От рождения до... возрождения

Когда посреди холла стали появляться Пожиратели смерти, в разное время посаженные в Азкабан, в поместье Волдеморта воцарился хаос. Никто не понимал, что происходит и кто виновник шумихи. Недавние заключенные лишь пожимали плечами, рассказывая одно и то же: внезапное разрушение стены, левитация вниз и Драко Малфой с порт-ключом. Волдеморт молча наблюдал за появлением своих сторонников, стараясь понять, причем здесь Малфой и как вообще кому-то удалось провернуть такую шутку с Азкабаном. Но задавать вопросы не торопился, предпочитая создать видимость собственной осведомленности, нежели, по примеру некоторых Пожирателей, с открытым ртом демонстрировать изумление. – Уже интереснее, – протянул Реддл, когда в помещении появился Драко, поддерживающий под локоть грязного и ослабленного соседством с дементорами Рабастана Лестрейнджа. – Мой Лорд, – поспешно склонился в поклоне Малфой, в то время как его спутник упал на колени. – Как тебе удалось доставить сюда наших друзей? – всматриваясь в его лицо, задал вопрос Тёмный Лорд. – Порт-ключи, Милорд, – пошатываясь от усталости, Драко не поднимал глаз, тратя оставшиеся силы на то, чтобы стоять прямо. Он не имел ни малейшего представления, что отвечать Волдеморту и чего ждать за самодеятельность: награды и наказания. – Где Малфой? – громкий голос Алекс было слышно через открытую дверь ещё до того, как она вошла в зал. – Он здесь не появлялся… – Что значит «не появлялся»?! Разорви тебя гиппогриф, Нотт, разве можно так шутить?! – воскликнула она, увидев жениха. – Я думал, ты про Люциуса спрашиваешь… Не став даже комментировать это замечание, Алекс сразу же направилась к жениху. – Драко, ты так? Всем привет. Милорд, повремени с вопросами, ладно? – не давая никому даже шанса вставить возражение, Морган быстро преодолела расстояние, отделяющее её от Малфоя и, уже держа очередной порт-ключ в руке, добавила: – Это я их вытащила, так что – пожалуйста. Мы очень устали, поэтому все разговоры оставим на потом. Пока. – А где Крауч? – первым делом поинтересовался Драко, оказавшись в Морган-мэноре. – В гостевой спальне. Помня о своем намерении не демонстрировать ревность, тот не стал комментировать своё отношение к тому факту, что невеста притащила Бартемиуса к себе домой – единственного из всех пленников. – Ясно… Ладно, пожалуй, я пойду. – Драко, тебе необязательно уходить, – мягко возразила Александра. – Нет уж, – усмехнулся Малфой. – Ты же пойдешь к нему, так что я лучше домой. – Прости меня, – опуская взгляд, тихо произнесла она. – Как он? – Драко предпочёл сменить тему и не выяснять, за что именно Алекс просит прощение: за то, что подвергла его риску, взяв с собой в Азкабан, или же за то, что собирается делать сейчас. – Ужасно! – Тогда тем более. Увидимся завтра? – Конечно. Спасибо. – Я люблю тебя.

