Часть 66. Совет в Изумрудном городе.
27 января 2023 г. в 13:45
Изумрудный дворец, десять утра, малый тронный зал.
- Такими темпами, нам придется перемещаться в большой зал - нас все больше и больше, - рассмеялась Аннушка, сидевшая рядом с Эммой. Она и все остальные молодые пары по двое расположились с одной стороны огромного стола вместе с частью взрослых.
- Не обязательно; и тут поместимся, - пожал плечами Серый рыцарь. - Вот только стол теперь как-то странно выглядит - на тридцать человек, еще больше вытянутый в длину, но все равно с двумя местами по краям, с которых "руководители" друг друга почти не видят. А знаете, что-то мне на таком краю уже как-то неудобно...
Все засмеялись.
- Нет, правда; давайте просто поставим в зале огромный круглый стол?
Далекое место напротив Серого рыцаря пустовало, как и соседнее с ним.
- Что это с мамой и папой? - удивился Том. - Они никогда не опаздывают...
- Да они вообще с отцом себя в последние два дня непонятно ведут..., - кивнула сестра.
Молодые мужчина и женщина бежали по коридорам дворца.
- Аларм, что мы натворили! Они же подумают...
Муж хохотал на бегу.
- Пусть думают и радуются за нас! Кстати, Элли, ты же можешь телепортироваться сразу в зал?
- Дорогой, я не хочу без тебя.
- Тогда точно подумают, ха-ха...
Они ворвались в малый тронный зал и начали извиняться.
- Простите нас за опоздание, - смущенно проговорила Элли, умоляюще смотря на Серого рыцаря и Корину. Те не стали шутить, зато раздалось хихиканье с места, где сидела Энни. Элли и Аларм, раскрасневшиеся, взлохмаченные, счастливые - да тут кому угодно было понятно, почему они опоздали... Хранительница, ставшая совсем пунцовой, укоризненно посмотрела на младшую сестру и они вместе с мужем сели на свои места.
- Начинаем наш праздничный совет.
Алекс с улыбкой смотрел через стол на Элли и башмачками даже отсюда чувствовал их с Алармом ощущения и чувства друг к другу; ауры Хранительницы и Белого рыцаря горели и пылали.
"Что ж, лучше спустя двадцать лет, чем никогда", - весело хмыкнул он про себя. Справа от Серого рыцаря расположилась Корина. После ликвидации волка-вожака, напавшего в Темном лесу на Тома и Машу, она разыскала Топотуна и теперь гордо разъезжала на нем по окрестностям, а тот был рад, что снова живет с людьми. Набитый опилками медведь уже поклялся служить принцу и будущей принцессе и они с радостью катались на его спине.
Маргарет Ричардс так и не приехала - Оливия беспокоилась за ее здоровье и решила что матери нужен уход и везти ее в Волшебную страну опасно, но сама девушка вернулась сюда с Алексом. За столом также скромно сидели Арен Флед и Мелия Вендар, которым было слегка не по себе в такой знаменитой компании и лишь непосредственность и доброта феи Энни, а также приветливость феи Элли смогли их успокоить.
Алекс кивнул.
- Начинаем. Многие из присутствующих до сих пор не знают всей ситуации полностью - пришло время им рассказать. Разумеется, соблюдая меры безопасности; все, кто затем отправится или может отправиться в Большой мир, будут магически подготовлены феей Элли от случайного разглашения наших тайн, или же попыток их узнать со стороны третьих лиц.
- Как вы знаете, - первой начала говорить Хранительница, - через четыре года Волшебная страна окажется видна Большому миру. Мы могли бы протянуть и еще дополнительный год, но в этом уже нет смысла. Операция "Открытие" примерно назначена на август 2024 года - и мы должны подготовиться к ней идеально.
- Ключевой момент - перенос края Торна из Канзаса в другую часть Большого мира, на границу стран Гондурас и Никарагуа, - волшебница Виллина была слегка взволнована, показывая магически созданную голограмму Северной Америки. - Нам потребуются силы всех фей, волшебниц, магов и колдунов - кого угодно, чтобы собрать воедино максимальные возможности. Но только одна из нас владеет навыком объединения и концентрации усилий для переноса.
