И демоны тоже влюбляются

В межземелье никогда не наступал день, но и ночью это тоже нельзя назвать. Серые, почти чёрные сумерки длились и длились, однако время бежало намного быстрее, чем в любом из миров. Тут можно было прожить жизнь или умереть в длительных, изнуряющих битвах, а в тот момент на Грине проходила от силы неделя. Никто не стремился находиться на пересечении границ долго, тем более люди. Даже путники, выходцы из Тикста, где жизнь длилась полторы-две тысячи лет, старели и умирали раньше остальных, так как проводили много времени в межземелье, передвигаясь по многочисленным, известным только им дорогам. На демонов этот край влиял меньше, но и они чувствовали течение времени. Это странное место не любили и избегали. Существа, жившие здесь, отличались злобой и беспощадностью. Они проживали недолгий век, но быстро плодились, и на смену им приходили не менее одичалые. Одними из таких были демоны-вейроки. Поодиночке они не представляли угрозы, но стадное существование делало их очень опасными. — И почему мы забрались в Падшие горы? — тихо спросил Фаллен, усердно карабкаясь по пологому склону. — А ты куда бы хотел рвануть? — пропыхтел Гнойный. — Обратно на Оран или, может, на Ирекс? Или сразу на Тикст, в руки воителей, выбирай. Нас сейчас ищут буквально все. Перей жаждет нашей крови, не меньше него этого хотят Окси и Охра. Так что нам любые пути открыты. — Я имел в виду, почему именно горы? — невозмутимо парировал тот, останавливаясь и глядя вниз. — Тут масса мест, где можно затеряться. Это местообитание вейроков, и их обычно несметное количество. Мы сильнее каждого из них в отдельности, но они всегда берут количеством. Ещё после Саноры я зарёкся с ними связываться, они же состоят только из клыкастой пасти и огромного желудка. Жрать и переваривать — основа их жизнедеятельности. Гнойный остановился на довольно широком карнизе, выдохнул и сел, свесив ноги. За его спиной Фаллену открылась пещера, уходящая вглубь горы. От земли её отделяло метров пятнадцать, не меньше. — Ещё до знакомства с тобой, — начал Гнойный, — мне, как и многим другим молодым демонятам, решившим связать судьбу с военной службой, пришлось проходить обряд «Шокар». Фаллен кивнул, он знал об этом, да что там, все об этом знали. Считалось, что взрослые, прошедшие битвы демоны оказывают честь молодняку, позволив участвовать в таком испытании. Только юным борги из высшего сословия это разрешалось, но Фаллен вообще не расстраивался, что низших не допускали. Почти треть участников не возвращалась. А название «Шокар», по его мнению, происходило явно от слова «шок», настолько убийственными оказывались задания. — Так вот, — продолжил тот, — как сказал бы Тёмыч, по условиям квеста я должен был в Падших горах уничтожить не менее трёх десятков вейроков. И в доказательство обзавестись таким же количеством их клыков. — Но клыки можно вырвать только у живых, мёртвые сразу обращаются в прах, как и все демоны! — округлил глаза Фаллен. — Вот именно, — усмехнулся Гнойный. — Когда я оказался возле горы и увидел, сколько их, чуть не обосрался. С испугу влетел наверх, даже сам не понял, как. Нашёл эту пещеру, забился подальше и сидел там, трясся, считая, что мне конец. Думал: нагрянут они сейчас сюда — и всё, пиздец мне, схомячат вместе с новым обмундированием. Даже слезу пустил от страха. Фаллен приземлился рядом и пихнул его плечо своим: — Ты же мальчишкой тогда совсем был. Если по меркам Грина, то лет пятнадцати, наверное. — Скорее всего не больше, — согласился тот. — Но проходило время, а вейроки так и не появились. Я рискнул выползти из пещеры и заглянул вниз. Их осталось только трое, остальные ушли. Я мало что понимал, почему меня оставили в покое, но с тремя справился. Не скажу, что легко, учитывая мой тогдашний возраст, и всё же три клыка я заполучил. На Оране прошёл месяц, когда я вернулся с полным набором клыков, тут пролетело больше десяти. Зато я выяснил, что вейроки селятся только у подножия Падших гор. Именно в этом месте рядом с землёй нет пещер и гротов, поэтому тут их практически не