Little Monster

Те два часа

— Идем. — кивнул Нил. И словно по команде Аарон пошёл в магазин, сразу теряясь в толпе. Нил покрепче ухватил Эндрю, смотря тому вслед. Вот кто-кто, а Аарон явно с ума сошёл. Может, стоит отправить его в психушку, пока Эндрю не вернётся в свой нормальный возраст? Эндрю лишь что-то говорил ему, положив на плечо Нила голову. В основном это было несколько слов: «Аалон», «мудак», «ударить». Нил отвлёкся на малыша, тепло улыбнувшись. Сейчас главное найти одежду и игрушки для него, а после Нил разберётся со всеми, кто будет докучать ему или Эндрю. — А вот малыша мы заберём! — Элисон подхватила Эндрю на руки, немного подкидывая его вверх и заставляя засмеяться. — Ты и Мэтт можете посидеть в кафе, чтобы не скучать. — Ники подмигнул парням. Джостен постоял несколько секунд в раздумьях. Если говорить честно, то он не умеет выбирать одежду от слова совсем. Лисы всегда покупали её без его ведома. В особенности Эндрю. Тот выбирал ему одежду, пока Нил был на парах или когда они ходили по магазинам, что случалось довольно редко. Если с Эндрю пойдут Элисон и Ники, а они точно разбираются в моде одежды лучше него, то смогут подобрать одежду для Эндрю. — Хорошо. — вздохнул Нил. — Хэй, дружище, ты даже спорить с ними не будешь? — возмутился Мэтт. Нил лишь что-то пробурчал себе под нос, на что Мэтт немного засмеялся, потрепав парня по голове. Джостен скинул с себя руку и подошёл к малышу, что внимательно следил за ним. Рыжеволосый улыбнулся, когда Эндрю склонил голову набок. — Эндрю, ты хочешь погулять с девочками и с Ники по магазинам? Я в это время буду ждать вас в кафе. — Нилу пришлось наклониться к Эндрю и почти прошептать все это. Этот разговор между Нилом и Эндрю, больше никто не имеет права в него вмешиваться. Эндрю немного подумал и через пару минут выдал: — Хотю. — уверенно кивнул мальчик. — Тогда мы с Мэттом пойдём в кафе. — тепло улыбнулся Нил. — Нил... — тихо позвал Эндрю и Нил приблизился. — Если высокий злыдень будет обижать тебя, ты скази. Я с ним разбелусь! Нил немного засмеялся, а после потрепал мальчика по голове. Даже сейчас Эндрю старается защитить его. Хоть и стал меньше своего нормального состояния. Элисон услышала это и немного засмеялась, смотря на них. — Договорились. — Нил обернулся к Мэтту. — Показывай кафетерий. Я с утра ничего не ел и не пил. Пока парни ушли в сторону кафетерия, громко болтая о чём-то своём. Эндрю смотрел им вслед, поджав свои губки. Он был бы рад, если бы Нил пошёл с ними. Да и разве было разумным оставлять Нила вместе с этим злыднем? Поэтому Эндрю положил свой подбородок на плечо девушки, свесив руки по бокам. Элисон повернула голову в сторону Эндрю. — Что такое, монстрик? — спросила девушка. Эндрю не ответил связным предложением. Мальчишка что-то пробурчал в плечо блондинки. — За Нила переживаешь? — Эндрю кивнул, на что остальные тихо засмеялись, а Элисон хмыкнула. — Ой, этот парень сможет за себя постоять, так что не волнуйся за него. Эндрю ещё что-то пробурчал в плечо девушки, прежде чем повернуться к остальным Лисам. Ники улыбался ему, помахивая рукой, а после обернулся и указал на какой-то магазин. — На пути у нас ещё пять или семь таких. — улыбнулся Хэммик. Элисон гордо подняла свой подбородок и направилась в сторону магазина, пока Эндрю внимательно рассматривал всё вокруг. С потолка свисали огромные и красивые бабочки. Рядом висели цветы и Эндрю потянулся своими ручками к нему. Элисон остановилась на пару минут, а после оглянулась по сторонам. Она улыбнулась, когда увидела то, что привлекло внимание малыша. — Хочешь дотянуться до бабочки? — поинтересовалась девушка. — Угу. — кивнул Эндрю, продолжая наблюдать за ними. Элисон вновь оглянулась. Она нашла человека с машиной, которая была похожа на пожарную, но без яркого красного цвета. Девушка улыбнулась и подошла к этой машине, находя какого-то мужика, который спускался по лестнице от одной из бабочек. Его опустил некий механизм, которым он управлял из кабины на конце лестницы. — Хэй, мужик! — крикнула Элисон. Мужчина обернулся, смотря на неё. — Сто баксов за то, чтобы ты поднял этого ребёнка к бабочке. — Девушка, вы с ума сошли? — спросил в ответ мужчина, спускаясь на пол и становясь рядом с Элисон. — Это небезопасно. — Двести баксов. — продолжала