Ведьмин Огонь

Одним махом догнав Лию и рассыпав вокруг себя беспокойные огненные искры, Вереселень схватил её на руки, как пушинку поднимая над землёй. Взбрыкнув босыми ногами от неожиданности, Лия ухватилась за его плечи. - Эй, ты что? - вопросила она, болтая ногами в воздухе. - Ты думаешь, я позволю ходить тебе босиком по вашей дороге? - деловито спросил змей, переступая через острые крошки асфальта вперемешку с сухой травой и каким-то мусором. - Давай лучше в магазин поедем, купим тебе обувь. - Чуть позже, Вереселень... давай просто посидим где-нибудь в тишине. Не волнуйся за меня, мне совсем не холодно. Под действием заговора я почему-то не могла вспомнить о своём очень полезном заклятии против холода... Я вообще не могла вспомнить заговоров, особенно во время боя, - расстроенно пробормотала она. - Не кори себя за слабость, - уверенно сказал он. - Заговоры на крови очень сильные? Лия кивнула. - Я просто не могла вспомнить... или догадаться...будто часть памяти отшибло, - она опустила глаза, крепче ухватываясь за его плечо. – Надеюсь, ты не подумал, что я просто... слабая? - очень тихо произнесла она. "Этот колдун прям из кожи вон лез, лишь бы сделать на этом акцент", - злостно подумал Вереселень, подходя к машине. - Я ничего такого не думал. Я вообще ни о чем не думал. Кроме... - слова застряли в горле, когда он встал перед красным внедорожником. - Кроме чего? - еле слышно спросила Лия, или это ветер над ухом тихо прошептал? Вереселень не ответил, лишь открыл дверцу и сгрузил ведьму на пассажирское сидение. "Кроме тебя" - мелькнуло в голове. Он уселся за руль и завёл машину. Лия ещё пару мгновений смотрела на него, затем отвела взгляд к окну, устало прислонившись лбом к стеклу. Её лицо снова приобрело то задумчивое выражение. Вереселень чувствовал, что она отчаянно о чем-то думает, о чем-то, несомненно, важном. В ней плескалась растерянность вперемешку с грустью. - Поехали к роще, тут недалеко. Сейчас там наверняка никого нет, - наконец сказала она, нажимая какую-то кнопку на панели управления, и небольшой экранчик засветился, а проникновенный женский голос посоветовал повернуть направо и ехать вперёд. "Тот самый джипиес... придумают же" - отстранённо подумал Вереселень, выруливая из маленького района. Сейчас он ехал непривычно неспешно, не устраивая гонки на дорогах и покорно ожидая зелёного цвета на светофорах. Дорога выходила из города в небольшую рощу, машин здесь было мало, все они остались там, в оживленном утреннем городе. Вот пусть там и остаются. Вереселень припарковался рядом с одиноким жигулем, его водитель нервно выбросил сигарету, когда огромный красный внедорожник встал рядом. Змей вытащил ключ и открыл дверцу, выпрыгивая на землю. Стремительно, как сполох пламени, оказался рядом с пассажирской дверью и открыл её, подавая руку Лие. Когда она протянула свою руку, он подхватил её, вытаскивая из машины. - Ты решил меня сегодня покатать на себе? Я вообще-то умею ходить, - расслабленно устраиваясь на его руках, пробурчала она. Измученно кладя голову ему на плечо, Лия закрыла глаза, будто дремая. Вереселень все продолжал злиться на мерзкого колдуна Влада. Сколько сил выпил из неё его заговор? Зачем вообще ему это было нужно? Не произнося ни слова, змей направился вглубь небольшой рощи, на свежий запах воды, неся ведьму на руках. Маленький парк выходил прямо к местной реке. "Вот как мне её сейчас допрашивать? В смысле, спрашивать обо всем?" - недовольно подумал он, бережно держа её на руках. Как надо было измучить ведьму, чтобы она буквально спала без сил? Рядом с выходом к реке была небольшая площадка и пара деревянных скамеечек. Вереселень подошёл к одной из них и максимально аккуратно посадил Лию. Сел рядом сам, позволяя ведьме положить голову ему на плечо. Смотреть на её голые плечи было мучительно, поэтому он снова снял с себя куртку и укрыл её Лию. Та укуталась в неё, как в одеяло, и поджала босые ноги под себя. Посмотрела на Вереселеня, снова