Адский мотылёк

─༺༻–

Чего застыли?! – пресёк перешептывания и бурные обсуждения учеников, зычный голос ангела Фенцио. Тот внезапно ворвался в кабинет с какой-то кипой бумаг в охапке и, окинув всех презрительным взглядом, заковылял к своему столу, опираясь на деревянную трость. Он выглядел неважно, словно не спал целую ночь: глаза красные, мутные, седые длинные волосы растрёпанные, одежда неопрятна и помята. Хотя, когда Вики увидела его в первый раз, он создавал впечатление дотошного нудного старика, готового, скорее, прыгнуть в адский котёл, нежели явиться кому-то в неприглядном не подлежащим его статусу, виде. Ей вдруг стало интересно, что же с ним произошло? – И так, у нас сегодня практика, как вы, наверное, уже знаете, – будничным недовольным тоном продолжил старик, – прошу двух добровольцев выйти в центр. В аудитории воцарилась тишина. Ангелы, демоны и Непризнанные плотно прижали свои пятые точки к стульям, по-видимому, пытаясь слиться с окружающей средой, не издавая ни звука. Все молча переглядывались и переговаривались немыми взглядами. По их недовольным лицам можно было понять, что желающих нет, они бы сейчас с радостью оказались в тёплой, ещё не остывшей кроватке. Вики напряглась, ощущая спиной чей-то настойчивый взгляд, и обернулась. Их взгляды с Мими, сидящей в конце ряда, пересеклись, и Вики увидела в глазах подруги раздражение. Демоница устало помассировала переносицу и обречённо вздохнула. Вики не понимала, почему безобидная просьба Фенцио вызвала такое пренебрежение, но одно знала точно: она - не все, и если она хочет чего-то здесь добиться, то ей нужно всеми силами выбиваться из толпы и показать себя. Вики замедлила движение, словно ненадолго задумавшись, но затем собрала всю волю в кулак и решительно выпрямилась, навстречу чему-то новому. Она подняла руку, чтобы упрямиться в своем решении, и медленно встала со своего места. Чувствуя на себе взгляды всех присутствующих, Вики сглотнула ком и шаг за шагом двинулась к центру аудитории, где её уже ожидали, сохраняя взгляд направленным вперед и не позволяя себе отвлечься на возникающие сомнения. – «Уже поздно отступать, Вики» – мысленно чертыхнулась девушка, которую вдруг сковал неясного происхождения страх перед неизвестным, – «Может, он всех валит и занижает оценки? И поэтому никто не вышел, а ты, идиотка, как обычно, решила выделиться…» – ругала она себя, но внешне оставалась абсолютно спокойной и равнодушной. Когда она уже оказалась бок о бок с профессором, уловила краем уха звук отодвигающегося стула, и обернулась. Из-за стола вышел высокий, облачённый в белую шёлковую рубашку и серые брюки, ангел со светлыми длинными волосами, аккуратно собранными в тугой пучок и большущими белоснежными крыльями за спиной. Вики чуть прикусила нижнюю губу, подмечая про себя, что он был неплохо сложен, да и черты лица были идеально симметричными, с мягкими, но в то же время решительными контурами. На светлом лице выделялись глубокие и выразительные глаза, окаймленные длинными ресницами, которые придавали его взгляду особый шарм, но ничуть не убавляли ему мужественности. Цвет его глаз был необычайно ярким и глубоким, как спокойная морская гладь в ясный день. Взгляд мужчины был наполнен мудростью и теплотой, которые буквально окутали всё естество Вики, стоило ему приблизиться к ней ближе, чем на метр. Девушка заворожённо хлопала ресницами, не понимая, каким образом он воздействует на неё и успокаивает. Его прямой и изящный нос подчеркивал его ангельскую природу, а мягкие, но отчетливо очерченные губы украшали его лицо тонкой и приятным улыбкой. Внимательный взгляд мимолётно скользнул по Вики, словно ему было интересно рассмотреть её получше, но между тем не хотел смущать. – Отлично, – удовлетворённо сказал учитель, смерив ангела взглядом, полным любви и нежности, но стоило ему обратить внимание на Непризнанную, нахмурился, и замешкавшись, добавил – а теперь встаньте друг напротив друга, возьмитесь за руки и закройте глаза, – оба несколько секунд вглядывались друг в друга, и опомнились только когда Фенцио призывно прокашлялся, – теперь расслабьтесь и сделайте глубокие вдох и выдох… И сейчас ваша задача - прочувствовать энергии друг друга. Представьте, что энергия вашего партнёра - это осязаемый сгусток энергии, представьте его цвет, запах, попытайтесь визуализировать его в своей голове, дотянуться до него и прикоснуться. Вики закрыла глаза, чувствуя, как её дыхание становится ровным и медленным. Она сконцентрировалась на внутреннем ощущении, стараясь прочувствовать энергию мужчины. Вначале она ощутила лёгкое покалывание на кончиках пальцев, которое постепенно распространялось по всему телу. Это покалывание превращалось в тёплую волну, обволакивающую её, наполняя лёгкостью и теплом. Она ощущала, как энергия ангела медленно струится к ней, словно невидимые нити, пронизывающие пространство. Вики увидела перед собой шаровидный сгусток яркого золотистого цвета, переливающегося по мере движения нитей внутри него. В нос ударил лёгкий свежий запах, напоминающий аромат весеннего утра – смесь цветущих цветов и росы. Она ощутила, как сердце начинает биться в унисон с этим потоком, становясь с ним единым целым, и ей вдруг показалось, что она сейчас парит в воздухе, окутанная этим золотистым светом. Дино же не испытывал и близко тех ощущение, что Вики. Вначале он ощущал, как его собственная энергия медленно струится к девушке, мягко и аккуратно проникая в её пространство, ожидая почувствовать отклик. Но ничего не происходило. Ангел напрягся, чувствуя, как его энергия словно уходит в пустоту. Это было странное и беспокойное ощущение, как будто он пытался налить воду в бездонный колодец. Он усилил концентрацию, и обхватил её кисти крепче, стараясь пробиться через эту невидимую преграду, но всё безуспешно. Внутри Вики не было ни малейшего намёка на присутствие хотя бы чего-то живого. Его лицо напряглось, а руки слегка дрожали от усилия. Открыв глаза, он посмотрел на Вики с недоумением и беспокойством. Она стояла напротив, с закрытыми глазами, полностью поглощённая своими ощущениями. – В чём дело? – спросил Фенцио, его глаза сверлили Вики, словно пытаясь прочесть её мысли. Девушка вырвалась из транса и рассеянно ответила: – Я… я чувствую его энергию, – прошептала Вики, боясь, что её голос предаст её волнение. – А ты? Что ты чувствуешь? – спросил профессор, обращая взгляд на ученика. – Ничего, – ответил он. – Я не ощущаю её энергии. Сплошная пустота. Ангел чувствовал растерянность и лёгкое отчаяние. Он никогда не сталкивался с подобным раньше. Обычно, когда он направлял свою энергию, он всегда чувствовал отклик, связь, даже если слабую. Но сейчас, с этой девушкой, всё