Один второй шанс

      Уже год. Год! Она мечтает лишь о том, чтобы он хоть раз посмотрел на нее. Такой видный мужчина этот Александр Геннадиевич и к тому же завидный холостяк, каких не сыщешь. Она предпринимала ни одну попытку обратить на себя внимание, за все то время, что работает в его фирме и уже устала стучаться в закрытую дверь. Ей было даже жаль его. Она не могла смотреть на то, как этот человек хоронит себя заживо на своей же работе. Ей безумно хотелось научить его жить, научить хоть немного доверять людям, но он абсолютно не хотел ей открываться, считая ее не более, чем обычной сотрудницей. Неужели он ничего не понимает или не хочет понимать?       Сегодня она решила сделать последний шаг. Она приняла решение, что вечером позовет его на ужин. Это будет, возможно, самым отчаянным поступком в ее жизни, зато поможет ей понять, что он чувствует к ней и чувствует ли вообще. Она была почти уверена в его отказе с отговоркой, что у него много дел. Зато после этого она смогла бы наконец стать полностью уверенной в его отношении к ней и бросить слепые попытки растопить лед в его сердце.       Она приготовила несколько изысканных блюд и поставила на стол бутылку, специально купленного, вина.       "Все готово, - думала она про себя. - А он, вероятно, так и сидит на своей работе. Позову его на ужин, а если скажет, что занят, предложу свою помощь, может, хоть так получится оторвать его от работы". Она взяла телефон и, после нескольких секунд обдумывания, уверенно нажала кнопку вызова. Вот он - момент, когда навсегда решится ее судьба...       После нескольких гудков линия оборвалась. Не взял. "Я буду настойчива, - решила она. - Так не может продолжаться, я должна все прояснить". Она набрала номер еще два раза, но снова и снова слышала только безмолвные гудки и с разочарованием оставила попытки дозвониться. "Не хочет брать мой номер? Не поверю, что не слышит. - Она посмотрела на время в телефоне. 22:07. - Он по-любому, как всегда, еще на работе".       - Ну почему же ты не берешь трубку? ***       От яркого света я с трудом открыл глаза. Где я нахожусь? Стоп. Что произошло? Я ехал и... о... нет...       Внезапно я отчетливо вспомнил момент аварии и ошеломленно посмотрел на свои руки и тело, поняв, что у меня ничего не болит после таких сильных ударов. Теперь, когда мои глаза привыкли к необычному свету, я понял, что стою в какой-то... комнате? То, что окружало меня, я с трудом мог назвать комнатой. Я точно ощущал пол под ногами, однако стены... их не было. Вокруг было подобие пустоты и ослепительно белый цвет, появляющийся из ниоткуда, не создающий теней и ложащийся слишком ровно для обычного освещения.       Чуть дальше от меня толпились какие-то люди. В основном это были пожилые мужчины и женщины, хотя я разглядел там людей и примерно моего возраста. Все они смотрели на мужчину с откидным блокнотом в руках, стоявшего на возвышении напротив них. Все стояли тихо, глядя на своего "главаря". Я не знал никого из них и решил подойти ближе, чтобы понять, что происходит. Вклинившись в толпу и пройдя в первый ряд, я сумел разглядеть мужчину с блокнотом. Это был вполне обычный человек лет пятидесяти, с небольшой проседью в темных волосах. Широкую судейскую мантию черного цвета украшали белые воротник и манжеты рукавов рубашки, выглядывающей из-под нее. Приспущенные на середину переносицы очки придавали ему вид мирового судьи, и только хитрые темные глаза и ехидная улыбка выдавали в нем довольно скверную и саркастическую натуру.       Мужчина стоял на возвышении, похожем на сцену, так что толпа находилась ниже. По бокам от него возвышение делилось на две лестницы, для более удобного подъема наверх. Мужчина в мантии держал в руках блокнот и большое пышное перо, что-то внимательно читая. Только сейчас я увидел располагающиеся за ним две арки, к которым и вели подъемы по обе стороны от мужчины. Дверей не было, лишь свет идущий от одной из арок и мертвенная, гнетущая тьма от другой.       "Господи, куда я попал? Что это за место?" Меня терзали не столько эти вопросы, сколько осознание того, что, кажется, я знал на них ответ.       Перед ступенью, на которой возвышался мужчина в мантии, стоял человек лет сорока. Он долго молчал и все же осмелился задать мучающий его вопрос:       - Ч... что вы решили, господин?       - Хм... Я вижу, ты был тем еще любителем девушек, - он вознес перо для вынесения приговора и поднял на мужчину ехидные глаза, испытывая его терпение, затем прищурился, - но это не повод отправлять тебя в ад. - И что-то черкнул в блокноте, после чего светлый портал вспыхнул ярче, приглашая войти.       Ад! Это слово повторилось эхом у меня в голове несколько раз. Мои самые страшные догадки, которые я до сих пор боялся принять, оказались правдивы. "Значит это входы в рай и ад. - Я оглядел светящиеся порталы. - Но как такое возможно?"       - Спасибо вам. - Мужчина поднялся по ступеням с правой стороны и зашел в светящуюся арку. Свет, доносящийся из портала, чуть померк и стал прежним. Из толпы вышел следующий человек. На этот раз пожилая женщина. Она шла достаточно тяжело, хоть уже и не чувствовала никакой боли. "Привычка, или все же старость ощутима даже тут? - подумал я. - Интересно, а за вратами остаешься таким же старым, если умереть в пожилом возрасте?"       - Итак, что мы тут имеем... - мужчина в мантии снова что-то почеркал пером в блокноте и стал читать.       - Я уже не один год ждала этого момента, сынок.       Взгляд мужчины стал добрым, прошлого лукавства в нем больше не было. Он проговорил на удивление мягким голосом, обращаясь к старушке:       - Я судья, мадам. Прошу называть меня так.       - Ох, это привычка. Знаете, у меня двое сыновей с вас возрастом. И еще трое внучат. - Старушка улыбалась собственным воспоминаниям. - Как бы я хотела обратно к ним, но мое время вышло, я это понимаю. Я не жалею ни о чем. Дальше они справятся и без меня. Сыновья были со мной в последние минуты моей жизни. Знаете, как приятно умереть, понимая, что ты до последнего был нужен...       - Я прочитал вашу историю, матушка. Ваши дети и вправду очень любили вас, а вы в свою очередь давали им только лучшее. Они вам благодарны за это. Вы заслужили покой и отдых. Рай с радостью принимает вас.       Светящаяся арка снова, приглашающе, налилась сиянием. В этот раз, мне показалось, даже более ярким, чем когда впускала мужчину.       - Спасибо вам, судья. Да храни вас Бог. - Старушка поднялась по ступеням и исчезла в сверкающем портале.       Дальше вперед вышел молодой парень. На вид я ему дал лет двадцать восемь. В глаза сразу бросилась его наглая, вседозволенная походка. Он был одет в черную однотонную одежду с вшитым белым бейджиком. "Заключенный", - понял я. И тут я посмотрел на судью, от чего мне стало жутко. От прошлого доброго взгляда и мягкого голоса не осталось и следа. Судья выглядел, как злобный, оскаленный волк, готовящийся к нападению на жертву. Его глаза смотрели не моргая прямо в глаза стоящему перед ним. Заключенный, похоже, не разделял со мной особого ужаса и держался надменно, что особенно подходило под его быдловатую внешность.       - Ты! - Голос судьи зазвучал грозно и постепенно переходил на крик. - Скольких ты убил!? Я вижу каждого из тех, кто пал от твоей руки! В тебе нет ни сострадания, ни совести! Ты будешь гореть в аду! Обрекаю тебя на вечные страдания! Больше ты не принесешь зла этому миру!       Судья яростно черкнул что-то в блокноте, и врата ада налились тьмой. Но парень, по всей видимости, сдаваться не любил и привык, что его слово всегда остается последним.       - И что ты сделаешь мне, судия? - Он особо выделил последнее слово, произнося его неправильно, показывая свое презрение. Однако судья не обратил на него никакого внимания, принимаясь за следующего человека. Портал ада, казалось испытывал все большее нетерпение от неудовлетворенного желания поглотить грешника. Словно зверь, жаждущий крови, портал закипал от ярости.       Парень покривил губу то ли от насмешки, то ли от отвращения и, не сказав больше не слова, поднялся к порталу рая, собираясь войти во врата. Судья, глядя из-под очков, внимательно проследил за не унимающимся клиентом, но промолчал. Парень попытался шагнуть в портал, но почувствовал удар о невидимую стену.       - Что? - Он удивился от неожиданности, пощупал рукой невидимую дверь и, поняв, что его попытка провалена, разозлился и со всей силы ударил по ней кулаком. - А ну открой чертову дверь!       - Твои врата открыты, - равнодушно проговорил судья.       Эти слова окончательно вывели парня из себя. Он спешно подошел к судье и схватил его за грудки мантии:       - Сволочь! Быстро исправь свой приговор!       Глаза судьи почернели, лицо исказилось и стало еще более пугающим, чем в прошлый раз. Он сам словно стал испускать тьму, что заставило нападающего ослабить хватку.       - Мои решения пересмотру не подлежат! - Голос судьи зазвучал эхом по залу. - Здесь закон - Я!       Портал в ад потемнел еще больше. Из него стали тянуться черные тени, принимающие форму рук. Парня сковал страх, он сделал несколько шагов назад, интуитивно стараясь отойти подальше от жутких образов, ползущих на него. В самый последний момент заключенный резко развернулся, пытаясь убежать, но был уже схвачен бесплотными тенями, словно дым, легко скользящими по воздуху. Портал схватил свою жертву и принялся тащить внутрь.       - Нет, пожалуйста... - стал умолять преступник. - Прошу вас...       - Они так же просили тебя, - усмехнулся судья.       - Прошу! Умоляю! Не надо... - донесся в последний раз голос преступника перед тем, как его навсегда поглотила тьма.       