Трудности выживания в Тейвате

Утро началось с криков, чуть не перешедшее до рукоприкладства. Хиличурлам очень не понравилось, что когда те проснулись, чужак без какого-либо наличия уважения и страха спал мирным сном, положив свою голову на плечо одного из монстров. Они грубо отпихнули его от себя, яростно закричали и схватили оружие. Ошарашенный и не до конца проснувшийся Саша разлепил глаза и с шоком вытаращился на орущих монстров, как небольшой силуэт молнией пронёсся мимо него к хиличурлам. Замахнувшись своим посохом, шамачурл раздал нарушителям спокойствия оглушительных тумаков, от чего двое упали на колени и схватились за головы, а третий плашмя упал на спину без чувств. — Если кто ещё посмеет нарушить тишину и покой Непобедимого Кайса — отправится в бездну! — пригрозил духовный лидер монстрам, от чего те испуганно подскочили и выбежали наружу, волоча за собой бессознательное тело товарища. Саша на всякий случай также прикрыл голову руками, отползая подальше, а то вдруг и ему прилетит. Вдруг он, наконец, окончательно вышел из ступора, вспомнил прошедшие события, и мигом поднялся, чтобы подойти к лежащему на подстиле из пальмовых листьев Кайсу. На его коже блестели капли пота, бинты пропитались кровью, тяжёлое дыхание с тихим хрипом никак не могли казаться чем-то нормальным. — Что с ним? Обычно такие порезы быстро заживают, — обратился Саша к шамачурлу. Парень вспомнил, что когда он получал многочисленные раны, те чуть ли не мгновенно проходили. — Его отравили. Оружие было смазано ядом, — шамачурл подошёл к парню со спины, тыкнув в него посохом, — Кайсу нужен покой. Его и до этого пытались отравить, но тот всегда выживал. Скоро придёт в себя. Саша почувствовал облегчение, словно тяжёлый груз упал с плеч, и только он хотел поблагодарить шамана, как тот посохом подцепил его подбородок и повернул в свою сторону. — Меня больше беспокоишь ты. Скажи, ты был собственностью людей? Как твоё имя? Вопрос застал парня врасплох. — Я Саша, и никогда не был их собственностью, — чётко и ясно ответил тот. — Сдаётся мне, что ты врёшь, у тебя даже имя как у них. Но да ладно, главное ты сейчас являешься собственностью Кайса. Хоть ты и похож на нас, но ты абсолютно не такой как мы. За всю ночь вместе с нами, ты не пропитался нашим запахом, даже одежда не пахнет ни людьми, ни нами, у тебя даже нет запаха. Всё виной твоя сила. Она, элементальная энергия, ужасает, и только из-за Кайса мы тебя не убили. Что ты такое? — шаман посохом надавил на шею парня, частично перекрыв воздух. — Я ученик Кайса, — не найдя лучшего ответа, сказал Саша. Если они так уважают наставника, то сейчас не лучшее время ёрничать и отнекиваться от этого статуса, и принял решение во всю пользоваться данным положением. «Предполагал, что они даже слушать меня не будут, а тут даже умеют размышлять, а не как дикие звери желать моей смерти. Провёл ночь в лагере и меня не пустили по кругу. Успех», — Александр сохранял спокойствие и решительность, убеждая себя в том, что пока рядом с ним учитель ничего страшного не случится. Шаман над чем-то задумался, убрал посох, и присел на колени перед Кайсом. Он начал снимать грязные бинты, складывая в стоящую рядом глиняную большую миску с водой. Раны почти затянулись, оставив лишь тонкие полосы, из которых больше не шла кровь. Нужды в новых бинтах не было. Саша лишь порадовался этому, ведь совсем скоро Кайс встанет на ноги. Пока наставник был в коме, Шура чувствовал себя уязвимым в окружении недружелюбных монстров. Шаман вытер пот с тела Кайса и обратил своё внимание на хилого хиличурла. — Ответь, что в тебе нашёл Кайс, что взял в ученики? — Да случайно встретились… — запнулся Саша, вспоминая при какой ситуации они познакомились. От нахлынувших воспоминаний его сильно передёрнуло, будто прошиб сильный мороз, но он быстро взял себя в руки. — Я должен был втереться в доверье к людям, чтобы Кайс мог проучить одного очень нехорошего человека, — честно ответил Шура, нервно улыбнувшись, благо маска скрыла это. — А среди них будто есть хороший? — усмехнулся шаман. — Вижу, что-то у вас пошло не по плану. Кайс никогда не был в таком плохом состоянии. По крайней мере я его никогда таким не видел, а дружим мы давно. Саша не мог не удивиться тому, что он впервые так близко общается с представителем племени хиличурлов и при том, тот оказался достаточно разговорчив и среди них не ощущалось недопонимания в каких-то выражениях и словах, которого Шура опасался. Плюс, что среди, казалось, полоумных монстров есть такие разумные и мудрые лидеры. Минус лишь в том, что этот лидер не оценил разумность Саши и презрительно смотрит своим единственным глазом изо рта маски. Видимо, тот не считает чужака себе ровней. — Хм, — шаман обошёл Сашу со всех сторон, — а что с твоей силой? Почему ты выглядишь словно иссохший труп, но энергия словно у свирепого лавачурла? Неужели эволюция может идти в обратную сторону? Да быть такого не может! Кайс Великий должен был обучить тебя так, что твой скелет был бы обтянут не тонким слоем кожи, а стальными мышцами, как у нашего Аро. — Он больше учил меня граммоте. Да