Элисон. Мужчина фыркнул и подошёл к лестнице, опуская её на пол. После обернулся к Элисон. — Деньги вперёд, а после давай малыша. — заявил мужик. Эндрю удивлённо смотрел на Элисон, а после на мужчину. Девушка закатила глаза, недовольно фыркая. — Я с ребёнком полезу. — заявила в ответ Элисон, протягивая мужчине купюры. — Как хочешь. — мужчина забрал деньги и встал возле лестницы. Элисон осторожно подняла малыша на крышу машины. Мальчик забрался и отполз от края, чтобы не свалиться, время от времени выглядывая, чтобы посмотреть, где Элисон. Эндрю сидел на месте, дожидаясь, пока Элисон заберется вслед за ним. — Элисон, ты с ума сошла? — крикнула Дэн, подходя к машине. — Ты на каблуках! — Я шикарная женщина и умею ходить по лестнице на каблуках! — крикнула в ответ Элисон, забравшись на крышу фургона. — А куда мы лезем? — боязливо спросил Эндрю, подбираясь к Элисон ближе и цепляясь за её руку крепкой хваткой. — К бабочке. — Элисон осторожно подошла к кабине, открывая дверь и пуская туда ребёнка. Эндрю осторожно забрался в кабину, прижимаясь спиной к её стенке, дожидаясь Элисон. Элисон забралась вслед за ним, закрывая на замок дверь. — Элисон, ты дура! — крикнул Ники, наводя камеру телефона на Элисон. — Нил тебя убьёт, если ты что-то с Эндрю сделаешь! — Рене старалась разглядеть Эндрю, но кабина не позволяла. Кабина стала медленно подниматься вверх к той бабочке у которой недавно был работник. Элисон глянула вниз и увидела то, как Эндрю крепко-крепко вцепился в её ногу. Она присела на корточки, осторожно беря ребёнка за руки. — Что случилось? — спросила она. — Стлашно... — прошептал мальчик. Элисон тепло улыбнулась, потрепав мальчика по голове. — Я рядом и все будет хорошо. Я не позволю тебе упасть. — кивнула Элисон. Эндрю долго смотрел себе под ноги, прежде чем поднять глаза и посмотреть на Элисон. Он протянул свои ручки и девушка взяла его на руки. Они медленно поднимались к бабочке, которая становилась все ближе и ближе. Эндрю радостно заулыбался. Когда кабина остановилась, то они были под крылом бабочки. Мальчик широко улыбался, наблюдая за крылом и потянувшись к нему. Элисон помогла ему дотянуться до крыла, видя то, как мальчишка не может дотянуться до него сам. Когда Эндрю коснулся его, то громко засмеялся, смотря на Элисон. И через пару минут кабину начали опускать вниз. — Я дотянулся до него! Дотянулся! — радостно кричал он. — Обращайся. — улыбнулась девушка. Когда они спустились, то Ники помог спустить Эндрю, взяв его на руки, а после Элисон спустилась с крыши, довольно улыбаясь. — А я коснулся той бабочки! — улыбался Эндрю. — Мы видели. — улыбнулся Ники, кивая головой. — А ты так не можешь! — Эндрю показал ему язык, из-за чего все рассмеялись. Элисон вновь взяла Эндрю на руки, немного подкидывая вверх, тем самым заставляя рассмеяться. — За мной! Будем одевать это чудо света! — скомандовала она. — Я монстл! — протестующе воскликнул Эндрю. — Хорошо, Монстрик. — улыбнулась Рене. Она подошла ближе к Элисон. — Идём выбирать одежду? — Да! — радостно улыбнулся Эндрю, поднимая свои ручки вверх. — Предлагаю сходить в тот магазин. — Дэн подошла ко входу. Но Доу хотелось поиграть. Он хочет сыграть в прятки. Для начала нужно слезть с рук и убежать, чтобы было время спрятаться. Эндрю посмотрел на девушку. Элисон остановилась и посмотрела на него в ответ, дожидаясь просьбы мальчишки. Он стал быстро-быстро дёргать ножками, намекая на то, что хочет спуститься. Элисон опустила мальчишку на пол и тот сразу же убежал. Он радостно смеялся, выбирая место, где спрячется от Лисов. Будет так весело! — Эндрю, куда ты?! — крикнула Дэн, побежав за мальчиком. Эндрю лишь смеялся, убегая от Лисов и рассматривая все вокруг. Он быстрее них и сумеет спрятаться! Его никто не найдёт! Но тут мальчик резко остановился, смотря на стеллажи с одеждой. Его привлекли очень яркие вещи в детском отделе и он сразу побежал туда. Ники бежал за мальчишкой и, как только догнал, резко поднял на руки, подкидывая в воздух. Эндрю заверещал, после чего засмеялся, когда Хэммик усадил к себе на руки. Дэн и Рене прибежали на визг, пока Элисон уже ходила между рядов с одеждой. — Ну и куда же ты побежал? — спросил Ники, пока Эндрю потихоньку успокаивался. — Прятаться. — улыбнулся Эндрю, тихо