От рождения до... возрождения

В пятницу Малфой проснулся в отвратительном настроении. Предстоящий вечером визит к Тёмному Лорду откровенно его пугал. Не обнаружив за завтраком невесту, ради которой он ещё мог бы заставить вести себя прилично, Драко вообще перестал сдерживаться, щедро выплёскивая на окружающих своё раздражение. Как обычно проспав, Александра вошла в кабинет трансфигурации незадолго до звонка, именно в тот момент, когда Драко удерживал на прицеле волшебной палочки перепуганную Грейнджер. – …В следующий раз я могу позабыть, что Алекс хорошо к тебе относится. Поняла, грязнокровка? – тихий голос Малфоя пугал намного сильнее, чем самые яростные крики, было что-то в его голосе такое, что даже смелые обычно гриффиндорцы притихли и боялись пошевелиться, опасаясь спровоцировать разъярённого однокурсника. – Доброе утро, милый, – словно не замечая происходящего, Морган подошла к жениху, и, небрежным движением опустив его руку с зажатой палочкой, которая мешала ей пройти, обняла Драко за шею, чтобы запечатлеть поцелуй на его щеке. Уже не в первый раз изумлённые студенты наблюдали за тем, как ледяная маска надменного ублюдка исчезает с лица Малфоя при приближении Александры. Хотя многие и считали глупостью поведение Морган, просто не веря в искренность Драко, такие ситуации заставляли их задумываться, а так ли он плох на самом деле? – Утро, – отозвался тот гораздо спокойнее. – Спасибо, что не убил Гермиону, – поблагодарила Алекс таким тоном, будто говорила о ерунде, вроде переданного за завтраком джема. – Для тебя – всё что угодно… Появление МакГонагалл прервало обмен любезностями, и студенты поспешили рассесться по своим местам, изредка кидая взгляды на первую парту. – Милый, что с тобой? – сидя рядом, Алекс не видела его глаз, но чётко ощущала исходящее от него напряжение. – Ты забыла, что предстоит вечером? – Драко, не переживай так. Посмотри на всех остальных, – предложила Морган, – кроме тебя никто ведь не дёргается. – Алекс, никому из них Тёмный Лорд не давал индивидуальных заданий! Только теперь до Морган дошла причина необычайного волнения жениха. Почувствовав угрызения совести за своё равнодушие, Алекс молча повернула голову и улыбнулась, сочувственно сжав его ладонь. Этих простых действий оказалось достаточно, чтобы тот почти полностью успокоился. – А это возможно? – услышала Морган голос Грейнджер. – Практически нет. – То есть, теоретически, это всё же возможно? Сегодня темой урока были трансформируемые чары первого уровня, так что Алекс высокомерно игнорировала лекцию, будучи уверенной, что ничего нового она не услышит. Однако Грейнджер, в своей излюбленной манере, «копнула глубже», и, расспрашивая профессора, перескочила с первого на шестой уровень сложности. А это уже было интереснее. Прислушавшись к диалогу Гермионы с МакГонагалл, Александра недоумённо подняла руку. – Да, мисс Морган, – предоставила ей слово учитель. – Профессор МакГонагалл, я не была бы столь категорична. Я не спорю, это действительно сложно, но… – Мисс Морган, это возможно лишь теоретически, как я уже и сказала мисс Грейнджер, – перебила Минерва. – Да, это требует кропотливого анализа фактов, не говоря уже об установлении их стопроцентной достоверности… – Но, мисс Морган, такого заклинания просто-напросто не существует! – не сдержавшись, громко воскликнула учитель, недовольно хмурясь. – Чисто гипотетически возможно провести трансформу уже произнесенного заклинания, хотя это невероятно сложно! Это пятый уровень, который даже мастерам не всегда покоряется, а трансфигурация рунной магии… Это уже за гранью реальности! Да, многие величайшие волшебники на протяжении длительного времени пытались решить эту задачу, но всё равно были вынуждены отступить! В конце концов, даже Дамблдор сдался и вынужден был признать, что это невозможно! – Дамблдор для меня не авторитет, – по-хамски заметила Морган: о её перманентном конфликте с директором знала вся