Ведьмин Огонь

Осенний день выдался на редкость тёплым для ноября. Несмотря на то, что тут и там на земле лежали кучки серого от городского смога снега, солнце все-таки умудрялось относительно греть воздух. Из-за этого с крыш зданий свисали сосульки, с которых капала вода, а часть асфальта превратилась в необычное сочетание грязи и льда. Сегодня был выходной. Из-за этого замечательного факта, в купе с хорошей погодой, улицы были наполнены людьми. Народ прогуливался, спешил по делам, шумные компании сидели на лавочках, по центру города разносились смех и музыка. Казалось, что сегодня у всего города коллективно отличное настроение. Маленькие кафешки рядом с гостиницей были переполнены, за каждый столик стремились набиться группки людей, хотевшие отдохнуть и перекусить. Официанты рассаживали все прибывающих людей за самые отдалённые от окон столики, потому что места у окошек были давным-давно заняты самыми удачливыми посетителями. Вот и сейчас, около самого окна за маленьким столиком сидели две молодые девушки. Одна была рыженькой, лет восемнадцати, вторая темно-русой, слегка постарше на вид. Девушки заказали себе несколько салатов и чай, который дымился в ажурных белых кружечках и испускал приятный фруктовый аромат. -...с учёбой у неё беда сейчас, у неё неаттестация за несколько предметов, могут до сессии не допустить, если она не закроет каким-то образом все свои долги, - заговорщицки сказала рыженькая, болтая ложечкой в кружке. - Бедная... Мне так жалко её в последнее время, - совсем не сочувственным тоном ответила её собеседница, ухмыляясь. - А знаешь что самое интересное? - Что же? - Её ещё и парень бросил! - Да ты что? - удивлённо округлила глаза рыжая, - я вроде же слышала, что у них все хорошо было... - Оказывается, он ей изменял уже полгода со своей бывшей одноклассницей! - все тем же заговорщицким тоном вторила темно-русая девица, наклоняясь поближе к своей подружке, чтобы обсудить этот ужасный секрет. - Офигеееть... - протянула рыженькая, переставая пить свой чай. - А казался таким хорошим парнем! Я в шоке... Мельчают мальчики в последнее время, мне знаешь сколько историй подружки нарассказывали про своих парней! У одной он абьюзер, у другой геймер... не знаю, что хуже... - Вот где найти нормального парня? - в сердцах спросила русая, показательно закатывая глаза. - Чтобы вот был... не знаю, чтоб хотя бы цветы не раз в год дарил... - Да вон, кажется, стоит, зацени, - неожиданно пододвинулась к окну впритык рыжая, указывая куда-то на улицу. - Где? - встрепенулась русая, тоже поворачиваясь к окну. Присмотрелась получше... и тихо выдохнула. Люди все спешили по своим делам, казалось, будто они специально мельтешили перед глазами, чтобы загородить обзор. Но даже у всех этих людей не получалось скрыть от взора девушек стоящего на месте высокого парня, который возвышался над большей частью толпы. Девушки жадно прислонились к окну. Ярко-рыжие волосы парня торчали во все стороны, делая его похожим на персонажа аниме. Багровая ветровка, вся в застежках и клепках, обтягивала широкие мощные плечи. Из под закатанных рукавов виднелись крепкие, будто выкованные огнём из металла, запястья. - Где таких красавчиков делают? - тоскливо спросила рыженькая девушка, продолжая смотреть в окно. - Точно не у нас... - в тон ей отозвалась русая, которая не могла отвести взгляд от рук парня. В них он держал букет. Роскошный, невероятно красивый букет. Ярко-алых пионов. Парень неподвижно стоял на месте, но даже издалека было видно, как он бегает взглядом чёрных жгучих глаз по толпе людей. Явно кого-то ищет. Внезапно, выражение его лица сменилось, а взгляд зацепился за что-то. Или за кого-то. Парень крепче сжал букет, и на лице его появилась лёгкая, но совершенно счастливая улыбка. - Интересно посмотреть, кого он ждёт, - нетерпеливо пробормотала рыжая девушка, тоже начавшая шарить взглядом по толпе. - Что-то мне подсказывает, что её, - русая ткнула пальцем в стекло. В толпе появилась девушка. Она стояла боком к кафе, и лица её не было видно, лишь копна золотисто-пшеничных волос волнами спускалась