смеясь. — А мы должны были тебя искать. Верно? — усмехнулся Ники и Эндрю активно закивал головой. — Ну, мы тебя нашли, а теперь за одеждой, монстрик. Эндрю обиженно надул губки и нахмурил бровки. Дэн закатила глаза, а Рене тихо рассмеялась. — Попозже поиграем. Хорошо? — спросила Рене. Эндрю обиженно кивнул. — Дети. — буркнула Дэн. — Ой, да ладно тебе, кэп. — усмехнулся Ники и подошёл к полкам с одеждой. — Ну, выбирай, малыш. Всё, что выберешь, то и купим. Малыш опустил взгляд на пол, играя со своими пальцами и нахмурив свои бровки. — Честно-честно? — спросил мальчик. — Честно. — кивнул Ники. — И вы не забелете эти вещи облатно, если я буду плохо себя вести?.. — почти промямлил мальчик, не смотря на Николаса. Хэммик шумно выдохнул, словно кто-то ударил его под дых, лишая дыхания. Эндрю думал, что они отберут у него одежду или вещи, которые будут принадлежать ему. Что же происходило в его детстве среди приёмных семей? Его обижали? Отнимали вещи? Ники откинул эти мысли. Сейчас главное одеть Эндрю, если он начнёт задаваться подобными вопросами о прошлом Эндрю, то ни к чему хорошему это не приведёт. — Конечно же нет, ЭйДжей. — Николас осторожно потрепал мальчика по голове. — Все вещи будут принадлежать тебе, и только ты будешь вправе распоряжаться ими. — Плавда? — Эндрю посмотрел на парня с блестящими глазами. И Ники улыбнулся. — Правда. — кивнул он. Мальчик широко улыбнулся, немного смеясь. Эндрю долго разглядывал одежду с приоткрытым ртом. Его глаза так и сияли каждый раз, когда он рассматривал вещи. Ники брал то, на что Эндрю дольше задерживал взгляд. Дэн и Рене ушли искать и выбирать игрушки для мальчика, а Элисон время от времени подходила к ним и протягивала вещи, показывая Эндрю. Некоторые вещи Эндрю нравились, некоторые нет. — Хотю это. — Эндрю указал на кигуруми в виде Стича. Ники слабо улыбнулся, смотря на Стича. Почему же он не удивлён? Конечно Эндрю нравился этот персонаж, хоть тот и отрицал. Он видел искры радости, когда появлялся этот персонаж на экране телевизора, даже если на лице не было ни одной эмоции. — Хорошо, Эндрю. — Ники осторожно взял костюм, надеясь на то, что он подойдёт мальчишке. — Что-то ещё? Эндрю отрицательно покачал головой, когда к ним подошла Дэн, с несколькими пакетами в руках. — Ему нужны кроссовки. Они там находятся. — Дэн повела ребят за собой. Эндрю стал быстро-быстро болтать ногами и Ники опустил его на пол, беря за руку. Эндрю внимательно все разглядывал, а Ники лишь радовался. При первой встрече, Ники очень волновался и даже не понимал, как реагировать на Эндрю. Было такое чувство, словно он бросил второго брата. Словно он бросил их обоих. И тогда Ники решил все исправить. Он отобрал братьев у родителей и, купив небольшой дом в Колумбии, принялся заботиться о них. Но даже спустя огромное количество времени, Эндрю оставался молчалив и редко говорил. А когда его заставили пить таблетки... Ники помотал головой. Это в прошлом. Сейчас все куда лучше, чем может показаться. Эндрю потянул Ники за руку. Парень посмотрел на мальчишку, но тот продолжил его дёргать за руку. И до Эстебана дошло. Хэммик осторожно присел на корточки. — Что такое, малыш? — спросил Ники. Эндрю опустил взгляд в пол, покачиваясь на пятках. Он покусывал свои губки, о чём-то задумавшись. Николас ждал, не желая торопить Эндрю. — Ты зе не такой злюка как Аалон? — спросил мальчик, выглядывая из-под своих светлых волос. Ники тепло улыбнулся и потрепал мальчика по волосам. — Конечно нет, Эндрю. Я вообще добрее всех этих людей. — Ники подмигнул и мальчишка тихо рассмеялся, пытаясь убрать руку Ники со своей головы. — И Аарон не такой плохой, каким кажется. Просто немного придурок. — А я могу остаться с вами? — вдруг спросил Эндрю, внимательно посмотрев на Ники. Хэммик тепло улыбнулся и, положив одежду себе на ноги, он осторожно обхватил лицо мальчишки. — Ты можешь остаться с нами сколько захочешь. А мы будем оберегать тебя от всех бед. Обещаю. — кивнул тот. Эндрю внимательно смотрел ему в глаза, прежде чем о чём-то задуматься, переведя взгляд на плитчатый пол под ногами. Ники поднялся на ноги и протянул Эндрю руку. — Пойдём выберем самые яркие ботинки, которые найдём здесь? — предложил Хэммик и мальчишка тут же схватил его за руку, уверенно кивая. — Тогда идём.

