Трудности выживания в Тейвате

Дела в Мондштадте в последнее время идут неспокойно. Интриги фатуи, участились случаи нападений монстров на торговцев и недавнее происшествие посеяли смуту среди горожан. Хиличурл, появившийся средь бела дня в городе, что смог утащить девушку навёл немало шума. Вера в безопасность и надёжность Ордо Фавониус пошатнулась у мондштандев, из-за чего Джин и Кэйа по уши погрязли в наведение порядка и спокойствия. — Я прям чувствую злорадство Дилюка, — тяжко вздохнув и грустно ухмыльнувшись, Кэйа удручающе обвёл взглядом стол, заваленный кипой документов. Работы немерено, и из всего этого разобрано было лишь одна пятая часть, и это при том, что помогать им вызвалась Лиза. Даже Барбара явилась, как только узнала о завале на работе у сестры, но глава сразу же отказалась от её помощи, взвалив всё на свои плечи. Впрочем, как всегда. Хорошо, что Лиза знает, как подступиться к Джин и заставила её, строго смотря в глаза, позволить помочь, на что та через несколько попыток сдалась. — У нашего знаменитого магната и первого холостяка тоже полно забот, — Лиза, работала с самого утра, ни разу не сделав перерыв, при этом не поддавала внешних признаков усталости, с лёгкой и загадочной улыбкой приободряя Кэйю. Как только Герту вернули, несчастную девушку тут же осмотрела Барбара, уверяя, что с ней всё хорошо, но ей требуется отдых, покой и наблюдение за её здоровьем, но на этом проблемы никуда не делись. Люди тут же собрались на площади, требуя объяснений от Джин и немедленного возвращения Варки. Благодаря внутреннему стержню, силе воли и любви к Мондштадту, она смогла успокоить их, уверяя, что рыцари всегда будут защищать город и его население. Волнения после этого немного поутихли, но даже спустя неделю после происшествия, до сих пор льются недовольные письма с жалобами. Но это полбеды. Над торговлей и экономикой Мондштадта нависла угроза. Торговцы, узнав про ситуацию с хиличурлом в городе, стали больше переживать за свой груз, хоть и до этого на них периодически по пути нападают монстры. — Хм, ему никто не мешает совмещать несколько дел сразу, и насмехаться над «некомпетентностью» рыцарей одно из них, — не глядя, взяв очередной документ, Кэйа усмехнулся, представив самодовольное лицо брата. Беглым взглядом, осмотрев лист, он сначала недоумённо уставился на содержимое, а после удивлённо поднял бровь. — Что-то случилось? На вашем лице редко можно застать такой спектр эмоций, — Лиза не скрывала своего любопытства, подойдя со спины к капитану, заглядывая через его плечо в документ. — Вот так сюрприз! Вспомни лозу, вот и виноград. — Как я рад, что ты тоже это видишь, а то я чуть было не усомнился в своей адекватности. Кхм, Лиза ты не могла бы… — просьбу Кэйи прервали. — Ахах, подменю тебя, но взамен ты угощаешь меня в «Счастливом охотнике» и в подробностях расскажешь мне о вашем времяпрепровождении за чашечкой чая, — заранее поняв Кэйю, Лиза легко засмеялась, провожая друга с милой улыбкой. — Я уже говорил, что люблю тебя? — Хотелось бы слышать это чаще. *** — Мне не нужна помощь рыцарей, особенно твоя, — холодно отозвался Дилюк, не поворачиваясь к гостю, поправляя перчатки. — Ну же, хватит ерепениться! Вы же знаете, что сейчас помощь не будет лишней! — Аделинда пыталась достучаться до Дилюка, в надежде, что её слова дойдут до него. — Как всегда упрям, но это особый случай, когда и мне придётся тебя упрашивать, — Кэйа явился в особняк, обрадовав всех своим визитом, но не хозяина. Отношения между ними были не то чтобы плохими, но напряжёнными. — Что, боишься остаться без бокала вина? Разве ты не должен сейчас помогать Джин? — раздражённо спросил аловласый, развернувшись к брату. — Большинство жалоб я уже разобрал, а Джин, помимо меня, помогает ещё Лиза, но не в этом дело. Во-первых, я хотел убедиться и посмотреть на тебя, что ты попросил помощи. Во-вторых, попросил аж у самих рыцарей. В-третьих, спасти винное производство дело чести! — капитан рыцарей приблизился к Дилюку, оставляя между ними метр расстояния. — Эх, правда, жаль, что первые два пункта оказались не от тебя. — Я знаю, что вам очень тяжело, Кэйа, но мне тяжело смотреть, как Дилюк справляется со всем сам, поэтому написала вам, — главная горничная, стоявшая рядом, вмешалась в разговор, обращаясь уже к Дилюку. — К тому же, учитывая недавно полученные травмы, вы ни разу не отдохнули. — Травмах? Снова твоя ночная работа? — вопросил капитан, обращаясь к хозяину поместья, скрывая беспокойство. — Тц, это было лишним, Аделинда, — сердито произнёс Дилюк, явно не желая, чтобы кто-то ещё знал о его ранах, но встретившись с её строгим и недовольным взглядом, стушевался, виновато отвернув от неё голову. Дилюк был зол на себя и на ситуацию в целом. Ночью он выследил шпиона Фатуи и недооценил его. Полуночный герой вышел победителем в той схватке, но рана оказалась куда серьёзней. Он не подавал виду, но ничто не скроется от внимательных и заботливых глаз Аделинды. — Буду краток, мне не нуж… — Да ладно тебе! Неужто ты настолько упрям, что проигнорируешь просьбу Аделинды? — Твоя помощь нужней Джин! Уходи, я сам справлюсь. — Я не могу просто на это закрыть глаза, да и узнав про травму точно просто так тебя не оставлю, — настаивал на своём капитан рыцарей. До этого он просто хотел помочь с винокурней, да немного потешиться над хмурым лицом брата, но теперь дело обрело новый оборот. Несмотря на распри, а Кэйа переживал за Дилюка. — Тогда мне придётся применить силу! — сжав кулаки, хозяин поместья приготовился к защите своей позиции. — Хах, твоё упрямство не знает границ! Мне придётся заставить тебя передумать, — ухмыляясь, Кэйа с вызовом смотрел в глаза брату. — А ну немедленно прекратили!!! От неожиданности и то, кому принадлежал громкий и строгий приказ, оба брата вздрогнули, стараясь