оставшимся в одной футболке. - Знаешь... забирай короче эту куртку, тебе она нужнее, - пробормотал он. Лучи солнца над горизонтом упали на её лицо, светлая кожа будто бы засветилась, а волнистые волосы сейчас были более золотистыми, чем пшеничными. Она открыла глаза, и её яркие зелёные радужки засияли их собственным светом. Вереселень увидел собственное маленькое отражение в её глазах. Лия отстранилась от него и уперлась спиной о скамейку. - Я не знаю с чего начать, - тихо произнесла она. - Что? - отрывая себя от созерцания задумчивой ведьмы, переспросил он. - Ты правда пришёл к нам, чтобы просто погулять? - задала она свой вопрос, и голос её прозвучал настороженно. - Никаких ещё причин твоего визита нет? Какого-нибудь важного ирийского задания? Этот вопрос ему не понравился. О чем это она? Сразу же вспомнился рисунок Эллиля на набережной, что, несомненно, послужило бы поводом его визита, если бы в Ирии вообще знали, что Эллиль, кажется, был замечен в человеческом мире. "Она тоже знает об этом" - понял он, внимательно наблюдая за ведьмой. - Никаких других поводов нет, я пришёл исключительно в своих целях. Великий Дракон может себе позволить выйти отдохнуть в человеческий мир, - что за цели у него были, он пока что решил не озвучивать. - Если так... - Лия поднялась со скамейки и отошла чуть вперёд, уже привычно просовывая руки в рукава его куртки. Босые ведьмовские ноги смотрелись неожиданно гармонично на тёмном асфальте, будто бы она всегда ходила без ботинок. - Твоё появление нас сильно напрягло, Вереселень. Змеи у нас гости нечастые, - усмехнулась она, поворачиваясь к нему. - И особенно сейчас, когда мы имеем столько проблем с неожиданно проснувшимися мертвецами, выходец из другого мира совершенно не вписывается в нашу картинку, делая её ещё страшнее, - очень туманно произнесла она. - Особенно в то место, где больше нет никаких Сил? - поняв, в какую сторону она клонит, вкрадчиво спросил Вереселень, чувствуя, как зарождается напряжение. Ощущение того, что вот сейчас все встанет на свои места, окутало его с головой. - Поднялись именно заложные мертвецы, которые повлекли за собой обычных, - осторожно продолжала она, тщательно подбирая слова. - Думаю, нет смысла объяснять, как появляются заложные... - Они были убиты... или умерли неестественной смертью, - кивнул Вереселень, и по его коже забегала чешуя от напряжения. - У нас встали не просто обычные заложные... а те мертвецы, которые обладали Силой. Их так много, потому что... - Они были убиты разом, - резко выдохнул Вереселень от внезапно появившейся догадки. Лия отошла ещё на шаг, судорожно вздохнула и посмотрела на него. В её глазах было отчаяние, она нервно топталась на месте, сжимая и разжимая кулаки. Она ждала самого главного вопроса. - А кем... они были убиты? - тихо произнёс Вереселень. - Ею и были! Всё произошло мгновенно. Лия начала оборачиваться, Вереселень подскакивать со скамейки, когда тёмная тень появилась прямо за спиной ведьмы. Вереселень уже подбегал, он почти успел, но тень выкинула когтистую руку перед собой и ударила ведьме в живот. Её пробило бы насквозь, но змей успел дёрнуть её за первое, до чего дотянулся - за волосы. Без единого звука Лия повалилась на землю, но Вереселень схватил её и отпрыгнул на приличное расстояние и приземлился на колени. Она лежала на его руках, как тряпичная кукла, а из распоротого живота толчками лилась горячая кровь, заливая его ноги. Вереселень ошеломленно поднял голову. На том месте, где секунду назад была Лия, стоял мертвяк. Точнее - мертвячка, пожилая и худая женщина с длинными чёрными ранами на шее и лице. Одежды ее были полностью чёрными, серая кожа была перемазана в земле. Она пошатывалась и топталась на месте, слизывая алую кровь со своих когтей. - Какого опарыша ты там выкатилась?! - бешено заорал Вереселень на покойницу, сжимая плечи хрипло дышащей Лии на своих руках. - Она просто взяла кровь за кровь, - донеслось с неба. Вереселень кинул