Когда-то я очень ждал тебя...

      Минуло ещё несколько дней с тех самых пор, как Шляпник покинул Алису. В каждом своём сне она искала его, звала и умоляла вернуться к ней, но все попытки были тщетны.       Терранта не было, и он вряд ли слышал её мольбы, иначе бы он обязательно отозвался. В этом она была абсолютно точно уверена.        — Он придёт, он не мог просто бросить меня, — уверяла себя Алиса. — Это же Шляпник, мой Шляпник.       И одним ранним утром всё изменилось…       Алиса вышла из своих покоев совершенно раздавленной, слёзы бесконтрольно текли по щекам. С тяжелой головой и сердцем она собрала всю свою волю в кулак, приводя свои чувства в порядок. Стресс был не самым лучшим сопровождающим в её положении.        — Ваше Величество, он исчез! — вопил один из стражников, несясь по коридору.       Следом за ним неслись любопытные слуги Белой Королевы.        — Что случилось? — Алисе удалось остановить одну из них.        — А ты ещё не знаешь? — вскинула белоснежные ресницы фаворитка. — Говорят, Террант Хайтопп исчез, хрустальный гроб пуст.       На несколько секунд Алиса забыла, что ей нужно моргать и дышать. Она не была способна осознать, насколько эта новость хорошая или плохая.       Возлюбленная безумца тут же кинулась за всеми в тронный зал, выходя из оцепенения. Ноги сами несли её туда, не поддаваясь управлению.       Почти весь тронный зал был переполнен жителями Подземья. На троне Алиса сразу заметила Королеву Мирану, которая улыбнулась и сложила ладошки вместе, увидев гостью.        — Мои дорогие, я попрошу вас разойтись и пропустить нашего Бравного Воина. — громко объявила она.       В этот же момент толпа перед ней очень быстро рассеялась и открыла ей обзор на причину столь суетливого утра. Это был он… Шляпник, Террант Хайтопп во всей своей красе, полный жизни и искрометного безумия.        — Шляпник, — звонко вскрикнула девушка и кинулась в его объятия.       Террант заключил в объятия свою Алису, зарываясь носом в её непослушные кудри.        — Значит у меня получилось, — сквозь слёзы шептала девушка. — Но как?       Мужчина с неохотой выпустил Алису из объятий и взглянул прямо в сверкающие глаза.        — Время, — ответил Шляпник. — Он помог мне.       Время? Он? Впрочем, сейчас это было не так важно. Шляпник был здесь, хотя Алиса уже почти и не надеялась когда-нибудь увидеть его снова. Кто бы ему ни помог вернуться в реальность, она ему была ужасно благодарна, однако у них впереди будет достаточно времени, чтобы обсудить это.

***

      Белая Королева хотела устроить бал в честь возвращения Терранта Хайтоппа. Однако парочка влюблённых заверили её, что в этом нет никакой необходимости. Всё, чего они хотели, — это наконец побыть вместе, наслаждаясь моментом и не думая ни о чём.        — И всё же, как ты вернулся? — снова подняла тему Алиса, когда они смогли остаться наедине в её покоях.        — Я был там, в твоем сне, а потом неожиданно оказался в большом коридоре с двумя выходами, — начал рассказ Террант.       Алиса устроилась поудобнее в его объятиях, ожидая услышать историю о его мистическом возвращении во всех подробностях.        — И там меня встретил Время, — продолжил он. — Я вечно с ним ссорился, но тут внезапно он решил помочь мне.       Шляпник снял свою шляпу, высвобождая свои непокорные рыжие кудри, протёр её от пыли и уложил рядом с собой на комод.        — Его впечатлили мои попытки вернуться к тебе, и он предложил мне два выхода, — снова заговорил он.        — И что в них было? — не удержалась от вопроса Алиса.        — Он показал мне жизнь, где ты осталось со мной навсегда после Бравного дня, — ответил Террант. — О, это было волшебно, чудесно, и мы могли бы быть так счастливы…       Он остановился, разглядывая Алису, она снова почувствовала укол совести за то, что этого не случилось.        — Он предложил мне выбор, — возобновил рассказ Шляпник. — Я мог прожить свою жизнь в той реальности, где мы с тобой никогда не расставились, либо вернуться сюда, к тебе…       Алиса ощутила, что её веки отяжелели от подкатившихся слёз, понимая, какой выбор он сделал.        — У нас уже есть своя история, — улыбнулся Террант. — И я не хочу ничего менять.       Девушка уткнулась лбом ему в грудь, ничего не ответив, но мысленно поблагодарив его за некую жертву, которую ему пришлось принести.       — Ты, кстати, мне что-то сказала тогда, во сне, — переключился Террант. — Я почему-то не помню ничего…       Алиса резко отпрянула, понимая, что Шляпник ничего не знает о её положении, и ей придётся снова рассказывать ему об этом. Но, возможно, сейчас для этого был самый лучший момент.        — У нас с тобой будет девочка, — спокойно произнесла она, улыбнувшись.       И вновь глаза Шляпника увеличились как тогда, во сне. Семья Хайтоппов вновь будет существовать, и он больше никогда не будет один. Эта новость убедила Терранта, что он действительно сделал верный выбор.        — Это самая чудесная из самых наичудеснейших новостей, — затараторил он, вскакивая с ногами на кровать.       Он осторожно потянул девушку за собой следом и легко закружил в танце.       Наконец, в их жизни началась белая полоса, которую они так долго ждали и которую действительно заслужили. Их ждет ещё невероятное количество приключений, но это уже совершенно другая история.