***

Поднявшись на третий этаж, Александра вошла в затемненное помещение и закрыла дверь. Мужчина спал, разметавшись по постели. Сев на край кровати, она ласковым жестом убрала с его лица прядь светлых волос, мимоходом отметив, что эльфы позаботились о том, чтобы его искупать. Крауч выглядел ужасно. Помимо общего истощения, на которое Александра обратила внимание ещё в Азкабане, лицо любовника приобрело ожесточенное выражение, не пропадавшее даже во сне. – Кэрри! – эльф материализовался с тихим хлопком, и она спросила: – Ты что-нибудь давал ему? – Общеукрепляющее и восстанавливающее зелья. Ещё пришлось обмазать его заживляющим бальзамом. Мистер Крауч очень слаб. – Вижу. Ладно, иди… Что же мне с тобой делать? – вслух спросила Морган бывшего любовника. – Легилименс! Опустив палочку через несколько минут, она обессиленно легла на кровать, борясь со слезами. Разум Бартемиуса находился в плачевном состоянии. Он ещё не сошёл с ума, но был намного ближе к безумию, чем Беллатриса после семи лет соседства с дементорами. Алекс никогда не интересовалась колдомедициной, тем более той её областью, что занималась разумом, но решение пришло мгновенно. Насколько оно было правильным, Морган не знала, но отступать не собиралась. – Легилименс! – твёрдо произнесла она после судорожного всхлипа и принялась за манипуляции с разумом мужчины. Когда Морган закончила, опуская дрожащую руку с волшебной палочкой, за окном занимался рассвет. Она спустилась к себе, чтобы принять душ и переодеться, после чего направилась в столовую. Выпив кофе и бодрящее зелье, Алекс посидела в тишине ещё некоторое время, собираясь с силами и, наконец решившись, поднялась к Краучу. Аккуратно складывая одежду на кушетку, она размышляла, не нарушила ли она первое правила целителя – «Ne noceas – не навреди». Но пути назад всё равно уже не было, поэтому Алекс забралась под одеяло и, обняв Бартемиуса, привела его в сознание. Морган почувствовала волну паники, захлестнувшую мужчину, но когда он рванулся в сторону, Александра была готова и смогла его удержать. – Барти, ты куда? – абсолютно спокойный голос оказал умиротворяющее действие и тот затих. – Сладкий, что случилось? Тебе что-то приснилось? Александра привстала на локте, с улыбкой смотря на него. Весь её вид свидетельствовал о том, что всё просто отлично и никаких поводов для паники нет и быть не может. Уж что-что, а скрывать истинные чувства за маской невозмутимости она научилась ещё в раннем детстве. – Сандра? – неуверенно спросил Крауч. Его сотрясала дрожь, глаза бегали, но Алекс словно ничего этого не замечала. – Доброе утро, милый. А я решила провести с тобой весь день. – Правда? – механически спросил Крауч. – Здорово… – Барти! Да что с тобой? – голос Морган стал чуть строже, но она по-прежнему улыбалась. – Или ты не рад? – Рад, – теряясь в реальности, Бартемиус никак не мог определить: где сон, а где действительность. – Сандра… – Поцелуй меня, – велела она, тщательно следя за эмоциональным фоном подопечного и не позволяя ему задавать вопросы. Он должен был сам сделать выбор, самостоятельно выбрать реальность. Александра изолировала все воспоминания об Азкабане, не стирая их, а делая менее правдоподобными, словно это был обычный неприятный сон. И теперь всё зависело от того, сможет ли Бартемиус отринуть болезненные воспоминания, посчитав их за обычный сон, или нет. – Девочка моя, – простонал тот, с силой прижимая к себе любовницу, – как хорошо, что ты здесь! Какой ужас… – Милый, это просто сон, – в перерыве между поцелуями, повторяла Морган. – В любом случае всё уже позади. Она чувствовала, что Барти ещё