступника можно поймать… - Спасибо, ты меня очень выручил, - серьёзно кивнул Марк Шефтель, пробегая глазами по виртуальным строчкам. Проведя несколько совместных операций в качестве героев, миллиардер Второго и репортёр из Пятого успели неплохо сработаться и даже подружиться. Во всяком случае, они не упускали случая поделиться друг с другом рабочими моментами, а раз в неделю устраивали товарищеские спарринги в зале Чоя. - Кстати, полиция Второго недавно сделала заказ на разработку нового программного обеспечения, - вдруг вспомнил Кристофер, отворачиваясь от экрана, дабы дать отдохнуть уставшим за долгий рабочий день глазам. – Они хотят получить доступ к ДНК преступников, и благодаря этому иметь возможность постоянного их мониторинга. - А что, матёрые бандиты так легкомысленны, чтобы направо и налево разбрасываться своим генетическим материалом? – усмехнулся Шефтель, с трудом представляя себе эту ситуацию. - На самом деле, некоторая его часть и без того хранится в архивах, - пожал плечами Чой. – Конечно, достаточное количество баз уже давно взломали, но далеко не все. И если вспомнить, что в большинстве тераполисов начали делать проверку личности с привязкой к коду, иметь подобные технологии для полиции окажется совсем не лишним. - Если бы такое захотели сделать у нас, то заказ наверняка получила бы Ми. Надо будет у неё спросить при встрече... Марк настолько задумался над этим вопросом, что даже не обратил внимание, как еле заметно поморщился его товарищ, стоило произнести имя их общей знакомой. Расставшись не очень хорошо, Кристофер до сих пор находился в раздумьях, как ему теперь вести себя с главой «Бесконечности». Пренебрежение, с которым девушка общалась с ним при последней встрече, коробило. Миранда так активно показывала, что не хочет больше видеться, что поневоле и сам Кристофер проникся аналогичными чувствами. Тем более, они и до этого никогда не были близки. Их официальное знакомство прошло на редкость неудачно, и у подавляющего большинства общих знакомых сложилось мнение, что двое глав корпораций соседних тераполисов друг друга едва терпят. И это в принципе было недалеко от истины: мысленно оглядываясь назад, Чой всё меньше понимал, как вообще умудрился допустить, чтобы они с Мирандой оказались в одной постели. Притом у него была масса возможностей этого избежать. К примеру, если бы он решил понаблюдать за своей гостьей в неформальной обстановке в любой другой день. Или не повёл себя как нетерпеливый юнец, у которого взыграло либидо стоило первой попавшейся женщине эротично станцевать у шеста. Да даже просто подожди он со своими порывами буквально пару дней, и всё бы решилось само собой. Тем более, сама Миранда его соблазнять не собиралась и они бы избежали многих проблем, не приди он в гостевую комнату той ночью: у них по-прежнему были бы стабильно плохие, зато ровные и спокойные деловые отношения. - «Вот только не было бы больше той Миранды, которую все знали», - Чой мысленно покачал головой. К худу или к добру, но ситуация сложилась так, что они и правда провели вместе ночь, оказавшуюся для девушки ещё и первой в плане интима. И только после этого у главы «Бесконечности» пробудились её способности уникума, притом настолько мощные, что не скрывай она их намерено, уже давно привлекла к себе внимание как остальных героев, так и простых обывателей. Сама Миранда назвала это эмоциональными качелями: вначале она испытала сильнейшие отрицательные эмоции во время того, как их пытались утопить, а потом, уже вместе с ним, положительные. И, судя по всему, достаточно яркие, раз те смогли затмить собой почти животный ужас после попытки убийства. Но если бы движение этих самых «качелей» не завершилось, то ни о каких способностях уникума не могло быть и речи. Не прошло бы и недели, как Миранду пришлось бы посадить на мощные антидепрессанты, чтобы хоть как-то контролировать панические атаки, заодно превращая её на какое-то время в подобие овоща. Скорее всего, вместе с этим она была бы вынуждена и оставить свой пост: временно или нет - тут уже решал бы совет директоров «Бесконечности», но то похищение с попыткой убийства никак не могло пройти для неё даром. В очередной раз Чой мысленно покачал головой. Глупо сейчас размышлять о случайностях и прокручивать в уме над альтернативными вариантами развития событий. Миранда сама предложила ограничить их общение, а значит ему остаётся лишь поддержать такую манеру поведения, стараясь свести их встречи к минимуму, а в идеале не видеться и вовсе. Но работа по-прежнему являлась