Передо мной прошло довольно много народу, но при этом толпа не уменьшалась. Видимо, постоянно подходили новые люди. Все смотрели на вердикты судьи, но, словно под гипнозом, никто не смел ничего говорить ему до своей очереди. Я понял, что в голове у каждого была какая-то установка, за кем следует выйти на приговор. Так и я точно знал, что иду следом за стариком, стоящим недалеко от меня. Не знаю, как это объяснить, просто чувствовал.       Я очень удивился тому, как сильно меняется судья в зависимости от того, с кем разговаривает. С каждым подошедшим к нему он сам становился абсолютно другим. Середина. Идеальный баланс сил. Он не был ни демоном, ни ангелом. Он был справедливостью, и каждому человеку отвечал тем же, что из себя представлял этот человек, тем, чего заслужил при жизни. Искренняя доброта, откровенная злоба - все смешалось в этом существе, что и позволяло трезво оценивать поступки каждого. Как зеркало, показывающее абсолютную истину, настоящего тебя.       Было неясно, сколько прошло времени, но наконец я дождался своей очереди и вышел к судье. Я даже не сразу понял, что он взялся за мою историю жизни. Настолько он стал равнодушным при виде меня... Полное безразличие, абсолютная пустота читались в его глазах. Это были глаза уставшего человека, но что-то в них было не так. Он не выглядел уставшим от жизни, скорее, от ее отсутствия. Неужели я был таким? Мне стало не по себе от подобного отношения. В его глазах было отражение моей собственной души. И, не смотря на другое обличие, я определенно понял, что передо мной стою я сам. "Другие тоже чувствовали подобное?" - с замиранием возникло у меня в голове.       - Твоя история, - судья заговорил медленным, ленивым голосом, - настолько скучна... что я усну ее читать...       Я хотел было оправдаться, что-то сказать, но не нашел слов.       - Ты вообще все это время жил на Земле или в небытие находился? За свою долгую службу на этом посту я встречал много разных душ. Но знаешь, что объединяет всех этих людей? - Он взглянул на толпу перед собой, как актер, любующийся зрителями со сцены. - Они ставят перед собой цель, у них есть мечта. Да, каждый достигает ее своим способом, но факт есть факт - они стремятся к счастью и разнообразию жизни. Они наслаждаются ей в полной мере... Каждый это делает по-своему, но наслаждается. Эти люди берут от жизни все, а я даю им лишь то, чего они заслужили. А что насчет тебя? Куда тебя прикажешь отправлять? За свое существование ты ничего плохого не сделал, это правда. Но рай? Чем ты его заслужил?       Я абсолютно смирился со своей судьбой. Только сейчас я понял, как мне не хватало жизни на Земле. Именно жизни, а не тупого существования. Я вечно пытался достичь невозможного, стремился в никуда. Закончил институт, открыл фирму, словно робот изо дня в день работал на износ, но разве это нужно было мне для полного счастья? Или все таки что-то большее? То, в чем я и сам себе боялся признаться? Только что я слушал судьбы других людей и понимал - все это могло бы быть и у меня... Могло бы... Теперь уже поздно что либо менять...       - Я знаю, судья. Теперь я понимаю. Точнее, понимал всегда, да только откладывал личное на "потом". Думал, успею еще пожить, а то, что за работой света не видел, не задумывался никогда. Меня даже вспомнить в мире будет некому. Так что я готов к любому вашему решению, делайте, что знаете.       Судья смотрел на меня с легкой ноткой жалости и, видно, думал, что со мной делать дальше. А я терпеливо ждал последнего в моей жизни вердикта. Спустя какое-то время судья глянул в блокнот.       - Редко же я слышу такие слова... Говоришь, примешь любое мое решение? Что ж... - Он выдернул из него лист, и тот исчез в воздухе.       Я не понял, что сделал судья, до этого момента я не видел от него подобного действа.       - Я даю тебе ровно одну неделю. Отсчет с 22 часов 7 минут данного дня. За это время успей понять, чего ты на самом деле хочешь от жизни. Найди счастье, исполни свою самую большую мечту. Научись любить себя. Если не докажешь, что достоин жизни, я вернусь за тобой. Но если сможешь обрести счастье, печать исчезнет, ты будешь жить. - Он вытянул руку перед собой в моем направлении, широко расправив ладонь. - Отправляйся обратно и считай свое спасение в аварии чудом.       Из его руки раздалось свечение, заставившее меня зажмуриться. Я испытал легкий удар магической силы и почувствовал, как мое тело куда-то летит на огромной скорости, пребывая в свободном падении. Мне хотелось ухватиться за что-то, но вокруг была лишь пустота. Происходящее случилось за считанные секунды. Затем вокруг меня образовалась темнота.       - Эй! - голос донесся до моих ушей из далеких закоулков сознания, как происходит, когда будят спящего.       Чье-то прикосновение к плечу заставило меня очнуться. Я с трудом разлепил глаза, поднял голову и обнаружил, что лежу на сдувшейся подушке безопасности.