Открыта новая глава: цветочное поле

Кэйя сидел за столом в своем кабинете в здании ордена. Перед ним лежала внушительная стопка документов, накопившихся за прошлую неделю. Вообще, он должен был заполнить их ещё вчера, но всю ночь он провел, зачищая Шепчущий лес от зачастивших туда слаймов. (И он никогда себе не признается, что хотел бы, чтобы делал это не один.) А сегодня Джинн отказалась отпускать его на боевые задания, пока он не заполнит бумаги. Его размышления прервал стук каблуков по каменному полу коридора. Дверь кабинета приоткрылась и в него вошла Лиза с соизмеримой по объему с той, что на столе стопкой бумаг в руках. Библиотекарша захлопнула дверь ногой и подошла к столу. После чего решила ответить на удивлённый взгляд. - Ты знаешь, я не люблю работать посыльной. Но если это означает лишний раз навестить Джинн, то я готова пройтись. Новая стопка плавно опустилась на стол недалеко от старой. - Поговорила бы ты с ней что ли. Лиза закатила глаза. - Хороший мой, один недороман с сестрой церкви Фавония не делает тебя знатоком женских чувств. А насчёт общечеловеческих... Как там поживает мастер Дилюк? И в этот момент словно по команде Кэйя согнулся дугой над столом и затрясся в сильном приступе кашля. На пустующую часть стола плавно опустился испачканный кровью лист. А сверху на него сразу упал не более чистый бутон травы светяшки. На растение шокировано уставились две пары глаз. Первой голос подала Лиза. - Я вижу, кхм, он в добром здравии. Всё, что смог выдавить из себя рыцарь - это хриплый истеричный смех. Лиза подошла к двери, видимо собираясь оставить его подумать. - Поговорил бы ты с ним что ли. - Повторила она сказанную ранее фразу. - Джинн... очень расстроит твоя смерть, не делай глупостей. И библиотекарша ушла, негромко прикрыв за собой дверь. В голове капитана кавалерии помимо звенящей тишины не было не то, чтобы ни одной приличной, ни одной цензурной мысли. В бездну отчёты, потом заполнит - сейчас ему было просто жизненно необходимо напиться. Вечером в таверне он появляется уже изрядно пьяный и в черной рубашке, застёгнутой на все пуговицы. Даже на самую верхнюю. Как выяснилось, свечение травы светяшки пробивается через кожу. Почти незаметно, но если приглядываться... В общем, лучше не рисковать. Когда он заходит, за барной стойкой сидят Розария и Венти. И хотя от кружки последнего не тянет спиртным, видно, что сидят здесь они не первый час. И сколько же он, закрывшись в кабинете, уничтожал свои запасы "на чёрный день"? Бард оборачивается. - Кэйя! Добрый ве- Архонты, что с твоей одеждой? Теперь оборачивается и Розария. Окидывает его прищуренным изучающим взглядом. - В городе появилась новая рыжая девушка? Рыцарь сел на соседний барный стул и покачал головой. - Тогда с чего это ты решил начать выглядеть как нормальный человек? - Да так. Неважно. - У него не было ни сил, ни желания обсуждать свое состояние с кем бы то ни было. Лизы уже за глаза хватило, хотя в его случае наверное за глаз. Подумал ли человек, придумавший это выражение, о людях с одним глазом? Прежде, чем мысли уплыли в вообще никак не относящееся к окружающим событиям русло, Кэйя вспомнил, что нужно перевести тему. - А это что? - он указал на стакан перед бардом. - Сок из закатников? Где твоя беззаветная любовь к вину? - Эхе, это ненадолго такая акция. Всего пара дней осталась. - После этого тему перевести поспешил уже Венти. Служительница церкви подозрительно прищурилась, но включилась в диалог о зачерствевшей в последнее время публике. Кэйя в свою очередь был только рад диалогу о чём-то настолько