Тераполисы. На чаше весов

На работу Миранда шла в преотвратном настроении. И, положа руку на сердце, приписывала это вчерашнему разговору с Кристофером Чоем, надолго выведший её из состояния душевного равновесия. Конечно, Чой имел полное право считать её легкомысленной – в конце концов, сложно быть высокого мнения о той, что легла в постель с человеком, с которым даже не состояла в отношениях. И пусть впоследствии он и узнал, что сама Миранда уже давно испытывает к нему романтические чувства, но вряд ли воспринял эту информацию всерьёз. Крис никогда не придавал сексу какого-то особого значения, относясь к своим связям намного проще и наверняка ожидая от неё подобного же поведения. И они оба теперь – просто взрослые свободные люди, открытые к отношениям с любым партнёром. Другое дело, что Кристофер сейчас испытывал к ней чувства, не поддающиеся с её точки зрения логическому анализу. Возможно, в нём играл инстинкт первого самца, и его самолюбие было попросту задето одной лишь мыслью о том, что после него Миранда предпочтёт кого-то другого. И этот вариант теперь казался ей куда вероятнее того, что Чой её элементарно приревновал, испытывая в ответ такие же чувства, что и она. По-прежнему погружённая в эти мысли, глава «Бесконечности» вышла из служебного автомобиля и поднималась по ступенькам в сопровождении своего телохранителя. Ни идущие навстречу незнакомцы, ни толпа женщин с небольшими плакатами, ни стайка подростков, спешащие мимо здания корпорации по своим делам её не интересовали. Ровно до того момента, как Юрий Хирано не задвинул её за себя резким движением, принимая на себя основную массу грязно-коричневой жидкости. Подоспевшая служба безопасности уже успела отогнать от дверей двух женщин с ведром, в котором ранее и находилась неопознанная жижа, а заодно заблокировала подход для спешивших к ним то ли пяти, то ли шести дам. Миранда же наблюдала за происходящим словно со стороны, и даже в первую минуту не поняла, что все те ругательства, которые выкрикивали эти женщины, имели отношение к ней самой. Ровно как и небольших размеров плакаты, на которых был распечатан её перечёркнутый портрет. Хирано перехватил свою подопечную за руку и направился под прикрытием охранников ко входу в здание. - Ты как, цела? – поинтересовался он, оглядывая девушку с головы до ног. – На тебя не много попало? Миранда осмотрела свой наряд и с некоторым сожалением осознала, что туфли и подол юбки основательно забрызганы коричневым. Но это было мелочами по сравнению с тем, что с самого Хирано жидкость до сих пор стекала каплями. - Юрий, что здесь происходит? – недоумённо спросила Ми, пытаясь придать голосу максимально спокойный тон. - Не совсем понимаю, но только что тебя пытались облить чем-то, сильно похожим на помои, - забыв о субординации и переходя на "ты", ответил ей помощник. – Те женщины на улице явно на тебя за что-то обозлились, и было бы неплохо узнать, за что конкретно. Одна из представителей на ресепшене уже поспешила к Юрию с бумажными полотенцами. И пока тот как мог пытался привести одежду в порядок, Миранда сосредоточилась на огромном телевизионном экране, что на добрую треть стены расположился в фойе. Прямо сейчас там показывали трансляцию одного из сюжетов, и девушка с немалым удивлением обнаружила себя в главной роли. По мере того, как одна из популярных вольных ведущих во Всемирной Паутине комментировала ролик из «свободных источников», Ми ощущала, что взгляды остальных находящихся в фойе постепенно сосредотачиваются на ней. Но прямо сейчас ей было не до того – она пыталась осмыслить, как выглядевшие совершенно бестолковыми Ингрид и Агнес умудрились провернуть подобную работу меньше чем за сутки. И каждый раз приходила к выводу, что её целенаправленно подставили, ведь те вырванные из контекста фразы оказались мастерски обработаны. Досмотреть ролик со всеми вытекающими выводами ведущей до конца ей не позволил Хирано. И уводя девушку в её временный кабинет, всю дорогу хранил молчание. Однако стоило им переступить порог, как обычно благоразумный и спокойный телохранитель принялся ругаться на чём свет стоит. - А ведь я чувствовал, что с этими «Свободными женщинами планеты» что-то не так! – буквально закипал он, расхаживая по кабинету. – Не надо было их вообще к тебе пускать. Сидевшая же в своём кресле девушка лишь покачала головой. Юрий Хирано являлся «сейфом» - прижившееся из фантастических рассказов определение людей, которые совершенно невосприимчивы к нейролингвистическому программированию и гипнозу. Такие люди даже всеобщий язык изучали самостоятельно, и весьма ценятся в качестве работников спецслужб. Однако несмотря на ряд преимуществ, им недоступно то, что в простонародье называется интуицией. И потому максимум, на что был способен безусловно талантливый секьюрити – применить свой опыт. Но никак не ощутить даже десятой части того, на что способна его подопечная. - В любом случае, сделанного уже не вернуть, - заговорила глава «Бесконечности». – И теперь нам остаётся только оценить масштаб бедствия. - Прости за грубость, но сейчас ты находишься в полнейшей заднице. Потому что для большинства ты уже сейчас выглядишь как женоненавистница с