Поход Палача в иной мир

Вновь найдя полупрозрачные искривления пространства, походящие на портал, Палач приостановился и решил оценить свои силы. Физической силы более, чем достаточно, усталости не чувствуется. Однако патронов критически мало. Бензопила бесполезна, так как себя уже исчерпала на Бароне Ада. Гаусс-пушка сможет выстрелить ещё максимум 2 раза, после чего на ней закончатся патроны. Для дробовика 6 патронов, для винтовки – 11. Из гранат осталось 2 осколочные и 3 крио-гранаты. Кроме того, было также два смертоносных оружия – BFG-9000, на которое было 2 снаряда, и Меч-Горнило с единственным зарядом. Использовать их Палач предполагал в крайнем случае. Однако именно Горнило не хотелось использовать больше всего, так как оно способно сразить даже титана. – Я попытался просканировать портал более тщательно. Судя по всему, он ведёт в Преисподнюю, однако я не могу точно определить, куда именно. Поэтому есть вероятность, что Вы попадёте туда, откуда я Вас вытащить не смогу, – монотонно проговорил ВЕГА. Он не выражал никаких эмоций в своём голосе, но пытался это сделать. Палач прекрасно понимал, на что он идёт, однако его желание истребить всех демонов и спасти от них мир было сильнее инстинкта самосохранения. – Вы уверены в своём выборе? – ВЕГА спросил это сразу после того, как Палач начал движение в сторону портала. Однако он не остановился на эти слова, лишь сильнее сжал дробовик в своих руках. Это вполне можно было считать за положительный ответ. Когда Палач сделал последний шаг в портал, он почувствовал почти то же самое, что и когда использовал другие порталы для перемещения. Ничего необычного в этом перемещении не было, только внезапно появившееся чувство того, что Палач снова там. Ад. Небо, вечно покрытое серо-оранжевыми облаками, сквозь которые изредка пробивается кроваво-красное свечение. Красно-оранжевый грунт, содержащий в себе тонны костей. Навалы из человеческих тел, их скелетов вперемешку с кровавыми нагромождениями. Каменные развалины, закрывающие собой огромные пространства этой почти безжизненной местности. Где-то вдалеке видно огромное пламя, разгоревшееся однажды и не затушенное до сих пор. Всё вокруг говорило о том, что Палач попал именно туда, куда и предполагал. ВЕГА пока что ничего не говорил, и Палач решил осмотреться. Судя по виду, раньше здесь его не было. Портал, теперь оказавшийся за спиной человека, выглядел почти так же, как и с другой стороны. Единственным отличием было то, что, если присмотреться в искажения, можно увидеть поляну и лес. Вокруг демонов не было, только их следы. И самым необычным в этой местности была странная полупрозрачная красноватая сплошная полоса, тянущаяся в воздухе, начиная от портала. Возле портала эта линия будто распылялась на мелкие частицы, которые, судя по всему, или питали портал энергией, или сами были порталом. Эта линия, словно провод, шла дальше вдоль небольшой более-менее ровной тропинки и уходила довольно далеко. Была также ещё одна необычная вещь. Миникарта, недавно настроенная ВЕГОЙ, не работала. Вместо нормальной карты местности были постоянные полупрозрачные помехи, не показывающие ничего информативного. Никакой информации о живых существах вокруг тоже не было. В общем, карта теперь стала абсолютно бесполезна – можно полагаться только на свои чувства и интуицию, что, впрочем, было далеко не впервой. Палач, ещё раз осмотревшись и не увидев ни одного демона вокруг, начал медленно шагать вдоль полосы, тянущейся по воздуху. Со временем замечая другие почти такие же полосы где-то вдалеке, Палач стал предполагать, что в одном конкретном месте все эти линии сойдутся, и именно это место будет источником энергии для портала. Если уничтожить его, скорее всего, попытки вторжения в тот мир будут остановлены. По крайней мере, в это хотелось верить. – Я перезагрузил некоторые системы, – спустя пару минут, наконец, на связь вышел ВЕГА. Он говорил всё так же спокойно, как и всегда. Палач немного замедлился, после чего искусственный интеллект продолжил, – Судя по всему, сейчас Вы находитесь в одном из регионов Ада, где ещё не бывал никто, кроме демонов. Я пытаюсь более точно определить Ваше местоположение, однако это затрудняют множество факторов. Предполагаю, вместе с настройкой портала это займёт не