бывает. Они там, с другой стороны, вон тот тоннель ведёт прямо к ним. А на гору они влезть попросту не могут: у нас когти только немного загнуты, а у них на руках и ногах закруглены, это помогает при захвате добычи. Они не прорезают плоть, как мы, они вырывают куски. Им нечем цепляться за камни при подъёме. Вот такая фигня. Гнойный снова вздохнул и усмехнулся: — Это меня и спасло. Я отлавливал их по одному, по двое и, вырвав клык, уничтожал, а потом съёбывал наверх. Дома меня уже не ждали, когда я вернулся, Перей сам похлопал меня по плечу и сказал, что я когда-нибудь возглавлю его армию. Я так этим гордился, идиот. — Да ладно тебе, — фыркнул Фаллен, — зато, благодаря «Шокару», ты действительно стал неплохим воякой, к тому же познакомился со мной, что по-прежнему лучшее в твоей жизни, и нашёл, даже не зная этого, нам убежище. — Ты придурок, — заржал Гнойный и отвесил Фаллену лёгкий подзатыльник, — но ты прав. — Конечно, — морщась и почёсывая место удара, согласился Фаллен и хитро улыбнулся. — Я всегда прав. Но если ты будешь махать своими ластами, я тебя этим прожорливым тварям презентую в качестве десерта. — Эй, — возмутился Гнойный, — я же любя! Фаллен вдруг напрягся, понимая одну простую истину, и ему даже немного поплохело. — Мы с тобой слишком сильно очеловечились. Меня так и тянет назвать тебя Славян, как это было на Грине, и разговариваем мы сейчас всё больше языком того же Тёмыча, ты заметил? — Ещё бы, разве такое не заметишь, — безрадостно покачал головой тот. — Нам обоим нравилось на Грине, мы впервые почувствовали чью-то привязанность и даже заботу. А Тёмыч за это короткое время стал нам ближе, чем кто-то в родном мире. К тому же знакомство с... — Он скривился и замолчал. Разговаривать резко расхотелось. Молча Фаллен ушёл обследовать пещеру. Она оказалась не сильно большой, но им и не требовалось много места. Он заглянул в тоннель и решил обследовать его позже. За пару дней они облазили всё вокруг пещеры, не спускаясь вниз. Наткнулись на мох, натаскали его в своё убежище и устроили неплохие лежанки. Заготовили дров для костра, даже поохотиться умудрились. Выяснили, что заросшие редким лесом горы не пустынны, там водилось немало различной живности, благо вейроки не могли до неё добраться. Так что они сложили из небольших камней импровизированный очаг и, загородив проход в пещеру внушительным валуном, мирно поджаривали на огне добычу, невесело посмеявшись над тем, что отвыкли от сырого мяса. Ещё они отсыпались, словно долгое время находились без сна. Фаллен всё это время мысленно возвращался к Охре, хотя для него тот почему-то так и остался Ванькой и совсем не хотел ассоциироваться с таким же, как он, демоном. Он скучал по нему. Сначала даже не понял, что его гнетёт, а когда сообразил, долго сидел уставившись в одну точку, не представляя, что теперь делать. — Ты чего такой? — однажды спросил Гнойный. — Выключаешься, словно человеческое тело тут, а сам ты непонятно где. — Мне было хорошо с ним, — не ожидая от себя, пробормотал Фаллен и чуть не прикусил язык. Он не ждал, что Гнойный поймёт его привязанность к Охре. — Я знаю, что он не тот, кем я его считал, но так офигенно мне ни с кем не было. Мы не трахались, только сосались иногда, но и это тоже казалось классным. Я, наверное, кретин, ты можешь меня презирать. — Он замолчал и отвернулся. — Я мог его убить, — тихий голос Гнойного заставил его оглянуться. — Кого? — Оксимирона. — Фаллен изумлённо уставился на него. — Мог, тогда, в его квартире, когда прочитал сообщение. Он лежал в ванне, расслабленный, абсолютно ничего не контролирующий. Он не ждал нападения, это был идеальный шанс, я понимал, но... Тот, кого ты считал одним из самых хитрых, изворотливых и умных демонов, слабак. — Су-ука! — взвыл Фаллен. — Вот это мы с тобой влипли! Ты не слабак, это дурацкие, никому не нужные чувства оказались сильнее нас. — Н-да, — согласился Гнойный, — ты полностью прав. Кто же мог ожидать, что человеком быть настолько трудно, но одновременно так заманчиво и хорошо. К такому развитию ситуации они оба не были