было иначе. Внутри неё была темнота, безмолвная и непроглядная. Бездонная пропасть. Его мысли метались, пытаясь найти объяснение этому феномену. Может быть, она была особенной, её энергия скрыта глубже, чем у других? Или это с ним что-то не так? Эти вопросы оставались без ответа, и это беспокоило его всё больше. Фенцио кивнул, поглаживая бороду в задумчивости. – Похоже, у нас здесь особый случай. Вики, попробуй сосредоточиться ещё раз, но на этот раз не на нём, а на себе. Попытайся заглянуть внутрь себя. Вики закрыла глаза, пытаясь расслабиться и отбросить все сомнения. Она проделала всё то же самое, что и с Дино, но не увидела и не услышала ровным счётом ничего. Словно она была пустым сосудом. Её сердце сжалось от отчаяния – почему она не может почувствовать в себе то, что так ясно ощущает от ангела? Почему с ней постоянно происходит какой-то бред? Ангел напротив неё попытался ещё раз прочувствовать её, копнуть глубже, но результат был тот же. Пустота. Он чувствовал разочарование, понимая, что что-то мешает им установить связь. – Это бесполезно, – сказала она наконец, открывая глаза. – Во мне ничего нет... От обиды хотелось плакать. Она только начала потихоньку привыкать к этому миру, чувствовать себя здесь «своей», но вновь была отвергнута… видимо, ей уготовано судьбой вечно скитаться неприкаянной и быть Непризнанной. Фенцио замер, и по его лицу скользнула тень беспокойства. Он вдруг посмотрел на Вики так, словно знал её всю жизнь – настойчиво, уверенно и с явным пониманием происходящего. В его глазах загорелся огонёк страха, но профессор умело взял себя в руки и надел маску спокойствия. – Ладно, – заключил он, – скорее всего, энергия блокируется твоим же содственным сознанием, просто ты ещё не до конца свыклась в новой жизнью. Со временем это пройдёт. Ученики начали тихо перешёптываться, обсуждая увиденное. Кто-то издавал злорадные смешки, кто-то глядел на девушку с выраженным сочувствием во взгляде, а кто-то просто с нетерпением ждал момента, когда можно будет покинуть кабинет и пойти по своим делам. Вики сжалась, обнимая себя двумя руками, ей резко стало холодно в своём лёгком ситцевом платьишке, по коже пронеслась дрожь. Она смотрела прямо перед собой, забыв, что не одна и на неё обращены абсолютно все взгляды. Девушка снова и снова пыталась проникнуть вглубь себя, изо всех сил старалась почувствовать в себе хоть что-то, хоть одна искорку или зачаточек энергии, но раз за разом нарывалась тёмное звенящее небытие. К глазам вдруг подкатили слёзы, и ей захотелось упасть на пол от собственного бессилия и разреветься, но останавливала одна беспрерывно мигающая в голове мысль: – «Милая, ты выдержала настоящий Ад на Земле, ты правда думаешь, что тебе не хватит сил сейчас собраться и успокоиться, а потом добиться своего и показать всем, включая саму себя, на что ты действительно способна? А ты способна, у тебя внутри есть то, чего нет у всех остальных, просто самые вкусные спелые ягоды зачастую больше всех спрятаны в чаще леса» Голос в голове словно принадлежал не ей, точно также, как и слова. Вики невольно вспомнила женщину-призрака, явившуюся ей утром, и ей отчего-то стало так тепло и хорошо на душе, как никогда. – Ты в порядке? – спросил блондин, и в знак поддержки положил ей на плечи свою тяжёлую увесистую ладонь. Погружённая в раздумья, Вики даже не заметила, как Фенцио подозвал следующих учеников и потерял к ней и ангелу всякий интерес. Девушка прикрыла глаза, повторила про себя бодрящие слова как мантру, и приветливо улыбнулась. – Да, всё отлично. Я немного расстроилась, но это того не стоит. Я здесь совсем недавно и понятное дело, что не могу сразу раскрыть в себе потенциал. Мне нужно время. Непризнанная усмехнулась, так и не поняв, кого она пытается убедить, себя или этого хорошенького парня? – Хорошо, что ты это понимаешь, – ответил ей широкой лучезарной улыбкой ангел, – Я – Дино, – всё также улыбаясь, он протянул незнакомке руку. – Вики, – немного погодя ответила девушка, и пожала протянутую руку, немного смущаясь. Дино уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервало шипение рассердившейся Мими с задних рядов. Он поднял взгляд на гордо скрестившую руки недовольную демоницу и кивнул ей головой в знак приветствия, но в ответ получил только нарочитое цоканье и закатанные чёрные глазки, что его позабавило. – Думаю, мне пора идти, иначе она меня съест, – весело полушёпотом сообщила Вики и подмигнула подруге, давай той понять, чтобы она не злилась, – приятно было познакомиться, Дино! – И мне, – повторяя её полушёпот насмешливо парировал Дино, и проводил удаляющуюся спину девушки взглядом, а затем и сам уселся на своё место. – Похоже, ты понравилась нашему ангелочек, – ехидно хихикая прошептала Мими, на что получила лаконичное цоканье в ответ, – ну я серьёзно! Ви, ты бы видела, как он на тебя смотрел. Бедняжка Лилу аж плесенью покрылось! – демоница прикрыла ладошкой рот, чтобы не рассмеяться. – Лилу? Кто такая Лилу? Потенциальная претендентка на его сердце? – Ага! Вот, посмотри, только аккуратно, у неё и на затылке глаза. Сидит на втором ряду слева от Сэми, – Мими метнула взгляд, указывая на ангелов, и показательно посмотрела в окно, мастерски изображая, что вид на безоблачное небо поистине её впечатлил и заинтересовал. Лилу была высокой, статной белокурой девушкой с длиннющими волосами. Лица её Вики разглядеть полностью так и не смогла, – та сидела спиной к ней и внимательно слушала Фенцио, лишь изредка поворачивая голову на Сэми, открывая обзор на свой профиль, – только то, что ангел была обладательницей очаровательного прямого носика без единого изъяна и тонких, не лишённых стати и благородства губ. На девушке свободно сидел летний розовый сарафан на тонких бретелях, а шею украшал маленький золотой крестик. Пышные локоны она аккуратно заколола розовым, в цвет платья, крабом. – Симпатичная, – закусив губу, отметила Непризнанная, и поймала себя на мысли, что слишком долго рассматривает Лилу, и та даже пару раз оглянулась, словно чувствуя на себе чей-то взгляд, – и правда, глаза на затылке. – О, да, это точно. Поверь, я знаю, о чём говорю, – медленно протянула Мими, и пододвинувшись ближе к подруге, наклонилась к её уху и едва уловимо зашептала, – Лилу всегда в курсе всего, что происходит на Небесах и в Аду, причём узнает всё из первых уст. Её отец, главный архивариус знаний, Элиас Тенгорн, отвечает за хранение и обеспечение доступа к древним знаниям и архивам владений Эдема, главного города на Небесах. Его обязанности включают поддержание порядка в библиотеках и архивах, а также консультирование высших чинов по вопросам истории и пророчеств. – Ну и, конечно, простым консалтингом дела