больше двух часов. Палач внимательно выслушал и немного задумался. Пока есть время, как сказал ВЕГА, два часа, ещё можно успеть закрыть портал в тот мир и с чистой душой вернуться к своим обычным задачам. Кроме того, пока что демонов не видно, что сильно упрощает работу. Однако довольно странно, что вокруг ни одного демона, даже Безвольного. И к тому же, здесь слишком тихо, что тоже нагнетает атмосферу. – Кстати, я обнаружил некоторые неполадки в Твердыне Рока, – внезапно проговорил ВЕГА, – Пока я проводил перезагрузку систем, я заметил, что некоторые данные отсутствуют. Отсутствует вся информация начиная с того момента, как я открыл последний портал, и вплоть до его полного закрытия. Я уже начал проводить проверку на ошибки в памяти. Это было весьма необычно. Как минимум, раньше подобного не было. Когда в Твердыне были неполадки, это никогда не влияло на память ВЕГИ. Палач шёл вдоль тянущейся красноватой линии, пока не дошёл до небольшой круглой арены, которую огораживал частокол из костей. Зайдя с одной стороны, Палач сразу же понял, что с другой стороны, скорее всего, выйдет кто-то из очень сильных демонов. Долго ожидать этого было не нужно – почти сразу после того, как за Палачом магическим образом закрылись ворота, с противоположного конца арены послышались тяжёлые шаги. Перед Палачом предстал достаточно большой демон. Внешне он весь был будто в костяной броне, не имел головы. По телосложению это существо было чем-то отдалённо похоже на человека, однако имело слишком много различий, чтобы называться человекоподобным. Непропорционально длинные руки, отсутствие головы, огромная грудь с мощной нагрудной пластиной (на ней также был едва светящийся демонический символ), широко расставленные мощные ноги – всё это никак не сочеталось с понятием человек. Основной цвет тела этого существа был костяной, в некоторых местах бледно-зелёный. Однако в общем этот демон выглядел сильно потрёпанным, в некоторых местах его броня уже треснула, а где-то уже отпала. – Судя по всему, для победы над этим демоном для начала нужно нанести достаточно урона его броне, – точно сказал ВЕГА. Палач знал об этой тактике сражения, так как не раз встречался с подобными. Страж Ада – так называется этот демон – на самом деле представляет собой скорее паразита с огромным запасом демонической энергии, который использует её для управления массивной костяной бронёй. Страж издал фальшивый хриплый рёв, после чего поднял над головой своё оружие – гигантскую костяную булаву с острыми шипами, явно наделённую аргент-энергией. Спустя несколько секунд булава начала сверкать, и когда демон направил её в сторону Палача, оттуда вылетел ярко-жёлтый раскалённый луч. Палач рывком успел увернуться от этой атаки, сразу после чего выхватил гаусс-пушку и стал заряжать мощный выстрел. Демон, образовав вокруг себя полупрозрачный желтоватый купол, стал медленно обходить человека. Палач всё ещё держал гаусс-пушку, ожидая, когда демон решится атаковать. Это произошло довольно скоро – резко дёрнувшись с места, Страж побежал в лобовую атаку против Палача. В нескольких метрах, за секунду до удара тяжёлой костяной булавой, демон действительно отключил защиту. Палач этим и воспользовался – сразу же наведя ствол своего оружия чуть ниже нагрудной пластины, он выстрелил. После этого Палач рывком отпрыгнул вправо, зная, что этот выстрел никак не остановит атаку врага. Однако заряд гаусс-пушки, врезавшись в живот брони, немного расплавил его, оставив серьёзное повреждение. Использовав на демоне крио-гранату, Палач заметил, что это тоже наносит некоторые повреждения. Возможно, всё из-за того, что демоном можно считать только паразита, сидящего внутри брони, и когда он снова нагревает эту броню, процесс резких и сильных изменений температуры разрывает её изнутри. В любом случае, крио-граната тоже может нанести урон Стражу. Спустя ещё минуту битвы Палач, увернувшись от очередного удара, внезапно выстрелил сначала крио-гранатой, заморозив демона, а потом, резко подойдя к нему сзади, с силой раздвинул небольшую расщелину между двумя частями брони и выстрелил внутрь осколочной гранатой. После того, как демон смог себя разморозить, сразу же почувствовал, как внутри разорвалась граната. Это смогло выбить одну из частей костяных доспехов