я даже драться толком не умею, если противник не слабее меня, а таких даже среди слаймов нет. На меня однажды напал кабан, и я не был победителем в той схватке, ха-ха, — Саше было противно выставлять себя в дурном свете, но так он надеялся, что будет выглядеть жалким в глазах монстров, и те не будут видеть в нём угрозы. Ему не впервой унижаться, потерпит. — Вот оно что, — ещё сильней задумался шаман, — и сколькому он тебя обучил? — Достаточно, чтобы я мог читать и разгадывать загадки. «И написать завещание». Утешает его лишь то, что вчера он, благодаря смекалке, смог одолеть пустынников, заморозив их. Давно Саша не чувствовал удовлетворение от победы над кем-то. Хоть где-то потешил своё маленькое эго. В купе с этим парень также вспомнил, что из-за игрока, а точнее его отсутствия, он давно не побеждал врагов, более-менее безопасно не путешествовал по различным местам и не собирал провиант вместе с наградой в виде артефактов и моры. Его лицо от раздумий тут же скривилось гримасой уныния и гнева. «Чтоб тебя мучило несварение желудка, подонок!» — Саша мысленно послал всего наилучшего игроку. Ему уже было всё равно на этот аккаунт. Умрёт так умрёт, зато попадёт в другой онлайн мир, где игрок проводит своё время в игре больше и чаще заходит в игру. Минус этого лишь в том, что уровень силы врагов может быть намного выше, но это всё же лучше, чем разумные и непредсказуемые враги в реальном мире офлайна. А ещё не хотелось бы ему умереть мучительной и долгой смертью, например под гигантской тушей монстра с обострённым либидо или от пыток людей. — Так значит, ты завершил своё обучение? Кайс втёрся в доверие к людям и тоже достиг своей цели, а значит, вы уже закончили свой путь вместе, ведь так? — спросил мудрый шаман, и по тону чувствовалось, что тот что-то задумал. Саша разинул рот и замер. Так дальновидно он не видел всю ситуацию, даже не знал, что ответить. Александр задумался, ведь именно так всё и есть. Каждый из них достиг своей цели. У Саши как таковой её не было, просто он стал заложником ситуации с внушённой мотивацией обучиться языку и грамоте Тейвата, а Кайс…. Парень чувствовал нагретый металл часов, что были привязаны к лодыжке тканевой повязкой для глаз, что служит защитой от песка у пустынников. Они нужны были Кайсу, что ради них он столько времени и сил вложил на обучение Саши, а сейчас лежит раненным и мучается из-за яда. И тут парня словно молнией прошибло. От осознания он невольно посмотрел на Кайса, словно тот мог дать ответ. «Кайс, а зачем мы пришли к ним? Зачем нужны были люди, когда у тебя был я?» — Ты думал, что теперь вы всегда будете вместе? Хах, глупо, потому что Непобедимый Кайс всегда был один. Ну что ж, дождёмся, когда наш герой проснётся, — шаман взял миску с грязными бинтами и направился к выходу, — скоро охотники явятся с добычей. Я позову тебя, а то не просиживать же тебе без дела. Саша остался наедине с Кайсом, размышляя над завершением их общего пути. Он отдаст Кайсу часы, а тот отпустит его в цивилизацию или хотя бы в зелёный лес, подальше от смертельной пустыни. «Если игрок не вернётся, то этот мир офлайн мне не по зубам. Все монстры сильней меня, а даже если убью слайм, то с него не будет выпадать мора, хотя я могу собирать слизь и продавать. Вроде видел в городе торговца, что продавал помимо фруктов слизь слайма. Эх, это так муторно, не хватало мне ещё торговлей заниматься, да и уверен, что без лицензии спокойно не поторгуешь. Нет, это куда сложней! Неужели мне придётся умереть, чтобы оказаться на другом аккаунте, но мне может не повезти, и там монстры будут под девяностый уровень, когда у меня пятнадцатый! И вновь я стану Низкоуровневой Чувырлой!» — сильно нахмурился Саша, от чего заболел лоб. Вдруг одна мысль очень хорошо стрельнула в его голове, от чего тот посмотрел на Кайса с недоверием. — Не понимаю всё равно, — встал на колено Саша, рассматривая маску наставника, — ну зачем нам нужны были пустынники в этом походе? *** Шаман то и дело отчитывал Сашу. Когда охотники вернулись, шамачурл, как и обещал, позвал чужака, но не для того, чтобы тот на всё готовенькое сел и поел. Вместо этого его заставили разделывать тушу гигантской птицы. Саша уже умел это делать, но всё шаману не нравилось. То перья неправильно выщипывает, то мясо от кожи отделяет плохо, а когда парень стал на части резать тушу, то у шамана чуть ли не истерика случилась. Он схватил посох, и когда тот занёс его для удара за спину, то растерянно посмотрел на свои пустые руки, и когда обернулся, уставился злобным взглядом на митачурла, что держал одной рукой посох. Этот здоровяк был единственным, кто вообще не участвовал в высмеивании чужака, и лишь тихо сидел в сторонке, изредка посмеиваясь. Митачурл рукой удерживал разъярённого шамана за голову, не подпуская к себе, а тот орал и махал конечностями, пытаясь достать наглеца и проклинал Сашу на чём свет стоит. От этой уморительной картины хиличурлы не выдержали и громко засмеялись. Это разрядило обстановку, и Шура не чувствовал себя таким виноватым за неправильную разделку птицы. «А вот Кайс не жаловался, когда я