Чародейки дружно повернулись к Аннушке, а все присутствующие, кто был не в курсе, пораженно смотрели на юную фею.
- Это будет очень опасно, дочка, - с дрожью сказала Элли.
- Я справлюсь, мама, - ответила дочь. - Ведь это ради всех нас.
- Анна будет готовиться все эти четыре года, - вступила в разговор Стелла. - Но для успеха операции ей необходимо будет побывать в местах, куда мы собираемся переносить край Торна и прочувствовать их.
- Я поеду в Большой мир?!? - взвизгнула от радости дочь Хранительницы. - Папа, мама, умоляю вас - отпустите меня!
Отец вздохнул.
- Мы и не будем тебя здесь удерживать - ты должна повидать мир. И для того, что тебе предстоит, и просто чтобы его узнать.
В разговор влез Серый рыцарь.
- Извините, что буду сейчас занудствовать и говорить о безопасности, но придется. Итак, по порядку. Первое - ваше развеселое бегство в Волшебную страну, молодежь. Эмма, Джон - спасибо вам за то, что сразу из Желтого дворца подключились через спутник и Эмма перезванивалась с матерью, будто находясь в Миссури на ранчо. Нашими "заклятыми друзьями" и их агентами будет считаться, что вы и мы с ранчо никуда не уезжали, но вот отлет вертолета они могли и засечь...
- Не понял проблемы, - удивился Дональд. - Мало ли какой вертолет они засекли, а свой мы перегоним обратно.
- Ээ..., - смущенно пробормотал Анвер, который еще не рассказал всем старшим о том, как он посадил вертолет.
Наступила тишина; Агнет положила свою руку на плечо мужа.
- Не надо...
Дональд начал закипать.
- "Не надо?!?" Анвер, что с машиной?!?
В ответ было лишь молчание.
- А, дай догадаюсь - не уследил за топливом? Ты вообще понимал, что рискуешь остальными?!? Плевать на деньги, плевать на железо, но не смей никем рисковать!
Анвер Смит опустил голову и начал говорить.
- Шасси все... И еще брюхо помял, когда садился на авторотации.
- Ну хоть про это вспомнил, - опустошенно кивнул Дональд.
- То есть, у нас был вертолет на ранчо, теперь его нет и у спецслужб США могут возникнуть вопросы, куда же он делся, если нигде его нет? - спросил Иван Королев, тут же поняв главную проблему.
- Гуд, Веса, - обратился Алекс к монархам Фиолетовой страны, - срочно направьте к старому домику феи Элли лучших мастеров Мигунов. Вертолет надо будет разобрать, переправить частями по подземной реке в Большой мир, а там мы его затащим в ангар около ранчо и снова соберем.
Король и королева кивнули, а Серый рыцарь продолжал.
- Второй момент, тут уже человеческий фактор. Дональд, Оливия, вы в хосписе засветились так, что к Маргарет Ричардс теперь будет приковано повышенное внимание. Впрочем, оно было бы к ней приковано в любом случае - с учетом ее невероятного выздоровления, а уж тем более омоложения, пусть даже в организме ничего не найдут. Вы втроем вышли на улицу в обнимку и теперь лишь вопрос времени, когда кто-то решит сопоставить ДНК вашей матери и вас, ведь все данные у них есть. Поэтому предложение для Эммы - открой эту тайну своему отцу еще раньше. Тебе, а значит и нам это зачтется, но никто не пострадает. Общая "легенда" такая - Анвер и остальная молодежь решила покататься на вертолете, а Дональд и мы погнались за ними; лекарство - уникальная и единичная разработка Агнет Смит.
- "Играем"? - поднял бровь Иван.
- "Играем", - кивнул Алекс. - Но это повлечет и другие наши действия. Дональд, если кто-то узнает, что ты разрешил встречаться тете с племянником - это лютый компромат. А посему... Анвер и Оливия, простите, но ваши отношения придется скрыть. Вы сможете встречаться только тайно и редко - и так следующие четыре года. Это будет логично выглядеть - Дональд Смит был рад своей найденной сестре, но сыну встречаться с ней все равно запретил.
