Моя милая Си Ши

- Мисс Хоукай, заранее поздравляю вас с новой должностью. Я обговорю на счёт вас с боссом, но думаю, он прислушается ко мне. Ждите моего звонка. Хорошего вечера! Слова мистера Фьюри прокручивались в голове снова и снова. Мозг Ризы лихорадочно обрабатывал только что услышанное в кабинете мужчины. Она прошла собеседование? А если мистер Мустанг не одобрит её кандидатуру? "Не думай об этом", - напомнила она сама себе. Риза выходит из здания консалтинговой фирмы - места её будущей работы, если мистер Фьюри не врал, подавая ей надежду. Большое безжизненное здание сурово и неприветливо косится в сторону Ризы. Будто оно не радо, что она здесь будет работать. Будто её усилий вновь недостаточно. В конце октября в Лондоне становится невыносимо. Капли косого и холодного дождя проникают под зонт, заставляя людей промерзать насквозь. Погода оставляла лондонцев в дураках, насмехаясь над их потугами одеваться теплее или спасаться от ветра в отапливаемых домах, торговых центрах и кафешках. "Всё равно замёрзнешь!", - кричало графитовое небо и посылало новую порцию влаги на бедные головы обывателей. Риза, одевшая сегодня на собеседование светлый голубой костюм, только вздыхает, глядя на то, как по брюкам расползаются ледяные капли. Ей остаётся лишь раскрыть свой маленький зонтик, спрятать шею в вороте серого пальто и, забыв про женственность и элегантность, сорваться на бег, добежать до остановки и дождаться автобуса, который отвезёт Ризу домой - в маленькую квартирку. Это было четвёртое собеседование на неделе. И мисс Хоукай порядком устала отвечать на однотипные вопросы, доказывать свою компетентность и завоёвывать доверие. Идя на сегодняшнее собеседование, Риза не надеялась на какой-то успех. Здание "Мустанг Групп" отталкивало и навевало невесёлые мысли. Оно было серым куском стекла, отличающимся от старинных английских домов, которые были так милы сердцу Ризы с самого детства. Но Британия была разная, с этим стоило только смириться. Внутри оказалось совсем иначе. Тут было тепло, везде горел яркий свет, на стойке регистрации стояла милая девушка, приветливо улыбающаяся каждому входящему в офис. Риза заметила несколько кремовых диванчиков для гостей, автомат с горячим шоколадом и причудливые цветы, стоящие на полке рядом со стойкой. Проходя через коридоры с сотрудниками и поднимаясь на лифте с сопровождающим - мужчиной средних лет с рыжими короткими волосами и смуглой кожей, на бейджике которого значилось имя "Хайманс Брэда", Риза заметила, что в офисе царит спокойствие и дружелюбие, несвойственное для таких корпораций с бешеной конкуренцией. Все люди заняты, тихо переговариваются, неторопливо проходят с документами вдоль прозрачных стен, отделяющих небольшие конференц-залы от прохода. В воздухе ощущается лёгкий аромат кофе и чьих-то сладких духов. Да и сам секретарь "грозного" начальника оказался приятным мужчиной. Его очки, делающие глаза мистера Фьюри огромными блюдцами, каждый раз соскальзывали с носа, стоило ему наклониться над бумагами, что Риза предоставила ему. Он говорил размеренно, почти ласково, будто он не проводил сейчас собеседование, а пытался приручить уличного котёнка, напуганного и чумазого. Это успокоило Ризу. Её тонкие пальцы покоились на коленях брюк. Ладони, замерзающие от стресса с самого рождения, были тёплыми. Глаза, то и дело бегающие на подобного рода мероприятиях, сфокусировались на мистере Фьюри и не отводили своего пронзительного взора от мужчины. Пожалуй, стоит сказать ему спасибо. Бывший секретарь сэра Мустанга умел вводить людей в состояние транса и полного спокойствия, стоило ему заговорить. Собеседование прошло хорошо. Раз уж ей обещали место секретаря и назвали способной, Ризе и беспокоиться не нужно. "Такое стоит отметить лишним пирожным. Зайду в кондитерскую по пути", - девушка садится в автобус, переполненный офисными работниками, спешащими по своим домам. В это время люди стремятся быть ближе к семье и уюту. И в общественном транспорте это становится заметно. Парень с букетом цветов облокотился на поручень рядом с Ризой, и мечтательная улыбка на его лице отражается в стекле залитого дождём окна. Мужчина, сидящий