из-за всех сил не выдать свой страх. Неуверенно они повернули головы к Аделинде, в чьих глазах горели искры ярости и молнии праведного гнева. Сейчас польётся чья-то кровь, и это буду я — про себя подумали братья, сглатывая ком в горле. Разозлить Аделинду с ангельским терпеньем это надо ещё постараться, лишь однажды они застали её в таком состоянии — когда Крепус пришёл пьяным домой с разбитой головой, радостный и счастливый, испугав и доведя до слёз ещё маленьких Кейю и Дилюка. Аделинда знатно ему так «прочитала лекции», какой пример он подаёт своим детям. Больше он так не напивался. — Как же вы меня достали! — с повышенным тоном выговорила Аделинда, закатив глаза и приложив руку к лицу, — Как дети малые! Ох, Барбатос! Вы сейчас немедленно берёте свои обиды и засовываете их в зад хиличурлу, а затем бросайте его в жерло вулкана! Вы должны держаться друг за друга, работать сообща, выручать и поддерживать. Вы же братья! Так что вперёд и с песней спасать винное дело! И только попробуйте начать снова упрямиться и затевать драку! Кэйа и Дилюк уже не скрывали своего страха, показывая тем самым белый флаг женщине, чтобы та не перешла к более радикальным методам убеждения. Она, с крепко сжатыми кулаками, с вздутой веной на лбу, тяжело вздохнула, и с нескрываемым разочарованием взглянула на этих упрямых детей. — Вы всё ещё здесь? Братья молча, мимолётно переглянувшись, развернулись на сто восемьдесят градусов, с прямой спиной направились к выходу. Стоя на крыльце, они ещё минуту постояли в тишине. Нужно было перевести дух. — Кхем! Так что, сложим мечи, и ты покажешь, в чём проблема? Мы же не хотим расстраивать Аделинду, — Кэйа первым нарушил неловкое молчание, обратившись к брату. Он внимательней осмотрел Дилюка сверху вниз, отмечая, что не сразу заметил небольшую сутулость и что тому затруднительно дышать. «Травма рёбер и сильный ушиб на спине», — незаметно обведя брата взглядом ещё раз, рыцарь устремил свой взор на ящики с товаром для виноделия, который рабочие ещё не успели унести в погреб. — Не отставай, — коротко отозвался Дилюк, не дожидаясь ответа, направился к виноградному полю. Кэйа последовал за ним. Пройдя несколько рядов с пышными лозами, они, приблизившись к тем, что росли в самом дальнем крае на юге, на которых отсутствовал виноград. — Отвечая заранее на твой вопрос, то нет, урожай ещё не собирали, и так грубо рабочие не рвут виноград, — аловласый отодвинул листья, обнажая грубые обрубки веток. Кэйа нахмурился, глядя на лозы, на которых должны были висеть гроздья винограда. — Так варварски и беспощадно срывать самое главное достояние Мондштадта, — капитан почесал подбородок. — Аделинда сама может прогнать воришек, будь то дети или хоть сами похитители сокровищ, вспомни, как она нас гоняла. Значит, это сделали не они. В чём подвох? — В этом, — Дилюк указал пальцем вниз на другую сторону дорожки от виноградных лоз. Кэйа обошёл, пышные лианы и обнаружил на земле нечёткие отпечатки. Наклонившись, рыцарь внимательней присмотрелся зорким глазом, и с удивлением узнал, кому принадлежать такие следы. Босой отпечаток с тремя большими пальцами. — Хм, что-то зачастили нынче хиличурлы к людям в гости. Совсем чувство страха потеряли, — усмехнулся Кэйа, припоминая последний случай встречи с одним из их вида. — Твои попытки пошутить вызывают у меня приступы головной боли. Проблем было бы меньше, если бы у них вообще существовал страх. Как видишь, тебе нечем здесь помочь, так что смело иди в Ордо Фавониус, а то тебя там наверняка уже заждались, — Дилюк всем видом показывал, что он не намерен принимать чужую помощь. — Ты хочешь, чтобы Аделинда от меня совсем мокрого места не оставила? Она же убьёт и тебя и меня, — несвойственно себе нервно засмеялся Кэйа. — Она не узнает. — Узнает, — тихо протянул Кэйа, взглядом показывая Дилюку обернуться. Магнат сначала недоумённо уставился на рыцаря, но поняв намёк, развернулся, ожидая, что если обернуться обратно, то Кэйа, словно в дешёвом фокусе, исчезнет. Сначала он не понимал, на что ему смотреть, пока взгляд не зацепился за знакомую фигуру, стоящую на втором этаже особняка. Дилюк нервно проглотил ком в горле, а затем развернулся к брату, с едва заметной тревожностью на лице. Кэйа улыбнулся женщине, приветственно помахав рукой горничной, мол, смотри, мы работаем вместе. Аделинда мило улыбнулась из окна, и медленно помахала рукой. — Как видишь, выбор у нас не велик, а мне ещё отчёты нужно разбирать, так что давай по-быстрому разберёмся и разойдёмся, как в море корабли. — Обычно пираты добивают своих врагов, грабят, а только потом расходятся, — скрестив руки на груди, саркастично высказался Дилюк. — Ой, да перестань! Ты же знаешь, что это было давно и неправда! — на его речь ответили холодным взглядом, — Ну подумаешь! Тебе, что, бочонка вина для любимого брата жалко? Я же тебе потом заплатил. И вообще это была не моя идея! Меня подставили! — Перекладываешь ответственность на чужие плечи. Венти потом отрабатывал долг в таверне, а ты снова повёл себя безответственно, — Дилюк вычеканил последнее слово, уничижительно смотря на брата сверху вниз. — Ты на юг, я на север. Надеюсь, от тебя в этот раз будет толку. — Как всегда — жесток и холоден! — патетически повысив тон, Кэйа развернулся и отправился на осмотр территории. *** Прошла примерно неделя с тех пор, как Саша впервые появился в этом мире, и поначалу он был, мягко говоря, очень огорчён этому. Но спустя время самоанализа, принятие себя и этого мира, он твёрдо решил начать учиться жить по правилам этого мира. Отсчитывать сколько прошло суток очень проблематично, ибо в «онлайн» время идёт очень быстро, а в «офлайн» наоборот, как и в реальном мире, медленно. Чтобы жить и горя не знать, необходимо создать правила, помогающие в выживании и спасении