Ночь неумолимо продолжается. А время, несмотря на свою сущность, продолжает идти, приближая рассвет с каждой секундой. Эта ночь не будет вечной. А значит, когда-нибудь больница оживет и наполнится голосами. И тогда все узнают о случившемся.
Раф стоит у окна в коридоре, с сомнением держась за ручку рамы. Мальчик никак не может отпустить мысли о том, что прочитал в своей карточке. А еще он себя не очень хорошо чувствует: голова немного кружится, болят ноги. Кровь на одежде и лице Рафа уже немного застыла и свернулась, издавая неприятный, резкий запах. Запах смерти.
Раф несколько раз глубоко вдыхает и выдыхает, пытаясь стереть с лица застывшую улыбку. Она никак не сходит с его лица, будто бы кто-то вышил ее на лице мальчика. Рафу даже приходится взяться за щеки руками, чтобы наконец стереть улыбку. Он трясет головой, пытаясь избавиться от боли и кружения.
Мальчик смотрит на Луну, которая медленно опускалась за горизонт. Уже совсем скоро она сменится солнцем. И поэтому Рафу нужно принять решение как можно быстрее. Но он просто не знает, что делать. Точнее, одна мысль у него есть, но мальчик слишком боится ее реализовать.
Раф переводит взгляд вправо и тут же перестает дышать, уставившись на мертвую №2, которая все так же лежит рядом, немного облокотившись на стену. Мальчика передергивает. Он невольно возвращается мыслями к
тому моменту, который он точно никогда не забудет. Несмотря на то, что воспоминания о произошедшем у него расплывчаты, Раф слишком хорошо представляет, что наделал. А результат сейчас лежит в потемках перед ним.
Раф всхлипывает, но тут же вытирает подступившие слезы рукавом и отворачивается от трупа, вновь уставившись в окно. Он старается не думать о плохом. Ему жаль погибшую №2, но что-то не так глубоко внутри него продолжает тихо нашептывать: «Так нужно». И Раф слушает это шипение. Ведь больше мальчику некого слушать.
Раф резко мотает головой и хмурится. Он крепко сжимает ручку рамы, чувствуя обжигающий холод. Мальчик часто дышит, не отрывая взгляда от Луны. А перед его глазами проносятся странные картины… Скелеты, серые автобусы, красные коты… Большие медведи. Оторванные языки. И океаны крови.
Мальчика внезапно отпускает. Сердце перестает так бешено стучать, а дыхание стабилизируется. Раф вздыхает, вытирает слезы и слабо улыбается своему отражению в окне. Другой Раф тоже улыбается, тем самым подбадривая упавшего духом мальчика. Несколько секунд Раф ни о чем не думает, лишь крепче сжимает зубы.
Наконец мальчик решается. Он понимает, что не может больше оставаться в этой больнице. Просто не может. Доктор Маривальди обещал ему, что если Раф продолжит вредить другим, то его сошлют в другую больницу, которая куда хуже этой. Только вот Раф не помнит, откуда у него это воспоминание. Но обещание и серьезные глаза доктора он помнит.
Рафу не хочется в другую больницу. Там его точно будут пытать и мучить. И там его мама точно его не найдет. Так что лучший вариант — побег. Раф вернется к маме, вернется домой. И тогда все будет как раньше… Нет. Все будет хорошо!
Раф снова улыбается и даже тихо смеется, вспоминая о доме. Мальчик уверен, что там ему будет гораздо хуже. И пусть Раф раньше не чувствовал себя счастливым там, дома куда лучше, чем в страшной больнице, где его все боятся и не любят. Может быть, дома вернется Рассказчик. Раф скучает по нему…
Скучаешь говоришь? А я думал, тебе куда лучше без меня, дурной.
Раф замирает. Мальчик резко поворачивается в сторону знакомого голоса и его глаза в шоке смотрят на Рассказчика, который гордо усмехается, глядя на него.
— Рассказчик?! — громко кричит Раф. В его голосе намешано все: счастье, удивление, злость, грусть. Мальчик бросается к Рассказчику, но забывает, что держится за ручку рамы, и остается на месте.
А ты не кричи так! Во-первых, мне не нравятся крики, а во-вторых разбудишь кого-нибудь.