готовы. Ни один демон на Оране, да и за его пределами, сроду не интересовался, как живут люди, и не имел цели их понять. Когда Гнойный, изучив бесславный опыт тех, кто пытался обосноваться в чужом мире и потерпел крах, предложил вселиться в уже мертвые тела, Фаллен посчитал, что у них получится и они смогут выполнить задание. Однако всё предусмотреть они не смогли, да и никто бы не смог, слишком непредсказуемы человеческие существа, и этот факт хоть и слабо, но успокаивал. Сейчас главное — не раскисать. Им нужна была встряска или хороший бой, а дальше они обязательно что-то придумают. — Всё, поднимайся! — вскинулся Фаллен. — Давай обследуем другой выход из пещеры, заодно посмотрим, что делается на той стороне гор. Может, прожорливых упырей-вейроков встретим, пиздячек им дадим или завалим пару десятков. Хоть немного поднимем свою самооценку, а то сейчас она у нас ниже плинтуса, меня лично это напрягает. — Отличная идея! — согласился Гнойный. — Только пойдём в своих телах, отрываться, так по полной. — Я за! — рявкнул Фаллен, покидая человеческий сосуд. — Пусть пока тут полежат. Не думаю, что мы надолго задержимся. * * * Второй выход уходил далеко внутрь горы, но демонская скорость позволяла двигаться довольно быстро. Кто и зачем построил этот тоннель, Гнойный не представлял; может, это естественное расположение скал, которые создали такой причудливый коридор, ему вообще плевать, главное, что тот вёл к логову демонов. Шагнув из прохода, он расправил плечи и наконец вдохнул полной грудью, понимая, как собственное тело устало и затекло в оковах сосуда. Вышедший следом Фаллен даже руки от удовольствия в стороны раскинул. Внезапно до них донеслись звуки боя: лязг мечей, крики, вой смертельно раненых демонов. С этой стороны карниз оказался не настолько широким, как с той, зато опоясывал гору и уходил за поворот. Прижимаясь спинами к камням, они двинулись на шум. Видимо, тоннель, по которому они шли, постепенно снижался, потому что до подножия в этом месте оставалось не более семи-восьми метров, и спуститься на землю не представляло для них проблем. Правда, подняться по пологому склону обратно было намного сложнее. Гнойный чуть воздухом не захлебнулся, когда увидел, на кого напали вейроки. Целое стадо безмозглых, диких демонов, жаждущих крови, со всех сторон обступили горстку воителей. Семь человек отчаянно боролись за жизнь, но тех было слишком много. — Они что, блядь, смертники или вообще тыквами своими думать не умеют? — в сердцах выругался Фаллен. — Дебилы, а не воители! За каким хуем припёрлись! Всю нам охоту испортили, придурки. — А ты не понимаешь? — зло процедил Гнойный. — За нами пожаловали! Но, блядь, где при этом свои ебучие мозги оставили — это вопрос! — Чё делать-то будем? — Фаллен вопросительно посмотрел на него. — Не знаю, как ты, а я пока не готов к тому, что Ваньку сожрут и не подавятся эти чучела. Не хватало только, чтобы высшего борги, легендарного и храброго, сжевал даже не другой демон, а только его вечно голодная пародия. — И он молча соскользнул вниз. — Возможно, они потом нас на Ирекс сошлют, но Фаллен прав, — пробормотал Гнойный, — спасать однозначно придётся. Он вскинул голову и, издав громогласный боевой клич демона-воина, последовал за другом. * * * — Я всегда знал, что закончу свои дни в сражении! — крикнул Диз, разрубая очередного людоеда. — Но дьявол меня задери, точно не в пасти этих уёбков! — Тебе будет уже всё равно! — пытаясь его успокоить, проорал Локи. — Наши зубастые друзья не оставляют останков! — Хорошо, что мы Жею не взяли с собой, — вздохнул Аскандер и насквозь пронзил мечом очередного нападавшего. — Ребята, простите, это я вас сюда привёл! — Окси впервые жизни чувствовал себя виноватым. Никто из его отряда, даже Охра, не представляли, насколько он сожалел о своём решении отправиться в погоню за беглецами в Падшие горы. Гнев и жажда крови гнали его вперёд, не считаясь с последствиями. Эти двое обманули его, они всех обманули, выставили полными идиотами. Но правда, которую он упорно не признавал, заключалась в другом: обида, такая всеобъемлющая, лютая, не позволяющая рассуждать и думать здраво, как чёрная пелена поглотила его. Он всегда контролировал себя, после гибели Хинта никого не пускал в своё сердце, а демон в теле молодого зеленоглазого мальчишки пролез под кожу, как змей-искуситель, без особого труда приворожил, привязал к себе. Потом кинул ненужные, использованные человеческие ошмётки, в которые превратился без него Окси, и ушёл. Боль и ненависть раздирали душу, и он знал только один способ излечиться — найти и убить гада. А теперь из-за этого весь его отряд оказался на пороге гибели, и он готов был наизнанку вывернуться, но спасти своих. — Кэп, не барагозь! — отчаянно хохотнул Карма, уворачиваясь от очередной зубастой пасти и отрубая врагу верхние конечности. — Мы знали, куда шли! — Вот именно! — поддакнул за его спиной Охра. — Неудачное ты время выбрал для покаяния, не хорони нас и себя раньше времени! — Хватит пиздеть! — пробасил где-то сбоку Порчи. — Давайте уже заканчивать этот кордебалет — и домой, жрать хочу! Парни дружно заржали, а Окси вдруг испытал новый прилив сил, словно второе дыхание открылось. Поддержка друзей всегда очень многое значила для него. Он больше не чувствовал усталости, махал своим мечом, уходил от атак вейроков, кружил, делая обманные выпады, и наносил смертоносные точные удары. Вдруг сверху опустилась чёрная тень, слишком крупная для тех, с кем они вели бой. Разрубая надвое очередного противника, Окси глазам своим не поверил: молодой демон приземлился за спиной Охры, и это был совсем не дремучий тупой вейрок. В тылу у друга откуда ни возьмись появился натасканный на убийства борги-воин. — Только этого нам не хват... — Он не успел закончить мысль, над Падшими горами, которые избегали все здравомыслящие существа, как набат прогремел боевой клич. Ещё одна тень прыгнула сверху прямо в гущу кровожадных тварей. Не узнать высшего борги было невозможно. Большая часть вейроков предпочла тут же убраться восвояси, сработал инстинкт самосохранения, они не боялись людей, но сильно опасались более развитых соплеменников. Окси на долю секунды потерял дар речи, увидев, как тот, рыча, разрывал своих убогих собратьев, кажется, даже не напрягаясь. Но на этом потрясения не закончились, он вообще удивился, как его до сих пор не укокошили, потому что находился в полном ахуе от происходящего и сражался чисто машинально. Рядом спина к спине бились Охра и тот первый появившийся демон — не прекращая кромсать нападающих когтями, он злобно отчитывал друга на чисто русском языке. — Ну ладно людишки, что с них взять! — рявкал он, явно плевав на то, что его могут услышать. — Но ты-то, блядь, Охра! Где ты свои извилины, сука, проебал? Вы выбрали самое подходящее для себя место, защитнички Грина. А если, пока вы тут весело тусуетесь, там уже не один десяток незваных гостей пожаловал? — Я тебя убью! — вызверился на него Охра, не оборачиваясь. — Ты сначала этих зубастиков прикончи, — фыркнул тот. Откусил очередному бесу голову, брезгливо выплюнул её и добавил: — Меня-то всегда успеешь, я больше не собираюсь линять. Так что завали и давай уже шевели помидорами. Окси вообще ничего не понимал. Такого никогда не происходило. Борги пришли на помощь воителям, да он скорее поверил бы, что над этим проклятым краем выглянуло солнце. Однако глаза его точно не подводили. И тут Окси осенило: это их «потеряшки», те, кого они искали, кто занял личности Славы и Вани. Но почему? Эти двое столько времени от них ускользали, да и сейчас вряд ли отряд смог бы их так просто найти, а они сами появились, причём ещё и помогали им. Весь привычный расклад бытия сильно пошатнулся и рушился на глазах, он не представлял, что с этим делать. Отвлекшись на всю эту суету, он слегка потерял бдительность и вздрогнул от громкого крика Локи: — Окси, сзади! Время будто замедлилось, он начал разворачиваться, где-то на периферии сознания понимая, что не успеет, но в этот момент его толкнули с такой силой, что он не удержался на ногах и, сделав по инерции несколько быстрых шагов, чуть не завалился