Ведьмин Огонь

Лия вытянулась в струнку и вертикально поднялась с рук Вереселеня, будто палка. Её руки были страшно бледны, почти белая кожа обтягивала кости. Длинные волнистые волосы начали терять свой пшеничный цвет, будто бы седея. Совершенно белые пряди зареяли в невидимом ветре над её головой. Лия обернулась. Ее губы, ее длинные ресницы, её брови, глаза и все её лицо было совершенно белым. Ужасная рана на её животе затянулась, оставляя лишь серый шрам на бледной коже и следы запекшейся крови. Прозрачные белые радужки без зрачка блестели, роняя крупные слезы. Она поднесла руку к лицу, и её пальцы покрывала совершенно чёрная контрастная кожа, будто бы она перепачкала руки в золе. На кончиках пальцев отливали чёрной сталью длинные когти. На Вереселеня смотрел Эллиль. Существо, которое пыталось когда-то давно убить его Мать, Владычицу Табити Змееногую, да будет ужасен её гнев на Судью Богов Мардука, который свергнул её. Существо, которое появлялось только в Ирии раз в несколько столетий, чтобы уничтожить любую Силу, созданную Табити. Существо, которым была Лия Мардук. - Дай мне покончить с этим, - произнесла Эллиль, взмахом когтей указывая на мертвецов. - А затем... можешь попытаться убить меня, Вереселень. Лучше уж это будешь ты, а не незнакомый мне змей. Но мне придётся дать тебе отпор, уж извини. Мне не хочется умирать из-за ирийских законов. - Лия... - лишь её имя смог произнести он. Она не могла быть Эллилем! Не могла, не могла, просто не могла им быть! Она же... - Лия! - твёрдо воскликнул он, но белая ведьма взлетела над головами у мертвецов без всякой метлы. Ветер беспрекословно подчинялся одному из Воплощений Мардука, поднимая лёгкое тело над землёй. Навстречу ей хлынул чёрный поток энергии из когтей пожилой мертвячки, и Лия пронеслась над её головой. Страшный удар босой пятки разбил сухое дерево, ветви и обломки посыпались сверху, целым остался только пень на земле. Лия вскинула руки и закричала. Обломки дерева вознеслись в воздух и на огромной скорости свалились на голову мертвячки, погребая ту под собой. - Прости меня, бабушка! - воскликнула Лия. - Я не убивала тебя! Это сделало то существо, чьей Силой я сейчас обладаю! Я тоже очень любила тебя! И сейчас люблю все так же сильно! И я не допущу, чтобы кто-то смел тебя поднимать из земли! Ведьма закричала, и обломки дерева превратились в щепки, облепливая мертвячку в плотный кокон. Земля под ногами мертвячки провалилась, и кокон из щепок ухнул в прямоугольное отверстие, скрываясь за краями свежей могилы. Дыра закрылась, и земля над ней казалась совершенно не тронутой. - Она Эллиль, змей! - над головой Вереселеня пролетел Влад. - По вашим законам ты должен убить её! - Тебе-то откуда знать наши законы, человечек? - надменно прорычал Вереселень, начиная превращаться. - Эллили пытаются убить всех, обладающих Силой, а этот бьёт только мертвяков, которые хотят убить Лию Мардук! Потому что это и есть Лия Мардук! - гигантский огненный змей вперился взглядом жёлтых глаз в ведьмака верхом на поломанном посохе. - А то, что она обладает Силой Эллиля... чтож, у всех свои секреты! - и он выдохнул неиствое пламя в лицо Влада. Парень дико заорал, пытаясь увернуться в воздухе, но его посох задымился. - Она чудовище! Эллиль! Убей её, ты обязан! - завизжал Влад, когда его снова с головой накрыло неистовое пламя. - Я никому ничего не обязан, человек! - рокотом молодого вулкана свысока провозгласил змей. Царственный золотой гребень над его головой встал огромной короной, он расправил крылья, и полетел вдогонку за удирающим ведьмаком. Краем глаза он видел внизу, как буйствует белая ведьма, поднимая Силой мертвяков в воздух и разбрасывая их по земле. Чёрная муть из их пальцев не наносила вреда ведьме, обладающей Силой Эллиля! Вереселень выпустил из пасти несколько огненных шаров, но Влад, будто муха, завилял в воздухе. Дым начинал подниматься над рощей, деревья внизу разгорались. "Нельзя упускать его, иначе не догоню в городе, заметят! - подумал змей, и азартно запустил огненные пули в спину Влада. Колдун оторвался на пару метров от приближающейся огненной смерти и выхватил из кармана перочинный ножик. - Хочешшшь зарезать меня этим? - насмешливо пророкотал змей, делая небольшой вираж над верхушками деревьев, от которых все гуще валил чёрный дым. Внизу