Свои среди чужих

- Интересно, мы первыми дошли до своей цели или нас кто-то опередил? - задумался Анвер, когда они с Оливией подходили к Стелларии. - Возможно быстрее нас будут Джон и Василиса, ведь им от горы до Басты недалеко, - ответила девушка. - Зато Рон и Моргана у нас лучшие "бой-скауты" - им и по тридцать миль в день не сложно будет осилить, - рассмеялся Анвер. Они входили в городские ворота в прекрасном расположении духа и сразу поняли куда идти - Стеллария была идеально спроектирована. Распахнутыми глазами смотрели они на город из сказки, веселый, добрый и шумный, с добродушными, но говорливыми жителями. Оливия восторженно глядела на уличных живописцев, расположившихся с мольбертами прямо в местах, где они ловили солнце или рисовали пейзажи на фоне далеких Кругосветных гор. Когда они были уже рядом с дворцом, их остановил какой-то представительный старик, удивленно уставившийся на Анвера и обратившийся к юноше. - Прошу прощения что задерживаю, но скажите мне, молодой человек - вы не сын нашей Агнет Целительницы? Только у нее в Розовой стране были оранжевые глаза. Меня зову Данор, я мэр города Стеллария. - Добрый день, господин мэр, - вежливо поздоровалась молодая пара, а Оливия представилась. - Да, я сын рыцаря Дональда и Агнет, - подтвердил юноша. - Мы попали в Волшебную страну несколько дней назад и все это время шли сюда с просьбой... - Тогда я провожу вас. Позавчера госпожа Стелла и правда предупредила меня о двух молодых гостях из Большого мира, которые должны прийти к нам, но не назвала их. Прошу за мной, - и Данор как-то странно, будто узнавая, посмотрел внимательно на Оливию. Они подошли к великолепному дворцу в старинном итальянском стиле, где уже предупрежденная охрана во главе со старым полковником Норгоном, беспрепятственно пустила гостей во дворец. Они шли несколько минут по залам и переходам, а затем остановились у дверей большого тронного зала. - Правительница Стелла и его высочество ждут вас, - кивнул Данор юноше. - И вас, госпожа фея, - добавил он, кланяясь Оливии. "Что еще за высочество?", недоуменно думал Анвер, входя в зал. "И почему тут все считают Оливию феей, даже мэр города?" В тронном зале висел гул (у Болтунов иначе и быть не могло), но он резко прекратился, когда все придворные и присутствующие люди искусства уставились на пришедших. Анвер и Оливия посмотрели на трон, стоящий на возвышении и обомлели - на нем сидела не одна Стелла, а еще и какой-то красивейший мужчина с синими глазами, весело смотрящий на них. - Подойдите к нам, дети, - маг Мира Облаков позвал юношу и девушку. - Мы ждали вас. Они подошли, поклонились и представились, но имени спутника Стеллы они удивились и сами. - Мое имя принц Баккар. Разве вы не читали про меня в ваших книгах? - Читали, ваше высочество, - первым взял слово Анвер. - Но вы же...? - он запнулся. - Да, был, - кивнул принц. - И если бы не Белый и Серый рыцари, не видать мне своего тела, своей сущности и своей любимой Иринии никогда. Но теперь благодаря им я снова человек, а точнее, маг Мира Облаков. За это я должен говорить спасибо и Агнет Целительнице, и принцессе Ланге, и любимой супруге, - они обменялись взглядами со Стеллой. - Операция была проведена несколько месяцев назад. Анвер и Оливия пораженно смотрели на округлившийся живот феи Розовой страны. - Мы с мужем в неоплатном долгу перед нашими друзьями, - начала говорить Стелла. - И поэтому нашего сына мы назовем Алексом. - Ну да ладно, - добавила фея, давая знак дворецкому Дожану Болду закончить прием для придворных, чтобы они вышли из зала. - Расскажите нам о себе. -...