***
Маленькие замерзшие капельки спадали с неба, становясь прекрасными воздушными хлопьями. Они ложились на землю хлопковым одеялом- казалось, словно это облака спустились сверху. Рейчел неспешно шла по улице, цокая небольшими каблучками по асфальту, молясь не навернуться на льду. Обычные люди уже давно перешли на зимнюю одежду: теплые шапки, шарфики, варежки, длинные куртки и сапоги с прорезиненной подошвой. В мерзлую пору заболеть намного легче, а в преддверии новогодних праздников этого никто не хотел. Рейчел, же как обычно смогла выделиться на фоне серой массы. Юбка карандаш, капроновые колготки, сапожки с каблучками, лёгкая блузка и единственное, что добавляло ее образу тепла- карамельного цвета дубленка. Ее приучили быть женственной в любое время года, в любом стечении обстоятельств. Поэтому она привыкла ловить на себе удивленные взгляды толпы. Обычно, она обращала на них больше внимания, но не сейчас. Она, чувствуя на губах привкус мандариновых долек, спешила в гости к лучшей подруге. Из-за пробок, водителю пришлось высадить девушку пораньше, но она в любом случае не хотела опоздать на встречу. Успев перебежать светофор, пока тот не сменился на красный, Рейчел чуть не поскользнулась на тротуаре. В ту секунду она испугалась, что упадет, размазывая купленную шоколадную сладость по земле. Облегченно выдыхая, она продолжает свой путь. Спустя несколько минут главная улица сменяется довольно богатым районом. Многоэтажные высотки с панорамными окнами, которые содержали в себе не только квартиры, но еще и рестораны вместе со спортзалом. Рейчел часто тут бывала, приходить в гости к подруге каждую субботу, стало уже своеобразной традицией. Звонок в домофон, из которого слышится радостный голос: –Быстрее поднимайся уже!- несмотря на укор в смысле предложения, подруга точно была рада гостье. Дверь пищит, впуская Рейчел внутрь теплого подъезда, где она потирая руки, заходит в лифт. Она направляется на седьмой этаж, который она уже выучила наизусть. Дверь квартиры открывается и на нее налетает маленькая буря в виде невысокой шатенки. Она обхватывает руками подругу, начиная покачиваться из стороны в сторону. –Аккуратно, торт испортишь!- посмеивается с реакции подруги Рейчел, которая не понимает, как можно так радоваться ее приходу словно они не виделись целый год. Упрекать подругу в слишком ярком проявлении эмоций она не стала, и в итоге все-таки протиснулась в помещение. Алисия, коротко Лиса- дочь одного из премьер министров и подруга детства Рейчел. Она знает ее как свои пять пальцев. Рейчел зачастую даже не надо объяснять, чтобы Лиса ее понимала. Она просто выслушает, не требуя объяснений и разглагольств на неприятную тему. –Я думала ты все, уже ходить разучилась. Так долго шла!- начинает разговор девушка, ведя ее в гостиную, где уже подготовлены все новогодние украшения. –Прости, пробки и гололед. Кстати, я купила не только тортик, но еще и- не заканчивая предложение девушка резким движением руки достает парные браслеты. Алиса радостно пищит, забирая из рук подарок. Браслеты определенно были сделаны на заказ, поскольку у них не было марки производителя. Сделанные из белого золота они красиво переливались на свету. Каркас браслета был словно сплетен из множества золотых ниточек, которые соединялись в одну конструкцию при помощи свисающих драгоценных камушков. У Рейчел была идея, сделать что-то типо фенечки, но она быстро отпала, поскольку подруга точно не стала бы носить такой просто аксессуар, плюс он мог бы легко запачкаться и порваться. Поэтому она сделала фенечку из золота. –Посыл был, что у нас искренняя дружба, хоть мы и богатые дети.