не обходятся? Наверняка, Высшие делятся с ним последними новостями и так далее? – перебила её Вики. Мими вздёрнула брови и улыбнулась уголками губ. – Да ты умничка, быстро учишься, – демоница заговорщически подмигнула, – в точку! Ну, а отец Лилу, как ты понимаешь, в свою очередь, передаёт всю информацию дочери. К тому же, – она как-то странно посмотрела на мирно конспектирующую слова профессора и ничего не подозревающую девушку, – у меня иногда такое ощущение, что она и сама не прочь тайком послушать разговоры других, а потом посплетничать в кругу своих облакоголовых куриц. На последних словах Вики прыснула со смеху, привлекая к себе внимание Фенцио. – Прошу прощения, профессор, я увидела в окне падающую птичку и не удержалась… – она прокашлялась и состроила такое милое и невинное личико, что Мими и сама едва не поверила ей. – Мисс Уокер, весьма рад вашему пребыванию в хорошем настроении, однако прошу вас впредь отдыхать побольше, чтобы потом не возникало галлюцинаций в виде «падающих птиц», – последние слова он произнёс особенно чётко и как-то по злому улыбнулся краем губ, – скоро набегут тучи, и начнётся дождь, и птицы это чувствуют, и перед дождём на такой высоте не летают, – он прожигал Непризнанную взглядом, словно бы ожидая, что та начнёт слёзно каяться и молить о прощении, – или же вы перепутали свою подружку со страусом? Все дружно засмеялись. Услышав сказанное, Мими обиженно насупилась, молясь великому Шепфа, чтобы он дал ей сил вытерпеть этого мерзкого старикашку и не плюнуть в его надменное подобие лица. Вики же стушевалась и потупила взгляд так, будто ей действительно стыдно, но стоило Фенцио вновь начать о чём-то увлечённо ращговаривать, она, не отводя от того взгляд, спросила: – За что ты так категорична по отношению к ней, страус? Мими вспыхнула и быстро захлопала ресничками, чем рассмешила Вики ещё больше, но на этот раз она сдержалась, больно прикусив нижнюю губу. – Малышка, я любя! – Охотно верю, – саркастично парировала демоница, на что получила пинок ногой под столом, – сучка!

─༺༻–

Мёртвые земли простирались до самого горизонта, образуя безжизненный пейзаж, погружённый в вечный мрак и холод. Здесь никогда не светило солнце, а плотные, чернильные облака постоянно скрывали небо. Пронизывающие холодные ветра неслышно завывали, напоминая о потерянных душах, заблудившихся в этой мрачной пустоши и перемещались по потрескавшейся, сухой земле, усыпанной осколками камней и покрытой слоями пепла. Здесь всё дышало забвением и отчаянием, оставляя неизгладимое впечатление на любого, кто осмеливался вступить на эту территорию. В центре этой заброшенной пустоши возвышался величественный и грозный дворец Сатаны, мрачный и зловещий. Его массивные стены, выстроенные из чёрного обсидиана, поглощали и без того тусклый свет, погружая пространство вокруг в непроглядную тому. Высокие, устрашающие башни дворца, каждая из которых была увенчана зловещими шпилями, похожими на клыки, готовые вцепиться в небеса, тянулись к мрачному небу, будто пытались пробить толстый слой туч. Главный вход во дворец представлял собой гигантские врата из когда-то растущего на Земле дерева Тенебриса, покрытые сложной резьбой, изображающей сцены падения ангелов и восстания демонов. Эти ворота охраняли огромные каменные горгульи с живыми горящими глазами, их устрашающие лица будто наблюдали за каждым, кто приближался к этому месту. Вокруг самого дворца раскинулись мрачные сады, где вместо цветов росли ядовитые растения и древние, иссохшие деревья, обвитые чёрными лианами. Внутри дворца царила атмосфера зловещей роскоши. Просторные залы с высокими сводчатыми потолками были украшены тёмными гобеленами, полы, выложенные чёрным мрамором, были начищены до такого блеска, что в них можно было увидеть собственное отражение. Огромные окна, затянутые тяжёлыми бархатными портьерами, не пропускали и тот тусклый, едва уловимый свет, что имелся, но коридоры были освещены тусклыми факелами, чьи мерцающие огни не позволяли залам полностью погрязнуть во тьме. Повсюду располагались статуи демонов и других обитателей преисподней, выполненные с пугающей точностью и детализацией, а в самом центре главного холла, у лестницы, грозно склонялась статуя Люцифера. В воздухе витал слабый аромат серы, смешанный с запахом затхлости и сырости. Столовая дворца, где любил трапезничать в свободное время Сатана с семьёй, была особенно роскошной. Огромный зал с высокими потолками, украшенными массивными деревянными балками, вмещал в себя огромное количество разного рода декоративной мебели: высокие канделябры из кованого железа, украшенные витиеватыми узорами и черепами, светильники в виде крылатых демонов, держащих горящие факелы, создающие тусклый и мерцающий свет, огромные зеркала в тяжёлых черных рамах, украшенные готическими орнаментами и рельефами, с помутневшей от времени поверхностью, высокие книжные полки из черного дерева, наполненные древними фолиантами и книгами. В центре зала стоял длинный дубовый стол, покрытый алой бархатной скатертью, украшенной золотой вышивкой. На столе лежали изысканные столовые приборы из чистого серебра, инкрустированные чёрными опалами, разнообразные яства и тонкие хрустальные бокалы, наполненные кроваво-красным вином. На потолке висела огромная люстра, созданная из черного металла и обсидиана. Центральная её часть представляла собой массивный череп, из глазниц которого горели кроваво-красные рубины, и от которого расходились в разные стороны массивные рога. По периметру люстры висели черные свечи, чьё темно-красное пламя бросало зловещие тени по стенам, а её основание окружали канделябры в виде демонических фигур, держащих факелы. Сатана восседал за столом, его внушительная фигура была подчёркнута длинным плащом из чёрного бархата, украшенным серебряной вышивкой, а глаза, сверкающие ледяным огнём, внимательно смотрели на вход, ожидая прибытия гостя. Внезапно, пламя свечей, расставленных по периметру зала, затрепетало, и огонь начал колыхаться, будто подчиняясь невидимому ветру. Тяжёлые портьеры, обрамляющие высокие окна, дрогнули, и по комнате пробежал тихий шорох, нарастающий до низкого грохота. Холодный ветер ворвался в помещение, принеся с собой запах пепла и затхлости, ударивший в нос и заполнивший лёгкие ледяной свежестью. В углу комнаты начал сгущаться тёмный клубок, напоминающий чернильное пятно, поглощающее весь свет вокруг себя. Он разрастался и пульсировал, излучая зловещую энергию. Огонь свечей задрожал ещё сильнее, их пламя танцевало, бросая причудливые тени на стены и потолок. Внутри этого сгустка тьмы начали проступать очертания фигуры. И спустя несколько секунд, тьма, наконец, разошлась, обнажив высокого