И мы просто не понимаем, почему родители стали резко против! - с горечью сказал Анвер после своего продолжительного повествования. - Все было прекрасно, но в один момент... Да еще и отец странный - "ты сам от Оливии уйдешь, когда узнаешь..." Какой ужас; да я буду любить ее всю жизнь! Какая разница что сделала ее мама... - Вы сможете вылечить ее? - с дрожью спросила девушка. - Родители Дональда обещали рассказать ему тайну через неделю, но мы сбежали сюда. Я бы никогда так не поступила, но ради мамы пойду на что угодно. - И еще я одного не понимаю, - добавил юноша. - Оливию здесь все называют феей. Почему? Волшебники Мира Облаков разом закрыли свои глаза - и юная пара сразу поняла, что они что-то пытаются почувствовать своей магией. Первым открыл глаза Баккар. - Она и правда фея, - пораженно сказал он. - Будто Свет Волшебной страны горит в ней. - Я никогда такого не встречала, - пораженно согласилась с супругом Стелла. - Хотя нет, дважды тут я такое видела... Внезапно она открыла глаза и пристально посмотрела на Оливию - на ее лицо и глаза. Выражение глаз феи Розовой страны изменилось и она вздрогнула, но потом улыбнулась. - Побудьте немного у нас, Анвер и Оливия. Через час обед, потом передохните - и мы полетим к... одной нашей соседке. Я полагаю, что там вы сможете найти ответы на свои вопросы... "Торн, молю тебя, пусть это окажется неправдой..." - А что до лекарства, - добавил Баккар, - то это возможно. Правда в столь тяжелом случае может потребоваться помощь феи Элли, но открою вам тайну - она уже начала делать лекарство, просто зная, что вы прилетели. А за остальных своих друзей и подруг не волнуйтесь - с ними все хорошо. Мы не знаем только про Марию, но уверены, что она в безопасности - ведь дочь чародейки Корины идет по дороге из желтого кирпича. - Я буду вечно благодарить госпожу Хранительницу и вас, - почтительно и благодарно поклонилась Оливия. - Пойдем, Анвер... Юноша и девушка вышли, а Баккар спросил супругу. - Неужели...?!? - Милый, мне даже страшно об этом думать. Не хочу такого - посмотри, как они любят друг друга. Неудивительно, что Дональд и Агнет им не рассказали - им же просто страшно. Но ты не хуже меня знаешь, что у нас ничего случайного не бывает... - Уф, чуть течением в Море Торна не унесло, - пыхтя сказал Джон, когда они выбрались на берег. - Вот что значит весел нет и приходится в четыре руки грести - а течение тут усиливается. - Главное - справились, - ответила парню Василиса, одевая рюкзак. - Мы и правда потеряли много времени - пора в Басту... Дорога была холмистая и каменистая, да и являлась просто тропинкой, но столица Фиолетовой страны, расположенная на возвышенности, виднелась издалека, от самой излучины Большой реки - и сейчас пара направлялась прямо туда. Расстояние было небольшим и к часу дня они пришли. У ворот города стояла стража из Мигунов. - Кто такие, откуда, по какому делу? - подозрительно спросили их стражники. - Вы же из Большого мира - не только нам к вам нельзя, но и вам к нам не позволено. Только по разрешению волшебниц, Серого рыцаря или генерала Понта. - Рекомендательное письмо господина Генка сойдет? Неужели Второй взвод не знает, кто это такой? - поднял бровь Джон и протянул главному стражнику письмо. Тот прочитал его и хмыкнул. - Вообще-то мы уже Третий взвод, парень. Письмо у тебя странное - совсем не про то, но будем считать, что господина Генка вы и правда знаете. Кто же вы такие? - Я Джон Смит, сын рыцаря Дональда и Агнет Целительницы. - Василиса Петрофф, дочь Серого рыцаря и принцессы Ланги. И вообще, я с бабушкой хотела увидеться! - рассмеялась зеленоглазка. Лицо стражника расплылось в улыбке. - Что ж вы сразу не сказали?!? Пойдемте - их величества сейчас во дворце... До дворца они так и не дошли - попали в чьи-то крепкие объятия. - Я хоть уже и не железный, а хватка у меня осталась, - радостно улыбался им рыжеватый высокий мужчина средних лет - такого доброго лица Джон не видел никогда в жизни. - Веса! Веса, ты посмотри, кто к нам пришел! По ступенькам уже бежала красивая черноволосая женщина, над которой даже годы второй раз в жизни не были властны, так похожая на мать Василисы. - Василиса! Внучка моя! - кинулась она к зеленоглазке. - Здравствуй, бабушка! - крикнула та. - О, и ты уже здесь, умнейшее пернатое! А как там Маша? - Я оставил ее за мостом через Овраг - уверяю, у нее более чем достойный защитник, который проводит ее в Изумрудный город, - усмехнулся Гуамоко, сидящий на крыше крыльца Фиолетового дворца. - Я не хотел им мешать... - Ну Машка, ну красотка! - изошлась от хохота Василиса. - Кого же она тут уже встретила? Ладно, об этом потом. Дайте я на вас насмотрюсь, те, кого так мечтала увидеть и наконец-то сама добралась! И позвольте вам представить моего..., - она запнулась на секунду. -...