– хвастается девушка своим выбором, на что получает одобрительные кивки головой. Девушки сразу же одели друг другу браслеты, закрепляя таким образом свою дружбу на руке. –С рождеством!- они обнимаются в последний раз, прежде чем отправиться наряжать елку. Многочисленные игрушки покоились на полу в неизвестном Рейчел порядке, который Алиса начала объяснять. –В левом углу все прошлогодние игрушки, после идут игрушки для стен, потолка и так далее.- по мере рассказа она указывала рукой в направлении коробок с содержимым, про которое говорила–Вон там игрушки для елки, коллекционные! Потом гирлянды и мишура. Там много всяких цветов, поэтому мне понадобится твое мнение по поводу сочетания.– объяснение продолжилось еще несколькими коробками, а Рейчел в это время представляла масштаб работы, который пугал. –Ну тогда начнем.- со стороны девушки слышиться обреченный вздох, который в итоге превращается в хихиканье девушек. В итоге уже спустя несколько минут в гостиной начала слышиться рождественская музыка. Елка была успешна выставлена в углу комнаты, путем общих усилий. Алиса предпочитала живые елки- купленным. Поэтому каждый год она звала Рейчел, чтобы она помогла дотащить елку. В итоге эта простая помощь превратилась в традицию, когда девушки начинали вместе наряжать весь дом. В такие моменты Рейчел ощущала себя действительно дома, ведь Алиса не осудит за неподобающие для леди поведение, не начнет расспрашивать грубым тоном об отметках из университета. Не начнет придираться к мелочным ошибкам. Вместе водя хоровод вокруг елки, в попытке разобраться с гирляндой, они смеялись со всяких глупостей, не сдерживая смеха. Несколько раз Рейчел случайно наступила Алисе на ногу, из-за чего елка почти навернулась на пол. Затем в ход пошли рождественские шарики. В этот год выбор пал на красные и золотые цвета, поэтому остальные несколько упаковок игрушек ненужной раскраски были убраны в кладовую. Елка была настолько высокой, что девушкам пришлось притащить стремянку, которая пылилась в той же кладовке. Немного повозясь с размещением игрушек они перешли к мишуре. Она легко заполнила пустые участки, где повесить игрушки не удавалось или не получалось. –Да, нет. Тут слишком наляписто вышло, красного намного больше, чем золотого– возмущается Лиса, после чего Рейчел тяжело вздыхает и они вместе начинают переставлять некоторые из шариков. –Почему ты так волнуешься? Никто не заметит этого– пожимает плечами девушка, на что ее лучшая подруга смеется. –Какая разница как думают другие, главное то ,что думаешь ты. – отвечает легко и беззаботно. Фраза проникает глубоко внутрь тела, впитывается в каждую клетку кожи, вызывая непонятное чувство разочарования. –Да, наверное, ты права– не желая вдаваться в подробности своих чувств в этот момент, Рейчел переключает тему на что-то более веселое. –Кстати, как насчет прогулки в следующую пятницу?- Алиса оборачивается на подругу, смотря в предвкушении. –Да, я не против. Там как раз на углу открылась новая кондитерская, называется "Сладкий день". И там, угадай что?- продаются твои любимые макаруны, Реюшка– она по лисьи прищуривает глаза, с переливающейся изумрудной радужкой, и девушка не может отказаться. –Ладно, придется немного нарушить диету.