***
Зарождение богов – процесс сложный. Такой-же непонятный и отдаленный от мирской жизни, как и существование пришельцев. Тем не менее людям легче верить в великого Бога, создателя всего сущего и несущего, нежели в большой взрыв и удачное стечение обстоятельств. В реальности же оба события имеют место быть, но познания людей в этой сфере никогда не достигнут своего решения, потому что человека, что познает истину непременно ждет неминуемая смерть. Он умрет худшем из образов – задавленный своими же соратниками. Миф о пещере на то и миф, потому что является аллегорией. Он не представляет из себя ничего реального, насколько реальность, вообще можно назвать таковой. Именно этот миф, почему-то объясняет общество лучше любой книжки и любого рассказа, даже повидавшего всего на свете старика, чья мудрость сочиться через нити седых волос. Сулис был создан по воле людской, он и есть реинкарнация, туннель, соединяющий две грани существования. Люди и есть причина его создания. Не было бы людей – не было бы реинкарнации. Логос управляющий океаном сансары не имеет права вмешиваться в течение жизни, тем не менее, за нарушение правил, он платится намного больше, чем стоило бы. Рейчел– душа, что сразу привлекала его внимание. У души есть цвет и форма, определяющая душевную позицию. Это не первый раз когда умерший застревает в путях перемещения, обычно им стоит просидеть там несколько тысячелетий, прежде чем отправиться в иную жизнь. Форма определяет направление– у Рейчел не было формы. Это было скопление энергии, настолько нестабильное, что не было понятно насколько то является человеком. Рэйчел потеряла саму себя, свою форму и смысл. Поэтому Сулис взвалил на себя подобную ношу и вовсе не с целью переродить, а создать. Стирание воспоминаний – простая процедура, частица ему для этого не нужна и подавно, зато частица нужна Рей, дабы дать ей цель по мере достижения которой она найдет следующую. Жизнь это путь, отрезок времени между рождением и смертью. Аоки должна пройти его еще раз, дабы создать себя и приобрести нужную форму. Сидящая напротив женщина провела кончиками пальцев по столу, наигранно дуя губы в обидчивой манере. – Это все, конечно, очень интересно, но мы собрались здесь, чтобы нарисовать твой портрет, а не обсуждать Рейчел и ее судьбу. – Протягивает недовольно Аната, для которой разговор на подобную тему был скучным. Ее серебряные серьги коснулись края щеки, поблескивая на солнце. Сулис устало вздохнул и поправил русые волосы, перекидывая их назад. Затем поставил руки на ручки красного, бархатного кресла. Облаченный в белое кимоно, он действительно выглядел богоподобным существом. Ему хотелось кланяться в ноги и читать молитвы, а тем, чей язык повернется назвать Логоса некрасивым, можно этот самый язык и вырвать. – Когда отправишь Высшим переписаное "Соглашение о балансе"? – Спрашивает Логос склоняя голову немного в сторону, повеливаясь движениям руки Анаты, которая выставляла красивую позицию для портрета. Вопрос Логоса реинкарнации заставил женщину вздрогнуть и нервно посмеяться. Ее руки немного потряхивают из-за чего холст почти выпадает из нежных пальцев, когда она старается его поправить, пряча свое лицо. – Так, что ты там говорил про Рейчел?***
У темноты есть запах. Она пахнет дымом от дешевых сигарет, который растворяется в легких и оседает слоем бедности, напоминая о нелегкой жизненной полосе. Она пахнет холодом, тем самым, утренним, когда ты только-только встаешь в школу, натягивая на плечи облезлый ранец и затягиваешь потуже шарф, желая хоть на несколько секунд подольше остаться в теплой кроватке. У темноты есть структура, липкая и вязкая. Коснешься – утонешь, без возможности выбраться из промозглых, черных лап, что перекрывают тебе глаза. Она окутывает тебя, подобно воде, проникает в каждую расщелину в коже, в ушные раковины, поглощая естество и душу. Рей привыкла к темноте. Они уже словно давние подруги, что видятся раз в месяц за чашкой теплого чая и порцией отечественных конфет. Они особенные, хранятся в хрустальной вазочке и достаются только по приходу гостей. Жаль, голоса у темноты нет. Диалог у них никогда не склеивался, они молча смотрят друг в друга. Ведут молчаливый разговор, состоящий из взглядов и дыхания. Темнота так-же одинока как и она. Наверное поэтому они сошлись друг с другом, словно идеально подобранные кусочки пазла. У них у обеих внутри холодно, коснешься