взгляд наверх, и вокруг него забушевали злые искры, падавшие на сухую траву, которая начинала медленно разгораться. Над его головой парил Влад верхом на обломке своего тёмного посоха. Парень был все также плачевно измочален, его одежда болталась обгоревшими лохмотьями. Тут и там из-за деревьев появлялись фигуры мертвецов, медленно шагающих к ним. У всех были одинаково распоротые шеи и лица. На них Вереселень не смотрел. Он судорожно вглядывался в лицо стремительно бледнеющей Лии. Её брови были болезненно нахмурены, потрескавшиеся губы приоткрыты. Она хрипло дышала, не в силах шевелиться. С глаз её катились слезы. "Я могу обеззаразить рану" - пронеслось в голове, и Вереселень резко полоснул когтями по своей ладони. Чёрные тягучие капли драконьей крови упали прямо в открытую рану, немного облегчая боль ведьмы. - Не будешь мне отвечать, змей? - гневно спросили с небес, и Влад подлетел чуть ближе, паря над пожилой покойницей. Все мертвецы разом посмотрели на него, судорожно подвывая, но не атакуя. - Нет нужды отвечать на бред, - коротко бросил Вереселень, отползая от мертвецов и прижимая Лию к себе. Надо лететь отсюда! - Зачем ты убила меня, внучка? Змей вскинул голову. Старая мертвячка стояла, прижимая окровавленные пальцы к своей груди. Её голос был глухим и булькающим, подранное горло еле как выдавало отвратительные звуки. - Я учила тебя колдовать...учила и любила...а ты...убила... - Убила...убила...убила...убила... - отозвались остальные мертвецы. Лия на руках Вереселеня задергалась и что-то хрипло зашептала сквозь боль. - Не двигайся, сейчас я с ними разберусь, - выдохнул Вереселень. - Не я... была не я... убила не я... - смогла прошептать Лия, дрожащими руками кладя руки на кровавый живот, пытаясь прочитать заговор на затворение крови. - Ещё как ты! - вскричал Влад. - Ты была тогда просто ужасна, Лия! Настоящая убийца! - с огромным удовольствием чуть ли не пропел Влад, пролетая над головами мертвецов. - Такая как ты не может быть хозяйкой земель приангарья! Я должен был тебя заменить! - И поднял местных мертвецов, чтобы наслать их на неё? - ошарашенно спросил Вереселень, с презрением глядя на Влада. Его словам про убийства он не верил! - Какой ты догадливый, змей! - захохотал Влад. - Я хотел сделать все по-хорошему, и стал бы колдуном-хозяином, и все мы были бы в безопасности! Но ты слишком много о себе возомнила, ведьма! Такой, как ты, просто нельзя быть нашей хозяйкой! Ты чудовище! Даже сейчас ты обманываешь этого змея! - победно прокричал Влад, тыча пальцем в него. - Что за чешуйню ты несешь? - угасающим от нехорошего предчувствия голосом спросил Вереселень. - Она же тебе не сказала, змей? Не сказала, кто она? Да ты бы уже давно догадался, если бы не таскался за ней все это время! - Влад подлетел и завис над головой Вереселеня. - Фамилия у неё очень интересная, правда? - Что?... - Вереселень почувствовал, что все его тело просто каменеет. Он посмотрел на Лию. Она лежала на его руках, безумно глядя ему в лицо. Из её глаз катились длинные дорожки слез. - Вереселень... - прохрипела она. - Ты могла бы моментально затянуть свою рану, Лия, - почти нежно произнёс Влад, с ненавистью глядя на неё. - Могла бы запросто отбиться от меня, могла бы не валяться, как падаль, сейчас на земле! Если бы не чувствовала ужас и стыд перед своим змеем. Он же просто от тебя отвернется и попытается убить, если увидит... твой настоящий облик, - последние слова Влада прозвучали приговором. Лия начала содрогаться от рыданий, кровь растекалась по её одежде и сырой земле. Вереселень крепче вцепился в её плечи. - Давай, Лия, покажи ему! - заорал Влад, вновь взлетая над головами. - Я даже помогу тебе в этом! Эй, вы! - он повернулся к мертвякам. - Она вас убила, так заберите её жизнь взамен и успокойтесь! Мертвецы завыли и ринулись к замершему змею с ведьмой на руках. - Вереселень... прости меня... - прошептала Лия, и её тело окаменело в его руках. А затем... она очень страшно побледнела.