готовил», — к Саше подошёл хиличурл и забрал у того нож, намереваясь самому продолжить дело. Парень тут же уступил другому, а шамана, немного успокоившегося, наконец, отпустили. Тот плевался ядом и когда ему вернули посох, он один раз стукнул им по голове митачурла, которому от этого было ни горячо, ни холодно. Шамачурл кинул Саше два ведра и приказал ему и ещё одному хиличурлу принести воду. Вмиг веселье прошло у всех, от чего Шура недоумённо взглянул на своего будущего напарника водоноса. Тот прижал уши к голове, а коленки задрожали, а он, на заметку, выглядел выше и сильней остальных за счёт больших и крепких мышц. В гнетущей тишине, Саша молча поднял вёдра и направился вслед за товарищем. Как только лагерь скрылся из виду за песчаными дюнами, Александр не удержался от вопроса. — А почему все так напряглись? — спросил он. Хиличурл понуро опустил голову и прижал уши, крепче сжимая оружие. — Летающие шапочки. Не дадут нам воды, — уныло ответил хиличурл. От его ответа Саша закатил глаза и тяжело вздохнул. — Опять эти твари! Ну почему они везде такие мирные или пугливые, а стоит им найти водопой, то те становятся берсерками? — взвыл Шура, осознавая, что даже такие грозные ребята как хиличурлы также не любят и побаиваются плесенников. Как и ожидалось, эти создания охраняли источник, а рядом под кустами лежали крокодилы. Плюс лишь в том, что он находится не так далеко от лагеря. — А есть другой выбор? — в надежде спросил Саша. — Да. Несколько часов идти. Он больше и монстров больше. Хотелось выть от разочарования. Саша быстро разработал план, что хиличурл отвлекает монстров на себя, а он быстро набирает вёдра и уносит ноги, и это ни капельки не смутило напарника, так как они постоянно так действуют. Хиличурл поднял такой шум, что от страха крокодилы в воду спрятались, а плесенники, кто летал, попадали на песок. Когда же все увидели, кто посмел побеспокоить их, с яростью бросились на хиличурла, что тот, ещё больше заорав, бросился спасать свою шкуру. Благо, бегает с завидной скоростью. Саша времени терять не стал и быстро побежал к оазису, зачерпнул вёдра с водой, и уже готовился бежать, как крокодил, что тихо таился под водой, набросился на ничего не подозревающего хиличурла. Испугавшись, парень от страха закричал, упал на спину, и закрыл глаза, выставив машинально руки вперёд, словно верил, что это его спасёт. Последним что он видел, это широко раскрытая зубастая пасть. Мысленно Саша был уже готов был умереть мучительной смертью. Прошло от силы секунд десять, но никакой боли от разрывания его плоти так и не наступила. Открыв один глаз, парень с удивлением уставился, как на солнце блестит лёд. Крокодил в прыжке завис над ним ледяной фигурой, так и не успев полакомиться свежим мясом. Шура хаотично отполз подальше от хищника, а отдышавшись, вновь схватил вёдра, набрал воды и хотел дать дёру, как раздался отчаянный крик напарника. Шура бросил вёдра и помчался на звук, до конца не понимая, как может помочь. Он понимал, что вряд ли сможет спасти хиличурла, но что-то в нём не давало просто взять и сбежать, оставив товарища в беде. Он лучше попытается спасти, чем бросит и закроет уши. Крик резко затих. За песчаной дюной Александр увидел, как все плесенники и крокодилы были повержены, а его напарник лежал на песке, приставленным к голове саблей. Пустынница, стоящая над ним, прижимала его голову к раскалённому песку своей ногой, готовясь нанести финальный удар, но завидев появившегося Сашу, замерла. — Джури! — радостно крикнул Саша, помчавшись со всех ног к девушке. Та одарила его тёплой лёгкой улыбкой и обняла парня, убирая оружие. Это немного смутило парня, но тот был просто счастлив видеть дорогую подругу и также в ответ обнял её. — Я так рад, что с тобой всё в порядке! С тобой же всё в порядке? — Саша обратил внимание на предплечье, перевязанное бинтами, на которых виднелись пятна крови. — Да, всё хорошо. Я тебя искала, — Джури разорвала объятия и достала из набедренной сумки маленький мешочек. — Я узнала, что Кайсу грозит опасность, когда Азир ранил меня, и мою руку пронзила боль. Этот яд очень редкий, но хорошо, что от него у нас было противоядие. — Ты отравлена? Как себя чувствуешь? — забеспокоился парень, схватив девушку за неповреждённое плечо, но вовремя опомнился и убрал руку, смущённо нахмурив брови. — Всё хорошо. Азир всегда отличался сдержанностью, я ещё легко отделалась, чего не могу сказать про него. Не волнуйся, у меня даже шрама не будет. Она сунула мешочек в руки Саше. — Разведи этот порошок с водой до кашеобразной массы и нанеси на раны Кайса. Также можешь добавить больше воды и дать выпить. — Спасибо! Мы в долгу пред тобой, — Саша был на седьмом небе от счастья. Он так переживал, что её за предательство убьют. Девушка, несмотря на ранение, выглядела более чем живой и здоровой, но что-то в ней выдавало беспокойство и настороженность. — Скажем, мы в расчёте. Кайс много раз выручал меня, и не давал нашим людям умереть от болезни или голода, — Джури посмотрела на горизонт, и похлопала по плечу Саши, — но есть и плохие новости. И это касается тебя. — Дай