— Д-да, прости… — тихо извиняется Раф, слабо улыбаясь Рассказчику. Мальчик ужасно рад его появлению: теперь есть тот, кому Раф может доверять. Рассказчик наконец вернулся!
Конечно вернулся! Заткнись уже. Кстати, Раф, а что ты делаешь у окна?
— Я… Я хочу открыть его и выпрыгнуть, — дрогнувшим, но уверенным голосом отвечает Раф, крепче взявшись за ручку.
Рассказчик недоуменно смотрит на мальчика, а затем бросает беглый взгляд на труп №2.
Ты что, из-за ее смерти решил сдохнуть? Тоже мне, нашел причину для самоубийства!
— Что? — испуганно переспрашивает Раф, шокировано глядя на Рассказчика. — Нет! Я не хочу умирать. Я хочу сбежать из больницы!
На несколько минут Рассказчик замирает. Он не отрывает от Рафа долгого, оценивающего взгляда. А затем разражается громким хохотом.
Ты сейчас так пошутил? Смешно, я почти поверил, ха-ха!
Раф растерянно смотрит на Рассказчика, хлопая глазами. Он медленно опускает ручку и открывает окно. Стоило замку щелкнуть, как Рассказчик перестает смеяться. Он молча смотрит за тем, как Раф открывает окно пошире, также не отводя взгляда от Рассказчика.
Подожди… Так это не шутка.
Раф качает головой и поджимает губы, склонив голову вниз. Он не может долго смотреть в глаза Рассказчику.
Мы же с тобой это уже обсуждали.
Резкий голос Рассказчика окунает Рафа в панику. Взгляд мальчика дрожит, зная, что сейчас начнется. Однако Рассказчик не спешил кричать на Рафа.
Неужели ты не понимаешь, Раф? В больнице
нам будет хорошо! Нам уже хорошо здесь! Что тебе не нравится?
— Я хочу домой… Я хочу к маме… — испуганно шепчет Раф. Его колени дрожат.
Домой? К маме?! Раф, ты случайно не идиот?! Какой дом, какая «мама»?! Если бы у тебя был дом и была мать, ты бы сейчас не был здесь!
— Почему ты так говоришь? — Раф стирает с лица соленые слезы, дрожа всем телом. — У меня есть дом, есть мама. Просто… Просто мне нужно вернуться!
Чем тебе не угодило
это место? Как по мне, здесь прекрасно: кормят, поят, развлекают! У тебя даже комната своя есть!
— Я хочу д-домой… — стоит на своем Раф, всхлипывая. Мальчик не хочет больше слушать Рассказчика.
Игнорируя его слова, Раф залезает с ногами на подоконник, а затем свешивает ноги на улицу. Несколько секунд мальчик со страхом вглядывается в темноту под собой, которая открывается ему со второго этажа. Раф глубоко вздыхает, зажмуривает глаза и… Прыгает.
Вот идиот.
Дурында! Убьешься же!
Но с Рафом все в порядке. Мальчик падает прямо в густые кусты, которые растут у стен больницы. Раф с тихим «хлоп» падает на них, а затем — на землю. Мальчик немного ударяется, но полностью здоров, если не брать во внимание несколько синяков и порез.
Раф резким движением встает на ноги и решительно осматривается вокруг. Сбросив с одежды несколько листьев, Раф направляется в сторону забора, который виднеется за деревьями, посаженными на территории больницы. Мальчик слышит Рассказчика позади и переходит на бег. Быстрый бег.
Постой же ты, дурында! Ты не понимаешь, что творишь!
— Отстань! Я не хочу тебя слушать! — отчаянно восклицает Раф, зажимая уши руками и продолжая бежать между деревьями.
Значит переступи через себя и послушай! Ты болен, Раф! Раф, тебе нужна помощь, лечение! Вернись в больницу сейчас же, чертов маленький человек!
— Отстань, отстань, отстань! — Раф зажмуривается и крепче прижимает ладонями уши, не останавливая и не замедляя свой отчаянный бег. Рассказчик не отстает от него ни на минуту.