бушевал ветер, и одно из деревьев повалилось, погребая под собой все идущих в сторону Лии мертвяков. Белая ведьма раздувала огонь без всяких заговоров, снося заложных с ног. Влад внезапно закатал рукава своей подранной куртки и приставил нож к оголившемуся запястью. Вереселень аж затормозил в небе, перестав посылать в парня огненные шары. - Ты решил ссссдаться? - удивлённо вопросил он, наблюдая за действиями Влада. - Сдаться придётся тебе! - заорал Влад и полоснул ножом по запястью, вспарывая вены. Алая кровь брызнула во все стороны, парень страшно содрогнулся, его чёрный посох полетел к земле... а ведьмак так и остался парить в воздухе, роняя кровавые капли на поле боя внизу. Вереселень выдохнул неистовое пламя в упор, но неожиданно огонь встретил очередное препятствие. Поднимая окровавленную руку вперёд, Влад выпускал длинные красные нити из своих пальцев, которые захватывали языки пламени. Точно такие же нити были у мертвяков, разве что черного цвета! Кровь из запястья больше не падала вниз, она вертелась вокруг мага, превращаясь в кровавый ураган. Стремительно, как ракета, змей взлетел над багровой бурей, которая все разрасталась, пятная верхушки дымящихся деревьев. Такой жести он ещё не видел! Из-за кровавой стены вылетел Влад, и теперь и вторая его рука была также распорота. Он страшно заорал, и огромный поток крови начал двигаться, принимая непонятную форму вокруг его тела. - Сейчас ты сдохнешь, змей! Алые объёмы крови окутали Влада, бронёй защищая его. Ещё мгновение они принимали форму... и вокруг колдуна образовалась огромная голова дракона! Кровавым светом сверкнули алые клыки, чёрные глазницы пялились на Вереселеня, парившим над этим буйством. - Какая наглосссссть! - прошипел змей, расправляя крылья и закрывая ими синее небо. - Какому-то огненному змею не справиться с моим Алым Драконом! Это магия Крови! - победно заорал Влад, и пасть дракона вокруг него распахнулась. - А я не какой-то там огненный змей! Я Великий Дракон Огня! Неприятно познакомиться! - ЧТО?! - безумно завизжал Влад, но было поздно. Навстречу ему взметнулось Пламя. Самое ужасное, неистовое, во истину адское пламя, не оставляющее после себя даже золу. Пламя, направленное своим Повелителем. Кровавая башка дракона просто исчезла, растворилась без остатка, кровь испарялась, не в силах противостоять Огню. Из последних сил Влад вылетел из ужасного потока, руки его были почти полностью сожжены, чёрные обугленные пальцы намертво вцепились в маленький ножик. Одним взмахом крыльев Вереселень оказался прямо над его головой, заслоняя собой синее небо. Ударом шипастого хвоста он отправил жалкого человечка прямо вниз. Парень завизжал и ухнул между деревьями. Внизу особенно громко рявкнула Лия, и Вереселень понёсся к земле. Всей драконьей массой приземлился на замешкавшихся мертвяков. - Вереселень? Перед его мордой зависла белая ведьма, её белые страшные глаза отражали окутавшее его пламя. - Прости, я просто был немножко занят, - честно и просто прогудел змей, от его выдоха белые волосы Лии взметнулись вверх. - Я помогу тебе! - Но ведь я... - А мне без разницы, Лия! - взбудоражено рявкнул он, хвостом сбивая какого-то заложного. - Мне это даже нравится! Твоя Сила мне нравится! И ты... - он на мгновение замолк, извергая пламя в другого мертвяка, которого моментально окутала земля по взмаху руки ведьмы. Кажется, это был последний! - И ты мне тоже нравишься! - Вереселень... - её голос дрогнул, в нем снова послышались слезы. Она подлетела вплотную к его морде и положила чёрные когтистые руки на горячую оранжевую чешую. Заглянула в огромный жёлтый глаз с вертикальным зрачком, будто бы рассматривая собственное белое отражение. Как же... она была прекрасна в этой ипостаси! - Ты меня предала!!! - крик Влада раздался за спиной. Колдун кое-как выскочил из-за деревьев, волоча беспомощные руки вдоль тела. Непонятно, как он вообще мог двигаться, но Влад упорно полз, медленно передвигая ноги. Кожа на всем его теле была обугленной и чумазой, на лице пузырились ужасные волдыри, части волос просто не было. Но он все равно шёл в сторону Лии. - Ты успокоишшшшься когда-нибудь? - раздасованно прошипел Вереселень, чешуйчатая морда ощетинилась ужасным частоколом зубов. Влад безумно глядел на огромного змея цвета пламени и парящую рядом с его мордой белую