школа, так что учителя даже перестали делать ей замечания, когда Алекс очередной раз отпускала шпильку в адрес старика. – Впервые мне удалость реализовать это заклинание на втором курсе, потом, правда, пришлось его дорабатывать… К тому же, для каждого раздела Рунной магии приходится подбирать своё заклинание, но, тем не менее, это вполне реально, и по силам грамотным волшебникам. К тому же, директору было выгоднее прекратить исследования в данной области, чтобы остаться практически единственным специалистом в магической Британии, который профессионально владеет этими знаниями. – Но ведь и вы ими обладаете, – напомнила МакГонагалл, все ещё не в состоянии поверить в то, что говорила её ученица. – И не я одна! – рассмеялась Алекс. – Директор прячет в Запретную секцию все книги, где описываются хотя бы намёки на нечто сильнее первого уровня заклинаний, но это вовсе не означает, что хогвартская библиотека – единственное место, где эти сведения можно получить. Как вы понимаете, я общалась с настоящими мастерами Рунной магии, до которых директору, как Грейнджер до Мерлина. Просто большинство учёных не заинтересованы в привлечении внимания к своим исследованиям, вот и позволяли Дамблдору считать себя специалистом. Сейчас-то это уже не имеет значения, а в тот период директору об этом знать было совершено ни к чему. – Мисс Морган, но даже технически… – Профессор, – перебила Александра, – присутствующие всё равно ничего не поймут, а вам я могу чуть позже предоставить список источников, которые развеют ваше заблуждение. Замечу лишь, что на самом деле всё отнюдь не так проблематично, как представляется на первый взгляд. – Хорошо, оставим этот вопрос и вернёмся к уроку… – Принцесса, можно с тобой поговорить? После того, как Алекс спасла Теодора от участия в убийственном ритуале Волдеморта, тот старался лишний раз к ней не приближаться, чтобы не нервировать Малфоя. Но сегодня у него не было другого выхода, кроме как обратиться за советом и помощью к лучшей подруге. – Конечно, Тео, – доброжелательно улыбнулась Морган и, кивнув жениху, взяла Нотта за руку, потащив в коридор. – Что случилось? Ты тоже боишься вечера? – Я хотел у тебя спросить, что мне делать. Я помню, что обещал, поэтому… – Всё нормально, дорогой, – оглянувшись по сторонам, она убедилась в отсутствии нежелательных свидетелей, но всё же понизила голос, прежде чем продолжить. – Посвящение на следующей неделе, а сегодня вам предстоит преодолеть испытание на профпригодность. Веди себя спокойно, в глаза Волдеморту старайся не смотреть… – Как будто его взгляд можно выдержать! – недовольно пробурчал Нотт. – Можно, мой мальчик, всё можно, – снисходительно усмехнулась Морган, похлопав его по плечу. – Я же выдерживаю, но тебе лучше даже не пытаться… Делай всё, что он скажет, стараясь максимально точно исполнить приказ. И, Тео, что бы ни происходило вокруг, не вмешивайся, пока не получишь чёткого приказа! – Я понял. Александра недоверчиво хмыкнула, но решила не заострять на этом внимание, осознавая, что всё, что она сейчас скажет, всё равно вылетит из головы Теодора, как только он окажется перед Волдемортом. – Не бойся, если что-то пойдёт не так, я постараюсь тебя подстраховать… – Что?! – громко воскликнул Нотт, останавливаясь посреди коридора. – Ты что, собираешься… – Заткнись, Теодор! – жёстко оборвала его Алекс, беспокойно оглядываясь, и он послушно захлопнул рот. – Да, я тоже там буду, но не стоит нервничать… – Не стоит?! Ты рехнулась? Где Драко? – без перехода спросил он, оглядываясь по сторонам, в надежде увидеть друга. – Зачем он тебе? – удивилась Морган. – Затем, что он сможет тебя остановить! – Тео, не лезь, куда не просят. – Но… – Тео! – ледяным тоном перебила Морган, в упор глядя в глаза лучшего друга. – Просто не вмешивайся. – Я не могу… – раздражённо пробурчал Нотт. – Теодор, тебя что-то не устраивает? – пока Алекс с Теодором пререкались посреди коридора, их нагнал Малфой