- Это не страшно, - спокойно заметила девушка. - Какие наши годы...
- Это еще не всё, - слегка ухмыльнулся Серый рыцарь. - Анверу нельзя без девушки - иначе его в Гарварде будут терроризировать всякие девицы как было в школе. А значит, придется ему кого-то найти, заодно и убьем двух зайцев сразу.
- Папа, извини, но на этот раз я пас, - высказалась со своего места Моргана. - Да и не поверит уже никто...
- Я знаю, дочка. Но теперь речь не про тебя.
- А про кого? - с дрожью спросила Оливия и все рассмеялись.
- Про девушку, которой мало кто захочет перейти дорогу, - многозначительно заметила Эмма Морган и Ричардс сразу успокоилась.
- Вот только... Оливия, ты готова видеть как я публично обнимаю и целую Анвера? А возможно и ночевать рядом придется. Роль придется играть очень качественно; прости меня заранее. Если ты против...
- Нет, я согласна, - новая фея Волшебной страны была тверда и уверена. - Ради Анвера я пойду на что угодно. И я верю тебе, Эмма.
- Что ж, это было третье, - продолжал говорить Серый рыцарь. - И последнее. Аннушке у нас потребуется качественная "легенда".
- "Анна Джонс" уже не подойдет? - поднял бровь Аларм.
- Нет, - Иван Королев был категоричен. - Это бы подошло просто для жизни в Большом мире, но явно недостаточно для попадания в Гарвард. Хватит уже странных детей странных людей. Тут помогут мои возможности; у нашей Службы есть квота на одно место в Гарварде - по студенческому обмену; оплата за счет "Конторы". Конечно, Анну почти наверняка будут считать русским агентом, но это лучше, чем если ее будут считать твоей дочерью, Аларм и человеком из нашей тусовки. Хотя все равно будут считать...
- Какой факультет? - поинтересовался Дональд.
- Школа медицины, - ответил Иван.
- Так даже проще, - кивнула Агнет. - Элли, вы сможете с Алексом магически передать Анне часть моих знаний? Этого будет более чем достаточно для Гарварда и даже выпускных из него.
- Сделаем, - Хранительница собралась и говорила уже по деловому. - Особенно если мне помогут и другие волшебницы. Что-то еще?
- Я хотел показать вам кое-что, - заметил торжественно Серый рыцарь, одновременно с Лангой доставая ноутбуки и видя как Джон начинает звонить по спутниковому телефону.
Прошло пару минут и на экране появились два знакомых лица.
- Понт, Генк, привет! - поздоровалась Ланга. - Вы только посмотрите на компанию, которая у нас тут собралась!
- Ого! - удивился генерал. - Рады видеть, что дома все отлично. У нас тут тоже все хорошо; тихо и спокойно.
- "Торн" активен и готов к работе по мере необходимости, - доложил Генк. - Впрочем, у вас тоже есть доступ - прямо из Волшебной страны. Удачи вам; отключаемся.
- О чем это они? - спросили одновременно Дровосек и Веса.
- О нашей орбитальной группировке, - усмехнулась Ланга. - Двадцать четыре спутника на орбите, которые пока что скрыто прикреплены к своим "близнецам" - спутникам связи и погоды. На борту у каждого - по электромагнитной пушке и лазерному орудию, а кроме того - система наблюдения. Группа может работать и в автономном режиме, способная перехватить любую ракетную атаку против Волшебной страны с любого расстояния и в любой момент.
Серый рыцарь и принцесса обвели взглядами всех пораженных присутствующих, кто еще не знал этого.
- Мы не будем атаковать первыми. Мы не будем мелочно, а тем более непаритетно мстить за глупости конкретных исполнителей и прочих разных идиотов. Мы лишь начнем обороняться, а потом покажем, кто на нас напал. Глобальный орбитальный удар - самый крайний вариант, когда уже не останется других аргументов.