остатков психики. И первое правило — остерегайся врагов. Эти монстры — хиличурлы, желейные создания, владеющие магией стихий природы, очень опасны для него. Как выяснилось, он невероятно слаб для этого мира. *** — Мда, я, типа рад, что он не умер, но… блядь, — спрятав руки в лицо, Шура пытался спасти частички своей психики, но чем дольше живёшь в этом диком мире, тем сложней это получается. Несколько дней назад он нашёл лагерь хиличурлом, за которыми он решил наблюдать, чтобы знать своего врага лучше. Как Александр выяснил, каждый хиличурл состоит в племени, и к чужакам они относятся враждебно, ибо это борьба за территорию и добычу. Но есть и другой момент, который Саша смог наблюдать. Однажды к уже знакомому племени явился хиличурл, очень худой и немощный. Видимо его либо изгнали, либо с его племенем что-то случилось. Александр прятался в кустах, следя за хиличурлами, что сначала хотели напасть на чужака, но вожак громким рыком приказал всем прекратить атаку, и сначала осмотрев и обнюхав беззащитного монстра, повёл того в домик. Было светло, так что Саша мог наблюдать за всем без каких-либо помех. Нужно всё знать про этих монстров. Сначала беднягу накормили, принесли в деревянной тарелке воду, а после плотной кучей сели вокруг него. Скорее всего, это нужно, чтобы он пропитался их запахом или они просто согревали его. Так прошло два дня, и по своим наблюдениям, Шура с удивлением обнаружил, что хиличурлы невероятно выносливые ребята, ибо чужак хоть и выглядел всё таким же немощным, но уже помогал другим таскать брёвна, весом в полсотни килограммов с завидной лёгкостью и ловко ловил рыбу в пруду голыми руками. Но на следующую ночь, когда проводились пляски у костра, тот тоже танцевал вместе с остальными, и спустя время, вожак снова позвал танцоров в домик для развлечений, но в этот раз он уделил внимание именно новенькому, ибо тот доказал свою полезность племени. В процессе подчинения, Саша немного переживал за новенького, что тот не выдержит и испустит дух. Дико хотелось уйти, но как оказалось, тот стойко перенёс ночь и теперь был полноценным членом племени. Узнав достаточно информации, он тихонечко сбежал. Скрывшись в безопасное место, которое он удачно нашёл, Шура перевёл дух. — Ладно. Жив, цел, орёл! Теперь, если меня поймают, то можно на пару дней притвориться, что хочешь к ним в племя вступить, а потом под песню «Нас не догонят» молиться, чтобы реально не догнали. *** Второе правило — адаптация залог выживания. За это время Саша привык к сменам режимов мира на «онлайн» — пользователь в игре, и «офлайн». Как позже выяснилось, в «онлайн» выжить намного проще. Враги медлительнее, атаки предсказуемы, убежать от таких проще. Опасность представляют лишь арбалетчики, огненные хиличурлы с дубинками, носящиеся как мрази, и вожаки — агрессивные, быстрые, назойливые, от лап которых парень уже успел несколько раз умереть. Самая глупая и нелепая смерть у него была от летящего камня в голову. Также нужно остерегаться самого пользователя, от которого нет почти никакого шанса убежать — либо комету призовёт, либо жар-птицей зажарит, или девушкой с косичками, что так схожа с образом со статуи, создаст воздушный вихрь, где тебя как в мясорубке будет рвать и метать. Испытано на собственной шкуре. Наладить контакт с пользователем бесполезно, ибо не успеваешь хотя бы дать намёк на свою разумность, как они сразу атакуют. Как хорошо, что нет почти никаких физических ощущений, а то не грех сойти с ума. В этом режиме проще изучать окружающий мир, не боясь последствий. «Офлайн» же не даст такой возможности, как расслабиться и не испытывать постоянно стресс и панику. Враги, став живыми, становятся умней, быстрей, от этого опасней. Пару раз его чуть не поймали и не притащили в лагерь хиличурлы, правда они не могли предположить, что их добыча окажется настолько слабой, что при попытке удержать сопротивляющегося Сашу, они случайно сломают ему шею. Умирать в разы больней, ощущения остаются с тобой ещё некоторое время, а помнить об этом будешь всегда. К этому невозможно привыкнуть! — кричит парень, и зарёкся найти место, где можно спокойно отсидеться до прихода игрока снова в мир. Но есть небольшая проблема — пользователь играет от силы лишь час, а то и меньше, и выходит. Всё оставшееся время нужно отсиживаться в безопасном месте и ждать, а это долго, страшно и очень одиноко. Хоть он и не мог похвастаться большим количеством друзей при жизни, но у него хотя бы были родители и единственный лучший друг, с которым можно связаться в любое время суток. Выжидать игрока и не быть замеченным — это пол беды. Так как большую часть времени Саша находится в мире «офлайн», голод даёт о себе знать. Еда и вода требуются постоянно. Есть плюс — мир полон еды. Куда ни глянь, а рядом на дереве растут сочные плоды, даже яблоня есть, а в реках плавает рыба, которую пока затруднительно поймать. Минус — еду нужно добывать быстро, пока пользователь в мире, а затем с полными руками добычи бежать в убежище, пока игрок не вышел, и тебя не сожгла огненная желешка. Об убежище. Он нашёл его случайно. Ещё недавно, обходя местность, он понял, что рядом с рекой, в которой мылся, есть ещё одно поселение людей. Ночью, под лунным светом, Александр, собравшись с духом, отправился на разведку, но на сей раз, соблюдая все меры предосторожности. Милые частные домики, у которых он на грядках на всякий случай собрал для себя парочку морковок. Плодовые деревья с сочными фруктами тоже имеются, но осмотревшись чуть лучше, то не мог поверить своим глазам. Любимое лакомство, виноград — сочный и душистый, цвёл огромными рядами вокруг какого-то особняка. Видимо, это какой-то богач здесь живёт. Ну и ладно, Саша не упустит свой шанс полакомиться ягодой. Хозяин наверняка этой виноградной грядки не заметит