далёком для него. Возможно столь же далёком, как и благоприятный исход его болезни. Недосягаемом, как и объект его симпатии - слишком холодный для такого горячего парня с пиро глазом бога. Можно было наконец - то отвлечься от собственных путанных и потерявших всякую жизнерадостность мыслей. Вечер так бы и пришел спокойно, в привычном русле, если бы его опять не накрыл кашель. Кэйя придал ладонь ко рту в искренней надежде, что ни один из его собеседников ничего не заметит. Зря, конечно. Две пары глаз уставились на слегка светящийся изнутри кулак. - Кэйя, это- - Мне пора, - он встал и вышел из зала быстрым шагом, прервав вопрос барда. Стоило Дилюку на три минуты отойти от стойки, дабы утихомирить посетителей со второго этажа, как Кэйи и след простыл. Это было плохо - проследить за странным поведением капитана не получится в его отсутствие. Всё от внешнего вида и до манеры говорить было не типично для него. И слова сестры Розарии про новую рыжую девушку.... Раньше, когда Кэйя заводил отношения (всегда недолгие, но очень страстные), он выглядел совершенно иначе. Был воодушевлён, разговорчив и, что самое главное, никогда не изменял своему стилю в одежде. Нет, здесь явно что-то другое. Может он серьёзно ранен? Другого объяснения быть не может, зачем иначе ему скрывать что-то от окружающих? В надежде разубедиться в своей догадке Дилюк подошёл к тому месту, где несколько минут назад сидел рыцарь ордена. На барной стойке еле различимо блестели несколько капель крови. Было заметно, что их пытались стереть, но часть всё - таки осталась. Внимательный взгляд красных глаз прошёлся по обоим собутыльникам Кэйи. На железном коготке монахини виднелось красное пятнышко. И зачем бы ей скрывать ранение капитана? И от кого? Явно не от барда, он сидел к отсутвующему ныне рыцарю ближе, а значит свидетелями чего бы то ни было стали они оба. Бармен оглядел зал. Единственная компания рыцарей сидела в дальнем углу за стойкой. Значит прятала сестра церкви кровь не от них. Тогда... от него? Он остался единственным знакомым Кэйи во всём здании. Но зачем? Дилюк понял, что зашёл в тупик в своих рассуждениях, когда один из посетителей особенно громко его позвал. Нужно узнать больше, обязательно нужно. Осталось только придумать способ. *** Впервые за неделю Итер и Паймон показались в стенах города. Всё время до этого они бродили по дикой части Монштадта в поисках руды и некоторых исключительно местных растений. Ну и конечно же люди, встречающиеся на дороге и просящие помощи. И не то, чтобы путешественник ожидал застать в городе спокойствие. Вообще ни разу, всё, чего он ожидал так это нормальную кровать. Однако, то, что он застал, только прийдя в город, его немного удивило. У Катерины нашлось сразу два письма для него. Первое, что неожиданно, было приглашением от Лизы что-то обсудить в библиотеке. А второе было написано Дилюком и приглашало Итера на винокурню за новым заданием. Дилюк вообще редко куда-то его звал. И вообще без лишней причины не контактировал, так что письмо от него шокировало и путешественника и Паймон куда сильнее письма от Лизы. Так что они решили первым делом отправиться на винокурню и узнать, в чём же дело. На винодельне одна из горничных проводила их до рабочего кабинета владельца, параллельно рассказывая, что в последние дни мастер Дилюк какой-то нервный и вообще сам не свой. - Что же могло случиться? Наверное что-то очень плохое, раз он так разволновался, как думаешь, Итер? - как только горничная отошла фея сразу завалила спутника вопросами. - Я не знаю, Паймон. Но мне тоже это не