не верит её словам, что он всё ещё во власти воспоминаний об Азкабане и продолжала говорить, говорить, говорить… – Сандра, замолчи! Я ничего не понимаю… Я не помню, как я здесь оказался. Я даже не уверен, что ты мне сейчас не снишься… Мне кажется, что я сошёл с ума… – Посмотри на меня, – приказала Алекс и, когда Крауч выполнил указание, спросила: – Тебе нравится реальность, в которой я с тобой? – Да, но… – Нет никаких «но», – перебила она. – Что бы ни случилось раньше, сейчас ты со мной! – Ты обращаешься со мной, как с тяжелобольным, а я даже не помню, что было вчера. Скажи мне: что происходит?! Бартемиус не зря был лучшим учеником в Хогвартсе, а потом ближайшим сподвижником Волдеморта. Его мозг продолжал работать несмотря ни на что и находил несоответствия… Алекс предпочла бы подождать с ответами, давая ему возможность восстановить силы, но на прямой вопрос она не имела права не дать ответа. – Ты тяжело болен и я пытаюсь тебе помочь, – осторожно подбирая слова, честно ответила она. – В том, что тебе кажется, что ты ничего не помнишь, виновата я. – Ты стерла мне воспоминания? – Нет, лишь приглушила их. – Значит… я всё-таки сошел с ума? – Нет! Конечно, нет, – уверенно покачала головой Морган, – но ты был опасно близок к этому. Я боялась за тебя. – Сандра… Я был в Азкабане? – в его глазах плескался страх, даже ужас, но Александра лишь кивнула. – Как я оказался здесь? – голос Бартемиуса дрожал, его самого всего трясло, но он упрямо продолжал спрашивать. – Я тебя похитила… – начала отвечать Александра, но перебила сама себя: – Барти, пожалуйста, выпусти эмоции, я так за тебя боюсь… Она сама от себя не ожидала этой вспышки, но последние сутки были слишком напряженными, и Алекс явно переоценила свою собственную выдержку, поэтому сейчас, увидев в глубине глаз любовника опасный огонек безумия, она впервые испугалась по-настоящему. – Ты сунулась в Азкабан ради меня?! – ответить Морган не успела, Крауч повалил её на кровать, придавливая своим телом, и впервые улыбнулся. – Девочка моя, любимая… Кошмар безумия был позади.

***

Тёмный Лорд мерил шагами помещение, не обращая внимания на замерших Пожирателей смерти. – Нотт! – Да, мой Лорд? – Твой сын, кажется, дружит с Александрой? Я хочу, чтобы он отправился к ней и… – Мой Лорд, он не может с ней связаться, – низко поклонившись, перебил Эдриан. – Что значит «не может»? – После вчерашних событий он… Камины закрыты, совы даже не улетают, а Патронус стоял на одном месте несколько минут, пока я его не развеял… – Это уже интересно, – задумчиво протянул Риддл. – Тогда пусть он доставит ко мне Малфоя. Эдриан быстро поклонился, чуть ли не бегом покидая зал, направившись на поиски сына и, не прошло и пятнадцати минут, как оба слизеринца уже предстали перед Волдемортом. – Драко, где твоя невеста? – едва удостоив кланяющихся юношей кивком, осведомился Тёмный Лорд. – В Морган-мэноре, Милорд. – А почему с ней нельзя связаться? – Э-э-э… Милорд, мы могли бы поговорить наедине? – Теодор удивленно повернулся к другу, но, не сказав ни слова вышел, повинуясь повелительному жесту Лорда. – Всё дело в Крауче… – Стоп! По порядку, Драко. – Простите, сэр. Целью в Азкабане был Крауч… – Не Люциус? – искренне удивился тот. – Нет, сэр. Алекс удалось добиться переноса слушания отца на начало июля, и она сказала, что он должен выйти на свободу в полном соответствии с законом. – Хорошо, продолжай. – Бартемиус находится в доме мисс Морган… – Драко, ты так спокойно об этом говоришь? Твоя невеста наедине с любовником после разлуки… – Простите, что перебиваю, но мистер Крауч после Азкабана в ужасном состоянии, и