– соглашается на предложение, и в комнате опять поднимается веселое настроение. Несколько часов спустя вся квартира была наряжена. Гирлянды висели не только на елке, но и на стенах в прихожей. А на полочках стояли рождественские фигурки и исскуственные свечки. На улице все также шел снег, покрывая землю белым цветом. И пока девушки отдыхали, попивая чай вприкуску с купленным Рейчел тортиком, снегопад усилился. –Вот черт, из-за снегопада на дорогах проблемы, не хочу ехать пять часов домой– почти скуля, входит обратно на кухню Рейчел. Ее водитель позвонил к ней и сказал, что попал в сильную пробку. Некоторые дороги перекрыли из-за сильно снегопада, поэтому неизвестно, сможет ли он вообще доехать, а если сможет, то явно не скоро. –Тогда это знак того, что пора провести ночевку– находит выход из ситуации Алиса. Рейчел мысленно удивляется ее оптимизму. Вот как можно так легко найти в плохой ситуации хорошую сторону? Алиса сама по себе была похожа на маленькое солнышко, которое светит всем вокруг, делая их день лучше. Девушки направляются в комнату Алисы, где та достает теплую пижаму с длинными рукавами и штанинами-очень по-зимнему и уютному. Рейчел оглядывает пижаму, которая на нее все-таки немного коротковата, но даже так она чувствовала себя дома. Затем они перешли в гостиную. Рейчел было дано задание выбрать и включить фильм, пока Алиса готовила закуски к просмотру. В итоге не находя ничего рождесткого, они остановились на традиционном "Один дома". Девушки закончили свои задания одновременно, и вот на журнальном столике расположились закуски: маленькие брускетты, тарелка печенья из Шотландии, и, конечно, мандарины. Закутавшись в один плед, Алиса положила голову на плечо подруге, пока другая подложила себе под голову мягкую подушку. Фильм был снят с паузы, когда они приняли удобные положения, и вечер начал казаться настоящим волшебством. Настоящее семейное рождество. –Ой смотри, он теперь похож на твоего бывшего– подмечает Рейчел, когда у одного из персонажа фильма сгорают волосы. –Такой же лысый?– посмеиваясь, интересуется Алиса, не отрывая взгляда от актеров. –Такой же тупой– стоит ответу прозвучать, как они вновь заходятся легким смехом, который растворился в глубине ночи. За первой частью пошла вторая, за второй третья, и на четвертой, уже никто давным-давно не следил за ходом событий. Обе девушки мирно посапывал на диване, и если Лиса выглядела как спящая принцесса, то Рейчел походила на бездомного, который развалился на скамейки и, открыв рот, пускал слюни. Так было до тех пор, пока Рейчел не проснулась ночью от Алисиного голоса, разговаривающего по телефону. Сначала не особо понимая, что происходит, а потом заметив силуэт подруги в ванной комнате, она аккуратно встает с дивана. Интерес пересилил все возможные границы дозволенного. Кто может звонить ее подруге посреди ночи? –Но, папа. Я не хочу, не сейчас. Я его даже в лицо не видела!– громко шипит в динамик девушка, нервно расхаживая по комнате. –Я даже еще университет не закончила, я не хочу! Я твоя дочь! Неужели ты совершенно не ценишь мои чувства?!– вскрикивает Лиса, и в этом момент оборачивается ловя чужой, взволнованный взгляд. Рейчел щурится от непривычного после сна света из ванной, и закусывает нижнюю губу, чувствуя вину за подслушанный разговор. Она отворачивает голову в сторону, не зная, что и сказать, но Алиса не нуждалась в ее поддержки или вопросах. –Потом поговорим.– даже не слушая отца, отвечает девушка, ставя точку в разговоре. Она кладет трубку и сжимает телефон в трясущихся руках. Рейчел наконец привыкнув к свету, замечает мокрые дорожки, поблескивающие на лице, и красные белки глаз. Алиса несколько раз моргает, тем самым избавляясь от влаги, и включает кран с холодной водой. Рейчел все также стоит в дверях, не зная что и как лучше сказать. Стоит ли поинтересоваться? Может, просто обнять? Она успокоится, Рейчел заварит им двоим чай, и они поговорят, спокойно, как настоящие подруги. –Молчи.– но ее мысли обрываются подрагивающим тоном девушки, которая закончила умывание холодной водой, и теперь разглядывает Рейчел через отражение в зеркале. –Я не хотела подслушивать, просто– удивленная таким тоном подруги, она старается объясниться ,но ей даже этого не дают. –Просто помолчи. Мне не нужна твоя поддержка.