и, собственническим жестом обняв невесту, теперь с недовольным выражением лица ждал ответа. Бросив быстрый взгляд на Александру, Нотт прямо встретил взгляд друга. – Меня более чем не устраивает то, что твоя девушка рискует головой, в то время как ты… – Теодор! – рявкнула Морган, заставляя обоих парней вздрогнуть. – Не смей критиковать моего парня! – Прости, Принцесса, – опустив взгляд, тихо сказал Нотт, – это больше не повторится. – Поттер, – позвал Малфой проходящего мимо однокурсника, – будь добр, проводи свою подругу. – Драко… – недовольная таким развитием событием, Александра не хотела уходить сейчас, но жених не оставил ей никакой альтернативы. – Иди, я сам разберусь. – Как скажешь… Идём, Гарри. Возражать Морган не могла – ведь это означало бы проявить неуважение и сомнение в его способности самостоятельно справиться с ситуацией. Драко было прекрасно известно, что его невеста никогда не позволит себе открыто проявить непослушание, и он именно на это и рассчитывал. – Что случилось? – неуверенно задал вопрос Поттер, сомневаясь, что подруга ответит. – Теодор считает, что Драко не заботится о моей безопасности, – расплывчато сообщила та. С пониманием усмехнувшись, Гарри прекратил расспросы. *** Собрание Пожирателей было назначено на девять вечера, но Алекс отправилась к крёстному уже в шесть: убийства убийствами, а еженедельный обед точно по расписанию. Как обычно, за едой разговор крутился вокруг отвлечённых тем, но, перейдя к кофе, мужчина заговорил о насущном, поинтересовавшись успехами младшего Малфоя в реализации данного ему задания. – Там довольно серьёзная проблема, – потягивая обжигающую жидкость, принялась объяснять Морган, и, в конце концов, призналась: – Наших знаний не хватает. – И что, ты предлагаешь отступить? – Нет, конечно! Но, согласно твоему плану, у нас ещё есть куча времени, так что может нам удастся… Том, – сама себя перебила Морган, – а может, ты сможешь нам помочь? У тебя ведь намного больше возможностей найти нужные книги! – Ты знаешь, что конкретно тебе нужно? – В том-то и дело, что нет, мы никак не можем определить, в чём проблема, – пожаловалась Морган. – Но если ты найдёшь хоть что-нибудь по рунам, артефактике и пространственным искажениям, чего нет в наших библиотеках… – Попробую, – пообещал Волдеморт. – Александра, я давно хотел тебя спросить, ты разобралась с порталами? Морган расстроенно покачала головой. Ещё год назад Тёмный Лорд столкнулся с неожиданными трудностями. То, что Хогвартс был защищён от трансгрессии, всем было известно, но то, что и порталы срабатывали только в руках учеников, стало неприятным сюрпризом. При этом сами студенты могли ими пользоваться совершено беспрепятственно, а вот при попытке протащить с собой кого-нибудь ещё, порт-ключ просто выходил из строя. – Судя по всему, вся защита замка замкнута на Дамблдоре и исчезнет только с его смертью, но есть и дополнительные контуры, которые замыкаются непосредственно на директорскую должность, то есть физическая ликвидация директора ничего не даст, чары просто сменят хозяина. И это не говоря уже о магии самого замка! – Хогвартс крепкий орешек. – Ага, как бы зубы не обломать. – Не каркай, – буркнул Волдеморт. – Что там с твоими сокурсниками, готовы? – Не знаю, – с сомнением протянула Морган. – А кого ты решил привлечь на свою сторону? – А ты не знаешь? – неподдельно удивился Риддл. – Только о Гойле и Нотте, остальные мне не докладывают. – Да? Тогда, наверное, именно их ты назовешь, когда время дойдёт до церемонии? На лице Волдеморта отсутствовали какие бы то ни было эмоции, но Алекс подозрительно уставилась на него. – С какой целью интересуешься? – Просто любопытно. Насколько Александра знала Волдеморта – а откровенно говоря, только Морган и могла похвастать тем, что знала его – любопытство было последним чувством, которым он стал бы руководствоваться в своей жизни. – Теодор – да, а насчёт Гойла ещё не знаю, – всё-таки ответила правду