Even Darkness can grow the true Sun

      Алина всегда помнит, что кулаки нужно держать определенным образом, чтобы не сломать ничего себе при драке. Нужно сжимать их ещё до нанесения удара, готовясь к драке заранее. Во дворце такие же правила, только вот они называются «Этикет» и его все, кроме Алины, знают. Ей не дали даже подготовиться к тому факту, что она будет у короля и королевы на приёме не дали. В своем идеальном мирке она сейчас должна была сидеть с чайком у гришей и чему-то учиться, а не смотреть на всех ошалевшими глазами, прикидываясь, что просто очень восхищена.       На двух тронах сидят король и королева, рядом стоят дети. И если придворные смотрят на неё так, как будто готовы прямо сейчас растащить её на кости для оберегов или забросить её к волькрам в каньон, то королевская чета выглядела отстранено-вежливо, будто бы им нет до неё дела. Здесь девочка не совсем поняла, пытаются ли они набить себе цену, притворяясь незаинтересованными в ней, или же им действительно не так уж и требовалась сиротка из Керамзина с даром призывать свет. От воспитательниц девочка несколько раз слышала, что богатые будто бы с другого мира, и это выражение очень точно описывало их.       Кириган остановился, и девочка вслед за ним. И, пока мужчина громким голосом провозглашал: «Мой царь, моя царица», полушуханка рассматривала тени на полу. «Если его дар проявился, то либо нервничает сам, либо запугивает других», — решила заклинательница. Размышления о незаурядной личности генерала хорошо отвлекали от реальности. Правда, та не очень была довольна этим.       — Алина Старкова, значит? Такая маленькая…       Из уст короля эта фраза прозвучала резко, для Старковой как гром в ясном небе. В ней сочетались удивление, усталость и поверхностная заинтересованность.       Решив отвлечься от изучения подола кефты, девочка переключила внимание на короля. Первое, что бросалось в глаза — король был стар. Но стар не из-за возраста, а из-за его вида жизни. Большое пузо, которое давно перешло из разряда «солидное» в разряд «пивное», лысеющая голова, очень толстые ноги и шея с двойным подбородком. Белый мундир выглядит нелепо на его фигуре, но сам мужчина так не считает. Лоб невысокий, лицо чуть покрасневшее — скорее всего, пил перед этим спонтанным мероприятием. Он вызывает всем своим видом легкое презрение и с трудом сдерживаемую брезгливость.       Видимо, не только у неё, потому что Дарклинг нацепляет на себя настолько вежливую гримасу, что должно всем стать страшно. Вот Алине стало.             — Именно так, мой царь. Она ещё мала, поэтому не может выдержать долгий прием здесь, — генерал старался избегать фразы «было бы разумно вообще её не брать и никак ею не отсвечивать в переносном смысле слова», но она подразумевалась. Это понимали все.       — Правда? Мне так не кажется. Она же шуханка, все шуханцы очень выносливы!       Её голос был резким в своей приторности и сразу не понравился заклинательнице. Эта женщина явно косила под блондинку, но цвет кожи её выдавал — слишком неестественный для натуральной блондинки. Голубые глаза, натянутые до показной миловидности черты лица, в которых угадывалась работа умницы Жени… всё бесило в этой женщине. Вот прямо всё. И идеальная осанка в том числе.       — Она ребенок. К тому же, только дед Алины шуханец, она лишь на четверть шуханка.       Терпение генерала второй армии поражало. Наверное, он примерно так же пытался уговорить волькр в каньоне его пропустить, мол, он свой, его дед их создал и всё такое. Потому что только после такого опыта в каньоне можно объяснять столь очевидные вещи аристократам и оставаться более-менее спокойным.       Старкова перевела взгляд с Дарклинга на короля с королевой и обратно. Сейчас ей не хотелось брать на себя какую либо ответственность за свои слова и рисковать — она пока что мало изучила эту дворцовую среду обитания, чтобы понимать, какой палкой тыкать этот клубок змей или же осиное гнездо так, чтобы не получить укусы.       «Как же хочется чай пойти пить, а не всё это», — подумала брюнетка, подавив зевок.       Принцев-царевичей не было в зале. Скорее всего, они по всем правилам должны здесь находится, но для всей Равки обнаружение заклинательницы Солнца являлось событием из ряда вон. Островок предельного и поражающего спокойствия, судя по всему, сохранялся в Малом дворце. Про принцев ходили сплетни даже в приюте, в особенности про князя Николая. Шептались, что он — бастард, незаконнорождённый сын царицы, которого царь был вынужден признать. О личностях и характерах наследников говорили разное, и солнечная девочка даже не могла составить примерное представление о них. Это вызывало стресс, так как бывшей воспитаннице Керамзина гораздо проще иметь какую-то базовую информацию о ком-то важном. Вот о Киригане она знала, что он умеет вызывать тени, самый главный гриш всех гришей и одержал множество побед на войне, хороший лидер. На основании этого можно сделать вывод, что с ним лучше всего вести себя спокойно, приказов слушаться и сильно не нервировать. А про будущих царей информации нет! Жалко, что у них сестры нет, можно было бы с ней как-нибудь договориться… Ладно, скорее всего, хоть с кем-то из царевичей можно подружиться, в крайнем случае - договориться о взаимопомощи... но это возможно только при условии, что Николай действительно бастард.       Однако великие планы завоевания под бубнеж генерала и правителей пришлось отложить. Глава гришей успешно перенес беседу в