угадаю. Азир хочет убить Кайса, а меня продать? — усмехнулся Шура, ничуть не удивившись. — И это тоже, мой догадливый друг, — коротко посмеялась Джури, но вновь стала серьёзной. — Дело куда хуже, чем ты думаешь. В самый разгар битвы к нам явились Фатуи, с которыми Азир и его люди в неплохих отношениях. Я думала, что там и погибну, но чудом смогла сбежать. Азир не просто открыл на тебя и Кайса охоту, но также заключил сделку с Фатуи. Их офицер по всему Тейвату только и ищет новые объекты для своих исследований и жестоких экспериментов. Помню, как мы по поручению людей из Снежной ловили различных монстров, также и хиличурлов, и мы обязательно должны были снимать их маски. Чем чище лицо от проклятия, тем дороже монстр. Я видела того офицера лишь раз, но мне было достаточно этого, чтобы понять, что этот человек опасен и связываться с ним себе дороже. Алекс, я тебя прошу, беги из пустыни, как можно быстрее, и берегись человека в маске. Уверена, что Азир всё про тебя ему рассказал. От этого Саше поплохело и пробежал холодок по телу. Такая противная головная боль вновь напомнила о себе. Услышанное не могло никак радовать и жутко испугало парня. Если до этого он был всего лишь незначительным монстром, то теперь его передвижение по этому миру будет не только ограниченней, но и опасней. «Если этот Фатуи настолько опасен, то меня спасёт лишь передвижение в мире онлайн. Может, Кайс поможет?» — Я пока не решила, куда отправлюсь в первую очередь. Я покидаю Сумеру, возможно, навсегда, здесь меня ничто не держит. Весь мир открыт передо мной. Ну а ты? Продолжать жить как ученик Кайса не стоит. Вы вдвоём будете сильно выделяться и вас будет проще опознать вместе. Ты же умеешь скрываться даже у врага под носом, — девушка поправила его плащ, отряхнула от песка плечи и положила ладони на них. — Джури… я не знаю. Кайс взял меня к себе, только чтобы добиться своей цели. Когда он проснётся, тот скажет, что будет дальше. Не хочу лукавить, но мне кажется, я ещё не всему обучен, и хотел бы и дальше продолжить получать знания, — Александр улыбнулся, набрался смелости и взял Джури за ладонь. — Если тебе понадобится помощь, то я всегда буду готов помочь. — Смелое обещание, но я запомню. Может если где-нибудь пересечёмся, то продолжим путешествие вместе. Что скажешь? — Я был бы очень рад, но знай, я никудышный компаньон, любой другой был бы полезнее на моём месте, — улыбнулся парень, стараясь не выдать свою тоску и грусть. Он в последнюю очередь желал быть кому-то обузой. — Хм, а Кайс хвалил тебя, — девушка отстранилась и слегка наклонила голову. — Это скорее всего был сарказм или шутка. Он часто любит так делать, особенно когда я «быстро» приносил воду. Вечно говорил: «Ты такооой быстрый. Я уже в мумию превратился, пока ты там развлекался с плесенниками». Весёлый смех сгладил напряжённость, от чего грусть и тоска казались такими незначительными, и это придавало сил идти дальше без страха. Так они простояли от силы минуту, пока мучительный стон снизу не разрушил идиллию. — Я забыл про него, — Шура взглянул на лежащего всё это время без сознания хиличурла. — М-да, завидное зрелище, когда за ним неслись монстры, а с виду такой сильный. Мне пора идти, — Джури крепко обняла парня, — прощай, Алекс. Тебе это имя больше подходит. — Мне привычней Саша, но ты можешь звать меня Алекс, — его лицо обдало жаром от смущения. Джури на прощание одарила его взглядом полный тепла, приподняв повязку с глаз, и быстро скрылась из виду за песчаной дюной. И вновь сердце затрепетало бабочкой, что своими кристальными крыльями излечивает душевные раны, и тоска от разлуки не казалась такой страшной и мучительной. От мечтаний его вырвала сильная тряска за плечи. Хиличурл видимо только пришёл в сознание и, завидев лежащих вокруг монстров, тут же хотел дать дёру. — Не стой! Бежать! — он ринулся обратно к озеру, за руку таща Сашу. Хиличурл по дороге обратно негодовал и ругался, Александр же витал в облаках, не замечая ни ругани напарника, ни тяжести больших вёдер, полных воды. Для него они казались сущим пустяком, не стоящих внимания. Он так жалел, что не снял маску, но ему стольких усилий потребовалось, чтобы взять девушку за ладонь, что от одной мысли хотелось прыгать от счастья. У него есть подруга. И он бы никогда бы не подумал, что наличие одного такого факта будет так греть душу. Стоило им только прийти в лагерь, как Александр вспомнил про наставление Джури, попросил у шамана миску с водой, и направился к Кайсу. Сделав мазь, он обработал им раны наставника, а также снял маску и приподнял его голову, пытаясь напоить противоядием. Из-за щеки, вернее из-за её отсутствия, обнажающая часть десны и острые зубы, лекарство выливалось наружу, и напоить того было оказалось сложной задачей. Он попытался привести Кайса в чувства, но тот по-прежнему обессилено лежал. Кое как, но Александр смог немного напоить наставника, надеясь, что это как можно быстрее поможет тому встать на ноги. Саша часто видел это лицо, и сейчас, когда столь близко может рассмотреть его, что если бы не проклятие, то Кайс и вправду был бы ничего. По крайней