Александра. – Понятно… Хочу сразу предупредить: ты с ними не пойдёшь. – Но, Том… – Нет! – отрезал Волдеморт. – Им ничего не угрожает, но справляться каждый из них должен самостоятельно. – Том, с кем они отправятся? – разволновалась Морган. – А если что-то пойдёт не так… – Александра, успокойся, с ними всё будет в порядке. Братья Лестрейндж присмотрят за этими двумя, а твой будущий муж будет под присмотром Бартемиуса. Алекс понадобилась вся её сила воли, чтобы сохранить нейтрально-заинтересованное выражение лица, услышав, что Драко будет вынужден провести всю ночь в обществе её бывшего любовника. – О, кстати, Барти хотел о чём-то поговорить, а я совсем об этом забыла. Он здесь? – Да. Можешь пока сходить к нему, время ещё есть, – милостиво разрешил Тёмный Лорд, и Морган отправилась на поиски Крауча. – Привет, – обойдя половину поместья, она, наконец, смогла обнаружить его в малой гостиной. С печальным выражением на лице, мужчина что-то бросал в камин, безучастно наблюдая за тем, как огонь жадно пожирает подношение. – Сандра? – смесь удивления и счастья, на мгновение промелькнувшая в его глазах, заставила сердце Алекс болезненно сжаться. – Что ты здесь делаешь? – Ты же хотел поговорить, – напомнила она и, подойдя к бывшему любовнику, нежно поцеловала в щёку, взъерошив ему волосы ласковым жестом. – Хотел, – печально подтвердил Крауч, и неожиданно притянул Морган к себе ближе, сцепляя пальцы у неё за спиной и утыкаясь лицом ей в живот. – Барти, что с тобой? – мягко спросила Александра, поглаживая его волосы. – У тебя какие-то проблемы? – Я люблю тебя, – не в тему заявил Крауч, не поднимая головы. – Я знаю, мой сладкий, – тихо ответила Алекс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы – столько безысходности было в его голосе. – Ты должен забыть меня, Барти, – не меняя позы, тот молча покачал головой. – Милый, ты с ума так сойдёшь, не упрямься… – Сандра, я не могу тебя забыть! – перебил Крауч, впервые осмелившись посмотреть ей в глаза. – Всё, что в моей жизни было хорошего, всё связано с тобой. Я не хочу тебя забывать! – Барти, пойми, я не хочу вести себя с тобой, как стерва, но ты не оставляешь мне выбора. Ты должен забыть обо мне. – Тебе придётся убить меня. – С ума сошёл?! – оторопела Морган, отступая назад. – Тогда позволь мне любить тебя, – просительно заглядывая ей в глаза, Бартемиус бухнулся на колени. – Умоляю, любимая, не прогоняй меня! Я ничего у тебя не требую, ты же знаешь, я смогу контролировать себя… Сандра, пожалуйста, – он почти простонал последнюю фразу, не замечая, как из глаз Александры потекли слёзы. – Я сделаю всё, что угодно, только позволь мне любить тебя! Хоть издалека видеть тебя… Хочешь, я принесу присягу Драко? Сандра… Алекс не выдержала и, бросившись ему на шею, разрыдалась. – Барти, – справившись с эмоциями, она села в кресло, в то время как Крауч устроился на полу возле её ног и, положив подбородок ей на колени, по-собачьи заглядывая в глаза. – Добром это не кончится. Весь вопрос в том, кто первым сорвётся. Помолчи, – приказала она, прижав палец к его губам, замечая попытку возразить. – Либо ты накинешься на меня, либо я потеряю голову, либо Драко не справится с ревностью… – Я не дам ему повода для ревности, – пообещал тот, заставляя Алекс ухмыльнуться. – Милый, ему не нужен повод! Драко достаточно одного факта твоего существования, чтобы скрипеть зубами. – Сандра, я справлюсь и с собой, и с тобой, если ты вдруг передумаешь и решить потерять голову. – А Драко? – А он пусть сам решает, убивать меня или нет. – Так нельзя! – Солнышко, уступи мне… – Не зови меня так! – привычная реакция на это ласковое обращение заставила Александру вскочить на ноги. – Ты понимаешь, что твоё «солнышко» возбуждает меня сильнее любых предварительных ласк?! – Прости, любимая… – Барти, ты издеваешься?! Крауч виновато потупился, не смея приблизиться, пока Морган справлялась с возбуждением, отвернувшись к огню. – Тёмный