- Хотя в идеале, лучше бы нам скрыть наши возможности..., - вздохнул Иван Королев. - Светить такого козырного туза ну очень не хочется...
- Наоборот, милый, - выдала свое мнение Корина. - Нам надо обозначить свою силу. И для этого орбитальная группировка просто идеальна.
Генерал кивнул.
- Своих я предупрежу в последний момент, а уже они предупредят китайцев. Остаются только американцы и вот тут могут быть проблемы...
Дональд задумался.
- Я бы мог попытаться повлиять, но эта та грань, за которой уже заканчивается бизнес и начинается политика, а еще появляются вояки, которых лично я недолюбливаю. Ваня, это не про тебя.
Комитетчик рассмеялся.
- Все нормально, но я себя воякой и не считаю, Дональд. Мы - государственная безопасность и у нас с армейскими всегда был разный менталитет, разное мышление и даже разные принципы службы. Поймите все, когда начнется страшная электромагнитная буря и землетрясение в Канзасе, то у самого распоследнего вояки в Пентагоне зачешется рука и потянется к "кнопке". Я и Саша не просто так беспокоимся - мы исходим из худших возможных вариантов.
- Ладно, с этим все, - резюмировал Серый рыцарь. - О, еще один момент, - он кое-что вспомнил и вздохнул.
- Молодежь, слушайте меня. Вас придется разделить.
- Как? Почему?!? - раздались огорченные голоса.
- Я останусь тут! - сразу заявила Маша слегка возмущенно.
Эмма Морган недоуменно посмотрела на дочь Корины Джюс, но сразу начала объяснять своей компании.
"До чего же умна", подумал Алекс, "как нам с ней повезло".
- Ребята, поймите - остается четыре года. Мы - это я, Анвер, Оливия, Моргана, Рон еще успеваем окончить Гарвард, хотя бы бакалавриаты. Нам надо учиться, а попутно мы будем заниматься делами Волшебной страны, бывая в ней на каникулах. Но младшие, вы же успеете только закончить школу и попасть в колледжи, а потом обучение все равно придется сворачивать - на долгие годы вас перестанут воспринимать как своих, совсем. И тогда... Вашим родителям и волшебницам виднее, но скорее всего, вы будете здесь. Пропажа младших детей будет не так заметна, как пропажа всех.
- "Отправим" их на учебу в Россию, - кивнула Ланга.
- Что ж, - пожал плечами Джон, - я думал про Массачусетский технологический, но быть успешным программером можно и тут. Закончим школу, а потом будем жить и работать в Волшебной стране.
Они переглянулись с Василисой и та добавила.
- А я хотела в медицину, но того же мнения, что и Джон - врачом мне никто не помешает стать и здесь. Причем куда более высокого уровня, с учетом возможностей края Торна...
- Ваши дети стали взрослыми, - начала говорить волшебница Виллина почти торжественно. - Они достойные дети своих достойных родителей и вправе определять свою судьбу. Вы смогли их воспитать так, что они любят край Торна и будут о нем заботиться.
- Еще я хотел всем объявить, что к моей команде "Министерства безопасности Волшебной страны" присоединились моя дочь Моргана, Рох Флед и Эмма Морган, - с улыбкой добавил Алекс. - Чему я несказанно рад...
- А мне радостно видеть, какими настоящими женщинами и мужчинами выросли ваши дети, - Стелла магически предварительно что-то скрыто проверила и по очереди посмотрела на каждую пару, после чего все они покраснели. - Честными, порядочными, ответственными, заботливыми, искренними.
- Может быть, мужчины что-то хотят добавить? - фея вопросительно подняла бровь.
Серый рыцарь усмехнулся про себя; ему сразу вспомнилось, как тактично фея Розовой страны когда-то перевоспитывала и его самого. Только Стелла могла сказать так. Только она умела абсолютно вежливо, спокойно и тонко напомнить юношам о том, что они должны сейчас сделать. И лучшего момента, чем при всех родителях и близких людях, быть не могло. Создал пару с влюбленной достойной девушкой, поклялся в вечной любви, получив в ответ такие же клятвы, которые для обоих станут нерушимыми - а теперь станьте парой не только друг перед другом, но и перед людьми.