его нормальная половина лица выглядела неплохо. Его лицо даже во сне источало харизму, а торчащие клыки из приоткрытого рта выглядели симпатично. Саша вспомнил, как Кайс каждый раз после ехидной шутки или комментария про нерадивого ученика ухмылялся, то не будь он монстром, построил бы хорошую карьеру среди людей только лишь красотой, а это учитывая, что по миру ходят завидные красавицы и красавцы. Тот же Кэйя. Смуглый мужчина, зорким и ехидным взглядом смотрит на этот мир, а лукавый и глубокий тон голоса разбили бы не одно сердце. Атлетичное телосложение и длинные ноги в облегающих штанах. Саша быстро замотал головой, прогоняя воспоминания из головы. — О чём я только думаю? — Саша схватился за лоб, горько усмехнувшись. — Что ты делаешь? Аро сказал, что на вас напал человек, а когда он очнулся её не было. Как ты справился с ней? — шаман подозрительно посмотрел на миску с зелёной жижей. — Она испугалась моего страшного вида и убежала, а это обычная мазь, которую Кайс научил делать. Просто воды не было, не мог сразу сделать, — спокойно ответил Саша, будто это был сущий пустяк. Шамачурл вновь замолчал, от чего Сашу это стало раздражать, потому что знал, что после этого последует вопрос, выворачивающий всё на изнанку. — Пустынники суровые воины. Видел, как ты радостный побежал к человеку. Вы знаете друг друга, —шаман говорил спокойно, в его тоне не было прежнего пренебрежения и недоверия. — Кайс любит общаться с людьми, и видимо передал тебе этот ценный навык. Он тебе очень доверяет, и впрямь разглядел в тебе потенциал, — шаман поднял пустую миску, и пальцем провёл по дну, собирая остатки снадобья. — Редкие травы, за них люди устраивают настоящие бойни, так как они растут на трупах. Александр вот как чуял, что шаман не просто так отправил его к водопою, где монстры только и ждут, когда к ним забредёт путник. — Проверку делаете, а вашего товарища не жаль? — усмехнулся парень. — Хотел узнать, на что ты способен. Аро хоть и сильный, но с мягким сердцем и трусливой душой. Он хороший воин, а ещё прекрасно умеет бегать. Я не беспокоился за него, но не ожидал, что придёт человек. Я хотел уже был выйти из укрытия, как ты сам разобрался с ситуацией. — А что, если бы меня сожрал крокодил? — А для чего я, по-твоему, следил за вами? Наблюдал и сделал некоторые выводы. В бою ты, правда, бесполезен. Перед глазами вновь всплыла зубастая пасть. Он нервно хихикнул, что если бы крокодил не был бы мокрым, то парень остался бы без головы. Саша слабо верил, что шамачурл успел бы вовремя его спасти. — И это все выводы? — из любопытства спросил парень, до конца не понимая, к чему были такие жертвы. — Ну что ж, Кайс прекрасный учитель, если помог тебе наладить отношение с людьми. Это, пожалуй, всё. И твоя крио сила настолько необузданная, что представляет угрозу для нас, как и твоя элементальная энергия. Я такое видел лишь у хиличурлов, которых Кайс однажды принёс к нам в лагерь. Их в клетках держали и пытали. В конце те были так истощены и измучены, что мы смогли выходить лишь двоих из выживших. Выглядели как мумии. — А как вы помогли? Как те смогли вернуться в норму? Я также смогу стать нормальным? — Сашу сильно волновали эти вопросы. Он понимал, да и все ему постоянно твердили, что его состояние, мягко говоря, не норма, но теперь убедился окончательно. Главное из этой ситуации есть выход. Набрать массу ему не помогает даже постоянное употребление еды в виде мяса. Кайс постоянно пытался его накормить до потери сознания, но это не помогало. Тело продолжало словно лёд на солнце таить. Шаман обернулся к нему и легко засмеялся. — Это всё зависело лишь от них, от их желания жить и двигаться дальше, а мы лишь питали их нашей заботой и любовью, — последнее слово монстр произнёс ехидным тоном, от которого по спине у парня пробежались мурашки. — Тебе же никакая еда не поможет. Я позову тебя к ужину. Может, и ты оценишь нашу заботу и примешь её, чтобы стать лучше. Так сказать, за всю доброту и мудрость, что когда-то дал нам Кайс, мы отплатим, позаботившись о тебе. Не волнуйся, мы очень опытные и прекрасно умеем, как обращаться аккуратно с теми, кто отличается от нас хрупкостью или слабостью. В конце концов, мы не варвары, и можем быть нежными, — тот коротко посмеялся и вышел из хижины. Саша остался стоять на месте, с нервной улыбкой на лице. В голове роились мысли, вопящие и истерящие, что ему не показалось, к чему это всё клонило. Парень положил руки на плечи Кайса. Он прислушался к его дыханию — ровному, уже без хрипов. Лекарство работает. — Умоляю, очнись! Очнись! Дело пахнет жареным! Мало нам Фатуи, тут опасность в виде «заботы» твоих дружков, и всё это нацелено на меня. Ну же, мазь должна подействовать! — шептал парень, чтобы другие его не услышали. Вопреки всему, что случится дальше, он пообещал себе, что не отойдёт от Кайса ни на шаг, не покинет хижину, пока тот не очнётся, и не оторвёт задницу от пола. Саша на самом деле долго ждал момента, когда он останется один. Парень озирался на проход, и развязал от лодыжки часы, рассматривая их. Серебряные часы, с узором лиан и звёзд. Он открыл