Лорд предупредил тебя о задании на сегодня? – не поворачиваясь к нему, спросила Алекс, предпочитая сменить тему, вместо того, чтобы продолжать терзать их обоих. – Нет. – Ясно. Значит, узнаешь по факту. Идём, пожалуй, нам уже пора. – Прости меня, – повторил Крауч перед тем, как Александра вышла. *** К тому моменту, когда Алекс переступила порог зала, в нём успели собраться все, кому предстояло принять участие в сегодняшнем походе. Тёмный Лорд торжественно восседал на своём троне, свысока поглядывая на присутствующих. Под его взглядом надменные аристократы склоняли головы и как будто даже становились меньше ростом. К удивлению Морган, здесь собрались почти все шести- и семикурсники со Слизерина, а также около десятка представителей других факультетов. Почему-то она была уверена, что из Хогвартса прибудет человек пять максимум, на деле же оказалось, что в Пожиратели набирают не только со змеиного факультета. Хотя учитывая, что тот же Бартемиус принял Метку, будучи когтевранским пятикурсником, в этом не было ничего такого уж шокирующего. Но вот количество соискателей поражало! – Добрый вечер, – с ледяной вежливостью поздоровалась Морган, проходя сквозь расступающихся Пожирателей смерти под давлением их неодобрительных взглядов. – Александра, ты вовремя, – улыбка Волдеморта, адресованная крестнице, заставила многих изменить к ней отношение. Нагло усевшись на подлокотник кресла Тёмного Лорда, Алекс обвела насмешливым взглядом собравшихся. Великий волшебник завёл разговор с очередной пропагандой своих идей с целью поднятия боевого духа, а Морган всё так же сидела, болтая ногой в воздухе и даже не пытаясь изобразить заинтересованность. Взгляды студентов метались между Лордом и Алекс: подростки просто не знали, как реагировать на поведение Морган, особенно в свете того, что сам Волдеморт, казалось, вообще не замечает этой непочтительности. Лица Пожирателей смерти были бесстрастны, словно всё в полном порядке и сидящая на подлокотнике лордовского трона гриффиндорка – это нечто обыденное. – Что ж, – резюмировал Волдеморт, – вы все знаете, что должны сделать. Осталось определиться с отрядами, – он принялся называть фамилии, и в зале началось движение: ученики искали кураторов. – Милорд, ты про меня не забыл? – ехидно напомнила о себе Алекс. – Только Люциусу я могу доверить твою безопасность, Александра, но… – Спасибо, Милорд, – перебила та, не давая Волдеморту закончить мысль. Алекс помнила, что говорил крёстный о том, чтобы не позволить ей быть с Драко в одном отряде, поэтому, как только Том произнёс имя отца, она в ту же секунду поспешила использовать подвернувшийся шанс. Разгадав замысел крестницы, Риддл усмехнулся, но переигрывать распределение не стал. Таким образом, рядом с ней оказались трое дорогих ей людей, чему Морган была искренне рада. Трансгрессировав в тихий британский городок, волшебники молча ожидали назначенного времени. По плану Тёмного Лорда, эта ночь должна была стать последней для многих людей. В основном, в списки смертников попадали члены семей его противников из числа сторонников Дамблдора, но не только… Еще шестьдесят лет назад волшебники стали замечать странную тенденцию ранних смертей тех магов, кто связывал свои судьбы с магглами. Количество магического населения неуклонно сокращалось, что не могло не взволновать радеющих о будущих поколениях волшебников. После многочисленных исследований выяснилась ужасная правда: магглы являлись носителями смертоносного для волшебников вируса. При этом на самих людей зараза не оказывала абсолютно никакого негативного действия, в то время как волшебники погибали в страшных мучениях, не имея шансов на спасение. Когда молодой Том Риддл узнал о том, что он волшебник, но из-за предательства отца-маггла жил в столь ужасных условиях всю свою сознательную жизнь, он смог найти оправдание своей ненависти к магглам, но когда до него дошла информация о причинах смерти его матери… Узнав