ведьму. - Ты просто чудовище! Вы оба просто чудовища! Ты нашла парня себе под стать, монстр! - Не без того, - вкрадчиво ответила Лия, мигом оказываясь над головой Влада. - А наслать на нас мертвяков?! А заклясть меня?! А подвергнуть опасности все наши земли из собственной прихоти?! Как чудовище себя ведёшь только ты! - от её крика с высоких деревьев послетала дымящаяся листва, а деревья поменьше покосились, роняя поломанные ветки. Лия размахнулась и мазнула когтями по лицу Влада. Кровь брызнула во все стороны. Влад заорал и повалился на колени. - Ты мне отвратителен, - резко бросила Лия, становясь на землю рядом с Вдадом и пачкая белые босые ноги в золе. - Никогда не думала, что ты превратишься в такое! Ты использовал магию Крови! - Посмотри на себя! - злобно гаркнул он, прижимая ладони к окончательно изуродованному лицу. - Это ты во что превратилась?! Ты убила свою бабку! - Я не убивала её. Это сделал Эллиль, под чьим действием находилось моё тело, - дернулась Лия, но её голос опустошенно омертвел. - Но именно твои руки разорвали ей горло! Твои руки убили остальных наших! - Да, мои. И я это не отрицаю, - теперь холодным, как айсберг, голосом произнесла Эллиль. - И моя задача, как ведьмы-хозяйки, воспитать новое поколение ведьм, которые родятся на наших землях! - уже уверенно закончила она. - Ты... ты не можешь просто так отмахнуться от этого, ты чудовище! Ты убийца! - безумно закричал Влад. Лия замерла на месте, будто превратилась в прозрачную мраморную статую. Ее страшный взгляд огромных белых глаз вперился в лицо Влада, и сейчас она казалась еще более ужасающей, чем все поднятые мертвяки вместе взятые. - Я всегда выполняла свой долг хозяйки наших земель... каким бы трудным он не был. А ты подверг всех нас опасности, - ее голос становился все тише. И все холоднее. - И мой долг обязывает меня защитить нас. Ты назвал меня убийцей... - ее лица не было видно, но окаменевший Влад смотрел ей в глаза, будто находился под гипнозом. - Мне нужно закончить лишь одно убийство. Последнее. Лия вскинула руку перед собой, сверкнув когтями. Вокруг ее ладони задрожал покорный воздух, превращаясь в невидимое и смертоносное лезвие. Влад зажмурился и сжался в комок, ожидая последней боли, когда она размахнулась... но ничего не произошло. Лия стояла над ним, её рука тряслась, неестественно бледные плечи подрагивали, а жуткие чёрные когти с нанизанными на них воздушными иглами замерли в миллиметре от груди Влада. - Я не могу... убить... - ломким голосом прошептала она. - Зато я могу! - победно вскричал Влад и из последних сил сжал перочинный нож в обугленных ладонях. Метнулся к Лие... и его грудь прошил насквозь огненный сполох. Глаза парня закатились, нож вывалился из разжавшихся пальцев, и тяжёлое тело упало на землю. - Я тоже могу. Вереселень, в человеческом облике все это время стоявший за спиной Лии, опустил руку. Ведьма задрожала, глядя на мертвое тело, и упала на колени. Вереселень подбежал к ней. - Ты в порядке? - спросил он, заглядывая в белые глаза без зрачков. Угрызений совести он не чувствовал, потому что предоставил этому жалкому человечку очень лёгкую и быструю смерть после всего того, что тот сделал. Белые глаза ведьмы заслезились, она попыталась незаметно утереть слезы когтистыми руками. И тогда Вереселень просто взял и прижал её к себе, пряча беловолосую голову от всех невзгод в своих объятиях. Бережно погладил подрагивающие худые плечи. Внезапно он почувствовал, как её тело обмякло, и краем глаза он увидел, как ее кожа начала приобретать естественный оттенок. Потемнели брови и ресницы, волосы начали отливать золотом. Она снова была Лией Мардук. Точнее, снова выглядела, как Лия Мардук. Лия, болезненно нахмурившись, охнула, и Вереселень почувствовал, как ему на ноги пролилось что-то мокрое. Он оторвал ведьму от себя и увидел, как рана на её розовом животе вновь открылась. Её кровь залила ему руки и одежду. Ведьма обессиленно распласталась в его руках. - Да чтоб тебя, - чертыхнулся Вереселень, вновь подхватывая ведьму на руки. - Сожги здесь все. Так мы очистим землю от заложных... - прошелестела Лия, и её слабеющие руки обвисли. Он стремительно уезжал на машине от рощи, которая неистово полыхала адским огнём, уносящим далеко ввысь опечаленные души, которые поднял из сырой земли один завистливый маг.