***

Когда они поехали обратно к Эбби, то Эндрю спал на Ники, пока Нил вел машину. Аарон и Ники сидели на заднем сиденье, пока Нил следил за дорогой. Играла тихая и спокойная музыка, под которую спал Эндрю, а Ники лишь подпевал. Хэммик осторожно придерживал мальчишку, который крепко обнимал свою новую игрушку, лежа на его груди. Аарон сидел и, время от времени, смотрел на брата. Почему Эндрю не хочет с ним общаться? Почему избегает? Неужели он настолько злой? Он же просто хочет защитить брата, пока тот маленький! Но, может, это было оправданно. Аарон не мог найти с ним общий язык. Признаться честно, то он даже не пытался. Аарон перевёл взгляд на окно, рассматривая дома. Сейчас на улице лил сильный ливень и им бы лучше скорее добраться до Эбби... — Аарон. — тихо позвал Ники и Аарон обернулся. Эндрю сидел на ногах Ники, сонно зевая и потирая свои глазки. Эндрю перебрался с Ники на Аарона, положив голову ему на ноги и свернувшись рядом с ним. Миньярд замер лишь на пару секунд, прежде чем тепло улыбнуться и осторожно поглаживать Эндрю по волосам. Ники сделал пару фотографий и отправил в общий Лисий чат. Нил посмотрел на них через зеркало заднего вида и улыбнулся. Всё хорошо. Эндрю сейчас счастлив и чувствует себя в безопасности. Значит Нилу не о чем беспокоиться. Он медленно и осторожно водил машину, чтобы не попасть в аварию на столь скользкой дороге и чтобы не разбудить Эндрю резким поворотом. Уже на парковке, Аарон осторожно накинул на голову Эндрю капюшон и накинул на него свою джинсовку, осторожно укутывая и поднимая на руки. Аарон вышел из машины с братом на руках, пока Нил и Ники забирали из багажника покупки. Миньярд открыл дверь и держал её для парней, рассматривая Эндрю, который все так же спал. Ники и Нил бежали к двери, чтобы не промокнуть до последней нитки. Мэтт с девушками немного задержались, так как они решили куда-то заехать, а после попали в пробки. Стоя в лифте, все мокрые от дождя парни лишь тихо посмеивались на счёт того, как Ники красиво упал в грязь. И сейчас с него капала вся эта грязь, пока Нил стоял просто промокший до нитки. От их смеха проснулся Эндрю. Он осторожно выглянул из-под капюшона и вскрикнул, увидев Ники. Мальчишка сильно вжался в Аарона, мелко дрожа. Нил бросил сумки на пол, пока Аарон стоял и не знал, что делать. Увидев приближающегося Джостена, он отдал Эндрю ему и взял сумки, смотря на мальчишку. — Что случилось, Эндрю? — осторожно спросил Нил. — К-кр-лысин-ный ч-ч-челове-е-ек-е-ек... — прошептал Эндрю, сильно зажмурившись и вцепившись в одежду Нила. Нил посмотрел на Ники, а после вновь посмотрел на Эндрю. — Что за Крысиный человек, Эндрю? — Нил осторожно стал поглаживать Эндрю по голове. — О-он з-зив-в-ве-ет в-в кана-лиза-тси-и-и и.. и е-ес-ст де-т-тей, ко-кот-тол-лых по-о-хищ-щае-е-ет... — плакал Эндрю. Нил посмотрел на Аарона и Ники. Аарон задумался, а после нахмурился, копаясь в своих воспоминаниях. Он поднял взгляд на Нила. Но тот уже не смотрел на него. Он смотрел прямо перед собой, о чём-то сильно задумавшись, прижимая к себе Эндрю. — Я не знаю, о чем он говорит. Этот человек, возможно, был байкой в детский домах, чтобы дети не выходили за пределы дома. — Аарон повёл плечами, разведя руки в стороны. Нил шумно выдохнул. До семи лет Эндрю верил каждому человеку. Не удивительно, что он поверил и в такую чушь. Но его стоит успокоить. — Все хорошо. Я не дам тебя в обиду этому крысиному человеку. — прошептал Нил. — Он пожалеет о своём решении, если только прикоснётся к тебе. Обещаю. Когда двери лифта открылись, то Нил выскочил с Эндрю на руках из лифта, идя к квартире Эбби. Ники и Аарон переглянулись, прежде чем пойти за ним. Эндрю цеплялся за Нила, придерживая свою игрушку и шмыгал носом. Джостен постучался в дверь Эбби и, когда Кевин открыл её, то прошёл внутрь, сразу снимая с себя ботинки и уходя в дальнюю комнату вместе с Эндрю. Дэй посмотрел на них, а после перевёл взгляд на Аарона и Ники, что вошли следом. — Что случилось? — спросил брюнет и Ники шумно вздохнул. — Я очень сильно напугал Эндрю. — Ники указал на себя: сырого и грязного парня. — Он посчитал Ники крысиным человеком. — добавил Аарон и посмотрел по сторонам. — Даже знать не хочу, кто это. — Кевин поднял руки вверх и ушёл в гостиную, садясь на диван. — Ваймак и Хиггинс прибудут через час. — А где Нил и Эндрю? — спросил Аарон, кидая покупки на Дэя. Кевин успел их поймать, прежде чем сырые пакеты попали ему по лицу. Он злобно взглянул на Аарона, после чего фыркнул. — Они ушли в дальнюю комнату. И я бы на твоём месте, не мешал Нилу. — Кевин поставил покупки на пол. — Он умеет успокаивать Эндрю, особенно после кошмаров. — А я приму душ. — Ники на пятках развернулся и направился в сторону ванной.