Жениха, - твердо добавил Джон, на которого радостно и счастливо посмотрела его избранница. - Рады вас видеть, - кивнул всем Дровосек. Пойдемте во дворец... -...В общем, вот такие дела, - Василиса уплетала вкуснейший грибной суп. - Какое чудо, а то уже надоели эти походные рационы... - Надо сказать Арену и Мелии, - заявил Дровосек. - Морганы и Рона тут нет, но они должны знать. - Конечно должны, - кивнула жена и внезапно дернулась, будто что-то услышала. - Да, Элли, слушаю тебя! - ответила она фее по ментальной связи. - Василиса и Джон у нас - высылай облачко! - Эх, - взгрустнул юноша. - Не успел я побывать в мастерских и мануфактуре, господин Дровосек, а так мечтал... - Еще успеешь, - рассмеялся Гуд Керли. - И с нашими детьми познакомишься - Ланс и Торм работают как раз на мануфактуре и в мастерских, а Кора еще мала чтобы работать, но она учится на врача в Изумрудном городе. Пойдемте, погуляем по городу - я вам тут все покажу... - Хорошо что на мне башмачки - а не то бы Лунная страна нас не пустила, - заметила Моргана, когда они лезли по холму в направлении на север. - Ты точно уверен, что башня там? - Да, - Рох Флед, он же Рон Фледерико, был собран и серьезен. - Здесь никто никогда не бывал, потому что попасть сюда можно только или силой башмачков, или силой волшебства, а также при помощи прочих магических артефактов. О Башне я многое слышал. Знаешь, твоего отца в Волшебной стране все-таки боятся и... - Говори, - кивнула "ведьмочка". - Не бойся - я отлично понимаю, что к Палачу Света однозначного отношения быть не может... - Его уважают, его почитают, ему доверяют. Но у нас, где сотни лет не было смертных приговоров, где никто так не убивал, его боятся не как плохого, а как хорошего. Боятся не Зла от него, а беспощадного Добра. А про его принципиальность уже легенды ходят... - Он же пощадил Парцелиуса, - пожала плечами девушка. - Лишь потому, что его умоляла о том Фея Будущей Победы. Если бы не она... Потом он видимо сам сожалел о своем желании покарать алхимика, но факт в том, что Серый рыцарь действительно суровый человек. Справедливый, но жесткий... - Моргана, я хочу тебя спросить, - парень был очень серьезным. - Ты точно готова к такой судьбе? Ведь обратного пути потом не будет... - Мне надо подумать и решить, Рон, - вздохнула девушка. - Окончательно и бесповоротно. Кстати, - она лукаво на него посмотрела. - А чего ты с самого утра такой пришибленный и загадочный? - Ну, после того, что ты со мной творила вчера вечером..., - смущенно заметил парень. - О, а ты значит со мной не творил? - довольно ухмыльнулась "ведьмочка". - Я даже в тот момент перестала бояться хищников - мы же их своими криками наверняка распугали в радиусе двух миль... Оба засмеялись, а девушка начала говорить чуть тише. - Ты будто во мне что-то открыл - и даже не физически, а душевно. Будто спала какая-то пелена, а я стала другой - и не только твоей, но и своей собственной. После этого пришло и все остальное, мой герой, - хихикнула она. - Я наконец поняла, почему мама так смотрит на отца... - Твои родители - потрясающая пара, - кивнул парень. - Вот что значит любить... - Но только не забывай, - строго сказала своему избраннику Моргана. - Я как и мама очень ревнивая! Только попробуй... - Любовь моя, у тебя не будет не то что причин, но даже и поводов для рев... Внезапно они подняли головы - и во мгле Лунной страны разглядели очертания Башни. - Мы почти пришли, - прошептала Моргана. Башня на холме была именно такой, какой она себе ее представляла - высокой и монументальной. Расстояния в этой стране были обманчивыми - до Башни пара шла еще два часа. - Как ее открыть? - подумала вслух дочь Серого рыцаря. Она походила вокруг, постучала руками в железную дверь, а потом приложила серебряные башмачки ко входу - тщетно. - Неужели на этом все закончится?!? - обиженно и горько спросила в пустоту девушка. - Рон, кто-нибудь из вас тут бывал? Парень о чем-то задумался. - Да, была сюда как-то "экскурсия" - кто-то из детей рудокопов упросил об этом фею Энни. Кстати, как раз в Подземной стране и в