ей до поясницы. Девушка изящно отбросила несколько прядок себе за спину и одернула длинное чёрное пальто. Статно расправила плечи и завертела головой, выискивая кого-то. На мгновение она повернулась, открывая тонкие черты лица и большие ясные глаза. А парень стоял среди людей, не отрывая взгляда от девушки в чёрном и будто наблюдая за ней. На лице его блуждала все такая же задумчивая улыбка. Наконец, девушка повернулась в его сторону и замерла. Выражения ее лица не было видно, но она уверенно пошла навстречу рыжему парню, поднося ладонь к лицу. Парень сделал пару шагов и остановился перед ней, когда она подошла. Она тоже была высокой, как раз ему под стать, и вместе они так сильно выделялись из толпы, что люди невольно обходили их. Она подняла голову, что-то ему говоря, он ей ответил, безудержно улыбаясь, и протянул ей роскошный букет. Девушка осторожно приняла его, вдыхая аромат пионов и опуская голову. Парень поднял руку и невесомо дотронулся до её волос, поглаживая прядки. Затем, сказав что-то ещё, он невероятно галантным движением предложил ей локоть. Девушка взяла его под руку, и вместе они неспешно пошли куда-то, не обращая внимания на взгляды людей. - Везёт же кому-то... - тоскливо вздохнула рыжая девушка, провожая взглядом удаляющуюся парочку. - Не говори, - в тон ей ответила русая, и грустно ткнула вилкой салат. ****** Обычно, в ноябре все кафе закрывают свои открытые веранды на крышах, да и посетители туда не ломятся, потому что холодный осенний ветер наверху въедался под тёплые куртки и кофты людей. Но стоило Вереселеню просто посмотреть на администраторшу кафе, как та побежала открывать запертые двери веранды, смешно приседая на ногах и даже пытаясь мелко кланяться, когда очень колоритная пара из здорового рыжего парня и блондинки в чёрном пальто пожелала поужинать на открытом воздухе. Холодный ветер не напрягал Вереселеня, и он позаботился о том, чтобы вокруг Лии трепетало нагретое марево. Смущенная ведьма уселась за деревянный стульчик, с трепетом удерживая роскошный букет пионов в руках. - Вазу нам принесите ещё, будьте добры, - бросил Вереселень двум официантам, которые подрагивали от холода на веранде, раскладывая скатерть и столовые приборы на столе. Официанты мигом убежали в тёплое помещение, бросая заинтересованные взгляды на необычных посетителей. - Никогда бы не подумала, что пластиковая зажигалка может стать таким отличным способом связи между мирами, - усмехнулась Лия, поправляя длинные волосы. - Я подумал, что находить тебя через зеркало как-то слишком банально. И не в моём стиле, - аристократично улыбнулся Вереселень, разглядывая, как солнечные лучи отражаются в зелёных ведьминских глазах. Лия таинственно опустила ресницы. С их первой встречи прошло почти два месяца, и от змея было ни слуху, ни духу. И когда она пару дней назад достала зажигалку, чтобы зажечь свечи у себя дома, то из неё раздался его голос. Голос, который она так ждала все это время. - Прости, что я так надолго пропал, времени не было... У меня куча обязанностей, - извиняющимся тоном сказал он. Если бы только ведьма знала, с каким остервенением он работал эти два месяца, чтобы вырвать себе всего пару деньков отгула, чтобы вновь увидеть её. Братья недоуменно смотрели на его бешеный ритм работы, как он носился по всему Ирию, а Айтварас позволял себе молчаливые намёки на понимающие ухмылки. Но Вереселень не обращал на них всех внимания. Мать Владычица, да будет её любопытный хвост закручен в менее любопытный бублик, удивлённо смотрела на своего Огненного сына, неожиданно проявившего черты трудоголика. А затем очень внимательно переводила взгляд с Айтвараса на Вереселеня, что-то себе явно надумывая. Вереселень знал, что настанет тот день, когда она потребует отчёт о его похождениях, и ему очень хотелось взглянуть на её лицо, когда она узнает имя и фамилию ведьмы-хозяйки приангарья. Он знал, что времени осталось совсем немного, потому что шепотки и сплетни уже поползли по Змеевым Пещерам. Не то что бы его смущали какие-то слухи, он сам мастер по их распусканию, и он вовсе не боялся