"И да будет все тайное явным."
Рон Фледерико собрался, но его опередили. Опередил тот, кто был обязан по своему статусу и чьи чувства долга и ответственности не уступали родительским.
Сын Белого рыцаря и Хранительницы встал со своего места, держа за руку Машу.
- Я, принц Волшебной страны, Пещеры рудокопов и Подземной страны Том, сын короля Аларма II и феи Изумрудного города Элли, объявляю о своей помолвке с Марией Королевой, дочерью чародейки Корины и генерала Ивана.
Воцарилась гробовая тишина, но со своего места уже поднимался следующий юноша.
- Я, Рох Флед, известный в Большом мире как Рон Фледерико, воспитанный сын Арена Фледа и Мелии Вендар, урожденный сын короля Аларма II и чародейки Корины, объявляю о своей помолвке с Морганой Петрофф, дочерью Серого рыцаря и принцессы Ланги.
Тишина в малом тронном зале стала такой, что было бы слышно дыхание присутствующих, вот только они почти не дышали.
- Кроме того, в присутствии всех правителей Волшебной страны, я официально отказываюсь от любых возможных прав на любые возможные престолы, наследства и правопритязания, связанные с моим кровным родством.
Юноша с любовью посмотрел на тех, кто его вырастил.
- Мои родители меня всегда любили и всегда заботились обо мне как о родном сыне. Я сбежал от них, за что мне до сих пор стыдно. Я люблю вас, папа и мама. Но при этом я также благодарен и людям, которые подарили мне жизнь. Ну а принц в крае Торна уже есть - и только один.
Слезы счастья текли по щекам Арена и Мелии, а Том, впавший в ступор при первых словах Рона, смотрел на него сейчас с благодарностью.
- Я, Анвер Смит, сын рыцаря Дональда и Ангет Целительницы, объявляю о своей помолвке с Оливией Ричардс, внучкой нашей дорогой Феи Будущей Победы, - весело объявил свою пару юноша, хитро смотря на Энни, с которой очень подружился за эти два дня. Фея Желтой страны шутливо погрозила ему взглядом.
- Я, Джон Смит, сын рыцаря Дональда и Ангет Целительницы, объявляю о своей помолвке с Василисой Петрофф, дочерью Серого рыцаря и принцессы Ланги, - завершил грандиозное представление самый младший мужчина.
Минуту продолжалась гробовая тишина, а потом весь зал взорвался дружными аплодисментами. Присутствующие хлопали в ладоши, кричали и стучали по столу; минут пять в зале творилось подлинное безумие, а потом инерция радости на время прекратилась и в зале внезапно раздался всхлип.
- Как вы могли?!? - плакала Энни слезами радости и обиды одновременно. - Как могли скрывать от меня такое?!? Я же вижу - кто-то часть этих тайн знал давно, кто-то узнал недавно, ну а кто-то знал все и с самого начала! Правда, KGB? - она впилась взглядом в Серого рыцаря, который сейчас был рад, что сидит далеко.
- Неправда! - завопил он возмущенно. - Про Тома и Машу я не знал!
- Энни, - добавил он твердо. - Нельзя все про всех рассказывать - как видишь, дети выросли и сами смогли найти себя и свои половинки, а кто-то - и своих родителей.
- Нам нужен полноценный обед, - опустошенно констатировала Корина. - У меня от этих волнений аппетит разыгрался...
- Лувиоль наверняка уже приготовил что-то потрясающее, - кивнула Элли, а потом добавила слегка смущенно.
- Ой, у нас сегодня в гостевом крыле дворца комнат не хватит...
- У нас Башня есть - мы с Лангой улетим туда, - ответил Алекс.
- А наши покои - надеюсь, те же самые, оставим милашкам, - ухмыльнулась Ланга, глядя на покрасневших Рона и Моргану.