пропажу парочку гроздей, ну или пару тройку. Довольный своей добычей парень, гуляя по знакомой холмистой местности, с наслаждением всасывал мякоть винограда, а затем, закусывал хрустящей кожицей. И тут его осенила идея. Проще жить у реки под носом у людей, обеспечивая себя постоянными запасами воды и еды. Юноша поселился у водопада, поставив украденную красную палатку, присыпав её листьями. Её он нашёл недалеко от гигантского дерева со статуей. Так и проходили его дни, прячась от всего мира и избегая неприятностей, как и в его предыдущей жизни. И третье правило, не копи стресс, умей расслабляться и старайся делать всё, что помогает тебе стать чуточку счастливей, а жизнь проще. В это входит купание в солнечный день в прохладной реке, времяпрепровождение с сияющими бабочками, красота и существование которых делает жизнь Саши лучше, ловля рыбы гулыми руками, в чём он неплохо преуспел, занятие зарядкой каждое утро и, конечно же, один из наиболее лучших способов «проявления любви к себе» — это дрочка, которой он занимается почти каждый день. Удовольствие, которое он не мог позволить себе раньше, теперь ему доступна, хоть круглые сутки напролёт, единственный минус — нужно ждать «офлайн», ибо в «онлайн» нельзя снять не только маску, но и одежду, да и гениталии исчезают. И если маску снять в мире, пока игрока нет, она снова появится на лице, стоит только игроку снова войти, но бинты, что до этого он выкинул, не появились на теле. — Нет, я так больше не могу, — устало на выдохе промолвил Саша, выбрасывая в воду огрызок яблока. — Так нельзя продолжать! Я должен найти способ стать сильней. Устал жить в страхе и в ожидании, когда грёбаный задрот зайдёт в игру. Он сидел на небольшом обрыве, свесив ноги вниз к реке. Встав, он подошёл к аккуратно рассортированным предметам, которые успел насобирать. В одной кучке были фрукты — странная груша, яблоки, ягоды винограда, несколько морковок, а в другой поодаль лежали арбалет с колчаном полный стрел и дубинка. К ним он и направился. Саша поднял с земли арбалет, вновь рассматривая и изучая. Стрелять, как Шура уже понял, умеет не то, чтобы хорошо, но и не так уж плачевно плохо. Заряжать стрелу парень научился, а целиться у него пока не получается, и маска здесь не причём. Сделав примитивные мишени из фруктов, попасть он смог лишь один раз из пятнадцати попыток. Дубинкой махать, как сначала можно подумать, много ума не надо, но как позже выяснилось, без тренировок не обойтись. Рукоятка неудобная, также если ей сильно замахнуться, то из-за тяжёлой дубинки, по инерции может сильно понести в сторону, даже сбить с ног. Потренировавшись (больше поигравшись) с оружием, это ему надоело, и парень отбросил их в сторону, предпочитая просто тихо отсиживаться в безопасном месте и не лезть на рожон, целее будет. Такой план его устраивал, но сейчас, изрядно устав бездействовать, нужно срочно что-то менять в своём образе жизни. Снова сделав мишени, поставив на камни фрукты, Саша отошёл и прицелился. Арбалет тяжеловат, руки трясёт, если целиться слишком долго, то можно совсем сбиться с цели, поэтому стрелять нужно быстро и метко. Также стрелы не бесконечные и могут легко сломаться, если промахнуться и попасть в камень. — Зря физкультурой не занимался. Саша тренировался, пока солнце не село за горизонт. Стрелять лучше не смог, но держать арбалет стал немного уверенней. Дубинкой махать тоже. Теперь он научился переносить центр тяжести, чтобы его не заносило и не сбивало с ног, но пару раз палка-убивалка выскальзывала у него из рук. Под вечер руки отказывались слушаться, болели жутко мышцы пресса и ног. — Не представляю, как завтра у меня будет всё болеть. Ладно, это маленький, но шаг вперёд. Если болит, значит, есть что качать и куда развиваться. Надо перекусить. Саша аккуратно положил оружия на их привычное место, потянувшись за едой, не глядя на них. Вместо заветного винограда или хотя бы яблока, он ощущал лишь воздух. Все свои запасы он съел и уничтожил в процессе тренировок. — Твою ж! Будем надеяться, что не встречу ночных зевак. Он знал, что большинство людей неопасны для него, те больше его боятся. Нужно держаться подальше от тех, кто в доспехах и с оружием. У особняка, на его счастье, такие не водятся, в основном это простые сельчане, очень напоминающие огородников в его родном селе. По ночам они, как и все нормальные люди спят, правда, пару раз он наблюдал за каким-то полным мужчиной и ещё двумя его дружками, гуляющие по округе, распивающие алкоголь и поющие песенки про милых дам. У одного из них на голове были ушки, напоминающие кошачьи. Это было даже мило, до тех пор, пока эти самые дамы не явились. Люлей хватило всем по самые помидоры. Шура крался, прячась за кустами и деревьями, стремясь как можно быстрей и незаметней добраться до винограда. С одной стороны, лучше бы ему дождаться времени, когда зайдёт игрок, но голод и желание съесть виноград оказались сильней, прям как у алкоголика в час ночи переться несколько километров до единственного круглосуточного магазина в соседнем посёлке за бутылкой пива. Саша добрался до винограда, потерев ладошки в предвкушении, чувствуя себя тем самым Голлумом, трепещущий перед своей прелестью. Его немного огорчило, что место, где он рвал виноград, уже заметно прохуднулся и висело лишь пара виноградных лоз. — Блин! Нужно собирать аккуратно, а то ещё заметят. Хотя, что мне за это будет? — усмехнувшись, Саша потянул руку, желая сорвать два оставшихся винограда. — Да, действительно, — насмешливый голос раздался со спины. — Что же тебе за это будет? Вздрогнув, Саша резко обернулся и побледнел на месте. За деревом в пяти метрах от него, оперевшись плечом на дерево, стоял Кэйа. Он приближался к хиличурлу прогулочным шагом, а в его руке появился меч. Ни минуты размышляя, Саша