и увидишь на кончиках пальцев белый иний. Внутри у обеих пахнет дымом, хотя Рей никогда не курила сигареты, а темнота курить не могла в принципе. Девушка думает, что она не против еще немного посидеть с темнотой. Реальность пугает, протягивает совсем не дружелюбные пальцы, вытягивая из родных рук тьмы. Сопротивление не имеет значения, все равно проиграет – всегда проигрывает. Глаза подрагивают и раскрываются. Рей выпускает тяжелый выдох, который так и говорил "Опять". Видит неизвестный потолок над головой, состоящий из светлых досок, что сохранили структуру дерева, из-за чего на некоторых можно было заметить темные пятна. Взгляд немного плывет, не так ужасно как после использования энергии, а потому делает вывод – все не настолько плохо. Аккуратно двигает руками, ощупывая нежную ткань под собой, совмещенную с твердой поверхностью пола. Руки не связаны. Ноги тоже. Подозрительно. Перебирает в голове воспоминания, но момента со снятием номера в уютном японском отеле не находит. Хмурит брови и приподнимает над головой руку, впиваясь взглядом в поцарапанную ладонь. А вот бой с проклятьем был вовсе не выдумкой больного воображения. Аоки аккуратно сжимает и разжимает пальцы, надеется найти в этой ситуации подвох, или, хотя бы, наскрести достаточно мыслей для заключения. Ни то, ни другое ей в ближайшее время не светит, потому что в голове нет ничего, что могло бы объяснить эту странную ситуацию. Единственное, что она поняла – ее похитили, при этом выдав прекрасные условия для проживания в виде чистой комнаты и мягкого футона. Осталось только найти шведский стол, да сауну с бассейном и тогда похищение начнет напоминать пятизвездочный курорт в Турции. Опирается руками, приподнимая вверх корпус. Запутанные, черные локоны падают вниз на плечи, контрастируя с белоснежной тканью чистой юкаты. Аоки хмуриться, окончательно вставая с матраса. Ее взгляд опускается на тело, облаченное в традиционные японские одежды, что смотрелись на ней нелепо. Словно крестьянин, облаченный в королевскую мантию из дорогого бархата. Пытается двигать руками и ногами. Юката сковывала движения на манер смирительной рубашки. Специально выдали, дабы сбежать было неповадно. Ногами перебирать неудобно будет, большие шаги не сделать, наклониться, только так, что лицу придется познакомиться со знаменитым японским полом из досок. Хотелось громко фыркнуть или недовольно простонать в горло. Чертов закон Мерфи и все его проявления, успевшие выбрать Рей своей главной целью. Осматривает комнату, внутри которой, за исключением футона еще находился небольшой шкаф, зеркало и окно, из которого дул прохладный воздух. Ни стола, ни стульев, ни предметов интерьера. Пустая, холодная комната, как она и любит. Делает на пробу несколько мелких шагов, успевая за это время слегка запнуться ногой за ногу. Аоки уже ненавидит эту юкату, в принципе как и все традиции сохранившиеся в современной Японии, связанные с поклонами, сидением на подушках и патриархальным мироустройством. Желание биться головой о стенку, в попытках вытрясти из черепной коробки хоть какое-то объяснение этой ситуации, начало набирать обороты. Может ее похитили, а потом спасли и привезли в традиционный японский отель? Нет, маловероятно. Если она права и похитителем и взаправду является сам Гето, то спастись от шамана особого уровня не представлялось возможным. Заглядывает в окно, в попытках понять свое примерное местоположение, но кроме деревьев, кустов и травы, никаких опознавательных знаков не увидела. Паршиво – кратко обозначает ситуацию. Мало того, что она понятия не имеет где находится, так тут еще и до ближайшего жилого района добираться будет долго. Самое время начать звать Сулиса или свято уверовать в бога. Еще можно притвориться психически больной, хотя лучше сыграть приступ эпилепсии. Обдумать другие варианты не представлялось возможным, потому что в ее комнату проникли, даже не предупредив: – Доброе утро, Аоки-сан. – Девушка вздрогнула от внезапного обращения к ней. Резко обернулась, позволяя волосам хлестнуть по лицу, а затем нахмурилась. Золотистая радужка пробежала по маленькой фигуре, стоящей недалеко от седзи. Миниатюрная девочка, ростом не больше ста шестидесяти сантиметров, склонилась перед ней в уважительном поклоне. Челка спадала на глаза, закрывая Рей обзор на лицо нежданного гостя. – Кому как. – Ответила Аоки, слегка хмыкая. Вот чего она точно не