правду о маггловской болезни, стремление Тома уничтожать инфицированных людей уже ничего не могло остановить. В правящих кругах всем было известно существующее положение вещей, но правда тщательно скрывалась на всех уровнях. Для Министерства магии приоритетной целью было не допустить паники. А то, что погибнут люди… Что ж, все мы смертны. Хотя Волдеморта считали сумасшедшим маньяком, который убивает просто из желания убить, Тёмный Лорд отнюдь не был кровожадным чудовищем. Просто однажды решив для себя, что он будет любыми способами бороться с заразой, Том целеустремленно шёл вперёд, равнодушно переступая через трупы случайных жертв. Он слишком хорошо понимал одну очень важную истину, от которой все остальные старательно пытались отмахнуться: если этого не сделает сейчас он, тот лет через десять в мире может совсем не остаться волшебников. Все попытки Тома донести информацию до тех, кто реально мог повлиять на ситуацию, разбивались о стену ледяного молчания. Нет, в Министерстве магии сидели отнюдь не дураки. Все понимали, о чём говорит молодой Том Риддл, но вот что-то предпринимать по этому поводу охотников не нашлось. Да и трудно осуждать чиновников, побоявшихся открыто заявить людям, что их супруги или дети являются носителями смертельного вируса и подлежат уничтожению… На сегодняшний день на Лорда Волдеморта работали несколько научно-исследовательских центров, пытающих создать вакцину, которая бы обезопасила волшебников, и одновременно ищущих заражённых магглов. Согласно их отчётам, это был не вирус, а бактерия с двояким способом передачи: генетически, от родителя ребенку, и при половом контакте зараженного маггла с волшебником. Тёмный Лорд ненавидел магглов всем сердцем, но уничтожал только тех, на кого указывал положительный результат анализа… И место сегодняшнего рейда населяли поголовно заражённые люди. – Пора! – голос Люциуса выдернул Алекс из размышлений, и она тут же натянула на лицо уродливую маску. Ворвавшись в первый коттедж, Александра сразу же направилась к лестнице, беря на себя зачистку второго этажа, в то время как отец проверял первый. Первая же открытая дверь предоставила Морган возможность ликвидировать молодую пару. Бестрепетно направив палочку на спящих, она дважды произнесла убивающее проклятие и двинулась дальше по коридору. На улице послышались какие-то крики, и она поспешила спуститься вниз, чтобы выяснить, что происходит. – В чём дело? – подойдя к стоящим посреди столовой Малфоям, поинтересовалась Алекс. – Нас ждали, – тихо отозвался Барти. – Это невозможно! – в один голос воскликнули Люциус и Александра, и мужчина добавил: – Никто не знал, куда мы отправляемся. – И, тем не менее – это засада, – Крауч стоял сбоку от окна, незаметно выглядывая из-за занавески. – Над домом нет метки? – неожиданно спросила Александра, и, получив утвердительный ответ, облегчённо вздохнула: – Это дает нам время решить, что делать дальше. – Ты и Драко возвращаетесь назад… – начал Люциус, но она тут же его перебила. – Не смешно. Я никуда не пойду, а Драко не оставит меня одну. – За него я отвечаю, – подал голос Крауч, – так что… – Я остаюсь с Алекс, это не обсуждается! – твёрдо произнёс младший Малфой и, переглянувшись, мужчины решили не спорить. – Мы должны продолжить, – Люциус посмотрел на всех по очереди, словно ожидая возражений, но и Крауч, и Драко с Александрой молчали. – У нас ещё три дома. Засада засадой, а за каждого выжившего Тёмный Лорд спросит с пристрастием. – Как будем действовать? Может, стоит сначала разобраться с теми, кто пытается нам помешать? – Нет, – уверенно возразил Малфой, которого Волдеморт назначил главным, – пусть они сами разбираются. К ним пойдём, когда закончим зачистку. Выйдя через заднюю дверь, все четверо направились к соседнему дому. Поднявшийся переполох заставил многих местных жителей покинуть уютные кровати и, несмотря на ночное время, высыпать на улицу, чтобы узнать, что происходит. Когда