ринулся прочь, петляя среди рядов лоз. Шагов позади не слышно, но Саша знал — это ловушка, нельзя оборачиваться. Страх снова испытать смерть в «офлайн» больно сжимал сердце. Он точно не вынесет и сойдёт с ума! Юноша спрятался за дерево, переводя дух, из-за всех сил пытаясь не дышать громко. — Только одного хиличурла я помню, что при виде врага убегает, — пинок в бок сбил Сашу с ног, — а не нападает. У Александра были догадки, что Кэйа не так прост, как кажется на первый взгляд, но его обидело, что его так быстро нашли, а то он уже поверил в своё мастерство маскировки и скорость. Кэйа ботинком перевернул Сашу на спину, наступил тому на грудь и мечом поддел маску, снимая её. — Ты же мёртв. Твоё тело сожгли и закопали, — усмешка исчезла с его лица. — Как это возможно? — Иисус воскресе! — Шура, выпучив глаза от страха, готов был взорваться в истеричном смехе. Страх затмил разум, и Саша не был готов отвечать за свои слова и поступки. — Странные слова, да твои глаза и наличие инстинкта самосохранения… сомнений нет, это точно ты, — Кэйа не мог поверить. — Объяснишься? Кто ты? В этот раз я не позволю тебе уйти без ответов. — В прошлый раз меня убили, дубина! — огрызнулся Саша, чувствуя, как сильно его трясёт. Он пытался скинуть ногу рыцаря, но тот лишь сильней вжал его в землю. — Что ж поделать, не в обиду, но ты навёл шума в городе, что по сей день не утихает. Похитил девушку и жалуешься на то, что тебя убили? Да ты легко отделался! — Кэйа убрал ногу, но продолжал угрожающе направлять меч в грудь парню. — Вставай! Саша медленно встал, подняв руки вверх, которые дико тряслись. Адреналин давал о себе знать. — Отойдём в укромное место, пока кое-кто нас не заметил, — на последних словах он немного обеспокоенно осмотрелся вокруг и посмотрел в сторону особняка, словно что-то или кого-то высматривал. Выбор у Саши был не велик. Можно легко избавить себя от дальнейших мучений, просто поддавшись вперёд, насадив себя, как шашлык, на меч, но юноша не мог себя пересилить. Предпринять попытку бегства — далеко унести ноги не выйдет, он устал и голоден, когда же Кэйа выглядит бодрячком. Рыцарь, не убирая меч, повёл того подальше от поселения. Они пришли к реке и направились в сторону водопада. — Так вот где ты прятался. Удобно, — Кэйа с интересом рассмотрел место ночлега. — А ты даром времени не терял! Ты в курсе, сколько трудов стоит вырастить виноград? Я знаю огромное количество способов добычи информации, и, ох, они тебе не понравятся. Тебя проще убить, но что-то подсказывает мне, что ты скрываешь что-то важное и интересное. Кэйа не раз был на заданиях, требующих радикальных методов. Он видел большинство людей насквозь. Пытки, угрозы, манипуляции, обман — это всё, с чем мастерски справляется капитан рыцарей Мондштадта. Даже Джин порой опасается его способностей добиваться своей цели, но продолжает доверять ему и верить, что все его действия направлены на благополучие города и его жителей. Так думал и Кэйа, пока не встретил его. Этот хиличурл вёл себя так, словно у того ещё остался разум, чувства неведомые животным инстинктам и осознание, что с ним что-то не так, сам монстр это признавал, постоянно отрицая свою сущность. Он не нападал, не убивал, не насиловал, а старался развиваться и это всё его заслуга, а не деятельность мага бездны. — Ну что ты! Всё интересное у меня на виду, могу и раздеться. С последней нашей встречи ты показал себя большим любителем монстров, — как ни старался Саша, а успокоиться и начать думать головой у него не получалось — адреналин не отпускал, мышцы ныли от тренировок, а во рту сухо как в пустыне Сахара. Дико хотелось пить. — Так ты запомнил нашу последнюю встречу во всех деталях? — Кэйа убрал меч, вызвав недоумение у Саши. — У тебя забавная мордашка, в курсе? В тот раз, когда я приблизился к тебе и изучил… — Изучил! Это теперь так называется?! Да ты нагло меня чуть не засосал, больной ублюдок! — перебив мужчину, парень закричал тому в лицо, выпуская накопившийся стресс. Немного, но это помогло взять себя в руки и заставить мозги заработать. — Вижу, тебя это сильно задело. И не засосал, а изучил на реакцию, — капитан убрал ухмылку. — Слюна действует на хиличурлов как возбудитель, — встретив взгляд полный недоумения, Кэйа продолжил. — Не знал? Ты словно не от мира сего. Кэйа вправду изучал. У него не входило это в план, да и не делал он так никогда и не собирался, но после того, как мужчина увидел, что хиличурл испугался за девушку, бережно кладя бессильное тело на землю, не желая ей навредить, капитан рыцарей заинтересовался, чем вызван данный поступок. Но после того как ему удалось поговорить с монстром как с разумным существом, он стал сомневаться в своей адекватности и не был ли лишним тот бокал вина, что успел до инцидента осушить. Все признаки указывали, что этот хиличурл помнит о своей человеческой натуре и не деградировал, как его сородичи. Чтобы убедиться в своей догадке, оставался лишь последний тест — тест на реакцию слюны, что приводит в бешенство и повышает либидо у монстров. В бешенство он его ввёл, но не такое, как ожидалось. Тот испугался и разозлился. Кому расскажешь, не поверят! Что он, во-первых, лизнул хиличурла (можно оправдаться, что поспорил на дорогую бутылку вина), и что хиличурл осудил за данный жест, назвав извращенцем. — Ну, так просвети, раз уж такой специалист, если нет, то хватит трындеть и начинай свой допрос! Быстрей начнём, быстрей закончим. И не смей больше меня «изучать» и «приближаться»! — то, что Саше не стоит нарываться лишний раз и огрызаться, он прекрасно понимал, но обида и неприязнь к этому человеку перевешивали здравый смысл. — Все так любят дерзить, а отвечать за свои слова приходит время, — Кэйа быстро приблизился к Саше, хватая за плечо и смотря в глаза. — Готов расплатиться? — Хватит! Я