полным отсутствием моральных ценностей, и даже представить сложно, до чего успеет договориться пресса к вечеру. - Дай угадаю, они запустили ролик одновременно во всех тераполисах? – уточнила Ми. Хирано понадобилось совсем немного времени, чтобы отследить информацию по своему планшету. - Да, чуть больше двадцати минут назад - в восемь утра по местному времени и в два часа дня согласно часовому поясу Пятого. Пока что это только трансляция на каналах блогеров разной степени популярности… - Но уже к вечеру это начнут мусолить и на официальных каналах, - закончила Миранда за него. – Подозреваю, на моей меркантильности и беспринципности многие захотят сделать себе имя. На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. И лишь спустя несколько минут Хирано, глядя на погрузившуюся в свои мысли девушку, поинтересовался: - Что ты планируешь с этим делать? Может стоит собрать пресс-конференцию?.. - Находясь в чужом тераполисе? – Миранда скептически изогнула бровь. – Нет, давай попробуем всё ту же схему, что и всегда: просто не обращать внимание на сплетни. Юрий неодобрительно покачал головой. Как подчинённый, он должен был бы согласиться с начальством, но сейчас Хирано мыслил ещё и как близкий друг девушки. - Сегодня тебя облили помоями и нет никакой гарантии, что это не было началом настоящей травли. Уверена, что стоит спустить им это с рук? - Мы и не будем спускать с рук. Просто внимательно посмотрим, как будут развиваться события в дальнейшем. Ты же сам меня этому и учил. - Смотреть по сторонам, когда падаешь и запоминать кто толкнул тебя в спину, кто протянул руку, и кто стоял в стороне, - кивнул Хирано. Конечно, эта позиция была выигрышной, но лишь в долгосрочной перспективе. На данный момент же в мире, где репутация играла главную роль, глава корпорации рисковала огромнейшими контрактами. И Юрий был бы намного более спокойней, если бы у его подопечной появился более продуктивный план, но обговорить это ему помешал входящий сигнал видеозвонка. - Смотрю, тебе в последнее время нравится эпатировать публику, - вместо приветствия, сердито покачал головой Максимилиан Смит, находившийся по ту сторону экрана компьютера. – Пару месяцев назад урезала сотрудникам зарплату, и прессе понадобилось аж несколько недель, чтобы подсчитать, что подчинённые остались только в выигрыше. А сейчас и вовсе ввязалась в какую-то авантюру с непонятными феминистками… Самой не надоело? - Надо же и мне как-то развлекаться, - фыркнула Миранда. Она поймала себя на мысли, что даже рада возможности поговорить на эту тему с коллегой. И, чего уж там, с облегчением осознала, что он во всю эту звучавшую с экранов чушь не поверил. – К тому же, дурная слава – тоже слава. - Ты с развлечениями-то не перебарщивай, - отметил Смит. – Это близко знающие тебя люди прекрасно понимают, что интервью попросту обрезано и халтурно смонтировано. А для большинства ты как была странной девицей, так и осталась, извини за откровенность. Но имей ввиду, мне уже дважды позвонили и попросили прокомментировать совместные с «Бесконечностью» проекты – подозреваю, мало кто горит желанием работать с проблемным партнёром. - Если захочешь расторгнуть контракт – я тебя пойму, - скрепя сердце сообщила девушка. В конце концов, Макс хоть и был лоялен к ней всё это время, однако бизнес есть бизнес. – Я ещё не общалась с Чоем, но не отрицаю возможности возвращения в Пятый уже в ближайшие часы… - Не мели чепухи! – всерьёз обиделся владелец «СмитПро». - Как-будто мы бы повелись на подобную историю. К тому же, в этом и состоит преимущество быть промышленным гигантом – тебе никто не указ. И с Кристофером я общался как раз перед тем, как позвонить тебе. Поверь, он тоже понимает, что к чему, и мы тебя поддержим. - Спасибо, Макс, - проговорила девушка. – Для меня твоя поддержка действительно важна. Но давай ты пока ограничишься нейтралитетом, ладно? Я не планировала давать в ближайшие дни комментарии, но всё же хотелось бы, чтобы высказываний в духе «подстилка сильных мира сего» хотя бы не становилось больше… На это Смит ещё раз вздохнул и предпочёл не комментировать – Миранде и так хватает сейчас забот. Как и ему самому, будь неладно то невнятное сообщество, которому «Бесконечность» перешла дорогу и из-за которого теперь приходится вносить коррективы в рабочее расписание. Проговорив ещё примерно с четверть часа и обсудив предстоящую презентацию, деловые партнёры распрощались наконец друг с другом и каждый вернулся к своим обязанностям. Девушка изо всех сил пыталась сосредоточиться на работе. В конце концов, ради этой презентации систем очистки воздуха она во Второй и летела, а тестирование костюмов «АнтиГерой» в её личном рейтинге мероприятий было даже не в тройке лидеров. Другое дело, что мысли то и дело возвращались к утреннему происшествию, к обрезанному интервью и виду Юрия, облитого нечистотами. Не то, чтобы за годы работы в должности она перешла дорогу малому количеству людей. Однако столь грубо и жёстко по отношению к ней действовали впервые. Миранда чувствовала, как ситуация продолжает висеть над ней, словно дамоклов меч, и только небеса знают, как же ей теперь выбраться из той клоаки, в которую её окунули.