того, что кто-то узнает о том, что у него появилась девушка... Просто он прекрасно знал, что начнётся в Ирии, если его мир узнает о том, какими ещё способностями обладает Лия Мардук. И была высока вероятность, что её позовут на аудиенцию к Табити Змееногой, да прибудет с ней какое-нибудь успокоительное... Вереселень помотал головой, отгоняя от себя эти мысли. Подумает об этом позже! Сейчас у него есть считанные дни, чтобы прекрасно провести время. - Ну что ты, я прекрасно все понимаю, - искренне улыбнулась Лия и поставила цветы в хрустальную вазу, которую принесли официанты вместе с некоторыми блюдами и бокалами. - У нас тут тоже много было работы... Загнали последних мертвецов по могилам, провели пару тройку ритуалов, чтобы все наконец-то успокоились. Девчонки затолкали всю нечисть поменьше в места поглубже. Наконец-то все тихо-мирно. - Я очень рад, - душевно ответил Вереселень и протянул свою ладонь Лие. Ведьма удивлённо посмотрела на его руку и положила ладошку в его пальцы. Змей сжал её руку и накрыл её сверху второй. Посмотрел ей в глаза, и в его взгляде плясали игривые искорки. - Ты чего? - удивлённо спросила Лия, заглядывая ему в лицо. - У меня есть кое-что для тебя, - заговорщицки сказал он, указывая взглядом на резную коробочку, которая каким-то образом появилась рядом с его ладонями. - Что это? - спросила Лия, и её глаза оживленно заблестели. - Открой и узнаешь, - ещё более таинственно отозвался Вереселень. Он долго искал у себя это. Перерыл всю сокровищницу, заглядывая в каждые полочки и сундуки. А когда его взгляд упал на эти штучки... он сразу же определился с подарком. Лия забрала свои руки и взяла коробочку в руки. С интересом повертела. Вереселень почувствовал, как по его волосам забегали огненные искорки от долгого предвкушения этого момента, а сердце в груди забилось чаще. Лия открыла коробочку. И поражённо замерла, не в силах отвести взгляд от содержимого. - Зачем ты... Сень, не стоило... - еле слышно прошептала она, поднося руку к губам. - Примерь, - также тихо шепнул он, вбирая в себя каждую смену эмоций на её лице и даже не обращая внимания на то, что его только что назвали Сеней. Лия достала из коробочки серьги. Изящные золотые серьги в форме двух змеев, маленькими лапками оплетающие мочки ушей, и с расправленными крылышками. Мелкие красные камушки блестели в глазницах дракончиков. "Красные алмазы" - почему-то сразу поняла Лия, поражённо рассматривая, как солнечный свет лукаво отражается в алых камнях. Она видела такие камни всего пару раз, да и то только на картинках, конечно же. Никакие рубины не шли в сравнение с невероятно глубоким и чистым красным цветом самых редких алмазов в мире. Лия с лёгкостью продела серьги через мочки ушей, маленькие дракончики удобно уселись на светлой коже, обхватывая золотыми лапками уши. Ведьма едва прикоснулась к крохотным крылышкам, и на её бледном лице появился такой живой румянец! - Я не мог подарить тебе что-то менее прекрасное, чем... ты сама, Лия Мардук, - выдохнул Вереселень, приподнимаясь над стулом и наклоняясь ближе к ведьме, которая невесомыми касаниями гладила маленьких золотых дракончиков в своих ушах. Лия подняла зелёные глаза на него, её лицо было так близко, что Вереселень мог рассмотреть себя в отражении её глаз. - Вереселень... - прошептала она. Ветер разметал волосы по её плечам, кинул их ему в лицо. Он не видел ничего и никого вокруг, кроме неё. А больше никто ему и не был нужен сейчас. Он подался вперёд, и его губы невесомо поцеловали её, а тёплое марево вокруг нагрелось ещё больше, не пуская промозглый осенний ветер на открытую веранду кафе, где были сейчас змей и ведьма. От неё пахло ванилью, чем-то цитрусовым, и едва-едва заметно тянуло ароматом каких-то неизвестных ему трав. Лия смущённо оторвалась от него, пряча глаза и улыбаясь. Вереселень старался уловить все ее редкие улыбки, запоминая каждую, как последнюю. - Я придумала, куда ещё можно будет сходить потом, - наконец произнесла Лия, укутываясь в собственные волосы. Вереселень усмехнулся. Кажется, следующие пару дней будут самыми лучшими.