если для того, чтобы сохранить его рассудок, нужно, чтобы Александра была с ним… – Как интересно… – задумчиво протянул Риддл, сверля визитера подозрительным взглядом. И после небольшой паузы, уточнил: – Драко, то есть ты даже не возражаешь, что у Александры есть любовник? – Милорд, мое единственное желание – сделать вашу крестницу счастливой. Если для полного счастья ей необходим Крауч – он у неё будет! – Хорошо, Драко, можешь идти. Не решаясь спросить, какие выводы из этого разговора сделал Волдеморт, Малфой просто трансгрессировал в Морган-мэнор. А в это время Александра убеждала Бартемиуса в том, что сумасшествие и страх, абсолютно разные вещи. – Зачем я тебе? Зачем ты вообще меня спасала? – Что ты хочешь услышать? От того, что мы расстались, наши отношения не стали значить меньше. Ты нужен мне… – Зачем? – не отступил Крауч. – Ты можешь сказать, зачем я тебе нужен?! – Барти, мы можем не спать вместе, можем даже не видеться, но мне жизненно необходимо знать, что ты есть. Что я могу прийти к тебе, когда что-то случится или если мне захочется тебя просто увидеть. Да, я эгоистка! Я вытащила тебя из Азкабана, потакая очередной своей прихоти… – Я не это имел в виду, – пристыжено пробурчал тот. – Но я действительно не могу этого понять. Ты даже отца оставила там! – Люциус справится с дементорами, а ты нет. – Почему они на меня так действуют? Посмотри на всех остальных! Тот же Лестрейндж просидел в Азкабане четырнадцать лет, а я за неделю… – Милый, дементоры на всех действуют по-разному. Ты не должен стыдиться этого… – Нам нужно поговорить, – мысленный голос Малфоя чуть не заставил Александру подпрыгнуть. – Ты не вовремя. – Я жду тебя в Изумрудной гостиной. – Драко, я серьёзно: ты не вовремя. – Я. Тебя. Жду, – отрывисто повторил Малфой, не оставляя невесте выхода. – Прости, сладкий, мне нужно отлучиться… – ещё не договорив, Морган поняла, что идея не самая удачная. Нет, Бартемиус не возражал, но в его глазах прочно обосновалась безысходность. С того момента, когда она привела его в сознание, он ни на секунду не отпускал её ладонь, кроме случаев когда он прижимал к себе любовницу. Даже когда Алекс выходила в туалет, он не находил себе места от волнения, словно она была его якорем, именно тем, что удерживало его в здравом уме. И оставить его одного было равносильно тому, чтобы своими руками толкнуть его в хаос безумия. – Хочешь позавтракать? – В обед? – Барти, – укоризненно произнесла Морган. – Мне можно пойти с тобой? – Конечно, – окончательно сдаваясь, кивнула она. Когда пара появилась в гостиной, Драко лишь досадливо покачал головой. – Что случилось? – довольно прохладно осведомилась Александра. – Лорд требует объяснений, а, следовательно, твоего присутствия, – в таком же тоне ответил Малфой и посмотрел на Крауча более пристально: – Кстати, как ты? – Будет в порядке, если меня оставят в покое, – вместо Барти ответила Морган, что не укрылось от внимания Драко. На его щеках заходили желваки, однако он смолчал, зато сама Алекс поняла, что срывать злость на собственном будущем муже не самая лучшая идея. – Прости, я не хотела. Идемте завтракать. Она двинулась по направлению к столовой, ведя Крауча за руку. Драко скривился, но всё же последовал за ними. – Когда ты пойдёшь к Лорду? – трапеза протекала в полной тишине, и Драко задал вопрос только после того, как с едой было покончено, и домовики принесли десерт. – Не знаю. Ты же видишь, я не могу оставить Барти одного. Крауч слегка покраснел, но лишь крепче сжал ладонь любовницы, а Малфой, наконец, понял, что для того это не просто прихоть, а жизненно важная необходимость.

