Memento mori

***

      На улице было темно. Лил дождь, который барабанил по стеклянной крыше автомобиля. Дул сильный ветер, отчего деревья клонились в сторону. Машина быстро мчалась по ночной лесной дороге, оставляя за собой водяной шлейф. Мокрый асфальт освещали лишь фары, свет которых отражался от него. Дворники быстро двигались по стеклу, на время очищая его от воды. Хоуп вдавила педаль в пол, разгоняясь ещё быстрее, что очень опасно на мокрой дороге. Плевать. Она торопится. В такое время на дороге нет машин. А уже тем более в такую ужасную погоду. Конец весны.       Трибрид вдалеке заметила указатель: «До Нового Орлеана 100 миль».       — Бензина не хватит до города, — сама себе сказала Майклсон и, взяв телефон, начала искать ближайшую заправку.       Ближайшая заправка была через десять миль. И Хоуп решила заехать на неё не только заправить машину, но и перекусить. Через семь минут Хоуп доехала до заправки, припарковав машину возле бензоколонки под крышей. Хоуп вышла из машины, заглушив двигатель. К ней подошёл человек, который работает на заправке, заправляя машины. Хоуп назвала ему номер бензина и ушла в мини-кафе. Двери автоматически открылись, пропуская Хоуп в помещение. Внутри с левой стороны были ряды с различной едой. Справа — небольшое кафе со столиками. Посетителей нет, отчего стоит тишина. Слышно лишь потрескивание ламп. Хоуп пошла прямо к кассе, чтобы оплатить бензин. Хотя можно было бы обойтись внушением. Заплатив за бензин, Хоуп увидела на улице мужчину, который тоже остановился заправлять машину. Девчонка быстро вышла на улицу, заходя за мини-кафе ближе к стороне леса.       — Эй! — окликнула Хоуп мужчину, силуэт которого освещал один жёлтый фонарь. Человек повернулся. — У меня разрядился телефон. Можно с вашего позвонить? — соврала Хоуп, подходя ближе к незнакомцу.       — А-а-а… да, конечно.       Он склонил голову вниз, чтобы достать своей телефон из кармана. И в этом момент Хоуп подошла к нему на вампирской скорости, под глазами выступили чёрные венки, а глаза загорелись жёлтым. И трибрид вонзила клыки в его шею. Горячая кровь полилась в рот девчонки, которая с жадностью глотала жидкость с металлическим привкусом. Как приятно утолить жажду после долгого времени голодания. Мужчина закричал, выдёргиваясь из стальной хватки Майкслон. Бесполезно… Майклсон очень сильная. Девчонка выпила всю кровь до последней капли, отбрасывая труп в сторону за кусты и вытирая кровь с подбородка и губ. Трибрид дошла до своей машины и поспешила как можно скорее покинуть заправку.       Автомобиль выехал за пределы автозаправки. Трибрид одними губами прошептала: «Insendio». Заправка взорвалась вместе со всеми людьми, которые там были. Хоуп посмотрела в зеркало заднего вида, через него увидев яркое пламя полыхающей заправки. Девчонка улыбнулась.       И вот Хоуп уже едет через окрестные леса Нового Орлеана. Вдоль дороги встречаются редкие домики, больше походившие на какие-то хижины.       Уже через час Хоуп зашла на территорию старого кладбища, где ведьмы Новоорлеанского ковена обычно проводили свои ритуалы, как, впрочем, и в эту ночь. Лил дождь. Холодные капли быстро стекали по лицу и одежде девушки. Волосы быстро промокли насквозь. Майклсон-младшая ладошками вытирала лицо от капель дождя, которые струйками стекали вниз. Трибрид зашла за угол, смотря на шабаш ведьм. Они проводили обряд увеличения их силы. Как раз-таки эта сила и нужна Хоуп. За неким таким алтарём стояла старейшина клана. Вокруг неё стояло четверо ведьм, а чуть дальше полукругом стояло ещё пятнадцать ведьм. Везде были расставлены свечи и факелы, которые полыхали ярким пламенем, ярким магическим пламенем.       — Так, так, так, — протянула Хоуп, усмехнувшись. Ведьмы ковена оглянулись на неё с еле заметным страхом, который выступил у них на лицах. — Добро пожаловать в ваш личный Ад…       Майклсон на вампирской скорости подошла к одной из ведьм и свернула ей шею. Двум другим она мгновенно вырвала сердца, отбросив их в сторону.       Оставшиеся живые ведьмы в небольшой панике создали магический огненный барьер, который послужил им щитом от вампиров. Но они не учли то, что Хоуп только на треть вампир. А так она ещё и ведьма, и оборотень. Поэтому Хоуп не составило труда преодолеть эту преграду.       — К…как?.. — запинаясь от страха и холода проговорила ведьма?       — Неужели вы забыли меня? — усмехнулась Хоуп. — Я Хоуп Майклсон, — на лице трибрида появилась высокомерная и горделивая улыбка; под глазами выступили чёрные венки; а глаза загорелись жёлтым. — И я заберу вашу силу.       Майклсон на вампирской скорости подлетела к старейшине, которая проводила ритуал, и вырвала ей сердце, отбрасывая её труп и сердце в сторону. Затем одного щелчка пальцев хватило для того, чтобы убить всех остальных ведьм.       Под проливным дождём Хоуп заняла место старейшины новоорлеанского ковена за алтарём и, произнеся коротенькое заклинание, перед ней появилось три чаши: две с прахом её родителей и одна с прахом дяди.       — Пришло время вас вернуть, — произнесла охрипшим голосом Хоуп, прорезая ножом свою ладошку и капая кровь в каждую чашу. Сердце неприятно кольнуло; грудную клетку сдавливало; к горлу подступил ком. Человечность пробивалась сквозь каменные стены.       Майклсон прикрыла глаза, вытянув руки чуть поодаль от тела, приподняв голову чуть вверх. Факелы загорелись с ещё большей силой. Со всех сторон по кладбищу потянулись оранжево-красные и чёрные магические нити — магия уже мёртвого ковена, — магия жертвоприношения. Хоуп вдохнула влажный воздух полной грудью, чувствуя прилив сил. Девушка смирно стояла, не обращая внимания на дождь. Волшебные нити поднимались по телу девушки, впитываясь в неё, придавая ей много сил. Трибрид чувствовала прилив сил. С каждым новым вдохом и с каждой последующей нитью, сила девушки увеличивалась в десятки раз. Она и так была сильной ведьмой, можно сказать сильнейшей, а теперь она и вовсе непобедима. И ей под силу воскресить двух Первородных — гибрида и вампира и ещё одного гибрида.       Хоуп сделала глубокий вдох и начала читать заклинание. Сначала шёпотом. Ветер начал усиливаться. По небу прокатились раскаты грома; вспыхнуло множество молний — чёрные, белые, красные, — всё это магия. Магия пропитала весь воздух, впиталась во всё что только можно. Воздух буквально утяжелился от такого количества тёмной магии.       Майклсон начала уже громко говорить заклинание, пытаясь перекричать ветер. От внутреннего осознания того, что скоро она воскресит семью, — стало тяжело дышать. Из глаз скатилась маленькая слезинка.       Больно…       Тяжело…       Будто сердце разбивается на миллионы осколков, оставляя за собой лишь боль… и разочарование.       Что после столь долгого отсутствия ей скажут родители?       Какая она ужасная?..       Она отключила человечность, хотя не должна была?..       Она всех подвела?..       Она не соответствует их ожиданиям?..       Миллион и один вопрос крутились в голове Майклсон с неимоверной скоростью. Нет, только не сейчас. Нельзя сейчас об этом думать. Сначала нужно их вернуть. Только потом всё остальное.       Глубокий вдох. Хоуп слышит своё учащённое сердцебиение. На мгновение, буквально на одну чёртову секунду, всё вокруг замирает. Ни шороха. Вообще ничего. Будто всё вокруг перестало существовать. И вот резко всё небо и всю округу застилает синий свет. Будто синяя магическая сфера взорвалась. Повсюду проносится ударная магическая волна, разрушая чуть ли не всё кладбище и лес на своём пути. Всё горит, полыхая ярким пламенем. Хоуп пошатывается. Это заклинание ей стоило чуть ли не всех сил…       Хоуп слышит покашливание. Какое-то движение сбоку.       Она смогла…       Она сделала это…       Из голубой дымки выходят Клаус и Хейли, за ними и Элайджа, смотря по сторонам, абсолютно не понимая, где они находятся.       Сердце Хоуп пропустило удар. Грудь ужасно сдавило и из неё вырвался полукрик-полувсхлип. Девушка разрыдалась, на вампирской скорости подходя к отцу, обнимая его.       — Папа, папочка… — шептала Хоуп, крепко сжимая отца в своих объятиях. Тот стоял очень поражённый увиденным, но в ответ тоже крепко обнял дочь. Глаза увлажнились. По щекам стекли солёные слёзы. Слёзы счастья…       — Хоуп… — проговорил Клаус. — Но… как? — спросил Ник, видя вокруг тела мёртвых ведьм.       — Тёмная магия… магия жертвоприношения, — нервно усмехнулась Хоуп. Тяжело. Больно. Но она вновь смогла обрести свою семью.       Хоуп выпустила отца из объятий и подлетела к матери. Девушка уткнулась в шею матери, вдыхая такой родной, но такой далёкий аромат…       Будто это всё нереально…       Будто это всё не с ней…       Будто это всего лишь сон, и она сейчас проснётся в своём пентхаусе в Нью-Йорке. Снова…       Тёмная жизнь… Клубы… Убийства…