– холодно обрывает разговор, после чего выходит из ванной комнаты направляясь к себе, оставляя Рейчел стоять посреди коридора. Она оглядела удаляющийся силуэт подруги, и выключила свет в ванной. Затем вернулась в гостиную, где выпила остатки воды из своего стакана, отгоняя ненужные мысли. Если она захочет- расскажет. С такими мыслями Рейчел провалилась обратно в тревожный сон. Утром все было как обычно, Алиса улыбалась своей яркой улыбкой. Сияя словно утреннее солнце, в тот день Рейчел не заметила ни кругов под глазами, ни обкусанных в кровь губ, ни опухших глаз. Не потому что не видела, а потому что не хотела замечать. После завтрака они распрощались, обнимаясь. Рейчел тогда не знала, что в следующий раз они встретятся только на ее могиле. Ее лучшая подруга, та, которую она называла своей семьей, своим солнцем, покончила жизнь самоубийством, выпив смертельную дозу снотворного. Ее солнце потухло.***
Первая мысль после пробуждения была короткая: ей тяжело дышать. Приоткрывая глаза, которые закатывались наверх сами собой, она попыталась рассмотреть местность, но увидела только деревянный потолок. С трудом поворачивает голову в правую сторону, фокусируя взгляд на теле мальчика. Шизо спокойно дышал на кровати рядом с ней. Шизо- имя начинает пробуждать в ней воспоминания. Поездка за гребнем, прогулка по рынку, встреча с Кудо, река, крик, проклятье, она убила. Глаза резко распахиваются, и она поднимает корпус вперед. Она убила проклятье. Она убила проклятье и выжила. На лице появляется невольная улыбка, и в ту же секунду девушка хватается за голову в приступе резкой мигрени. На чужие скуления, в комнату прибежал Юмо, с тазиком воды и тряпкой. Он взволнованно оглядел местность, примечая ворчащую от боли Рей, которая свернувшись калачиком, отчаянно потирает виски, тем самым надеясь уменьшить боль. Парень успокаивается и направляется к своей спасительнице. –С пробуждением, Рей– объявляет о своем появлении рыжеволосый, и ставит на пол рядом с ней тазик. –Ты,– мямлит девушка, оглядывая Кудо, который успел наложить на голову бинты, обвязывающие почти весь лоб по кругу. –Да, я. Теперь не дергайся– парень обмакивает тряпку в воду, и наклоняется к девушке, начиная убирать засохшую кровь из носа. Рейчел цыкает, недовольная, что за ней ухаживают как за маленьким ребенком, но понимает, что сейчас она сама только ползать может, и то с трудом. –Теперь расскажи-ка мне лучше, что ты такое, девушка из столицы?– вопрос, который она и предполагала. Парень явно не простой, раз уж проклятья видит и драться с ними проклятыми пулями может, то про магов слыхал. –Скажем так, я сама не особо понимаю.– еле открывая рот, девушка кое-как складывает слова, говоря немного в нос. –Занимательно. Судя по твоему состоянию, ты этой своей непонятной способностью пользоваться не умеешь.– к этому моменту одна из ноздрей была очищена, и девушка смогла наконец хоть как-то дышать по человечески. –Честно говоря, сама в шоке с того, что сделала– признается Рей, и слышит небольшой смешок со стороны парня. –Так ты проклятый предмет искала?– следующий вопрос кажется подставным, поэтому она меняет правила игры. Когда Кудо наклоняется с мокрой тряпкой вновь, она нагло выдергивает ее из рук, начиная самостоятельно очищаться от крови. –Ты задал уже два, а я ни одного. Моя очередь,- говорит девушка, прикладывая тряпочку к носу. –Ты маг?- –Нет, слышала про окна?