нравится. Он постучался а потом толкнул плечом тяжёлую дверь. На этот раз они заставли владельца винокурни спящим за собственным столом. - Ох, он должно быть совсем заработался. - Паймон подлетела к спящему и легонько потрясла его за плечо. Дилюк резко поднял голову и растерянно осмотрелся. - А. Это вы. Доброе утро. - Сейчас два часа дня! Удивлённое выражение лица монштадского винодела надо было видеть. - В любом случае, - решил перейти к делу Итер. - Мы пришли по поручению гильдии. Пару секунд Дилюк смотрел в одну точку в попытке понять, о чём вообще идёт речь. Но потом вспомнил. - О. Это. Вы не могли бы узнать, что происходит с Кэйей? Паймон с Итером переглянулись. - А что с ним происходит? - Он ведёт себя.... странно. И он изменил стиль в одежде. Я думал, что он может быть ранен, но.. - он зевнул - Я не смог ничего выяснить самостоятельно. - Ты пытался? - Да. Но у меня не вышло, поэтому я прошу тебя. Возможно... - Дилюк тяжело сглотнул. - Возможно тебе он доверяет чуть больше, странник. - Мы сделаем всё, что сможем. - Ага, до свидания, мастер Дилюк. И они всё ещё немного ошарашенные покинули винокурню. - Ты думаешь он из-за этого выглядит таким уставшим? Неудачная слежка за Кэйей? Паймон видимо до сих пор не могла до конца в это поверить. - Это имеет смысл. Я думаю, он занимался этим пару дней, пока мы не появились в городе. Может быть даже лично. Так что- Итера прервал внезапный порыв ветра с которым, перекувырнувщись через голову, на дороге перед ними появился Венти. - Здравствуйте, дорогие мои путешественники! Ветра нашептали мне, что вы недалеко от города, и вот я вас нашёл. Наконец - то. - он неловко потёр затылок, хотя возможно он тёр место ушиба. Нельзя сказать точно. - Бродяжка! - нельзя сказать, что отношение Паймон к барду не стало лучше после их последней, кхм, истории. Однако старое прозвище она убирать из речи отказалась, даже ценой обиженного ветерка (и не спрашивайте кто придумал это прозвище). - Что-то случилось? Она права. Обычно он их не искал, даже если ощущал их присутвие на территории Монштадта. Обычно он просто ждал, пока они сами его найдут. Значит в этот раз что-то произошло. - Дело в Кэйе. Он... У него цветочный кашель. И я волнуюсь. - А он точно не справится сам? -Итер подразумевал, что не хочет нянчить пол Тейвата. Хотя он и так этим занимался. - Это трава светяшка. - Добил бард. - И мы точно говорим не о Фишль или Эмбер... - Пропищала Паймон, перебирая цветы, связанные со всеми их знакомыми. - А вам было не очевидно, что это Дилюк? - Венти был немного удивлен этим фактом. - Кэйя постоянно говорит о нем, когда пьян. - Знаешь возможно дело в том, что мы видим Кэйю, когда он пьян куда реже тебя. Бард раздражённо цокнул языком. - Ладно. Предупреждая твой следующий вопрос, я предлагал ему свою помощь. Но он сказал, что не будет тушить меня и мою лиру в случае чего. А Розария говорила, что он отказался от избиения Дилюка её руками, так что.... - И ты решил, что в случае чего меня потушить проще? - Весь вид Итера выказывал недовольство, взгляд как будто говорил "и ты туда же". - Нет! Ни в коем случае! Паймон плохо влияет на твоё мнение о ранимых бардах. Я просто... не знаю ни одного человека который бы был хотя бы в неплохих отношениях с мастером Дилюком. Кроме тебя. - Паймон сомневается, что такие люди вообще есть. - Вставила феечка. - Так что... - Венти снова потёр затылок. - Я надеялся, что тебя вообще не сожгут. - Последовала неловкая улыбка. - Понятно. - Путешественник устало вздохнул. - Мне нужно увидеть Кэйю. Идём, Паймон. - Подождите! - бард снова