Пещере к твоему отцу относятся с куда большим уважением - в том смысле, что без страха, но с почтением. Там вообще живут люди и существа с другим менталитетом... - Так вот, они тут побывали. В Башню их конечно никто не пустил, точнее, не пустила сама Башня. Но один из парней куда-то приложил руку и раздался голос "доступ запрещен" или как-то так. - Вот это место судя по всему! - нашла "датчик" Моргана. - Но тут надо руку засовывать... - Нет, я сам, - отодвинул ее Рон. В который уже раз девушка усмехнулась про себя. Кто бы ей сказал год назад, что она доверит парню так ее оберегать и защищать. Но теперь для нее это стало нормой - с учетом того, что сам Рох никогда не давил на нее и не ограничивал. С таким мужчиной можно было идти и плечом к плечу, а можно было и уютно устроиться на его сильных руках, в обоих вариантах чувствуя себя настоящей женщиной. "Мама, теперь я знаю, как тебя отец завоевал..." Рох Флед вложил руку в приемник и через секунду раздался голос Дональда Смита. - Личность не подтверждена, доступ запрещен. - Вот так и у любого будет, кто попытается влезть сюда, - кивнул Рон. - Дай я попробую, - протянула руку Моргана. На этот раз прошло почти пять секунд и голос произнес другие слова. - Личность подтверждена - Моргана Петрофф, доступ разрешен. Дверь начала открываться; девушка скользнула в Башню, но Рон опоздал - вход захлопнулся прямо перед его носом и он мог лишь обреченно смотреть на каменную кладку. - Плыли с опережением графика, - сообщил мужчина в катере своей временной напарнице, а та довольно кивнула головой. - Коды доступа я отправил, через десять минут приплывем... - У вас там патруль? - спросила Эмма Морган. - Ну да, типа патруль, - хихикнул Серый рыцарь. - Сейчас увидишь... Когда они вплыли в грот с заброшенной крепостью Марранов, то девушка в потрясении посмотрела по сторонам, где располагались огневые точки, защищающие выход из подземного тоннеля. - Вот это да... Наконец и я попала в сказку. - Только тут будет без Белой Колдуньи, - рассмеялся Алекс. - Нашего Темного Властелина я собственноручно убил. - Сказка у вас правда какая-то милитаризированная, - добавила девушка. - Это блок-пост, чтобы чужаки из Большого мира не пролезли, - ответил Алекс. - Тут все по высшему разряду. Они пристали к берегу; солдаты козырнули Серому рыцарю и он начал с ними что-то обсуждать. -...Так где же он? - Наверное охотится. О, вот он летит! - Ойххо!! - закричал мужчина, махая рукой. Эмма вскрикнула - откуда-то из-под свода грота к ним спикировал золотистый дракон. Он летел на огромной скорости, но девушку успокоило то, что никто не боялся этого существа, а воины лишь приветственно махали руками. Дракон приземлился перед Серым рыцарем и тот бросился обнимать его, а точнее - обнимать его левую переднюю лапу, но и ее Алекс смог обнять лишь частично. - Здравствуй, друг, - произнес глухо дракон и Эмма замерла, едва веря своим ушам. Одно дело читать книги и другое - самой все увидеть и услышать. Только теперь она окончательно начала верить в сказку. - И тебе, привет, чешуйчатый брат, - смеялся Серый рыцарь, обнимая дракона. - А где твои серебряные башмачки? - удивился Ойххо. - Дочка забрала, - вздохнул Алекс. - Обиделась и сбежала сюда. - Найдем. Куда летим? - дракон был жутко рад встрече и бил по земле хвостом. - В Лунную страну, к моей Башне. И познакомься с новым другом Волшебной страны - Эммой. Эмма, это тот самый дракон Ойххо, много раз летавший в Большой мир и мой старинный друг. Морган изобразила грациозный реверанс, хотя у нее слегка подгибались колени. - Готова к отправлению? - Да! Как мы полетим? - Через Подземную страну. Конечно, через Торговые ворота намного ближе, но дракон там не пролезет. - Что ж, господин Серый рыцарь, приятно будет вас увидеть в так сказать... естественной среде обитания, - весело рассмеялась Эмма, забираясь в кабину дракона. Дональд сидел и работал в своем кабинете дома на ранчо. Единственное, чем он мог себя занять сейчас - это работа. Дела были только текущими, но его волновало совсем другое - когда же они смогут прорваться в Волшебную страну. Который день - а дело пока что так и не сдвинулось с мертвой