***

Сняв с себя промокшую толстовку и оставаясь в одной футболке и в чёрных нарукавниках, Нил осторожно лёг на кровать, положив Эндрю рядом с собой. Джостен лежал на спине, закрыв лицо в локте руки. Эндрю чем-то зашуршал, а после улёгся рядом с Нилом, положив голову ему на грудь. Рыжик осторожно положил на голову мальчишки руку и стал так же осторожно гладить по голове. — Ты где-то видел этого человека? — тихо спросил Нил, убирая руку с глаз и смотря на мальчишку. Эндрю играл со Стичем, потирая свой носик и смотря на тёмно-синий нос зверька. После он кивнул и шмыгнул носом, недовольно пробурчав что-то под нос. — Сталшие лебята показывали его... — прошептал Эндрю. Нил слабо улыбнулся. Ну да, кто же сомневался в этом? Чем старше дети, тем интереснее становится издеваться над детьми по-младше. Наверно, Эндрю попал на одну из этих «ночь страшилок» и вот оттуда услышал о крысином человеке. — Пока ты рядом с нами, то никто тебя не тронет. — Нил осторожно поднялся, принимая позу полусидя. — Чесно-чесно? — спросил Эндрю, обняв игрушку и смотря на Нила с блеском в глазах. — Да, Эндрю. — Эндрю радостно заулыбался, а Нил усмехнулся. — А теперь тебе стоит поспать. Хорошо? — Ни хотю. — буркнул Эндрю, насупившись. Нил усмехнулся. Видимо, с самого детства Эндрю был вредным. — Эндрю, тебе нужно отдохнуть. — сказал Нил, смотря на Эндрю. — Отдыхают только малыши! — возразил малыш, злобно смотря на Нила. — Эндрю, ты ходил по магазинам, а после заснул в машине. Ты явно все ещё хочешь спать. — парировал Джостен. Дверь в комнату открылась и там на пороге показался Кевин. — Что у вас стряслось? — спросил он, сев на край кровати. — Ему нужно поспать, но меня он не слушает. — буркнул Нил, скрещивая руки на груди. Кевин усмехнулся. — Теперь понимаешь какого было мне, просить его о чем-либо? — Кевин перевёл взгляд на Эндрю, что теперь устроился на плече Нила и, время от времени зевая, смотрел на Кевина. — Я тебе расскажу сказку, а ты поспишь. Хорошо? — Какую сказку? — спросил мальчишка и Кевин усмехнулся. — О волшебных приключениях Грегора! — в комнату ввалился Ники, сразу падая на Кевина. — Ты откуда здесь взялся?! — психанул Кевин. — Из душа. Прямо в твои объятия. — усмехнулся Ники и тут же посмотрел на Эндрю. — Готов слушать? Эндрю быстро закивал головой, поудобнее устроившись на плече Нила. — Начнем, пожалуй, с проклятого четверга... — начал Ники, а Кевин закатил глаза со словами: «Началось». Нил следил за Эндрю, пока Ники и Кевин спорили по поводу истории. Что-то они выдумывали, а что-то и вовсе забывали. Эндрю тихо посмеивался с их истории, все чаще зевая. Ещё было много вопросов со стороны мальчишки и парням приходилось отвечать на эти вопросы, пока Нил вскидывал брови вверх и спрашивал: «Это точно детская сказка?». Когда мальчик и вовсе уснул, то Кевин и Ники все ещё спорили. — Он уснул. Давайте потише. — предложил Нил, когда заметил спящего Эндрю. Ники вновь стал делать кучу фотографий, а Кевин закатил глаза. Нил осторожно дотянулся до пледа, укрыв им Эндрю, и так же осторожно встал, дабы не разбудить мальчишку. После Ники и Кевин поднялись и направились по коридору в гостиную, продолжая спорить о книгах и о том, что кто-то из них что-то перепутал. Джостен лишь усмехнулся, тихо выключив свет. — Отдыхай, Дрю. — прошептал Нил и вышел из комнаты. Направившись в гостиную, Нил слышал голоса остальных Лисов. Ни дня без споров, подумал парень и шумно вздохнул. Лишь бы они не разбудили Эндрю. Зайдя в гостиную, он увидел и Ваймака с Хиггинсом. Мужчины стояли возле Лисов и Хиггинс сжал переносицу пальцами. — Дети, он не мог превратиться в ребёнка. Это чушь. — пытался заверить их Хиггинс. — Я все понимаю, но я видел его... Джостен! Вот ты где! — Ваймак обратил внимание на рыжеволосого, который сел на диван, рядом с Рене. — Здравствуйте, тренер и мистер Хиггинс. — поднял руку в знак приветствия Нил, а после откинул голову на спинку дивана. — Эндрю уснул, так что постарайтесь вести себя потише. — И как же ты его усыпил? — спросил Мэтт, усмехнувшись. — Кевин и Ники