навзничь, благо Диз его подхватил. Отряд добивал последних уцелевших тварей, а высший демон, раскинув руки, лежал в том месте, где недавно стоял он. Тёмная кровь из большой рваной раны быстро растекалась по его груди. Окси тупо уставился на него. Собственное тело словно парализовало, под рёбрами заболело, он не мог видеть эту картину и не в силах был отвести взгляд. — Гнойный! — заорал второй демон и кинулся к лежащему. Ощущение нереальности происходящего накрыло Окси с головой. С детских лет он впитал в себя знание того, что демоны беспощадные убийцы, не признают родственных связей и тем более понятия не имеют, что такое дружба и любовь. Охру он считал единственным исключением. А ещё до него только что дошло, что он трахался с Гнойным! С тем, кого пообещал когда-то уничтожить. — Да блядь! — выматерился вдруг Карма и решительно направился к незваным помощникам. — Локич, найди мою аптечку! Только резче, он сейчас подохнет! Пока Локи искал кинутый куда-то в пылу драки рюкзак, Карма снял камуфляжную куртку и резким движением разорвал на себе футболку. Беспардонно отодвинув сидящего на коленях демона, прижал кусок ткани к ране. — Локич, мать твою, где ты? — не глядя гаркнул он. — Не ори, вот, нашёл. — Локи достал аптечку и подал ему. — Нам не помогают ваши людские лекарства, — тихо обронил демон, — нужна Противоплаза. Пока Карма рылся во внушительной коробке с медикаментами, к ним подошёл Охра. — Если он Гнойный, значит, ты... — Фаллен, — перебил его тот. — Ты умеешь её ставить? — влез Карма и, увидев недоверчивый взгляд Фаллена, пожал плечами. — Что? Конечно, у нас есть Противоплаза, в нашем отряде демон, как, по-твоему, мы его лечим, если он получает ранения? Тот промолчал, но в его глазах появилась надежда. Дальше они работали в четыре руки. Фаллен с помощью шприца умело вводил бурую пенящуюся жидкость Гнойному, а Карма заживлял рану магией. — Он даже твои повреждения старается лечить обычным способом, — проворчал Окси, обращаясь к Охре, — ненавидит пользоваться своим даром. Это его изматывает. А сейчас без нытья и уговоров преспокойненько исцеляет того, за кем мы охотились. Ты не считаешь это странным? — Карма умный малый, понимает, что сделал Гнойный для тебя и для всех нас, а я никогда не был настолько близок к смерти, как сейчас тот, — отозвался Охра. — Вейроки тем и опасны, они не разрезают плоть, они вырывают куски, которые невозможно заменить ничем. Наш лекарь наращивает ему сухожилия и кровеносную систему. Когда внутренности были восстановлены, Карма устало осел рядом с лежащим телом и пробормотал, обращаясь к Фаллену: — Нужно ещё края сшить, сможешь? — Да, — кивнул тот, достал всё, что ему могло понадобиться, из аптечки. — А ты подкормись пока от меня, а то совсем хреново выглядишь. — Благодарю, — прошептал Карма и прикрыл глаза. Окси уже видел такое не раз, хотя и нечасто. Используя магию для чего-либо, Карма потом подпитывался обычно от Охры. Человеческие ресурсы он мог исчерпать очень быстро и этим убить, поэтому не рисковал; демонские жизненные силы вливались в него не с такой скоростью и были сильнее, а Охра при этом вообще ничего не чувствовал, всего лишь выпивал вдвое больше молока, чем обычно. — Теперь мы можем только ждать, — сообщил немного пришедший в себя Карма. — Спасибо ещё раз за то, что помог, — он подал Фаллену руку. Тот сначала растерянно уставился на него, но потом поднялся с колен и пожал чужую ладонь. — Это тебе спасибо за Гнойного. — Я бы советовал всем нам поскорее отсюда сваливать, — подал голос Порчи, — а то эти бесы очухаются и снова нападут. Мы с Дизом немного прошвырнулись, пока вы лечили раненого, там дальше сплошные пещеры. И этих обжор в них видимо-невидимо. — Охра, — сразу скомандовал Окси, доставая складные компактные носилки, — вы с Фалленом несёте этого, — он кивнул на Гнойного. — Карма — рядом с ними, следишь за его состоянием. Диз, Порчи, Локи — прикрываете нас, мы с Аскандером впереди. Всё, двинули, парни. — Примерно в километре отсюда, в противоположную сторону, наше убежище, и подъём проще, чем здесь, — оповестил