ожидала, так это почтительного "Сан" от, вероятно, служанки Сугуру. Девушка не придала значения язвительной реплики, которую Рей не смогла сдержать за зубами, хотя стоило бы. Служанка разгибается, позволяя наконец рассмотреть лицо. Светлая кожа, родинка под левым глазом, напоминающая, что-то про легенду о людях обреченных страдать. Черные волосы срезаны под каре, пока челка прикрывала брови. Карие глаза смотрели на нее без интереса, словно она правда работала в отеле и зашла проверить состояние комнаты гостя. Хотя верилось ей в подобную версию слабо. – Желаете позавтракать? – Вежливый тон голоса продолжает все больше спутывать вереницу мыслей в голове Аоки. Желает, ли она позавтракать? Вот это сервис. Дайте ей книгу отзывов, она поставит все пять звезд. Рей поворачивается к ней полностью корпусом. В голове подозрения, подобно тараканам, бегают из угла в угол. Вариант взять и грубо встряхнуть молодую девушку за плечи, дабы выпытать информацию – она отложила сразу. Если работает на Гето – то определенно не из простых людей. "Обезьян" он хоть и использовал, но близко не подпускал. А тут целое поместье. – Было бы неплохо. – Настороженно отвечает Аоки, получая в ответ кивок головой. Служанка приоткрывает седзи и показывает рукой на стоящие рядом дзори. Понимает все без слов. Рей надевает предложенную обувь, выходя вслед за миниатюрной девушкой, которая терпеливо ожидала ее за порогом комнаты. Длинные коридоры в японском стиле были пропитаны проклятой энергией намного сильнее нежели в колледже, что наталкивало на неопределенные мысли. Она сочилась из щелей между досками, опоясывала щиколотки, заставляя мурашки пробегать по коже. Неприятное чувство, намного хуже нежели встретить проклятье первого уровня. От него хотя-бы убежать можно, а тут целый коридор. – Кто ты? – Наконец набирается храбрости Рей, дабы озвучить хоть какой-то вопрос из всего длинного списка. Служанка слегка оборачивается, дает понять, что услышала и какое-то время молчит. Это Аоки слегка насторожило – о чем таком может раздумывать служанка при вопросе о ней? Варианта два. Первое – у нее частичная амнезия, и она просто ничего не помнит. Второе – ей запрещено разглашать определенную информацию, из-за чего ей приходится тщательно обдумывать ответ. Второй вариант подходил больше. – Я Хори Хоши, госпожа. Служу Гето Сугуру. – От произнесенного имени Рей почти запнулась, собираясь познакомиться с полом поближе, да проверить чистоту. Не скрывает, что служит Сугуру? Значит ситуация точно дрянная до костей. Гето хочет дать понять, что сбежать у девушки не выйдет. Прямо говорит "Ты в моей ловушке", причем позолоченной и цветущей экзотическими цветами. Захотелось посмеяться над собственной судьбой, она ведь знала, что рано или поздно придется познакомиться с главным антагонистом приквела. Правда, не ожидала, что станет достопочтенной гостьей. – Рада познакомиться. – Иронично отмечает Аоки, нервно закусывая нижнюю губу. Рада, конечно, но не от всего сердца. Будто ей одного белобрысого придурка на голову не хватало, со своим желанием изменить уклад шаманского мира. Тут вот, второй подоспел, со взглядами более радикальными. Опять начинает надрывать кожу вокруг ногтей, не замечая как начинают выступать капельки крови. Сердце колотиться в страхе за свою жизнь в очередной раз за эту неделю. Сулис, как обычно на ее молитвы не отвечает, кажется приходит тот только в самые худшие моменты, и только ради того, чтобы покрасоваться своим божественным личиком и закидать порцией философских мыслей. Хотя сейчас, его остановка времени была бы как никогда кстати. Шарканье по полу вскоре затихает, когда Хори открывает перед лицом Рей другую дверь седзи. Хотелось вздернуть бровь и фыркнуть, когда она заметила низенький столик в японском стиле и приставленные к нему подушки. Куда вы ей предлагаете девать ноги, когда рост достигает метра семидесяти? Под стол? Или там предусмотрена дырка в полу, специально для высоких. И как Годжо вообще сидит в таких условиях, будучи ростом в два метра? Вопросов к Японской мебели было также много как и к одежде. – Присаживайтесь. – Предлагает учтиво девушка, а Аоки вздыхает, усаживаясь на подушку вместо нормального стула. Сейчас лучше подыграть, нежели пытаться играть в жертву. Если уж ей выделили такие покои и чистую одежду, то убивать в ближайшее время точно не планируют. Отравлять еду тоже не станут, не имеет смысла. Разве