оказался перед лицом странника. - Позволь хотя бы сопроводить вас до города. Мы не виделись три дня! Итер тепло улыбнулся - Идём. - Паймон согласна только если ты ее накормишь! Венти рассмеялся. - Я накормлю вас обоих... вечером. - Паймон запомнила! - О, я и не сомневался. - И он принялся наигрывать лёгкую мелодию на лире. Дорога до Монштадта прошла спокойно и с приятными разговорами. Разошлась троица на втором ярусе города. Итер с Паймон направились к зданию ордена, Венти - на площадь перед собором. - Как думаешь, где может быть Кэйя? - Паймон оглядела коридор штаба, как будто он прямо сейчас должен появиться из-за угла. Хотя если вспомнить любовь капитана к эффектным проявлениям, он вполне мог. - Не знаю. Давай... спросим Джинн? Она должна знать хотя бы примерно. В кабинете магистра путники застали Лизу. Это не было чем-то удивительным, библиотекарша бывала там довольно - таки часто. - Здравствуйте, милашки. - негромко поприветствовала гостей Лиза. - Что привело вас сюда? Тут голову от стола подняла Джинн. - Что там? - Слабым голосом спросила она. - Ничего важного, спи, Одуванчик. И та моментально уронила голову обратно себе на руки и, казалось, снова заснула. Библиотекарша ответила на удивлённые взгляды Итера и Паймон тихим смешком. - Она спала всего часов семь за последние три дня, не стоит ее будить лишний раз. Итер понимающе кивнул. - Мы ищем Кэйю. - ответил он на заданный ранее вопрос. - А зачем вам, собственно, Кэйя? - поинтересовалась ведьма. - Мы... Ну, мы бы хотели поговорить с ним. - Паймон не хотела говорит "вставить мозги на место" прямым текстом. Лиза слегка прищурилась. - О чём-то светящемся и связанным с "Долей ангелов"? Итер снова кивнул. - Отлично. Значит моя помощь уже не требуется. Он на тренировочном поле. Удачи вам. - и она принялась легко поглаживать спящую Джинн по волосам, сосредоточив всё своё внимание на этом занятии. Путешественники тихо вышли и так же тихо закрыли за собой дверь. На тренировочном поле действительно нашелся Кэйя. И, Архонты, как же прав был мастер Дилюк насчёт смены стиля. Его буквально нельзя было узнать с первого взгляда. - Кэйя? - как-то неуверенно позвала его Паймон. Капитан кавалерии обернулся. - Здравствуйте, почетный рыцарь, Паймон. - он кивнул им обоим. - Чем обязан? - Мы пришли поговорить... - пока Итер пытался подобрать слова, компаньонка всё решила за него. - О твоей болезни. - Закончила она. - О, не о чем беспокоиться. Это обычная простуда. - Все мы здесь знаем, что это не так. - В голосе странника проскользнула сталь. Рыцарь опустил голову. - Насколько много вы знаете? - тихо спросил он. - Трава светяшка действительно немногим нравится. - Протянул вместо ответа Итер. - Интересно, что её связывает с таким неординарным человеком, как- Прототип "злоба" воткнулся в мишень сразу за спиной Итера. - Ни слова больше, - выдохнул капитан кавалерии. - Ну, ты должен понимать, что вам нужно поговорить так или иначе. Кэйя равно засмеялся, в конце перейдя на глухой кашель. - Что бы не говорили ты, Лиза, Венти или Розария, я предпочту умереть от цветов, чем от горящей дубины. Я больше не хочу говорить об этом с кем бы то ни было. - И рыцарь продолжил разминаться с мечом. - А почему ты здесь, кстати? - возобновила разговор Паймон. - Разве у тебя не рабочий день или что-то вроде этого? Лицо капитана скривилось. - Джинн отказалась выпускать меня на реальные задания до окончания моей, кхм, простуды. - А разве это не маска хиличурла у тебя в кар-? - Чшш, - Кэйя приложил палец к губам и заговорщецки подмигнул. После разговора с рыцарем Итер