рассказывали ему какую-то серию книжек, которую я так и не понял. Но ему понравилось. — Нил повёл плечами, прикрывая глаза. — Нил, ты точно уверен, что это Эндрю? — спросил Хиггинс. — Может, он подкупил какого-то ребёнка, чтобы тот вас разыграл... — Это он. Сто процентов. — перебили его остальные Лисы. — Он меня избил. — продолжил Мэтт. — Меня за брата не воспринимает. — добавил Аарон. — Всегда и везде рядом с Нилом. — Дэн пришла с кухни, с кружкой чего-то горячего. Она села рядом со своим парнем, закинув ноги ему на колени и положив голову на его плечо. — Слишком сильно помешан на Стиче. — Аарон потянулся на месте, отчего его спина хрустнула и парень в шоке сидел несколько секунд. — Не помрёшь ты от этого. — махнул рукой Нил, словно почувствовал состояние Миньярда. — И без тебя прекрасно знаю. — Аарон вновь откинулся на кресле. — Обожает мороженое и может есть его тоннами. — тут же вмешался Дэй и все обернулись к нему. Даже Джостен открыл глаза, вскинув брови вверх. — Что? Ни один спортсмен не делает так! Он полностью нарушает свою диету! — Сейчас ему пять лет, Дэй. — прошипел Джостен. — Я твою диету соблюдаю за нас двоих, так что заткнись и иди нахуй, если тебя не устраивает ничего от слова совсем. Кевин тут же стих и сел на своё место, недовольно бурча себе под нос. — Эх, Кев, тебе так не везёт сегодня. — Ники улыбнулся, потрепав парня по голове. — Отъебись! — отмахнулся от него Дэй. Лисы начали шуметь. Нил закатил глаза и шумно выдохнул. Эндрю точно проснётся. А может, он все же не проснётся? Ему сейчас пять. Вряд ли малыши в таком возрасте способны просыпаться от каждого шороха. Но это Эндрю. И он способен на многое. Даже в таком возрасте. И Джостен оказался прав. Лисы стихли, когда услышали тихие шаги из коридора. Нил осторожно поднялся на ноги и тут же увидел сонного Эндрю, который потирал свои глазки, широко зевая. Мальчишка держал в руках свою игрушку, а капюшон давно упал с его головы. — Мы не хотим спать. — тихо сказал Эндрю и Нил тепло улыбнулся. — Хорошо. — кивнул он. — Хиггинс пришёл. Он вон там. Нил указал в сторону гостиной и Эндрю тут же побежал туда. Джостен усмехнулся и направился за ним. Послышался радостный визг мальчишки и удивлённый голос Хиггинса. Когда Нил вышел в гостиную, то увидел, как Хиггинс держал Эндрю на руках и внимательно его разглядывал. Тем временем мальчишка смеялся и пытался дотянуться до лица мужчины. Стич лежал на полу, недалеко от Нила. Поэтому Джостен поднял игрушку и подошёл ближе к ним. — Хигги! Хигги! — смеялся мальчишка, болтая ножками и радостно улыбаясь. — Господи, Эндрю... — прошептал Хиггинс. — Мне так нлавится иглать с ними! — радостно начал свой некий рассказ Эндрю, — С ними очень-очень весело! Особенно с Ники! А ещё я напугал Нила! Он меня дазе не узнал! Но меня пугает высокий злыдень. Хотя я уверен, что он боится меня больше, чем я его! Я могу с ними ещё остаться? Позалуйста, Хигги! Они весёлые и доблые! Нил прикусил щеку изнутри, шумно выдохнув. Взрослый Эндрю ненавидит слово «пожалуйста». Но сейчас это маленький Эндрю. Ему всего пять лет. Всего пять. Нил втянул в себя воздух. Всё будет хорошо. — Конечно, Эндрю... — тихо сказал Хиггинс, слабо улыбаясь. — Ты... ты можешь с ними остаться. — Ура! — радостно воскликнул Эндрю и тут же обернулся, в поисках кого-то. Когда он заметил Нила, то потянул ручки к нему. Джостен подошёл и забрал мальчишку из рук Хиггинса. Эндрю обнял игрушку, забрав её из рук Нила. — Нил! Я тепель могу остаться с вами! — Это отличная новость. — кивнул Нил и посмотрел на Хиггинса. — Теперь веришь? — Да. — Хиггинс шумно вздохнул. — Но я не разбираюсь в мистике или в магии, так что... — Рене, Стефани разбирается в магии? — Элисон посмотрела на девушку и та задумалась. — Нет, она не разбирается в этом. — качнула головой Уокер. — И с чего вдруг вы решили, что я или Стефани разбираемся в магии? — Не злись, просто ты похожа на колдунью. — улыбнулся Ники, на что девушки лишь усмехнулась. — Может, найдём какого-нибудь мага? — предложил Мэтт. — Если найдём здесь, то это будет