их точкой соприкосновения, и подавляющее большинство вопросов по соседнему тераполису Кристоферу предстояло решать с как раз тандемом «Бесконечности» и «СмитПро». И с самой главой "Бесконечности" они встретятся не позднее завтрашнего утра. - Во Втором этот заказ получила как раз моя контора, - ответил Чой. – И угадай, у кого на руках уже есть тестовый образец. - И для чего же ты решил его использовать? - Адмирал. Амир аль-Бахр, он же Адмирал - террорист планетарного масштаба, промышляющий продажей оружия и наркотиков. Не так давно он основал очередной культ в надежде приобщиться к силе героев и уникумов. Словно бельмо на глазу, этот тип мешал многим тераполисам, и Грэй дорого бы отдал, лишь бы поймать преступника. Но основная проблема была в том, что имея на руках деньги, опыт и обширные связи, Адмирал практически не совершал ошибок, а значит был прозрачен для системы и неуловим. - Не уверен, что он настолько глуп, чтобы попасться на проверке в каком-нибудь торговом центре... - Марк ожидаемо воспринял эту новость весьма скептически. – Тем более, разве в базе хотя бы одного тераполиса найдётся его ДНК? - Не найдётся, - тут же согласился Чой. – Но думаю как раз из-за этого аль-Бахр и может повести себя самонадеянно, рано или поздно допустив ошибку. - А как же ДНК? Кристофер победно посмотрел на своего товарища и развернул на виртуальном экране один из файлов, щедро снабжённый фотографиями. - Двадцать семь лет назад Амир аль-Бахр женился на дочери одного из крупнейших предпринимателей того времени. Не сказать, чтобы брак был удачен и продержался долго, но благодаря нему у Адмирала появились нужные связи, деньги на свою первую армию, а также сын. Кстати, на этом фото показана его бывшая супруга. Узнаёшь? Марк с удивлением всматривался в изображение грузной женщины с плотно сжатыми губами и цепким взглядом. Не узнать нынешнюю главу здравоохранения, у которой он брал интервью полгода назад, было решительно невозможно, как и представить, что эта дамочка когда-то была очарована опасным преступником. Что самое забавное, Шефтель и раньше знал, что та выходила замуж неоднократно, а информация о первом супруге напрочь отсутствовала. Но никогда он не считал этот момент достойным внимания, решив, что её попросту бросил с крошечным ребёнком на руках какой-нибудь безызвестный вчерашний студент – не самый приятных факт в биографии, который любая нормальная женщина предпочла бы замять. - Получается её старший сын, Самюэль Прохоров, был рождён от Адмирала? – репортёру с трудом верилось в это совпадение. – Но они совершенно не похожи внешне, да и этот Сэм скорее уж производит впечатление безалаберного представителя золотой молодёжи – в нём и близко не просматривается аура, окружающая его отца. - И внешний облик близок к действительности, - кивнул Крис. – Этот парень – не тот человек, с которым лично я отправился бы на задание, хотя с его положением многим всё равно приходится мириться. Но главное, половина его генетического кода принадлежит аль-Бахру. - Получается, раздобыть нужное ДНК для тебя проще простого? Ты даже сам можешь сделать это при личной встрече. Но вместо воодушевления на лице Чоя промелькнула лишь досада. — Это будет однозначно проще, чем с самим Адмиралом, но всё равно доставит немало хлопот, - вздохнул он. – Мать так трясётся над своим великовозрастным чадом, что к нему приставили двух телохранителей, не отходящий от парня ни на шаг, дабы тот ненароком не совершил очередную глупость. Он берёт их с собой и в клубы, и на встречи, и, если не ошибаюсь, даже в бордель, считая не досадной помехой, а наглядной демонстрацией своего статуса. По мне, так это отдаёт уже каким-то извращением, но чужая душа – потёмки. Самое обидное, - продолжил он, - что мы встречаемся с этим Сэмом сегодня вечером, вместе с Максом Смитом. Но я совершенно не представляю, какой отвлекающий манёвр мне предпринять, чтобы добыть образцы ДНК. Не пытаться же забрать его стакан прямо на глазах у телохранителей! Репортёр вытащил из кармана платок и принялся протирать им стёкла очков – давняя привычка, выдававшая в нём высшую степень задумчивости. Завершив этот ритуал, он аккуратно вернул аксессуар на нос и предложил другу: - Не можешь один – возьми себе сообщника. - Предлагаешь свою кандидатуру? – тут же отозвался Крис, скептически хмыкнув. - Могу и свою, но намного логичнее было бы пригласить к вам женщину. И я знаю одну такую, которая в курсе всех этих событий, да к тому же никогда не против поучаствовать в авантюрах. И у неё с Адмиралом личные счёты.