статного мужчину. – Аид, – глубокий бас короля Ада пронёсся по помещению, и тот поднялся со своего места, приветственно кивнув другу. До падения ангелов Аид был повелителем подземного царства и всех мёртвых, но когда ангел Самаэль, – так звали Сатану, – изъявил желание стать единоличным правителем царства мёртвых, да ещё и стать реформатором и изменить его законы и принципы жизни, спокойно отошёл от дел, давая дорогу своему товарищу. Ныне он славился Великим Князем Ада, и в его власти были все 9 Кругов Ада, а также множество других Земель, прилежащих к территории Преисподней и адский легион. Власть его была безразмерна, почти равносильна власти Сатаны, единственное, что их отличало - статус. Но и он был лишь на бумагах. Чёрные волосы, длинные и густые, спадали на плечи, подчёркивая бледное лицо с острыми чертами и глубоко посаженными глазами, бескрайними и тёмными, как пропасть, как бездна. Тонкие, почти незаметные губы были столь же холодны и строги, как и взгляд, который не упускал ни малейшей детали вокруг. Когда Аид шагнул вперёд, его чёрное одеяние, украшенное золотыми вкраплениями, слегка колыхалось, а плащ, сотканный из шёлка оттенка Бургунди, плавно двигался вслед за ним. В воцарившейся зловещей тишине зала раздался его глубокий, холодный голос: – Здравствуй, Самаэль. – Самаэль… – король Ада протянул имя медленно, смакуя каждую букву, каждый звук, – как же давно я не слышал, чтобы ко мне так обращались… – На то мы и друзья, – криво улыбнулся Князь, и кивнул в сторону стульев, – могу присесть? Сатана, опомнившись, кивнул и учтиво отодвинул стул, приглашая гостя за стол. – Угощайся, я велел своим лучшим поворам приготовить твои любимые блюда, – мужчина самодовольно улыбнулся и указал взглядом на стейки из черного ангуса с винным соусом, салат из винограда и ростков шалфея и печёные яйца дракона со свежими фруктами и ягодами, – сколько мы с тобой не виделись? – Двадцать пять лет, – подцепив вилкой кусочек непрожаренного мяса, ответил Аид, и положив его себе в рот, зарычал от удовольствия, – это лучшее, что я пробовал за четверть века… как же я скучал по нормальной еде. Около двадцати пяти лет назад пооизошла трагедия, перевернувшая весь мир Аида с ног на голову. Трагически пропали его любимая женщина и новорождённая дочь, и он имел догадки, что те должны были найтись на Земле, а потому провёл долгие годы в поисках. Он прошерстил каждый уголок Земного шара, побывал в каждом захудалом городишке, селе и деревне, но так нигде их не нашёл. Со временем его боль притупилась, и на смену отчаянию и горю стал постепенно приходить здравый смысл. Его любимых девочек больше нет и никогда не будет, стоило смириться с этим и жить дальше, оставив прошлое в прошлом. Именно поэтому он решил вернуться. В конце концов, он знал, что их связь была порочна и незаконна. – Сегодня 19 августа, – опустив взгляд, тихо сообщил Сатана, боясь взглянуть на друга и увидеть в его глазах давнишнюю боль утраты, – ты помнишь? – Как можно забыть, Сэм… – грустно улыбнулся Князь и зажмурил и разомкнул веки в знак согласия, обращая взгляд на пребывающего в скорби и унынии дьявола, – сегодня день рождения Дианы. Ей бы исполнилось 45 лет… – Ты говоришь в прошедшем времени. Уверен в том, что она… мертва? – Абсолютно, – громко поставив полупустой бокал на столешницу, отрезал Аид, – если бы она была жива, я бы нашёл её, ты же знаешь, я всегда её чувствовал. И продолжал чувствовать до какого-то момента, а потом как оборвало. Непонятная пустота в груди, – демон болезненно прижал руку к месту, где у людей обычно находится сердце и прикрыл глаза, вспоминая свою любимую, – у меня нет желания продолжать этот бессмысленный разговор. – Аид, – позвал его Самаэль, и протяжно выдохнув, продолжил, – допустим, Дианы и правда больше нет. А что с девочкой? – Я же сказал тебе… – грозно прорычал демон, и его голова тут же загорелась, превращая многочисленные волоски в языки пламени, а белок глаз потемнел и слился с радужкой и зрачком, – Я НЕ ЖЕЛАЮ ПОДНИМАТЬ ЭТУ ТЕМУ БОЛЕ! – он вскочил с места и угрожающе распахнул свои крылья. Сатана во мгновение ока оказался наравне с ним и, глядя на него глазами, застеленными пеленой гнева, оскалился, выпустив клыки, и прошипел: – Успокойся, Аид! Я не собираюсь закрывать эту тему, потому что твоя дочь может быть жива. Жива! Слышишь?! И расти среди поганых людишек, даже не подозревая о своём истинном происхождении и о своём отце! Ты понимаешь, что она сейчас называет родителями каких-то недоумков, которые и атома одной её клеточки не стоят! ТЫ ОСОЗНАЁШЬ ЭТО ИЛИ ТЕБЕ ЛЕГЧЕ ДУМАТЬ, ЧТО ОНА МЕРТВА? ЧТО ОНА СЕЙЧАС ГДЕ-ТО В РАЮ, И ТЕБЕ ДО НЕЁ НЕ ДОТЯНУТСЯ? Слова дьявола отрезвляюще подействовали на мужчину, и тот моментально потух, принимая прежнее расположение духа и тела. Сатана последовал его примеру, и спустя всего пару секунд, о произошедшем напоминал только лёгкое горькое послевкусие на языке и ещё не выветрившийся шлейф дыма. – Ты пойми, я хоть и провожу всё своё время среди залы и пепла, но разум мой ещё не атрофировался. Я знаю, что эта тема для тебя болезненна, да я сам, когда представляю, что с Люци и Лилит что-то может случиться, ужасаюсь, – король Преисподней поморщился, – но я для тебя же блага желаю. Пусть ты и вечен, но твоя дочь, которой, судя по тому, что её не смогли отследить с помощью артефактов, вырвали крылья, – нет. У тебя осталось совсем мало времени, чтобы иметь возможность найти её. Около 60 лет, если повезёт. И вот тогда можешь спокойно спать, зная, что сделал всё, что мог, и твоя девочка в лучшем из миров, – дьявол указал пальцем куда-то вверх и продолжил, – а сейчас, когда ещё не всё потеряно, ты хотя бы попытайся… тем более, она сейчас чуть старше Дианы на момент вашего с ней знакомства, вполне возможно, что они похожи. Тебе будет проще простого отыскать её! Аид устало потёр переносицу и прикусил нижнюю губу вместе с кожей. Поганая привычка, от которой он не мог избавиться вот уже не одну сотню лет. – Я не знаю, Сэм… мне нужно время, чтобы подумать, – подытожил он, – на Землю я сейчас точно не вернусь, продолжу поиски здесь. Там мне делать нечего. – Вот и хорошо, тебе ведь не обязательно лично рыскать. Для этого у тебя есть слуги, в конце концов! Просто подчини их разум себе и используй в качестве телевизора, – весело рассмеявшись, король Ада отсалютовал Аиду и сделал несколько глотков игристого. – Спасибо, – голос Князя дрогнул, а руки едва заметно задрожали, – ты знаешь, у меня от твоих слов даже появилась надежда… надежда найти её и ощущение того, что я близок к ней, как никогда. – Будем уповать на то, что это благой знак, – криво улыбнувшись краем тонких губ, Самаэль отсалютовал своему визави.