С такими аргументами ты себя в могилу сведешь! Остановился, заткнулся и выслушал меня! Остановись же, идиот!
— Отстань от меня-я-я! — зарыдал Раф. Мальчик боялся оборачиваться. Боялся упасть и попасть в руки Рассказчика. Он глотал слезы, захлебывался рыданиями, спотыкался и кричал, но продолжал бежать. Ноги сами его несли.
Остановись! Ты не знаешь, что творишь, идиот! Ты… Ты делаешь себе только хуже, продолжая убегать!
— Замолчи! — сквозь слезы кричит Раф. — Замолчи! Замолчи! Ты врешь, врешь! Ты всегда мне лгал и всегда, всегда обманывал!
Да кто тебе сказал такую чушь?! Да, я иногда приукрашивал, но только чтобы тебе помочь, дурында!
— Нет-нет-нет! Ты лжешь мне! Ты жестокий монстр, который использует мои лицо и руки для проливания чужой крови! — кричит Раф, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание и упадет, разбив себе лицо.
Да хватит нести чушь! ЗАТКНИСЬ, ДУРНОЙ РЕБЕНОК! Ты ничего не знаешь! Не знаешь чертовой правды! ОСТАНОВИСЬ!
Нужно ли это?
Громкий вопль разрезает ночную тишину. За ним следует душераздирающие «НЕТ!» и детские рыдания, которые тут же обрываются, не успев начаться. Воздух содрогается от громких криков. А за ними следует почти что демоническое, ужасное рычание. И детский голос… замирает.
Мир разрушился. Окончательно и бесповоротно. Просто исчез… Все, что было родным для Рафа стало Пустотой. Точнее, Пустота поглотила этот мир. Практически все кануло в небытие. Практически. Здесь все еще Раф. И он жив. Он в сознании.
Пустота оказалась не черной, как думал Раф. Она была белой. Бесконечным белым пространством, которое в один миг поглотило человеческий мир вместе со всеми живыми существами и строениями. Теперь была лишь Пустота. Великая Пустота, которую Раф боялся.
Боится.
Нет. Все не должно так закончится.
Раскрой ему ту правду, которую он заслуживает.
Раф поднимает дрожащий взгляд вперед себя. Его колени подкашиваются и мальчик вот-вот упадет вновь. Раф всхлипывает, по его лицу текут слезы, а испуганный взгляд мечется из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит.
Он никогда не видел Пустоты. И надеялся, что никогда не увидит. Белый, чистый лист, пугающий своей пустотой и бесполезностью. И единственным пятном на этом листе был Раф. Маленькое, глупое пятно, которое испортило белизну листа. И которое было не одно…
Всхлипывая, Раф медленно поднимает голову. Его взгляд застывает на одной точке. Заглатывая воздух ртом, Раф делает несколько неуверенных, тяжелых шагов вперед, не отрывая взгляда от странного клуба дыма, который виднелся впереди.
Клуб дыма? Вернее, черное пятно. Или черная туча на ясном небе. И у этой тучи были красные глаза, которые сейчас внимательно наблюдали за каждым действием Рафа. Считали его вздохи, шаги, всхлипы. Раф идет все медленнее, пока наконец… не останавливается.
И с этим останавливается его сердце, рухнув куда-то вниз, навсегда провалившись в бездну всепоглощающего отчаяния. Мальчик сотрясается от беззвучных рыданий, продолжая смотреть на черное существо перед собой. А существо смотрит на него в ответ, поглощая своим холодным взглядом его сознание.
Подсознание?
Раф опускает руки вниз и старается выровняться. Только что его мир буквально разрушился. Вернулся к своему началу, к чистому, белому листу бумаги. Ни один человек не смог бы выдержать таких разрушительных перемен. Но Раф… Раф смог.
— Ты! Ты разрушил эту историю, дурацкий маленький человек! — вопит черная масса, с гневом глядя на дрожащего от страха и рыдающего Рафа.
— Я ничего не разрушал! Это все ты! Ты-ты-ты! — кричит Раф, резко поднимая осмелевший взгляд на Рассказчика. — Я не намерен больше давать тебе рушить мое сознание!