понял, больше не буду! — взвизгнув, Шура отпрыгнул назад, защищая, обняв себя. «Он точно больной!» — Саша опасливо смотрел на рыцаря, чувствуя себя беспомощней щенка. «Это будет весело!» — Кэйа очень обрадовался, что ему довелось встретить его раньше Дилюка. — Сначала, расскажи о себе. Из какого ты племени? Мясное, сонное или затмения? — Кэйа присел на камень, внимательно следя за хиличурлом. Нужно действовать быстро, иначе есть риск быть обнаруженным. — Понятия не имею кто это такие. Не из какого. Я одиночка, — ноги подкашивались от усталости, и Шура позволил себе тоже сесть напротив рыцаря на траву, скрестив ноги. «В мире не так много хиличурлов одиночек, они стараются по крайней мере держаться парами. Даже лавачурлы стремятся возле себя держать парочку соплеменников, а этот мало того что слаб, так ещё и не умеет обороняться. Но интеллект равен среднестатистическому человеку, также он хорошо бегает и прячется, что я чуть не упустил его, да что там, он некоторое время прятался под носом у господина полуночного героя и незаметно обкрадывал его». — Допустим, что я тебе поверил, но ты не похож на «странного хиличурла». То есть похож, но ты не он, — Кэйа улыбнулся уголком губ, усмехаясь необычному совпадению. «А ведь, правда. Странный хиличурл одиночка, не нападает первым, избегает драки, телепортируясь при помощи чемодана. Может, они как-то связанны?» — Кэйа долго пытался поймать странного путешественника, но все попытки были безрезультатны. — Я ничего не понял, но врать мне бессмысленно, я никогда не был ни в каком племени. Недавно меня пытались утащить в такой, но я вовремя смог найти себе оправдание не входить в племя. — И какое же? — Сломал себе шею. Точнее мне её сломали, благодаря моим усилиям, — скривился парень от неприятных воспоминаний, машинально погладив рукой чуть выше груди. На это Кэйа ничего не ответил, немигающим взглядом смотрел на хиличурла. — Ты уже умирал, и что-то мне подсказывает, что не один и не четыре раза, я прав? — тон рыцаря был спокоен, на сей раз больше располагающим к себе. — Да, не раз. Как это у меня получается, понятия не имею и сколько запасов жизней у меня осталось не знаю. «Он не источает тёмную энергию и неподвластен законам смерти. Его походка, поведение, манера речи точь-в-точь как у человека». — Теперь моя очередь задавать вопросы. — От нетерпенья, Саша немного наклонился вперёд, упираясь руками в землю, а глаза засияли любопытством. — Что это за желейноподобные полупрозрачные создания, ползающие и прыгающие по земле? Как называется светящееся летающее насекомое? Эти вожаки в племени хиличурлов, большие такие, когда-то были такими же маленькими хиличурлами? — Как много вопросов, благо на все есть ответы, — рассмеялся Кэйа, легко улыбаясь. — Желешки? Ты имеешь в виду слаймы. Они бывают разных видов… Кэйа рассказал про монстров, а Саша внимательно слушал, не отрывая от рыцаря заинтересованный взгляд разноцветных глаз. С диким восторгом и шоком он узнал, что эти вожаки развиваются от хиличурлов и не всегда занимают верхушку иерархии. Митачурлы сильны, но лавачурлы сильней. Кэйа не углублялся в детали, так как времени было в обрез, но даже он немного увлёкся рассказами про обыденные для него вещи парню. — А как хиличурл может стать митачурлом? — Саша уже представлял себя накачанным и сильным, не страшащийся опасностей, смело разгуливающий по окрестностям. — Хочешь стать таким же? Ха-ха, ты задал слишком много вопросов, а моя очередь настала ещё пять вопросов назад, не считаешь это нечестным — Кэйа не хотел, чтобы этот хиличурл в будущем стал сильней, а значит ещё недоступней, таящий в себе много тайн. Он в любом случае станет сильней и рыцарь это знал, но пока он не желал раскрывать всех карт. Пока он узнал не так много. — У меня к тебе важный вопрос, ответь на него максимально честно. Я вижу, что ты никому не желаешь зла, даже мне, несмотря на неприязнь. Скажи, ты помнишь себя человеком? — Кэйа всё так же выглядел расслабленным и спокойным, пока внутри него пылал огонь. Он должен добиться ответов на все интересующие его вопросы. — … Да, — замявшись между ложью и правдой, тот решил ответить честно, так как на удивление за короткое время, что он провёл в компании капитана, Саша увидел в нём не только коварного и хитрого, способного на подлость человека, но и хорошего собеседника. Правда чувствовалось, что ему недоговаривают, даже скрывают и увиливают от ответов, но этот человек стал первым, с кем он смог наконец-то пообщаться, даже чувство тревожности испарилось, как мерзкая лужа с тиной в жаркую погоду. Одиночество, преследовавшее его все эти дни, перестало давить и мучать его. — Что ты помнишь? — Кэйа поддался вперёд упираясь локтями в колени, положив подбородок на переплетённые между собой пальцами. Его радовало, что Саша шёл ему на контакт. «Я не замечал, что за время одиночества, буду рад разговору с любым человеком, даже с… ним», — немного с горечью осознал Александр сей факт, стараясь не выдать свою грусть. Он даже обиделся на себя за такую слабость. Казалось бы, привык уже к тому, что жил и живёшь в недружелюбной среде, а оказалось он, как и большинство людей тянется к обществу и общению. Тоска по родным снова накрыла его ледяным одеялом. — Кэйа, это прозвучит дико, — тяжело вздохнув, продолжил, — но я ** ******* ****. Да, это бред. Меня ******, а затем я ******* *****. — Остановись, — лицо Кэйи выражало недоумение, — что с твоим голосом и ртом? — Что? — Саша не понял в чём подвох. — Нормально же объясняю, что… — Нет, что-то не так! Кэйа встал с насиженного места, приблизившись к Саше, но сохраняя небольшую дистанцию, чтобы не спугнуть его. Он присел, встав на одно колено, внимательно следя за его лицом. — Я… — Шура немного растерялся, но он уже решился раскрыть не совсем