напротив, говорит по телефону. По изредка проскальзывающему в диалоге "дорогая", не трудно догадаться о том, кто отвечает ему на том конце провода. На очередной остановке в автобус забегают женщина с девочкой. Громкое и смеющееся - "Мама, как мы могли забыть зонт! Папа снова будет нас ругать!" - разносится по салону. От наблюдений за мамой и дочкой, Ризу отвлекает сообщение. "Как собеседование? Я приду к тебе сегодня?" - высвечивается на экране. Девушка изгибает губы в мимолётной улыбке. Она быстро печатает ответ и отводит взгляд к окну. *** - Каин, вы уверены в том, что она подойдёт? - Рой переводит взгляд с документов на мистера Фьюри, стоящего сейчас напротив. Они обсуждали вопрос "нового секретаря для сэра Мустанга", и Рой устало потирает глаза. Совсем немного, и он свихнётся. Почему подбор сотрудников это так сложно? Что он вообще делает в семь вечера в офисе? Он хочет домой. - Я уверен, мистер Мустанг. Мисс Хоукай уже имела опыт секретаря, работая в "Грумман Корпорейшн". У неё хорошие рекомендации. На вопросы она отвечала спокойно и твёрдо. Я думаю, если мы не возьмём мисс, это будет упущением с нашей стороны. В окне Рой замечает бегущую по лужам девушку в сером пальто. Светлая макушка стремительно проносится мимо здания, раскрывает зонт и скрывается из поля зрения босса "Мустанг Групп". Рой тоже хочет вот так сбежать. Он нуждается в этом. - Что насчёт сроков её работы. Вы предупредили её о контракте? Я не хочу, чтобы она сбежала от меня спустя месяц, сказав, что выходит замуж и ждёт ребёнка. Хотя, это ты у нас отвечаешь за подобные фокусы, - мужчина приподнимает бровь и смотрит на мистера Каина с дьявольскими огоньками в глазах. Рой не мог принять тот факт, что проверенный мистер Фьюри, работающий ещё на его отца, внезапно решил жениться и уйти со своей должности, чтобы беспокойная работа не мешала семейному счастью. Сэр Каин неловко мнётся, будто стыдясь своего решения, но выкладывает перед Роем ещё одну бумагу из папки "Риза Хоукай" и произносит: - Мисс сказала, что согласится на рабочий контракт. И ещё, - Фьюри прокашливается, прежде чем продолжить, - она привела довольно веский аргумент в пользу соблюдения условий фирмы. Хотите взглянуть? - секретарь протягивает Рою очередную бумагу. Это заключение. Из какой-то клиники. Выдано неким доктором Марко. "Диагноз: бесплодие" Буквы, выносящие приговор, написаны идеальным каллиграфическим почерком. Рой застывает в своём кресле. Бумага, её содержание обжигают ладони. Под кончиками пальцев загораются искры, в кистях они превращаются в настоящий лесной пожар. Огонь проносится сквозь тело, опаляет дыхательные пути, бушует где-то в сердце. И наконец оседает пеплом на языке. Пепел горчит, заставляет голос хрипеть в ту секунду, когда Рой разжимает пальцы, а бумага выскальзывает из рук, падая на стол. - З-зачем она приложила этот документ к основным? Мне бы хватило и контракта, - мистер Мустанг ошарашенно смотрит на Фьюри. Босс выглядит, как подбитый воробей или ребёнок, потерявшийся в торговом центре. - Вам бы хватило, но возможно в других компаниях считают иначе, - секретарь пожимает плечами. Он слышал что-то подобное от других сотрудниц и не удивился бы, если с мисс Хоукай обошлись подобным образом. - Каин, принесите мне воды. Я согласен с вашим предложением. Позвоните мисс и займитесь её подготовкой. Думаю, она подойдёт, - Рой нервно проводит рукой по непослушным иссиня-чёрным волосам, а пальцами другой ослабляет давление галстука на шею, особо ощутимое лишь в этот момент. - Как скажите, сэр. Я рад, что вы прислушались ко мне, - мужчина собирает документы в папку и выбегает в соседнее помещение с кулером и стаканчиками. Рой Мустанг поворачивается на кресле к панорамному окну и вглядывается в город, который накрыли своей тьмой сумерки. Лондон в плену у октябрьского дождя. Люди внизу спешат укрыться в безопасном месте, проносятся по улице, бегут, суетятся, и их непрерывно движущийся поток затягивает Роя, не даёт сосредоточиться, забирает все мысли. Мужчину несёт течение, и где-то, среди всей этой кутерьмы, на поверхность сознания всплывает неуверенное: "Что же вы за женщина, мисс Хоукай?"