─༺༻–

Наконец урок Фенцио закончился, и Вики, смешно надув щёки, медленно выдохнула. Она готова была поклясться всем, чем только можно было, что, пусть и пропитанные непередаваемой атмосферой волшебства и магии, уроки в Небесной школе, до ужаса напоминали ей скучнейшие лекции в Нью-Йоркском университете. Метод ведения уроков, нудная интонация преподавателя, зевающие от скуки и считающие минуты до конца урока ученики, даже, чёрт бы их побрал, парты! Различие было лишь в том, что у здешних студентов имелись огромные, разноцветные крылья за спиной. И именно благодаря им всё это походило на какую-то комедийную пародию на Земное учебное заведение. И праву говорят, люди были созданы по их образу и подобию… Вики провела в этом месте достаточное количество времени, чтобы привыкнуть, войти в колею, так сказать, но её голову всё ещё периодически посещала мысль о том, что она сошла с ума, и всё, что она видит и слышит - плоды её воспалённой фантазии. – О чём задумалась? – послышался тонкий звонкий голосок, и следом за ним наравне с Вики оказалась его прекрасная обладательница. Непризнанная ответила ей мимолётным, но многозначительным взглядом, и Мими, забавно поморщив носик, скрестила руки. Ей всё больше и больше прельщало общество этой милой, – хоть на вид и сучестой до невозможности, – девчонке, и она сама не понимала, почему, но вся её демоническая сущность словно стремилась к ней. И дело было не только в том, что девушки довольно быстро нашли общий язык и подружились, открывшись друг другу. И даже не в том, что теперь их объединяла общая тайна, нет, совсем нет. В Виктории Уокер было что-то такое, что манило к ней на энергетическом уровне, и Мими, будучи далеко не глупой демоницей, поняла это сразу, с первой де их встречи. Сначала ей показалось, что это просто проявление её более светлой стороны, желающей помочь новенькой освоиться и ужиться, но, как выяснилось позже, это было совсем не так. Новенькая стала не такой уж и новенькой, и даже обрела некоторых друзей и недоброжелателей, а необъяснимая тяга к ней осталась. И Мими готова была поспорить, что это как-то связано с видениями Вики и той призрачной женщиной, личность которой им так и не довелось установить. Хотя, как они могли понять, кто она, если даже особо не пытались. Вики была уверена, что не знает её и никогда не знала, но кому, если не ей придётся вспоминать? Ведь незнакомка явилась именно по её душу, а не по чью-нибудь ещё. Размышляя о последнем, Мими задумчиво хмыкнула, привлекая внимание подруги. – Ты чего? – настороженно спросила Вики, косо поглядывая в сторону демоницв. – Да так… – непринуждённо протянула Мими, – подумала, может быть, раз уж ты заверяешь, что понятия не имеешь, кто эта женщина, нам стоит спросить у неё самой? Вики резко остановилась и повернула голову в сторону, кажется, спятившей девушке. – Мими, какая муха тебя укусила? – всерьёз начиная переживать за психическое здоровье подруги, поинтересовалась Непризнанная, и поймав недоумевающий взгляд дочери Маммона, пояснила, – Малышка, ты же помнишь, сто она меня чуть не убила, да? – Да нет же, наоборот спасла тебя! Предупредила меня, чтобы я вмешалась, – активно жестикулируя, принялась рассказывать Мими, – милая, мы с тобой обе не знаем, что вообще, дракон подери, происходит, но одно я могу тебе точно сказать: она – нам не враг! Более того, она единственная наша зацепка, которая может помочь разобраться со всей этой чертовщиной, и от которой можно получить хоть какую-то информацию. Услышав последние слова, у Вики вдруг помутнело в глазах и пересохло в горле, и она, прокашлявшись, сильно зажмурилась, пытаясь отогнать настигающую её мигрень. Предложение демоницы, с одной стороны, казалась ей полнейшим абсурдом, ведь какой нормальный человек согласиться добровольно полезть на рожон? Хотя, о какой нормальности идёт речь, когда она прямо сейчас стоит посреди коридора, заполненного крылатыми существами, называющими себя бессмертными? – Хорошо, и что ты предлагаешь? – устало потерев виски, спросила девушка, и заметив растерянный вид подруги, добавила, – Прийти в сад и начать разговаривать с той статуей демона? – её лицо поразила болезненная усмешка, и Непризнанная нервно засмеялась, подмечая про себя, что со стороны выглядит, как психически-больная, сбежавшая с дурки, – И как это будет выглядеть? – Да какая разница, как это будет выглядеть! – равнодушно махнув рукой, нахмурилась дочь Маммона, – Главное - попробовать, мы же не можем бездействовать вечно, – с выражением лица знающего своё дело эксперта, объяснила Мими, и немного помолчав, поджав губы, воодушевлённо продолжила, – в конце концов, если тебя и правда так волнует внимание со стороны, мы можем сделать это ночью. – Мы? – думая, что ей послышалось, переспросила Вики, и получив в ответ утвердительный кивок, вскинула брови, – Мими, ты же понимаешь, что не должна… Поняв, к чему всё клонится, демоница недовольно цокнула языком и выставила вперёд указательный палец, покачивая им из стороны в сторону. – Нет, нет, нет, моя хорошая, одна ты в этом вариться не будешь, – невозмутимо утвердила она, и непринуждённо, словно данность, добавила, – Раз уж Госпожа Призрак соизволила явиться и ко мне, значит, так надо. И разбираться в этой истории предстоит нам обеим. Вики опустила голову, скрывая за упавшими на её лицо густыми локонами, счастливую улыбку. Неужели, у неё наконец появился друг? Настоящий друг, готовый пойти за ней куда угодно, несмотря ни на что, а не просто фальшивка, пребывающая с ней только в радости, и то, не всегда? Ей, привыкшей считать себя волком-одиночкой и справляться со всеми сама, было безумно тяжело довериться кому-то, и в голову до сих пор лезли навязчивые мысли о том, что такого не бывает, и, вероятно, Мими преследует какую-то свою выгоду, либо же просто собирается обмануть её, но она их упорно отгоняла, приводя в опровержение то, что у демоницы просто не могло быть причин делать ей больно или получить преимущество, предлагая свою помощь. И в конце концов, маленькая наивная и до жути доверчивая мини-Вики внутри взяла вверх, прыгая от счастья с возгласами: – «Ура, Ура, у нас теперь появился друг!» В груди что-то болезненно защемило, и Непризнанная еле сдержала рвущуюся наружу слезу. Вслед за непонятной болью в области солнечного сплетения растеклось приятное тепло, постепенно окутывающее всё её тело. – Вики… – взволнованно позвала её дочь Маммона, и положила девушке руку на плечо, вынудив её поднять