точки. Одно радовало - прилетел Иван Королев, который был по делам в Никарагуа и смог сорваться в США, а сейчас также же как и Дональд не находил себе места. - Получилось! - вопила Корина, ворвавшаяся в дом. - Ваня, Дональд, собирайтесь - выдвигаемся, пока пространство снова не схлопнулось! Дважды их не пришлось просить - вертолет с дополнительным топливом Дональд и так все время держал в готовом состоянии - однако он успел еще сообщить полетный маршрут в диспетчерские двух штатов (слегка неправильный) и совершить последние звонки. Большой "Сикорский" уже стоял на площадке, готовый лететь. В него грузились Ланга, Корина, Дональд, Агнет, Аларм, Иван, Лили, Крол Филд и Катя Волкова, после чего машина раскрутила винты и начала взлетать. - Нам все-таки удалось расплести "ткань Торна" и мы пробили пространственную брешь, - говорила Ланга, которая сидела спереди, рядом с Дональдом. - Летим где обычно и попадаем куда обычно. Ну а потом на месте определимся... - До Изумрудного города дойдем часа за четыре, - сообщил Том Маше, с которой они шли уже почти в обнимку по дороге из желтого кирпича. - Это изумруды так сияют? - дрожащим голосом спросила девушка. - Неужели я наконец его увижу? С детства мечтала... - Я покажу тебе там все, моя... дорогая, - юноша обнял девушку и та пораженно ответила на его уверенный поцелуй. - С удовольствием приму твое постоянное общество, - кокетливо ответила она, в который раз удивившись своим собственным чувствам и ощущениям. С Томом было не просто приятно и спокойно, с ним было надежно и как-то радостно-торжественно. Маша впитывала взгляды юноши и просто расцветала. "Пусть у нас ничего и не будет, но лучше парня я не встречала в жизни. И никогда уже не встречу..." Легкое свечение превратилось в сияние, а когда пара подошла к воротам, то Маша даже не смогла смотреть на изумруды - так они сверкали. Вот и колокол, за который дернула гостья, после чего ворота открылись и на них уставился старичок в кафтане и зеленых очках. - Фарамант! - охнула Маша. - Вы до сих пор здесь сидите? - Конечно сижу, - улыбнулся знаменитый Страж Ворот, - где же мне еще быть? Было у Хранительницы много дел - так я снова стал министром, но два месяца назад вновь вернулся сюда. О, ваше высочество, - обратился он к Тому. - Рад вас видеть, мы уже начали скучать! - Как моя мама, как сестра? - Прекрасно. Аннушка варит какое-то очень сложное и важное зелье, а фея Элли ждет вас. Кто с вами? - Это моя..., - Том поправился, - это наша гостья из Большого мира, дочь чародейки Корины Мария. Фарамант поклонился гостье. - Что ж, добро пожаловать - мы много лет ждали вашего приезда. Том проводит вас во дворец. Маша шла по улицам города из своих сказок и восторженно смотрела по сторонам. Давно уже здесь никто не носил очков, но сочетание белого и зеленого мрамора, а также изумрудов, которые были везде - от стен домов до мостовых, ее просто поразило. Не веря самой себе, она коснулась руками даже огромного фонтана из светло-зеленого малахита и пораженно качала головой. - Ох, как же мне во все это поверить! - А мне ты веришь? - спросил как-то странно Том. - Верю как самой себе, - ответила девушка. - Идем, - он аккуратно, но решительно взял ее под руку и они зашагали к дворцу. Гвардия пропустила Тома и его гостью беспрепятственно; принц уверенно шел по анфиладам. - К Аннушке потом, а сейчас прежде всего к маме. Наверняка она в малом тронном зале, как и всегда - работает, магичит, копается в документах, - слегка нервозно говорил Том, ведя гостью по дворцу и остановившись с ней перед большими дверями. А потом повернулся и как-то отчаянно поцеловал свою спутницу - и это было неожиданностью для Маши, хотя она успела ему ответить. - Ну, пойдем знакомиться... В тронном зале никого не было, кроме самой Феи Изумрудного города, которая сидела за рабочим столом и что-то задумчиво считала. Элли повернулась на звук дверей, радостно распахнула глаза, но потом в шоке уставилась на девушку, шедшую под руку с ее сыном. - Мама, познакомься с моей невестой! Она из Большого мира и ее зовут... Раздались два вскрика-вздоха - первый издала сама Хранительница, а второй - дочь Корины.