тайну своего прибытия в этот мир (его просто никто не слушал). — Послушай, это прозвучит как бред, но этот мир ***********. — Что? — капитан рыцарей напряг слух и зрение, но не понимал в чём дело. Он не слышит, что ему говорит Саша. — Повтори. — Вы все живёте в ****. Этот мир ***********! Я же чётко объясняю, следи за губами! — стал заводиться юноша. Он уже пожалел, что решился раскрыться перед этим МС, не воспринимающий его слова всерьёз. — Твой рот, — Кэйа указал пальцем на его губы, — он словно замирает каждый раз, когда ты пытаешься сказать мне что-то. Невозможно прочитать по губам. Александр уже готов был взбеситься, что этот рыцарь дубина и держит его за дурака, но взгляд Кэйи был максимально серьёзным и тревожным, что сметало напрочь все сомнения. Открыв рот для возмущений, он тут же замер, размышляя над его словами. Что-то и вправду было не так. Вспомнив все случаи, когда он пытался поговорить с геймерами, его слова воспринимали за «вякание» и непонятный бубнёж, а тогда, когда он при помощи веточек и стебельков цветов написал на земле у статуи девушки с косичками «Help!», она тут же исчезла, и так было много раз. Спустя минуту размышлений, он с открытым ртом догадался, в чём была причина. «Этот мир фильтрует информацию и не даёт мне её рассказать! Он знает», — его бросил в холодный пот, ибо сам мир понимает, что Саша здесь лишний и не даёт ему рассказать об этом. — Что ты делаешь? — грозный голос заставил вздрогнуть парня. Сверху со скалы на них, испепеляющим взглядом, смотрел мужчина с красными волосами и тёмной куртке. Саша ни с чем не спутает этот образ, ибо этот человек первым его убил. Несмотря на высоту, тот спрыгнул с обрыва и ловко приземлился перед ними. — Дилюк, подожди! — Кэйа выпрямился, загораживая Сашу, успевшего вскочить на ноги, готовясь удирать со всех ног. — Это важно, его нельзя убивать! — Ты его знаешь?! — шокировано прокричал Шура, указав пальцем на Дилюка. — У тебя горячка или ты рехнулся! Это монстр! Он представляет опасность, — мужчина сильней разозлился, посчитав, что Кэйа втихаря снова напился. Но тут же его озлобленность сменилось удивлением, стоило ему только взглянуть на лицо хиличурла. Два обычных глаза с явной гетерохронией, обычный нос и рот. Дилюк видел этих монстров без масок — уродливые, гниющее лицо изъедено проклятьем, а с этим… что не так? Шура стоял на месте, готовясь к худшему, надеясь на лучшее. Он помнил, что этот человек умеет пускать фениксов, сжигающего всё на своём пути, от которого невозможно скрыться, так что бежать бессмысленно. Парень сделал шаг назад, чувствуя пяткой пустоту. Обернувшись, позади него заканчивалась земля и внизу текла река. Вот он выход! — Я трезв, — устало проговорил Кэйа, помассировав переносицу большим и указательным пальцами, — и мне нужно, чтобы ты хоть раз меня выслушал! Он не такой монстр, как ты себе представляешь. Кабан на его фоне маньяк-убийца. Да он беспомощней той черепахи, что укусила тебя за нос в детстве, — Кэйа пожалел, что привёл в пример случай из детства, ибо теперь, всплывшая в голове картинка бегающего и орущего Дилюка с впившейся черепахой в нос, вызывала улыбку и невольный смех наружу, и это не осталось незамеченным. «Мне сразу утопиться или всё же попытаться убежать?» — даже Саша понял, что Кэйа не успокоил, а вызвал ещё больше злости у аловласого, что у того появилась венка на лбу, а в руке что-то хрустнуло. Взглянув на источник звука, он увидел свою маску, что в сжатом кулаке Дилюка начала трескаться. — О, ты нашёл мою маску, — пытаясь разрядить обстановку, Саша выглянул из спины рыцаря, пытаясь мило улыбнуться, ведь от улыбки станет всем светлей, от улыбки в небе радуга проснётся. — Он тебя не понимает и что с твоим лицом? — судя по его глазам, Кэйа не шутил и не прикалывался. — Я пытаюсь выглядеть дружелюбно, — всё также давя лыбу, прошептал Саша. — Выглядит так, словно ты либо хочешь напугать всех детей в мире, либо у тебя запор. — Ну, спасибо! — резко поднял руки от возмущения Шура. Даже Паша говорил ему, что тот не умеет специально улыбаться, и выглядит нелепо на школьных фото. — Кэйа, отойди. Не мешай мне, — Дилюк отчеканил каждое слово, словно вот-вот и взорвётся бомба, а в руке появился гигантский меч, которым можно драконов истреблять, если они конечно здесь водятся. — Он проник на мою винокурню, и представляет опасность для рабочих. «Так это его винокурня?!» — удивился Саша, так как представлял, когда видел каждый раз винокурню, что в нём живёт ленивый, не знающий труда упитанный мужичок в шёлковом халате, с залысиной и покраснениями на лице от чрезмерного употребления алкоголя, но никак не подтянутого, спортивного и длинноволосого красавца с мечом наперевес с угрожающей аурой. — «Я посчитал его красивым?» — Послушай меня хоть раз! Он нужен мне! Возможно этот хиличурл единственный, кто смог хоть как-то противостоять проклятью и… — Кэйю прервал всплеск воды за его спиной. Он обернулся, ошарашенно глядя, как быстро, гребя руками и ногами, плывёт к другому берегу хиличурл. Саша, не выдержав накала страстей, бросился в реку, и погрёб к противоположному берегу, спасаясь от огненного дьявола. — Хиличурл умеет плавать? — удивился Дилюк. — Сам в шоке. Он не перестаёт меня удивлять, — Кэйа отвлёкся, наблюдая за Сашей и не заметил, как Дилюк, промчавшись мимо брата, прыгнул в воду, явно не желая отпускать и оставлять в живых монстра, что подпортил урожай. Выплыв на берег, задыхаясь от усталости, Александр на шатающихся ногах побежал вперёд. «Ещё одной мучительной смерти я не вынесу!» — паниковал Саша, вспомнив, как больно это было. Ощущения после такой смерти в «офлайн» пропадают в течение десяти-пятнадцати минут, но воспоминания, как бы он не старался, не сотрутся из головы никогда. Дилюк оказался быстрей, и перегнал