Тёмная

- Ну, просто отлично! Тебе поцелуй, а мне пощёчина… - обиженно пробурчал Эрик, подходя к стене. Проведя по ней рукой, будто снимая невидимую вуаль, он открыл дверь, появившуюся на этом месте. Ванесса только фыркнула, совсем не считая себя виноватой, и, не в силах больше удивляться чему-либо, просто прошла в открытую дверь. Выйдя из злополучной комнаты и быстро беря себя в руки, немного краснея за своё истеричное поведение и списывая всё на неожиданную смену обстановки, Ванесса увидела винтовую лестницу. Вздохнув и подумав, сколько придётся, наверное, спускаться, девушка прошла вперёд своих спутников, услужливо уступивших ей дорогу, и первой направилась вниз. Сердце бешено стучало в груди в предвкушении того, что она скоро увидит. Теряясь во множестве догадок, она со всё нарастающим волнением спускалась вниз по бесконечной лестнице. Всё неверие куда-то исчезло, появились новые силы, и она воодушевлённо шагала по ступенькам. Однако спустя несколько минут пылу поубавилось. - Чёрт возьми, вы же маги! Неужели нельзя телепортироваться?! Обязательно спускаться по этой бесконечной лестнице? - недовольно воскликнула она, поворачиваясь к своим спутникам и спотыкаясь от неожиданности. Зацепившись за железные холодные перила, она восстановила потерянное равновесие и чертыхнулась. Минуту назад, она могла поклясться, слышала звук их шагов за спиной, но теперь она была абсолютно одна. Не зная, что делать, Ванесса, постояв минуту и прислушиваясь к звукам вокруг неё, услышала где-то высоко хриплое, едва слышное дыхание. Замерев от ужаса, она ещё с минуту вслушивалась, а потом со всех ног понеслась вниз, спотыкаясь и едва не падая. Не зная, от чего бежит, девушка была абсолютно уверена в том, что чем дальше она будет от этого существа, тем лучше ей. Страх затмевал всё её сознание, но придавал сил двигаться дальше. Задыхаясь, она, казалось, бежала уже целую вечность. Голова начинала кружиться от вида уходящей вниз лестницы. Облокотившись на перила и с трудом переводя дух, она на секунду перестала дышать, прислушиваясь к звукам, окружающим её, и с ужасом поняла, что существо стало только ближе. Теперь она слышала даже неспешный шорох шагов и шуршание чего-то ещё, что ей явно не понравилось. В отчаянии Ванесса обернулась, но, никого не заметив, вновь побежала вниз. Горло саднило, ноги ныли от непрерывного и непривычного спуска, в лёгких, казалось, пылал пожар, и каждый рваный вдох был невыносимо болезнен. Она была готова заплакать от отчаяния и страха, но слёз не было. Упав на ступеньки, не в силах пошевелить даже пальцем, она сухо всхлипнула и испуганно замерла, услышав над ухом хриплое, чудовищно пугающее дыхание. На плечо ей легла неожиданно тяжёлая рука, и она качнулась вперёд, стараясь уйти от невыносимого прикосновения, но, не удержавшись на узкой ступеньке, покатилась вниз, скованная страхом и бессилием. Каждая ступенька отдавалась во всём теле яркой вспышкой боли, и Ванесса почти сразу же потеряла сознание. - Какая-то ты непробиваемая, - задумчиво и одновременно насмешливо произнёс мужской голос прямо над ухом, от чего Ванесса вскочила, но тут же пожалела об этом. Всё тело на резкое движение ответило резкой болью в ногах и головокружением. Ухватившись за руку блондина, девушка с трудом восстановила равновесие и прикусила губу. Всё тело крупно дрожало. - Чаще всего именно в этом месте все и проявляют свою силу, а ты в обморок упала, - усмехнулся он, но, взглянув на девушку, усмешка мигом сползла с его губ. - Ещё одно испытание, и, я обещаю, я найду способ выбраться отсюда, - медленно, чётко проговаривая каждое слово, тихо ответила девушка. В её глазах горела злоба и ненависть, но за ними пряталась обида. Ей хотелось, чтобы кто-нибудь утешил её, сказал, что всё хорошо и больше никаких испытаний не будет. Но, поглубже упрятав свои чувства, она отпустила его руку и сделала шаг назад, не повторяя ошибок прошлого и пропуская вперёд парня. Тот ободряюще улыбнулся и, подмигнув, усмехнулся: - Ещё не одно, - и, улыбаясь, протянул руку: - Ах да, забыл представиться. Меня зовут Алекс. С недоверием посмотрев на его руку, девушка аккуратно пожала её. - Ванесса, - коротко ответила она, чувствуя тепло его руки и только сейчас осознавая, что очень замёрзла, устала и еле держится на ногах. Алекс отпустил её руку и открыл дверь, оказавшуюся прямо за спиной Ванессы. - Входи, - жестом пригласил он, но девушка отпрянула от двери, злобно глядя на парня. Тот заливисто засмеялся и, понимающе кивнув, вошёл первым. Следом за ним, загнанно озираясь, вошла