голову и взглянуть себе в глаза. – Что такое? – сглотнув подступивший к горлу ком, хрипло спросила она, немного дрожа. – Я… – глаза Мими загорелись, а на лице засияла радостная улыбка, – я, кажется, чувствую её… Твою энергию… Вики замерла, словно боясь спугнуть внезапно явившую ей свою сущность внутреннюю силу, и прикрыла глаза, вчитываясь в свои ощущения и пытаясь её нащупать внутри себя таким же образом, как и с Дино около часа назад. Губы растянулись в широкой улыбке, когда ей всё же удалось уловить внутри себя какую-то неуловимую ниточку энергии. – Только я не могу поймать её… – также с закрытыми глазами, прошептала Мими, и поняв, что у неё не получится, разомкнула веки и отстранилась. Вики же ещё несколько секунд провела в неком трансе, всё же не оставляя попыток, но, почувствовав, что теплота в груди постепенно разлилась по всему телу, и больше не подавала признаков жизни, приложила руку к сердцу и открыла глаза. – Я тоже… что-то прочувствовала, – счастливо поджав губы, сдерживая таким образом смех, тихо произнесла Непризнанная, и всё-таки пустила слезу. Мими молча кивнула каким-то своим мыслям и крепко обняла подругу. Вики ответила на объятие, чувствуя тепло и поддержку в этом простом жесте. И, как назло, такой чудный момент прервал шум шагов быстрых шагов: к ним стремительно приближался успевший набить оскомину Энди с какой-то белокурой фифой под руку. Мими и Вики переглянулись, одновременно скривив губы. – Привет, девчонки! Хочу вас познакомить, – начал Энди сияя своей непринуждённой раздражающей улыбкой, и приподняв их с девушкой скреплённые в замок руки, заявил – Это Лора, моя… подруга, – на последних словах он как-то заинтересованно посмотрел на Вики, а потом, скромно улыбнувшись каким-то своим мыслям, – Мими, вы с Лорой уже, верно, знакомы. – Да, к сожалению… – еле слышно, сквозь зубы пробормотала демоница, а затем громко прокашлялась и уж слишком наигранно улыбнулась, – привет, Лора! Лора, с каким-то непонятным полу-гнездом, полу-укладкой на голове и в простом сером бесформенном платье, неуверенно улыбнулась, заправила прядь лохм за ухо и тихо сказала: – Привет. Вики оценивающе взглянула на Лору. Обычная средне статистическая девчонка, коих за Земле было миллионы, ничем не примечательной внешности и, скорее всего, довольно заурядным характером. Серые крылья за спиной, – Вики подметила, что крылья Энди и Лоры были намного меньше её собственных, и, как ей показалось, даже другого оттенка, более светлого и блёклого, – неуверенный поникший взгляд и маленькие узенькие глазки, как у крысы. Её монашеский серый наряд явно отражал всё её нутро и был ей, как нельзя, кстати. Возможно, Вики была слишком строга к Непризнанной, но несмотря на то, что прожила она совсем недолго, девушка готова была, кладя руку на сердце, поклясться, что самые скверные и склонные к предательству и обману люди чаще всего скрывается за маской милых, скромных и совершенно обычных серых мышек. Как говорит: в тихом омуте черти водятся. – Привет, Лора, – невзирая на всю свою предвзятость к ней, приветливо и даже как-то по-дружески ответила Вики, стараясь быть вежливой, но в её голосе сквозило недовольство и недоверие. – Вики, ты так… ярко одета, – с каким-то осуждением пролепетала Непризнанная, и окинула девушку оценивающим взглядом. Вики невольно опустила взгляд вниз, пытаясь понять, что показалось этой девчонке «ярким»: на девушке было нежно-голубое платье средней длины на лямочках, украшенное деликатным, ничуть не вычурным, цветочным принтом. Оно имело крой, облегающий фигуру, как вторая кожа подчеркивая женственные формы и все приятные глазу округлости девушки. Грудь у Вики была что надо, стоячая упругая четвёрочка, а форму можно было назвать, как когда-то выразился её молодой человек - «Грудь Афродиты». Всю свою взрослую жизнь, проведённую в относительном финансовом благополучии, Вики активно тренировалась и правильно питалась, в следствие чего её попа имела подкачанную округлую форму, и что руки, что ноги, были достаточно рельефными и не лишёнными хорошо-развитых выделяющихся при движении мышц. Животик был подтянутый и сухой, даже немного выделялись кубики пресса. Чего, чего, а своей фигура Уокер никогда не стеснялась, и более того, активно демонстрировала её, надевая самые изысканные и открытые наряды, – естественно, когда у неё появилась возможность их себе покупать. На аккуратных тонких щиколотках соблазнительно блестели босоножки на невысокой шпильке, сочетающиеся по цвету с платьем. Волосы же были легко завиты и оставлены свободно. Благо, генетика позволяла ей особо не заморачиваться причёсками, так как волосы от природы были густые, длинные и вьющиеся. А ещё красивого благородного пшеничного оттенка. Её маленькие ушки были украшены серьгами-пусетами, а на шее привычно висел неизменный золотой кулон. На лице почти не было макияжа, тут ей снова нужно было поблагодарить генетику, ибо ресницы, несмотря на светлый типаж, были длиннющими вьющимися и тёмными, а брови густыми и игриво подтянутыми наверх за хвостики, создавая хитрый лисиц взгляд. Губки, пухлые от природы, она нежно прокрасила невесомым блеском, а под глаза нанесла консилер, дабы скрыть следы бессонных ночей - вот и весь её макияж. Ещё раз прокрутив все детали своего образа в голове, Вики сделала вполне обоснованный вывод: у этой Лоры точно крыша поехала, ведь ничего вульгарного и яркого в её «аутфите», как можно было говорить на Земле, не было. Девушка уже открыла рот, чтобы съязвить, но, как назло, в этот момент к ним подошли что-то эмоционально обсуждающие Ади и Сэми. Взгляд последнего невинно окинул подруг с ног до головы, без единого намёка на пошлость, и его светлое лицо мгновенно озарила поистине ангельская улыбка. – Вики, Мими, – приветственно кивнул брюнет, и заметив, что в их компании были ещё двое, тут же добавил, – и вам доброго дня! Ади скептически глянул на своего любимого, и устало закатив глаза, шутливо бросил, обращаясь к своим подругам: – Привет, малышки, ну что вы тут? Решили позаниматься благотворительностью? Вики не сразу уловила смысл сказанного, а когда до неё, наконец, дошло, услышала краем уха раздражённое бурчание Энди и заливистый смех Мими. – Ага, что-то вроде того, – склонив голову набок, ответила демоница и косо глянула в сторону двух Непризнанных, стоящих от них чуть поодаль. Вики стало приятно, что её настолько считают своей, что уже не принимают за подобных Энди и Лоре - Непризнанную, но всё же осознание