крышку, и те с характерным тиком шли, но время было неправильным. — Прежний хозяин больше любовался портретом девушки, чем стрелками на циферблате, и всё равно он был слишком зациклен над тем, что было уже не вернуть. Значит, он такой же, как и я, застрял в этом мире. Вот откуда взялась английская речь, — парень вспомнил, как с трудом, но принял тот факт, что пути для него назад нет. Спустя некоторое время, в хижину явился хиличурл. Саша быстро спрятал часы обратно в ботинок, непринуждённо смотря на вошедшего. — Еда готова. Тебя зовут с нами разделить пищу, — сказал тот, наклонив голову на бок и скрестив руки на груди. Однако, его поза не выглядела напряжённой. Его маска выглядела потрёпанной, рога одного не было, а тело покрыто старыми шрамами. Шура уже видел его сегодня утром. Тот был вырублен после удара посохом. — Я не голоден, — наврал Саша. Он с самого утра чувствовал, как к хребту прилип желудок. Обшарив свою сумку, он не смог найти ничего, кроме своих вещей и блокнота Кайса, и как назло, сумка внутри пропиталась запахом мясной лепёшки. Настоящая пытка. — Еды не останется, если будешь сидеть и ждать. Пошли, — хиличурл подошёл ближе к Саше, не стесняясь рассматривать его. — Тогда тебе стоит поторопиться, а то ничего не оставят и тебе, — спокойно сказал Александр, но немного занервничал. К толпе он точно не пойдёт. Парень уже видел, как группа монстров сначала сидит у костра, а после те уединялись в хижины и оттуда доносились хриплые стоны. Самое жуткое, когда митачурл решает утолить свою похоть. Большая махина. Остаётся только поражаться невероятной выносливости хиличурла, оказавшегося под ним. — Я уже сыт, — монстр сел рядом, трогая короткие волосы Саши, — это люди с тобой сделали? — Нет, я сам, — парень немного отодвинулся, надевая капюшон. — Глупости, зачем это? Ты выглядишь ещё меньше, а чем больше, тем лучше, — хмыкнул хиличурл. — Чем меньше, тем незаметнее. А ещё не так жарко.- ответил Шура, но тут его руку крепко схватили. — Что ты делаешь?! Хиличурл поднялся и потащил за собой ещё не успевшего встать на ноги парня. Саша пытался вырваться из хватки, но его сил было недостаточно. Тот был явно сильней. Он хотел уже использовать элементальную энергию, но быстро вспомнил, если чужак наведёт суету, прибегут остальные и тому не поздоровится. Кое-как Шура встал на ноги, чтобы его не волокли по земле, как мешок картошки, и попытался вырвать свою руку из чужой хватки, но хиличурл лишь сильней сжал запястье. Вокруг костра с едой разместились практически все, и лишь митачурл сидел в сторонке и наблюдал. Рядом с ним лежали крупные кости птицы и пустая миска, что выглядела больше, чем у остальных. «Здоровому парню здоровую пищу», — пронеслась мысль в голове Саши. — Вижу, кто-то не торопился выхватить последнюю порцию. В следующий раз останешься без ужина, но из жалости сохранил от голодных ртов твою порцию, — шаман отдал Александру миску с бульоном, в которой плавали кусочки овощей и куски мяса. Парень поблагодарил и хотел уже найти себе место поукромней, как его тот же хиличурл усадил рядом с собой на подстилку из листьев. «Быстро поем и уйду! Надеюсь, Кайс скоро придёт в себя», — Саша нервно оглядывался на других. Трапеза проходила за шумным обсуждением непобедимого Кайса, кто-то начал вспоминать истории о нём, а парень тихо слушал. Он заметил, что обычно в лагерях куда больше монстров, а здесь всего четыре хиличурла, один митачурл и шамачурл. Двое хиличурлов аккуратно отодвигали маски и пропихивали еду под неё, боясь показать лицо, а третий же не церемонился и просто обнажил нижнюю часть лица, отодвинув маску, неторопливо прожёвывая еду. Самое странное, что его нижняя часть лица выглядела нормальной. Тонкие губы, острый подбородок и впалые щёки. «Не слишком ли опрометчиво мне, как чужаку, показывать своё лицо? Может он не знает, что на таких как он ведётся охота?» — Так как вы познакомились с Кайсом? — шаман сел рядом с Сашей, скрестив ноги, он облокотился на колено и положил голову на ладонь. Парень слегка занервничал, невольно воспоминания пролетели перед глазами, которые он старался всеми силами забыть. — Мы познакомились в лесу, потом он предложил сотрудничество, и так я стал его учеником, — ответил Саша ровным тоном, скрывая липкую правду. Однако шамачурл быстро понял, что тот что-то скрывает. — Что ж, не буду пытать расспросами. Кто мы такие, чтобы не доверять чутью Кайса. Если он доверил тебе свою жизнь, то ты не так безнадёжен, — спокойно сказал шаман, прищурив глаз. — Расскажи, кто это так ранил Непобедимого Кайса? — хиличурл рядом легонько пихнул его локтём в бок, легко улыбнувшись. Саше он не казался опасным, но больно подозрительным. Что-то в нём было не так. — Да! История! — заголдели остальные монстры, пододвигаясь ближе. Видимо, они уже забыли о своей неприязни к чужаку. Спасибо шаману. До Александра только сейчас дошло, что все хиличурлы говорили простыми короткими словами, реже сложными предложениями, когда этот же со сломанной маской говорит более свободно и длинными предложениями, да и повадки у него отличались от остальных. Осанка