и Ванесса. Она оказалась в небольшом кабинете. В середине стоял массивный светлый стол, около стен - шкафы, на полках которых аккуратно лежали свитки, перетянутые лентами, и стояли толстые книги. Под потолком висели два светящихся шара, а в стенах было множество огромных окон, в которые било солнце. За столом сидел мужчина лет пятидесяти, с тёмными, не тронутыми сединой волосами, серьёзным лицом, на котором выделялись два шрама и светлые, серо-голубые глазами. Он смотрел во что-то светящееся на столе и вертел в руках два сияющих маленьких шарика, быстро мелькавших между его пальцев. Едва вошла девушка, он внимательно посмотрел на неё и кивнул: - Ванесса, добрый день, - сдержанно улыбнулся он ей. Голос у него был низкий, звучный и бархатный. Кивнув в ответ, девушка заворожёно посмотрела на шарики в его руках. Поглядев на Алекса, мужчина вопросительно поднял брови. - Нет, не вышло, - сокрушённо ответил парень, внимательно глядя на девушку, и, заметив, что та не может оторвать взгляда от рук Высшего, улыбнулся. "Она видит силу", - подумал он, глядя на мужчину, но тот отрицательно покачал головой. И посмотрел на неё каким-то странным, сосредоточенным взглядом. Спустя секунду Ванесса, вскрикнув, упала и, задыхаясь от боли, заскребла ногтями пол, безрезультатно пытаясь сделать что угодно, лишь бы эта ослепляющая, сжигающая все мысли боль исчезла. И ещё через мгновение всё прошло так же внезапно, как и началось. Сжавшись в комочек, она, тяжело дыша от страха, медленно переваривала только что произошедший случай. Своё тело она сейчас чувствовала так же, как и до этого, всё абсолютно то же самое, только дыхание сбилось и тело снова била сильная дрожь. Сейчас в её голове крутилось только одно желание: поскорее уйти из этого сумасшедшего мира. - Извини, Ванесса, мне нужно было кое-что проверить, - Высший щёлкнул пальцами, и она почувствовала умиротворение, тепло и спокойствие, медленно разливающееся по её телу. - Ладно, Алекс, отведи девушку отдохнуть в её комнату, - немного хмурясь, сказал Высший, кивая на только что появившуюся дверь. - Завтра покажешь ей город и снова приведёшь сюда ближе к вечеру. - Как скажете, - слегка склонив голову, ответил Алекс, и, наклонившись к Ванессе, подал ей руку, помогая встать. Задумчиво посмотрев на неё, она всё-таки воспользовалась его помощью и встала. - Пошли, - медленно кивнула Ванесса и шагнула вслед за юношей. Открыв перед ней дверь и пропуская вперёд, он всё так же держал её за чуть дрожащую руку, опасаясь, что она может потеряться. Ванесса вошла в какое-то огромное светлое помещение с большим количеством дверей, которые периодически появлялись и исчезали, наполненное множеством звуков и различными существами. Туда-сюда сновали маленькие, с метр ростом, человечки с тёмно-зелёной кожей, длинными торчащими ушами и чёрными, маленькими глазками. Иногда встречались люди со звериными ушами, хвостами и даже разноцветной шерстью. Так же были обычные на вид люди, девушка заметила двух коренастых гномов, с громкой руганью спотыкающихся о зелёных человечков. С интересом крутя головой, девушка наткнулась взглядом на эльфа и не смогла оторвать глаз, настолько он был великолепен, горд и чуть ли нереален. Она даже не могла предположить, что бывают настолько прекрасные создания. Но, споткнувшись пару раз о зелёных существ, которые из-за этого возмущённо пищали, Ванесса упустила его из виду. Наконец, они добрались до своей двери, и, вздохнув с облегчением, скрылись за ней. Только она закрылась, как сразу же все звуки исчезли. Теперь они находились в небольшой аккуратной комнатке с широкой кроватью, тумбочкой рядом с ней, большим шкафом с зеркалом напротив и огромным, во всю стену окном, открывающим прекрасный вид на зелёно-голубые леса и реки далеко внизу. - Ну, что ж, располагайся, - он махнул рукой и улыбнулся. - Отдохни пока, если захочешь есть или в ванную - подойди к двери, подумай об этом месте и открой её. Нужна будет моя помощь - дотронься до птицы на зеркале и произнеси моё имя, желательно представив мою внешность. Твои вещи уже здесь, - проинструктировал он её. - Ага, спасибо, - поблагодарила она его и попыталась отпустить его руку, но он притянул её к себе и внимательно посмотрел ей в глаза: - Не волнуйся, у тебя всё получится, - и, едва коснувшись её губ своими, улыбнулся и выскользнул за дверь, не давая возможности хоть что-то сказать ошарашенной девушке. Немного покраснев, она вздохнула, улыбаясь и качая головой, села на кровать, удивляясь её мягкости, и, едва положив голову на подушку, уснула.