глубоко погрузился в раздумья. Настолько глубоко, что не услышал ничего из того, что сказала ему Паймон и не заметил, как пришёл на площадь перед собором. В реальный мир он вернулся посредством отчаявшейся спутницы, которая сильно дёрнула его за косу. Путешественник проморгался. - Паймон? - Ты придумал, что нам делать с Кэйей? - Хмм. Помнишь письмо, которое ты видела на столе Дилюка? Что там было? Фея нахмурились, явно силясь вспомнить. - Там было про плохое отношение Кэйи к себе и как это раздражает. Потом про то, как красиво он выглядит, когда общается с окружающими и пьет. И... Паймон перестала читать на моменте, где мастеру Дилюку хотелось забрать у него стакан и вжать в барную стойку. - Понятно... - Итер тяжело вздохнул. - Встретились два идиота. Знаешь что? Я кажется знаю, как заставить их поговорить. - И как же? *** Как и каждый день (вечер, но не важно) своей болезни Кэйя взял меч и направился вперёд по дороге из города. Однако оба лагеря хиличурлов, на которые он наткнулся были уже пусты. Поняв, что этим путем уже кто-то до него занялся, рыцарь повернул налево в сторону Долины ветров. На окраине Шепчущего леса нашлась стайка хиличурлов. Не долго думая, Кэйя направился к ним. С первыми пятью монстрами он справился, даже прерываясь посреди битвы на кашель, довольно быстро. Но вот с подкреплением возникли проблемы. Потому что помимо прочих там был огромный крио слайм. Дилюк широкими шагами направлялся к опушке Шепчущего леса. Сегодня в таверне он услышал о странной активности монстров в том районе. Конечно, рыцари этим не займутся. Шепчущий лес не прямо рядом с городом, но достаточно близко, чтобы побеспокоиться хоть чуть-чуть. Мысли плавно сместились на сегодняшний вечер. В таверне снова не было Кэйи. Как и в предыдущих пять дней. Раньше он никогда не делал таких больших перерывов - это настораживало. Конечно радовало, что рыцарь решил отказаться от алкоголя, но вдруг с ним что-то случилось? А путешественник так и не вышел на связь. Ничего не узнал? Или всё ещё занят? Из мыслей владельца винокурни вырвали звуки битвы вдалеке. На опушке было несколько хиличурлов, митачурл и слаймы. И бился с ними главный герой размышлений винодела. Стоп, Кэйя. Против крио слаймов? Он вообще в своем уме? Дилюк ускорился и уже спустя полминуты щит самого большого из слаймов был разбит двойным ударом горящей дубины. Третий сверху подплавил элементальное существо. Расправившись со слаймом, он огляделся. Увиденное его знатно испугало. Кэйя стоял, согнувшись пополам от кашля и совершенно не пытался увернуться ни от стрелы хиличурла - арбалетчика, ни от топора митачурла. Расчёт произошёл в голове двуручника за считанные секунды: он вспышкой пламени метнулся так, чтобы встать на одну прямую с лучником и митачурлом. После чего взмахом дубины в монстров полетела огромная огненная птица. Митачурла отнесло на добрые четыре метра и разумеется свою атаку он не продолжил, а арбалетчика огненный сокол задел крылом, изрядно подпалив ему лук. Спустя минуту на опушке леса уже не было ни единого монстра. Кэйя сидел, прислонившись спиной к дереву и держа руку у рта: его только что отпустил спазм. От рыцаря на полполяны пахло свежей кровью, неужели его настолько сильно ранили хиличурлы? Он явно стал гораздо менее внимательным. И к себе в том числе. - Ты идиот? - Дилюк присел рядом с раненым на одно колено. На вопрос тот хрипло рассмеялся. - Знаешь, чего-то такого я и ожидал. - сообщил Кэйя, прикрывая глаза. - Ты буквально посреди ночи полез драться с монстрами, будучи больным! И это не говоря о крио слаймах. Ты