Стража Ада. Однако этого тоже было недостаточно. Ситуация становилась всё более трудной. На гаусс-пушку остался последний выстрел, а винтовка вряд ли сможет нанести серьёзные повреждения броне демона. Гранаты тоже почти закончились – последние 1 криогенная и 1 осколочная гранаты. Но в один момент в голову Палачу пришла одна идея. Дождавшись, когда Страж попытается нанести очередной удар булавой, человек первым рывком уклонился от самого удара, а вторым рывком он оказался за спиной демона. Палач сразу же вытащил из-за пазухи одно из двух самых сильных орудий. Огромное тяжёлое огнестрельное оружие, белого цвета с серебряно-голубыми линиями и несколькими надписями и ярко-зелёным светящимся элементом прямо в центре, видимом сверху. Это было смертоносное оружие массового уничтожения, способное за один выстрел в буквальном смысле разорвать десятки демонов. BFG-9000 – таково было его название. Секунду происходила зарядка этого оружия, и сразу после этого с пульсирующим звуком из ствола вылетел ядовито-зелёный шар чистой аргент-энергии. На небольшой скорости врезавшийся в броню демона, он разорвался, на мгновение покрыв всю ближайшую местность ярко-зелёными молниями и искрами, и озарив всё пространство своим светом, снаряд BFG парализовал Стража Ада. По всей его броне то и дело летали искры и витиеватые заряды молний того же цвета, которого был заряд. Палач, не теряя ни секунды, достал дробовик и, подлетев к демону, сразу же выпустил оба патрона в тыльную часть брони. Почти мгновенно перезарядившись, Палач сделал то же самое ещё раз. Выстрелив последние два патрона, человек отпрыгнул от почти отошедшего от выстрела BFG демона. Страж, явно находящийся в ярости, резко развернулся и, совершив высокий прыжок, налетел прямиком на Палача. Тот, рывком отпрыгнув от места падения демона, попытался быстро ретироваться из зоны поражения этого удара. Как только булава коснулась земли, вокруг неё распространилась волна раскалённой пыли вместе с мощной энергией. Палач, не успев полностью отойти от этой волны, получил частичный урон от неё. На мгновение шлем забарахлил, перестал что-либо показывать, но быстро вернулся в рабочее состояние. Скорее всего, остальная броня тоже пострадала от этой волны. Однако Палач не планировал останавливаться. Переключившись на гаусс-пушку, человек снова начал пытаться уловить идеальный момент для выстрела. Однако этого момента не было достаточно долго. Забросив последнюю осколочную гранату под щит демона, Палач заметил, что взрыв нанёс достаточно серьёзные повреждения. Броня, судя по всему, уже была далеко не в том состоянии, в каком была в начале боя. Кроме того, движения Стража стали немного более вялыми, но это не делало задачу проще. В конце концов, дождавшись атаки сверху, Палач рывком выпрыгнул из радиуса поражения и сразу же стал заряжать усиленный выстрел. Через несколько секунд мощный энергетический заряд, попав в броню на животе демона, чуть её не разорвал. Сам демон, пошатнувшись, встал на одно колено, опираясь на свою булаву. Палач мощным ударом кулаком вывел Стража Ада из равновесия, после чего поставил одну ногу рядом с ним, а вторую ногу занеся над бронированной рукой существа, готовясь нанести очередной удар. Наступив на правую руку демона, Палач резким и мощным движением вырвал из неё булаву. Схватившись за неё обеими руками, человек провёл ей в воздухе, после чего сделал один мощный удар сверху вниз по самой защищённой части брони – её нагрудной пластине. Пластина сначала пошла трещинами, но после второго такого же удара булавой с хрустом раздробилась, открыв внутренности брони, где и находился паразит. Откинув булаву, Палач засунул руку внутрь и с силой вырвал оттуда демонического червя-паразита, имеющего даже два источающих зеленоватый свет глаза. Оказавшись снаружи, червь сразу же зашипел, но не мог никак сопротивляться действиям Палача. Тот, схватившись второй рукой за хвост существа, стал со всей силы тянуть его в разные стороны. В конце концов, тело демона не выдержало подобной нагрузки, и Страж Ада, разорванный надвое, уже валялся на адском грунте. Окинув взглядом ближайшую местность, Палач никого не заметил. Значит, осталось только дойти до источника странного свечения, куда и направлялись все те полупрозрачные полосы.