ровная, походка тоже, вальяжный и расслабленный тон голоса, даже хрипотцы было меньше, чем у остальных. Саша коротко поведал им историю, упуская неудобные моменты, такие как знакомство с Джури, с Тией в палатке с Кайсом, и истинная цель похода — часы. Рассказ к его удивлению вышел коротким, и это несмотря на то, что он успевал жевать мясо, для этого пришлось также отодвинуть маску слегка на бок, чтобы обнажилась лишь половина лица. — Непобедимый Кайс проучил глупых людей! — засмеялись монстры. — А ты тоже пугал людей? — поинтересовался хиличурл, сидящий рядом. — Нет, они меня не боялись, но относились настороженно, — Саша был несколько удивлён этим вопросом, ибо совсем не думал, что мог кого-то напугать. Почти. В последний раз это закончилось печально. «Дорогая Герта, прости меня, пожалуйста, но умоляю, пусть моя череда неудач закончится», — парень поднял лицо к небу, тяжело вздохнув. — Тогда почему ты нас так ненавидишь, — непринуждённо спросил хиличурл рядом, наклонив голову. Александр впал в ступор, даже растерялся и пытался сообразить, когда он при самом тактичном и мирном поведении, за которым он следит, кто-то мог подумать, что тот ненавидит их. — Ненавижу? Ха-ха, нееет, это не так. Я, наоборот, очень рад и благодарен вам, что помогаете мне и учителю. С чего ты так решил? –посмеявшись, Саша старался сделать атмосферу непринуждённой, а то все напряглись и уставились в их сторону. — Тогда почему ты пытаешься напугать нас? Твоя элементальная энергия меня бесит, что только сегодня утром я тебя чуть не прибил. Твои попытки впечатлить жалкие. Не думай, что за счёт страха ты сможешь стать одним из нас, — тон его резко стал холодным, в голосе пропала старческая хрипотца и писклявость. По спине Александра пробежались мурашки не то от ужаса, не то от восторга. Только у Кайса он слышал такой человеческий голос. Отличия были лишь в том, что этот монстр говорил на языке хиличурлов. — Мне жаль, что вас это беспокоит, но я её не контролирую. Не хотел доставлять неудобств, но мы с Кайсом скоро покинем вас, — парень чувствовал себя как на иголках, и хотел было уже встать, как на его плечо легла рука хиличурла. — Ох, да и ладно! Не контролируешь? Ты что, давно не трахался? Ты же с Непобедимым Кайсом с людьми время проводили, а люди его любят. Неужели тебя обделили вниманием? — рассмеялся тот, от чего остальные хиличурлы также подхватили смех. Атмосфера вновь вернулась к спокойствию, будто только что ничего не случилось. Сердце парня пропустило удар. — Это проблема решается просто. У меня так же было. Видимо ты реально не собственный Непобедимого Кайса, а просто ученик. Он бы и тебя, и твою энергию мигом приструнил, что только успевай заново учиться ходить. Саша чуть не выронил миску из рук. Это дурацкое слово становится для него тревожным, что они ему не раз присуждали — собственный. — Хе-хе, — нервно засмеялся парень, — вы не раз меня так называли. Что значит собственный? — То и значит. Мы, например, собственные нашего вожака, нашей семьи, — хиличурл указал на митачурла. Парень хотел хлопнуть себя по лбу, да посильней. Всё и так же было понятно. — Ладно, но мы уже поняли, что я ничейный и надеюсь сохранить этот статус навсегда… — Саша хотел как можно быстрей закрыть тему, поставил миску на землю, вернул маску на место, и поднялся на ноги, — ну, спасибо за еду, я пошёл. Только одна мысль о том, что, если бы Кайс был бы намного аморальней, Александра от ужаса передёрнуло. Однако слова хиличурла заставили его задуматься. Кайс за всё время ни разу не намекнул на близость, не было намёков или разговоров на тему секса, и он не чувствовал себя объектом для сексуальных утех, а это при том, что он ходил в ободранном плаще и не раз попадался ему на глаза в чём мать родила. Единственный раз, когда Кайс хотел склонить к близости, это было в лагере пустынников, и то не с ним, а с девушкой Тией. Саша невольно вспомнил, как в душном шалаше, он занимается учёбой, а Кайс напротив него вальяжно лежит и ловит на себе любопытный взгляд ученика и ничего не говорит по этому поводу. Лишь ехидно смотрел и ухмылялся, словно поймал ребёнка за невинной шалостью, и его всё устраивало. «Это всё не имеет значения. Кто не восхищается чужими стараниями в виде накачанного пресса и крепких мышц? Это нормально, когда мужчины смотрят на других мужчин, и это нисколечко не странно. Но даже эти монстры говорят мне, что я должен делать. Бесит! Я сам разберусь! Жить прекрасно можно и без секса, а я просто давно не уединялся», — Саша почти переступил порог хижины, как его остановил голос сзади. — Эй, — хиличурл схватил чужака за руку, но не сильно, — куда ты так быстро ушёл? Так торопишься к своему учителю. Он и без тебя поднимется. Пошли лучше со мной. — Зачем мне куда-то идти с тобой? Темнеет же, — Саша старался выглядеть уверенным и спокойным, даже руку не вырвал из чужой хватки, но внутри всё перевернулось. В последнюю очередь он хотел идти куда-то вечером один. Веко начало дёргаться, а сердце набирать обороты. — Вот именно, темнеет. Нам нужен хворост. Поможешь мне, — хиличурл слегка потянул руку на себя. — В