супер, но мы скоро улетаем. Вот только: успеем ли мы найти мага и расколдовать Эндрю? — А если мы возьмём его с собой на отдых? — Ники стал теребить свои фенечки на руках, о чём-то задумавшись. — Мы все равно собирались съездить куда-то на лето и Элисон уже забронировала домик где-то для всех нас. Чтобы вернуть Эндрю в его нормальный возраст, нужно время. Когда мы улетаем? — Через два дня. — сообщила Элисон, стуча своим ногтем по подлокотнику кресла. — Максимум, что мы сумеем сделать, так это показать ей его, а после поехать собирать вещи. — Дэн тяжело вздохнула. — Или сразу в аэропорт. — На один билет больше. Ничего страшного. — Элисон повела плечами, выхватывая свой телефон. — Милая, мы даже не знаем о том: сумеем ли найти этого мага за эти два дня. — Рене осторожно положила руку на плечо Элисон, на что девушка фыркнула. Лисы стали обсуждать это между собой, пока Хиггинс пытался понять: о чем они говорят. Но ему было это неинтересно. Хиггинс смотрел на Эндрю, что сидел на руках Нила и что-то ему рассказывал. Нил кивал, тепло улыбаясь. Мальчишка словно что-то бурчал ему в плечо. Он осторожно поглаживал свою игрушку, тыкая в глазки и в носик Стича. Нил слабо улыбнулся, отвечая на его бурчание. Парень легонько коснулся губами ко лбу мальчишки, отчего тот засмеялся громче. Мужчина слабо улыбнулся. Он давно не слышал смех Эндрю. Давно не видел того, как Эндрю улыбается. Того, как он счастлив. Хиггинс прикусил губу изнутри, внимательно смотря на него. — Прекращай! — смеялся мальчик, закрывая свой лоб рукой. — Как скажешь. — улыбнулся Нил. Эндрю долго смотрел на Нила своим злым взглядом, а после недовольно фыркнул. Джостен склонил голову на бок. Почему Эндрю теперь дуется на него? Нет. Эндрю точно был вредным в детстве. Но не вреднее, чем взрослый Эндрю. Нил вспомнил взрослого Эндрю. А что будет, когда он вернётся в норму? Тогда Нилу надо будет не тревожить его на протяжении нескольких дней. Или наоборот быть рядом? Джостен не знал: что ему делать. Знал лишь одно: это точно будут тяжёлые дни для Миньярда. — А ещё? — обижено спросил мальчик. Голос малыша вывел парня из некого транса и Джостен внимательно осмотрел его. — Что ещё? — поинтересовался Нил. Эндрю указал на свой лоб, все так же нахмурив брови и злобно смотря на парня. — Ты же сам сказал: прекращай. Я прекратил. — Целуй. — обижено произнёс Эндрю, вновь указав на свой лоб. Нил поцеловал мальчика в лоб. Эндрю засмеялся, дергая ножками. После он поднял Стича к лицу Нила. — И его! Нил поцеловал и игрушку, на что Эндрю радостно засмеялся. Хиггинс немного рассмеялся. Джостен посмотрел на него. Эндрю же продолжал смеяться, широко улыбаясь. Нил улыбнулся, наблюдая за улыбкой Эндрю. Интересно, а может ли взрослый Эндрю так улыбаться? — Вы его балуете. — заявил мужчина, тепло улыбаясь. — Мы делаем все, для его счастья. — Нил повёл плечами, смотря на Хиггинса. — А если это значит баловать его, то пусть так оно и будет. — Я коснулся баботьки! — улыбнулся Эндрю. — Ты ходил с Лисами в контактный зоопарк? — поинтересовался Нил. — Нет! — Эндрю немного надул свои губки, словно он обижен предположением Нила. — Я коснулся той баботьки, котолая летала в магазине! Я сумел дотянуся до её клыла! Нил обернулся к остальным Лисам, на что те дружно отвели взгляд от них. Эндрю же и вовсе не понимал: что такого произошло. Он же всего лишь дотянулся до бабочки благодаря тёте со светлым волосами. Разве это было плохо? Хотя, признаться честно, было страшно. И даже очень. Аарон и вовсе повернулся к Нилу спиной, чувствуя его взгляд, который не предвещало ничего хорошего. Ники ойкнул и спрятался за Кевином, которого, к счастью, не попал под этот строгий и немного злой взгляд. — Хочешь ли ты полетать как бабочка? — спросил Нил, бросив последний взгляд на Лисов, а после посмотрев на Эндрю. — Да! — радостно вскрикнул мальчишка. Нил подкинул Эндрю вверх, отчего тот засмеялся. Игрушка выпала из его рук и упала на пол. Джостен ещё раз подкинул ребёнка, отчего тот рассмеялся. Эндрю нравилось это. — Ещё! Ещё! — радостно попросил Эндрю, с