— Рушить?! Рушить?! — Рассказчик нависает над маленькой фигуркой Рафа, широко раскрыв то, что было его пастью. — Да если бы не ты, все было бы нормально!
— Из-за тебя я оказался заперт! Из-за тебя моя мама меня боится! Из-за тебя пострадали люди! — Раф начинает топать ногами, слезы катятся по его щекам.
— Идиот! Думаешь, я — бесформенное создание
СОЗДАТЕЛЯ, созданное маленькому мальчику для улучшения истории — мог бы кому-то навредить?! Да я все это время спасал тебя, защищал твой разум, пытался перевоспитать, помочь! А ты… Ты сам портил свою жизнь! — голос Рассказчика становится металлическим, высоким, громким. Но Раф продолжает смело смотреть на него, дрожа всем телом.
— Ты лжешь! Я больше не поведусь на твои уловки!
Рассказчик молча смотрит на Рафа. В его взгляде читается разочарование и бессилие. Неожиданно клуб дыма становится меньше и меньше, пока наконец не становится одного роста с Рафом. Черная масса изменяется. На глазах перепуганного и удивленного Рафа Рассказчик становится черной копией мальчика. Взгляд красных глаз печален. Из них медленно текут слезы.
— Наверное, я приложил слишком мало усилий, — медленно проговаривает Рассказчик, не открывая рта. — Наверное, твой разум уже окончательно затерялся в Пустоте…
— Хватит! — Раф кричит и толкает Рассказчика, но его руки лишь проходят сквозь клуб дыма.
— Тебя уже нельзя повернуть к свету. Создатель была права, когда просила меня не пытаться помочь тебе… Зря я ее не послушал, — продолжает хрипеть Рассказчик, еле заметно качая головой.
— Заткнись! Хватит! — Раф больше не плачет. Он гневно смотрит на свое отражение и пытается ударить его, размахивая руками.
— Знаешь, Раф… А мне плевать, — Рассказчик поднимает печальный взгляд на мальчика. — Пусть будет так, как ты хочешь. Я верну все обратно. Просто запомни: все самое плохое все это время было во мне. Я спасал и ограждал твой разум от всего ужасного, чтобы спасти тебя. Но ты не захотел принимать помощь. И теперь… Теперь я верну тебе твою память.
— Замолчи! Я не хочу тебя слушать! Нет-нет-нет!
— Раф. Ты довел своего отца до самоубийства. Ты убил своих обидчиков. Ты пытался убить Тай ножом. Ты бросил вилку в глаз №3. Ты оторвал ухо №16. Ты сломал пальцы и вырвал язык №1. Ты убил №2. Я взял все это на себя. Я пытался тебя спасти от одиночества. Но ты никогда не-
— ЗАТКНИСЬ! ТЫ ЛЖЕШЬ!
Раф бросается на Рассказчика. В этот раз в его руках есть нож. Он ударяет черную массу им, наконец побеждая демона внутри себя. Только вот… Кто был этим демоном?.. И был ли он вообще?..
Конец.
***
Раннее утро. В раскрытое нараспашку окно проникают яркие лучи весеннего солнца, которые падают на деревянный стол, стоящий у окна. На этом столе полный бардак: тут и там раскиданы разрисованные листки бумаги, многие из которых вот-вот норовят упасть на пол, где уже валяются цветные карандаши, спихнутые со стола неаккуратным движением молодого художника, который и сидит за этим столом.
Это — Раф. Просто Раф. Ему десять лет. Рядом со столом стоит его рюкзак, из расстегнутого кармана которого выглядывают листки бумаги и папки с рисунками. Раф готовится вот-вот отправится в школу, но пока что мальчик занят рисованием.
Мальчик рисует красивые картинки. Правда, они все почему-то очень мрачные: кровь, ножи, черепа… А на некоторых листках бумаги почему-то есть засохшие капли крови. Тем не менее Рафа ничего не смущает. Мальчик старательно вырисовывает очередную линию на своем новом рисунке.
Если присмотреться, можно увидеть, что Раф рисует клетку. А в этой клетке, взявшись за прутья руками, сидит плачущий мальчик. Он очень, очень напуган. А что-то странное и почти неразличимое на черном фоне тянет к клетке свои черные руки… Как мрачно.