пустыне? Где тут искать? Здесь только перекати-поле. Тебе лучше взять другого напарника, я бесполезен, — Саша ненавязчиво потянул руку на себя, но хватка не ослабла. — У других, по-твоему, нет дел? Все заняты, только мы есть. Хотел позвать Аро, но тот отказался и побежал укреплять сторожевую башню. Испугался после вашей совместной прогулки. Пошли говорю, а то если не смогу погреться у костра, всю ночь будем к тебе жаться, — хиличурл сильней потянул за собой. По спине пробежались мурашки, а вставшая перед глазами картинка, где он спит бок о бок с монстрами, стала для него мотивацией в одиночку найти лес и срубить его к чертям, дабы согреть всех монстров до обугленных костей. Солнце быстро село за горизонт, оставляя последние лучи, украшая небо в яркий оранжевый цвет, переходящий в тёмно-синий. Весь путь, что Саша пытался найти хотя бы одну веточку, он старался идти дальше от хиличурла, что шёл совсем рядом, не оставляя практически между ними расстояния. Что-то вроде того самого друга, что весь путь, пока вы разговариваете, тот приживает тебя к краю асфальта. Как назло, даже перекати-поле не попадалось на глаза. Посмотрев на напарника краем глаза, то заметил, что тот даже не старается что либо найти, а всё время смотрит либо на небо, либо на Сашу. На середине пути он понял, куда его ведёт хиличурл. — Мы идём в сторону оазиса? — с недоверием спросил Саша. — У тебя хорошая память. — Но там монстры. — Не бойся. Шаман всех прогнал, теперь там безопасно. Ты думаешь мясо птицы ел? Крокодилы что надо, скажи. Но если что-то случится, то ты под моей защитой, я однажды один одолел толпу вооружённых людей. Саша недоверчиво взглянул на хиличурла. — Ну надо же, прям в одиночку. Не то чтобы я волновался, но мне кажется, что даже вдвоём против толпы выстоять шансы малы. — Можно использовать их страхи против них, — хиличурл замедлил шаг, и положил свою руку на плечо Саши. — В темноте они словно слепые котята, пищат и взывают о спасении, надеясь, что за ними придёт мама кошка и спасёт их. А когда те напуганы от мысли, что по их гнилые души пришли, паника словно проклятье Бездны проникает в их тела, вынуждая делать ужасные вещи. Ха-ха-ха! Саша внимательно слушал хиличурла, и больше убеждался, что тот уж точно не является простым монстром. Слишком тот умён, да даже шаман некоторые слова говорит натянуто, словно думает, как правильно сказать, а этот говорит легко, расслаблено, допускал нотки экспрессии в голосе. Слишком человечный. «Он прямо как Кайс…» — невольно пронеслась в голове мысль, и даже повадки этих двоих чем-то была схожа. Придя к оазису, Саша быстро стал собирать хворост, которого здесь оказалось достаточно. — Ну я готов, можем возвращаться, — сказал Саша, но когда тот обратил внимание на напарника, то нашёл его лежащим на подстиле из листьев, закинутыми за голову руками. — Ты вообще собираешься помогать? Сам говорил, что нам нужен хворост, а сам валяешься. — Да тише ты. Лучше ложись рядом. — Я тебя не понимаю. То гонишь сначала за дровами, то ничего не делаешь. Что происходит? — недоумевал парень, бросив хворост, недовольно смотря на хиличурла. — Ха-ха, знаю, выглядит странно, но я действительно на самом деле хотел посмотреть на звёзды, а в лагере шаман либо заставит работать, либо спать пинками отправит. Вот и хотел найти предлог уйти. — Что тебе мешало сделать это одному? Или тебя бы не отпустили одного в пустыню? — Именно, поэтому просто заткнись и падай, тут мягко. Шаман меня знает, и если я не появлюсь в лагере, то опять подумает, что где-то лежу и пялюсь в небо, он привык. Завтра утром мне опять влетит, но не привыкать. Саша не знал что на это ответить, поэтому последовал совету и сел на подстил из листьев. Его взгляд метался по сторонам, будто вот-вот на них выпрыгнет монстр, или шаман с посохом. Также краем глаза наблюдал за хиличурлом. С одной стороны было ясно, что тот не доверяет чужаку, но его странное поведение вопреки логике не вызывало опасений. Он словно наблюдал за таким же как он, но смирившимся со своим положением, и плывущим по течению расслабившись. А также выглядел тот куда мощней и крепче, а многочисленные шрамы придавали ему устрашающий, но не менее привлекательный вид. Было видно, что тот прошёл многое в своей жизни. — Хей, ответь на один вопрос, — хиличурл лёг на бок, подперев голову кулаком. Саша посмотрел в его сторону, готовясь внимательно слушать. — Ты тоже был подопытным мерзкого доктора? — спокойно спросил монстр, но от этого вопроса у Саши по телу пробежались мурашки от неизвестно откуда взявшегося страха. — Ч-что? — Я спрашиваю, над тобой тоже проводили опыты, — хиличурл поднялся на ноги, возвышаясь над парнем, снимая маску. У Александра от шока округлились глаза, и тот невольно коротко охнул. Его лицо было абсолютно нормальным. Ни единого намёка на признаки гниения или проказы. Его кажущимися чёрные глаза в ночи прожигали в парне дыру. — Когда ты ел, ты всем показал свою нижнюю часть лица, — хиличурл нагнулся и потянул руку к маске Саши. — Ответь, ты действительно нам не враг, или тот доктор специально подослал тебя, чтобы найти нас?