- кивок –Так вот мой отец окно, но сейчас тяжело болеет, и я его временно замещаю- плохо, думается Рей. Если информация о ней всплывет, старейшины ее посадят на кол быстрее, чем она скажет слово "помогите" –Тогда попрошу. Не докладывай об этом никому,– парень поднимает одну бровь, и девушка продолжает –я заплачу тебе. Много заплачу– выделяя слово много, она слышит короткий смешок –Это все, конечно, хорошо, но я как ни, крути тебе должен. Если честно, выглядела эта твоя техника просто потрясно. А то, как засветились татуировки на твоей руке, я ,если честно, даже прифигел– ого, а она и не заметила. Она оглядывает ладонь с непонятными символами, которые совершенно никак не поменялись. –Так ты ,получается, меня не сдашь?– аккуратно интересуется, после чего наконец спокойно вздыхает всем носом. –Нет. Мой отец говорил, что надо помогать тем, кто помог тебе. Она осматривает парня и задумывается. Он чем-то похож на Итадори, но это только мыслями и мировоззрением. Они оба чертовы альтруисты. Рей качает головой, чувствуя, как виски вновь начинает сжимать. "А это можно использовать" –Тогда, я заплачу за лечение твоего отца, а ты в обмен поможешь мне с одним дельцем?– Кудо недоверчиво осматривает неприятную особу, решая, стоит ли ей доверять. –Добро за добро, так? Не волнуйся, маги обо мне пока не знают. И не узнают, если ты не расскажешь– последние слова она проговаривает значительно холоднее, опуская подбородок вниз, прожигая лицо своего гида золотистым взглядом. Он же, не чувствуя опасности, задумывается, и уже хочет ответить, как оба взрослых замечают копошение Шизо, который может проснуться от их разговоров. –Продолжим на кухне. Я дам тебе таблетку от головной боли– Естественно, Рей сама пока что стоять не могла, так что парень помог ей переместиться за стол. Домик, в котором жил парень был типичным домом среднего класса. Хотя иногда все же можно было заметить потрескавшиеся стены и пыль на старых полках, где никто уже давно не убирал. Но самым главным и интересным для девушки стал шифоньер. Там расположись предметы, от которых тянулся непонятный ей холодок. Вещи разнились: там можно было заметить разные украшения, ловцы снов, свечи, старые листы бумаги с неизвестными надписями, ножи и клинки, куклы вуду – в общем там было все, что люди обычно не держат на виду. –Там находятся проклятые предметы– подтверждает догадку девушки, рыжеволосый, и ставит перед ней стакан воды с белой таблеткой. –Могу дать посмотреть упаковку– замечает недоверчивый взгляд девушки в сторону предложенного медикамента, но та отрицательно мотает головой. Ей нужна его помощь, и для этого придется показать свое, хоть и лживое, но доверие. –Я ищу не просто проклятый предмет,– отвечает девушка на прежде заданный вопрос, и парень вопросительно смотрит на нее, давая знак продолжать. –Не смотри так. Я и сама знаю не много.- голос все также хрипит, из-за чего ей приходится останавливаться– Я знаю только то, что он меняет свою форму и местоположение раз в месяц, и то, что я смогу его почувствовать из-за его связи с моей силой.– –Потрясающая информация. Такая полезная!– закатывает глаза Юмо, в ответ девушка нервно цыкает. –Думаешь, мне прикольно? Короче, мне нужен человек, который поможет мне найти информацию о необычных предметах. Проклятых или нет- не важно, главное это достоверность.– кратко суммирует свое предложение Рей, недовольно дергаясь от того, что прислонилась растертой ладонью о стол. Изо рта вырвался короткий мат, и со стороны вновь раздался смешок. –А взамен ты оплатишь лечение моего отца, так? Тогда по рукам.– согласие рыжеволосого облегчает душу, и она кивает, не желая опять напрягать свое горло. Встает из-за стола, протягивая руку для рукопожатия, но получает только бинт: –Пожмем руки, когда раны заживут.– коротко подмигивает и сажает девушку обратно на стул, начиная перебинтовать ладонь. Вот и первая в ее новой жизни сделка. Удачная она или нет- покажет время, а пока что она продолжит свою работу.Как же хочется отдохнуть.