под ноги шедшего первым Люциуса выскочил ребёнок, Пожиратель смерти не стал разбираться что да как, мимоходом убив мальчика Авадой. Появившийся из кустов отец мальчишки прожил не многим дольше: Александра тоже не стала тратить время на колебания или вежливые вопросы. Второй дом встретил их открытой настежь дверью. – Пойдём в следующий? – предложил Крауч. Но Алекс покачала головой, глазами показав на кухонный стол. Люциус понял намёк дочери, и трое мужчин двинулись вглубь дома в поисках ребёнка, чья детская бутылочка подсказала нападающим о его существовании. Вернувшись минут через пять, мужчины с удивлением посмотрели на три тела перед входом. – Хозяин и два аврора, – пояснила Морган. – Драко, ты в порядке? – уже мысленно поинтересовалась она, глядя на не просто бледного, а скорее позеленевшего жениха, чей цвет лица напоминал несвежего покойника. Тот отмахнулся, и Алекс не стала заострять внимание на его самочувствии, тем более что сейчас это было совсем не ко времени. Ночной бой перекинулся к тому дому, где они находились. По узкой дороге, сейчас ярко освещённой не взирая на ночное время, в панике метались магглы, то и дело падая, сражённые зелёными лучами. Даже отбиваясь от авроров, Пожиратели смерти не забывали о цели визита, продолжая методично истреблять заразу. У каждого было своё задание, но, даже справившись с ними, ни один из Пожирателей не торопился покинуть опасное место. – Руди, сзади! – заорала Александра, заметив за спиной Лестрейнджа мужчину с нацеленной волшебной палочкой. Пожиратель бросился в сторону, и Морган тут же сбила волшебника с ног и, убедившись, что аврор без сознания, для верности ещё и связала его. – Теперь я твой должник, – Рудольфус одобрительно хлопнул девушку по плечу, от чего Алекс рухнула на колени под тяжестью его руки. – Прости, – под маской этого не было видно, но, судя по голосу, он сильно смутился. Пожиратель помог Морган подняться и осторожно поставил её на ноги. – Полегче, Рудольфус, – ошарашенно хмыкнула Морган. – А что до долга… Пожалуй, ещё нет, я слишком высоко ценю жизнь отца. – Что ж, значит, мне повезло. – Как Теодор? – Неплохо, – небрежно кивнул тот, – из него вполне может выйти неплохой боец. – Лестрейндж, ты в своём уме?! – Люциус рывком утащил Александру в тень. – Вы не могли найти ещё более неподходящего места и времени для светской беседы? – Не бурчи, – отмахнулся уличённый в легкомыслии Пожиратель и, кивнув Морган, поспешил вернуться к своему подопечному. Над половиной домов парили Тёмные Метки, навевая ужас на обитателей тихого городка. Авроры ожесточённо сражались, но почему-то не использовали никаких серьёзных заклинаний, видимо, в надежде взять врагов живыми. И Александра думала, что эта бесконечная ночь вообще никогда не закончится, когда наконец-то прозвучал сигнал отхода. Пожиратели организованно отступали, не допуская неразберихи, и работникам Аврората так и не удалось захватить в плен ни одного из сторонников Волдеморта. К огромному облегчению собравшихся, Тёмный Лорд не стал вести долгих речей, понимая, что все устали и, убедившись, что потерь нет, как и серьёзных ранений, отпустил всех спать. – Морган! – она остановилась, ожидая, пока окликнувший её приблизится. – Слушаю тебя. – Алекс, мы можем поговорить? – неуверенно спросил Лестрейндж, отводя взор. – Мне нужна помощь… И ты пока ещё моя должница, помнишь? – Я не жалуюсь на память, – холодно оборвала та, сверкнув глазами. – Чего ты хочешь? – Я предпочту обсудить это в более уединенной обстановке. Давай поужинаем вместе? – Морган подозрительно глянула на собеседника, и тот поспешно замахал руками: – Только разговор! На этот счёт можешь быть абсолютно спокойна! – Ладно, – нехотя кивнула Александра, помня, что она и правда должна Рудольфусу за помощь в спасении отца. – Завтра, часам к пяти я буду. – Отлично, – облегчённо выдохнул Пожиратель, до последнего сомневавшийся, что девушка даст согласие. – Буду ждать.