его, преградив путь. От неожиданного возникновения перед собой, Шура резко затормозил, упав назад. В миг перед глазами снова пролетела вся его скучная жизнь до настоящей смерти. — Нет, умоляю, — неслышно вымолвил Александр, голос от страха пропал, слезы покатились вниз по щекам. «Из-за винограда. Из-за моей неосторожности и жадности я умру?» — Дилюк! Не смей! — закричал Кэйа, доставая меч, несясь со всех ног к ним. Он быстр, но меч аловласого героя быстрей. В тот самый миг, когда оружие Дилюка оказалось в нескольких сантиметров от головы Саши, небо превратилось в белое полотно с постепенно темнеющими символами. Дилюк и Кэйа исчезли, рассыпавшись на тысячу кубиков, похожие на пиксели, а весь мир покрылся сеткой. — Д-дождался, — он уронил свою голову на траву, пряча лицо в руках. Маска снова появилась, пряча лицо. Было обидно от своей слабости и что каждый раз ему то и дело, что нужно прятаться и убегать. Кэйа так и не сказал, можно ли ему стать сильней. Немного полежав, радуясь, что боль, усталость в «онлайн» исчезли и остались в «офлайн». Он тяжело и глубоко вздохнул, садясь и подгибая под себя ноги, как услышал приближающиеся быстрые шаги. Не успел Саша хоть что-то предпринять, как на него вылетела из-за дерева девочка… или мальчик. Одежда коричневых тонов со светлыми элементами. Блондинистые длинные волосы, заплетённые в косичку. Этого персонажа Саша видел впервые. — Ой, хиличурл! — детским голосом сказал персонаж, приблизившись… шагом к хиличурлу. Саша удивился, ибо всегда видел, что эти персонажи только и умеют, как угорелые носиться туда-сюда, да прыгать. — Ай, а чем их бить? Я не знаю. Катя! — ребёнок закричал, неприятно ударив по ушам. — Она ушла в магазин. «Это что-то новенькое, нужно бежать!» — дважды думать парень не стал, убегая от игрока. — Ой, стой! — персонаж побежал вслед за ним, стараясь не отставать, то и дело постоянно ускоряясь. Саша не боялся его, ибо если умрёт, то появится в другом мире у другого пользователя. Однако этот аккаунт принадлежит девушке по имени Катя (он слышал через персонажа, как на девушку-игрока кричала мама, чтоб та помыла свою грязную обувь), и она играет очень долго, просто оббегая и избегая драк с монстрами, собирая цветы, ягоды, фрукты и шишки, рубя деревья, собирая минералы и рыбача, а на это уходило у неё много времени, а значит дольше можно не беспокоиться и тоже собирать провиант. Он был ошарашен, когда Катя в виде персонажа — юноша в светло-голубых одеждах и такими же волосами — пробежал мимо него, не тронув. Сейчас ситуация поменялась, если Катя его не трогала и занималась собирательством, то этот ребёнок, зашедший на её аккаунт может не быть столь безобидным. Посему лучше убежать, чем умереть и потерять такой прекрасный мир. — Вау! У него мало уровней! Я нашла того самого, что в новостях в соц. сетях у Кати показывают. Этот, как там его? А, вспомнила, «Низкоуровневая чувырла»! — засмеялся ребёнок, почти отстав от хиличурла. Острый слух Саши уловил каждое слово, что вылетели изо рта персонажа, и резко остановился. — Догнала! А как убивать? — радовался ребёнок, приблизившись вплотную к Шуре. Из персонажа доносились звуки нажатия кнопок по клавиатуре. Кулаки невольно сжались, зубы скрипели от злости. Саше стало обидно, что ему весь мир дал унизительное прозвище. Он поднял с земли камень и, что есть силы, запустил в персонажа. — Пошли вы все к чёрту! — он впервые напал на кого-то и не о чём он не жалеет, что его образ пацифиста разрушен. — Хватит! Довольно мира! Хотите драки — будет вам драка! Персонаж отшатнулся от удара, словно в него не маленький камешек прилетел, а булыжник, а над его головой Шура заметил маленькую белую цифру один. «Что это?» — Саша снова поднял камень и кинул в игрока. Тот снова пошатнулся и выпрямился, а над головой снова появилась цифра один. — Я не знаю, как его убить. Ну тебя! Пойду в гости к Тане, — звук скрипа, словно кто-то отодвинул стул, и быстрый топот маленьких ножек. Саша ещё немного постоял, прислушиваясь к персонажу, словно двухсторонний телефон в другой мир, и поняв, что ребёнок ушёл, оставив аккаунт открытым, парень истерично засмеялся, поднимая с земли кучу камней. В блондина полетело всё, от камней до палок, а над его головой постоянно выскакивали цифры. — Это за феникса! Это за смертельный вихрь! Это за комету! Это за то, что зарубили меня! Я потерял оружие, что украл у хиличурлов! Я лишился убежища! Да кто вы такие, чтобы меня судить! Низкоуровневая чувырла — это так теперь вы меня кличете?! Ненавижу! Саша выпустил всю боль, что копилась в нём за все смерти и лишения. Он бил кулаками, ногами, палками, кидал камнями в персонажа, что оставался чистым, без ушибов и синяков. — Я! Не! Чувырла! — ударяя персонажа на каждом слове, пока блондин сильно подкосился. — Мир… не принимает тебя? — прохрипел блондин и исчез, рассыпавшись на сотни сияющих звёзд. Саша испуганно и ошарашенно смотрел на место, где только что стоял персонаж, сказавший юношеским голосом свои последние слова. Вмиг его тело наполнила сила и энергия, которую он до этого не ощущал. Над его головой появилось светло голубое сияние. Подняв взор, он увидел над собой цифру пять, что быстро исчезла. — Это был мой уровень? Я теперь пятиуровневый? — сам себе задал вопросы парень, помахав над головой ладонью, — Как снова взглянуть на эти цифры? Значит, я могу стать сильней, если буду побеждать других монстров и даже игрока? Ха… ха-ха-ха! Это всё меняет! — Александр посмотрел на свои ладони и сжал их в кулаки. — Отныне, я принимаю вызов этого мира и добьюсь, чтобы «Низкоуровневая чувырла» канула в бездну! Размышляя над тем, что он будет делать дальше, он, не смотря куда идёт, больно ударился обо что-то мизинцем. — Ай! — зашипел от боли Саша, схватившись за ногу. — Какого хрена?! … Это что, сундук?