что снотворное туда подкинут, дабы сбежать было еще сложнее, но тут юката уже справляется лучше любой веревки или барьера. Шансы на побег настолько мизерны, что их можно не учитывать вообще и отнести в раздел "Несбыточных мечт". Аоки подпирает голову рукой, укладывая локоть на стол. Сидит она совсем не по этикету, да и на леди из знатного клана не смахивает. Обводит глазами помещение. На небольшом столике в углу комнаты стояла свежая икебана. В низеньком круглом горшке поместили цветы хризантемы желтого цвета, пестрящие словно яркое летнее солнце в жаркий день. Их перебивали ветки персикового дерева с небольшими зелеными листочками. Хризантема в Японии это символ императорского рода, занятно, учитывая что именно они стоят у Гето. Хотелось рассмеяться, опять, нервно, надорвано, истерично. Так как смеются психи, потому что плакать она устала. Все слезы израсходовала уже давно. Взгляд струиться дальше по бамбуковым стенам и полу из циновки. Японский стиль означает единение с природой, а потому большинство домов имели натуральные материалы и цвета дерева. Этот также не был исключением. Рей стало интересно: неужели у них и книги хранятся на старых, желтых пергаментах, что уже пропитались вековой пылью? Было бы забавно. Двадцать первый век обходит японскую культуру стороной. Еще пару минут и перед ней приземлилась пиала с рисом, другая с овощами и грибами, а также чайник с ароматным чаем. Пользоваться ей конечно пришлось палочками, ведь в этом традиционном доме помыслить о вилке никто и не мог. Пришлось корячиться с рисом, позволяя Хори наслаждаться жалкими потугами запихнуть тот себе в рот палочками. Аоки действительно чувствовала себя словно приехала погостить на источники. Компания правда была так себе:Подозрительная служанка и радикальный буддийский монах. Хотя, с последним, она познакомиться лично еще не успела. Хорошо это или плохо – будет решать по ходу ситуации. Всегда можно притвориться идиоткой. Хотя с Сатору не прокатило, каков шанс, что прокатит с Гето? Чем больше она размышляла над ситуацией, тем хуже она становилась. Из хорошего ее пока-что вроде убивать не хотят, а жаль, ведь судя по анализу, единственный выход это очередное путешествие по загробному миру. Как раз Сулиса навестит, спросит о жизни богемной. Пережевывает кусочек баклажана, которого потушили с другими овощами. На вкус все очень даже хорошо, настолько, что даже яда в пище не чувствует. Хотя, она его и не ожидала изначально. Почти роняет еще один овощ из палочек, обычно она хотела бы под землю провалиться, но сейчас было все равно. Пусть лучше Хори считает ее неповоротливой и глупой, нежели умной и ловкой. Чай на вкус также был неплохо. Нежный вкус трав, смешанный с мятой, приятно освежил горло. Закончила кушать, оставив примерно половину еды нетронутой. В такой, трепещущей нервы ситуации, аппетита не было от слова совсем. Встает с подушки, почти падает на этот самый стол, успев уронить на пол пиалу с недоеденным рисом. Удерживается Рей на ногах каким-то чудом, в очередной раз проклиная японскую мебель, от которой затекли ноги, и чертову юкату. Рис рассыпается по циновке, словно песок на чистом лежаке. Стоящая рядом Хоши на это даже глазом не моргнула, спокойно ответив: – Не волнуйтесь, Аоки-сан. Я все приберу чуть позже. – Девушка сдерживает в себе желание закатить глаза, вместе с этим ласково послать служанку на хуечик, дабы та прекратила добавлять к фамилии достопочтенное "сан". – Спасибо. – Выдавливает на лице вежливую улыбку, состоящую из смеси раздражения и отвращения. Приставку сан Рей и подавно не заслужила, а эти нормы высокопоставленных кланов, только сильнее раздражали ее современную натуру, где послать кого-то, в независимости от статуса, было привычной вещью. Будучи еще Рейчел, она успела наслушаться приторных речей от знакомых ее отца. Настоящие змеи в человеческой шкуре, которые прячут яд в изысканных словах. Отравленное золото, которое вдобавок еще и полое. Разломишь – внутри черви с опарышами. Поэтому слышать подобное сейчас было сущим адом, напоминающем о колючем прошлом. Тяжелый вздох граничит с желанием крикнуть, когда Хоши выводит ее из маленькой столовой. Ноги гнуться через боль и она уже начинает скучать по квартире Годжо в привычном европейском стиле. Только воспоминания о высоких барных стульях уже вызывали восторг, а это она еще не вспоминала нормальные столовые приборы. – Куда