***

Забота о Крауче занимала всё время Александры. Тот не отходил от неё ни на шаг, и если она понимала, почему так происходит, и принимала это как данность, но сам он бесился от осознания собственной беспомощности. – Если так будет продолжаться и дальше, ты меня возненавидишь! – Не говори глупости, – отмахнулась Морган, поднимая взгляд от книги. – Тебе нужен якорь. Я знала, что так будет, и шла на это с открытыми глазами. Чего я не понимаю, так это почему ты подвержен воздействию дементоров насколько сильно. Только на тебя и Поттера они влияют нестандартно… Прости, ты не хочешь об этом говорить, – перебив саму себя, Алекс досадливо покачала головой: порой она забывала, что её окружают живые люди, а не подопытные кролики. Чтобы Барти не успел погрузиться в мысли о дементорах, она поспешила сменить тему: – Я заказала тебе новую палочку. – А где старая? – Понятия не имею. Может, у тебя дома, может, потерялась – я её не видела. – Спросишь Поттера, ладно? – Конечно, кстати о Поттере: ты продолжишь с ним занятия? – Если ты этого хочешь, – Крауч равнодушно пожал плечами, – в любом случае, это вряд ли произойдёт скоро. – С тобой всё будет хорошо! Барти, не мучай себя сомнениями. – То, что вчера я пускал слюни, а сегодня связно разговариваю… – Ты не пускал слюни, – улыбнулась Морган. – Шарахался от каждой тени – да, но слюней не было. – Ты поняла, о чем я, – не поддержал шутливый тон Бартемиус. – Сколько Малфой будет терпеть это? Вчера он промолчал… – И сегодня промолчит. И завтра! Барти, я не для того тебя вытаскивала, чтобы из-за прихотей Драко рисковать рецидивом. Всё будет хорошо, милый, – гладя его по руке, ласково пообещала Александра, – я буду с тобой столько, сколько понадобится, и мне плевать, кто и что подумает!

***

Безответственное решение «стереть» Бартемиусу воспоминания, продиктованное отчаянием, оказалось единственно правильным и дало положительные результаты. Мужчина быстро восстанавливался после контакта с дементорами, и хотя физически он по-прежнему был слаб, его жизни и психическому здоровью больше ничего не угрожало. Компания бывшего любовника ничуть не надоела Морган, однако и дальше злоупотреблять терпением Малфоя Александра побоялась, отправив Крауча в его дом. Догадываясь, что Тёмный Лорд желает узнать подробности из первых уст, сразу же после прощания с Бартемиусом она трансгрессировала в ставку Волдеморта. Однако прежде чем предстать перед крестным, она выслушала множество благодарностей от освобожденных Пожирателей смерти, что не могло не поднять ей настроение. – Итак, ты, наконец, соизволила появиться, – констатировал Реддл, вместо приветствия. – И я рада тебя видеть, – язвительно парировала Морган. – Ты осознаешь, какому риску подвергала себя, сунувшись в Азкабан?! – Я не… – И ради чего?! Будь дело в Малфое, я, может, и смог бы это понять, но Крауч… – Том, я не отворачиваюсь от близких людей, когда у них неприятности, – процедила Морган сквозь зубы. – Я хотела вытащить отца, но мне нужен не беглый Пожиратель смерти, а легально свободный Люциус Малфой! – Гриндилоу с ними обоими, – зарычал Реддл, – ты не должна лезть в пасть василиску! – Ты волновался за меня? – усмехнулся она, поняв, почему Риддл кричит. – Не стоило, Том, я осторожна. Попавшийся на «месте преступления» Волдеморт лишь отвел глаза, но на его возмущение это никак не повлияло: он не желал спускать крестнице неосторожность. – И поэтому ты полезла в Азкабан?! – Если бы это было опасно, я бы не полезла. – Александра, ты сама себя слышишь?! А дементоры что, по-твоему, не опасны? – Для меня – нет, и не спрашивай почему. Мне жаль, Том, что ты такого плохого мнения обо мне. – Плохого? Я о тебе не плохого мнения, просто… – Просто ты посчитал, что раз я не сказала о своих планах, значит, они не могли быть разумными. Так? – но Волдеморт промолчал, понимая, что если он это подтвердит – крестница обидится, а если опровергнет – не поверит. – Кстати, наш план с дискредитацией Дамблдора наконец-то готов к осуществлению. Скитер славно потрудилась, она не просто цикл статей