его Фаллен. — У подножия оставаться нельзя. Окси сделал вид, что не обратил внимания на его слова, но повёл отряд в нужном направлении. — На, — хмурый Охра протянул Фаллену свою заветную фляжку с молоком, — после пожирателя силы лучший способ вернуть утраченное. Тот, прищурившись, внимательно на него посмотрел, но фляжку взял и присосался к горлышку. — Командир, — тихо обратился к Окси Аскандер, они шли немного впереди всей процессии, внимательно оглядывая окрестности, — нам, судя по всему, придётся задержаться, нужно связаться с Жеей, предупредить её и узнать, как там дела. — Само собой, — буркнул он. — Меня другое бесит. Мы вообще-то преследовали именно этих демонов, а сейчас вся моя команда ведёт себя так, будто они наши друзья и всё заебись. — Кэп, Гнойный спас твою жизнь, ты этого ещё не понял? — хмыкнул Аскандер. — Понял, не дурак, — огрызнулся Окси. — Только Гнойный ничего не делает просто так. Ему что-то надо от нас. Скорее всего надеялся, что мы его и Фаллена на Ирекс не отправим, отпустим с миром. — Слишком высокая цена за нашу милость, — покачал головой Аскандер. — Он был далеко от того места, где ты дрался. Слишком далеко, чтобы воспользоваться моментом и благополучно спасти тебя, при этом остаться невредимым. Даже демоны не умеют летать. Но он каким-то непостижимым способом выкинул своё тело в твою сторону и как щитом закрыл тебя собой. При этом отлично понимал, что на лету и в такой невыгодной позе защитить себя не сможет. Окси промолчал. Он и сам прекрасно осознавал, что жив только благодаря Гнойному, но по-прежнему клокотавшая внутри обида не позволяла признать правоту Аскандера. * * * — Ты тоже молоко любишь? — спросил Фаллена Карма, когда они остались в пещере вдвоём, если не считать до сих пор не пришедшего в сознание Гнойного. — Охра хлещет его вместо чая, кофе и воды. — Это, наверное, из-за фосфора и магния, которых много в молоке, оно компенсирует их дефицит в наших настоящих телах, — пожал плечами Фаллен. — По крайней мере, я так думаю, к тому же оно вкусное. Разместив Гнойного со всеми удобствами, воители разбрелись кто куда. Предварительно завалили камнями вход в тоннель, двое охраняли пещеру снаружи, устроившись на широком карнизе, остальные ушли добывать дичь и связываться с Жеей. — Я всегда считал, что с теми, кто находится в межземелье, связи нет, — сказал Фаллен, ставя на огонь котелок с водой, — ведь магнитное и электрическое поля в этом месте сильно слабые. — Так и есть, — согласился Карма, — но мы с Локичем немного подшаманили обычную рацию, теперь она работает от оптических волн, что усиливает оба поля, и я добавил капельку магии для надёжности. Именно эту рацию используем только тогда, когда кто-то из нас уходит в межземелье, и в самых экстренных случаях, как сейчас. Мы должны были вернуться сегодня, но сам понимаешь, Гнойный не переживёт переход между мирами. А Жея там волнуется. — Ясно, — кивнул Фаллен, высыпая в котелок заварку и сушёные травки, которые оставил им Порчи. — Смотрю, вы вообще друг за друга горой. В нашей армии такого и близко не увидишь. Каждый сам за себя. Видимо, именно поэтому мы до сих пор проигрываем воителям. — Но вы-то с Гнойным не такие, — усмехнулся Карма, — вы тоже дружите. — Эт да, — кивнул Фаллен, — только из-за этого у нас одни проблемы. — Почему? — не понял Карма. — Я и ещё трое со мной были в разведке на Дорами, — невесело усмехнулся Фаллен, — с этого всё и началось. Дорами совсем молодой мир. — Карма кивнул в знак того, что знает об этом. — Но там обширные леса и много пресной воды, а главное — люди. Пусть еще и неандертальцы, никакой цивилизации, но Перей посчитал, что это даже к лучшему. Наш мир слишком мал для нас, нужны новые земли, Дорами очень нам подходит, к тому же никем пока не охраняется. Сейчас-то я знаю, почему там нет воителей: по какому-то выверту природы в нём сочетаются несколько общепринятых эпох и периодов. То есть наравне с первобытными людьми живут динозавры. Трое моих попутчиков погибли в пасти одного гиганта. Я раненый с трудом свалил оттуда в межземелье, но