направитесь дальше? – Спрашивает Хоши, склоняя голову вниз, ожидая пока Рей выйдет за пределы комнаты. Стук подошвы о деревянный пол и она вновь слегка запинается, переступая через порог комнаты. Оглядывается всего на секунду, но этой секунды хватает, чтобы в удивление раскрыть глаза, осматривая пол, на котором несомненно лежали остатки ее риса. Теперь же он сиял чистотой, словно его только что поставили. У девушки на хватает времени разглядеть комнату тщательнее, в попытках урвать хоть небольшую подсказку к разгадке "рисовой тайны". К сожалению служанка успела захлопнуть дверь, закрывая обзор. Вся эта ситуация становилась все страннее и от этого сердце колотилось в неравномерном темпе. Аоки обернулась к служанке: – Что прости? – Переспрашивает девушка. Мозг скрипел ржавыми шестеренками, пока глаза бегали по утонченному силуэту служанки Сугуру. – Предлагаю вам прогуляться по внутреннему саду. Работники поместья исправно трудятся, дабы содержать его в порядке. Хотите посмотреть, Госпожа? – Очередной режущий ухо вежливый тон, заставляет Рей закатить глаза. Все это было похоже на цирковое представление, в котором она самая настоящая мартышка, за которой наблюдают тысячи глаз, смеясь от нелепости животного Она махнула рукой в пренебрежительном жесте: – Веди. – Рей планировала изучать предоставленную ей территорию побольше, потому что судя по магическому исчезновению риса – здесь все было не так уж просто. Они идут медленно и расслабленно, пока Аоки душит внутри желание развернуться и убежать, что у нее в любом случае получиться только ползком или перекатами. Ее ведут ветвистыми путями, проклятая энергия продолжала сочиться из расщелин стен. Неприятное чувство, хуже ползающих по коже тараканов. Она неприятная и колючая, и если привыкнуть к энергии Годжо у нее более-менее получилось, то к этой – вряд-ли. Слишком угрожающе опасная, на фоне нее даже энергия Рики была более дружелюбной. Сад оказался не так уж далеко как ей казалось. Яркая, зеленая трава, которая, в некоторых местах, была подмята большими серыми камнями. Ветвистые деревья раскачивали ветви, стряхивая с них маленькие листочки, они падали на землю медленно и неспеша, подобно звуку воды от протекающий мимо маленькой речки. Та была сделана искусственно и проходила под дощатым мостом с красными перилами, вокруг которых обвился плющ. Рей ступает по саду с опаской, слегка настороженно. Ноги проходя по большим плоским камням, представляющих из себя дорожку, затем по мосту. Шаги становятся чуть громче, когда дзори ударяются о древесину. Девушка кидает взгляд вниз, цепляясь взглядом за золотистых карпов, проплывающих под ней. Останавливается, дабы разглядеть интересную окраску каждой рыбки. – Это кои, госпожа Аоки. В данном пруду мы содержим три вида: ямабуки, кохаку и танчо. Данные рыбы являются символом упорства и силы духа. – Рей почти вздрогнула когда услышала монотонный голос Хори сзади себя. Оборачивается, пропуская половину из сказанного. – Спасибо. – Отвечает девушка и вздыхает. Нельзя так легко терять бдительность, особенно в этом месте. Это ведь не техникум, где максимум, что могут сделать, так это напрячь очередной тренировкой. – Это пустяки. – Кланяется служанка, позволяя вновь скрыть лицо за густой челкой. Рей не придает поклону значения и двигается дальше по саду. Вероятно, Сугуру очень богат, раз имеет такие большие хоромы. Насколько девушка помнит, больше денег ему приходят от обычного люда, который поклоняется ему в секте. Или лучше будет сказать, которых он заставил поклоняться? Покачивает головой в попытке вытряхнуть оттуда все эти ненужные мысли. Сейчас у нее есть проблема посерьезнее, а именно – Старейшины, которые вероятно уже объявили о ее "побеге". Ждать помощи от шаманов теперь не стоит, они быстрее ей голову разобьют об стену или просто проигнорируют, да сдадут своим друзьям следом. По сравнению с ее нынешней ситуацией, прошлая напоминает повидло, намазанное сверху на хлеб с арахисовым маслом. Единственный на кого можно рассчитывать это Годжо, который ее в прошлый раз вроде как спас. Ну как спас? Загладил собственную вину. Через одно место конечно, но хоть не померла раньше времени. Стоит ли рассчитывать на блондинчика сейчас – решить сложно. Неизвестно как поменяются у него планы, возможно Рей ему просто наскучит и тогда ничего ему не помешает щелкнуть своими длинными пальцами, отправив во тьму."Нашла."