улыбкой смотря на Нила. Нил вновь подкинул Эндрю в воздух, отчего мальчишка продолжал смеяться. После Джостен поцеловал его в лоб, тепло улыбаясь. Парень осторожно присел на корточки, беря в руки игрушку и отдавая её Эндрю. Эндрю крепко обнял её, счастливо улыбаясь. — Летать! — улыбнулся мальчишка, а Нил тихо рассмеялся. Рене поднялась со своего места, когда Нил вновь подкинул мальчишку вверх, после ловя его. Доу явно это очень сильно нравилось. Уокер слабо рассмеялась, чем привлекла внимание мальчишки. — Попозже. Сейчас тебе стоит поесть. — к ним подошла Рене, осторожно погладив Эндрю по голове. — Молозеное? — детские глаза загорелись самыми разными искрами. Нил шумно выдохнул. Эндрю не может питаться и жить на одном мороженном. Даже не смотря на то, что ему сейчас всего лишь пять лет. Ему стоит питаться нормальным, а не только сладостями. Джостен на миг представил, что будет: если Эндрю будет питаться одними сладостями. Он мелко вздрогнул. Нет, точно нет. Эндрю не будет питаться одним мороженым и сладостями. — Нет, мороженое будет десертом. — произнёс Нил. Эндрю обиженно посмотрел на Джостена, словно тот сказал что-то возмутительное и невозможное. Уокер тихо рассмеялась. — Эндрю, нельзя на одном мороженном жить. — возразила Рене, забирая Эндрю с рук Нила и усаживая его на стол. — Нил, достань мне ветчину и зелень. Нил послушно открыл холодильник и достал оттуда все, что нужно, положив это рядом с Эндрю, который все так же сидел на столе и обнимал свою игрушку, наблюдая за ними. Положив подбородок на голову мягкой игрушки, Эндрю наблюдал за тем, как Рене готовила и просила Нила ей помочь. Джостен время от времени отвлекался от помощи в готовке и играл с Эндрю в «камень-ножницы-бумага», каждый раз улыбаясь, когда Эндрю недовольно бурчал на собственный проигрыш и как он радостно улыбался, когда выигрывал. Когда все было приготовлено, то Нил усадил Эндрю на барный стул и придвинул к столу, на котором уже стояла тарелка с сэндвичами. Мальчик несколько раз ткнул в него вилкой, немного скривившись. — Хочу десерт. — фыркнул Эндрю, отодвигая от себя тарелку. — Эндрю, сначала нужно съесть сэндвичи. — Рене села рядом с Эндрю. — Вслослые такие вледные. — тихо пробормотал себе под нос мальчик, смотря на свои руки. Нил посмотрел на сэндвичи, а после забрал тарелку с ними, разворачиваясь к кухонному столу. Эндрю и Рене удивлённо смотрели на его спину, пока он там чем-то занимался. Нил развернулся к ним обратно и вновь поставил тарелку с маленькими сэндвичами перед Эндрю. Это были небольшие сэндвичи со шпажками. Эндрю внимательно рассмотрел эти сэндвичи со всех сторон, прежде чем начать их есть, сразу закидывая по одному мини-сэндвичу в рот. — Он не любитель огромных порций. — Нил сел напротив Рене, осторожно сажая игрушку Эндрю на стол и рассматривая её. — Ему проще дать несколько маленьких порций и он это съест. Уокер тихо хмыкнула. Она совсем забыла об этом. Как так? — Я и вовсе забыла об этом. — Рене улыбнулась, после переведя взгляд на Эндрю. Эндрю же теперь не ворчал. Он спокойно ел свои сэндвичи. Эти сэндвичи можно было съесть. Но мальчик на мгновение замер, смотря на тарелку. Почему он один должен это есть? Можно же попросить ещё кого-то поесть с ним и тогда он быстрее приступит к своему десерту! Это же потрясающий план! Мальчишка взял сэндвич за шпажку и протянул его Нилу. Джостен удивлённо на него посмотрел. — Открой лот. — сказал Эндрю, вставая на стул ногами и пытаясь дотянуться до Нила. — Это было приготовлено для тебя. — заметил Нил. — Ешь. — Эндрю недовольно нахмурил свои брови. Рене тихо засмеялась, смотря на это. Джостен шумно выдохнул, но все же открыл рот. Радостный Доу положил в его рот сэндвич со шпажкой и вернулся на своё место, поедая свои сэндвичи. Нил прожевал то, что было во рту, не забыв вытащить шпажку. Он положил её на тарелку со шпажками Эндрю, а после положил щеку на кулак, наблюдая за Эндрю. Может, все не так уж и плохо. Нил медленно положил руки на стол, удобно устроившись лбом на руках. Может, ему не помешает отдых...