- Анвер, Оливия, Джон, Василиса - наш дом по соседству с Изумрудным дворцом в вашем распоряжении, - заметила Ангет. - Как мне рассказывали, этот дом всегда содержится в идеальном порядке, ожидая в любой момент хозяев. А мы с Дональдом останемся здесь.
- Корина, только умоляю тебя, - Агнет смеялась. - Вот теперь не надо в меня превращаться...
Зал грохнул от смеха.
- Не забывайте, - напомнила всем Стелла, - после обеда нас всех ждет премьера спектакля "Дети героев"! Лили и Катя ждут!
- Ну а на завтра у нас назначено еще более глобальное мероприятие, - ухмыльнулся Алекс.
- Может быть накопилось слишком много тайн, может быть, мы и сами виноваты - слишком долго их держали, а скорее всего - просто очень много новостей, - поддержала супруга Ланга. - И поэтому мы договорились устроить завтра полноценные посиделки - одна компания только из мужчин и одна компания только из женщин. Нам всем есть что обсудить...
- Сбор в семь утра на центральной площади Изумрудного города! - громогласно озвучил Серый рыцарь. - Просьба не опаздывать!
- Кто опоздает - тому штрафная! - добавил Дональд.
- Интересно, они хоть к послезавтрашнему дню придут в себя? - хихикнула Агнет на ухо Ланге.
- Ты готова? - обратилась Лили к Екатерине.
- Да, - Волкова волновалась, но это было счастливое волнение. Актеры-Болтуны несколько месяцев репетировали и сейчас выступление было готово.
- Не волнуйся, Катя, тут не "Метрополитен".
- В "Метрополитене" я волновалась меньше, - ответила подруга. - Там была слава и признание, но душа - тут. И сегодня я буду играть ради всех как никогда...
Гости расходились и разъезжались из Изумрудного дворца после раннего ужина, договорившись встретиться завтра.
Улетели Стелла и Баккар, улетели и Дровосек с Весой, а сыновья Дональда и Агнет ушли в их дом со своими невестами и во дворце стало поспокойнее. Том и Маша шли по коридору, а потом принц направился попрощаться с родителями.
Корина нагнала дочь и обнаружила, что та ужасно смущена.
- Ой..., - прошептала матери девушка.
- "Ой"? - ухмыльнулась дочь Гингемы. - Теперь у тебя "ой"? После того, как ты при всех согласилась стать невестой своего сказочного принца и откровенно его целовала? Машка, ну признайся - когда ты с ним три ночи спала рядом, думала об этом?
- Да, думала, - дочь была краснее помидора. - Но тогда это было как-то... далеко. А сейчас, когда вот-вот, я почему-то боюсь.
Корина обняла дочь и поцеловала.
- Не бойся - вы любите друг друга, а ты еще и неплохо просвещена в интимных вопросах - спасибо Большому миру. Радуйся что у тебя это с женихом и по любви. Впрочем, это твое право - и до свадьбы ты можешь не...
- Нет, мама, - тихо рассмеялась дочь. - Меня саму так тянет к Тому, что с ума схожу.
Она счастлива выдохнула и направилась в спальню.
- Маша, - спросил Том невесту, когда они собирались ложиться спать. - Я до сих пор в шоке от того, что Рох мой единокровный брат, а твой - единоутробный, но одного не понял - как так получилось? Неужели отец...?!? Агнет Целительница упомянула какое-то превращение...
- Нет, мой принц, - хихикнула невеста. - Твой отец всегда был верен твоей маме. Просто моя мама от обиды превратилась в твою и... Твой папа не знал и даже не мог знать. Но теперь все прощено и исправлено - видишь как вышло...
- Теперь понятно, - счастливо выдохнул Том. - А я уж подумал...
Они легли и замолчали - и будто смущение повисло над кроватью.
- Милый, чего ты боишься? Ты не боялся умереть за меня, но боишься... близости?
- Нет, Маша, не ее как таковой. Я... боюсь причинить тебе боль.
Невеста обняла жениха и начала ловко расстегивать на нем ночную рубашку.
- Не бойся, мой хороший. Я люблю тебя...