здесь не заметил скрытую ловушку и угодил в неё, как последний лох. Гнойный без разрешения кинулся меня искать, только вытащить из капкана без вашего воителя не смог. Заключил с ним сделку, и тот выпустил меня, а Гнойный заживил его рану. — Фаллен вздохнул и продолжил: — Перей пришёл в ярость из-за то, что он отпустил Змея Замая, и отправил на такое задание, которое в принципе оказалось для нас невыполнимым. Думаю, он знал это и надеялся, что мы подохнем на Грине. — Мы так и не поняли, в чём заключался смысл вашей миссии, — признался Карма, накладывая на рану Гнойного повязку с заживляющей мазью. — Всю голову сломали, столько версий перебрали, всё впустую. — Да, мы бы очень хотели послушать о вашем задании! — Внезапно появившийся Окси, упёрся в Фаллена злым прищуренным взглядом. Следом за ним вошли Охра и Аскандер. Фаллен пожал плечами. Он не испытывал страха ни перед одним из воителей, скорее они его немного раздражали, но за спасение Гнойного готов был простить им это. Он не собирался оправдываться, в конце концов, между ними шла война, ради достижения цели те тоже закрыли бы глаза на многие свои неблаговидные поступки. Они с Гнойным, по сути, ничего не совершили плохого, и если обманули Окси и Охру, так те тоже представились не теми, кем являлись. — Чего уставился? — заявил он, помешивая чай в котелке. — Как баран на новые ворота. — Я его сейчас убью, — оглядываясь на Охру, пообещал Окси. — Он меня достал. Когда Фаллен вернулся в пещеру, он снова занял человеческий сосуд, чтобы не выделяться среди остальных, а тело Славы Карма поместил в стазис. И, видимо, внешний вид молодого паренька сыграл с Окси небольшую шутку. — Ага, я прямо обоссался, — фыркнул Фаллен. — Вас, конечно, многовато на меня одного, но и я не вейрок, нехуй меня запугивать. Охра прошёл к очагу, кинул возле него несколько тушек каких-то животных и со вздохом попросил: — Хватит бычить, просто расскажи, сейчас уже нет смысла скрывать. — Я и не скрываю, — Фаллен недовольно дёрнул плечом, — только он мне не командир, нехер меня строить. Спросил бы нормально, я бы ответил. Окси опять собрался высказаться, но сдержался, плюнул и вышел из пещеры. — Чего он бесится? Мы же в живых людей не вселялись, души не жрали, никакой дичи не творили. Жили тихо-мирно, даже задание, наверное, могли бы выполнить, но не очень хотели. — Ближе к теме, — напомнил Охра. — Мы должны были влиться в жизнь на Грине, найти Окси, соблазнить, убить его, тебя вернуть на Оран. Повисшую в пещере тишину можно было резать ножом, Фаллен даже поёжился. — Большую часть задания вы выполнили, — процедил Аскандер, — а главную почему нет? — По кочану, — огрызнулся Фаллен. — Не стали и всё, остальное не ваша забота. Он устал от всех этих вопросов, Гнойный до сих пор не пришёл в себя, и он сильно за него волновался. А эти привязались, как репей, и не оторвать ведь! Он направился туда, где лежал друг. Его дыхание, хотя ещё поверхностное и частое, уже вселяло надежду. Фаллен не представлял, что стал бы делать дальше, если бы Гнойный погиб из-за этого высокомерного Оксимирона. Сейчас не возникало сомнений: тот настолько привязался к командиру воителей, что даже рискнул собственной жизнью. Фаллен присел рядом и потёр ладонями лицо. Что бы сделал он, если бы на месте Окси оказался Охра? Неконтролируемый страх обдал все внутренности, он понял, что вряд ли бы поступил по-другому. Захотелось оторвать себе тупую башку, надавать лещей или просто сброситься с вершины горы. Нельзя испытывать ничего, кроме ненависти, к воителям, а они оба втюхались, как два курёнка. Главное, чтобы Охра и Окси этого не поняли. * * * Охра не стал больше донимать Фаллена. Он немного изучил его характер за время знакомства и понимал, что если тот что-то не хочет делать или говорить, заставлять его — пустая трата времени, клещами не вытянуть. Он не ожидал, что они с Гнойный придут на помощь, скорее уж предположил бы, что воспользуются ситуацией и, если не примут участие на стороне вейроков, то точно сбегут куда подальше. Тем более выяснилось, что у них была