— Эй! Я вообще-то слышу тебя!
Ах да, еще кое-что. Раф — пациент городской психбольницы. Правда, он сбежал оттуда неделю назад, глубокой ночью. Перед этим мальчик совершил несколько нападений на бедных детей и одного сотрудника. Странно, однако, как его сразу не посадили на цепь.
— Перестань меня обижать! Мне обидно… — Раф всхлипывает и складывает руки на груди, отворачиваясь в сторону.
Впрочем, это все не так уж и важно. Родная мать Рафа приняла его дома и никому не рассказала, что он у нее. Она слишком боится своего сына, одновременно сильно любя. К слову, интересный факт из истории болезни Рафа: он все-таки смог вылечиться от одной болезни — перестал слышать голос некого Рассказчика. Однако тут есть и обратная сторона: после избавление от голоса подсознания Раф вспомнил, как вредил людям. У него больше не на кого сваливать вину за свои проступки. И поэтому, Раф стал еще более неуправляемым.
— Ясно, так ты не Рассказчик… — внезапно голос мальчика становится более жестким и безразличным. — Тебя не получится обмануть. Ну ладно.
Раф вновь возвращается к рисованию. На самом деле, ему далеко плевать на то, кто сейчас говорит, он просто хочет закончить свой рисунок. И желательно поскорее: после этого его ждет одна маленькая проблема, которая уже как неделю его сильно раздражает и требует решительных действий.
— Кстати, спасибо за напоминание, — Раф резко поднимает голову. Уголки его губ слегка приподнимаются. — Пойду, пожалуй.
Мальчик слезает со стула и, вытащив из рюкзака кухонный нож, не спеша и уверенно направляется к двери. Раф выходит в коридор и спускается вниз по лестнице. Он идет к двери гостиной, откуда слышится тихий плач его матери. Мальчик улыбается, слезы текут по его лицу. Он берется за ручку двери и медленно опускает ее вниз…
— Я ненавижу тебя,
Создатель.
I love you, Raphael
***
Итак, небольшое объяснение для тех, кто не понял, что вообще произошло.
Если вам интересно погадать самим, то пропустите это примечание.
История Рафа была создана СОЗДАТЕЛЕМ для того, чтобы… Чтобы она просто существовала. И все. В этом не было совершено никакого смысла. Как и в самом Рафе, в его мире и окружающих людях. Все это оказалось лишь глупой выдумкой.
Рассказчик изначально был создан СОЗДАТЕЛЕМ как антагонист истории. Он должен был путать бедного Рафа, убивать и калечить, заставлять Рафа делать страшные вещи и искажать мир вокруг него. Но Рассказчик решил помочь Рафу, спасти его от судьбы и не послушал СОЗДАТЕЛЯ. Однако своими действиями и неумелыми попытками Рассказчик сделал только хуже и изменил ход истории. Из антагониста он превратился в положительного героя, который просто хотел помочь мальчику.
Раф изначально создавался ни в чем не повинным мальчиком, который должен был страдать от Рассказчика и в итоге победить его и счастливо жить дальше. Но по ходу истории его судьба поменялась и в итоге он стал просто сумасшедшим, который причинял вред людям и рушил свой разум.
СОЗДАТЕЛЬ была недовольна тем, что Рассказчик пошел против нее, но не стала вмешиваться, желая узнать, чем все это закончится. Для нее все происходящее — просто книга, интересная история про психбольницу и больного мальчика. Именно из-за ее безразличности Раф возненавидел СОЗДАТЕЛЯ. Конечно, можно винить СОЗДАТЕЛЯ во всех смертях и в том, что Раф стал убийцей, но это не верно. У Рафа был хороший путь, но он выбрал другую судьбу, не без вмешательства Рассказчика, который просто хотел помочь, а получилось как всегда.
Это зацикленная история. Она будет повторяться из раза в раз, пока вы перечитываете. И если для вас она была в новинку, то Раф уже не раз переживал эту историю. И ему очень больно каждый раз. Но он сам виноват. Как и Рассказчик, собственно.
Уважайте и слушайтесь СОЗДАТЕЛЯ, детки! Иначе ваша жизнь станет только хуже!