того, что что бы никто не говорил и не думал, она всё равно остаётся той, кем является, больно кольнуло куда-то в бок. – Энди, Лора, мне нужно поговорить со своими, – на этот раз серьёзно и вполне убедительно сообщил Ади, получив в ответ полный непонимания взгляд ангела. Лора, заметив это, замялась нервно оглянулась на Энди. – Конечно, – податливо кивнула Непризнанная и обратилась к Вики, – Вики, идём с нами! Поболтаем, – улыбчиво предложила Лора, отчего Вики чуть дурно не стало, но последующие слова Ади её немного успокоили. Тот, усмехнувшись, покачал головой: – Вики – тоже наша. Поэтому она остаётся. Девушка благодарна улыбнулась другу, и распрямив плечи, гордо взглянула на Лору, и уловила в её взгляде мимолетную зависть перед тем, как та его отвела. Энди, решив, что спорить бесполезно, лишь фыркнул. – Ладно, ладно. Пошли, Лора, – сказал он, отходя в сторону, и потянул Непризнанную за собой, уводя её в неизвестное направление. Когда они ушли, напряжение в коридоре ослабло, и Мими рвано выдохнула, наконец расслабившись. – Шепфа, какие же они… жалкие? – отметила Мими, закатив глаза. – Мгхм… – обратила на себя внимание Вики, – Спешу вам напомнить, что ч тоже отношусь к числу этих «жалких», – старательно выделяя последнее слово, напомнила Вики. – О, нет, малышка, поверь, ты - не они. Далеко не они, – как-то хитро покосившись на девушку, парировал рыжик, – Ты другая, есть в тебе что-то… родное! Не знаю, как объяснить. – Да, Ади прав, – поджав губы, согласился с возлюбленным ангел, – Ты словно родилась здесь, от тебя исходит энергия… не человеческая. Вики удивлённо уставилась на друзей, ожидая, что те вот-вот разразятся звонким смехом, и упрекнув её в излишней доверчивости, скажут, что это была всего лишь шутка, и ей не стоит много о себе думать. Но этого, как ни странно, не произошло, наоборот, с каждой секундой их взгляды, обращённые на неё, становились всё более серьёзными и уверенными. – О, Шепфа, снова ты! Из-за спины послышался до зубного скрежета знакомый поросячий визг, и Вики даже не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кого снова нелёгкая занесла. Мысленно прочертыхнувшись и помянув треклятую демоницу всеми известными ей матами, девушка едва сдержалась от того, чтобы закатить глаза. Почему-то вощрикло резкое желание ударить Ости по голове чем-то тяжёлым и, желательно, острым, чтобы наконец заткнуть её и больше никогда не слышать этот писк. – «И как только Люцифер спит с ней? Она ж, наверное, не стонет, а визжит…» Вики сама испугалась своих мыслей и ущипнула себя за руку, пытаясь тем самым вызвать здравый смысл и изгнать из своей головы навязчивые мысли о несносном демоне. Она сама не могла дать себе чёткий ответ – почему её вдруг так резко заинтересовала постель принца Ада, и какое ей вообще дело до их личной жизни? – Ости, иди куда шла, – махнув рукой куда-то в сторону спокойно сказал Ади. По его лицу было видно, что стычка с мерзопакостной демоницей не доставляла его особого удовольствия, но причин ей грубить у него также не было, – разумеется, их с Вики маленькая недомолвка, если так можно выразиться, была не в счёт. – Ох, Ади, ты бы уж помолчал, – язвительно парировала Ости, и оскалившись, вернула взгляд на впавшую в раздумья Непризнанную, – Ау, мышь, ты что, оглохла? Вики раздражённо выдохнула и резко повернулась к брюнетке, одарив её самым презрительным взглядом, что только имелся у неё в арсенале. – Боже, Ости, ты не видишь, что мне плевать хотелось на тебя и на твои жалкие провокации? Я просто не обращаю на тебя внимание а ты всё докапываешься, – девушка нарочито показательно спародировала позу демоницы, скрестив руки на груди и выставив правую ногу в сторону, и всё также притворно надула губы уточкой, как бы намекая на губы соперницы, – И к твоему сведению, я и сама не горю желанием с тобой пересекаться, ты вообще сюда припёрлась сама, если что, – почти пропищала Вики, изо всех сил пытаясь повторить тембр Ости. Стоящий чуть поодаль от развернувшейся сцены незнакомый ей демон прыснул от смеха, за что получил гневный взгляд демоницы, и поспешил ретироваться, видимо, боясь того, что та решит в конце концов выместить гнев на нём. Ади молча поджал губы, явно пытаясь сдержать рвущуюся наружу ехидную улыбочку, а Мими едва слышно усмехнулась и сжала ладонью кончики пальцев подруги в знак поддержки. И даже святошу-Сэми явно позабавила данная ситуация, что было заметно по заигравшему огоньку заинтересованности в его тёмных глазах. Всё-таки, отношения с рыжим демонёнком явно пробуждали в нём его «тёмную» ипостась. – Какая же ты… жалкая, – чуть погодя заключила Ости, явно долго размышляя над ответом, и поняв, что к Вики у неё сейчас прицепиться не получится, решила пойти в обход, обращаясь к её названным друзьям, – А вы? Ну вам самим не противно находится в компании этой?… Непризнанной? – тщательно подбирая слова, прошипела «змеюка», как её решила с этого момента называть Вики, и вдруг заметив скреплённые пальцы девушек, выпалила, – Мими, до чего ты опустилась? Якшаешься с Непризнанными? А дальше что, отречёшься от родного отца и отправишься с этой к людишкам? Мими тут же загорелась возмущением и разжала ладонь. Она могла простить этой суке всё: грязные слова в её адрес, даже в адрес её друзей, – так как они и сами могли за себя постоять, – оскорбление её каких-то жизненных ценностей и так далее, но говорить так про её отца не смел никто. Даже эта напыщенная курица, возомнившая из себя невесть кого. – Послушай, милая, – саркастически начала Мими, наконец выпустив свою внутреннюю стерву и прекратив быть сдержанной и культурной, – во-первых, кто ты такая, чтобы указывать мне, дочери верховного демона-покровителя Маммона, наследнице и владычице всех Земель четвёртого круга Ада, хранительнице несметных богатств и госпоже всех золотоверхих чертогов, темнейшей княжне Мими? – в её обычно милом, нежном голоске зазвучали непоколебимый сталь и стержень, а тело словно покрылось невидимыми доспехами, – Во-вторых, уж не дочери обнищавшего князя говорить о моих чести и достоинстве, – пренебрежительно фыркнула Мими, буквально выплёвывая каждое слово, и тихо зашипела, словно змея, предупреждающая о последующей атаке, – да в каждом моём движении губ стати больше, чем во всей твоей притворной жалкой жизни! Ости стояла, замерев, после того как ее резко одернули. Она открыла рот, чтобы ответить, но явно не найдя подходящих слов, закрыла, смешно хлопая губами как рыба. Её глаза расширились