написала, а целую книгу. Я не читала, но её репутация обнадеживает. – Когда книга будет опубликована? – Как только ты дашь добро, – хмыкнула Морган. – Уж без твоего высочайшего соизволения никто не станет подобное печатать. – Тогда я прочту поскорее. Северус доложил, что старик что-то масштабное замышляет, но как всегда никакой конкретики. – Дамблдор в своём репертуаре. Орден верен ему? – Да. У него по-прежнему хватает сторонников, и они мне мешают. – У тебя появилась идея, как от них избавиться? – Можно и так сказать, – уклончиво произнес Тёмный Лорд, но секунду спустя всё же пояснил: – Нужно использовать Поттера. – Том… – Дослушай! Орден Феникса уверен, что я сплю и вижу, как бы добраться до мальчишки, так не будем их разочаровывать. Устроим показательное шоу из охоты на Гарри Поттера. По данным Снейпа, он живет у родственников-магглов, и останется там вплоть до совершеннолетия. Лучший момент для нападения – когда его будут перевозить. – Недавно я сама предлагала то же самое Гарри, чтобы обезопасить его от подозрений фениксовцев, но я не хочу, чтобы мой друг пострадал. – Вот и займись планированием операции, раз уж тебе важен её итог. И ещё кое-что. Кольцо Гонтов, – Реддл замолчал, но Алекс остереглась прерывать его размышления. – Я считаю, что оно по-прежнему в Хогвартсе. – С чего ты это взял? – После того, как старика выгнали из школы, я ни разу не ощущал попытки воздействия на меня через кольцо. Сомневаюсь, что Альбусу приелась забава. – Никто так и не смог попасть в его кабинет. – Потому что формально в Хогвартсе нет директора, – самодовольно озвучил свою догадку волшебник. – Назначение на должность откроет новому директору проход в кабинет. – Умно, – согласилась Алекс, – ты уже решил этот вопрос? Кого ты посадишь на школьный трон? Уж не Снейпа ли? – Я ещё думаю, – уклонился от ответа Волдеморт. – Но я хотел поговорить о другом. Ты знаешь, кольцо не единственный предмет, связанный со мной таким образом. Я собрал у себя все остальные и… – Перепрятал их в менее очевидных местах? – Можно сказать и так. Я так и не смог обнаружить медальон Слизерина, но есть кое-что, что я хотел бы доверить тебе, – повинуясь жесту мага, рядом с его столом появилась большая коробка, скрытая до этого чарами. – И что это? – То, что Дамблдор называет крестражами. Хранилище моей магии. Если Лорд и рассчитывал на восхищенное удивление, ему удалось скрыть разочарование от спокойной реакции крестницы. – А, сосуды, – хмыкнула Морган, подходя к коробке ближе. Сама Александра предпочла выбрать маленький размер сосуда, чтобы полученный артефакт был незаметен, так что «гигантомания» Волдеморта её немного смутила. – И что мне с ним делать? – Спрятать, – обиделся волшебник. – В прошлый раз старику удалось разыскать Витриум по остаточному следу моей магии и, как ты правильно заметила, места я выбрал неудачно. Поэтому сейчас я предпочту довериться человеку. Вот, смотри, – он расстелил на столе карту и ткнул палочкой в зелёную зону. – Там расположена пещера, глубокая пещера, – уточнил он, когда Алекс хмыкнула. – Я произвёл некоторые улучшения, позволяющие практически полностью обезопасить это место, и было это так давно, что все следы моего визита давно исчезли. Так что всё, что остаётся сделать тебе – доставить Витриум туда. Боюсь, твой магический отпечаток так же ярок, как и мой, так что… – То есть ты хочешь, чтобы я преодолела во-о-от это расстояние без магии, но с этой штукой?! – поочередно ткнув пальцем сначала в карту, а потом в коробку, Морган изумлённо перевела взгляд на крестного. – Том, сколько оно весит? – Я уверен, что ты справишься. – Я же не тяжелоатлет! Я недостаточно оправилась после встречи с Брененом… – Александра, – вкрадчиво перебил Тёмный Лорд, – моя жизнь зависит от того, сможешь ли ты завершить то, что не под силу мне. – Когда? – только и спросила Морган, смиряясь под давлением обстоятельств. – Соберись, оденься потеплее… – Том! – Завтра. Я подготовлю порт-ключ к твоему приходу… Обречённо кивнув, Алекс устроилась в кресле поудобнее, слушая наставления.