бы думал иногда. Для разнообразия. - Мне не четыре, я вполне могу позаботиться о себе сам. - капитан кавалерии уже порывался встать, но его удержала тяжёлая рука на плече. - Незаметно. Если бы я не пришёл ты бы мог уже здесь не сидеть. - сказал как отрезал. - Покажи рану. Рыцарь немного удивлённо посмотрел на него. - Но я не ранен. Винодел закатил глаза. - Не ври. Запах крови, исходящий от тебя чувствуется на том конце поляны. Тут подул ветер и приподнял порванную в процессе драки рубашку Кэйи. - Почему... Ты светишься? - взгляд Дилюка начал лихорадочно метаться по телу собеседника в поисках ответов и в конечном итоге упал на нечто светящееся возле его правой руки. - Это- - Трава светяшка. Внутри кстати тоже она, если ты ещё не догадался. В красных глазах мелькнуло понимание. - И кто же счастливица? Кэйя как-то болезненно усмехнулся. - Бери шире - счастливчик. - Серьёзно? Хотя неважно. Кто же, кхм, счастливчик? - Зачем тебе знать? - рыцарь подозрительно прищурился. - Что ты будешь делать с этим знанием? - Ну, вероятно, пойду и врежу ему, чтобы перестал доводить тебя до смерти. Потом врежу тебе. - Будет очень проблематично врезать самому себе, - тихо пробормотал капитан, но оказался услышанным. - Самому... себе? - выражение лица, достойное картины. - Ахах, ты видел бы свое лицо сейчас. Прошу, избавь меня от долгих разъяснений и просто прибей уже своей дубиной. Мне всё равно недолго осталось. Теперь Дилюк нахмурился. - С чего ты взял, что я собираюсь тебя прибить? - А разве ты в восторге от того, что я только что сказал? - Нет. Кэйя опустил голову. - Я злюсь на тебя за то, что ты не рассказал раньше. Так умереть захотелось? - Ну, я предпочёл цветы огромной горящей птице. Каждый раз, когда я, Венти или Роза намекали тебе на меня в, кхм, романтическом плане, на тебя становилось страшно смотреть! Как будто ты готов убивать только за мысли об этом. - Под конец тирады голос рыцаря стал совсем слабым и в итоге оборвался всхлипом. - Мне не хотелось слышать шутки на эту тему. Было неприятно, что вы шутите о том, что я воспринимаю серьёзно. - Но мы не шутили. Ну, бо́льшую часть времени. - Кэйя, - винодел закатил глаза. - Ты буквально флиртуешь с каждым столбом. И в 70% случаев ты был очень пьян. Как я должен был понять, что ты не шутишь? На этом моменте Кэйя будто вышел из транса. - Подожди, ты сказал "воспринимаю серьёзно" ? - Да, именно это я и сказал. - То есть... - глаза рыцаря расширились от понимания. - Не заставляй меня проговаривать это вслух. - Сейчас цвет лица Дилюка стремился к цвету его волос, должно быть всего единицы видели подобное зрелище. - Но ты сегодня не умрёшь. И в принципе можешь не пытаться даже Кэйя не смог подавить в себе порыв броситься ему на шею. - Думаю, сейчас нам стоит оставить их совсем наедине. Итер устало потянулся и кивнул словам своей подруги. - Я тоже соглашусь с Паймон. - Заявил сидевший с ними двумя на ветке огромного дерева в Долине ветров Венти. И тут же перестал дуть лёгкий ветерок, доносивший до них слова мечников у опушки леса. - За стяжку хиличурлов и прочих Кэйя должен мне бутылку вина как минимум. Итер покачал головой. - Не думаю, что ему нужно знать, как такая толпа монстров оказалась в столь нетипичном для них месте. И я сам куплю тебе бутылку вина. Я же вернулся. Но завтра. А сейчас мы идём спать. Спокойной ночи, Ветерок. - Спокойной ночи, Бродяжка! - Паймон помахала барду на прощание ручкой, прежде чем потеть вслед на планирующим к точке телепортации путешественником. - Спокойной ночи, - прошептал Венти в пустоту ночи, легко улыбаясь.