от неожиданности, взгляд мгновенно стал пустым, словно она пыталась понять, что только что произошло. Щеки вспыхнули красным, отражая всплеск эмоций - обида и боль смешались с острым чувством унижения. Вики даже стало её жаль. В уголках ее рта мелькнуло слабое подергивание, будто она пыталась сдержать слезы или гнев. Поняв, что вокруг неё скопилось огромное количество зевак, Ости сжала губы в тонкую линию, а её руки непроизвольно сжались в кулаки, выдавая внутреннее напряжение. На мгновение девушка ощутила, как почва уходит из-под ног, и ей показалось, что весь мир вокруг замер в ожидании ее реакции. Не сказав ни слова, она резко повернулась и поспешно удалилась, стараясь сохранить остатки своего достоинства. – Ээ… – замялся Ади, привлекая к себе внимание друзей и всех остальных учеников, внимательно наблюдающих за развитием событий, – Что ж… я думаю… это было... – демон неловко почесал затылок и замолчал, не зная, как реагировать. – Это было отвратительно, – продолжил за него внезапно подавший признак жизни Сэми и порицающе цокнул языком, – Мими, ты, конечно, абсолютно права, Ости не пристало так с тобой разговаривать, но тебе не стоило опускаться до её уровня и отвечать ей… – Что? – возмутилась Вики, не совсем понимая, к чему клонит ангел, – Сэми, ты серьёзно? Эта сука привыкла к тому, что ей никто не может ответить. Привыкла к безнаказанности. Её нужно было поставить на место и проучить! Пусть хоть раз побудет на месте тех, кого задирает. Вики была абсолютно уверена в своей правоте и дико злилась на слишком правильного и всепрощающего Сэми. Он явно не знал, о чём говорит, и смотрел на всё через призму своего ангельского, – в буквальном смысле, – восприятия. Он не знал, что такое реальная жизнь, и с чем её едят. – Я всего лишь хотел… – поучительно вознеся указательный палец вверх, начал было ангел, но был нагло перебит. – Послушай, ангелочек, – делая акцент на последнем слове, процедила Вики, – возможно, в этой вашей ангельской богадельне все привыкли терпеть и молчать в тряпочку, оправдывая свою трусость вашими тупыми отмазками по типу всепрощения, достоинства и так далее, но есть одно «Но». Вы все привыкли считать себя выше людей, демонов, но вы понятия не имеете, что такое жизнь на Земле. Человеческая жизнь. Когда ты на протяжении всей своей жизни борешься за эту самую жизнь, как бы это странно ни звучало. Особенно, когда ты маленький беззащитный ребёнок без гроша в кармане, у которого нет богатых родителей или хотя бы популярности у сверстников. И всё, что тебе остаётся - это молча терпеть все насмешки, издевательства от вот таких вот мразей как Ости. Это своеобразная игра на выживание, как «Голодные игры», кто кого, – Вики хищно улыбнулась, вспоминая известный всем сериал и его сюжет, – Если ты с самого начала не покажешь, кто ты есть, и что с тобой так нельзя, тебя будут гнобить постоянно! Если ты не нанесёшь ответный удар и не покажешь силу – ты не получишь должного уважения к себе как к личности. Поэтому не нужно тут обвинять ни меня, ни Мими в чём-либо, она достаточно долго отмалчивалась. Её реакция на то, что Ости задела её отца – вполне нормальное и ожидаемое явление! Вики наконец вдохнула воздух, пропитанный вязким, почти осязаемым напряжением, и попыталась успокоиться. Сердце бешено колотилось в груди, грозясь вот-вот вырваться, дыхание спёрло, а в ушах зазвенело, предвещая повторение приступа. Мими, будто почувствовав, что что-то не так, насторожилась и посмотрела на подругу, одним своим взглядом давая понять, что в случае чего, она рядом. Вики благодарна улыбнулась демонице и покачала головой, как бы говоря, что всё в порядке. Сэми и Ади внимательно наблюдали за их переглядками, пытаясь вникнуть в происходящее. Состояние Непризнанной напугало всех не на шутку, со стороны она выглядела словно бомба, что готова взорваться в любой момент, стоит её только тронуть. – Сэми, – тихо позвал любимого рыжик и посмотрел на него с каким-то сожалением, – Ты прости, но она права… Во взгляде ангела читалось недоумение, он явно не понимал, как его возлюблённый мог принять сторону совершенно постороннего для них обоих человека. Они знали друг друга столько лет, а эту девчонку всего ничего, но при этом Ади открыто поддерживает её, пренебрегая его мнением. – Почему? – лаконично и совершенно спокойно спросил брюнет, сделав вид, что слова демона его никак не задели. Ответ ударил в самое сердце. – Сэми, ты, верно, забыл, я - демон. Я не святоша, как ты или Лилу, или ещё кто-то там, – Ади неопределённо махнул рукой куда-то в сторону, – и я абсолютно согласен со словами Вики. Да, Мими её жестоко осадила, но, в конце концов, Ости заслужила, она сама нарывается. Причём, постоянно. – Ты сейчас хочешь со мной поссориться из-за каких-то слов? – абсолютно холодно спросил Сэми, стараясь не показывать эмоций. И у него довольно хорошо получалось, со стороны он выглядел неприступно и непоколебимо. – Нет, сладкий, – грустно покачал головой рыжик, и поджал губы, – Просто я, наверное, только сейчас понял, что нам с тобой не по пути… Мы слишком разные. Слишком. И как бы мы не хотели игнорировать этот факт, он очевиден. – Но… Ади, а как же… Слова Сэми были произнесены в пустоту, так как буквально за секунду демон взмахнул тёмными увесистыми крыльями, вознёсся вверх и скрылся в толпе, оставив, скорее, уже бывшего парня одного. Мими, прикрыв рукой рот, наблюдала за разыгравшейся сценой расставания, и едва не пустила слезу. Она и подумать не могла, что столь крепкие и искренние отношения могли разрушиться вот так, по щелчку пальца. Безусловно, она чувствовала и свою вину, и даже вину Вики, но, благо, здравый смысл перекрывал нахлынувшие эмоции. Возможно, так будет лучше, и Ади совершенно прав. Они слишком разные. В конце концов, в их различном происхождении никто уж точно виноват не был… – Ты в порядке? – наконец, прийдя в себя, поинтересовалась демоница, оборачиваясь к Вики. – Да… уже лучше, – девушка бодро улыбнулась и погладила напрягшуюся спину Мими, пытаясь её расслабить, – Успокойся, ты ни в чём не виновата. И я тоже… – заверила Вики, но так и не поняла, кого она пыталась успокоить, себя или подругу, – Они сами всё решили. Ты слышала слова Ади. – Это точно… – дочь Маммона нащупала на своих плечах ладонь Вики и крепко сжала её, ища поддержки. – Мими, я хочу побыть одна… мне нужно подумать, – спустя несколько секунд сообщила Непризнанная, и получив в ответ короткое «Да, конечно», поспешила удалиться.