цель убить Окси, значит, могли легко отрапортовать повелителю, что тот мёртв; совсем не важно, от чьих рук. Нападение тварей на отряд им было выгодно с любой стороны, но они повели себя непредсказуемо, более того, Гнойный рискнул своей жизнью ради Окси. Это вообще в голове не укладывалось. Карма и Аскандер ушли сменить парней на посту, Локи заряжал полностью сдохшую рацию, Диз и Порчи, как всегда пересмеиваясь, готовили еду. Охра посмотрел на Фаллена, который, сгорбившись, замер у лежанки друга, снова вздохнул и направился искать Окси. Он отлично понимал, что движет другом, что отравляет его ядом. Сколько бы тикстийцы ни считали себя особенными, они всё равно оставались людьми. Окси после гибели Хинта потерял надежду, смирился, что так и останется один. Сколько красавиц пыталось заполучить его сердце, сколько шикарных мужиков жаждали оставаться рядом с ним. Но он не мог забыть своего любовника. Хотя, по мнению Охры, тот ничего сверхъестественного из себя не представлял, даже наоборот: тухлая душонка. Но Окси влюбился и ничего не замечал. Парни, как и Охра, пару раз пытались раскрыть ему глаза на то, что творил Хинт за его спиной, но всё бесполезно. Гнойный же, хоть и демон, но совсем другой, и Охра очень хотел, чтобы Окси это понял. — Вот ты где! — увидев друга, хмыкнул он. Тот сидел на трухлявом пеньке, запрокинув голову и закрыв глаза. — Пойдём, — позвал Охра, — ужин готов. — Я был уверен, что Падшие горы — это голые скалы, — пробормотал тот, не открывая глаз. — А здесь лес и разная живность. Почему? Любому животному и растению нужно солнце, а его нет. Каким удивительным способом тут всё живёт и растёт? — Понятия не имею, — откликнулся Охра, — некоторым вещам трудно дать определение, иногда вообще невозможно. — В точку, — усмехнулся Окси. — Он должен был убить меня, но спас и сам чуть не погиб. Мне надо ненавидеть его, он хитрый, коварный враг, намного опаснее тех, с кем я встречался ранее, а я... — Он махнул рукой и поднялся. — Жрать охота, идём. — ...Я голову ломал, почему вас и Охру не засекает мой прибор. — Подойдя ко входу, они услышали голос Кармы; парни собрались возле очага и готовились к ужину. — Оказывается, всё проще некуда. Окси остановился возле Гнойного и долго смотрел на него молча. Фаллен вроде дёрнулся к нему поначалу, видимо, инстинктивно пытался закрыть от него друга, но Охра положил ему на плечо руку. — Не волнуйся, он не причинит ему вреда. Окси умеет быть благодарным. Фаллен поморщился, скинул чужую ладонь, но расслабился и взял протянутую ему Порчи тарелку с мясом. — А мы с Охрой можем узнать, почему всё-таки вас не засекли? — хрипло спросил Окси, присоединяясь к трапезе. — Или Фаллен опять начнёт кобениться? Тот не успел ответить. — Кэп, тут всё просто, как два пальца об асфальт! — выпалил Локич. — Они не вселялись в нормальных людей, — пробасил Диз, — вернее, в живых. — Интересно, — призадумался Окси. — Вы заняли трупы? Что, могилы на кладбище разворошили? Фаллен только глаза закатил. — Да нет же, — пояснил Карма, — зачем им разложившиеся тела? Они заявились в морг и стырили первые подходящие. По-моему, гениально! — Умно, ничего не скажешь. Признаю, тут вы нас уделали. — Окси впервые с момента боя посмотрел на Фаллена без презрения. — Это Гнойный придумал, он очень умный, — довольно поведал Фаллен. — Раз мертвяки уже без души, то хренотень ваша нас не нашла. Я так думаю, она у вас не демонов распознаёт в человеческих телах, а фиксирует наличие, отсутствие или повреждение ауры души. — Точно! — подскочил Карма. — Никто, кроме тебя, не догадался, даже наши! — Я тоже умный, — заявил Фаллен. — Несомненно, — фыркнул Охра, — зато я чувствую себя ослом. Парни заржали. — Ты не осёл, — не согласился с ним Окси. — Это тело служит тебе седьмую сотню лет. Ты просто упустил из виду, что вселился в того художника сразу после его смерти. Тем более что все рвущиеся на Грин демоны приходят именно за душой, кто же знал, что эти двое окажутся другими? — Мы не знали, — кивнул Охра, — но ты предполагал. — Это были только догадки и ничего больше.